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Gasificacin de los Combustibles Slidos

La gasificacin es un proceso termoqumico por el que se transforma el


carbn en un gas combustible gas de sntesis, mediante oxidacin parcial
con aire, oxgeno o vapor de agua. En donde dicho proceso se realiza con
defecto de oxigeno. El gas obtenido de esta manera esta compuesto
principalmente de monxido de carbono(CO2) e hidrogeno(H2), y conserva
la mayor parte del combustible inicial.
Fundamentos de la gasificacin
Qumica de la gasificacin
En el proceso de gasificacin se producen simultneamente un gran nmero
de reacciones qumicas en serie y en paralelo, pudindose distinguir tres
etapas fundamentales:
Pirolisis
Despus del secado y calentamiento se produce la pirolisis o
descomposicin trmica del carbn. En este proceso, se origina una fraccin
gaseosa rica en H2, y un residuo carbonoso (char).

Combustin
Los gases originados se queman, consumindose la mayor parte del oxgeno
alimentado al gasificador. Las reacciones son exotrmicas, y desprenden el
calor necesario para producir las reacciones de gasificacin.

el residuo carbonoso reacciona parcialmente con el oxgeno no consumido,


hasta que ste se agota.

Gasificacin
Una vez consumido todo el oxgeno, se producen las reacciones entre los
gases de combustin (CO2 y H2O) y el char, generando CO y H2. Las
reacciones de gasificacin tienen lugar como consecuencia de que se
alimenta nicamente entre 1/3 y 1/5 del oxgeno terico requerido para la
combustin total.

La relacin en que se van a encontrar CO y H2, principales componentes del


gas final, est determinada por la reaccin de equilibrio agua-gas:

La composicin final del gas de sntesis depende de las condiciones de


presin y temperatura, que a su vez depende de los diferentes equilibrios
que se establecen segn el combustible y los agentes gasificantes (aire u
oxgeno, vapor de agua) empleados.
Compuestos Contaminantes del Carbn
el azufre del carbn no se convierte en SO2, sino en H2S y COS. De forma
similar, el nitrgeno del carbn se transforma en NH3 y HCN. Estas especies
contaminantes se pueden eliminar con facilidad mediante procesos de
lavado con agua y absorcin con disolventes, obtenindose as un gas de
sntesis limpio.
Balance Energtico de la Gasificacin
Una importante cualidad del gas de sntesis es que tiene la mayor parte del
poder calorifico del combustible inicial
Poder calorfico del gas de sntesis: 75% del poder calorfico del carbn.
Calor sensible en el gas de sntesis: 15%. Esta energa se recupera en el
enfriamiento del gas, mediante la produccin de vapor.
Calor en el residuo slido (escoria fundida y ceniza seca), y prdidas de
calor
al ambiente: 10%.
En funcin del rgimen de flujo, se puede hablar de tres tipos de
gasificadotes:
Lecho fijo. El carbn se alimenta seco por la parte superior del reactor, y
desciende lentamente reaccionando con los gases que fluyen en
contracorriente a travs del lecho. En su camino descendente, el carbn
experimenta de forma sucesiva los procesos de secado, calentamiento,
pirlisis, gasificacin y combustin. Las cenizas pueden extraerse secas o
fundidas. El gas producto tiene baja temperatura (400-500C), y contiene
cantidades importantes de alquitranes y aceites.

Figura 3
Lecho fluidizado. Las partculas de combustible se introducen en un flujo
ascendente de gas, en el que se encuentran suspendidas mientras se
produce la reaccin. La temperatura de operacin es inferior a la de fusin
de las cenizas del combustible (800-1.050C), para que stas se puedan
descargar en forma seca o aglomerada.

Figura 4
Lecho arrastrado. El carbn y los agentes gasificantes fluyen en la misma
direccin, con velocidades muy superiores a las que se dan en el resto de
tipos de gasificadores. La alimentacin del carbn pulverizado, que puede
ser seca (con nitrgeno) o hmeda (en mezcla con agua), se realiza a travs

Figura 5
Gracias a la gasificacin se pueden obtener multiples aplicaciones y en la
cual se pueden obtener diferentes productos
Electricidad, de forma limpia y altamente eficiente, mediante la utilizacin
del gas de sntesis sustituyendo al gas natural en ciclos combinados
(centrales GICC), o incluso en pilas de combustible de alta temperatura.

Produccin de hidrgeno, consumido en refineras y, en el futuro, en pilas


de combustible para automocin y produccin de electricidad.
Productos qumicos. El gas de sntesis se emplea para la obtencin de
amoniaco (producto base para la fabricacin de fertilizantes), urea, metanol
y, a travs del proceso Fischer-Tropsch, para la obtencin directa de
gasolinas.

Figura 6. Aplicaciones de la gasificacin

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