O AUTOR E A AUTORIA: JOS LINS DO REGO EM CENA

Iranilson Buriti de Oliveira1

Resumo
Este artigo problematiza a relao entre autor e autoria a partir da figura do literato paraibano Jos Lins do
Rego. A literatura de Z Lins ser lida a partir de um olhar da Nova Histria Cultural. Que sujeitos o escritor
desenhou para si? Quais as tramas vividas por Z Lins que ganharam visibilidade na obra Meus Verdes
Anos? Dessa forma, problematizamos como o autor elaborou uma escrita de si, uma (auto)biografia calcada
na saudade do engenho, da terra, do av, da famlia; uma narrativa de si que encharca a alma do leitor da
tradio, do passado do acar e do melao de cana, das escravas e mucamas, dos gritos do senhor de
engenho.
Palavras-chave: Autoria, Autor, Literatura.

Introduo

A memria autobiogrfica tem uma longa histria de fico, como uma

forma de afirmar a primazia da experincia individual, mas esse romance,
com a tentativa de transformar tal experincia individual tambm na fonte da
histria pblica, subverte essa insero tradicional da subjetividade
masculina e, ao mesmo tempo, a tradicional noo da histria como
continuidade sem contradies.
(HUTCHEON, Linda. A Potica do Ps- Modernismo)

Desenhos, narrativas, retratos feitos em forma de enredo. Um homem, um literato

regional, um escritor que pinta e que borda pedaos de si. Escritos que proclamam o
espao de si enquanto sagrado, enquanto um lcus de apropriao familiar. Uma
escritura que narra as entranhas (auto)biogrficas e procura dar voz e sentido ao eu,
tornando sua vida uma obra que seja portadora de certos valores estticos. Sujeito
paraibano de Pilar, nascido nos primeiros raios solares do sculo XX. Em 1901 nasce Z
Lins, o filho de Joo do Rego Cavalcanti e Amlia Rego Cavalcanti. Um menino, menino
de engenho, de bagaceira, de correrias com os outros moleques. Vida de moleque que
amputada em 1909, quando se muda para Itabaiana-PB, matriculando-se no Internato
Nossa Senhora do Carmo, onde permanecer os prximos trs anos e ser educado
pelos espaos escolares dessa instituio. Sobre os trilhos do trem, do ferro derramado
em centenas de toneladas entre Itabaiana e Parahyba, Lins do Rego chorava o mundo
1

Doutor em Histria. Professor do Programa de Ps-graduao em Histria da Universidade Federal de Campina

Grande.

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que ficava cada vez mais distante, o mundo do engenho. O trem, construdo para encurtar
distncias, tinha para Lins outro significado: a ruptura, a separao entre o rural e o
urbano. Em 1912, inicia os estudos ginasianos no Colgio Diocesano Pio X, na Capital da
Paraba, onde ingressa numa sociedade literria chamada Arcdia, poca em que
escreve os primeiros artigos, os primeiros traos sobre Joaquim Nabuco, que so
publicados na Revista do Pio X. No ano de 1915 muda-se para o Recife, onde cursa o
Instituto Carneiro Leo e o Ginsio Pernambucano, ingressando na Faculdade de Direito
em 1919.
Nas primeiras dcadas do sculo XX, principalmente no perodo 1900-1930,
desenvolve-se no Nordeste uma gerao influenciada pela escola do Recife e, aps 1926,
pelo movimento regionalista-tradicionalista, encabeado por Gilberto Freyre. Assim,
muitos escritores da poca, quase todos descendentes das famlias mais tradicionais da
aristocracia rural, se engajam no circuito do poder poltico e elaboram, discursivamente,
um estatuto de construo de uma determinada visibilidade que justifica a atual situao
porque passa essa classe. Em suas obras procuram realizar o ideal da glorificao
familiar, uma genealogia do poder local, definindo sentimentalmente seu atual lugar na
esfera da sociedade e nas malhas da poltica e da economia, enfim, no universo regional.2
Jos Lins do Rego um desses nomes que procura dar vida ao que parecia sucumbir sob
os auspcios dos tempos modernos.
Escrevendo sobre si, chama de verdes anos os tempos da sua primeira infncia.
O engenho e o Nordeste aucareiro so os pedaos geogrficos que so utilizados por
Jos Lins como matria-prima para sua prxis literria, usando como temtica o processo
de mudanas sociais ocorrido no perodo da Primeira Repblica e que leva, segundo o
romancista, a uma crise geral da sociedade aucareira nordestina, sucedendo-lhe uma
economia de cunho capitalista, representada pela usina nascente: Acar s dava
mesmo lucro compensador com as vantagens de uma usina. [...] Usineiro era um nome
que enchia a boca3. Segundo Gama e Filho, essa literatura foi produzida tendo um gosto
de vivncia e afetividade, tendo um envolvimento contnuo de sensibilidade oculta na
memria, plantado na terra do engenho, no cheiro da bagaceira. a presena da terra
nostlgica projetando-se na subjetividade dos seus narradores4.
2

O livro de Genny Cndido faz uma anlise de vrios literatos da Paraba, incluindo breves comentrios de cada um
deles (ou pelo menos dos principais deles), fazendo referncias s obras de Jos Lins do Rego. Cf. Histria Crtica da
Literatura Paraibana. Joo Pessoa, PB: Secretaria de Educao e Cultura, 1983.
3
REGO, Jos Lins do. Usina. 13. ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1993, p.43.
4
GAMA E MELO, Virgnius. O Romance Nordestino e Outros Ensaios. Joo Pessoa, PB: UFPB, 1980.

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Nessa tessitura, Lins do Rego procura discursar o que restou daquela "aurora"
cheia de saudades, do sol nascendo, das guas do cu se derramando na terra, dos
campos floridos, das borboletas azuis. Campos e borboletas misturados a tormentos de
sade, a ausncia da me, a destemperos de sexo, s tristezas que no deviam ser as
de um menino. A vida idlica se desviava, muitas vezes, em caminhos espinhentos, em
veredas asmticas, em campos com cheiro de morte e com aroma de medo. O neto de
um homem rico tinha inveja dos moleques de bagaceira, escreveu ele em Meus Verdes
Anos, ao olhar os meninos seminus correndo na chuva e no sol, na lama e na gua, sem
repuxo e sem cansao. Criado pelo av Jos Lins de Albuquerque, inscreve-se e escrevese como um enjeitado, um excludo, um garoto sem flego para as aventuras pelo sol e
pela chuva; um arbusto mofino da sua terra. Descreve-se como possuidor de uma
intersubjetividade agonstica expressa nos cuidados de si:
Tinham cuidados demasiados com a criana franzina que no podia levar
sereno e tomar banho de rio. O meu temperamento no era de um contemplativo.
Tinha vontade de correr os campos como os de minha idade. E se saa dos
limites impostos, acontecia o ataque de "puxado" e teria que sofrer as agonias de
um afogado. E mais ainda as recluses foradas com as negrotas a me
aguarem desejos e concupiscncias. (REGO, 1956)

Jos Lins do Rego escreve a partir de suas prprias vivncias, de suas angstias e
(in)certezas, narrando o seu lugar social, os seus espaos culturais, o ar paradisaco da
fazenda/engenho do seu av, personificado em um coronel Z Paulino, sua convivncia
com outros garotos nos colgios internos onde estudou, a preocupao de sua tia e de
outros parentes seus com a asma que lhe afligia. Este texto, no entanto, no pretende
elaborar uma biografia moda cronolgica, mas a tentativa de fazer uma histria da
formao de Z Lins como sujeito e literato, da produo de suas identidades, de suas
subjetividades, de suas construes discursivas. Ao modo de Michel Foucault, entenderei
o trao biogrfico enquanto um espao normalizado, um discurso que emergiu no
Ocidente ao mesmo tempo em que surgia a idia de indivduo, como um gnero de
discurso que procura dar coerncia, unidade e identidade a uma vida que sempre
disperso e contradio. Dessa forma, importante observar quais foram as temticas, as
imagens e enunciados que foram mais recorrentes em suas escrituras5. Um dos meus
objetivos problematizar como foi construda a sua vida, que discursos modelaram as
5

FOUCAULT, Michel. O que um autor? Lisboa: Veiga, 1992.

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suas identidades, j que os traos biogrficos como pensados pela historiografia

tradicional procuram estabelecer relaes entre a vida e a morte, apresentando o sujeito
biografado como pronto, acabado, com identidade fixa e territorializada, um todo
ordenado cronologicamente que liga infncia idade adulta, um simples reflexo do
contexto histrico. O plural no pensado em muitas biografias. Procuraremos, assim,
descobrir o sujeito plural, histrico, suas singularidades e descontinuidades com a figura
dominante de sujeito expressa na sociedade ocidental.
Entendendo o sujeito enquanto uma elaborao scio-histrica e como um autor,
farei incurses nos modos de viver de Lins do Rego. Assim, o conceito de autor como
uma categoria de anlise histrica ser compreendido como um lugar estabelecido de
informao, um conceito discursivo, constitudo por linhas mestras sociais para o modo de
existncia, circulao e funcionamento de certos discursos. Foucault comenta que,
historicamente, os textos passaram a ter autores na medida em que os discursos se
tornaram transgressores com origens passveis de punio. Os textos cientficos deveriam
ser avaliados pelo nome de um autor, como os tratados de medicina, por exemplo. A
funo-autor no se constri simplesmente atribuindo um texto a um indivduo com
poder criador, mas se elabora como uma caracterstica do modo de existncia, de
circulao e de funcionamento de alguns discursos no interior de uma sociedade.
(FOUCAULT, Op. cit., p. 46). O que faz de um indivduo um autor o fato de, atravs de
seu nome, delimitarmos, recortarmos, caracterizarmos os textos que lhe so atribudos.
necessrio, assim, analisar que redes institucionais circunscrevem e que relaes de
poder recortam, delimitam e caracterizam o lugar de autor ocupado por Lins do Rego.
Conforme Foucault (1994, p. 777), a maneira como um sujeito pensa, escreve e age, est
ligada com as redes institucionais e as relaes de poder; est circunscrita pela
sociedade, pela poltica, pela economia e pela histria, bem como com outras categorias
mais gerais.
Assim, faz-se necessrio historicizar a emergncia de um lugar particular de sujeito
de discurso: o lugar do escritor-literato. Como tais lugares de autoria esto conectados
com a histria das formas de pensamento poltico, com a histria do progresso da nao,
com a histria do pensamento social, como os modos de viver? necessrio, portanto,
investigar as condies histricas que permitiram a emergncia e o funcionamento dessas
prticas discursivas especficas e que tipo de autorias as mesmas requerem para si.
Como se articulam a postura poltica com o lugar de sujeito e de autor construdos para
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si? Que maneiras de pensar Z Lins pe em funcionamento e como as articula com um

lugar de escritor?
Anos que Te Quero Verdes
A obra Meus Verdes Anos, publicada pela Editora Jos Olympio em 1956, um
trao biogrfico que mostra os trficos e trfegos do autor, suas infncias, seus dias
melanclicos e angustiantes nas cidades por onde passou: Parahyba, Itabaina, Recife,
dentre outras. Espaos e vivncias das condies de produo do autor, suas
experincias, relaes sociais, interpretaes de mundo, metforas, posturas diante dos
amores perdidos e vividos, da amizade com homens e mulheres, do medo da vida e da
morte. Esta pesquisa, portanto, procura problematizar a literatura de Z Lins, lendo seus
escritos a partir de um olhar da Nova Histria Cultural, alm de se apropriar de leituras
ps-estruturalistas, a exemplo de Michel Foucault, particularmente sua obra O Que um
Autor. Que sujeitos o escritor desenhou para si? Quais as tramas vividas e narradas por
Lins do Rego que ganham visibilidade na obra Meus Verdes Anos? Dessa forma,
procuramos problematizar como o autor foi elaborando uma escrita de si, uma
autobiografia calcada na saudade do engenho, da terra, do av, da famlia; uma narrativa
de si que encharca a alma do leitor da saudade da tradio, do passado do acar e do
melao de cana, das escravas e mucamas, dos gritos do senhor de engenho. Ler Meus
Verdes Anos procurar entender o que um autor (no dizer foucaultiano), um sujeitoescritor de si e de seus familiares e compreender como o romancista foi criando uma
esttica de sua prpria existncia.
Uma vez transportada para o plano ficcional, a vida de Jos Lins do Rego,
enquanto menino de engenho, vai receber novos atributos. Escreve uma srie de
romances, dentre os quais Menino de Engenho(1932), Doidinho(1933), Bang(1934),
Moleque Ricardo(1935), Usina (1936) e Fogo Morto (1943).6 A escritura desses romances
utilizada como canais portadores de um discurso que almejado no s
individualmente, mas por todo corpo social do engenho patriarcal, especificamente da
6

Outras obras do autor classificadas em: Ciclo do cangao, misticismo e seca: Pedra Bonita (1938); Cangaceiros
(1953); Obras independentes: Pureza (1937); Riacho Doce (1939); gua-me (1941) e Eurdice (1947); Literatura
Infantil: Histrias da velha Totnia (1936). Crnicas: Gordos e magros (1942); Poesia e vida (1945); Homens, seres e
coisas (1952); A casa e o homem (1954); Presena do Nordeste na literatura brasileira (1957); O vulco e a fonte
(1958). Viagem: Bota de sete lguas (1951); Roteiro de Israel (1955); Gregos e troianos (1957).

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famlia tradicional que ainda no se moldara s inovaes modernas. Seus romances

resultam de sugestes do discurso regionalista-tradicionalista para arquitetar uma
literatura tipicamente regional, preocupada em reaver valores do passado, da a constate
volta ao memorialismo. Sua escritura filha da confluncia do desejo particular de
romancear a sua sociedade e da necessidade desta ser romanceada, poetizada, ser salva
da destruio causada pela modernidade. urgente a necessidade dessa sociedade ser
visitada, musicalizada, lapidada pela linguagem dos regionalistas, apresentada ao pblico
como modelo ideal de sociabilidade, como padro social a ser seguido. A literatura de
Jos Lins foi resultante de uma vasta produo discursiva que comeou a circular no pas
ainda no final do sculo XIX e que, paulatinamente, foi se afirmando no seio social,
participando do processo de construo do sentimento de morte da elite nordestina.
Nos romances intitulados ciclo da cana-de-acar, o romancista torna-se Carlos
de Melo, peralta, doente, tarado, doidinho; Lins de Albuquerque transfigura-se em Z
Paulino, av benfico, justiceiro, bondoso, grande proprietrio rural que a expresso do
latifndio do litoral paraibano e aucareiro. Lins do Rego olhava o seu av como se fosse
o prprio engenho, vestido com calas de brim fluminense costuradas por Firmina,
paramentado com palet negro de alpaca, botinas de elstico, grande chapu-do-chile. A
grandeza da terra era a sua grandeza. Fixara-se em mim a certeza de que o mundo
inteiro estava ali dentro. No podia haver nada que no fosse do meu av. (REGO, Op.
cit., p. 55). Av e engenho eram tecidos como uma grande rede. Fios e costuras,
bordados e tricotados como uma grande pea de tear, como as camisas de algodozinho
dos trabalhadores do eito, confeccionadas por Firmina. Engenho-tear, elaborado pela
presena do gado pastando no pastoreador, dos carros-de-boi gemendo pelas estradas
com os pesos das sacas de l de algodo ou dos sacos de acar. Os burros de cambitos
atochados e a fumaa subindo para o cu, perdendo-se da imensido do espao e
espalhando o cheiro do mel nos ares da Paraba. Engenho e av tecidos e laados pela
presena das negras da cozinha, dos moleques nas estrebarias, dos trabalhadores
suados e marcados pelo sol, no eito. Engenho, av, engenharias de menino que construa
o velho patriarca como o prprio engenho. O velho Bubu, como carinhosamente era
chamado, estava sempre l, corpo alto, barbas, olhos midos, cacete na mo, olhando o
caldo que descia para o paiol, as tachas a ferver, o grosso mel batido pelas caambas
para o ponto final. O seu grito ainda era maior que o ronco da usina e estrondava at os
confins: Era assim o meu av. A sua fora morava na sua brandura(...). O centro de tudo
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era Bubu, (Ibidem, p. 68 e 163). principalmente na festa de So Pedro, data do seu

aniversrio, momento em que a casa-grande se enchia de parentes do Itamb, da Vrzea,
do Pilar, de Itabaiana. Momento de armar a fogueira, dos moleques esperarem os fogos
que Jos Vitor, de Timbaba, trazia para vender, alegrando a meninada com rodinhas,
pistoles, busca-ps, estrelinhas. Momento em que as redes eram armadas pelos
quartos, que as mesas de jogo eram formadas, que as partidas de lasquin enchiam a
grande mesa. Uma festa, muitas f(r)estas. O engenho era, para o menino Lins do Rego,
uma grande diverso.
O engenho Santa Rosa uma representao do engenho Corredor, em Pilar, na
Paraba, onde esse romancista passa parte da infncia e depois perodos de frias com
os seus parentes. Esse engenho descrito como um recanto do cu, pela tranqilidade
e pela mansido s encontradas na vida campesina; pelas flores rubras dos cardeiros,
pelo cheiro das boninas, pelo passo baixeiro dos carneiros por debaixo das cajazeiras.
(Ibidem, p. 262). Engenho de comida vontade, onde era servido o ch com beiju de
goma, inhame, pamonha e requeijo feitos pelo velho Amncio. (Ibidem, p. 92). Ambiente
de mesa farta, no qual no faltavam a manteiga da Dinamarca e os queijos do reino, da
Holanda, chegados atravs da estrada de ferro que passava nas terras de Lins de
Albuquerque. O trem era o elo entre essa pequena geografia e o alm-fronteiras. O trem
era tudo, no dizer de Lins do Rego: Era o relgio, marcando os horrios com exatido, a
levar as sacas de l de meu av para a Capital, trazendo latas de querosene, barricas de
bacalhau para a Venda. Uma vez todos ns fomos para a beira da linha para ver o trem
do Presidente Afonso Pena passar. E l estava o presidente, em trem enfeitado com
folhas de palmeira e bandeirolas. A autoridade mxima da nao passara pelas terras do
seu av de pince-nez e barbicha, saudando a todos. J no vinha a cavalo como o
Imperador, mas de trem, o smbolo do progresso da jovem Repblica. (Ibidem, p. 135).
O engenho de/do menino tecido como um microcosmo de narrativas orais, em
que confluem autobiografia, genealogia familiar e histria regional, cujos fios sociais so
partes dos costumes morais tidos como sagrados.7 Em Meus Verdes Anos, Jos Lins do
Rego deixa claro que seus romances eram, na verdade, traos de sua vida, de sua
infncia, uma esttica de sua existncia:

VENTURA, Roberto. Saudades do Engenho e a Nostalgia do Escravo. In: Suplemento Cultural da Folha de So Paulo,
p. B-7, 13/05/1988.

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Fiz livro de memria, com a matria retida pela engrenagem que a natureza me
deu. Pode ser que me escape a legitimidade de um nome ou de uma data. Mas
me ficou a realidade do acontecimento como o gro na terra. A sorte est em que
no apodrea na cova e que o fato no tenha o pobre brilho do fogo ftuo. tudo
o que espero dos verdes anos que se foram no tempo, mas que ainda se fixam
no escritor que tanto se alimentou de suas substncias. (REGO, parte
introdutria)

Nascido no engenho Corredor (Pilar - PB)8, a trs de junho de 1901, Jos Lins
passa sua infncia aos cuidados da tia e dos avs, logo depois que sua me, dona
Amlia, morre em 1902. Desenvolto nesse ambiente patriarcal, convivendo com meninos
de bagaceira, dentre os quais o moleque Ricardo, com senhores de engenho gritando e
xingando seus trabalhadores, cresce Jos Lins do Rego e das relaes com esse meio
ambiente, com a terra massap onde se desenvolvem os canaviais, com o tipo de vida
social tpica do mundo rural, com a paisagem humana caracterizada pelos trabalhadores
de corpos seminus, suados e curvados sobre a enxada nos eitos da cana, com a
paisagem geogrfica tipificada nos canaviais que se perdem de vista, enfim, com o
complexo cultural regional, surgem as obras desse escritor, marcadas por uma ontologia
da amizade. Amizade com meninos, com os moleques Ricardo e Manuel Severino, com
a prima Lili, com os homens do eito que lhes ensinam as primeiras gesticulaes e
articulaes em busca do prazer sexual. Prazer sexual que , tambm, a produo de
uma relao consigo mesmo, determinante das formas de relao com o outro. Prazer
sexual que desabrochava entre peas de arados quebrados, em meio liteira que viera
do Engenho Camar. Ali, nesse misto de bordel e carroa, desenvolvia-se um ambiente
de muitas libertinagens, inspirados nos homens que vinham do Curimata e que, de
pernas abertas e membros em riste, masturbavam-se na casa do engenho:
Ento vai-me chegando memria, proporo que escrevo, a conversa dos
trabalhadores que vinham do Crumata para os trabalhos do engenho. Falavam sempre
de mulheres. Via-os quase nus no sobradinho do engenho, de brincadeira uns com os
outros e com os gestos dos touros, de pernas abertas e membros em riste, no deboche,
9
s gargalhadas.

Memrias de suas iniciaes ao mundo do prazer sexual, desenvolto, muitas

vezes, na casa dos carros, local onde comeara a arder as suas entranhas mirando os
8

Para Nestor Pinto de Figueiredo Junior, Jos Lins do Rego nasceu no Engenho Tapu, em So Miguel de Taipu, PB,
indo para o Engenho Corredor apenas aps a morte de sua me. Confira Onde nasceu Jos do Rego, afinal? s/d.
REGO, Jose Lins. Meus verdes anos. Rio de Janeiro: Jos Olympio. 1956, p.34

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moleques se exibirem em atitudes viris, imitando os trabalhadores do sobradinho. Uma

genealogia do sujeito sexual e os prazeres de si descrita em Meus Verdes Anos.
Prazeres que marcam a relao de hierarquia, domnio e autoridade entre o eu e o outro;
um movimento de si para o outro. O menino Lins do Rego aprende a se constituir
sexualmente. Suas tenras carnes foram sendo aquecidas no ruge-ruge com outros
garotos e pela viso do curral, ao olhar a impetuosidade dos touros por cima das vacas. A
vara vermelha dos bichos procura de se contentar. Uma esttica da liberdade tecida
em Meus Verdes Anos para representar as suas descobertas e incurses no espao do
desejo sexual. Fogo que nascia por baixo das pernas, que subia das entranhas e no
podia controlar ao ver os primos Silvino e Jos em libertinagens com as vacas pelo
cercado.
Havia uma vaca chamada Selada, com defeito na espinha. Quando ia chegando
a boca da noite, os moleques corriam com os primos para os fundos do curral. Com
pouco mais chegava-se para junto deles a pobre Selada. E comeavam a servir-se dela
uns atrs dos outros. A vaca no se movia do lugar (...) Depois passei a fazer parte do
grupo dos libertinos. Mal chegava do pastoreador o gado, ficvamos a rodear a vaca
Selada. (Ibidem, p. 98).

Para Lins do Rego, somente mediante o outro a experincia de si possvel. A

questo do relacionamento com o outro uma constante em toda a temtica do cuidado
de si. A relao com o outro aparece como uma dobra da relao consigo mesmo. A
presena de seus primos como indivduos igualmente donos de si; a passagem das
raparigas aos domingos, quando voltavam do Pilar para a feira de So Miguel, remexendo
o corpo, com flores nos cabelos e os chinelos na mo; a convivncia com os meninos na
bagaceira e no quarto dos carros, tocando os rgos sexuais de si e dos outros; o flerte
com a prima do Recife, sedutora e meio atrevida, uma menina de cabelos pretos que
seria a minha primeira paixo. No me lembro mais do seu nome. Sei que brincvamos
por debaixo da mesa de jantar. (Ibidem, p. 102). Tudo isso favorece a constituio de uma
geografia ertica e sentimental em Lins do Rego, a ponto do seu corao comear a bater
pelo amor: Era de fato amor aquela vontade de olhar sempre para a prima de cabelos
pretos, e amor que se exprimia por uma espcie de cime a me atacar quando a via nos
afagos com os outros.

(Ibidem, p. 109). Brincavam e andavam pelos rios e riachos.

Pulavam e se tocavam. A elaborao de uma geografia do amor e do prazer comeou a

ganhar fora:
Uma vez um espinho entrou-lhe dedo adentro e arranquei-o com orgulho de
gente grande. Lembro-me como se fosse hoje. O meu corao bateu de alvoroo,
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quase a pular de meu peito. Vi a periquita da prima e aquilo me arrastou para a

libertinagem da casa dos carros. Atravessou-me as carnes do corpo uma fasca que me
queimou. Quis correr para no ver e a menina pegou nas minhas mos e se grudou em
mim. (Ibidem, p. 110).

Mas a prima se foi e a saudade o tornou um sujeito tristonho, pensativo. Mais uma
partida, mais uma perda. Os trilhos da modernidade a levaram para longe, para o Recife,
onde encontraria outros meninos, outros amores, outro viver. Por que se foi embora a
prima? Aquela que mostrou caminhos nunca dantes percorridos. Por que o trem, mais
uma vez, causou essa ruptura entre o engenho e a cidade, entre o amor e a solido?
Como resposta, apenas o alarido dos apitos do trem que cortava o silncio e dobrava de
tom. A imagem da prima se misturava aos rumores do monstro de ferro em cima do
pontilho. Montada em trem partida para muito longe. (Ibidem, p. 117). Mas viriam outras
aventuras no solo ertico, agora com a menina Eugnia que o levou para a camarinha
das carrapateiras e lhe encheu de beijos: Ficamos em p, o corpo dela perto do meu, as
tenras carnes de Eugnia me apertando [...] Botou as minhas mos nas suas partes e,
ainda hoje, me queima os dedos aquela lindeza que se arrebitava em penugens que
vinham saindo. (Ibidem, p. 162).
A figura humana e o meio geogrfico, a paisagem desse cenrio contemplada no
plano literrio, e a populao leitora, de outras regies, desconhecedora desse ambiente,
passa a imaginar esse mundo atravs dos cdigos de visibilidade e de dizibilidade que
esse escritor paraibano pinta, borda, tece, emoldura, expressa em seus discursos, em
seus enunciados. Como as bordadeiras de ponto russo, as dobras e redobras dos fios
multicoloridos ganham relevo, contorno, expresses. Ganham, no dizer de Albuquerque
Junior,
Uma narrativa sem argumento centralizador e poucos dilogos, muito mais um
depoimento interior, em que diferentes vozes, sejam populares ou no, comungam de
uma mesma viso de mundo ainda no atravessada pelos embates e identidades de
classe (...). Uma narrativa em que diferentes vozes falam para afirmar muito mais uma
cordialidade, uma familiaridade entre elas do que para afirmar suas dissenses, embora
10
estas ocorram, quando partem dos grupos marginais sociedade patriarcal...

Medo da morte, medo da vida: a agonstica e os cuidados de si

10

ALBUQUERQUE JNIOR, Durval M de. A inveno do nordeste e outras artes. So Paulo: Cortez, 1999, p. 178.

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Outra caracterstica que o romancista inscreve em seus enunciados o terror da

morte, a agonstica presena que lhe assusta desde a infncia. Esta acompanha a vida do
escritor, que vive preocupado freqentemente, fruto de sua solido infantil, da agonia de
crescer sem a me e com um pai ausente. A preocupao com a morte percebida em
vrios momentos: morte da me, da prima Lili, do primo Gilberto, do av Lins de
Albuquerque, do moleque Ricardo, a notcia da morte da Tia Mercs: Era a morte que se
comunicava de maneira fulminante com o Corredor. O luto cobrira o engenho. (Ibidem, p.
165). So smbolos das perdas que Jos Lins j teve no passado, assim como so figuras
da morte de determinados hbitos da sociedade patriarcal e que agora no mais existem.
A morte torna-se um espao discursivo em suas obras, um assombro (des)velado e essa
clareza da morte dissipa a noite viva da sade. A morte ganha corpo no corpo vivo do
escritor, em seus ditos e escritos, uma articulao entre espao, linguagem e mortes. O
cheiro da morte lhe cercava, o temor da doena lhe angustiava. Doena que limitava a
sua geografia, amputava os seus prazeres, fraturava as suas aventuras. Tudo era muito
limitado para o garoto: faziam-lhe mal o vento, o sol, o mormao. Os acessos de asma lhe
arriavam. Os ombros subiam e em vo procurava ar para respirar. Um piado de gato
rompia do seu peito congestionado e, assim, reduziam o seu mundo, os seus gestos, os
seus gostos, quase a viver num espao sem corpo e sem corao para bater pelos
outros. (Ibidem, p. 113 e 115).
Dessa forma, para um escritor que preencheu o interior de suas obras com a
imagtica da morte, no tinha pulso para dar vida sociedade tradicional que, segundo
esse romancista, tambm estava morrendo no presente, vtima do prprio presente, do
mundo moderno. O temor que o escritor tinha da morte caracteriza-se como o temor ao
ignorado, ao desconhecido, ao futuro incerto, sociedade moderna, s novas
subjetividades que emergiam socialmente. Medo do outro, da morte, deste autor
(des)conhecido. H freqentemente um medo que perpassa suas obras: o medo
absoro pelo nada, forma de ser desconhecida e uma constante resistncia
mudana. Medo das muitas perdas que teve ainda na infncia: a morte da me, a
ausncia do pai, o casamento da tia Maria, o casamento da tia Naninha. Aos poucos, ele
se apercebia que estava perdendo as segundas mes. Fugas para outros mundos que
deixavam o menino Jos, ou Ded, aperreado e angustiado. Tristes fugas, fugas tristes,
certezas que chegavam para ele como uma furada no corao. (Ibidem, p. 148).

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Para Jos Lins, a morte a desmaterializao da vida do engenho, a runa dos

parentes e aderentes.11 Medo do clera, das desgraas que assolaram a Paraba no final
do sculo XIX, dizimando parentes, aderentes, clientes, muita gente. O seu av perdera
cinco escravos, mas outros senhores de vidas foram arrasados pelo clera morbus que
desgraava o povo a ponto dos cadveres no serem sepultados por falta de gente,
assustando o povo, amedrontando os mdicos:
Os mdicos que chegavam para ver o povo corriam da peste. Morria gente pelas
estradas. As almas caridosas cavavam covas pelos matos. Ningum pde com a peste.
Ela se foi quando quis [...] Era uma espcie de varola que retalhava a vtima da cabea
aos ps, matando num dia. (REGO, Op. cit., p. 131).

Meus Verdes Anos foi escriturado sombra dos engenhos, ouvindo a gritaria dos
cabras do eito, o ruge-ruge das mulheres lavando roupa beira do rio Parayba, que
corria bem prximo ao Engenho; na presena de coronis gritando para os trabalhadores,
dando-lhe ordens, recebendo reclamaes de fulano ou de beltrano. Imbudo nessa
atmosfera, o sentimentalismo buclico e melanclico uma presena constante. Sente
ainda as cheias do rio Paraba, os marizeiros e as ingazeiras apertando as duas margens
e as guas correndo em leito mais fundo. O rio era o espao dos banhos e das
brincadeiras, dos cangaps em tempos de vero, quando as guas partiam e se retinham
no Poo das Pedras. Os arus cobrindo os lajedos; os banheiros de palha para o banho
das moas. O rio, para Lins do Rego, seria um ponto de contato com o mundo. Quando
estava de barreira a barreira, no marizeiro maior, amarravam a canoa que Z Guedes
manobrava. (REGO, Op. cit., p. 37).
As obras que completam o ciclo da cana-de-acar so amargas quanto ao
presente e histria. Trazem em si a presena da usina (para elas, smbolo da
modernizao) como algo violento, e o grito do senhor de engenho tornando-se cada vez
mais rouco diante do apito grosso da usina. So, no somente romances que
narrativizam, mas tambm que protestam, contra o que eles denominam de decadncia.
So narrativas que acusam o Outro (sempre simbolizados como prsperos, tais como os
bares de caf do Sul, os usineiros da So Flix, os plantadores de algodo do
serto, etc) de enriquecer, de serem beneficiados pelo governo federal, enquanto eles
(os donos de bangs), que no passado foram a glria da ptria amada, agora esto
11

Veja BRANDO, Antnio Adelino de. Aproximao a Z Lins. Joo Pessoa: Funesc, 1992. Esse autor faz algumas
aluses a respeito da presena da morte nos livros de Jos Lins do Rego, bem como os traos biogrficos desse
romancista que so transmutados para o plano literrio.

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morrendo mingua, entregues prpria sorte. uma literatura compromissada com os

interesses de sua gente, em representar, principalmente, as angstias desta no presente
e a sua prosperidade no passado. uma literatura que mexe com as camadas
arqueolgicas da sociedade aucareira. Uma literatura que sente medo da vida, que sente
cheiro de morte. Morte do espao naturalizado, dado, efeito da natureza.
Esse medo da morte est presente metaforicamente em muitos momentos da
narrativa de Meus Verdes Anos. O estaticismo do espao do Corredor comea a se
mostrar relativo, segmentado, construdo historicamente, negando o passado e
arruinando seus valores vigentes. O mundo a crescer para mim, o grande mundo maior
do que tudo o que eu via e pegava. (REGO, Op. cit., p. 136). Havia outros mundos
construdos por outros homens. O velho Bubu deixava de ser o dono de tudo, para ser
mais um construtor de espaos. A relao homem-natureza cede lugar relao homemmquina, arrancando, assim, a tradio do seu devido lugar. O espao fixo, de engenhos
moendo em ritmo lento, de carros de bois cantando com o peso da cana, de negros
limpando no eito, comea a sair do marasmo com a imagem frentica da usina, com suas
turbinas importadas, com suas caldeiras maiores, com sua maior produo, com seu apito
estridente. Os espaos tradicionais so desconstrudos pela literatura moderna,
comprometendo os espaos familiares e gerando um sentimento de perda, de
desorganizao. As famlias tradicionais pareciam, agora, sem razes, volteis, objetos
mveis sem identidade. Novos cdigos de visibilidade e de dizibilidade escrituram o
espao em um novo tom. H uma constante referncia ao desajustamento, mudana
dos homens e mulheres do campo para a cidade, ocorrido, em grande parte, pelo
processo tecnolgico que expulsou o sentimento patriarcal em busca do sentimento
burgus. H nos romances sempre esse sentimento de paraso desfeito, de
desajustamento social aps a chegada da modernizao.12
Os usos e costumes que eram enxergados como sendo naturais e eternos,
produzidos historicamente para suportarem a prpria histria, tendo uma determinada
correlao de foras e uma dada configurao de saber, comeam a ser desconstrudos
pela ao do tempo histrico. O que era visto como natural, recebe agora uma carga de
superficialidade; o que era considerado eterno, deixa de s-lo. Enfim, para Lins do Rego,
12

A obra de Jurandir Freire Costa, Ordem Mdica e Norma Familiar, Rio de Janeiro: Graal, 2002, apresenta uma
pesquisa detalhada acerca da mudana nos cdigos de visibilidade e de dizibilidade na famlia patriarcal brasileira,
percebida a partir da introduo de novos personagens no seio familiar.

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 o que espera dos "verdes anos" que se foram no tempo, mas que ainda se fixam no
escritor que tanto se alimentou de suas substncias. a memria dos verdes anos que
se torna, agora, ditos, escritos, coisas de menino... menino de engenho.

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