ECOHIDROINFORMATICA: UN NUEVO PARADIGMA PARA LA GESTION

INTELIGENTE DE LOS RECURSOS HDRICOS

Francisco Javier Rebolledo Muoz (*)
Universidad Javeriana. Ms.C. Economa, Ingeniero Civil, Profesor Asociado y Director del
Departamento de Ingeniera Civil de la Pontificia Universidad Javeriana (DICPUJ). Miembro
del Grupo de Investigacin HIDROCIENCIAS adscrito al DICPUJ, Bogot (Colombia).
Miembro Junta Directiva ACODAL Consultor en Ingeniera Sanitaria y Ambiental.
Nelson Obregn Neira
Universidad Javeriana.
Catalina Duarte
Universidad Javeriana.
(*)Calle 148 No.12-10 Apto. 305 T2. Bogot, Colombia. Telfonos: Res. 6260770 Oficina:3208320 ext 5258 Fax 5255

mailto:. rebolled@javeriana.edu.co
RESUMEN
Este trabajo revisa los conceptos e hiptesis de trabajo bsicas de dos nuevos paradigmas mundiales: la Ecohidrologa y
la Hidroinformtica. Ambos procuran, desde su propia naturaleza, ofrecer nuevas aproximaciones hacia el desarrollo
sostenible del recurso hdrico en el planeta. Se discute en torno al papel que juegan estas dos disciplinas en el estudio de
la complejidad inherente a los hidrosistemas. Al final se analizan tambin, algunas ideas sobre la posibilidad de fusin a
travs de una nueva disciplina: la Ecohidroinformtica. El nfasis es dado en general a la modelacin, diseo y
planeamiento de los hidrosistemas, como elementos fundamentales en la gestin de los recursos hdricos.
Palabras Clave : Ecologa, Hidrologa, Recurso, Hidrosistema, Modelacin.
INTRODUCCION
La necesidad de explotacin de los recursos naturales, la complejidad inherente en los sistemas y las limitaciones en la
medicin biofsica han presionado la bsqueda de soluciones alternativas aceptables, aunque no ptimas, para el
desarrollo de la infraestructura y el aprovechamiento y conservacin de los recursos naturales renovables. Por esta razn
las aproximaciones para los estudios de modelacin demandan en la actualidad nuevas abstracciones que permitan
mejorar nuestras habilidades predictivas de la naturaleza y por consiguiente procurar por un desarrollo sostenible
(Obregn, 2001). El paradigma de la Ecohidrologa (UNESCO, 1997) reclama la fusin armnica de la Ecologa y la
Hidrologa como nica opcin para garantizar la sostenibilidad hdrica. Aunque este nuevo paradigma ofrece una
esplndida alternativa para los recursos hdricos, representa por s sola una condicin necesaria mas no suficiente.
Requiere de herramientas apropiadas que permitan su adecuada promocin y aplicacin. La Hidroinformtica surge de
esta forma, como el segundo paradigma de Informacin y Comunicaciones, en procura de aportar otra condicin
necesaria en el marco de la sostenibilidad hdrica.
Este trabajo no pretende cubrir todos los aspectos de estos dos nuevos paradigmas, pero si procura establecer los rasgos
fundamentales de ellas, de tal forma que se impulse su divulgacin y aceptacin por parte de las personas y en general
de las entidades que de alguna u otra manera tienen que ver con el aprovechamiento y conservacin de los recursos
hdricos. En este contexto la presente ponencia contempla dos secciones descriptivas para la Ecohidrologa y la
Hidroinformtica, adems de una discusin frente a la posibilidad de una nueva disciplina: la Ecohidroinformtica como
una fusin entre estas dos nuevas disciplinas.

EL PARADIGMA ECOHIDROLGICO
El marco del programa hidrolgico internacional de la UNESCO (IHP International Hydrological Program), se
desarroll alrededor de los principios bsicos establecidos en la conferencia internacional sobre agua y medio ambiente
desarrollada en Dubln, en Enero del 1992. El IHP se crea para estimular una relacin ms fuerte entre la investigacin
cientfica, su aplicacin y la educacin. El nfasis es dado al manejo integral de los recursos hdricos con el entorno que
los rodea, en lo referente a su planeamiento y manejo soportado en metodologas cientficas comprobadas. Por manejo
integral de los recursos hdricos se entienden la serie de acciones que deben tomarse para usar y controlar las entradas
de recursos naturales (incluyendo el agua), a fin de obtener salidas y sistemas cuyas condiciones naturales le sean
tiles a la sociedad (UNESCO, 1996).
Como respuesta la UNESCO (1997) plantea un nuevo paradigma denominado ECOHIDROLOGIA, el cual comprende la
fusin de dos disciplinas, la Ecologa y la Hidrologa, en una bsqueda por la conservacin y manejo sostenible de los
recursos hdricos, as como para ampliar la comprensin sobre las interacciones de los ecosistemas de agua y tierra. Con
la entrada de esta disciplina, la UNESCO propone un cambio en la antigua forma de pensar sobre las responsabilidades
en el manejo de los recursos hdricos, estableciendo que su manejo, cuidado y conservacin es un trabajo de varias
disciplinas trabajando de manera conjunta, y no de manera independiente como viene hacindose actualmente. La
Ecohidrologa nace bajo la certeza de que el suelo, el agua y la luz solar son recursos fundamentales que determinan la
productividad de la superficie terrestre. Los suelos, al interactuar con la cobertura vegetal, sirven de interfase entre los
minerales, el agua y los gases con la tierra, la atmsfera y los ocanos.
Uno de los resultados del rpido crecimiento de la poblacin mundial es que cada vez una mayor porcin de la tierra
destinada a la agricultura, cambia su uso para ser utilizada en urbanizacin o desarrollo industrial. Los cambios en el uso
de la tierra, los caminos, tiempos y periodos en los que la lluvia se transforma en escorrenta superficial; la humedad en
los suelos, la evaporacin y el camino de las aguas subterrneas; el drenaje artificial de los humedales, la canalizacin
de las redes fluviales y la reduccin de las reas de los planos de inundacin, tambin causan modificaciones en los
flujos de agua y en su respectivo contenido de nutrientes y contaminantes. Por otro lado, la alta tasa de deforestacin que
generalmente est acompaada de prcticas no apropiadas en el uso de la tierra, ha llevado a aumentar los esfuerzos a
los que esta sometido el medio ambiente, excediendo muchas veces su capacidad de amortiguamiento y absorcin. Todo
esto lleva a que la calidad del agua, expresada como contaminacin secundaria y florecimiento de algas txicas, siga
disminuyendo en los ecosistemas acuticos por todo el mundo. Esta disminucin en la calidad evidencia que el
acercamiento predominante al manejo del agua a travs de la escala de las cuencas, no garantiza que su uso sea
sostenible. Acercamientos tcnicos al control de la polucin, como plantas de tratamiento de lodos y la reglamentacin
de los procesos hidrolgicos para el control de inundaciones y sequas, son cruciales pero no suficientes (UNESCO,
1997).
Un acercamiento ms eficiente debe estar basado en la comprensin de los patrones temporales y espaciales del agua en
su modelo cuenca escala. Estos patrones son determinados por cuatro componentes fundamentales: el clima, la
geomorfologa, la dinmica de la cubierta vegetal de la biota y las modificaciones antropognicas. Investigaciones
recientes, y en curso, han aumentado notablemente la comprensin sobre la dinmica hidrolgica, y de manera paralela,
de la dinmica bitica y biogeoqumica en los ecotonos acuticos y/o terrestres. La integracin de los componentes
mencionados anteriormente a un gran modelo debe expandir notablemente el repertorio de herramientas de manejo que
pueden aplicar el manejo del agua. Adems, el uso de los procesos biticos debe facilitar una forma de auto-purificacin
en los ecosistemas acuticos y reducir significativamente los costos de mantenimiento de la calidad del agua.
Teniendo en cuenta la necesidad de desarrollar nuevas investigaciones frente al naciente tema de ecohidrologa el IHP
plantea el tema de estudio: Procesos Ecohidrolgicos en el Ambiente Superficial, cuyo objetivo principal es la
conservacin natural de los recursos, especialmente tierra y agua, para ayudar al desarrollo sostenible. Para el logro del
objetivo impuesto se definieron dos reas principales de estudio, las cuales deben ser exploradas en detalle para
aumentar la comprensin en lo referente a la vulnerabilidad del sistema tierra-agua en las actividades humanas: (i)
Consecuencias y control del uso de la tierra: erosin y sedimentacin; y (ii) Preservacin y restauracin de ros y
humedales.
Para establecer las directrices sobre las cuales se basaran las diferentes investigaciones necesarias para la consecucin
del objetivo establecido por el IHP en este tema de estudio, se reuni un grupo de especialistas que se encarg de definir

once hiptesis dentro de las cuales deben enmarcarse las diferentes actividades que se desarrollen en el marco de la
Ecohidrologa (UNESCO, 1998). Una vez establecidas las hiptesis que se encargan de limitar y esclarecer el campo de
accin de esta nueva disciplina, comenzaron a plantearse alrededor del mundo diferentes tipos de investigaciones que
buscan aumentar el conocimiento y la implementacin de nuevos procedimientos en el naciente paradigma. Las
investigaciones definidas, algunas veces como tericas, otras veces como prcticas, se clasifican en cuatro grupos
principales de acuerdo a sus caractersticas y evolucin cronolgica.
El primer grupo lo componen las Actividades Piloto Centrales, las cuales incluyen todas aquellas investigaciones cuya
implementacin potencial se enfoca a la aplicacin de procedimientos de fusin entre la eco y la hidrologa. Estas
actividades cubren temas como prevencin de desastres naturales (inundaciones principalmente), investigacin de
patrones histricos, comportamiento de los fenmenos ecohidrolgicos, calidad y cuidado de los recursos hdricos, entre
otros aspectos. Se diferencia del segundo grupo de actividades, denominado Actividades Centrales, en el tiempo
transcurrido desde su definicin. Esto quiere decir que las investigaciones que se encuentran el primer grupo apenas se
encuentran en una fase de prefactibilidad, y no se tiene an certeza de la aplicabilidad de sus resultados; mientras que las
investigaciones comprendidas en el segundo grupo llevan ms tiempo definidas y ya han pasado esta etapa.
Actividades Asociadas, es el nombre que se le da al tercer grupo de investigaciones. stas, buscan estudiar fenmenos
ecolgicos o hidrolgicos que de alguna forma estn asociados con el objetivo trazado por el IHP. Finalmente el cuarto
grupo de investigaciones es el que se enfoca en la comprensin de los conceptos, y por esto recibe el nombre de
Consideraciones Conceptuales. Aqu se establecen la creacin de modelos, manuales y escalas, as como la opinin de
diferentes expertos en hidrologa y ecologa sobre este nuevo paradigma planteado por la UNESCO llamado
Ecohidrologa.
En total se trazaron 39 objetivos de investigacin divididos en los cuatro grupos anteriormente mencionados as: 12
Actividades Piloto Centrales; 14 Actividades Centrales; 8 Actividades Asociadas; y 5 Consideraciones Conceptuales.
Para su definicin, cada una de las actividades toma como gua una o ms de las hiptesis definidas por el tema de
estudio Procesos Ecohidrolgicos en el Ambiente Superficial. Cabe anotar que en el planteamiento de una actividad se
pueden referenciar una, dos o incluso ms hiptesis. La Figura 1 presenta la incidencia de las diferentes hiptesis en el
desarrollo de las actividades.
Como se puede observar 30 de las 39 actividades, considera en su definicin la novena hiptesis, que establece que el
entendimiento amplio de los procesos ecohidrolgicos, as como un aumento en la habilidad de prediccin, crean una
base para un manejo costo-eficiencia de los recursos hdricos y el entorno en general. De la figura tambin se observa
que todas las consideraciones conceptuales utilizan esta hiptesis en su planteamiento, mientras que el 79% de las
actividades centrales, el 75% de las actividades piloto y el 62% de las actividades asociadas la involucran en el
desarrollo de sus investigaciones. Este hecho confirma que la comprensin de los fenmenos ecohidrolgicos se ha
constituido en un objetivo primordial del IHP, ya que gracias a l se pueden lograr reducciones en costos de
sostenimiento y manejo de los recursos hdricos.
35
Consider ac iones Conc eptuales

Nme ro de Activ i

30

A c tividades A s ociadas
A c tividades Centrales

25

A c tividades Piloto Centr ales

20

15

10

Hipte sis de Ecohidrologa

Figura 1: Hiptesis en la definicin de Investigaciones

Las hiptesis 1, 2 y 10 tienen tambin una alta incidencia en la definicin de actividades, ya que son consideradas por
ms de la mitad de las investigaciones planteadas en este tema de estudio. La primera hiptesis establece que para lograr
un entendimiento profundo del rgimen hidrolgico actual, as como de la distribucin de la biota en los corredores
fluviales, los cambios histricos deben ser analizados e interpretados. En total son 21 actividades (6 piloto centrales; 8

centrales; 6 asociadas y una consideracin conceptual) las que trabajan con anlisis histricos, bien sea buscando
comprender los fenmenos o establecer patrones de comportamiento que permitan la aplicacin de diferentes
procedimientos de conservacin, cuidado o manejo de los recursos hdricos.
La segunda hiptesis, considera que el acercamiento hidrolgico pude convertirse en una herramienta hacia el uso
sostenible de los recursos hdricos, aumentando su capacidad, resistencia y calidad. En total son 29 las investigaciones
que incluyen esta hiptesis en su ejecucin, de las cuales la mayora son actividades centrales (12). Por su parte la
hiptesis nmero diez busca optimizar la estructura de los ecotonos, ayudando de esta forma a reducir la transferencia de
nutrientes de la cuenca al ro o hacia otros receptores aguas abajo. El 67% de las actividades considera esta hiptesis en
su planteamiento, haciendo en su mayora nfasis en un manejo integral de los procesos hidrolgicos y ecolgicos que
ocurren en los diferentes entornos estudiados.
Un porcentaje cercano al 50% de las investigaciones definidas por este tema de estudio del IHP hace uso de ndices para
el planteamiento preventivo y manejo sostenible de los recursos hdricos, basndose en informacin puntual/local o
estudios a mayor escala de los procesos hidrolgicos. Estos ndices son contemplados en la definicin de la hiptesis
nmero once. Cerca de la mitad de las actividades usa ndices para recopilar sus resultados, as como para lograr
establecer patrones de comportamiento de los diferentes fenmenos estudiados.
Las dems hiptesis, de la tercera a la octava, son usadas por un porcentaje inferior al 50% de las actividades
propuestas. Cabe anotar que el hecho que sean utilizadas por una cantidad menor de investigaciones no significa que su
importancia sea menor, sino que simplemente plantean metodologas especificas, o que los aspectos que estn
contenidos en ellas estn contenidos en otras que cobijan aspectos a mayor escala. La tercera hiptesis establece que la
vulnerabilidad de ros, estuarios y reservorios depende del patrn estacional de los procesos hidrolgicos y biticos, los
cuales a su vez pueden verse afectados por el impacto humano. Por otro lado la sptima hiptesis establece que el
rgimen hidrulico hidrolgico, as como las caractersticas ecolgicas de los corredores fluviales influyen altamente
en el transporte y transformacin de contaminantes. Ambas hiptesis son consideradas por el 38% de las actividades
ejecutadas, con la diferencia de que la tercera se utiliza de manera homognea en los cuatro tipos de actividades,
mientras que la sptima no se involucra en la definicin de ninguna de las consideraciones conceptuales.
En la octava hiptesis se introduce en la ecohidrologa el uso de los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG), los
cuales basndose en acercamientos ecohidrolgicos a subsistemas de cuencas donde tanto la informacin ecolgica
como la hidrolgica obtenida a microescala puede ser agregable en mayores niveles de abstraccin. La integracin de
esta informacin a conceptos hidrolgicos ayudar a aumentar el detalle en la interpretacin del rgimen hidrolgico de
las cuencas. La importancia creciente que han adquirido los diferentes SIG hace que 8 de las actividades incluyan en su
definicin el uso de esta hiptesis.
El hecho que la estructura bitica del ro y el flujo de las aguas subterrneas afectan el estado nutriente del mismo, es la
sexta hiptesis usada por 5 actividades ( 3 piloto centrales y 2 asociadas). Complementado la sexta hiptesis, est la
hiptesis nmero cuatro la cual establece que las cargas de nutrientes aportadas a un sistema dependen principalmente
de los disturbios inducidos por el hombre y de las caractersticas tanto hidrolgicas como ecolgicas de la cuenca. Esta
hiptesis es considerada por 4 actividades, 3 piloto centrales y una central. Finalmente, la tercera hiptesis es tomada
por tres de las investigaciones definidas, lo cual representa el 8% sobre el total de actividades. Esta hiptesis establece
que el rgimen hidrolgico afecta las caractersticas biolgicas de los corredores fluviales, las cuales a su vez modifican
la intensidad y duracin de las inundaciones.
Las actividades definidas por este tema de estudio del IHP, fueron (o estn siendo) llevadas a cabo en diferentes pases
alrededor del globo terrqueo. La Figura 2 muestra la participacin de los diferentes continentes en el desarrollo de este
nuevo paradigma.
Amrica
(9,3%)

Australia
(2,3%)

Europa
(79,1%)

Africa
(2,3%)

Figura 2: Participacin Mundial

Cabe anotar que algunas de las actividades (cuatro en total) fueron planteadas uniendo esfuerzos de dos pases. En las
actividades piloto centrales este es el caso de: Cuantificacin de los procesos biolgicos ecolgicos para el
planeamiento y manejo en la restauracin de ros, estudio en el que participaron especialistas polacos e italianos.
Tambin est el caso de Ecohidrologa: Avanzando en la base cientfica del manejo de ros, cuya rea de estudio
comprende dos ros ingleses y uno italiano. En lo referente a las actividades centrales el primer caso que se presenta es el
Estudio del ro Vstula en la ciudad de Plock, en donde se busca determinar la estructura del plano de inundacin y su
funcin. En este estudio se renen esfuerzos de cientficos alemanes y polacos. El cuarto caso en el que se rene el
trabajo de dos pases, Reino Unido e Italia, es el Desarrollo de una Escala Hbitat Ecohidrulica, la cual es una
actividad Central. Es importante tambin mencionar, que las investigaciones definidas en los cuatro grupos de trabajo
son investigaciones de campo o tericas llevadas a cabo en su mayora por universidades de los pases involucrados; y
en un menor porcentaje por instituciones estatales o privadas dedicadas al cuidado y manejo de los recursos hdricos.
En lo referente a la participacin se observa que la mayora es europea. Dentro de los pases involucrados se encuentran
Alemania, Austria, Francia, Polonia y el Reino Unido, entre otros. Este alto nivel de participacin puede deberse a la
preocupacin del viejo continente por mantener y usar sosteniblemente sus recursos hdricos. Este compromiso se
evidencia fuertemente en el hecho que la totalidad de las actividades centrales (que llevan un mayor tiempo en
ejecucin) se desarrollan en Europa. En Asia y Australia la participacin es mnima, ya que tan slo un pas de cada
continente se encuentra involucrado activamente en el tema de estudio, a travs de actividades asociadas. frica por su
parte tiene una participacin un poco mayor con tres pases comprometidos activamente con este nuevo paradigma
propuesto por la UNESCO.
En el Nuevo Continente se tiene el segundo nivel de participacin, con cuatro pases involucrados en el desarrollo de
actividades. De Norte Amrica es Estados Unidos el pas que lidera la nica investigacin que se lleva a cabo en el norte
del continente. En la parte sur, la participacin corre por cuenta de Ecuador, Brasil y Per. Las actividades definidas en
Sur Amrica giran en torno al Uso de la Tierra y sus Efectos en la Calidad del Agua, actividad piloto central llevada a
cabo por investigadores de la Universidad Nacional Agraria La Molina, en Per. En Brasil, la unin de las
Universidades Estatales de Campinas y Paulista, se ha enfocado en Determinar el Efecto que tiene la Deforestacin del
Amazonas en las Comunidades Acuticas que habitan en el ro con el mismo nombre. Los impactos que ha tenido el
fenmeno del Nio en algunos pases de Sur Amrica llev a un grupo de especialistas ecuatorianos a la creacin de un
Plan de Contingencia para Evaluar el Proceso Superficial Ecohidrolgico causado por este Fenmeno en la Regin
Ecuatorial.
EL PARADIGMA HIDROINFORMTICO
Un requisito esencial para la vida humana es el agua. La humanidad puede mantenerse sin edificaciones y sistemas
modernos de transporte, pero no sin el valioso recurso. El agua es un recurso natural finito que no aumenta y conforma
una parte central de todos los procesos naturales de la tierra. Por consiguiente la Ingeniera Civil y Ambiental tiene como
una de sus tareas bsicas la infraestructura relacionada con el agua (Hidrosistemas artificiales) en el medio natural. Las
actividades de ingeniera correspondientes se asocian principalmente a la llamada HIDROINGENIERIA. Dentro de
estas los proyectos tpicos son los sistemas de irrigacin y drenaje (pluvial y de aguas tratadas o naturales), el manejo de
los ros y la ingeniera costera, la proteccin contra las inundaciones, los canales de navegacin y los puertos, las
estaciones de energa as como el manejo del agua subterrnea.
La inteligencia computacional surge como una posibilidad dentro de las actividades de anlisis y modelacin de los
diferentes hidrosistemas de tal forma que se procure por diseos y soluciones econmica y ambientalmente sostenibles.
Tambin cumple la funcin de agente integrador de las disciplinas de la Ingeniera Civil, la informtica y la matemtica
en la investigacin de los diferentes sistemas complejos que surgen principalmente en el manejo del agua y en los
procesos de construccin y edificacin. Es decir, que para el caso de la Ingeniera Civil los sistemas en cuestin son
principalmente los hidrosistemas (naturales y artificiales); los asociados a la construccin y edificacin: y al manejo
dinmico de los sistemas de transporte (Grupo de Informtica en Ingeniera Civil, Delft, 2001). De esta forma, en este
contexto surge una nueva disciplina la Hidroinformtica.
El diseo, la construccin y operacin de tales hidrosistemas demanda herramientas eficientes para la simulacin y
monitoreo de la infraestructura y su interaccin con el ambiente natural. Debido a la disponibilidad de los computadores,

una gran cantidad de sistemas de software ha sido desarrollado y aplicado para soportar la ingeniera en estas tareas.
Dependiendo del progreso en la TECNOLOGIA DE INFORMACION Y COMUNICACIN (ICT, por sus siglas en
Ingles: Information and Communication Technology), ms y ms funcionalidades y caractersticas han sido
introducidas en estos sistemas de software. Los primeros mdulos en desarrollarse han sido los asociados a los clculos
por medio de simulaciones numricas de los procesos fsicos. El manejo de los datos y anlisis resulta despus con los
sistemas de bases de datos y de almacenamiento masivo; as como el mejoramiento en las capacidades de visualizacin
grfica, presentacin y mdulos de presentacin. Todos estos mdulos forman conjuntamente sistemas de software
integrado modernos que soportan al hidroingeniero en el trabajo diario. De esta forma, una nueva disciplina llamada
HIDROINFORMATICA con sus correspondientes SISTEMAS HIDROINFORMATICOS tratan hoy por hoy con el
desarrollo y aplicacin de las soluciones provenientes de la ICT en Hidroingeniera (Molkenthin, 2000).
Una breve presentacin de dos posibles definiciones de la Hidroinformtica puede apreciarse por ejemplo, en Price
(1997) y Abbot (1991): tecnologa de la Informacin para el manejo del agua; disciplina bsica de Hidroingeniera que
soporta el desarrollo sostenible del medio acutico a travs del uso de los computadores y las redes. En su parte central
la Hidroinformtica trata con la modelacin de la informacin relacionada con la Hidroingeniera, as como tambin con
las plataformas de proyectos distribuidos y soportados por la ICT y por los procesos de trabajo en ingeniera para diseo,
operacin, manejo, consultora y administracin.
Vale la pena aclarar que aunque se ha comentado acerca de la Hidroingeniera y la Hidroinformtica, tambin existe una
contraparte denominada HIDROCIENCIAS, es decir, el conjunto de ciencias como la Filosofa, Matemticas, Fsica,
etc que soportan las actividades propias de esta nueva disciplina (Obregn, 2001). En este contexto, la Hidroinformtica
se basa principalmente en cuatro disciplinas cientficas: Ciencia de la Ingeniera, Matemticas, Fsica y Ciencias de los
Computadores. El beneficio agregado real de esta sinrgia demanda una integracin cercana de estas cuatro disciplinas
para desarrollar nuevos mtodos, tcnicas, procesos, modelos y herramientas basados en nuevos conocimientos y
experiencia que son propios de una nueva disciplina: Hidroinformtica. Lo anterior justifica la introduccin de la
Hidroinformtica como parte de la Hidroingeniera adems de otras disciplinas como la Hidrologa y la Hidrulica !! tal
y como lo cita (Molkenthin, 2000). El caso se puede observar esquemticamente en la Figura 3.
En el marco de la Hidroinformtica la inteligencia artificial representa una parte importante de las tecnologas modernas
para el siglo 21. El progreso acelerado en la tecnologa computacional proporciona un soporte importante para
implementar la inteligencia artificial en las diversas aplicaciones del mundo real, utilizando tecnologas inteligentes tales
como (Kosko 1992): (i) Sistemas expertos, (ii) Sistemas difusos, (iii) Redes Neuronales, (iv) Algoritmos Genticos; y
(v) Aproximaciones de teora del caos, entre otras. Todas estas aproximaciones anteriores trabajan con varios tipos de
bases del conocimiento. De esta forma el control inteligente se define como la disciplina en la cual se desarrollan
algoritmos de control que emulan ciertas caractersticas de los organismos biolgicos inteligentes. Bsicamente hay tres
paradigmas del control inteligente (Delgado, 1998): las redes neuronales, los sistemas difusos y los algoritmos genticos.
Las Redes Neuronales (RN), las cuales fueron introducidas al principio de la decada de los 40s representan una
tecnologia inteligente muy importante que utiliza el conocimiento experimental para razonar y resolver problemas
especificos. Despues de muchos aos de desarrollos, las RN han alcanzado el estado donde ellas pueden ser usadas en
problemas prcticos, las cuales son generalmente precedidos por proyectos pilotos (Haykin, 1994). De igual forma los
Algoritmos Genticos (AG) son una tcnica de optimizacin (matemtica) y se pueden aplicar a cualquier problema que
requiera encontrar un mximo o un mnimo. As por ejemplo los AG en Hidroinformtica han encontrado varias
aplicaciones en los procesos de calibracin de modelos y de entrenamiento de RN. Finalmente, Los sistemas difusos, se
definen como sistemas basados en reglas que utilizan lgica difusa para emular el razonamiento de un humano experto
en una tarea especfica, la persona y el sistema difuso manejan informacin real, inexacta y contaminada por ruido.
Ejemplos de aplicacin de estos paradigmas de la inteligencia artificial en la Hidroinformtica se encuentran
ampliamente documentados. Ver por ejemplo (http://www.stowa-nn.ihe.nl/index.html ).

Figura 3. Esquema de la evolucin de la Hidroinformtica. Fuente: Molkenthin, 2000.

HACIA UN NUEVO PARADIGMA ECOHIDROIFORMATICO
El mundo real es altamente complejo. Los hidrosistemas son siempre complejos. Rasgos de hetereogeneidad, anisotropa
y condiciones no estacionarias ratifican este hecho. Tal complejidad surge de la incertidumbre en forma de ambigedad
y de nuestra limitacin por no poder realizar mediciones completas espacial y temporalmente. Tal y como lo cita el Dr.
Zadeh en su PRINCIPIO DE INCOMPATIBILIDAD, cuando se refiere a la complejidad y ambigedad (imprecisin)
que estn correlacionadas: Mientras uno ms cerca mira a los problemas del mundo real, ms difusa se encuentra su
solucin (Zadeh, 1973). Mientras ms aprendemos acerca de nuestros hidrosistemas, su complejidad disminuye y
nuestro entendimiento aumenta. Cuando la complejidad se disminuye, la precisin ejecutada por mtodos
computacionales llegan a ser ms tiles en la modelacin de los hidrosistemas.

P re c is io n in th e m o d e l

La Figura 4 condensa las anteriores ideas. All se refleja que para hidrosistemas con poca complejidad (poca
incertidumbre) las expresiones matemticas, tales como aquellas obtenidas a partir de la aplicacin de las leyes de
conservacin de la Fsica, proporcionan descripciones precisas de los mismos. Por otra parte, para hidrosistemas que
son un poco ms complejos, pero para los cuales volmenes significantes de datos existen, los modelos basados por
ejemplo en redes neuronales, proporcionan medios robustos y poderosos para reducir la incertidumbre a travs del
aprendizaje basado en los patrones de entrada y salida de los registros disponibles. Considere el caso por ejemplo, de la
modelacin del proceso lluvia-escorrenta en donde la complejidad de las cuencas a travs de la interaccin clima-suelobiota dificutla su estudio. Aqu la prediccin de los escurrimientos producidos por eventos de tormentas podra ser
aproximada en la medida que le enseemos a las cuencas utilizando los registros de hietogramas con sus respectivos
valores de hidrogramas obtenidos para eventos en el pasado. Finalmente, para los hidrosistemas complejos, como por
ejemplo el manejo de la calidad del agua en un cuenca, donde usualmente poca informacin existe y donde solamente
informacin ambigua y vaga podra ser disponible a travs de los expertos, el razonamiento difuso a travs de la lgica
difusa podra proporcionar la forma de aproximar tales hidrosistemas.

M a th e m a tic a l
e q u a tio n s

M o d e l-fre e
m e th o d s

F uzzy
m e th o d s

C o m p le it

o f (H d ro ) S s te m

Figura 4. Complejidad de un (Hidro)sistema vs Precisin en el modelo del sistema. Adaptado: T. Ross. Fuzzy
Logic With Engineering Applications. Mc. Graw Hill, New York, 1997

A la luz de las anteriores ideas se observa una posibilidad enorme de aplicacin de las herramientas de la inteligencia
artificial (control inteligente) como las redes neuronales artificiales y la lgica difusa en la aproximacin de la inherente
complejidad de los hidrosistemas. Y si se tiene en cuenta que una gran proporcin del nuevo paradigma de la
Hidroinformtica lo conforman estas premisas, entonces se est haciendo referencia a las posibilidades
Hidroinformticas. De otra parte, es evidente que parte de nuestras limitaciones en el estudio de los hidrosistemas se
debe a la insuficiente capacidad de entendimiento de las relaciones ecohidrolgicas y ecohidrulicas que tienen lugar en
los mismoa, es decir a las modelaciones que emanan del nuevo paradigma de la Ecohidrologa. Ser entonces, que se
requiere de otro paradigma: la Ecohidroinformtica?
COMENTARIOS FINALES
Como es obvio, una modelacin ecohidrolgica aumentar las posibilidades de entendimiento de los sistemas
involucrados, pero tambin traer nuevos y ms complejos retos para las abstracciones y modelaciones matemticas y
computacionales. Estas debern ser abordadas con una perspectiva hidrosistmica y con las mejores herramientas
derivadas de la tecnologa de la informacin y las comunicaciones (Hidroinformtica). La eventual fusin de la
Ecohidrologa con la Hidroinformtica parece proporciona un escenario y arena de trabajo que podra permitir a
cientficos y profesionales del agua aproximar racionalmente la complejidad de los hidrosistemas. Si este es el caso,
entonces surge la siguiente pregunta Encontrar la humanidad en la ecohidroinformtica el paradigma requerido para
procurar por una verdadera sostenibilidad hdrica global?
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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