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La corrosin es una reaccin qumica (oxido reduccin) en la que intervienen 3 factores: la pieza
manufacturada, el ambiente y el agua, o por medio de una reaccin electroqumica.
Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a causa del aire, como
la herrumbre del hierro y el acero o la formacin de ptina verde en el cobre y sus aleaciones
(bronce, latn).
Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a todos
los materiales (metales, cermicas, polmeros.) y todos los ambientes (medios acuosos, atmsfera,
alta temperatura.)
Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza) y,
adems, representa un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se disuelven
5 toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos cuantos nanmetros invisibles en cada
pieza pero que, multiplicados por la cantidad de acero que existe en el mundo, constituyen una
cantidad importante.
Tipos de corrosin
Existen muchos mecanismos por los cuales se verifica la corrosin en los que fundamentalmente
acta proceso electroqumico.
Corrosin qumica
En la corrosin qumica un material se disuelve en un medio corrosivo lquido y este se
seguir disolviendo hasta que se consuma totalmente o se sature el lquido.
Las aleaciones base cobre desarrollan una barniz verde a causa de la formacin de
carbonato e hidrxidos de cobre, esta es la razn por la cual la Estatua de la Libertad se
ve con ese color verduzco.
Los metales lquidos atacan a los slidos en sus puntos ms altos de energa como los
lmites de granos lo cual a la larga generar varias grietas.
Lixiviacin selectiva
Consiste en separar slidos de una aleacin. La corrosin graftica del hierro fundido gris
ocurre cuando el hierro se diluye selectivamente en agua o la tierra y desprende cascarillas
de grafito y un producto de la corrosin, lo cual causa fugas o fallas en la tubera.
Pueden ser disueltos los materiales cermicos refractarios que se utilizan para contener el
metal fundido durante la fusin y el refinado por las escorias provocadas sobre la superficie
del metal.
Los plsticos son considerados resistentes a la corrosin, por ejemplo el tefln y es uno de
los materiales ms resistentes, este resiste muchos cidos, bases y lquidos orgnicos pero
existen algunos solventes agresivos a los termoplsticos, es decir las molculas del solvente
ms pequeas separan las cadenas de los plsticos provocando hinchazn que ocasiona
grietas.
Celdas de composicin
Se presentan cuando dos metales o aleaciones, tal es el caso de cobre y hierro forma una celda
electroltica. Con el efecto de polarizacin de los elementos aleados y las concentraciones del
electrolito las series fem quiz no nos digan que regin se corroer y cual quedara protegida.
Celdas de esfuerzo
La corrosin por esfuerzo se presenta por accin galvaniza pero puede suceder por la filtracin de
impurezas en el extremo de una grieta existente. La falla se presenta como resultado de la
corrosin y de un esfuerzo aplicado, a mayores esfuerzos el tiempo necesario para la falla se
reduce.
Corrosin microbiolgica
Es uno de los tipos de corrosin electroqumica. Algunos microrganismos son capaces de causar
corrosin en las superficies metlicas sumergidas. Se han identificado algunas especies hidrgenodependientes que usan el hidrgeno disuelto del agua en sus procesos metablicos provocando
una diferencia de potencial del medio circundante. Su accin est asociada al picado del oxgeno
o la presencia de cido sulfhdrico en el medio.
Corrosin galvnica
Es la ms comn de todas y se establece cuando dos metales distintos entre s actan como
nodo uno de ellos y el otro como ctodo. Aquel que tenga el potencial de reduccin ms negativo
proceder como una oxidacin y viceversa aquel metal o especie qumica que exhiba un potencial
de reduccin ms positivo proceder como una reduccin. Este par de metales constituye la
llamada pila galvnica. En donde la especie que se oxida (nodo) cede sus electrones y la especie
que se reduce (ctodo) acepta los electrones.
Tambin llamado Efecto Evans. Se produce en superficies planas, en sitios hmedos y con
suciedad. El depsito de suciedad provoca en presencia de humedad la existencia de un entorno
ms electronegativamente cargado.
General o Uniforme
Es aquella corrosin que se produce con el adelgazamiento uniforme producto de la
prdida regular del metal superficial. A su vez, esta clase de corrosin se subdivide en
otras:
Atmosfrica
De todas las formas de corrosin, la Atmosfrica es la que produce mayor cantidad de
daos en el material y en mayor proporcin. Grandes cantidades de metal de automviles,
puentes o edificios estn expuestas a la atmsfera y por lo mismo se ven atacados por
oxgeno y agua. La severidad de esta clase de corrosin se incrementa cuando la sal, los
Metales Lquidos
La corrosin con metales lquidos corresponde a una degradacin de los metales en
presencia de ciertos metales lquidos como el Zinc, Mercurio, Cadmio, etc. Ejemplos del
ataque por metal lquido incluyen a las Disoluciones Qumicas, Aleaciones Metal-a-Metal
(por ej., el amalgamamiento) y otras formas.
Altas Temperaturas
Algunos metales expuestos a gases oxidantes en condiciones de muy altas temperaturas,
pueden reaccionar directamente con ellos sin la necesaria presencia de un electrolito.
Este tipo de corrosin es conocida como Empaamiento, Escamamiento o Corrosin por
Altas Temperaturas.
Baja Presin de Vapor, de forma tal que los productos generados sean slidos y no
gases que se mezclen con el ambiente.
La corrosin por Altas Temperaturas puede incluir otros tipos de corrosin, como la
Oxidacin, la Sulfatacin, la Carburizacin, los Efectos del Hidrgeno, etc.
Localizada
La segunda forma de corrosin, en donde la prdida de metal ocurre en reas discretas o
localizadas.
Al igual que la General/Uniforme, la corrosin Localizada se subdivide en otros tipos de
corrosin. A continuacin, veremos los ms destacados.
Corrosin por Fisuras o Crevice
La corrosin por crevice o por fisuras es la que se produce en pequeas cavidades o
huecos formados por el contacto entre una pieza de metal igual o diferente a la primera, o
ms comnmente con un elemento no- metlico. En las fisuras de ambos metales, que
tambin pueden ser espacios en la forma del objeto, se deposita la solucin que facilita la
corrosin de la pieza. Se dice, en estos casos, que es una corrosin con nodo
estancado, ya que esa solucin, a menos que sea removida, nunca podr salir de la
fisura. Adems, esta cavidad se puede generar de forma natural producto de la
interaccin inica entre las partes que constituyen la pieza.
cerrar las fisuras con materiales no-absorventes o incorporar una barrera para
prevenir la humedad.
Corrosin Selectiva:
Antes de dar una proteccin hay que preparar la superficie del metal, limpindola de
materiales ajenos (limpieza y desengrasado)Una manera es aislar elctricamente los dos
metales entre s. A menos que estn en contacto elctrico, no puede haber una celda
galvnica establecida. Esto se puede hacer usando plstico u otro aislante para separar
las tuberas de acero para conducir agua de los accesorios metlicos a base de cobre, o
mediante el uso de una capa de grasa para separar los elementos de aluminio y acero. El
uso de juntas de material absorbente, que puedan retener lquidos, es a menudo
contraproducente. Las tuberas pueden aislarse con un recubrimiento para tuberas
fabricado con
Medidas de proteccin
Preparacin de la superficie
Es la etapa crucial en la proteccin del hierro. Sin una adecuada preparacin no pueden
esperarse resultados satisfactorios de resistencia frente a la corrosin. Por tanto es importante
establecer una calidad promedio de pre tratamiento en particular en trabajos de relevancia.
Para ello nos podemos basar en una norma sueca STANDARD SIS que relaciona el grado de
corrosin de las superficies con el grado de limpieza de las mismas.
Distingue 4 grupos:
1.
2.
Superficie con principios de corrosin y donde la capa de laminacin comienza a
desprenderse.
3.
Superficie donde las capas de laminacin han sido eliminadas por la corrosin o puede
eliminarse por raspado. No se observan cavidades.
4.
Superficie donde la capa ha sido eliminada por la corrosin y se han formado cavidades a
gran escala.
Para las condiciones establecidas se analizan dos tipos de preparacin de la superficie.
Arenado seco.
Para ambas operaciones las superficies se limpiarn para quitar aceites, grasas, etc, y las capas
gruesas de xidos se retirarn con cincel.
Rascado y cepillado normal
Se consideran dos clases:
St 2 -Cepillado minuciosos.
Sa 1 Arenado ligero.
Sa 2 Arenado minucioso.
lijado.
cepillado manual.
cepillado mecnico.
granallado.
picareteado.
arenado hmedo.
arenado seco.
Mediante la eliminacin del contacto entre los dos metales que forman el par.
2- Pasivado.
Se logra mediante la transformacin superficial del metal, formando una capa de xido o sal del
metal base.
Esta capa debe ser impermeable para evitar la penetracin del electrolito.
3- Recubrimientos metlicos.
Estos se aplican ampliamente en la industria y hace falta distinguir dos tipos de proteccin: la
catdica y la andica.
- Proteccin catdica:
El metal de recubrimiento tiene un potencial electrdico mayor que el del metal base. Para
asegurar una buena produccin se necesita que el recubrimiento sea continuo y no poroso.
Como recubrimientos catdicos del hierro o el acero se emplean el estao, plomo, cobre y
nquel.
- Proteccin andica:
El metal de recubrimiento posee un potencial electrdico menor que el del metal base. El
recubrimiento protege el metal de un modo electroqumico, al formarse el par galvnico el metal
de recubrimiento.
- Procedimientos de ejecucin:
Galvanizado: la pieza del metal base que acta como ctodo se suspende en un bao
electroltico de solucin acuosa de la sal del metal a precipitar. Las propiedades protectoras de
ste procedimiento son muy eficientes y su tecnologa muy simple.
Difusin: Para atribuir a la capa superficial del metal gran resistencia a la formacin de xidos,
dureza y resistencia al desgaste se aplica la saturacin de la capa superficial con distintos
metales (aluminio, cromo, silicio). El tratamiento termoqumico se denomina tambin
recubrimiento por cementacin.
Pulverizacin: Consiste en que la superficie del metal, previamente limpiada, se pulveriza con
metal fundido con ayuda de aire comprimido (pulverizador). Este recubrimiento resulta poroso y
por sta razn disminuye la calidad con respecto al galvanizado. Los materiales de recubrimiento
son de zinc, cadmio y sus aleaciones.
Plaqueado: consiste en la formacin, sobre el metal a proteger de una capa de metal que crea
una pelcula fuerte. El hierro se plaquea con cobre y acero inoxidable.
4- Recubrimientos no metlicos.
Es el tipo de produccin ms difundido en el cual la superficie del metal es tratada mediante
pinturas. Su tecnologa es simple y muy accesible teniendo como desventaja el cuarteo de la
capa protectora dejando pasar la humedad. La proteccin se verifica de acuerdo a los siguientes
mecanismos:
Efecto barrera. La pelcula protectora tiene muy baja di fusibilidad del agua y del
oxgeno.
CONTROL DE LA CORROSION
Seleccin de materiales
La seleccin de los materiales que vayamos a usar ser factor decisivo en el control de la
corrosin a continuacin se enunciaran algunas reglas generales para la seleccin de materiales:
Para condiciones no oxidantes o reductoras tales como cidos y soluciones acuosas libres
de aire, se utilizan frecuentemente aleaciones de Ni y Cr.
Recubrimientos
Recubrimientos metlicos
Los recubrimientos se aplican mediante capas finas que separen el ambiente corrosivo del metal,
es decir que puedan servir como nodos sacrificables que puedan ser corrodos en lugar del
metal subyacente. Los galvanizados son un buen ejemplo de este caso. Un recubrimiento
continuo de zinc y estao asla el acero respecto al electrolito. A veces se presentan fallas con
estos metales, cuando el riesgo de corrosin es muy elevado se recomienda hacer un
recubrimiento con Alclad.
El Alclad es un producto forjado, compuesto formado por un ncleo de una aleacin de aluminio
y que tiene en una o dos superficies un recubrimiento de aluminio o aleacin de aluminio que es
andico al ncleo y por lo tanto protege electroqumicamente al ncleo contra la corrosin.
Recubrimientos inorgnicos
En algunos casos es necesario hacer recubrimientos con material inorgnico, los mas usados son
el vidrio y los cermicos, estos recubrimientos proporcionan acabados tersos y duraderos.
Aunque si se expone un pequeo lugar andico se experimenta una corrosin rpida pero fcil
de localizar.
Recubrimientos orgnicos
El uso de pinturas, lacas, barnices y muchos materiales orgnicos polimricos han dado muy
buen resultado como proteccin contra la corrosin. Estos materiales proveen barreras finas
tenaces y duraderas para proteger el sustrato metlico de medios corrosivos. El uso de capas
orgnicas protege mas el metal de la corrosin que muchos otros mtodos. Aunque debe
escogerse muy bien, ya que hay procesos que incluyen tratamientos con alcoholes que en algn
momento pueden disolver los materiales orgnicos.
Diseo
Este quiz el mtodo ms efectivo para el control de la corrosin, ya que si hacemos un buen
diseo y una buena planeacin podemos evitar dicho fenmeno, a continuacin se enumeraran
algunas reglas generales que se deben seguir:
Son preferibles los recipientes soldados que los remachados para reducir la corrosin por
grieta
Se deben evitar recodos agudos en sistemas de tuberas por donde circulan fluidos. En
estas reas donde cambia la direccin del fluido bruscamente se potencia la corrosin por
erosin.
Se deben disear los tanques y recipientes de una manera que sean fciles de limpiar y
desaguar, ya que el estancamiento de sustancias corrosivas provoca la aparicin de celdas por
concentracin.
Se debe hacer un diseo eficiente de aquellas piezas que se espera queden inservibles
en poco tiempo, para que sean fciles de reemplazar.