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Recuerdosrojos,unrelatodeFabin
MartnezSiccardi

EnlosEstadosUnidoslaobradeBarthesestcasiausenteenlosclaustros
universitarios,aunqueentrealgunosacadmicostieneunpesoinextinguible.
PORFRANCINEMASIELLO

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Afuegolento.AlgunosseminariosdeBarthessepublicaron
tardamenteenlosEE.UU.:Loneutroen2005,yCmovivir
juntos,en2012.

Manifiestocontraelmachismoasesino
PatriciaElenaNGrecommendsthis.

Etiquetadocomo: CentenarioBarthes

Le las Mitologas de Barthes en mis primeros aos de la

universidad. Qu maravilla la de la lucha libre, la de la pelcula sobre Julio Csar. Un
acercamiento a la cultura de masas que me abra las ventanas al mundo. Pero tambin la
ma fue una lectura que inspiraba el deseo de copiar a Barthes y armar por mi cuenta mi
propio relato sobre el entorno cultural. Aos ms tarde, cuando estaba revisando mis
lecturas ms entraables, descubr que este primer encuentro con Barthes no fue el ms
duradero. Fue quizs a partir de S/Z cuando sent una fuerza ms notable; me refiero, por
supuesto, al momento en que Barthes empieza a hablar del lector scriptible , de su
capacidad de dar voz a la imaginacin a base de su entrega al texto; Barthes nutra un arte
de pensar, un modo de sentir el poder del texto literario a partir de su propia autonoma y
sin las amarras habituales delimitadas por la razn. La imparable actividad crtica,
entonces, abrindose a un sinfn de interpretaciones, de significados en movimiento. No es
el Barthes inclinado por los cdigos, con el toque de cientificismo que dominaba en los
aos 60, sino ms bien el Barthes apasionado, entregado a los afectos, el que nos sigue
atrayendo.
El gran Barthes, el Barthes del final, el Barthes que comparte su mirada sobre el amor y el
duelo es el que ms admiro; el Barthes epifnico que propone alternativas a la comunidad
humana basada en los ritmos y las pulsaciones que nos unen; el que propone otro modo de
estar en el mundo, rehusando las identidades fijas y el encuadre que nos limita. Este
Barthes investiga al otro detrs de la mscara, descubre la afectividad de quien se entrega
a la recuperacin de la memoria, siente la vibracin del mundo, los ritmos y sus formas.
En el debate sobre la sensiblidad, el ltimo Barthes contina en su afn por lejoussiance
inspirado por el texto; expone un cuerpo seducido por las imgenes, por los sonidos, por la
palpabilidad de la materia. Y a veces se abre a la comunidad, a un nosotros definido ms
como cuerpos en contacto que como cuerpos gobernados por la razn. En uno de los
seminarios, titulado Cmovivirjuntos (1977), Barthes llama la atencin a los ritmos que
organizan nuestro estar en el mundo. Nos quedamos con las pulsaciones que vibran por la
total comunidad humana, formando una base para reconocernos el uno al otro, de
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ponernos en contacto con el otro, de alcanzar la posibldad recproca de superar la soledad.

En Loneutro , el segundo de sus tres seminarios, dictado en 1978, propone el ir y venir del
deseo, una lectura fantasmtica, enfocndose en una serie de figuras, arbitrarias, sin
aparente orden. All descubre un tercer idioma, lo neutro como l lo define, que le otorga
un permiso para ir ms all del significado. Y en este estado (lo que Barthes llama el post
del significado) descubrimos otra manera de marcar el reloj, de dar sentido al paso del
tiempo, otro modo de acercarnos al otro sin que las reglas habituales del da a da dominen
el orden de nuestro contacto. De gran importe poltico, la estrategia que propone Barthes
coincide con el auge de los movimientos sociales espontneos, y ms tarde, con las
resistencias al neoliberalismo y a las trabas de la globalizacin.
Este ao marca el centenario del nacimiento de Barthes, pero en los Estados Unidos no se
observa gran actividad en torno a su obra. En el campo de los estudios culturales, muy
pocos hoy en da reconocen la importancia de sus Mitologas ; y de hecho la figura de
Barthes est casi ausente de la escena terica actual. En el medio editorial estadounidense,
la lenta publicacin de los seminarios de Barthes tambin da seal de olvido. En 2013 se
ofreci una evaluacin de Barthes debido a la publicacin en ingls de sus seminarios Lo
neutro , en 2005, y Cmovivirjuntos , en 2012. Sin embargo, la publicacin de estos
textos es sorprendemente tarda. Ms an si consideramos que en la Argentina estos
seminarios salieron traducidos en 2003. Otra ausencia: los grandes simposios. Sobre
Barthes, las congresos que celebran el centenario de su nacimiento se dan en Gran
Bretaa, especficamente en Cardiff y en Leeds. La revista FrenchStudies , publicada en
Irlanda, ofrece en la web un tributo extenso en honor al crtico francs con un tatpresent
de la cuestin que aparecer en julio de este ao. Entonces, a qu se debe este olvido de
Barthes en los Estados Unidos? Algunos han aventurado la hiptesis de que la hper
especializacin de la universidad no permite el tipo de lenguaje y reflexin cultivados por
Barthes. La hibridez de su participacin en el medio intelectual a caballo entre el
discurso universitario y la crtica periodstica, entre los seminarios del College de France y
las pequeas edioriales de la post-Liberation dista mucho de la produccin especializada
que propulsa la academia de los Estados Unidos en la que la profesionalizacin
institucional es inhspita con respecto a la escritura ntima que el crtico francs sostena.
Esto no quiere decir que la pasin por Barthes se haya extinguido entre los estudiosos de
artes y letras, sobre todo en una universidad como Berkeley donde la propuesta creativa
entre la academia y las artes se sigue sosteniendo con imparable vitalidad. Asumiendo la
pose de flaneur, busco respuestas en mis colegas de Humanidades.
D. A. Miller es autor de BringingOutRolandBarthes , un clsico en el corpus crtico
dedicado al autor francs. Este ensayista se enfoca en el queer Barthes. Ser su resistencia
al nombre y a la designacin de la identidad lo que, segn Miller, permite a Barthes una
disposicin hacia lo impreciso, una disposicin de fuga; por lo tanto, la homosexualidad
no nombrada, esa que rechaza la exigencia de un saber, se torna ms atractiva. Es lo
mismo que Barthes refuta en Elneutro cuando rehsa una demanda de posicin. Miller
elogia la negacin de Barthes a responder a la pregunta directa; celebra su contrariedad
frente a la exigencia de datos precisos y su negacin a la trampa mimtica. Miller, quien
sigue ofreciendo seminarios sobre la obra de Roland Barthes, explica que es a partir de La
chambreclaire cuando mejor se oye la intimidad de Barthes, sus angustias y su pena.
Estas convergencias son ms evidentes en los seminarios del College de France, donde
Barthes urga a fantasear, a ampliar el registro de experiencias posibles, a sostener la
fragmentaria incompletitud de un pensar. Pero el efecto Barthes es ms fuerte an en el
lector. Aqu Miller observa, quizs ldicamente y ciertamente con gran entusiasmo:
Barthes me inspira a escribir. El profesor estadounidense ve en Barthes a un escritor
sper moderno; Barthes le dio a la crtica cultural una formulacin nueva con respecto a la
escritura, explica. Qu es lo que inspira la lectura de Barthes? Algo que ver con su manera
de expresar el Yo, de decirlo, de insertar la primera persona en el discurso. De all sale un
espacio afectivo que es poco usual en la crtica. La pasin, por supuesto, puede ser fatal,
nos dice, pero el espacio afectivo apunta a otra posibilidad con respecto a la experiencia de
la lectura.
Anne Lise Francois, autora del premiado libro OpenSecrets:TheLiteratureofUncounted
Experience, y dedicado a los romnticos ingleses, sostiene que el ltimo Barthes ofrece
otra manera de resistir la economa de mercado, de pensar la cuestin ecolgica, de
entender la escasez de recursos. Se siente atrada, en la obra de Barthes, por el movimiento
lateral, por las miradas soslayas, por la casualidad de sus encuentros con los objetos de
estudio, por la voz que renuncia a la autoridad magistral del gran profesor. Lo que ms le
atrae no ser necesariamente la lucha por la autoafirmacin, ni por el control gerencial de
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las materias del saber, sino la entrega a nuevos registros afectivos. Desmantelar la
autoridad del crtico; profanar el canon para acercarse a otras lecturas; volver a un sentido
comn sin respetar las jerarquas del poder, sin subordinarse a los efectos represivos que
significan la teora dura. Formar entonces una lnea de pensamiento que no sera
estructurada por cuestiones de poder o prohibicin.
Barthes, el autor de las indirectas, tambin atrae a los lectores de la alta vanguardia que
ven en el crtico francs la apertura de un nuevo pensar sobre la litertura de los aos 1920.
Elizabeth Abel, profesora de literatura inglesa y especialista en Virginia Woolf (su nuevo
libro se titula WoolfTracks:RemappingModernistGenealogies ), descubre en Barthes
una manera de leerla mejor. Para Abel, el primer Barthes carece de relevancia hoy; ms
bien busca al Barthes que explora las delicadas entradas en el tejido literario, el Barthes de
inmensa sutileza, el Barthes escritor. En este sentido, dice Abel, y haciendo eco a sus
colegas, Lachambreclaire es el texto clave y aqu, Abel ve la afinidad entre Barthes y
Woolf. Ser aquel vnculo tenue entre la Alfaro y de Lachambreclaire que delata un
dilogo entre ambos: la luz como medio materno que se contrasta con la oscuridad y a
partir de este chiaroscuro, una invitacin al duelo.
Suzanne Guerlac tambin vuelve a Lachambreclaire pero ahora para repensar la relacin
entre Proust y la fotografa. Su intencin es desvincular aquel binarismo sostenido por
muchos lectores estadounidenses quienes leen a Barthes y ven en la fotografa una manera
de pensar la muerte o, ms bien, la muerte como esencia de la fotografa. La crtica de
literatura francesa se interesa ms por las propuestas de Barthes en sus seminarios, donde
l se mova lentamente hacia el centro de la obra de Proust, es decir, buscando la
interaccin qumica entre lo real y la prctica de la escritura. Es la vida que cuenta aqu
sus pulsaciones, su fuerza, sus penas y no la realidad fija que se convertir en obra de
arte. En esto, agrega Guerlac, importa el toque improvisatorio que tanto contaba en la
obra de Proust y que obviamente fascinaba a Barthes. No hay que ir en busca del orden
sino del sujeto fragmentado. Nos quedamos, entonces, con un sujeto desordenado cuya
identidad se reformula en el proceso de la escritura o, como dice el mismo Barthes, un
sujeto definido por un aprendizaje incesante.
Autora de ThinkinginTime:OnBergson, Guerlac celebra la promesa que ofreca Barthes
a su pblico. Si bien ahora es un objeto de mercanca para el mundo editorial francs (y
Francia, nos recuerda Guerlac, vive de los festivales centenarios para avanzar las
novedades del mercado), Barthes nos hizo ver que la obra literaria de un momento
determinado en el pasado sigue vigente en el presente. No se trata de dar una lectura
correcta sino de sostener la vivencia de la obra y multiplicar las lecturas posibles. Exponer,
entonces, la relacion energtica de la obra literaria en el mundo contemporneo. Quizs,
afirma Guerlac, pensar en esta obra viva, intenssima y apasionada, nos permite entender
la disposicin voltil con la cual Barthes pasaba entre distintos temas (de la semitica al
estructuralismo, de la moda a la fotografa). Pero dentro de todo, hay que sealar que la
literatura para Barthes ocupaba un papel central.
Cmo son los intelectuales?, pregunta Guerlac al final de nuestro intercambio. Entre
varios modelos est el que se dedica con todo rigor a su tema, siempre excavando el mismo
terreno; o el que insiste en cuestionarlo todo, pidiendo a los alumnos que tambin lo
acompaen en este proceso. Y luego est la figura de Barthes, en cuya obra el crtico duro
retrocede y deja resaltar, en su lugar, la imagen llana, sin reclamos a la autoridad, la
imagen del escritor. Es Roland Barthes entre la posibilidad de lo imposible; la vida como
presencia; a caballo entre dos mundos. Como Benjamin, como Arendt, Roland Barthes es a
la vez el terico y el escritor, el que se mueve entre gneros y discursos, entre el placer de
la escritura y la epifana del descubrimiento. Todo tenue y delicado, ocupando siempre un
lugar entre la sombra y la luz.
FrancineMasielloesprofesoradeHumanidadesyLiteraturacomparadaenla
UniversidaddeCalifornia,Berkeley.

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