Introduccin

Hace algunos aos comenc a interesarme por la vida de los santos, sus
escritos y formas de vida. Descubr a alguien que me llamo la atencin, uno por
el cual comenc a interesarme un poco ms; el beato Charles de Foucauld. Su
simpleza de vida y la forma de transmitir la fe fue lo que ms cal en m. Ante la
propuesta de realizar un trabajo para el curso de Teologa Espiritual, no lo
dud. La espiritualidad de Carlos de Jess, la tena que ahondar y profundizar,
no solo quedarme con ancdotas o hechos de su vida, sino buscar junto con el
hermano Carlos la imitacin de Jess, cmo l llego a seguir a Jess a lo largo de
su vida, en las distintas circunstancias que vivi, ya sea en la vida religiosa
como trapense, su estada en Nazaret, o viviendo en el desierto junto a rabes.
Se han encontrado muchos escritos espirituales, meditaciones, cartas, retiros,
reglas para la vida religiosa que l pretende vivir, etc., pero no existe una obra
literaria escrita por Carlos, es decir, parece que nunca tuvo la intencin de
escribir un libro. Todas las fuentes que se pueden consultar son compilados de
sus escritos, que se han ido ordenando por fechas y lugares de redaccin. Si no
existe tal obra literaria ser que Carlos nunca quiso transmitir por
escrito una determinada espiritualidad, sino que ha decidido vivirla? Es
una espiritualidad encarnada, en su misma persona, en su estilo de
vida religiosa y quiere compartirla con todos, ya sean hombres o
mujeres, pobres o ricos, catlicos o musulmanes.
En el transcurso de este trabajo, se tratar de dar un esbozo de la espiritualidad
del

hermano

Carlos

de

Jess.

Primeramente

se

repasarn

algunos

acontecimientos de su vida, teniendo en cuenta dos grande momentos: antes y

despus de su conversin. Tal vez parezca extensa esta primera parte del
trabajo, pero es necesario conocer algunos hechos significativos de la vida de
Carlos de Foucauld para poder comprender sus meditaciones.
Luego, utilizando las meditaciones con motivo de los retiros espirituales
realizados en su estada en Nazaret durante los aos 1897-1900, donde Carlos
medita sobre la vida oculta y publica de Jess, tendremos un acercamiento ms
acertado de su espiritualidad y como proyecta la vida religiosa que desea vivir.
1

Captulo I: Antes de su conversin

Infancia
La cuidad de Estrasburgo vio nacer a Carlos de Foucauld el 15 de septiembre de
1858. Nace en una familia de muy buena posicin econmica. El 13 de marzo
de 1861 nace su hermana Mara. Pero rpidamente los dos nios quedan
hurfanos de padre y madre y son puestos bajo la tutela de su abuelo, el
coronel de Morlet, que ronda cerca de los 70 aos.

Liceo militar
En septiembre de 1868 Carlos entra en el liceo de Estrasburgo. Pero en 1870
estalla la guerra franco-prusiana y tienen que exiliarse en Suiza. Finalizada la
guerra su abuelo opta por la nacionalidad francesa y se establece en la ciudad
de Nancy, en donde Carlos comienza nuevamente el liceo. El 28 de abril de
1872 hace su primera comunin y es confirmado.

Prdida de la fe
Con catorce aos comienza a leer los autores de la poca y es en este momento
cuando su fe comienza a tambalear. La poca estaba impregnada de
positivismo y un aire de relatividad generalizada. Autores como Comte, Marx,
Nietzsche son los que favorecen a esta prdida de fe de Carlos que durara unos
doce aos, hasta su conversin en 1886.

Carrera militar
El 12 de agosto de 1874 pasa su primer bachillerato. Decide prepararse para la
vida militar. Opta por la escuela militar de Saint-Cyr en donde se vuelve vicioso
y perezoso: Es un adolescente que no siente gusto alguno por el trabajo y la
accin: apenas de cuando en cuando, explosiones bruscas y cleras terribles,
sin consecuencias.1 A los dieciocho aos entra en las Escuela Militar Especial y
es destinado a la caballera. Estando en la escuela, su abuelo se encuentra
enfermo y muere el 3 de febrero de 1878. Por esto Carlos cae en el abatimiento,
lo que lleva a abandonar la escuela Saint-Cyr. Se va a Louye junto con su
hermana y toma posesin de la herencia.
1 JEAN FRANOIS SIX, Carlos de Foucauld, Itinerario Espiritual, Herder, 1978, p. 27
3

Deja la adolescencia, pasa a su juventud y el 15 de noviembre entra en la

Escuela de Caballera de Saumur. Est decidido a gozar de la vida, su habitacin
es una de las ms concurridas y adems logra celebridad por las excelentes
comidas que all se hacen2. En los exmenes finales de la escuela sale 87 de 87
concursantes.
Es destinado al 4 regimiento de hsares y es enviado a frica. Se lo despide
por indisciplina, acompaada por mala conducta3 y vuelve a Francia en 1881.
Pero el 4 regimiento de cazadores entra en campaa y Carlos, solicita su
reintegracin a la caballera. El 3 de junio se le reintegra en el mando. La
expedicin duro unos diez meses. Los rabes haban producido en l una
impresin profunda y quiere estudiarlos.4

El islam tambin le llamaba

la

atencin, lo atraa. Le escribe a un amigo en una carta: el islamismo me

agrada mucho por su sencillez de dogma, jerarqua y de moral 5. Vea que los
musulmanes estaban en una presencia contnua ante Dios. El gusto por el
desierto, lo desconocido se haba apoderado de Carlos. Entonces, pide la
dimisin al ejrcito para instalarse en Argel y estudiar el idioma rabe y realizar
un proyecto de exploracin.

Exploracin de Marruecos
Decide explorar Marruecos, hasta ahora prohibido para todo europeo. Carlos
consigue entrar en Marruecos disfrazado de rabino y acompaado de un gua.
La Asociacin de Geografa sealar, ms tarde, sobre la expedicin realizada
en Marruecos que: Gracias al vizconde de Foucauld se abri una nueva era en
el conocimiento geogrfico de Marruecos6.

2 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 29

3 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 31
4 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 33
5 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 42
6 SERGIO C. LORIT, Carlos de Foucauld. La llamada del desierto, Cuidad Nueva, 1986, p. 24
4

Al volver de Marruecos, llega a Pars el 17 de junio y se instala en Gironda, en el

castillo de su prima Mara. Al llegar se encuentra enfermo, pero en el ambiente
familiar recupera el afecto de los suyos y la confianza de su prima y su ta. Su
hermana Mara se casa con M. Raymond de Blic. En marzo de 1885 Carlos
comienza la redaccin del informe de su viaje a Marruecos y el 24 de abril
recibe la medalla de oro de la Sociedad de Geografa. En este periodo Carlos se
instala en Pars en un departamento en el nmero 50 de la calle Miromesnil,
cerca del palacio donde viven su ta y prima.

Captulo II: Luego de su conversin

El primer instrumento para que Carlos vuelva hacia Dios fue su prima Mara. l
se siente atrado por la virtud y belleza de alma que encuentra en ella y se dice
a s mismo: puesto que esta alma es tan inteligente, la religin que cree tan
firmemente no puede ser una locura como yo pienso 7. El mismo Carlos
escribir varios aos luego de su conversin:
Al comienzo de octubre de 1886, despus de seis meses de vida de
familia, yo admiraba y quera la virtud, pero no os conoca Por qu
invenciones, Dios de bondad, os hicisteis conocer a mi? [] Vos me
habas atrado a la virtud, por la belleza de un alma, cuya virtud me
haba

parecido

tan

bella

que

arrebat

irrevocablemente

mi

corazn8
Durante el mes de octubre siente el hambre de Dios y la necesidad de dirigirse
a l, por eso, a modo de oracin repeta: Dios mo, si exists, haced que yo os
conozca. Hace el propsito de buscar un profesor de la religin catlica. Busca
a un sacerdote instruido. Por medio de su prima Mara escucha hablar sobre el
padre Huvelin, coadjutor de la parroquia de Saint-Augustin, iglesia que quedaba
a unas pocas cuadras de su departamento. El 29 o 30 de octubre de 1886 entra
en la iglesia de Saint-Augustin y se acerca al padre Huvelin. Carlos le dice al
sacerdote que no tiene intenciones de confesarse, sino que solo desea algunas
lecciones de religin. El sacerdote lo confiesa e inmediatamente lo hace
comulgar. Carlos escribir en una meditacin del ao 1897 sobre su conversin:
Al hacerme entrar en su confesionario, uno de los ltimos das de
octubre, creo que entre el 27 y el 30, vos me disteis, Dios mo, todos
los bienes. Si hay alegra en el cielo por un pecador que se
convierte, la hubo cuando yo me acerque al confesionario!
Da bendito, da de bendicin!9
7 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 52
8 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 51
6

Vocacin a la vida religiosa

Carlos le dice a Dios: me diste todos los bienes, pero todo est por hacerse. Y
esta es la pregunta que asalta a Carlos Qu tengo que hacer? Cmo se debe
imitar a Jess? Luego de su conversin, los primeros meses que le siguen, el
padre Huvelin se encargar, junto con Carlos de revisar el estado de su alma.
Fueron doce aos de vivir sin Dios. Era el tiempo de remover los obstculos de
su vida pasada y comenzar una nueva etapa. Carlos comienza as, una vida de
oracin, de lectura espiritual, de asistencia diaria a misa, de confesin frecuente
y direccin espiritual. Y es as, que en Carlos comienza a surgir el deseo de
darse totalmente a Dios, y este deseo y propsito de querer imitar a
Jess lo encuentra en la vida religiosa. Deca en una de sus cartas:
Cuando cre que haba Dios supe que no poda hacer otra cosa que vivir solo
para l. Mi vocacin religiosa naci en el mismo instante que mi fe.10
Prontamente Carlos comienza a buscar una forma de vida religiosa y se orienta
por las rdenes monsticas. Por qu? Dos son los motivos: la prdida de s
mismo y el evangelio. De esta manera lo describa Carlos:
No saba qu orden escoger. El evangelio me hizo ver que el primer
mandamiento es amar a Dios con todo el corazn y que todo ha de
encerrarse en el amor. Ahora bien, todo el mundo sabe que el primer
efecto del amor es la imitacin. Tena, pues, que entrar en la orden
en que hallara la ms perfecta imitacin de Jess.11
Otros acontecimientos echan luz sobre la vida religiosa que Carlos desea
escoger. Uno de ellos es un sermn del padre Huvelin el da de navidad, cuando
el sacerdote hablaba sobre la Encarnacin del Verbo: Vos escogisteis de tal
manera el ltimo lugar que nadie jams pudo arrebatroslo. Estas palabras se
hundieron en el corazn de Carlos y lo hicieron comprender que Jess haba
elegido la pobreza para venir al mundo, que se haca pobre entre los ms
9 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 53
10 SERGIO C. LORIT, O.C., p. 54
11 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 67
7

pobres. El segundo de los acontecimientos fue su visita a una Trapa que estaba
en ruinas. All ve a un hermano lego pobremente vestido. Esta pobreza tambin
lo sedujo para imitar la pobreza extrema de Jess. Y por ltimo, una
peregrinacin a Tierra Santa, realizada a fines de 1888 y principio de 1889.
Visita los lugares santos y pasa navidad en Beln. El 10 de enero de 1889 Carlos
se encuentra en Nazaret, y es all donde descubre que Jess pas treinta aos
oculto junto a sus padres. Y es all donde Carlos descubre cmo debe
imitar a Jess: en la pobreza y humildad de una vida muy sencilla.

Ingreso a la trapa
A su regreso de Tierra Santa Carlos se encuentra en Pars con el padre Huvelin y
comienzan a buscar un monasterio para realizar un tiempo de retiro.
Discerniendo su vocacin parece ms propenso a la vida cisterciense. El padre
Huvelin conoce algunas trapas que tal vez puedan recibir al futuro monje.
Notre-Dame des Nieges es la que elige Carlos. El 16 de enero de 1890 entra
en la trapa. Pero antes de marchar de su casa deja toda su herencia a su
hermana. Su deseo es seguir a Jess en una profunda abyeccin, en
total pobreza, ocupar el ltimo lugar. El 26 de enero de este mismo ao,
toma el hbito de los trapenses y se convierte en el hermano Mara Alberico.
Mara por la virgen de Nazaret, por mi prima que haba sido la inspirada y
como una hermana, a la que amaba tiernamente. Alberico en recuerdo de uno
de los santos fundadores de la orden cisterciense.12
Pero en el mes de junio, para continuar con el noviciado, es enviado a la trapa
de Akbes. El 2 de febrero de 1892 el hermano Mara Alberico pronuncia sus
votos simples y recibe la tonsura. Lo aterra la idea de que, luego de haber
hecho los votos simples, lo enven a estudiar teologa para ser ordenado
sacerdote, tal es as que es un tema muy discutido con su director espiritual.
Pero Por qu desiste en la idea de ser sacerdote? Porque a su parecer
los estudios no tienen el valor de la abyeccin que tiene el trabajo
manual, para l, el sacerdote no est en el ltimo lugar.

12 SERGIO C. LORIT O. C., p. 59

8

Desde entonces Carlos no se siente cmodo en la trapa y comienza a pensar

que no puede llevar la vida de pobreza que l quiere. Luego de un tiempo,
despierta en l la idea de que puede fundar una orden en que consiga
llevar una vida de total abyeccin. Tal es as que vive asaltado por esta
idea y comienza a redactar una especie de regla para la futura
fundacin: el fin seria llevar una vida humilde como la de Jess en
Nazaret Cmo realizarla? Haciendo lo que Jess hizo durante su vida oculta:
trabajar con las manos, no tener propiedad alguna, dar limosnas a los pobres,
orar y meditar. Dnde realizar la fundacin? En un pas infiel. Dos son las
causas: el martirio y el apostolado.
Es tal el deseo de vivir una vida de abyeccin como Jess lo hizo en Nazaret,
que luego de siete aos de monje cisterciense pide salir de la trapa. Su
intencin es ir a vivir a la puerta de un convento para poder asistir a misa y
rezar y adems trabajar para su sustento. Tras haberlo consultado con su
director espiritual, el padre Huvelin y los superiores de la orden, el 14 de febrero
de 1897 deja la trapa de Akbes y realiza votos privados de castidad y pobreza.

Vida de Nazaret
El 5 de marzo de 1897 se encuentra en Nazaret, se dirige al convento de las
clarisas. Al llegar se estaba celebrando la misa y finalizada la misma se
realizaba la exposicin del Santsimo. Luego pide hablar con la abadesa de las
clarisas, a la cual le pide un trabajo humilde, techo y pan cotidiano. Carlos
comienza a ser el mandadero del Monasterio. Se instala en una pequea cabaa
hecha de tablas, que las clarisas utilizaban para guardar las herramientas y que
l acondiciona para poder vivir. Carlos se siente conforme estando all. Puede
rezar y trabajar como l deseaba estando en la trapa. Es en este periodo de su
estada en Nazaret cuando pone por escrito sus meditaciones sobre los
evangelios y los salmos. Tambin es cuando da mayor forma a la regla que
haba comenzado a escribir en la trapa. La congregacin que desea fundar tiene
por nombre ermitaos del Sagrado Corazn.
La abadesa del convento de las clarisas, la madre Saint-Michel lo enva al
convento de Jerusaln. All lo espera la madre Elisabeth. Lleva consigo unas
cartas, pero en realidad lo enva para saber qu piensa su compaera sobre
9

Carlos. La madre Elisabeth le propone a Carlos que se ordene sacerdote y sea

capelln de las clarisas. La madre consigue lo que en la trapa de Akbes fue
imposible. A qu se debe este cambio en el pensamiento de Carlos de
Foucauld? Al gran bien que puede hacer la presencia de Jess en la eucarista
en un pas infiel, llevarla al mayor nmero de lugares posibles. Por qu ha
vacilado hasta ahora en mirar el sacerdocio? Porque este estado le pareca
incompatible con la vida oculta.13

Sacerdote
A comienzos de julio de 1900 Carlos vuelve de Jerusaln a Nazaret. Desde all
parte hacia su antigua trapa, Notre-Dame des Neiges, para prepararse para la
ordenacin sacerdotal. El 7 de octubre recibe las rdenes menores. El 22 de
diciembre se lo ordena de subdicono. El 23 de marzo de 1901 se ordena
diacono. El 9 de mayo comienza el retiro para la ordenacin sacerdotal y el 9 de
junio de 1901 es ordenado sacerdote en el seminario de Viviers.

Primera fundacin en el desierto: Beni Abbes

Luego de haberse reunido con monseor Gurin, quien era el prefecto
apostlico del Sahara, Carlos decide instalarse en Beni Abbes. Celebra su
primera misa en el desierto el 29 de octubre de 1901. Ese mismo da se
cumplen quince aos de su conversin. En Beni Abbes Carlos levanta una
pequea ermita en la cual vivir. Su vida como eremita est regida por la regla
que el mismo redacto. Cerca de l se encuentra una guarnicin del ejrcito
francs, en el cual Carlos atiende a los enfermos y realiza las funciones
habituales de un sacerdote, entra en contacto con los soldados y algunos
rabes. Su pequea ermita comienza a ser visitada por estos. Los habitantes de
la zona empiezan a llamar a la ermita khaouia, es decir, fraternidad en
rabe. Muchos estn de paso, a otros es necesario alojarlos. Tiene entre setenta
y cien visitas diarias y a todos acoge y atiende. Esto lleva a que tenga que ser
muy flexible con sus horarios. Su vida se conjuga entre la oracin y la atencin
a los ms necesitados. As su ermita ya no es un lugar donde vive solo, como l
imaginaba su vida de Nazaret, es un lugar donde todos pueden hallar a un

13JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 210

10

amigo, ser amigo de todos, buenos o malos, ser un hermano universal 14. Pero
viviendo as es fiel a su vocacin? Carlos entiende que no, por tal motivo,
levanta un cerco que limita la clausura. Igualmente seguir atendiendo a todo
aquel que se acerque.
En marzo de 1903 se encuentra con su amigo Henri Laperrine, a quien no ve
hace ms de veinte aos. l fue nombrado comandante superior de los oasis
saharianos. All le comenta de los Tuaregs. Carlos pide permiso a Monseor
Gurin para ir a evangelizar a los Tuaregs. El prelado est preocupado, evala la
situacin y despus de un largo periodo de reflexin le permite marchar. Pero el
5 de septiembre llega la noticia de que un duro combate se entabla en El
Moungar y tiene que quedarse en Beni Abbes. Luego de un largo tiempo de
idas y venidas, se pone en movimiento hacia la tierra de los Tuaregs.

Segunda fundacin en el desierto: Tamanrasset

El 13 de agosto de 1905 llega a Tamanrasset. Al da siguiente comienza a
construir su ermita. Pronto se encuentra con el jefe de los Tuaregs; Moussa Ag
Amastane, con quien entabla una relacin de amistad. En 1906 experimenta
una gran alegra: se le une a l un compaero, Fray Miguel. Pero la alegra dura
muy poco, solo han compartido tres meses juntos y Miguel se marcha
prontamente. Este deseo de tener un compaero nunca llegara a concretarse a
lo largo de la vida de Carlos.
A partir de este momento la vida de Carlos se distribuir entre sus dos
fundaciones, la de Beni Abbes y Tamanrasset. Estando en una u otra siempre
atender al que acuda a l, ya sea soldado francs, rabe, esclavos negros, etc.
Es un gran tiempo de apostolado junto a los ms necesitados. Muchas veces
tendr que dejar de rezar para salir al encuentro de quien lo necesite. As lo
pone por escrito en una de sus cartas:
Los nmadas y los escasos sedentarios han adoptado ya la
costumbre de venirme a pedir agujas, medicinas, y los pobres, de
cuando en cuando, un poco de trigo Estoy abrumado de trabajo,
pues quiero terminar lo antes posible un diccionario Tuaregs-Francs
14JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 267
11

y Francs-Tuaregs. Como me veo obligado a interrumpir a cada

momento el trabajo para ver indgenas o realizar menesteres
menudos, esto adelanta poco. Trabajo poco de manos y tengo
muchas ganas de hacerlo. Pero, al mismo tiempo que monje, soy
sacerdote, sacristn, misionero.15
Entre los meses de febrero y marzo de 1908 cae fuertemente enfermo y se ve
obligado a interrumpir todo trabajo. Es entonces cuando proyecta una nueva
fundacin y compone los estatutos de esta asociacin: la Unin de los hermanos
y hermanas del Corazn de Jess. La unin se inspira en los principios de la vida
de Nazaret. Se lo enva a Monseor Gurin. De aqu en adelante Carlos realizar
varios viajes a Francia por este motivo. La unin gana poco a poco nuevos
adherentes y en noviembre de 1913 ya son casi cincuenta entre laicos y
sacerdotes los que conforman la unin. A pesar de todo esto Carlos seguir
estando solo en el desierto.

Muerte
Ya han pasado diez aos de su llegada a Tamanrasset y de su nueva fundacin.
El 1 de diciembre de 1916 llaman a la puerta de la ermita del hermano Carlos,
es el correo. Cuando abre la puerta, rabes de la tribu de Ajjer entran armados y
lo toman como rehn. Quieren saquear la fraternidad y pedir un rescate por la
vida del hermano Carlos. Es confiado a la custodia de un muchacho de apenas
15 aos armado con un fusil. Un grito de alarma a la llegada de los meharistas
que iban a recoger el correo, y

el muchacho mata de un tiro a Carlos. El

proyectil le penetro por el odo derecho y fue a salir por el ojo izquierdo [] 16 .
Tena 58 aos y haba vivido treinta aos de vida oculta.
Algunos aos antes escriba: piensa que morirs mrtir, despojado de todo,
tendido en tierra irreconocible, cubierto de sangre muerto con violencia. y
tambin: vivir cada instante como si debiese morir mrtir esta noche

15JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 267

16 SEGIO C. LORIT, O.C., p. 145
12

prepararse sin cesar para el martirio y para recibirlo sin un gesto de defensa,
como el Cordero divino17

Captulo III: Escritos espirituales18

Durante los aos 1897 y 1900 Carlos se estableci en Nazaret, en el convento
de las clarisas. Mientras duro su estada ejerci el oficio de mandadero de las
monjas, barra y realizaba distintas tareas de mantenimiento del convento.
Organizaba su jornada de modo tal que siempre tuviera tiempo para rezar,
meditar y estar delante de la eucarista. Este periodo es el ms rico de las
meditaciones de Carlos sobre los evangelios. Tambin sigue redactando los
estatutos y reglas para la vida religiosa que l desea llevar. Es un tiempo de
mucha penitencia, ayuno y caridad. Todo lo que recibe de las clarisas va a parar
a las manos de los pobres.
En noviembre de 1897 realiza un retiro, al modo de los ejercicios de San Ignacio.
Por medio de la meditacin de los evangelios veremos como Carlos en la
oracin y la contemplacin proyecta la vida religiosa que desea vivir. Contempla
a Jess, junto a Mara y Jos en Nazaret, les hace preguntas, los interpela.
Escucha a Jess inspirarle su comportamiento a partir del evangelio 19. l
quiere vivir como ellos, oculto, trabajando, rezando y viviendo en un clima de
familia.

Jess, su vida escondida

Descendi con ellos, fue a Nazaret y sigui bajo su autoridad.
Descendi, se hundi, se humill fue una vida de humildad: Dios,
apareces como hombre; hombre, te hiciste el ltimo de los hombres:
fue una vida de abyeccin, tomaste el ltimo de los lugares;
descendiste con ellos para vivir de su vida, de la vida de los pobres
17 SEGIO C. LORIT, O.C., p. 144
18 Todas las citas sobre las meditaciones son tomadas de los Escritos Espirituales de la
edicin de Agape. Seguiremos el esquema que se propone; primero contemplar la vida oculta de
Nazaret, luego la vida pblica de Jess y por ltimo la eleccin que realiza al finalizar el retiro.
pp. 57-74

19 CHARLES DE FOUCAULD, Escritos espirituales, Nueva antologa, Agape, 2011, p. 57

13

obreros que sostenan con su trabajo, tu vida fue como la de ellos

pobreza y trabajo: eran de condicin modesta, y tu viviste a la
sombra de su oscuridad; fuiste a Nazaret pequea ciudad perdida,
escondida en la montaa, de donde no sala nada bueno segn se
deca.
Desde el da en que escuch al padre Huvelin predicar sobre la encarnacin,
algo qued bien en claro para Carlos: Jess elega el camino de la pobreza, de lo
escondido, lo pequeo. l tambin quiere vivir de esa manera, en total
abyeccin, buscar el ltimo puesto, ya sea dentro de la trapa o fuera de ella,
viviendo con las clarisas o en el desierto con los rabes. En su peregrinacin a
Tierra Santa Carlos Descubri la existencia humilde y desconocida del obrero
divino de Nazaret y de ah en adelante Carlos buscar sin cesar, por amor,
seguir las huellas de Jess. Modelo nico.20
Era una situacin de retiro, de alejamiento del mundo y de las
capitales, viviste en ese retiro te quedaste bajo su autoridad,
sometido como un hijo lo est a su padre, a su madre, era una vida
de sumisin, de sumisin filial, obedecas en todo aquello en lo que
obedece un buen hijo.
La obediencia y la sumisin a sus superiores, primero al padre Huvelin, quien
fue siempre su director espiritual. A sus superiores ya sea en la trapa de NotreDame des Nieges o en la Abkes. Estando en el desierto sujeto a las autoridades
eclesisticas o militares. Pero sobre todo sumisin y obediencia a la regla
redactada por l mismo para la vida religiosa en el desierto.
Un gran aspecto de la espiritualidad de Carlos de Foucauld, y en la que siempre
har hincapi para sus futuros seguidores, ser la oracin. Luego de su
conversin siempre sentir un gran gozo al rezar, sobre todo si esa oracin lo
lleva a contemplar escenas de los evangelios.
[] pero cunto orabas tambin en la soledad y la oscuridad de la
noche como se exhalaba tu alma en silencio siempre, siempre
20 JOSEPHUS CARD.SARAIVA

MARTINS, Promulgacin para la Beatificacin de Charles de Foucauld,

Roma, 24 de abril de 2001. Edicin digital.

14

orabas Y de qu se trataba esta oracin que ocupaba la mitad de

tu vida en Nazaret? En primer lugar y sobre todo era adoracin, es
decir contemplacin, admiracin muda. Que es la ms elocuente de
las alabanzas, para ti an el silencio es alabanza. Es admiracin
muda que encierra la ms apasionada de las declaraciones de amor,
como el amor de admiracin es el ms ardiente de los amores
Con la ayuda de los ejercicios espirituales de San Ignacio, Carlos contempla la
vida que llevo Jess durante sus treinta aos oculto en Nazaret. Gracias a estos
escritos espirituales podemos conocer como reza el hermano Carlos. Los textos
a continuacin nos describen los distintos momentos de la oracin que realiza.
Tiene gran semejanza con los pasos que propone san Ignacio: el primer paso,
que vimos primeramente fue la contemplacin, le siguen la accin de gracias, el
perdn y la peticin.
En segundo lugar y tomando menos tiempo la accin de gracias:
accin de gracias en primer lugar por la gloria de Dios, porque Dios
es Dios, luego gracias dadas a la tierra y a todas las creaturas
El grito de perdn, perdn por todos los pecados cometidos contra
Dios, perdn por quienes no piden perdn, acto de contricin en
nombre del mundo entero, dolor de ver a Dios ofendido.
La peticin, peticin de la gloria de Dios, que Dios sea glorificado
por todas sus creaturas, que su reino llegue hasta ellas, que Su
voluntad se cumpla en ellas como entre los ngeles, y estas pobres
creaturas reciban en lo espiritual y en lo temporal todo lo que ellas
sienten como necesario y sean finalmente libradas de todo mal en
este mundo y en el otro
Siguiendo con las meditaciones del retiro, Carlos quiere saber si Jess hacia
penitencia. Quiere que Jess le revele cual es la mayor de las penitencias que
puede realizar y agradar a Dios, por ello busca una respuesta:
Haba tambin penitencia, Dios mo, en tu vida de Nazaret? Hijo,
yo ame siempre, quise siempre la penitencia: es un deber para todos
15

los pecadores, ya que el mnimo pecado, siendo una ofensa a Dios,

es digno de una penitencia infinita como el ofendido: Yo haba
tomado sobre mi todos los pecados del mundo: mi primera palabra
cuando empec a predicare fue Hagan penitencia! [] y esa vida
fue muy, muy penitente como la de todos mis santos. Era una vida de
mucha austeridad, pero muy dulce austeridad y de gran sencillez
Ya

estando

en

la

trapa

quera

vivir

una

vida

penitente,

sobre

todo

mortificndose en las comidas y en el trabajo. Estando en Nazaret quera

alimentarse solo de pan y agua. Muchas veces rechazaba la comida que le
daban las clarisas o las reparta entre los ms pobres. Estando en el desierto
dejar de comer el mismo para darle su alimento al que vena a su ermita.
El trabajo ser uno de los pilares de la vida religiosa que pretende llevar, el
trabajo manual como continuacin de la oracin. En la oracin, contempla a
Jess como un obrero, junto a Jos en el taller de carpintera.
En qu medida trabajabas, Dios mo? Lo suficiente para vivir pero
mucho menos que los otros obreros. Poda trabajar menos y dar ms
tiempo a la oracin, a las conversaciones santas, a la lectura de la
palabra de Dios. Yo trabajaba 8 horas, como promedio 8 horas, en
invierno un poco menos y en verano un poco ms.
Su trabajo ya no ser ser militar o explorador, como lo fue antes de su
conversin. Quiere tener un trabajo manual, como lo hizo Jess en su vida
oculta. Estando en la trapa su trabajo era el campo. As lo describe:
Antes de ayer hemos terminado de segar. Un trabajo de labradores,
en suma, inmensamente bueno para el alma, la plegaria y la
meditacin. Despus de este trabajo-ms pesado de cunto se puede
imaginar, sobre todo para uno como yo, que jams lo ha hecho- se
siente compasin de los pobres, caridad hacia los obreros, amor por
los trabajadores se conoce el precio de un pedazo de pan cunto se
prueba cuanto sudor cuesta producirlo.21
21 SERGIO C. LORIT, O.C., p. 61
16

Jess, su vida pblica

As como ha meditado sobre la vida oculta de Jess, el hermano Carlos tambin
quiere contemplar a Jess en su vida pblica. En estas meditaciones va a
destacar algunas de las actitudes que tiene Jess en su ministerio pblico y para
con las personas que se encuentren con l. Tal es el grado de imitacin que
quiere alcanzar el hermano Carlos, que no podemos llegar a distinguir en qu
momento parece que habla Jess y en qu momento nos est hablando Carlos.
Parece que las dos vidas se funden en una, el ministerio publico de Jess en
Nazaret y la vida y apostolado que realiza Carlos en el desierto.
Tu vida pblica, mi Seor Jess, Cmo fue? Fue una vida en la que,
habiendo recibido la misin de predicar la fe, porque se debe tener
una misin para eso, Cmo anunciarn si no los envan?: se le
impone las manos a San Pablo antes de enviarlo de Antioquia a
Chipre La evangelizacin exige recibir gracias especiales que son
conferidas por la misin que da la iglesia
Jess recibe del Padre la misin de revelar su rostro, su palabra y su vida a los
hombres, por esto se hace hombre. Es enviado por Dios para comunicar a la
humanidad que l es el salvador. De la misma manera Carlos quiere ser enviado
al desierto para dar testimonio de Jess, sobre todo en los lugares donde no se
lo conoce o se profesa otra fe. Pero esto es posible solamente si es enviado por
la iglesia, por eso siempre estar sujeto a monseor Gurin, quien era el
prefecto apostlico del Sahara, y al l le pedir consejos de que pueblos tiene
que ir a evangelizar.
Adems del ministerio pblico que ejerci Jess, tambin sigui viviendo una
vida de oracin, no dejo nunca de rezar aunque tena que atender a la gente
que acuda a l:
Sin embargo, mi vida, aunque llego a ser muy exterior, guarda una
parte de vida solitaria (a menudo me retiro una noche, algunos das
enteros en soledad para rezar) y sigue siendo entonces una vida de
oracin, de penitencia, de recogimiento exterior y, fuera del tiempo

17

consagrado a la evangelizacin, ya sea pblica o en particular a

algunos, era una vida de soledad.
A pesar de todo el trabajo que Carlos realizaba con los rabes y todas las
personas que se acercaban a su ermita, ya sea para pedir algo de comer,
alojamiento o medicinas, Carlos siempre rezaba, celebraba la misa y tena el
Santsimo Sacramento expuesto. Imparta los sacramentos a los soldados de las
guarniciones militares francesas y hasta ejerca el oficio de enfermero. Pero,
ms all de todo el apostolado que realizaba siempre conservo su clausura. Lo
expresa en una carta a su prima:
La clausura es su elemento, su patria, en espera del cielo. En ella se
vive, en ella se muere, en ella se est sano o enfermo, como Dios
quiere. Se sale por causa del servicio de Dios, cuando hay graves
razones para ellos; por razn de salud jams.22
Al igual que en la vida oculta, Carlos contempla a Jess en su vida pblica como
vida de pobreza, limosna y cansancio. El mismo Jess va a decir de s mismo:
Mi vida es una vida de pobreza, no tengo ya tiempo para trabajar,
para vivir, vivo de limosnas de los fieles a quienes evangelizo, pero
no acepto ms de lo que necesito para vivir muy pobremente y hacer
pobres limosnas, pobres como yo: me acostaba muchas veces a la
intemperie, a menudo tena como alimento solamente pan y agua.
Carlos ya no es el vizconde de Foucauld, quien posea una gran herencia y viva
en un lujoso departamento en uno de los mejores barrios de Pars. Estando tres
aos en Nazaret vivi de lo que el convento de las clarisas le daba. De igual
manera el hermano Carlos aceptaba dinero de parte de sus familiares, ya sea
para comprar semillas y sembrar o para pagar la libertad de algn esclavo que
fuera a refugiarse en su ermita. Tambin los militares franceses que estaban
destinados en el Sahara juntaban algunos billetes y se lo entregaban a Carlos
para que el disponga como bien le pareca.

22 JEAN FRANOIS SIX, O.C., p. 262

18

Fue una vida de cansancio: esas andanzas continuas, los largos

discursos, esos retiros en el desierto, sin abrigo, no dejaban de
producirme

una

gran

fatiga:

sufrimientos

materiales,

sufrimientos morales, las persecuciones.

Muchas veces Carlos enferma por el contacto con los hombres que se acercan a
su ermita, otras por el poco alimento que ingiere. El desierto es muy caluroso
durante el da, pero la temperatura desciende bruscamente por la noche.
Tambin sufrir amenazas por parte de los bandidos, los cuales saquean a los
nmadas en las caravanas.
Pero una de las virtudes que ms quiere imitar el hermano Carlos es la
humildad. En sus meditaciones sobre los evangelios aprecia que Jess es el
ms humilde de todos, no solo en su vida oculta, sino tambin en el ministerio
pblico.
Fui humilde hacindome bautizar por Juan; humilde diciendo que
era inferior a mi Padre, humilde proclamando siempre que obedeca
a mi Padre, humilde impidiendo tan a menudo a mis apstoles que
proclamaron que era el Hijo de Dios; humilde escondiendo mis
beneficios, mis milagros, diciendo tan a menudo a quienes curaba
que no dijeran nada a nadie; humilde huyendo de cuidad en cuidad
ante la persecucin.
La humildad que quiere vivir Carlos es la misma en la cual muri Jess;
despojado de todo. Quiere ocupar siempre el ltimo lugar, ser considerado un
gusano. Esa humildad se transluce ante la propuesta de ordenarle sacerdote,
luego viviendo en una de las trapas ms pobres y en el desierto su humildad se
refleja en su vestimenta, en la comida, su ermita, pero sobre todo en su forma
de vida religiosa.

Otro aspecto que Carlos desea imitar es la bondad con la cual Jess actu en su
vida pblica. As como Jess curaba a los enfermos, paralticos o sanaba a los

19

endemoniados, Carlos quiere hacerlo con los hombres con los que se encuentra.
En sus meditaciones, el mimo Jess dice:
Bueno, bueno con las almas, instruyndolas, buscndolas para
salvarlas como el buen pastor, atrayndolas, haciendo lo posible y lo
imposible

para

su

santificacin;

personndolas,

consolndolas,

sanndolas de sus males, defendindolos, manso con todos, con

los buenos, los malos, hasta con los demonios [] Bueno con los
cuerpos, curando a los enfermos, alimentando a los que tenan
hambre, haciendo desaparecer las discapacidades, predicando en
todas partes la limosna.
De igual manera actuaba Carlos, sobre todo con los enfermos o los soldados
franceses heridos en combate. Curaba las heridas de los esclavos negros que se
escapaban de sus amos, daba alimentos o vestimenta a los rabes,

el poco

dinero del que dispona hacia limosnas, alojaba a los que estaban de paso en su
ermita. As mismo celebraba la misa e imparta los sacramentos a los pocos
cristianos que se encontraban en el Sahara. As es como con toda verdad se ha
podido definir al siervo de Dios como ese hombre que hace de la religin un
amor, cuyo lema ser Jess-Caritas.23

Captulo IV: Eleccin al finalizar el retiro

Al finalizar el retiro en noviembre Carlos quiere, adems de plasmar por escrito
las meditaciones de los Evangelios, realizar en la vida concreta todas las
virtudes o acciones que Jess le comunica por medio de las meditaciones. Luego
de haber dado gracias a Dios por el tiempo de retiro pone por escrito cuatro
resoluciones:
Para responder a mi vocacin debo corregirme principalmente en
cuatro puntos: en dos solamente con la gracia de Dios y la ayuda del
padre Huvelin, en los otros dos, con la gracia de Dios, la ayuda del
padre Huvelin y la ayuda de mis madres.

23 JOSEPHUS CARD. SARAIVA MARTINS, Promulgacin para la Beatificacin de Charles de

Foucauld, Roma, 24 de abril de 2001. Edicin digital.
20

Con la ayuda Divina de la Gracia de Dios y la ayuda humana de parte de su

director espiritual y las clarisas, Carlos toma cuatro resoluciones que desea para
su vida espiritual y su vida religiosa.
La primera resolucin es la siguiente:
Adquirir por la gracia divina el desasimiento completo de lo que no
es Dios, la pobreza de espritu que no permite ni pequeos
pensamientos,

ni

pequeas

preocupaciones,

ni

pequeas

inquietudes, ni pensamientos de inters personal, ya sea material o

espiritual, ni pequeas consideraciones, nada de terrestre, de
pequeo, de vano: vaciar enteramente el alma y no dejar subsistir en
ella ms que pensamiento y el solo amor de Dios vivir alto; no ser
mas de la tierra
La segunda resolucin que toma:
Corregirme del miedo que tengo a la cruz, siendo ms generoso en
la mortificacin desear ms ardientemente amar a Dios con el
mayor amor.
En la tercera y cuarta resolucin tiene que contar, adems de la Gracia de Dios,
la ayuda de las clarisas:
Obtener de mis madres la ropa ms pobre que la de los ms pobres
obreros (aunque limpia y suficiente para la salud) pedrselo en
nombre de Dios para que pueda cumplir la vocacin que l me dio de
ser una imagen fiel de su vida escondida y de gritar con mi vida el
evangelio sobre los tejados.
En la tercera resolucin est presente un hecho significativo en la vida de
Carlos, el encentro con un hermano lego en una visita a una trapa. Ya no vestir
con la finura de un francs, o con el uniforme de militar. Su vestidura
representara la pobreza y humildad interior. Se viste igual que los indgenas del
Sahara: una blanca gandourah (tnica) y un chech de igual color. Llevaba dos
signos que lo distinguan: un gran rosario en la cintura y un corazn rojo con una

21

cruz en el pecho. Los rabes lo llamaban el marabuto de corazn rojo

(marab=hombre de Dios)
La cuarta resolucin tomada por Carlos es:
Obtener de mis madres que me destinen a un trabajo vil y bajo por
algn tiempo cada da (en la medida de lo permitido por el inters del
monasterio, al que es mi deber tratar de ser realmente til)
pedrselo en nombre de Dios para que pueda cumplir la vocacin que
l me dio de ser una imagen fiel de su vida escondida y de gritar con
mi vida el evangelio sobre los tejados.

22

Conclusin
Luego de haber visto rpidamente la vida de Carlos de Foucauld y sus escritos
espirituales podemos decir que su vida misma nos habla de la grandeza del
amor de Dios. Carlos a travs de su vida y las meditaciones nos deja translucir
cuanto Dios ama al hombre.
Me resulta muy importante resaltar cunto se parece la vida de Carlos de
Foucauld a la de un sacerdote de nuestra poca y cunto nos puede ayudar a
aquellos que nos estamos preparando para el ministerio sacerdotal. Cuanto ms
quiere buscar la vida oculta, yndose al desierto, mas es el apostolado que
Carlos realiza da a da. De igual manera el sacerdote cuanto ms busca la
interioridad con Dios, ms actividades, ya sea en la parroquia o fuera de ella
encuentra. Pero a pesar de todo eso, siempre vuelve a la fuente, es decir, a la
oracin, al encuentro personal con Dios.
Es una espiritualidad y un ejemplo a seguir en nuestro tiempo de la iglesia. La
llamada a partir hacia Tamanrasset al encuentro de los Tuaregs hace mencin a
lo que nos pide el papa Francisco; ir hacia las periferias de nuestra sociedad, no
solo las geogrficas, sino tambin las existenciales. Esto lo realiz de manera
plena Carlos viviendo en el desierto con los rabes, conociendo y valorando su
cultura y estrechando relaciones de amistad y solidaridad. Tal es as, que el jefe
Tuareg Mussa escriba en los das posteriores a la muerte de Carlos a su
hermana:
Todo es oscuridad en mi. He derramado muchas lgrimas y siento una
gran pena. Carlos, el marab, no ha muerto solamente para ustedes. Ha
muerto tambin para nosotros. Que Dios le d la misericordia y que nos
encontremos con l en el paraso.24
El sueo del hermano Carlos, de tener algn compaero o alguien que contine
su tarea, ser hecho realidad varios aos luego de su muerte. Ya exista la
Unin de los hermanos y hermanas del Corazn de Jess que contaba con
unos cincuenta miembros. En 1955 se crea la Asociacin Carlos de Foucauld y
24 MARA AMALIA CARBONE, Orando con Carlos de Foucauld, gape, 2010. p. 17
23

en 1960 la unin y solidaridad Carlos de Foucauld, con Jean Franois Six como
coordinador. En la actualidad la Asociacin Carlos de Foucauld rene a un
nutrido grupo de familias que se consideran discpulos del hermano Carlos.
Adems de estas asociaciones se puede contar a los hermanos y hermanas del
Evangelio, las hermanitas de Nazaret, los hermanitos y hermanitas de la
Encarnacin, la fraternidad Iesus Caritas (instituto secular femenino)
Fraternidad Carlos de Foucauld (asociacin de fieles, laicos con celibato) y
muchas otras ms esparcidas por todo el mundo.
De esta manera se cumple la palabra dicha por Jess en el evangelio: si el
grano de trigo no muere, no da fruto. Su muerte no fue en vano. Y gracias
a l, hoy la iglesia cuenta con una espiritualidad y un carisma ms, para llevar el
evangelio a todas partes, por medio de tantos cristianos que se han dejado
interpelar por la vida del hermano Carlos de Jess.

24

Bibliografa
CHARLES

DE

FOUCAULD, Escritos espirituales, Nueva antologa, Agape, 2011

JEAN FRANOIS SIX, Carlos de Foucauld, Itinerario Espiritual, Herder, 1978

JOSEPHUS CARD. SARAIVA MARTINS,

Promulgacin para la Beatificacin de Charles de

Foucauld, Roma, 24 de abril de 2001. Edicin digital.
MARA AMALIA

CARBONE,

Orando con Carlos de Foucauld, Agape, 2010

SERGIO C. LORIT, Carlos de Foucauld. La llamada del desierto, Cuidad Nueva,

1986

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ndice general
Introduccin1
Captulo I: Antes de su conversin................................................................................... 2
Infancia......................................................................................................................... 2
Liceo militar.................................................................................................................. 2
Prdida de la fe............................................................................................................. 2
Carrera militar............................................................................................................... 2
Exploracin de Marruecos............................................................................................. 3
Captulo II: Luego de su conversin................................................................................. 4
Vocacin a la vida religiosa........................................................................................... 4
Ingreso a la trapa.......................................................................................................... 5
Vida de Nazaret............................................................................................................ 6
Sacerdote...................................................................................................................... 7
Primera fundacin en el desierto: Beni Abbes..............................................................7
Segunda fundacin en el desierto: Tamanrasset...........................................................8
Muerte.......................................................................................................................... 9
Captulo III: Escritos espirituales.................................................................................... 10
Jess, su vida escondida............................................................................................. 10
Jess, su vida pblica.................................................................................................. 13
Captulo IV: Eleccin al finalizar el retiro.....................................................................16
Conclusin..................................................................................................................... 18
Bibliografa..................................................................................................................... 20
ndice general................................................................................................................ 21

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