EL METAL Y SUS ALEACIONES

Qu es un metal?
Un metal es un cuerpo simple, generalmente slido a temperatura ambiente, que es buen
conductor del calor y de la electricidad y tiene un brillo caracterstico, se emplea a menudo en una
aleacin con otro metal para la fabricacin de numerosos objetos.
Propiedades:
Los metales son elementos qumicos caracterizados por las siguientes propiedades:

Poseen una estructura interna comn.

Son slidos a temperaturas normales, excepto el mercurio y el galio

Tienen una alta densidad

Tienen elevada conductividad trmica y elctrica.

Tienen considerable resistencia mecnica.

Suelen ser maleables.

Se pueden fundir, conformar y reciclar.

Qu es una aleacin?
Una aleacin es una mezcla slida de dos o ms metales, o de uno o ms metales con algunos
elementos no metlicos para mejorar las propiedades fsicas y mecnicas del metal puro.
Las aleaciones presentan brillo metlico y alta conductividad elctrica y trmica, aunque
usualmente menor que los metales puros. Las propiedades fsicas y qumicas son, en general,
similares a la de los metales, sin embargo las propiedades mecnicas tales como dureza,
ductilidad, tenacidad y otras pueden ser muy diferentes, de ah el inters que despiertan estos
materiales.
Las aleaciones generalmente se clasifican teniendo en cuenta cul o cules elementos se
encuentran presentes en mayor proporcin, denominndose a estos elementos componentes base
de la aleacin. Los elementos que se encuentran en menor proporcin sern componentes
secundarios o componentes traza.
Las aleaciones se pueden clasificar en dos grandes grupos: aleaciones ferrosas y aleaciones no
ferrosas.
ALEACIONES FERROSAS
Un material es ferroso cuando su componente principal es el hierro. Normalmente posee pequeas
cantidades de carbono que se le han incorporado para que la aleacin adquiera unas propiedades

especiales. Las principales aleaciones se logran con el estao, plata, platino, manganeso, vanadio
y titanio.
Propiedades del hierro puro:

Es un material magntico (ferromagntico).

Color blanco azulado.

Muy dctil y maleable.

Punto de fusin: aproximadamente 1500 C

Densidad alta (7,87 g/cm3.)

Buen conductor del calor y la electricidad.

Se corroe y oxida con mucha facilidad.

Bajas propiedades mecnicas (al corte, limado, conformado, etc).

Es un metal ms bien blando.

Mtodo de Obtencin
El hierro, en la naturaleza, nunca se encuentra en estado puro sino combinado con xidos,
hidrxidos, carbonatos y sulfuros. el mineral que se extrae de la mina contiene una parte de hierro
llamada mena (aprovechable) y la otra compuesta por sustancias no ferrosas llamadas ganga (no
aprovechable), se conoce como proceso siderrgico a las operaciones que se llevan a cabo para
conseguir un material frrico de caractersticas determinadas.

ALEACIONES FERROSAS COMUNES

Acero: (el profesor dijo q profundizar en acero)
Formado por la mezcla de aproximadamente un 98,5% de hierro, 0,5 a 1,7% de carbono y trazas
de silicio, azufre y oxgeno. Es usado en piezas metlicas que sufren elevada traccin, pues es
ms resistente a la traccin que el hierro puro. El acero es una aleacin utilizada para producir
otras aleaciones metlicas.
El acero se alea con otros materiales con el fin de mejorar sus propiedades mediante varios
tratamientos. La tabla a continuacin muestra las propiedades que adquiere el acero cuando se
alea con un material:
Material aleante Propiedades que obtiene el acero

Carbono

Dureza
Resistencia

Silicio

Elasticidad
Aumenta la conductividad magntica

Manganeso

Dureza
Resistencia al desgaste

Cromo

Dureza
Resistencia al calor y al rozamiento. Imprescindible para hacerlo inoxidable

Nquel

Aumenta la tenacidad
Resistencia a la traccin y la corrosin

Molibdeno

Dureza
Resistencia al desgate mecnico en caliente

Vanadio

Dureza
Resistencia al desgates mecnico en caliente

Volframio

Tenacidad
Resistencia al calor y a la corrosin

Aceros comerciales:
Los productos que reciben el nombre de aceros, debido a su gran variedad, se clasifican segn su
composicin, caractersticas tcnicas y aplicaciones:
Aceros al carbono:
En este apartado se renen ms del 90% de todos los aceros, estos contienen varias cantidades
de carbono y menos del 1,65% de manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de cobre.
Esta aleacin se usa para fabricar para maquinarias, carroceras, gran parte de las estructuras de
acero para la construccin, cascos de buques, somieres y horquillas.
Aceros aleados:
Estos contienen un proporcione determinada de vanadio, molibdeno y otros elementos, adems se
distingue de los aceros al carbono por una mayor cantidad de manganeso, silicio y cobre. Se
pueden clasificar en:
*Estructurales: Se utilizan para las maquinas, estructuras de edificios, chasis de coches, puentes y
barcos. Su contenido de aleacin vara desde un 0,25% a un 6%.

*Para herramientas: Son aceros alta calidad para cortar y moldear metales y no-metales (taladros,
fresas, machos de roscar, etc...)
*Especiales: Son los inoxidables y con una proporcin generalmente mayor a un 12% de cromo.
Estos aceros se emplean en turbinas, engranajes, ejes y rodamientos, ya que poseen una gran
dureza y alta resistencia.
Aceros de baja aleacin ultra resistentes: De las cuatro clases de acero este es el de los ms
recientes. Son ms baratos que aceros convencionales ya que contiene menos materiales de
aleacin y por lo tanto menos costoso. Sin embargo, gracias a un tratamiento especial da una
mayor resistencia que los aceros al carbono. Este material es en capas ms delgadas y ligeras. En
la actualidad muchas vigas de construccin estn hechas de este material ya que se puede permitir
una mayor fineza y un costo econmico menor.

Aceros inoxidables: Estos son resistentes a la accin de la humedad o de cidos y fases

corrosivos, ya que contiene una aleacin de cromo, nquel y otros elementos, mantenindolos
brillantes y resistentes a la herrumbre y oxidacin. Se usa mucho en la arquitectura como material
decorativo, tambin para tuberas y tanques de petrleo o de plantas qumicas, aparte tambin
tiene un uso quirrgico y en cocinas.
ALEACIONES NO FERROSAS
Son aquellos cuyo contenido en hierro ( Fe) es muy escaso. Cada da son ms imprescindibles que
los ferrosos. Los metales no ferrosos son utilizados en la manufactura como elementos
complementarios de los metales ferrosos, tambin son muy tiles como materiales puros o aleados
los que por sus propiedades fsicas y de ingeniera cubren determinadas exigencias o condiciones
de trabajo, por ejemplo el bronce (cobre, plomo, estao) y el latn (cobre-zinc).
Se pueden clasificar en tres grupos

Pesados: su densidad es igual o mayor a 5gr/cm3. Se encuentra el cobre, estao, plomo,

cinc, nquel, cromo y cobalto.

Ligeros: densidad entre 2 y 5gr/cm3, los ms utilizados son el aluminio y titanio

Ultra ligero: su densidad es menor de 2gr/cm3. Se encuentran el berilio, raramente en

estado puro, ms comn en una aleacin, y el magnesio
Todos ellos tienen en comn que estn en estado puro, son ser blandos y poseer una resistencia
mecnica bastante escasa, uno de los metales no ferrosos principales es el cobre, a continuacin
algunas de sus propiedades:
Propiedades del Cobre:

Tiene un color rojo pardo

Tiene una conductividad elctrica y trmica elevada.

Metal pesado (densidad: 8.9gr/cm3)

Persiste la corrosin y la oxidacin

Relativamente blando

Es muy dctil y maleable

Mtodo de Obtencin:
Se obtiene a partir de los sulfuros de cobre y, principalmente, de la calcopirita.
Existen dos mtodos de obtencin del cobre:

Va hmeda: Se emplea cuando el contenido de cobre en el mineral es reducido. Consiste

en triturar el mineral y aadirle H2SO4 y aplicar a la mezcla el proceso de electrolisis ( aplicar una
corriente continua aadiendo dos electrodos).

Va seca: se emplea cuando el contenido de Cu supera el 10 %. Se tritura y mueve el

mineral hasta reducirlo a polvo y luego, por flotacin, se separa el cobre de la ganga. El mineral
pasa por un horno donde los xidos del hierro se combinan con slice y forman la escoria, mientras
se produce la mata blanca (sulfuro de cobre). La mata se somete a un proceso de reduccin
mezclado con algo de xido de cobre. Por ltimo se somete el lquido a un proceso elctrico para
conseguir un cobre de alta pureza.
ALEACIONES NO FERROSAS MS COMUNES
Latn: mezcla de 95 a 55% de cobre y 45 a 5% de zinc al disminuir el contenido de zinc, las
aleaciones se aproximan cada vez ms al cobre en sus propiedades y mejoran su resistencia a la
corrosin. Debido a su alta flexibilidad, se utiliza para producir instrumentos musicales de viento
como flauta, saxofn, trompeta, etc., pero tambin puede ser aplicado en piezas de maquinaria,
produccin de tuberas, grifos y armas.
Bronce: formado por 67% de cobre y 33% de estao. Su caracterstica principal es su resistencia
al desgaste, siendo muy utilizado para producir campanas, estatuas, monedas y medallas.
Titanio: El titanio y las aleaciones a base de titanio son metales muy populares, principalmente por
su alta resistencia a la corrosin, sus propiedades de desgaste y por una mejor relacin
peso/resistencia que otros metales. A menudo, el titanio y las aleaciones de titanio se usan para
reforzar otros metales, debido principalmente a sus costos ms elevados. El titanio se puede
utilizar para casi todo, desde piezas aeronuticas a cuchillos de cocina. Incluso es un metal popular
para el uso en joyera, dado su aspecto caracterstico cuando est inacabado.
Oro blanco: conocido por su uso en joyera, es una aleacin con una composicin del 80% de oro,
5% de cobre, 10% de nquel y 5% de zinc.
Amalgama: muy utilizada en empastes en los dientes, la amalgama est formada por la mezcla de
70% de plata, 18% de estao, 10% de cobre y 2% de mercurio. Es muy resistente a la oxidacin
(corrosin), es muy maleable y puede ser moldeado en el diente del paciente.

Magnalio: usado en la fabricacin de brazos de balanzas y otro instrumental, se compone de un

90% de aluminio y un 10% de magnesio.
Duraluminio: altamente resistente al calor, y con gran dureza, tiene un gran uso en la industria
aeronutica, se encuentra compuesto por un 94.5% de aluminio, 4% de cobre, 1% de magnesio y
0.5 de manganeso.
Soldadura blanda: compuesta por un 67% de plomo y un 33% de estao.
Constantn: presente en los termoelementos, se compone de un 60% de cobre y un 40% de
nquel.
Sper aleaciones
Se les conoce como superaleaciones ya que resisten las condiciones ms crticas, cargas
elevadas, alta temperatura y un ambiente agresivo, son caros pero su aplicacin se ha ido
extendiendo. Entre las sper aleaciones se incluyen las aleaciones de metales ferrosos y no
ferrosos que se mezclan para conceder una mayor resistencia a altas temperaturas, altos niveles
de resistencia a la corrosin y oxidacin. Estas aleaciones son aceros al carbono y aleaciones de
cobalto. Muchas aleaciones nicas y altamente especializadas de un solo uso se han desarrollado
para ingeniera o uso militar.