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CRIPTOCOCOSIS
El Cryptococcus neoformans es un hongo ambiental frecuente que se encuentra
especialmente en las deposiciones de palomas. La enfermedad se produce por inhalacin
de esporas y afecta, en la mayora de los casos, a huspedes inmunodeprimidos,
especialmente aquellos con linfoma, leucemia, lupus o SIDA.
Es una enfermedad sistmica de curso generalmente subagudo o crnico y la forma
primaria es casi siempre pulmonar, pero no necesariamente sintomtica. El hallazgo
histopatolgico accidental de lesiones residuales pulmonares por criptococo en personas
sanas permite afirmar que la exposicin al hongo es frecuente y se ve seguida de formas
subclnicas. Es muy probable que el perodo de latencia sea prolongado y que la infeccin
primaria asintomtica se transforme en enfermedad manifiesta slo cuando ocurren fallas
en la inmunidad; el paso de VIH a la etapa del SIDA se marca por la aparicin de
criptococosis clnicamente manifiesta cuando los recuentos de CD4 llegan a cifras por
debajo de 200/mm3.
Una vez inhaladas las conidias o los basidiosporos, dan lugar a la aparicin de focos
infecciosos en el parnquima pulmonar que suelen ser transitorios pero se acompaan de
diseminacin. En la mayora de los casos, los focos infecciosos cicatrizan
espontneamente.
En el pulmn la enfermedad se manifiesta frecuentemente como un ndulo o masa
pulmonar solitaria, aunque tambin pueden ser mltiples. En algunos pacientes, la lesin
primaria pulmonar tiende a la progresin, dando un cuadro inespecfico de naturaleza
crnica y variada severidad. Un foco pulmonar activo representa peligro constante de
diseminacin, no slo al SNC sino tambin a rin, piel, huesos, prstata, glndulas
adrenales y otros rganos.
El hongo tiende a diseminarse y tiene especial predileccin por el sistema nervioso donde
produce meningitis, que es la presentacin ms frecuente, o se comporta como un tumor
cerebral. Si se obtienen biopsias, el diagnstico suele ser certero, especialmente con las
coloraciones especiales (PAS, plata metenamina, mucicarmina). Lo ms notorio es la
presencia de zonas qusticas en las cuales se observan las levaduras rodeadas de cpsula;
frecuentemente, la inflamacin es mnima. El tratamiento de eleccin es anfotericina B
asociado a 5-fluorocitosina.
restringidas del planeta, por lo que las enfermedades causadas por ellos slo se observan
en los habitantes o visitantes de esas zonas geogrficas. Los hongos dimrficos se llaman
as porque adoptan tanto la forma de levadura como la filamentosa o de micelios. La
patogenia de estas enfermedades es muy parecida a la de la tuberculosis: causan una
infeccin asintomtica en la mayora de los individuos, con pequeas lesiones pulmonares
que se calcifican durante la primoinfeccin o pueden inducir infecciones pulmonares
progresivas con formacin de granulomas y lesiones fibrorretrctiles o enfermedad
diseminada, en una minora de los enfermos.
En Chile se encuentran casos espordicos de histoplasmosis, pero no se ha comunicado
infeccin por otros hongos. El diagnstico de histoplasmosis se plantea slo
excepcionalmente, en casos de ndulos pulmonares (histoplasmoma) o de lesiones
fibrorretrctiles de causa desconocida. No obstante, es conveniente tener presente esta
posibilidad diagnstica en pacientes que hayan viajado a lugares donde el problema es
endmico.
La histoplasmosis es una de origen pulmonar primario, pero que generalmente se
disemina a otros rganos, especialmente a los del sistema reticuloendotelial. En la
mayora de los casos la infeccin pasa inadvertida o se manifiesta por sntomas
respiratorios leves. Si se exceptan los pacientes infectados con VIH, slo unas pocas
personas hacen formas sintomticas, que pueden presentarse en forma aguda, subaguda o
crnica, de acuerdo al husped y al tamao del inculo infectante. La enfermedad se
adquiere por inhalacin de las esporas del agente causal cuyo hbitat natural son los
suelos, especialmente aquellos contaminados con excretas de aves y murcilagos.
En general, el diagnstico de una infeccin por hongos dimrficos se puede efectuar
mediante exmenes serolgicos o pruebas cutneas. No obstante, al igual que en la
tuberculosis pulmonar, la demostracin de infeccin no implica necesariamente la
presencia de enfermedad, por lo cual la nica forma de efectuar un diagnstico de certeza
es demostrando el hongo en tejidos o en secreciones no contaminadas. El tratamiento, en
casos graves es anfotericina B y en casos menos graves, se puede utilizar otros agentes
como ketoconazol o flucitosina.
Tabla 32-1
CUADROS CLINICOS OBSERVADOS EN ALGUNAS
PARASITOSIS PULMONARES
Neumona en inmunodeprimidos
Toxoplasma gondii
Crytosporidium
Sndrome de Loeffler
Ascaris lumbricoides
Ancylostoma duodenalis
Strongiloides stercoralis
Toxocara canis
Absceso pulmonar y empiema pulmonar
Entamoeba histolytica
Echinococus granulosis
Ndulo o masa pulmonar
Echinococus granulosis
En nuestro pas, los parsitos que comprometen el pulmn son escasos. En este captulo
slo describiremos brevemente las dos enfermedades ms frecuentes, que son el quiste
hidatdico pulmonar y el compromiso pulmonar por nematelmintos que pueden producir
un sndrome de Loeffler.
HIDATIDOSIS PULMONAR
El ser humano puede ser husped intermediario del Equinococcus granulosus, verme cuyo
husped definitivo es el perro. Los parsitos adultos viven en el intestino de este ltimo y
sus huevos son eliminados al ambiente con sus deposiciones y contaminan los pastos que
ingiere el ganado. La infeccin de los humanos se produce por contacto directo o
indirecto con las deposiciones del perro /lamido). El parsito pasa al torrente sanguneo y
se localiza en las vsceras del husped intermediario, y el primer ciclo se cierra cuando el
perro ingiere vsceras de animales que contienen los quistes ("bolsas de agua").
Los huevos ingeridos se transforman en larvas en el intestino, que migran a travs de la
circulacin portal y se alojan en el hgado y pulmn. Ocasionalmente, algunas larvas
pasan a la circulacin general para localizarse en rin, bazo, cerebro o huesos. Si bien
muchas son destruidas por las defensas naturales, algunas sobreviven y dan origen a un
Si penetra aire al interior del quiste, se observa una imagen hidroarea (Figura 321), donde las membranas pueden flotar y producir el signo del camalote (nenfar o
flor acutica).
Figura 32-1.- Quiste hidatdico. Se observa una masa redondeada en el lbulo superior
derecho y una imagen cavitaria en el tercio medio izquierdo con lquido en su interior, en
cuya superficie existen irregularidades dadas por una membrana que flota (signo del
camalote).
La calcificacin es infrecuente. Una vez roto, el quiste puede infectarse y producir un
absceso pulmonar. Ante una imagen sospechosa, el diagnstico puede confirmarse
mediante la intradermorreaccin de Cassoni o serologa. Las pruebas serolgicas permiten
un diagnstico especfico, pero para que se produzcan se requiere de una reaccin
antgeno-anticuerpo, lo cual requiere de contacto entre el contenido del quiste y el
organismo por fisura o rotura de la capa germinativa. Ninguna de las tcnicas permite por
s sola establecer el diagnstico de certeza, por lo que suelen asociarse al menos dos de
ellas. La inmunoelectroforesis es un examen de uso frecuente, fcil ejecucin, muy
especfico, pero poco sensible, por lo que un resultado negativo no descarta el
diagnstico. La hemoaglutinacin tiene una sensibilidad de 80% en lesiones hepticas y
65% en lesiones pulmonares, presenta reacciones cruzadas con la triquinosis y la
fasciolasis. El examen de ELISA IgG ha logrado desplazar a los anteriores debido a su
sensibilidad de un 93% y valor predictivo positivo elevado. A diferencia de otras
parasitosis, la eosinofilia es infrecuente. Debido al riesgo de ruptura y reaccin
anafilctica, no se debe intentar una puncin del quiste con propsitos diagnsticos. En
pacientes con hidatidosis pulmonar es necesario descartar la presencia de quistes
hepticos.
El tratamiento de eleccin es quirrgico y consiste en la reseccin del quiste, sea
aisladamente o mediante lobectoma. Durante la operacin existe el riesgo de ruptura con
diseminacin en la cavidad pleural y un eventual shock anafilctico. Para evitar la
diseminacin se puede inyectar formalina o yodo en su interior, con lo que se produce la
muerte de las esclices. La eficacia del tratamiento quirrgico se ve limitada en casos con
quistes mltiples, que pueden hacerse aparentes despus de la ciruga, obligando a
reintervenciones que empeoran el pronstico. Con el tratamiento quirrgico se han
comunicado tasas de recidiva de hasta 10%, mortalidad que vara entre 0-20% y tasas de
complicaciones que fluctan entre 25-40%. En consecuencia, el tratamiento mdico
aparece como una alternativa en casos seleccionados de siembra pleural o peritoneal y
pacientes de elevado riesgo quirrgico. Los benzoimidazoles (mebendazol y albendazol)
son drogas antihelmnticas que bloquean la captacin de glucosa por parte del parsito,
interfiriendo con ello en su homeostasis. Los resultados revelan que 30% de los pacientes
presentan desaparicin de los quistes, en 40-50% hay degeneracin y/o reduccin de
tamao significativa y solamente en 20-30% no hay cambios morfolgicos.
Es una enfermedad endmica en varios pases del mundo, afecta principalmente a
regiones agrcolas y ganaderas. En Sudamrica las mayores incidencias reportadas
corresponden a Argentina, Chile, Uruguay y Brasil. En Chile se diagnostican entre 700 y
800 casos nuevos anuales, con una letalidad cercana a un 8%. De los casos notificados, se
estima una tasa de incidencia de 2,38 por 100.000 habitantes. La distribucin geogrfica
es muy variable, con un aumento de la incidencia a medida que se avanza hacia el sur; as
por ejemplo la incidencia por 100.000 habitantes en la Cuarta regin es de 4, en la Novena
Regin de 48, en la Dcima Regin 60 y Aysn alcanza cifras de hasta 80. Las regiones
ms afectadas son la Undcima y Duodcima, debido a la abundancia de ganado ovino.
Prevencin consiste en romper el ciclo biolgico del parsito, con particular nfasis en las
zonas endmicas, lo que se logra desparasitando los perros peridicamente, y con la
prctica de medidas higinicas bsicas: agua potable, lavado correcto de verduras, evitar
que los perros y otros cnidos ingieran las vsceras de los animales faenados.
ASCARIDIASIS PULMONAR
La ascaridiasis es una de las parasitosis ms comunes del hombre y se calcula que la
cuarta parte de la poblacin mundial est infectada. Se encuentra ntimamente relacionada
con la desnutricin y con ella comparte la distribucin geogrfica, con mayor predominio
en pases tropicales. La forma de presentacin ms frecuente es la infeccin crnica, la
cual contribuye en gran parte al proceso que lleva a la desnutricin. Esta infeccin
ocasiona alrededor de 60.000 muertes cada ao. Puede ocurrir a cualquier edad, siendo
mucho ms frecuente en los nios de edad escolar y persistiendo en la adultez. Afecta por
igual a ambos sexos. Se disemina por contaminacin fecal del suelo y se transmite por
contacto mano-boca. Los huevos pueden sobrevivir por aos en condiciones
desfavorables.
El humano se infecta al ingerir alimentos contaminados con huevos de Ascaris
lumbricoides, que se desarrollan en el suelo despus de ser eliminados en las
deposiciones. A continuacin el parsito contina su desarrollo en el intestino, las larvas
migran a travs de la pared y pueden llegar al pulmn por va hematgena. Desde los
vasos pasan a los alvolos, suben por la va area, son reingeridos y se instalan en el
intestino delgado, donde llegan a adultos (ciclo de Loos).
Durante el pasaje por el pulmn se puede producir una reaccin alrgica que causa tos
seca, dolor retroesternal y disnea y, ocasionalmente, eliminacin de scaris por la boca. En
algunos casos puede presentarse hemoptisis. Suele haber fiebre, signos pulmonares
inespecficos u obstructivos y en algunos pacientes se desarrolla una erupcin cutnea
pruriginosa. En el hemograma hay leucocitosis con eosinofilia alta. La radiografa de
trax muestra reas de condensacin no segmentarias de bordes mal definidos. La
extensin de las sombras es variable, pudiendo llegar a comprometer la mayor parte del
pulmn en infestaciones masivas. Tpicamente, las sombras son muy variables en el
tiempo sin mediar un tratamiento. Estas caractersticas radiogrficas forman el llamado
sndrome de Loeffler, que puede ser provocado tambin por drogas y por hongos.
El diagnstico de ascaridiasis pulmonar se basa en la presencia del sndrome de Loeffler,
eosinofilia y la demostracin del parsito. En rigor, este diagnstico slo podra hacerse
identificando el parsito en expectoracin; sin embargo, el hallazgo de huevos de scaris
en las deposiciones se considera suficiente. El tratamiento de eleccin de la parasitosis
son los benzoimidazoles (mebendazol, albendazol), pamoato de pirantel y citrato de
piperazina.