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BARRIOS ALTOS
Los Barrios Altos es una zona correspondiente al Cercado de Lima en la ciudad de
Lima, Per. Se encuentra en la parte este de dicho distrito y sus calles pertenecen al
Centro Histrico. Debe su nombre a que es topogrficamente ms elevado que el resto
del casco antiguo de la Ciudad, debido a la elevacin del terreno en direccin a la
Cordillera de los Andes, lo que se evidencia en sus calles hasta hoy.
HISTORIA
ORCULO PREHISPNICO
Las noticias ms tempranas del rea que hoy conocemos como Barrios Altos se
remontan a los primeros aos de la presencia espaola en los Andes. A travs de ellas
podemos inferir el carcter religioso que posea Barrios Altos durante la hegemona
inca en el valle del Rmac.
La documentacin legada al presente por los sacerdotes que dirigieron el proceso de
Extirpacin de Idolatras, nos seala que en sus inmediaciones se ubicaba un orculo,
que debido a su importancia y prestigio termin dando nombre al valle y, con el
tiempo, a la actual ciudad capital del Per.
El orculo, que se cree tena vinculacin con el de Pachacamac ubicado pocas leguas al
sur, identific en tiempos prehispnicos al valle en el que se ubicaba, el que se
denomin limay (en quechua "lugar en el que se habla", haciendo referencia a la
propiedad parlante del orculo).
Limay fue el nombre que tena el valle del Rmac cuando llegaron los espaoles, y que
devino en Lima, nombre que se termin imponiendo al de Ciudad de Los Reyes, con el
que los espaoles bautizaron a su capital.
De este antiguo centro religioso prehispnico queda muy poco. El orculo fue
destruido por los extirpadores de idolatras. Sin embargo subsiste hasta hoy en una
esquina de Barrios Altos (esquina de Jr. Junn con Jr. Cangallo) una huanca o piedra
enclavada en la acera que posee como caracterstica una perforacin. Debido a ello se
le llama "Piedra Horadada" y es el nico resto que queda del otrora prestigioso
orculo.
Otra evidencia de la Civilizacin Andina en el actual Barrios Altos es el llamado ro
Huatica. Este ro, que en verdad es un canal, es una obra de ingeniera prehispnica
en el valle del Rmac que tena como objetivo expandir la barrera agrcola del valle
transportando las aguas del ro hasta campos lejanos. Dicha poltica expansiva se
aplic en el valle desde la presencia Huari en el rea (s.VI d.C.), poca de la que
datara el Huatica. Su curso comprenda las inmediaciones del orculo, siendo
posiblemente parte de su sustento hdrico.
El Huatica tuvo vida durante la poca colonial y republicana, en que fue parte del
paisaje urbano y sobre todo importante canal de regado, hasta el siglo XX en que se
sec debido a la expansin urbana y la disminucin del caudal del ro Rmac. Sus
estructuras se hallan an bajo las calles de los Barrios Altos.
LUGARES TURISTICOS
Dentro de este barrio se pueden observar numerosos templos de la poca de la
colonia entre ellas las pertenecientes a monjas de clausura, tales como la Concepcin,
San Jos, Santa Clara, Trinitarias, Santa Catalina, Santa Rosa de las Monjas y
Mercedarias, otros vinculados a la devocin popular como el Carmen, Cocharcas,
Maravillas y Jess Reparador otras iglesias son el Prado, Santiago del Cercado, La
Buena Muerte, Santa Ana, Santo Cristo y la capilla del Cristo Pobre. Son importantes
las tradicionales festividades de Nuestra Seora del Carmen en el mes de julio y del
Seor del Santuario de Santa Catalina en el mes de setiembre.
Tambin destacan un buen nmero de plazas y plazuelas, tales como: La Plaza Bolvar
o del Congreso, Italia o Antonio Raimondi, Buenos Aires, y las plazuelas: Santa Clara,
Maravillas, Carrin, Ramn Espinoza, Santa Catalina, Buena Muerte, Santo Cristo, etc.
Tambin en los Barrios Altos se encuentra la Escuela Superior Autnoma de Bellas
Artes del Peru y varios edificios histricos tales como: el Palacio Legislativo, el Museo
de la Santa Inquisicin y la Biblioteca del Congreso, la Compaa de Bomberos
"Roma", el Hospicio Ruiz Dvila, la Quinta Heeren, la Quinta Carbone, la Quinta del
Rincn del Prado, el Hospital Dos de Mayo, el Jardn Botnico, el Cementerio de El
ngel y el Cementerio Presbtero Matas Maestro, el local de la Tercera Orden
Franciscana (el que hasta la dcada de 1950 estuvo integrado al Convento de San
Francisco), la Casa Canevaro, la Casa de las Trece Monedas, el antiguo Cuartel de
Santa Catalina, el Colegio de teologa de Santo Toms, el Molino de Santa Clara, etc.
En esta zona de Lima permanecen los principales centros cultores de msica criolla
peruana.
Las iglesias Santa Ana y San Jos, dos cines cerrados (Pizarro y Unin), convertidos
en cochera y vivienda, un colegio y pequeos bares atrapan la plaza que antao era
rodeada por los primeros hospitales de Lima.
Su ltima remodelacin se hizo hace una dcada, cuando el entonces alcalde de Lima
Metropolitana, Alberto Andrade Carmona, inaugur un anfiteatro para la presentacin
de espectculos de msica criolla. "Hoy, la inseguridad de los alrededores ha
condenado la Plaza Italia a ser un lugar de paso, de paso rpido, antes de que algn
delincuente divise una vctima", cuenta Juan Or, quien vive a dos cuadras de la plaza
desde hace cincuenta aos.
Actualmente, la Municipalidad de Lima Metropolitana organiza ferias populares los
sbados y domingos, que ofrecen la variada comida tpica de la costa, sierra y selva
peruanas en carpas instaladas a un costado de la Plaza.
La Plaza Italia ya no es punto de encuentro de los limeos para conmemorar el da de
la patria, pero cobra vida los fines de semana cuando es tomada por decenas de
experimentadas mujeres de la cocina peruana. Este es quiz el rasgo ms patriota que
hoy muestra.
Tmida y quieta esta iglesia se alza en una de las esquinas de la Plaza Italia y ofrece
para la admiracin su pequeo portn y sus torres de estilo neoclsico. Su fisonoma
actual nos llega desde el ao 1790. En esa fecha fue reconstruida luego de que un
voraz incendio la redujera a escombros.
Su origen es de fines del siglo XVI. Se inici como parroquia de indios y funcion en
sus instalaciones el antiguo hospital de Santa Ana, tambin dedicado a curar
indgenas.
En la actualidad se venera un altar que se salv del incendio citado y bajo las naves de
la iglesia reposan los restos de Jernimo de Loayza, primer arzobispo de Lima.
En sus archivos se guardan las partidas de bautizo de ilustres limeos como el poeta
Arnaldo Mrquez y el msico Bernardo Alcedo.
Al lado opuesto de la Iglesia de Santa Ana se erige los no menos interesantes y
apacibles Iglesia y Monasterio de las Descalzas. De acuerdo con los expertos este
ejemplo de arquitectura colonial impresiona por el volumen macizo de sus muros.
La nica proclama que hubo ayer en la Plaza Italia se oy de boca de las cocineras
del Festival del Sabor Peruano. Los ms de 60 platillos de la gastronoma nacional no
fueron pregonados en un solemne tabladillo rojiblanco, sino en un toldo con ollas de
barro, mesas y sillas para los comensales que acompaaron la celebracin. En medio
de un festn de sabores y olores, pocos recordaron que esta fue una de las cuatro
plazas de Lima donde hace 186 aos el general Jos de San Martn proclam la
independencia del Per.
Las plazas, ncleos ceremoniales de una ciudad que haba sido el corazn de la
dominacin espaola, fueron testigos de los gritos de libertad de una nacin. "En la
Plaza Italia, entonces llamada Santa Ana, se instal el tercer estrado al que subi el
libertador argentino luego de recorrer las plazas de Armas y La Merced acompaado
por una impresionante comitiva de autoridades, al estilo de las proclamaciones
virreinales", narra el historiador Fernando Gamio Palacio en su libro "La Municipalidad
de Lima y la Emancipacin".
Ese da, lluvioso y nublado, como ocurre en esta poca del ao, los actos empezaron a
las diez de la maana, cuando San Martn sali de Palacio de Gobierno y camin hasta
la Plaza de Armas flanqueado por el Conde de San Isidro y el Marqus de Montemira,
quien portaba en lugar del estandarte real, la bandera peruana creada por el libertador
en Pisco.
Encabezaban la comitiva los dignatarios de la Universidad de San Marcos seguidos por
prelados de la Iglesia, altos jefes del ejrcito libertador, regidores vitalicios, nobles con
ttulos concedidos en Espaa y oidores de la Real Audiencia de Lima. Los
emancipadores haban desterrado los smbolos y las monedas virreinales, pero no se
deshicieron de los rituales que aprendieron en la colonia.
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