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Este artculo es copia fiel del publicado en la revista Nueva Sociedad No 256,
marzo-abril de 2015, ISSN: 0251-3552, <www.nuso.org>.
l anuncio de la visita del Papa a Bolivia activ todas las alarmas del piso
15 del edificio Carrera, donde tiene
su oficina el canciller chileno Heraldo
Muoz. Construido en la dcada de
1930, era uno de los ms importantes
hoteles del centro cvico de Santiago
hasta que fue adquirido en 2004 por
el Estado para convertirlo en la sede
de uno de los servicios exteriores
ms eficientes y modernos de Amrica Latina. La sorpresa fue an mayor porque el anuncio no provino de
la diplomacia vaticana, como es tradicional, sino del presidente boliviano
Evo Morales, quien haca gala de estar bien informado y, adems, se jactaba as pblicamente del espaldarazo poltico que significa presidir uno
de los pases en la regin que se preparan para recibir a Francisco. La noticia llegaba, precisamente, en plena
discusin pblica entre Chile y Bolivia sobre su centenario conflicto, luego de que La Paz presentara una demanda ante el Tribunal de La Haya el
24 de abril de 2013.
Si bien al principio se busc restar importancia al tema, la Iglesia chilena, la
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Argentina dieron por zanjados de forma definitiva todos sus problemas limtrofes. Pero el hecho de que las relaciones entre ambas naciones sean
ahora mejores que nunca no ha hecho
mella en la leyenda urbana que afirma que, en esa ocasin, Chile perdi
ms de lo que gan Argentina.
Es poco probable que el papa Francisco acte como Juan Pablo ii: no
hay ninguna posibilidad de un guerra entre Chile y Bolivia, la institucionalidad democrtica en ambos
pases es slida, el poder militar est
subordinado y, sobre todo, hay una
diferencia notable en el peso especfico de los dos pases, por lo que la
comparacin entre el diferendo del
Beagle y este es solo anecdtica. Sin
embargo, sostienen altos diplomticos chilenos, si se analiza el papel
reciente que jug el papa Francisco
en el deshielo de las relaciones entre
Cuba y Estados Unidos, la idea deja
de ser tan descabellada. Si Cuba era
un asunto insoluble que nadie se animaba a enfrentar, por qu no intervenir en el otro gran drama de Amrica Latina que mantiene enfrentados
a Chile y Bolivia desde la Guerra del
Pacfico de 1879? Al finalizar esa guerra, en 1883, el vencedor se constituy
plenamente como pas, anexando los
ricos territorios de lo que actualmente conforma el norte chileno, mientras
que los derrotados perdan la provincia de Tarapac, en el caso de Per, y
el desierto de Atacama y su acceso al
ocano Pacfico, en el caso de Bolivia.
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Coyuntura
Los vaivenes del conflicto boliviano-chileno
Corte Suprema y, por azares de la poltica y la inestabilidad crnica de entonces, presidente interino de Bolivia.
Adems, como vocero de la demanda
martima, Morales nombr al tambin
ex-presidente Carlos Mesa, reconocido
por su oratoria y su capacidad poltica, pero tambin duro opositor al gobierno en la actual coyuntura interna.
Que dos ex-presidentes tengan cargos
tan relevantes otorga a la demanda
boliviana una institucionalidad como
pocas veces se ha visto en el actual Estado Plurinacional de Bolivia.
Por su parte, Chile mantuvo su tradicin y ratific al ex-ministro y embajador Felipe Bulnes como agente ante
La Haya. Bulnes ya haba ejercido el
mismo cargo durante el gobierno de
Sebastin Piera en otro juicio que
enfrent Chile con Per a raz de sus
lmites martimos. Bulnes es miembro de una de las familias ms tradicionales de Chile y es descendiente del general Manuel Bulnes, quien
encabez las tropas chilenas en la
guerra contra la Confederacin PerBoliviana entre 1838 y 1839, el antecedente ms importante de la Guerra del Pacfico. En esa contienda, los
chilenos derrotaron a Andrs de Santa Cruz en la famosa batalla de Yungay, que sell definitivamente la derrota de los aliados. Santa Cruz, a su
vez, fue el ms importante presidente de la historia boliviana segn Carlos Mesa, quien es periodista e historiador. El Mariscal de Ayacucho,
como tambin lo llamaban, adems
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El tercero en discordia
Se debe recordar que la presentacin
boliviana ante La Haya fue inspirada
en otra demanda que tuvo como protagonistas durante aos a Per y a
Chile, pases que resolvieron su ltima controversia limtrofe en ese Tribunal, que fall a principios de 2014
dando razn a unos ms que a otros,
pero definiendo un lmite martimo
que hasta entonces era dudoso. Con
el tiempo, las crticas amargas que
1. La historia de Chile sera entonces la historia de su Estado (no la de su pueblo) y, en el
caso de Bolivia, su historia sera la de sus clases populares (no la de su Estado). R. Zavaleta:
El poder dual en Amrica latina en Obras
completas ii, Plural, La Paz, 2013.
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Hoy ambos pases estn en un proceso de integracin que solo se acrecienta con el tiempo, especialmente desde el punto de vista econmico: miles
de millones de dlares invertidos por
unos y otros dan muestra de la solidez de la relacin. De esa forma, Per
y Chile se distancian cada vez ms
de Bolivia, sobre todo en su desarrollo relativo, y esto tambin repercute
y dificulta an ms como si esto fuera posible, encontrar una solucin
al conflicto boliviano-chileno. Porque
Per, en algn momento, tambin tendr algo que decir, y quiz no sea lo
que los bolivianos quieren or.
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Arica, si bien peruana en sus orgenes y desde 1929 bajo soberana chilena, fue desde siempre el espacio
vital boliviano, por su ubicacin geogrfica y cercana a La Paz, mucho mayor que aquel desierto martimo sobre
el que tuvo soberana hasta la Guerra
del Pacfico y que distaba cientos de
kilmetros al sur. El hecho de que Bolivia no haya nacido a la vida independiente con el puerto de Arica es una
de las grandes tragedias bolivianas y
latinoamericanas. Naci, si se quiere, amputada, y, en cambio, obtuvo
en sus lejanas costas una extremidad enorme pero inservible que solo
cobr valor mucho tiempo despus,
con el descubrimiento del guano, el
salitre y el cobre.
Cualquier otra posibilidad de otorgar un corredor martimo a Bolivia
implica partir en dos el territorio chileno, lo cual es a todas luces imposible. Por eso siempre se negoci sobre
la base de que poda haber uno en la
frontera chileno-peruana, solucin
que, en virtud del tratado de 1929,
necesita la aprobacin de los dos pases para ser cedido a Bolivia.
Durante aos, Per se mantuvo reservado al respecto y, con excepcin
de la ya mencionada posicin durante las negociaciones entre Banzer y Pinochet, su diplomacia nunca se pronunci abiertamente sobre
el tema. Sin embargo, las cosas han
cambiado ltimamente: hace algunos aos los peruanos han mani-
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los jueces no hubieran otorgado soberana martima a Per (como lo hicieron) sobre aguas que Chile habra
entregado a Bolivia3.
La sinuosa (y nacionalista)
opinin pblica
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y lo cantaban los militares. En la reciente asuncin de mando de Morales en enero pasado, que signific el
inicio de su tercer periodo consecutivo, hubo un encontronazo con el presidente de la Corte Suprema chilena
el nico enviado por Santiago a la
ceremonia, quien se sinti ofendido
al escuchar ese canto marcial.
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