TIPOS DE CARGA Y LA FRACTURA

FRGIL
Las cargas son de tres tipos:
1. Las carga por impacto 2. Sobrecarga 3. Carga cclica
Las fracturas tambin pueden clasificarse en:
1. Frgiles, 2. Dctiles, 3. Por fatiga
Las cargas por impacto y las sobrecargas producen fracturas rpidas, frgiles o dctiles,
con una superficie de ruptura spera, que por lo general es resultante y no causante de la
falla. Las cargas cclicas producen fisuras lentas, por fatiga, con superficie de ruptura lisa,
que se inician en los concentradores de esfuerzos y se asocian generalmente con las
causas de la falla. Cuando decimos que las fracturas son frgiles o dctiles no nos
estamos refiriendo a las propiedades de los materiales; son trminos establecidos por el
uso, pero que no tienen nada que ver con el tipo de material.

Las cargas por impacto se deben al uso inadecuado de los equipos o a la falla de un
componente que choca sbitamente con la pieza. Eso produce cargas extremadamente
altas que se aplican casi en forma instantnea en lugares no diseados originariamente
para recibirlas. La fractura puede ser frgil o dctil,
dependiendo de la dureza de la pieza, la temperatura, el ndice de carga, etc. Volveremos
sobre esto dentro de unos minutos. Por ejemplo, la carga por impacto se produce cuando
un pistn se atasca y se rompe. La biela golpea la camisa y el bloque y crea cargas por
impacto muy grandes que la pieza no puede tolerar. Por lo general, las sobrecargas son
cargas adicionales que se deben al uso inadecuado de los equipos, a un mal
funcionamiento del sistema o a una falla en alguno de los componentes. Por ejemplo, si un
perno de biela se rompe, el otro tiene que sustentar toda la carga, sobrecargndose y
produciendo un estiramiento, con rotura final. Aqu tambin la fractura puede ser frgil o
dctil. Las fisuras por sobrecarga tardan ms tiempo en producirse que las provenientes
de los impactos.
Por lo general, las cargas cclicas no producen ninguna fractura si se mantienen dentro del
lmite establecido o si no hay concentradores anormales de esfuerzos como radios de

rosca muy pequeos, fallas serias de los materiales o grietas creadas por los procesos. En
esas condiciones, las cargas cclicas pueden iniciar grietas por fatiga despus de muchos
ciclos. Con frecuencia se requieren cientos de miles o millones de cargas cclicas para
producir fracturas por fatiga. Por eso se las denomina grietas lentas.
Tal como se mencion, las cargas por impacto y las sobrecargas pueden causar fracturas
frgiles o dctiles. Este cuadro muestra que las frgiles ocurren por lo general en los
materiales duros y las dctiles en los blandos. Las frgiles se producen con mas
frecuencia cuando baja la temperatura. Si la concentracin de esfuerzos es mnima o
inexistente, es ms probable que se produzca una fractura dctil. Con cargas excesivas,
tpicas de los impactos o choques, por lo general se dan fracturas frgiles. Hay otros
factores que influyen en el tipo de roturas, pero estos son los ms comunes y lo que se
afirma sobre ellos son generalizaciones; recordemos, sin embargo, que siempre existen
excepciones.

La superficie de ruptura debe limpiarse bien antes del anlisis, para poder determinar
claramente las caractersticas de la fractura. Tendramos que evitar mtodos abrasivos o
corrosivos de limpieza porque pueden eliminar las claves que buscamos. Los solventes
como el Stanisol y el Fren sacaran el aceite y los deshechos sin daar la superficie de
ruptura.
Despus de secar la fractura con aire, se la debe estudiar utilizando una lupa y
buena iluminacin. Para ver mejor la superficie tridimensional, conviene hacer rotar
la fractura a la luz y cambiar de posicin las sombras. Despus de terminado el anlisis,
debemos proteger las superficies de ruptura con aceite, grasa o cualquier anticorrosivo
similar, para que no se deterioren. Si la pieza rota necesita enviarse a otro lugar, hay que
empaquetarla bien para que no se rompa durante el transporte.
Las fracturas frgiles se consideran resultados, no causas, y se desarrollan
muy rpidamente (se quiebran en una fraccin de segundo), son cristalinas (se quiebran
a lo largo de los contornos o a travs del grano sin cambiarle la forma), son speras
al tacto y tienen escasas deformaciones plsticas (si juntamos las dos partes, la
pieza tendr el aspecto original).
Si una fractura frgil se produce en materiales labrados, al hacerla rotar a la luz,
la superficie brillar y centellear, como los diamantes. Los metales ms blandos tienden a

formar chevrones cuyos vrtices indican el punto de iniciacin. Los materiales ms duros
rara vez forman chevrones. Si una fractura frgil se produce en materiales fundidos, la
superficie es opaca y oscura. Casi nunca tienen chevrones y, por eso, es extremadamente
difcil determinar el punto de iniciacin.

Esta pieza de fundicin recibi un golpe y se rompi (carga por impacto y fractura frgil).
La superficie de ruptura es spera, cristalina y no tiene chevrons que indiquen donde
empez la grieta.

Esta pieza de acero labrado tambin recibi un golpe y se rompi (carga por impacto y
fractura frgil). Noten que los chevrones son visibles e indican el punto de iniciacin. La
superficie de ruptura es spera, brillante y centelleante.

Las fracturas frgiles crecen entre las caras de las clulas produciendo una hendidura
dentro de los granos o a lo largo de sus contornos. Cuando la grieta ha recorrido un grano,
atraviesa el contorno y comienza a hundirse en el grano siguiente. Esto se realiza muy
rpidamente hasta que el metal se rompe. Dado que las caras de las clulas se
distinguen muy bien, no se produce una deformacin plstica (las dos partes de la pieza
rota encajarn y la pieza tendr la apariencia original, excepto que est agrietada) y la
superficie de ruptura tiene granos paralelos a la cara (cristales), que reflejan la luz,
produciendo el centelleo mencionado.

Usemos una baraja para ilustrar este tipo de fractura. Sabemos por experiencia que las
barajas tienen muchos naipes o cartas. Los metales se asemejan a las barajas porque
estn compuestos de granos o cristales y cada uno de ellos, como las cartas de una
baraja, contiene miles de capas de clulas bien organizadas.

Cuando cortamos los naipes, tal como se ve en esta figura, tenemos una separacin entre
las caras de las cartas. Cuando golpeamos una pieza de metal violentamente, es posible
que las capas de clulas dentro del grano se separen de la misma manera. Si juntamos las
dos partes de una fractura frgil, la pieza tendr el aspecto original, excepto donde se ha
roto.

Aqu tenemos una vista aumentada de una fractura de pistn. Rara vez se encuentran
chevrons en las fracturas frgiles de metales fundidos, pero en este caso s las hay y se
extienden hacia arriba, partiendo del agujero para el pasador. Esas chevrons nos indican
que el pistn se rompi con una carga por impacto y que la grieta empez en la cara del
agujero.

Este es un diente de engranaje de mando final de un Da. El tractor se transportaba en un

remolque de plataforma baja, cuando ocurri un accidente y el tractor cay al fondo de una
barranca rocosa. La carga por impacto produjo una fractura frgil en la raz del fondo del
diente con chevrones hacia la raz del diente opuesto. La seccin cementada no form
chevrones en el punto de iniciacin de la grieta.

Este engranaje de motor se rompi a los seis meses de haberse entregado.

El representante pens que el perno central de retencin haba sido sobreapretado en
la fbrica y que a eso se deba la grieta, o que el engranaje no era lo
suficientemente resistente para tolerar las cargas normales.

Al agrandarlos e iluminarlos mejor, los detalles se hacen ms visibles. Qu tipo de

fractura se produjo? Dnde comenz la fractura? Cmo es posible saber que empez
all?