La interdependencia compleja

SITUACION HISTORICA
Keohane y Nye intentaron formular un nuevo paradigma para el estudio de la poltica
mundial. La emergencia de la teora de interdependencia ha significado un hito importante
en la evolucin de los estudios sobre relaciones internacionales. Su surgimiento marc un
quiebre en cuanto al debate de los elementos que haban caracterizado el anlisis de
tradicin bsicamente anglosajona, de la poltica internacional. (Keohane & Nye,
Transnational Relations and World Politics, 1972)
Sus contribuciones en el terreno terico, compartidas por amplios crculos acadmicos
durante la dcada de los setenta, aseguraban que las nuevas realidades del sistema
internacional no podan explicarse con el "modelo tradicional" -realista- que se haba
originado y haba evolucionado en un escenario cuyas caractersticas ms salientes se
alteraron profundamente: el de la segunda posguerra.
El modelo de "interdependencia compleja" tiene como base una definicin que responde a
la premisa de que este fenmeno, en forma ascendente y acelerada, caracteriza a la
poltica mundial y que le permite a sus autores formular lo que denominaron un nuevo'
world politics paradigms.

CONCEPTO DE LA TEORIA, PRINCIPALES AUTORES

Por interdependencia, segn Keohane y Nye, debe entenderse lo siguiente: "En el
lenguaje comn, dependencia significa un estado en el cual se est determinado o
significativamente afectado por fuerzas externas. Interdependencia, en su definicin ms
simple, significa dependencia mutua. Interdependencia en la poltica mundial se refiere a
situaciones caracterizadas por efectos recprocos entre los pases o entre actores de
diferentes pases". (Keohane & Nye, Power and Independence, 1989)
Este fenmeno surge, principalmente, del aumento en el nmero, calidad y naturaleza de
las distintas interconexiones que, a nivel internacional, se producen entre actores de
diversa ndole. El papel de los agentes no estatales y transnacionales y los .temas que
preocupan e involucran a stos, es otro de los determinantes de los mayores niveles de
interdependencia.
La interdependencia rara vez es simtrica en el sentido de que afecta por igual a todas las
partes.
Keohane y Nye sostienen que la distribucin de costos y beneficios debe observarse en
funcin de la sensibilidad y de la vulnerabilidad de los distintos actores contrapartes.

Por sensibilidad, se entiende la naturaleza del efecto que tiene sobre un actor una
accin ejecutada por otro. Se refiere al corto plazo, en el sentido de 'que el primero
de ellos no tiene el suficiente tiempo para reaccionar.

La vulnerabilidad busca explicar el fenmeno de los costos reales que afectan a un

actor por la accin de otro, teniendo en cuenta su relativa disponibilidad o caresta
de recursos alternativos para responder.
Dos pases que importen un 35% de petrleo que consumen parecen igualmente
sensibles al aumento de precios, pero si uno de ellos pudiera recurrir a fuentes
energticas internas a un costo moderado, el otro pas resultara mucho ms
vulnerable. La dimensin de la vulnerabilidad de la interdependencia se apoya en
la disponibilidad relativa y en el costo de las alternativas que los actores deben
encarar.

La vulnerabilidad es claramente ms relevante que la sensibilidad.

La interdependencia compleja es el de poder y su crtica a la concepcin realista del
mismo. La ecuacin poder=fuerza militar que va implcita en la argumentacin del
realismo es rechazada por los escritores con una perspectiva interdependentista.
La visin realista del poder conlleva a dibujar una estructura internacional especfica, a
privilegiar determinado tipo de actor sobre otros y a precisar una atencin concreta sobre
ciertos temas y no otros.
Con dicha visin del poder, resulta obvio el nfasis:

en "quien" lo posee (el Estado);

en "por qu" lo posee (pues prevalece un escenario internacional anrquico
marcado por la lucha por el poder entre las naciones);
en "para qu" lo posee (en trminos de sus requisitos de seguridad y para la
defensa de sus intereses nacionales y su proyeccin internacional);
en "qu forma" lo posee (a travs de un cmulo de recursos y fuerzas materiales);
y
en "cundo" y "dnde" lo posee (en los diversos momentos, situaciones y
cuestiones, indistintamente segn reas temticas y tiempos histricos).

Para el interdependentista, no es posible comprender las transformaciones operadas en el

terreno internacional con una apreciacin tan rgida y sesgada del poder. Para l, es
importante entender la diferencia entre poder real y poder potencial, entre poder como
relacin y poder en trminos de la obtencin de resultados, entre poder como conjunto de
recursos y posibilidades y su realizacin efectiva a nivel de logros concretos.

Por lo tanto, se hace necesario darle un carcter contextual e histrico al concepto de

poder. De all que los interdependentistas requieren de una redefinicin del mismo, pues
perciben que el realismo no ha capturado la naturaleza multidimensional de este
fenmeno.
Y esa misma redefinicin influye decididamente en los tericos de para su anlisis del
sistema internacional. Ya no es el Estado, por ejemplo, el epicentro de atencin, con un
poder omnmodo y abstracto a su entera disposicin.
Para la interdependencia existe una gran cantidad de actores internacionales, de muy
diversa naturaleza y con grados y recursos diferenciales de poder.
La "interdependencia compleja", la cual tiene tres caractersticas principales. Estas surgen
de la crtica que se le ha formulado al modelo realista en lo que Keohane y Nye
consideran sus elementos bsicos:
En el siguiente cuadro contingente comparativo se pretende dar cuenta de las principales
caractersticas del modelo interdependiente:
Caracterstica

Definicin

1) Canales mltiples

En este caso las empresas y

multinacionales inciden en las relaciones
internas como en las externas. "las
polticas internas de los diferentes pases
interfieren entre si cada vez ms"
(Keohane & Nye , 1988)

2) Ausencia de jerarqua

En este sentido las agendas de

relaciones exteriores de los Estados son
tan amplias y diversas que no existe
subordinacin al tema militar. (Keohane
& Nye , 1988, pg. 42)

3) Desuso de la Fuerza Militar

Actualmente es lugar comn de los

Estados el afirmar que la fuerza no es
un mtodo apropiado para obtener las
metas" (Keohane & Nye , 1988, pg. 43)

4) Cooperacin

Si bien no forma parte en estricto sentido

de la propuesta de la interdependencia,
si se encuentra implcita en sus anlisis
en torno a la interrelacin de los Estados
que en la poca actual se da mediante el
principio de cooperacin.

Los elementos constitutivos de la "interdependencia compleja" son exactamente los

contrarios a los sealados.
1. Canales mltiples conectan las sociedades. Estos canales pueden resumirse
como relaciones interestatales, transgubernamentales y transnacionales.
2. la agenda de las relaciones interestatales consiste en mltiples temas que no
estn colocados en una jerarqua clara o slida. La seguridad militar no domina
consistentemente la agenda
3. la fuerza militar no es empleada por los gobiernos contra otros gobiernos de la
regin cuando predomina la interdependencia compleja. La fuerza militar, por
ejemplo, puede ser irrelevante para resolver desacuerdos sobre aspectos
econmicos entre los miembros de una alianza, pero al mismo tiempo puede ser
muy importante para las relaciones polticas y militares de esa alianza con un
bloque rival.
En la medida en que las condiciones de "interdependencia compleja" se hacen presentes,
es posible disear polticas alternativas para transformar recursos de poder potenciales en
resultados efectivos.
Los objetivos de los diferentes actores pueden cambiar de un rea temtica a otra, de
acuerdo a distintas coyunturas y contextos, y lo mismo sucede en cuanto al reparto
distribucin de poder.
De esta manera, los procesos que se pueden manifestar dentro del marco analtico
propuesto por Keohane y Nye tienen caractersticas como las siguientes:

Metas de los
actores

Realismo

Interdependencia compleja

la seguridad militar ser la meta

predominante

Las metas de los estados varan

segn las reas de cuestiones. La
poltica transgubernamental puede
establecer metas difciles de definir.
Los actores transnacionales pueden
perseguir sus propias metas

Recursos de poder especficos a cada

rea de problemas sern ms
relevantes. La manipulacin de la
interdependencia, los organismos
internacionales y los actores
transnacionales sern los
instrumentos mayores

Instrumentos de
la poltica estatal

La fuerza militar ser ms eficaz,

aunque la economa y otros
instrumentos tambin sern
utilizados

Establecimiento
de la agenda

La agenda ser afectada por los

cambios en la distribucin de los
recursos de poder dentro de las reas
de cuestiones, la naturaleza de los
regmenes internacionales, los
Los cambios potenciales en el
cambios en la importancia de actores
equilibrio de poder y las amenazas transnacionales, la vinculacin de
a la seguridad establecern la
otras cuestiones y la politizacin como
agenda de alta poltica e influirn
resultado de la creciente
fuertemente en otras agendas
interdependencia de sensibilidad

Vinculacin de
cuestiones

Rol de los
organismos
internacionales

la vinculacin de temas reducir

las diferencias en los resultados
entre las distintas reas de
cuestiones y reforzar la jerarqua
internacional

La vinculacin de cuestiones por parte

de los estados fuertes ser ms
dificultosa dado que la fuerza es
ineficaz. Las vinculaciones de
cuestiones por parte de los estados
dbiles a travs de los organismos
internacionales erosionar -antes que
reforzar- la jerarqua internacional

Los roles son menores, limitados

por el poder del estado y la
importancia de la fuerza militar

Los organismos establecern

agendas, inducirn la formacin de
coaliciones y funcionarn como
escenarios para la accin poltica de
los estados dbiles. La capacidad
para elegir el foro adecuado para un
problema y para movilizar votos ser
un importante recurso poltico.

En esta medida no solo la interdependencia modifica la poltica mundial, las acciones

gubernamentales tambin inciden sobre los modelos interdependientes a estos actos que
crean normas o instituciones se las ha denominado como regmenes internacionales.
Dichas configuraciones entre el modelo y la accin han de constituir un derrotero en torno
a lo que debe ser la dependencia y en estricto sentido la integracin y la cooperacin, que
como ya conocemos son conceptos diferenciados, dependencia es un concepto acuado
tambin a la teora de las relaciones internacionales especialmente a autores como Boron

que enmarcan sus estudios en lgicas de centro/periferia, el termino integracin hace

referencia a un proceso econmico poltico en donde se evidencia cesin de soberana a
un ente supranacional, en tanto que la simple cooperacin no reviste de estos procesos y
solo se limita, como su nombre lo advierte, a cooperar.
Las relaciones asimtricas caracterizan los ejemplos de las relaciones centro-periferia. A
pesar de que segn Keohane y Nye los resultados de dichas relaciones no se pueden (ni
se deben) predeterminar a priori, los autores finalmente parecen ratificar que los costos y
beneficios entre las partes se han distribuido en una direccin que han consolidado, en la
gran mayora de los casos, las asimetras existentes y favorecido los intereses de unos
pocos ubicados en los polos centrales.

PASES REPRESENTANTES
En un artculo publicado en 1977, en el cual Stanley Hoffmann afirmaba -con cierta cuota
de veracidad- que las relaciones internacionales, constituan una suerte de ciencia social
norteamericana, el autor sostena que exista una fuerte convergencia cronolgica entre
las necesidades, polticas y lo que los estudiosos de esta disciplina escriban. De all, que
"lo que los investigadores ofrecan, los formuladores de poltica lo necesitaban".
En ese contexto, sealaba que en los aos setenta haba surgido una "nueva ola" en el
debate intelectual norteamericano en cuanto a las relaciones internacionales: la de la
poltica de las relaciones econmicas globales y de la interdependencia mundial.
Segn el prestigioso autor: "coincide con lo que podra llamarse la aversin por la fuerza
en la era post-Vietnam, y con el ascenso de los asuntos econmicos al tope de la agenda
diplomtica, causados por una combinacin de factores: la degradacin del sistema de
Bretton Woods, la importancia creciente del crecimiento econmico y del bienestar social
en la poltica domstica de las sociedades avanzadas, el resurgimiento de agresivos
impulsos proteccionistas para limitar los efectos negativos o maximizar las ganancias de
la interdependencia, y la revuelta del Tercer Mundo. Una vez ms, las prioridades de
investigacin, y aquellas de poltica, se juntaron" (Hoffmann, 1987)

EJEMPLO HISTORICO
De entre todas las bifurcaciones del sistema internacional, Keohane y Nye eligieron la de
Estados Unidos y Canad como la que ms se ajusta a las tres condiciones de la
interdependencia compleja... definida como la ausencia de fuerza, la ausencia de
jerarqua entre temas, y la presencia de mltiples canales de comunicacin entre las
sociedades. (Keohane & Nye, Power and Independence, 1989, pg. 167) En efecto, no
slo la amenaza del uso de la fuerza militar ha quedado excluida de la relacin bilateral
(de no ser como tema de las alianzas militares que han hecho ambos pases), sino que
hay mltiples canales de contacto entre ambas sociedades, adems de que la agenda
bilateral es rica y variada y no est supeditada a un tema en particular alrededor del cual
giren los dems.

Se podra decir que Canad y Estados Unidos comparten un destino comn que se sell
hace varios siglos, cuando los territorios de Amrica del Norte fueron colonizados por
ingleses y franceses. Las rencillas entre Inglaterra y Francia tuvieron como resultado el
innegable predominio ingls en esa regin del Nuevo Mundo. La victoria, en 1763, de
Inglaterra sobre Francia, determin que prcticamente todo el territorio norteamericano al
este del Mississippi se convirtiera en dominio britnico. (Heart, 1998) La influencia
estadounidense en Canad se sinti en la primera gran oleada inmigrante, despus de la
guerra de independencia, integrada por aquellos colonos que, apostndole su lealtad a la
corona inglesa, haban perdido todo ante el embate de los insurgentes que ya no
deseaban ser sbditos de la poderosa Albin. La herencia francesa en Canad en
innegable hasta nuestros das, sobre todo en Qubec, pero la influencia britnica se hizo
sentir incluso en la fundacin de una nueva nacin cuando las colonias al norte del
Ro San Lorenzo se unieron para crear un nuevo pas con base en el Acta del
Parlamento Britnico.
Y aunque diferentes entre s en muchos sentidos, la extensa geografa compartida
y un bagaje cultural comn lacraron el porvenir de Canad y Estados Unidos. Como lo
seala Michael Hart:
El impacto de la historia y de la geografa posiblemente ha hecho que
el manejo de las relaciones Canad- Estados Unidos sea ms desafiante
que en otras relaciones con otros pases... Canad y Estados Unidos,
junto con Mxico, comparten un continente y ostentan una frontera
comn de ms de cinco mil millas de distancia. A diferencia de
Mxico, sin embargo, las ataduras del lenguaje y de una herencia
comn han hecho siempre de la relacin Canad- Estados Unidos
nica (Heart, 1998)

Y si la relacin de por s haba sido estrecha en el pasado, desde la tercera

dcada del siglo veinte ambos pases unieron an ms sus destinos. Algunos datos
ejemplifican lo anterior: histricamente Canad y Estados Unidos han sido el socio
comercial ms importante el uno del otro; hacia principios de la dcada de los setenta
cada ao viajaban a Estados Unidos alrededor de treinta y cuatro millones de
canadienses y, a la inversa, treinta y ocho millones de estadounidenses cruzaban la
frontera norte hacia Canad anualmente. A finales de la dcada de los sesenta los
residentes estadounidenses en Canad posean el veintinueve por ciento en valores de
las corporaciones canadienses en manufactura, energa, minas, ferrocarriles, etc.
(Keohane & Nye , 1988, pg. 169)
Por otro lado, tanto los gobiernos como las sociedades de ambas naciones tienen
diversos puntos de contacto. Cerca de treinta y una agencias federales
estadounidenses y veintin contrapartes canadienses tratan entre s directamente, as
como algunos estados y provincias. (Keohane & Nye , 1988). Asimismo, los puntos de

contacto entre los dos pases se manifiestan en diversos canales de comunicacin

cotidiana. Para Keohane y Nye, es evidente que la agenda bilateral est conformada
por mltiples temas sin preponderancia o dominio de las preocupaciones de seguridad
militar. (Keohane & Nye , 1988, pg. 169). Por otro lado, las instituciones formales
juegan un papel menor en la relacin bilateral:
Desde la Segunda Guerra Mundial la relacin canadiense-americana
ha estado regida por un rgimen basado en la alianza, la consulta
constante y la prohibicin de la manifiesta conexin entre temas; la
debilidad de las instituciones formales en una relacin como la de
Estados Unidos y Canad no significa la ausencia de un rgimen o de
una organizacin internacional en el amplio sentido en que lo hemos
definido (Keohane & Nye , 1988, pgs. 170-171)

Por todo lo anterior, Keohane y Nye sostienen que la relacin Estados

Unidos- Canad no puede ser explicada a partir del realismo:
Una simple explicacin estructuralista nos dira que en un sistema
bilateral en el que un pas tiene un presupuesto militar treinta y siete
veces mayor que el de su vecino y con una economa doce veces ms
grande, el pas ms poderoso prevalecera en las disputas grandes
sobre el ms pequeo (Keohane & Nye , 1988, pg. 179)

No obstante el innegable podero estadounidense frente a su par canadiense,

un anlisis de conflictos entre ambos pases entre los aos cincuenta y sesenta
demostr que el patrn de la relacin era mucho ms simtrico de lo que cualquier
explicacin estructuralista poda predecir, y que Canad haba obtenido buenos
resultados sobre todo en el periodo de la posguerra y los aos sesenta. (Keohane &
Nye , 1988, pg. 193)

Bibliografa
Heart, M. (1998). Of friends, interests, crowbars, and marriage vows in CanadaUnited States trade relations. Articles Varies sur la Politique et le Droit
Commercial Internationl, 2.
Hoffmann, S. (1987). Essays in Theory and Practice of International Politics.
Colorado: Westview Press.
Keohane , R., & Nye, J. (1972). Transnational Relations and World Politics.
Cambridge: MASS.: Harvard University Press.
Keohane, R., & Nye , J. (1988). Poder e interdependencia: la poltica mundial en
transicin. Buenos Aires: Grupo Editor Latinoamericano.
Keohane, R., & Nye, J. (1989). Power and Independence. Harvard: Harper Colins
Publishers.