UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE CIENCIAS MDICAS REA CURRICULAR DE INVESTIGACIN

UNIDAD DIDCTICA INVESTIGACIN 3
2015

L RBOL DE PROBLEMAS
Dr. Emerson Godnez Lpez

Es importante identificar que en los procesos cientficos como en medicina, en muchas

ocasiones debemos participar como parte de un equipo para tratar de darle solucin a un
problema sentido en un grupo social (comunidad, hospital, servicio, facultad, asociacin de
estudiantes, de docentes, Etc.). O bien por otro lado, tanto durante nuestra carrera de
mdicos, especialistas de postgrado o maestra, o en nuestro desempeo profesional debemos
y en ocasiones deseamos o debemos estudiar sobre alguna idea que nos ha surgido tal como
indica Emerson Godnez ( (Godnez Lpez, 2014).
En cualquier ambas situaciones, a la utilizacin del rbol de problemas, el cual nos ayudar de
manera general a organizar todo el bagaje de informacin recopilada, y antecede al
planteamiento del problema o presentacin del proyecto investigativo a realizar.

1. Y QU ES EL RBOL DE PROBLEMAS Y CUAL ES SU FUNCIN?

Es una tcnica que permite organizar la informacin recopilada alrededor de un problema o
tpico (idea) a estudiar, con el fin de encontrarle solucin (en el caso del problema real
sentido), o ampliar de manera ordenada el conocimiento sobre un tpico mdico en general. Por
lo tanto el rbol de problemas en nuestra vida estudiantil y/o profesional mdica ser una
tcnica que utilizaremos en las siguientes situaciones:

Cuando el rbol de problemas se origina a partir de un problema real, es una tcnica de

tipo participativa en la cual todas las personas implicadas, asociadas o afectadas a dicho
problema participan brindando sus ideas sobre las causas que llevan a dicho problema y
tambin sobre las complicaciones que dicho problema est causando. Es decir dichas
ideas guardan relacin estrecha con el problema, las ideas que surjan que poco o nada
guarden relacin con el problema, no son tomadas en cuenta. Todos estos aspectos
seguirn una serie de pasos que en las ciencias sociales (frecuentemente) conlleva a la
realizacin de un proyecto comunitario para resolver en problema. (Becerra Rodrguez)
o Por el contrario a lo anterior, en medicina nuestro proyecto de investigacin
cientfica nace de un problema real sentido y debe adems de ayudar a resolver el
problema, tambin aportar al conocimiento cientfico existente en base a los
resultados de nuestra investigacin, por lo tanto para ello, el rbol de problemas
tomar dos de los siguientes caminos:
Ya creado el rbol de problemas como tcnica participativa (participacin
de los implicados), procederemos a revisar la literatura existente sobre el
problema y corroborar si los aportes dados se vinculan con el
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conocimiento cientfico existente, y se proceder adems a ampliar

nuestro rbol.
Podemos partir del problema real sentido, y sin hacerlo de tipo
participativo (entre los implicados) podremos crear nuestro rbol de
problemas en base al conocimiento cientfico existente, tal como se
explica en el apartado siguiente.

En la otra mano, tenemos el rbol de problemas que se realiza para abordar una idea de
investigacin surgida de una lluvia de ideas. En este caso la idea principal a estudiar
tambin poseer causas que la producen, al igual que consecuencias de la presencia de la
misma, pero estas causas/efecto poseen un sustento terico cientfico, es decir su
mencin no es arbitraria o al azar.
En cualquiera de ambas situaciones identificamos entonces que la funcin del rbol de
problemas es:

Hacernos expertos en relacin al problema o tema (en general) que hemos de investigar.
Ordenar de manera sistemtica y jerarquizada toda la informacin que investigamos con
respecto a la idea o problema a estudiar.
Identifica variables, gracias a que ordena las ideas en un binomio que conoceremos como
causa/efecto (ver ms adelante: Partes de un rbol de Problemas).
Representa la relacin existente entre la gran infinidad de variables que se ven
implicadas con relacin al problema en estudio. Con lo cual ser ms facil seleccionar las
variables con las que podremos trabajar.
Identifica el tema a investigar.
Estimula la capacidad de anlisis durante el proceso de relacin adecuada y correcta de
los nodos causa/efecto.
Revelan que situaciones en relacin al problema principal necesitan un abordaje de
estudio.

2. PARTES DE UN RBOL DE PROBLEMAS

Como todo proceso, debemos de conocer las partes de que consta para as posteriormente
poder construir uno con todos los elementos necesarios. De inicio podemos decir que la forma
que debe tener es la de un rbol de ah su nombre, y constituido por mltiples vinculaciones las
cuales cada una son problemas asociados al problema principal. Las partes constitutivas del
rbol de problemas son:
2.1. EL PROBLEMA
Este formar la parte central o tronco de nuestro rbol de problemas. En el caso de un
problema sentido real y principal, es decir es un situacin indeseable, una necesidad
insatisfecha, se ser entonces el que ocupar este lugar. En la situacin en la cual una idea es

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la que nos llamo la atencin estudiar, ese ser entonces el problema principal o tronco.
Algunos ejemplos:

Problema real sentido:

o Enfermedades de transmisin sexual en personas pobres
o Excesivo consumo de bebidas alcohlicas en estudiantes universitarios.
o Deficiente calidad de vida de los pacientes diabticos.
Idea principal que deseo investigar:
o Biotica.
o Enfermedades vasculares
o Sx. de Down
Un problema nunca ser redactado como la ausencia de algo, y esto es debido a que el problema
debe ser una situacin que causa incomodidad. Por lo tanto la ausencia de algo debe al final
producir cierto efecto y es ese efecto el problema. Podemos adentrar en este aspecto al
decir que ningn parte del rbol de problemas debe ser redactado como ausencia de algo (ni en
las causas, ni en los efectos). Ejemplo:

Falta de un centro de salud.

Ausencia de tratamiento para la diabetes.
Falta de promotoras de salud.
2.2. LAS CAUSAS
Esta informacin hace referencia a las diversas situaciones que sean responsables de que
suceda el problema que estamos estudiando o deseamos estudiar. Y por lo tanto decimos que
el efecto de dichas causas es al final el problema principal que se est estudiando.
Las causas que sean directas al problema sern catalogadas como de 1er. Nivel. Al seguir
indagando entre las personas que participan o bien al seguir revisando bibliografa sobre el
problema en estudio, evidenciaremos que esas causas de 1er. nivel poseen otras causas que las
producen, esas otras sern catalogadas como causas de 2do. nivel, y as sucesivamente
podremos tener causa de 3er. nivel, 4to. Nivel Etc. (Chevalier)
Al analizar la situacin anterior, deduciremos entonces que por ejemplo si un problema tiene
causas de 4to. Nivel, estas sern las causa de las causas de 3er. nivel, es decir las causas de
3er nivel sern el efecto de las de 4to. Nivel. Si continuamos, las causas de 3er nivel son las
causas de las causas de 2do nivel, nuevamente repetimos entonces que las causas de 2do. nivel
sern los efectos de las causas de 3er nivel. Y as se seguir sucesivamente, y este patrn de
causa-efecto se seguir inclusive con hasta llegar al nivel ms distal, lejano o elevado de los
efectos.
La profundidad del nivel de las casusas depender de la participacin de los implicados en el
problema o bien de la profundidad con que estemos revisando literatura (virtual y no virtual)
sobre el problema.

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Un aspecto muy importante (como ya mencionado anteriormente), las causas finales de nuestro
rbol de problemas deben ser apoyadas en el conocimiento ya existente hasta el momento en la
sociedad del conocimiento.
2.3. LOS EFECTOS
La tercera parte importante del rbol de problemas son los efectos (complicaciones) del
problema principal, es decir las complicaciones secundarias a la existencia del problema en
estudio. Los efectos al igual que las causas tambin se dividen en efectos de 1er nivel, 2do.
nivel Etc., dependiendo que tan cercanas o directos son del problema causante. Los de 1er
nivel son los ms proximales y los de niveles mayores los ms alejados.
Tambin recordaremos que los efectos de niveles bajos, sern siempre causa de los efectos
que le siguen, adems de decir que los efectos de nivel alto sern los efectos o consecuencia
de los efectos anteriores.
2.4. LAS VINCULACIONES
Esta ltima parte aunque sencilla es muy importante, debido a que orienta sobremanera la
forma en que se comprende el rbol de problemas. Las vinculaciones indican la relacin entre
las causas/efectos de distintos niveles entre las causas, al igual que la relacin entre las
causas/efecto de los distintos niveles de los efectos.
Las vinculaciones pueden ser nicas o mltiples, es decir varias causas pueden ser los
detonadores de un efecto, o bien una misma causa es el responsable de diferentes efectos.
Pero, el tronco principal solo es uno, y este es el nico que puede tener varias causas que lo
producen, y a su vez tener varios complicaciones que producir.
La forma en que estas vinculaciones se trazan es a partir de flechas, siendo el origen de cada
flecha una causa, y la terminacin ser donde se localice el efecto. Las flechas adems se
dibujan siempre en sentido vertical, es decir desde los niveles ms lejanos de las causas,
pasando por los niveles intermedios de las causas, hasta llegar a el primer nivel y ah hacia el
tronco. Luego continan del tronco hacia arriba, a los niveles ms cercanos de los efectos (1er.
nivel de los efectos), pasando por los niveles intermedios y en direccin (siempre hacia arriba)
hacia los niveles ms alejados de los efectos.

3. CONSTRUYENDO EL RBOL DE PROBLEMAS

Ya que sabemos qu es el rbol de problemas, cul es su funcin y cules sus partes,
comprendemos la importancia que tiene su elaboracin en nuestro proceso de investigacin.
Ahora nos corresponde entonces determinar los pasos para su elaboracin.
Debemos
mencionar de antemano, que el material que se utilizar va desde una pizarra, cartulina, folios,
hasta material electrnico (Key, Power Point, Pages, Word, Cmap Tools, Etc.) para su
presentacin ya sea en el ordenador o con ayuda de un retroproyector. (Universidad de Alicante)
Los pasos de su elaboracin son:

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1. Identificar entre los problemas a investigar aquella que sea ms importante de resolver y a
la vez nos parezca interesante y estimulante, o bien seleccionar aquella idea que
consideramos llama ms nuestra atencin o nos provoque mayor inters (ya sea por lo
novedoso, lo interesante, lo fcil, etc.).
2. El problema (solo 1) as seleccionado, se redactar en centro, ya que formar el tronco de
nuestro rbol de problemas.
3. Se tomarn las causas del problema, redactando cada una en un nodo distinto (espacio,
recuadro, ficha, post-it, Etc.). Dichas causas formarn las races de nuestro rbol de
problemas, entonces:
a. Se seleccionarn el/los nodos de primer nivel o de causa directa del problema que
se estudiar y se colocarn debajo del tronco, como si fuesen las races ms
gruesas del rbol.
b. Ya ubicadas las causas de 1er nivel, se colocarn sendas causas de cada problema
debajo, es decir las causas de 2do. nivel o causas de las causas de 1er. nivel. Ests
conformarn las races del rbol o bifurcaciones secundarias.
c. Se continuarn colocando las causas debajo, creando as los distintos niveles que
posern las causas, hasta llegar o utilizar todas las causa identificadas gracias a la
revisin de la literatura revisada. Cada raz subsiguiente del rbol formar parte
de las races ms pequeas del rboll
d. Habiendo colocado en orden centrfugo los niveles de las causas, procedemos a
trazar las vinculaciones entre los distintos niveles de las causas. As:
i. Las flechas deben iniciar con su extremo distal ( ) en el nodo (causa) de
nivel ms lejano que existe y dirigirlo hacia uno de los ndulos que se
encuentre en orden jerrquico ms prximo al problema.
ii. Al alcanzar el trazo nodo correspondiente (efecto), se deber dibujar la
porcin final de dicha flecha (). Las mltiples flechas se trazarn en
sentido ascendente, es decir en direccin hacia el tronco del problema a
investigar.
4. Se proceder ahora a hacer con las consecuencias o efectos del problema, el
ordenamiento jerrquico. Se debe iniciar partiendo del tronco, colocando por encima de
l los efectos de 1er nivel los cuales son los ms directos, y subsiguientemente en sentido
ascendente los efectos de 2do, 3ro., 4to. Nivel, Etc. Al igual que indicado para las causas,
los efectos se redactan uno por nodo (espacio, recuadro, tarjeta, Etc.). es decir redactar
cada efecto en un nodo distinto. Algunas consideraciones generales:
a. El tronco puede tener mltiples efectos de 1er. nivel.
b. Un mismo efecto puede ser responsable (causa) de uno o varios nodos de 2do.
nivel.
c. Un nodo de nivel superior (a partir del 2do. nivel) o efecto, puede tener mltiples
causas.

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5. Ahora entonces el siguiente y ltimo paso es trazar las vinculaciones entre los distintos
niveles del rea de los efectos (es decir de la frondosidad del rbol). La flecha (la cual ya
mencionamos con anterioridad):
a. Debe ser tambin en sentido ascendente.
b. Debe originarse en el tronco.
c. Y terminar en los efectos de 1er. nivel con la forma final de una flecha ( ).
d. De los efectos de 1er. nivel, se trazar las flechas respectivas a los efectos de 2do.
nivel. Analizaremos entonces que los efectos de 1er. nivel pasan a ser causas de
los efectos de 2do. nivel. Los efectos de 2do. nivel sern causa de los efectos de
3er. nivel, es decir los efectos de 3er. nivel con las consecuencias de los nodos de
2do nivel. Y As se irn trazando sucesivamente.
Es muy importante mencionar que la relacin entre causa/efecto depender de la capacidad de
anlisis para determinar si un nodo es causa o es efecto, ya que el error en dicha
determinacin nos dar un rbol de problemas ms elaborado (ver adelante: errores en el
rbol de problemas). Para concluir este apartado diremos entonces que el rbol de problemas
es un encadenamiento sistemtico, ordenado, organizado, analizado que nos revelar una
representacin grfica adecuada de lo que investigaremos.
La cantidad de niveles ya sea de causas o efectos del rbol de problemas no posee un mnimo ni
un mximo establecido, ya que esto depender de la profundidad y cantidad de informacin que
exista sobre el tema investigado. Entonces:

Un rbol de problemas con un solo nivel de causas y/o efectos denotan que la
investigacin sobre el problema fue escueta, desinteresada o a ltimo momento.
Un rbol de problemas con 2 niveles tanto en su raz (causas) o en su frondosidad
(efectos), implica que se ha investigado moderadamente. Para indicar que un rbol se
encuentra en esta categora, es porque todos , todos los nodos de 1er. nivel (los de causa
y los de efecto) poseen como mnimo un nodo de segundo nivel, es decir el 100% de los
nodos de 1er. nivel poseen un nodo de 2do. nivel.
Un rbol de problemas sugire una revisin ptima (adecuada, exahustiva, a
profundidad) si como mnimo el 50% de los nodos de 2do. nivel poseen al menos un nodo
de 3er. nivel.
Para la Unidad Didctica de Investigacin, tomaremos como adecuado el que nuestro rbol de
problemas posea la situacin 2, es decir que el 100% de los nodos de primer nivel (tanto los de
causa como los de efecto) posean como mnimo un nodo de 2do. nivel

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4. ERRORES FRECUENTES EN LA ELABORACIN DEL RBOL DE PROBLEMAS Y SUS

CONSECUENCIAS
Como hemos aprendido, el rbol de problemas tiene varias funciones, y por tanto los errores en
su construccin, traern consigo muchas complicaciones. Procederemos primero a mencionar
los errores frecuentes en la elaboracin del rbol de problemas.

Redactar el problema, los nodos (causas y/o efectos) como la ausencia de algo (fsico,
emocional, Etc.) (Martnez & Fernndez). Consecuencia:
o La ausencia de algo, no denota un proyecto que necesite ser investigado de
manera cientfica. Adems para indicar que la ausencia de algo es problema es
porque ya se investig que su presencia resolvera el problema.
No se reconoce inadecuadamente que informacin corresponde a los nodos de causa o de
efecto, por lo tanto se invierte el orden de los mismos con lo cual se redactar o colocar
una causa como si fuese efecto y viceversa. Consecuencias:
o No se determinarn adecuadamente cuales son las variables depedientes e
independientes, por lo tanto su tratamiento sera inadecuado.
Se redacta ms de una causa o efecto en un mismo nodo. Solo se redacta una causa o un
solo efecto por cada nodo. Consecuencias:
o Se puede pasar por alto un nodo.
o Se vuelve complicada la clarificacin de las relaciones.
o Los nodos subsiguientes no indican si las consecuencias pertenecen a una u otra
causa.
Los vnculos entre causa o efecto no se trazan en forma de flecha, es decir solo como un
trazo que vincula un nodo con otro. Consecuencia:
o No indica la relacin causa, efecto, por lo tanto no se establee de manera clara y
objetivo cuales son las variables dependiente e independiente.
Las flechas no se trazan de manera ascendente, desde los niveles ms alejados de las
causas (raz) hasta llegar al ltimo nivel de los efectos en parte superior del rbol de
problemas (frondosidad). Consecuencia: (leer el siguiente bloque)
Los nodos no se colocan en forma de rbol, es decir las causas como raz, y los efectos
como rams de la frondosidad del rbol. Se le da entonces una forma radiada.
o Al dibujarse de manera radiada, similar a un mapa mental, no se evidencian las
causas y efectos. No se logra determinar que origina el problema de estudio, ni
que esperamos encontrar si no tratamos el problema. No refleja jerarqua,
relacin causa/efecto, no nos orienta a un tema preciso, conciso y especfico a
estudiar.
El nmero de niveles del rbol de problemas es muy corto (2 niveles y en ocasiones solo 1
nivel). Consecuencia:
o El investigador no posee el conocimiento necesario para defender su ponencia o
proyecto de investigacin.
o Se le cuestionar ms facilmente y se pondr en duda su capacidad para realizar
dicho proceso investigativo.

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Vende la idea de que el proyecto de investigacin no se le da la importancia que

merece.

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Bibliografa

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Recuperado el 8 de Noviembre de 2013, de Universidad de Guadalajara:
http://148.202.5.220/revistadialogos/sites/default/files/dse_a3_n5_jul-dic2012_morfin.pdf
Godnez Lpez, E. B. (17 de Marzo de 2014). Investigacin. Recuperado el 18 de Marzo de
2014,
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Facultad
de
Ciencias
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http://medicina.usac.edu.gt/estudiantemed/mod/resource/view.php?id=2745
Becerra Rodrguez, F. (s.f.). Taller de Ingeniera de Mtodos. (Vicerrectora Acadmica)
Recuperado el 18 de Marzo de 2014, de Universidad Nacional de Colombia, sede Manizales:
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/manizales/4100002/lecciones/instrumentos/arb
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Universidad de Alicante. (s.f.). Cmo se hace un rbol de problemas y soluciones?
(Departamento de Sociologa) Recuperado el 2014 de 19 de 2014, de Tcnicas de Investigacin
Social
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http://personal.ua.es/es/franciscofrances/materiales/tema5/cmo_se_hace_un_rbol_de_problemas_y_soluciones.html
Chevalier, J. M. (s.f.). Recuperado el 1 de Marzo de 2014, de Universidad de Carleton:
www.sas-pm.com/

Dr. EMERSON GODNEZ LPEZ

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