Reporte de lectura

Referencia completa: La interpretacin de las culturas. Parte l. Clifford Geertz. Editorial Gediza S. A.

Barcelona Espaa.
Ganador del premio Sorokin 1974 de la American
Sociological Association.
Clifford Geertz es uno de los ms originales y hondos antroplogos de su
generacin. Es el principal abogado del movimiento intelectual tendiente a
reanimar el estudio de la cultura entendida como sistema simblico. Tenemos
la suerte de contar con esta coleccin de sus trabajos, los cuales representan
su concepcin de lo que es cultura, qu papel desempea est en la vida
social y como deber estudirsela adecuadamente. Me han llegado
entusiastas comentarios sobre este libro de antroplogos socilogos,
historiadores y representantes de las ciencias polticas.
Elizabeth Colson, Contemporary Sociology.
Uno de los ms cabales antroplogos culturales de esta generacin, Geertz
intento clarificar coherentemente el significado de cultura y referir ese
concepto a la conducta real de individuos y grupos.
Resumen

textual:

Nayeli Neftal Hernndez Cervantes

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Palabras clave:
Cultura
Contexto
Paisaje
Concepto
Antropologa
Vida
Pensar
Sentir
Grupo
Pueblo
Mecanismo
Semitico
Ciencia
Historia
Teora
Ideas
Sociedad
Individuo
Publica
Aventura
Ampliar
Comprender
Etngrafo

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Resumen del texto completo: l. Ciertas ideas estallan en el paisaje
intelectual con una tremenda fuerza. Resuelven tantos problemas
fundamentales en un momento que tambin parecen prometer que va a
resolver todos los problemas fundamentales, clarifica todas las cuestiones
oscuras.
Ciertamente este esquema encaja en el concepto de la cultura alrededor del
cual nacido toda la disciplina de la antropologa, la cual se preocup cada vez
ms por limitar, especificar, circunscribir y contener e dominio de aquella.
Kluckhohn se las ingenia para definir la cultura como 1) el modo total de
vida de un pueblo, 2)el legado social que el individuo adquiere de su
grupo, 3)una manera de pensar, sentir y crecer, 4)una abstraccin de la
conducta, 5) una teora del antroplogo sobre la manera en que se conduce
realmente un grupo de personas, 6) un depsito de saber almacenado, 7)
una serie de orientaciones estandarizadas frente a problemas reiterados, 8)
conducta aprendida, 9) un mecanismo de regulacin normativo de la
conducta, 10) una serie de tcnicas para adaptarse, tanto al ambiente
exterior como a los otros hombres, 11) un precipitado de historia. El
concepto de cultura es esencialmente un concepto semitico. La cultura ha
de ser por lo tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una
ciencia interpretativa en busca de significaciones.
ll. Si uno desea entender lo que es una ciencia, en primer lugar debera
prestar atencin, no a sus teoras o a sus descubrimientos y ciertamente no a
lo que los abogados de esa ciencia dicen sobre ella; uno debe atender a lo
que hacen los que la practican. En antropologa o, en todo caso, en
antropologa social lo que hacen los que la practican es etnografa. Desde
cierto punto de vista, el libro de texto, hace etnografa es establecer
relaciones, seleccionar a los informantes, transcribir textos, establecer
genealogas, trazar mapas del rea, llevar un diario, etc.
El anlisis consiste pues en desentraar las estructuras de significacin lo

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Comentario del revisor: Es

importante conocer lo que

es la Cultura aunque en si
tiene muchos conceptos
todos estos son
importantes y van ligados.
Normalmente cuando
escuchamos la palabra
cultura se nos viene
primeramente a la mente,
arte, esculturas, museos,
etc., y si lo es, pero lo que
en realidad no sabemos es
que la cultura abarca
muchas otras cosas ms.
Es todo lo que nos rodea
dentro del contexto en el
que pertenecemos,
nuestras costumbres,
nuestras tradiciones, todo
sobre nosotros, nosotros
somos esa cultura.
Algo que me pareci
interesante sobre esta
lectura, fue el tema de
Etnografa. Este tema es
muy bonito ya que te
adentras en una situacin

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que Ryle llamo cdigos establecidos, expresin en tanto equivoca, pues hace
que la empresa se parezca demasiado a la tarea del empleado que descifra,
cuando ms bien se asemeja a la del crtico literario- y en determinar su
campo social y su alcance.
La etnografa es descripcin densa. Lo que en realidad encara el etngrafo es
una multiplicidad de estructuras conceptuales complejas, muchas de las
cuales estn superpuestas o enlazadas entre s, estructuras que son al
mismo tiempo extraas, irregulares, no explicitas, y las cuales el etngrafo
debe ingeniarse de alguna manera, para captarlas primero y para explicarlas
despus. Hacer etnografa es como tratar de leer un manuscrito extranjero,
borroso, plagado de elipsis, de incoherencias, de sospechosas enmiendas y
de comentarios tendenciosos y adems escruto, no en las grafas
convencionales de representacin sonora, sino en ejemplos voltiles de
conducta modelada.
lll. La cultura, aunque contiene ideas, no existe en la cabeza de alguien;
aunque no es fsica, no es una identidad oculta. Aquello por lo que hay que
preguntar es por su sentido y su valor: si es mofa o desafo, irona o clera,
esnobismo u orgullo, lo que se expresa a travs de su aparicin y por su
intermedio. Hay numerosas maneras de escurecerla, una de ellas es imaginar
que la cultura es una realidad superorganica, conclusa en s misma, con
fuerzas y fines propios; esto es reificar la cultura. La cultura (est situada)
en el entendimiento y en el corazn de los hombres.
La cultura est compuesta de estructuras psicolgicas mediante las cuales
los individuos o grupos de individuos guan su conducta. La cultura de la
sociedad consiste en lo que uno debe conocer o creer a fin de obrar de una
manera aceptable para sus miembros.
La cultura es pblica porque la significacin lo es.

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a la que quieres llegar a

absorber informacin que
nunca creas que ibas a
obtener, y lo haces de una
forma muy bonita,
integrndose y hacindose
parte de esa investigacin
que realizamos.

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lV. La investigacin etnogrfica consiste en lanzarnos a una desalentadora
aventura cuyo xito solo se vislumbra a lo lejos; tratar de formular las bases
en que uno imagina, siempre con excesos, haber encontrado apoyo, es
aquello en que consiste el escrito antropolgico como empeo cientfico. No
tratamos de convertirnos en nativos o de imitar a los nativos. Lo que
procuramos es conversar con ellos, una cuestin bastante ms difcil de lo
que generalmente se reconoce.
La finalidad de la antropologa consiste en ampliar el universo del discurso
humano, tambin aspira a la instruccin, al entretenimiento, al consejo
prctico, al progreso moral y a descubrir el orden natural de la conducta
humana. Se trata de una meta a la que se ajusta peculiarmente bien el
concepto semitico de cultura. Entendida como sistemas en interaccin de
signos interpretables. La cultura es un contexto dentro del cual pueden
describirse todos esos fenmenos de manera inteligible, es decir, densa.
Ver las cosas desde el punto de vista del actor
V. Hay que atender a la conducta y hacerlo con cierto rigor porque es en el
fluir de la conducta- o precisamente, de la accin social- donde las formas
culturales encuentran articulacin.
Cualesquiera que sean los sistemas simblicos en sus propios trminos,
tenemos acceso emprico a ellos escrutando los hechos, y no disponiendo
entidades abstractas en esquemas unificados.
La coherencia no puede ser la principal prueba de validez de una descripcin
cultural. Los sistemas culturales deben poseer un mnimo grado de
coherencia, pues de otra manera no lo llamaramos sistemas, y la
observacin muestra que normalmente tienen bastante coherencia.
El etngrafo escribe discursos sociales, los pone por escrito, los redacta. Al
hacerlo se aparta de hecho pasajero que existe solo en el momento en que
se da y pasa a una relacin de ese hecho que existe en sus inscripciones y

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que puede volver a ser consultada.
Lo que escribimos (o tratamos de escribir) no es discurso social en bruto, al
cual, porque no somos actores (o lo somos muy marginalmente o muy
especialmente) no tenemos acceso directo, sino que solo la pequea parte
que nuestros informantes nos refieren.
El anlisis cultural es (o debera ser) conjeturar significaciones, estimar las
conjeturas y llegar a conclusiones explicativas partiendo de las mejores
conjeturas, y no el descubrimiento del continente de la significacin y el
mapeado de su paisaje incorpreo.
Vl. La descripcin etnogrfica presenta tres rasgos caractersticos: es
interpretativa, lo que interpreta es el flujo del discurso social y la
interpretacin consiste en tratar de rescatar lo dicho en ese discurso de las
ocasiones perecederas y fijarlo en trminos susceptibles de consulta.
Adems, la descripcin etnogrfica tiene una cuarta caracterstica, es
microscpica.
Los hallazgos etnogrficos no son privilegiados, son solo particulares.
Considralos algo mas (o algo menos) los deforma y deforma sus
implicaciones, que para la teora social son mucho ms profundas que la
mera primitividad.
Vll. Hay que admitir que existe una serie de caractersticas de la
interpretacin cultural que hacen el desarrollo terico mucho ms difcil de lo
que suele ser en otras disciplinas. La primera caracterstica es la necesidad
de que la teora permanezca ms cerca del terreno estudiado de lo que
permanece en el casi de ciencias ms capaces de entregarse a la abstraccin
imaginativa. En antropologa, solo breves vuelos de raciocinio suelen ser
efectivos; vuelos ms prolongados van a parar a sueos lgicos y a
confusiones acadmicas con simetra formal. Todo el quid de un enfoque

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semitico de la cultura es ayudarnos a lograr acceso al mundo conceptual en
el cual viven nuestros sujetos, de suerte que podamos, en el sentido amplio
del trmino, conversar con ellos.

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