Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unin Sovitica
emergieron como claros lderes en el mundo. Estos dos Estados se convirtieron en las potencias que, durante casi medio siglo, polarizaron dos ideologas en constante conflicto. Se enfrentaron dos modelos de organizacin social, poltica y econmica. Aunque no lleg a darse un enfrentamiento blico directo, durante medio siglo se experiment un ambiente de permanente tensin internacional, despus del uso de la bomba atmica en Japn, el mundo qued sumergido en un permanente miedo a que estallara una guerra nuclear y que los adelantos en la investigacin atmica terminaran por afectar la vida sobre el planeta. Los casos de tensin extrema siempre se resolvieron por medio de conflictos localizados en las naciones aliadas ms o menos lejanas de los centros neurlgicos de las dos superpotencias, es decir, en Asia o en Amrica Latina (guerra de Corea, guerra de Vietnam, crisis de los misiles en Cuba, etc.), se plantearon, asimismo, estrategias de acoso continuo que incluan la confrontacin ideolgica y la competencia econmica, pero, ante todo, la amenaza militar, tanto convencional como nuclear. As, los Estados Unidos y la Unin Sovitica produjeron gran cantidad de armamento. Causas: Existencia de dos modelos enfrentados de organizacin del Estado. Uno de ellos, encarnado por Estados Unidos, representaba la economa liberal y el capitalismo. El otro favoreca un sistema de economa planificada por el Estado y el comunismo. La primera ideologa sacrific la equidad por la bsqueda de libertad. Cada superpotencia consideraba al otro modelo como una amenaza. Ambiciones de poder y hegemona mundial de las dos grandes superpotencias. Desaparicin de otros poderes que pudieran equilibrar a las superpotencias. Europa y Japn quedaron anulados como potencias durante la Segunda Guerra Mundial. El Imperio britnico tambin pas claramente a un segundo lugar. Para los soviticos, el espritu de la Guerra Fra naci tras la Revolucin de Octubre, cuando los pases occidentales intervinieron militarmente contra el gobierno bolchevique. Cuando termin la Segunda Guerra Mundial, la Unin Sovitica de Jos Stalin intent impedir cualquier acoso internacional para evitar que la situacin se repitiera. Estados Unidos, por su parte, tema la expansin del modelo sovitico, razn por la que plante su Plan Marshall, que ayudara a la reconstruccin de Europa y a frenar el comunismo. Consecuencias:
Efectos en otros pases:
La tensin de la Guerra Fra fue ms intensa en las zonas de influencia directa de los dos bloques. Por ejemplo, los partidos comunistas en Europa occidental nunca pudieron acceder al poder aunque en algunos lugares, como en Italia, sus resultados electorales fueron buenos. Los pases de Amrica Latina experimentaron cruentas dictaduras con el fin de evitar el avance del comunismo. Polticas: como efecto de la descolonizacin de Asia y frica, y de la poltica de la Guerra Fra, surgi del El Tercer Mundo, que estaba conformado por pases que no eran no de un bando ni del otro de la Guerra Fra. (Ms adelante este concepto se transform para nombrar a de los pases que no han podido superar la pobreza ni lograr estabilidad econmica). En Estados Unidos, especialmente en la dcada de 1950, se persigui a artistas e intelectuales sospechosos por sus ideas progresistas. En la Unin Sovitica, por otro lado, se desat una gran persecucin a los disidentes. Tecnolgicos: Estados Unidos y la Unin Sovitica generaron una gran cantidad de armamento. La tecnologa que se utiliz para desarrollarlas se aplic en otras reas de la vida cotidiana. La rivalidad entre la Unin Sovitica y los Estados Unidos se manifest en la llamada carrera espacial, donde se expresaba el poder tecnolgico y econmico de cada una de las superpotencias. Se registr un gran desarrollo en las comunicaciones impulsado, originalmente, con fines de espionaje. Se generaron interesantes proyectos entre ellos Apanet, que se inici en 1969 y dcadas ms tarde deriv en Internet.