MOI, PIERRE RIVIRE..." Y EL MITO DE LA UNIFORMIDAD SEMNTICA DE LAS CIENCIAS JURIDICAS Y SOCIALES.

Es el estudio de un expediente judicial llevado a cabo en el C ol l ge d e Fra n ce p or u n gr u p o co o rdi na d o p o r Foucaul t con

moti vo de un caso cri mi nal .
Se trata de un parricidio ocurrido en la pequea comuna de Aunay.

El grupo parti del deseo de estudiar las relaciones entre la psiquiatra y la justicia penal.
El caso, es posible identifi carlo como centro de Inters para la comunidad jurdica, computando entre aqullos a quienes
atae directamente a los criminlogos, los cientficos del derecho penal, los juristas (abogados, fi scales, jueces), como
asimismo los psiquiatras y mdicos legistas.
El caso Rivire es objeto especfico de la unidad de los respectivos discursos de esos especialistas del dere cho. A
propsito de un delito se abre, pues, una sospecha.
La sospecha que despierta el caso Rivire, alude a la existencia de un desajuste entre el proceso de produccin real y el
objeto jurdico como el ltimo eslabn de una cadena que comienza en el marco de una experiencia llamada "jurdica"
en cuanto conducta socialmente controlada y regulada, pasa por la esfera de las normas jurdicas y desemboca en la
multiplicidad de las prcticas profesionales y en la ciencia jurdica.
La existencia de ese desajuste parece ser acreditada por mu chos signos e indicadores. Por ejemplo: en la bsqueda por
el legislador de mejoras tcnicas expresivas del lenguaje de la ley para reducir la ambigedad, en el trabajo de los
integrantes de la comunidad cientfica (al trazar clasificaciones para reasegurar el umbral de separacin entre los dos
sectores de discurso y sistematizar los lmites que provean unidad de sentido al campo jurdico rec or t ad o) .
Pero si tal desajuste existe y los problemas enumerados son sntomas de l, cualquier intento por acreditarlo se traduce a
la vez, en una tarea que busqua conectar los mitos que asedian a la teora jurdica, las creencias e ideologas que la
merodean, los estereotipos que promueve con dicho desajuste cuya formulacin propongo reiterar en forma de tesis: entre
el proceso de produccin, de formacin y constitucin del discurso jurdico y este discurso como producto-final existe una
ruptura. El desconocimiento de esta alteracin permite a la teora jurdi ca hablar de un objeto jurdico, de un campo
semntico uniforme, postular una secuencia de homogeneidad y presentar lo que es un efecto de superfi cie como unidades
ininterrumpidas, existentes y completas desde su origen.
La ruptura de que hablo Es un modo de funcionamiento de los mecanismos sociales.
El desajuste entre proceso de produccin y producto formado es un desajuste construido en la praxis social, variable
histricamente y que responde a mecanismos de control y prohibicin al producto de restituir el otro lado del discurso. De
ah la indeterminacin del lenguaje jurdico, las dificultades de traducir sin lagunas gran parte de los trminos del derecho
por medio de enunciados observacionales y empricos.
Es en este nivel de la composicin, descomposicin y recomposicin del lenguaje jurdico donde el examen de Rivire
puede alcanzar conclusiones interesantes y pertinentes.

Foucault se propone el anlisis de la formacin y juego de un saber distinto del jurdico, como el de la 1a medicina, la
psiquiatra y la psicopatologa, tratando de detectar relaciones de dominacin, lucha y poder en el interior mismo
de esos discursos que n o t ienen po r funcin transmitir conocim ientos. Este tipo nuevo de investigacin concierne a
las relaciones entre conocimien to y poder.
ANTECEDENTES COMPULSADOS
Como todos los expedientes publicados, este est formado por un conjunto de hechos y pericias mdico-legales, ponindose
nfasis en tres grupos:
1) El primer grupo lo integran tres informes mdicos (medico de provincia, ciudad y reconocidos psiquiatras) que diferan en sus
conclusiones y tipos de anlisis.
2) Un conjunto de piezas judiciales (particularmente las declaraciones testimoniales de los habitantes de la comuna donde
sucedi el crimen)
3) El discurso del autor del hecho. Una "memoria" de Pierre Rivire antes de cometer el crimen y que lo convierte en un delito
para ser contado, en un homicidio para asegurar al autor la "gloria" eterna.
E n p r i m e r l u g a r , l o s c a s o s d e parricidio tenan un estatuto jurdico y poltico fuera de lo comn, pues se asimilaban
a casos de regicidio.
Los parricidas eran conducidos al cadalso cubiertos por un velo negro y, hasta 1832, se les cortaba la mano.
La expectativa por una ejecucin particular mente horrorosa (aceite h ir vi endo o desme mb ra m ien to ) , donde el
suf ri mi ent o inen arr ab le del c onden ad o era un a "c a teg or a po l ti ca " , quedaba descartada gracias a la
humanizacin de la pena, cuyos vientos cruzaban toda Europa desde comienzos del s igl o XIX , y g ra ci as al hech o de
que " la s obr ied ad de un invento, la guillotina, garantizaba la supresin de la vida sin tocar casi el cuerpo".
Pierre Rivire no fue nunca, un gran aff aire, uno de esos llamados "clsicos" del derecho o de la medicina penal. Qu
dio acceso entonces al inters de la poca y al de los investigadores actuales?.
La explicacin que nos acerca al tema de este trabajo y su t e s i s d e f o n d o e s l a s i g u i e n t e : c o n m o t i v o d e u n s u c e s o
singular, se cruzan discursos de origen, forma y funcin distintos, entre los que se pueden enumerar el del juez de
paz, del procurador, del presidente del tribunal, del ministro de Justicia. A stos se agregan el de los pobladores del
lugar del crimen, con su alcalde y su cura parroquial, el del mdico de provincia y el de Esquirol. Por fi n, el formulado
por el autor del hecho en su memorial. Todos tenan en comn hablar de la misma cosa: el crimen d - Riv i re. Pe ro , en
su hete rog enei da d, nin guno de el lo s d ice Fou ca ul t con st it u y e -n i un text o ni una obr a , sin o un a l ucha
singu la r , "un enf re nt am ie nt o, un a rel a ci n de po der , una ba ta ll a de d iscu r s os y a tr av s de dis curs os . Foc au lt
dice que: un hech o es un piv ot e a l re ded or de l cua l gi ra n y se ent re cr uz an d ife rent es d iscu rso s. La ma y o r p ar te
de el lo s s on d ocum ent os que rec ogen y t ra ns mi ten op in i n y preten den f orm ar l a , pero en cu yo in ter io r se
est ab lecen , mo di fi ca n o desp la za n p or el choqu e re c p roc o re la ci o nes de p ode r, d om in ac i n y luch a.
El crimen y sus secuelas
El juez de paz constata que en la tarde del 3 de junio de 1835 se haba cometido un crimen espantoso en el domicilio de

Pierre Rivire, un pequeo propietario cultivador. En el lugar del hecho, verifica la presencia de tres cadveres: el de una
mujer (40) frente a la chimenea que pareca estar ocupada en preparar un cocido. Su cuello y parte posterior del
crneo, cortados y acuchillados; el de un nio (7-8), la cara contra la tierra , la cabeza partida con una gran hendidura;
una muchacha, sin zapatos ni zuecos, con un puado de cabellos arrancados y el cuello acuchillado en forma
profunda. El triple asesinato pareca haber sido cometido con un instrumento cortante . El autor del crimen, Pierre
Rivire, era el hijo y hermano de los asesinados. Se requiri su bsqueda y arresto. Invitados el mdico y un ofi cial de
sanidad, que acompaaban al juez de paz, a constatar las causas de la muerte, ratifican el informe, la impresionante
alevosa que caracterizara la accin y la inutilidad de seguir adelante con las autopsias.
Tres vecinos, testigos directos, declaran sacudidos an por la emocin de lo presenciado ese da. Una anciana ve a
Victoria agarrada de los pelos por su hermano y esforzndose por salvarse. Ante su grito de espanto por lo que iba a
hacer el asesino, ste descarga en menos de un minuto varios golpes contra la cabeza de la joven y huye por la puerta
que da al camino vecinal. Las exclamaciones de la anciana son odas por el segundo testigo, quien alcanza a ver a Pierre
blandiendo la hoz ensangrentada, al tiempo que deca: "Vigile que no le ocurra nada de malo a mi madre", lo que le
hizo pensar, al completar el panorama, que se refera a su abuela. El tercero lo escuch decir: "Acabo d e l i b e r a r a m i
p a d r e d e t o d o s s u s m a l e s . S q u e m e condenarn a muerte, pero no importa. Le ruego que cuide a mi madre" .
Desde el comienzo , pues, la material idad y autora del crimen fueron indudables y la discusin judicial se centraliz
en l estado mental de Rivire.
Es difcil hablar estrictamente de una fuga. En ningn momento rehuy el contacto con los pobladores que se le
cruzaron circunstancialmente. Se le vio leyendo un libro, sin despertar sospechas sobre lo que vena de hacer. En sus
primeras declaraciones al ser detenido asume el papel de un iluminado, de un mstico religioso que obedece las
rdenes de Dios. Mat a su madre siguiendo sus disposiciones y por haber pecado ante l. A sus hermanos porque
pecaron permaneciendo con ella. No manifi esta nin gn a rre pent im i ent o an te el re cue rd o de l c ri men . H ab a
previsto su ejecucin y afi lado el hacha unos das antes. Ninguna muerte fue fortuita.

Pierre Riviere y la tragedia griega

En su segundo interrogatorio deja definitivamente de lado su pretensin de apoyarse en los mandatos de la providencia;
declara estar arrepentido de un crimen que la conciencia le vena reprochando desde una hora despus de haberlo
consumado.
El caso fue juzgado por la Cmara Nacional en lo Criminal y Correccional de la Capital Federal, 4 de junio de 1965
La Memoria. Foucault y la interpretacin psicoanaltica.
Este ltimo fragmento pertenece a la pieza magistral del e x p e d i e n t e , p r o d u c i d a e n t r e e l p r i m e r y e l s e g u n d o
interrogatorio, "la memoria" que sirve de confesin judi cial de Rivire. Se trata de un escrito de unas cuarenta pginas. Con
l Rivire lleva a cabo el texto que haba comenzado a redactar antes de consumar el crimen y que se vio obligado a
suspender ante el riesgo de ser descubierto.

Le tena temor al incesto, por eso, se alejaba de su madre, abuela y hermana. El hecho de que aparezca este
elemento, da pie para que surjan algunas refl exiones o interrogantes.
El drama de Rivire es un drama multvoco, tan multivoco c o m o l o fu e l a i n t eg r a c i n de l d is c u rs o j u r d i c o q ue
se desarroll al juzgarse su caso. Drama del derecho, como dice Foucault, pero tambin "drama del cdigo, de la
ley, de la tierra, del matrimonio, de los bienes...".

EL SADISMO. RELACIN CON UN CASO CLAVE EN LA CRIMINOLOGIA ARGENTINA

El expediente de Rivire informa que desde temprana edad clavaba pjaros y ranas en maderas y rboles y sonrea
vindolos agonizar. Maltrataba sin razn brutalmente a los caballos. A Rivire no le gustaban los gatos, y un testigo
relata que mat a uno de su propiedad.
La aberracin paralela hacia los nios se describe en muchos pasajes de la causa penal. Rivire acostumbraba a
amenazados con una hoz y los intimidaba.
La cita se hace fundamentalmente pertinente porque tambin aqui, en el juicio a Godino, la utilizacin de los
conceptos de la psiquiatra (imbecilidad, sadismo, locura moral en el concepto acuado por Pritchard, tan refutado
en los autos) entr en colisin con otros discursos, con institu ciones, con mecanismos de poder y control no escritos
en el derecho, con roles y estructura administrativas, y finalmen te, con la lgica misma del llamado "orden social"
(principio defensista y peligrosista penal).
Porque tambin aqu hay mucho para aprender sobre la forma en que se fue construyendo el discurso jurdico en el
trayecto que va de la norma entonces vigente, hasta la sentencia. Porque tambin aqu se aprende que esa
metamorfosis del discurso jurdico no es el resultado de distintas interpretaciones de una norma jurdica ni de la
deduccin de reglas que cuentan con un significado descubrir (como cree el formalismo jurdico), ni de decisiones
individuales (como piensa el realismo), sino de un discurso que surge, se modifica y transforma por y a travs de
batallas. Porque tambin aqu se advierte que en el cruce de los distintos discursos (psiquitrico, administrativo en el
triple espacio de la organizacin carcelaria y de los establecimientos de salud , mental y de correccin de menores,
policial, moral, educacional, poltico-social, habitacional-laboral, social-inmigratorio con el drama del alcoholismo y la
frustracin, periodstico, etc.) hay momentos de avance y de retroceso, hay conquistas precarias y repliegues, hay
juegos de posicin, oposicin y de relaciones de fuerza.
LA. FORMACIN DEL DISCURSO JURDICO EN RIVIRE. CONCLUSIONES
En la sucesin de instancias, informes y declaraciones del expediente por los crmenes de Pierre Rivire puede sealars, una pluralidad de textos de origen y funcin diferente que el jurdico: econmico, histrico, administrativo,
poltico, moral, religioso, epistemolgico, ideolgico y periodstico. Adems, el texto del imputado que, recubri a
los otros y opuso su propia lgica sobre los hechos a la montada por los mecanismos judiciales.
Lo que ensea Rivire es que ni el ingreso se produce armnicamente ni tampoco entran los discursos como
"partes o fragmentos en relacin armnica, sino de disputas y enfrentamiento. Es una verdad producto de una
lucha en el seno de una relacin conocimiento-poder. Pero de ningn modo constitu ye una verdad irracional algo que
pertenezca al dominio de la voluntad, una verdad decodificada en instinto. Es, por el contrario, una verdad

"redondamente" racional: representa "la racionalidad" de una sociedad en un momento dado de su desarrollo, el
conjunto de valores e ideologa de una estructura poltico-social que no siempre coincide, y sobre todo con el
sistema jurdico que la expresa.
Confesados los delitos y probados sin margen de incertidumbre, slo quedaba resolver el estado mental de Rivire. No se
consider suficiente la opinin de los mdicos legistas oficiales y hubo que recabar el refuerzo de dictmenes e informes
de otros hombres de ciencia.
Estos informes sealan en el expediente momentos de avance y repliegue en la lucha interna de la ciencia mdica segn
el grado de desarrollo de los respectivos conocimientos, y en lo externo, en relacin al discurso jurdico que se le opine
fuertemente influido por otro discurso que intervendr en su proceso de formacin sin constancia escrita (el poltico).
Si la discrepancia mdico-legal tuvo excepcional valor en el expediente ello se debe tambin a razones que hoy
llamaramos "epistemolgicas". Lo ms importantes del informe est dado, por las firmas y el papel que buscan desempear
en el expediente en favor de la nueva ciencia mdica. Por ms diplomtica que haya sido su estrategia, siete miembros de la
cumbre mdica no se movilizan por un criminal cualquiera "sino para hacer una demostracin de poder".
La suerte del saber psiquitrico fue cambiante y en ltima Instancia paradjica. La paradoja consiste en que estaba de
todas formas en el destino de Rivire que era un loco y no consiguen, empero, arrebatarlo de la muerte. As la describe Le
Pilote de Calvados: "Rivire, que haba sido condenado a muerte hace pocos aos por parricida y fratricida y cuya pena
haba sido conmutada por la de cadena perpetua, dado que su crimen presentaba caracteres de alienacin mental, se ha
ahorcado en la penitenciaria de Banlieu. De un tiempo a esta parte se le haban notado signos Indiscutibles de locura; Rivire
se crea muerto y no quera saber nada de su cuerpo; aada que deseaba que le cortasen la cabeza, cosa que no le causarla
el menor dao, dado que ya estaba muerto".
En el mismo momento en que se juzgaba a Rivire-parricida, se desenvolva en Pars el clebre proceso a Fieschi y sus
compaeros. En el Cdigo Penal de ese ao el regicidio figuraba como delito contra la seguridad del Estado, y solo penaba con
la misma pena del parricidio, o sea, del crimen capital, tanto o ms grave que el asesinato, el infanticidio o el
envenenamiento.
De las dos posibilidades que en 1835 permitan modificar las penas, una, el recurso de gracia ante el rey, implicaba la
modificacin de una condena definitiva. La otra, acordar las circunstancias atenuantes, supona reconocer por el jurado qu
circunstancias exteriores al crimen limitan la culpabilidad del acusado y permiten una atenuacin de la pena a sufrir.
Las circunstancias atenuantes reclamadas por el abogado defensor de Rivire son desestimadas: la atenuacin de la gravedad
de su crimen poda aligerar el \ horror por un acto poltico que pesaba sin rastro escrito en el expediente de Rivire.',
Permtaseme ahora retornar a las tesis que he defendido en este trabajo: en el discurso jurdico no hay homogeneidad ni
uniformidad semntica. Su modo de constitucin es un proceso no continuo. Una decisin judicial tiene un proceso de
formacin, descomposicin y recomposicin en el que intervienen otros discursos que diferentes por su origen y funcin, se
entrecruzan con l. Entre el proceso de formacin y el producto final formado hay una ruptura, una distancia, una brecha.
Este resultado no es una operacin deductiva que descubre significados ya presentes en la norma como esencia. Tampoco es
una "creacin" judicial que pueda ser interpretada como decisin individual. En todo caso, tal decisin refleja la relacin de
fuerzas de los discursos en pugna.
Lo que sugiere el expediente Rivire analizado al hilo visto del movimiento de los diversos discursos es que:

A) El producto jurdico-final (sentencia condenatoria) no es el camino de una ecuacin cuyo otro trmino lo constituya la
suma o la combinacin de otros discursos, o la interpretacin de una norma a partir de stos en carcter de auxiliares.
B) En el proceso de formacin, el entrecruce del discurso jurdico con el saber psiquitrico y el discurso poltico seala
periodos de letargo y activacin, reas de crecimiento y de depresin segn la relacin de fuerzas en un momento dado.
C) El discurso jurdico producto-final descarta el discurso
poltico, pero slo se comprende por lo que descarta.