Historia de la fotografa

Retrato al daguerrotipo de una bailarina espaola de la escuela bolera, hacia el ao 1850. Fototeca del IPCE.

Fotografa de J. Laurent, hacia el ao 1875, de la Torre Nueva de Zaragoza.Fototeca del IPCE.

Diseo de una cmara oscura del siglo XVIII.

La historia de la fotografa estudia todos los aspectos relacionados con las imgenes fotogrficas, a
travs del tiempo: procedimientos, inventores, fabricantes, autores de las fotografas, visin artstica y
documental, progreso tcnico y evolucin esttica, aplicaciones, comercializacin y consumo de
imgenes fotogrficas, difusin en otros medios de comunicacin, conservacin en museos y
colecciones. Y su anlisis, clasificacin e interpretacin.
ndice
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1 Antecedentes

2 Inicios

2.1 Innovaciones tcnicas y cientficas

2.2 Fotografa en color

3 La fotografa en las artes visuales

3.1 Pictorialismo

4 Fotografa en el siglo XX: desde 1900 hasta la Segunda Guerra Mundial

5 La fotografa a partir de 1945

6 La Fotografa en el siglo XXI: digitalizacin

7 Referencias

8 Vase tambin

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Antecedentes[editar editar fuente]

La Historia de la fotografa empieza oficialmente en el ao 1839, con la divulgacin mundial del primer
procedimiento fotogrfico: el daguerrotipo.1
Como antecedentes de la fotografa, se encuentran la cmara oscura y las investigaciones sobre las
sustancias fotosensibles, especialmente el ennegrecimiento de las sales de plata. Ibn alHaytham (Alhazen) (965 a 1040) llev varios experimentos sobre la cmara oscura y la cmara
estenopeica.2
Cronologa
1521 La primera publicacin sobre la cmara oscura es la de Cesare Cesariano, un alumno de
Leonardo Da Vinci durante el Renacimiento. Por su parte, el cientfico Georgius Fabricus experimentaba
ya con las sales de plata, notando algunas de sus propiedades fotosensibles.
1558, Giovanni Battista della Porta, por sus publicaciones sobre el funcionamiento de la cmara oscura,
se hizo popular entre los pintores de la poca.Gerolamo Cardano sugiere una importante mejora:
un lente en la apertura de la cmara, anteriormente un simple orificio o estenopo.
1600, durante el siglo XVII, la cmara que hasta ese momento era una habitacin como tal se
transforma en un instrumento porttil de madera. Johann Zahn transform esa caja en un aparato
parecido al usado en los principios de la fotografa.
En este siglo los cientficos continuaban experimentando con sales de plata, notando cmo se
oscurecan con la accin del aire y del Sol, sin saber que era la luz la que les haca reaccionar, hasta
que cientficos como el sueco Carl Wilhelm Scheele y el suizo Jean Senebier revelaron que las sales
reaccionaban con la accin de la luz.

1685, de acuerdo a tratados publicados por Zahn, la cmara ya estaba lista para la fotografa; pero
todava no se podan fijar las imgenes.
1777, el sueco Carl Wilhelm Scheele publica su tratado sobre las sales de plata y la accin de la luz, en
latn y alemn; en 1780 en ingls, y un ao ms tarde en francs. En el estilo de las pinturas de artistas
exitosos de este siglo como Canaletto parece evidente el uso como herramienta de la cmara oscura.
Una cmara de este tipo que tiene grabado el nombre de Canaletto, se conserva en Venecia, aunque no
est confirmado que efectivamente perteneciera al artista.
Artistas que comercializaban con xito retratos, como el de Maximilien Robespierre, hacan uso de todo
tipo de instrumentos para lograr trabajos casi perfectos. La silueta, un invento derivado del teatro de
sombras chinas, se empez a usar en Francia a mediados del siglo XVIII, como mtodo rpido,
econmico y automtico para hacer retratos de la creciente clientela burguesa que no poda pagar los
retratos tradicionales pintados, ni las miniaturas que por esa poca estaban de moda entre la nobleza.
La silueta era un retrato de perfil, que se haca copiando el permetro de la sombra de una persona
sobre un papel negro, que luego se recortaba con muchsimo cuidado, para montarse finalmente en otro
papel blanco.
En esa misma lnea evolutiva, sobre fines del siglo XVIII aparece el fisionotrazo para hacer perfiles,
inventado por Gilles Louis Chretien. Estos inventos han sido denominados por Gisle Freund como
"precursores ideolgicos" de la fotografa3 , en tanto representan los esfuerzos de muchos
investigadores y artistas de Europa sobre fines del siglo XVIII y principios del XIX, de dar respuesta a
una necesidad social en la burguesa ascendente: tener una forma de representacin objetiva,
mecnica, econmica y rpida. El retrato de personas fue, desde entonces, el principal motor de las
innovaciones tcnicas que la fotografa incorpor durante todo el siglo XIX.
1801, pocos aos antes de su muerte, el ingls Thomas Wedgwood hizo nuevos descubrimientos para
capturar imgenes, sin lograr fijarlas adecuadamente.

Inicios[editar editar fuente]

Vista desde la ventana en Le Gras.Debido a las 8 horas de exposicin, la luz del sol ilumina los edificios de ambos
lados.

A principios del siglo XIX, en el ao 1824, el cientfico francs Nicphore Niepce obtuvo unas primeras
imgenes fotogrficas, inditas.3 La fotografa ms antigua que se conserva es una reproduccin de la
imagen conocida como Vista desde la ventana en Le Gras, obtenida en 1826 con la utilizacin de
una cmara oscura y un soporte sensibilizado mediante una emulsin qumica de sales de plata.
Cuando Niepce comenz sus investigaciones necesitaba ocho horas de exposicin, a plena luz del da,
para obtener sus imgenes. En 1827, Niepce entra en contacto con Daguerre, quien se interesa por su
invento e insiste en un acuerdo de trabajo para que le revele su procedimiento, el cual logra firmar con
Niepce poco antes de su muerte en 1833. Desde entonces, Daguerre contina sus experimentaciones y
en 1839 hace pblico -con apoyo del Estado Francs y gran despliegue meditico-, su proceso para la
obtencin de fotografas sobre una superficie de plata pulida, a la que denomindaguerrotipo. Resolva
algunos problemas tcnicos del procedimiento inicial de Niepce y reduca los tiempos necesarios de
exposicin, para hacerlo ms adecuado a los fines del retrato de personas.
Casi al mismo tiempo Hrcules Florence, Hippolythe Bayard y William Fox Talbot desarrollaron otros
mtodos diferentes, sin conocerse entre s. El procedimiento creado por Fox Talbot obtena negativos
sobre un soporte de papel, y a partir de esos negativos reproduca copias positivas, tambin en papel. El
procedimiento negativo-positivo de Talbot se llam calotipo o talbotipo.
Inicialmente el daguerrotipo era mucho ms popular, ya que era muy til para obtener retratos, y su
calidad de imagen era muy superior al calotipo. Estos "retratos al daguerrotipo" empezaron a divulgarse
entre la clase burguesa de la Revolucin industrial, por ser mucho ms baratos que los pintados, lo que
dio un gran impulso a esta nueva tcnica.

Innovaciones tcnicas y cientficas[editar editar fuente]

Daguerrotipo experimental de 1837. Bodegn, por Daguerre.

Para captar las imgenes se emple la cmara oscura que experiment constantes mejoras en su
diseo y tamao, as como en las lentes pticas uobjetivos utilizados, debido a las aportaciones de
diferentes investigadores.

Los procedimientos fotogrficos utilizados durante el siglo XIX fueron muy diversos, empezando por
el daguerrotipo, y el calotipo. A partir de 1855 triunf el sistema de los negativos de colodin hmedo,
que permitan positivar muchas copias en papel a la albmina, con gran nitidez y amplia gama de tonos.
Estas copias a la albmina fueron el tipo de papel fotogrfico ms empleado en la segunda mitad del
siglo XIX. Todos estos sistemas se basaban en procesos artesanales, y requeran destrezas manuales
significativas por parte de los fotgrafos, as como conocimientos prcticos de qumica y fsica.
Despus de 1880 se desarrollaron las nuevas placas secas al gelatino-bromuro, que podan ser
producidas de modo industrial y comercializadas sin limitaciones. Los fotgrafos compraban cajas de
placas vrgenes, ya sensibilizadas, listas para cargar en chasis y ser expuestas en la cmara. Tambin
eran placas de vidrio; pero pronto empez a usarse el soporte flexible de pelcula de nitrato.
Tampoco deben olvidarse las aportaciones de George Eastman y la casa Kodak, que permiten concluir
el camino hacia la instantnea fotogrfica. A partir de 1888, Kodak sac al mercado una cmara que
utilizaba carretes de pelcula enrollable, en lugar de placas planas. El sistema inventado por Kodak se
complementaba adems con el revelado de las tomas luego de expuestas, y la carga de la cmara con
nueva pelcula. Bajo el concepto "Ud. aprieta el botn, nosotros hacemos el resto", Kodak inauguraba
la fotografa de aficionados.
Procedimientos fotogrficos utilizados durante el siglo XIX:

Daguerrotipo

Calotipo

En 1851 se inventa el colodin hmedo, que reemplaz casi inmediatamente a las dems
tcnicas, por las mejoras introducidas en los tiempos de exposicin. Con el colodin hmedo se
habla por primera vez de "instantnea" fotogrfica.

En 1854 se patent la ambrotipia, un proceso fotogrfico que crea una imagen positiva en una
placa de cristal, mediante el proceso del colodin hmedo, es una patente de James Ambrose
Cutting quien utiliz el colodin hmedo para obtener una imagen positiva en lugar de un negativo.
Una variante de los ambrotipos son los ferrotipos, realizados sobre una base metlica de hierro.

Placas secas al gelatino-bromuro que permitan positivar muchas copias en papel a la

albmina.

Desde 1888, Kodak fabrica carretes de pelcula enrollable.

En el campo de las investigaciones cientficas efectuadas con la utilizacin de la fotografa pueden

resaltarse los estudios sobre locomocin humana y animal de tienne Jules Marey y Edward Muybridge.
As, muy interesante fue poder averiguar la secuencia de movimientos de las patas de un caballo al
galope, que era un tema de amplio debate entre los pintores de la poca.

Fotografa en color[editar editar fuente]

Exterior del estudio fotogrfico de Kimbei, enYokohama, Japn. Vista coloreada a mano, hacia 1881.

Placa autocroma Lumire, hacia 1916. Biplano francs en sus colores fotogrficos.

La fotografa en color fue experimentada durante el siglo XIX, pero no tuvo aplicaciones comerciales, por
su dificultad e imperfeccin. Los experimentos iniciales no fueron capaces de conseguir que los colores
quedaran fijados en la fotografa. Una primera fotografa en color fue obtenida por el fsico James Clerk
Maxwell en 1861, realizando tres fotografas sucesivas, con la lente con un filtro diferente: rojo, verde y
azul. Cada una de las tres imgenes se proyectaba sobre la misma pantalla con la luz del color del filtro
que se haba empleado para tomarla.
A lo largo del siglo XIX, y principios del XX, algunas fotografas se coloreaban a mano, con acuarelas,
leo, anilinas, u otros pigmentos. Pero este coloreado manual era artstico y no tcnicamente
fotogrfico. Ya en la poca del daguerrotipo se empezaron a colorear los retratos, pagando un

suplemento. En algunos pases, como Japn, se coloreaban la mayora de las copias a la albmina para
su venta a extranjeros, especialmente los retratos de tipos populares y las vistas de paisajes y
ciudades. Kusakabe Kimbei destac en el coloreado de fotografas, realizando verdaderas obras
maestras, hasta el ao 1912.
La autntica primera placa fotogrfica en color, conocida comercialmente como Autochrome, fue
patentada en diciembre de 1903 por loshermanos Lumire,4 pero no lleg a los mercados hasta 1907.
Esas placas autocromas se fabricaban en Francia, y eran transparencias o diapositivas en soporte de
vidrio. Fueron utilizadas especialmente por fotgrafos aficionados de todo el mundo. La mayor coleccin
de placas autocromas se conserva en el Museo Albert-Kahn.5
La primera pelcula fotogrfica en color moderna, Kodachrome, fue utilizada por primera vez en 1935, y
dej de fabricarse en 2009. Eran diapositivas en color, producidas y reveladas por la compaa Eastman
Kodak. Las dems pelculas modernas se han basado en la tecnologa desarrollada por Agfacolor
en 1936.

La fotografa en las artes visuales[editar editar fuente]

La discusin acerca del status artstico de las fotografas se inaugura desde su invencin. Sin embargo,
durante el siglo XIX sern slo intentos aislados los que se animen a desafiar el lugar que la institucin
artstica ha destinado para la fotografa: el de auxiliar cientfico a la observacin de la realidad, sin
ninguna posibilidad de aspirar a la categora de obra de arte en cuanto se consideraba que era la
mquina la que haca todo el trabajo.

Pictorialismo[editar editar fuente]

La primera iniciativa organizada de fotografa artstica surge en 1890 en Europa. Un grupo de fotgrafos
crea tcnicas de manipulacin en la toma y en el positivado, y propone que el resultante de su uso es
una obra de arte fotogrfico, en cuanto requieren de manipulacin por parte del autor y generan obras
nicas: dos de los puntos discutidos por parte de los pintores para negar la artisticidad de la fotografa.
Algunos autores pictorialistas son: Peter Henry Emerson, Robert Demachy, Henry Peach
Robinson, Comandante Puyo. Los pictorialistas reconocen influencias y antecedentes en la fotografa
academicista deOscar Gustav Rejlander y en la obra de Julia Margaret Cameron, ambas de la dcada
del 60 del siglo XIX. La fotografa pictorialista tambin se conoce como fotografa impresionista por la
similitud formal y temtica con esta corriente de la pintura.

Fotografa en el siglo XX: desde 1900 hasta la Segunda Guerra

Mundial[editar editar fuente]

Fotografa area de Colonia, destruida por bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial

La aproximacin a este perodo histrico de la fotografa nos lleva ineludiblemente al anlisis

del periodismo fotogrfico, la relacin de las vanguardias histricas y la fotografa y a una exposicin de
los diferentes realismos fotogrficos que se desarrollan en estos aos.
El periodismo fotogrfico es el que nos da a conocer por medio de una foto lo que pasa en un lugar.
Estas visualizaciones contienen mucha informacin, y permiten representarnos de un modo detallado
-aunque siempre con limitaciones, como toda representacin- lo que ha pasado en ese lugar y momento
especfico.
La posibilidad de imprimir fotografas junto al texto en peridicos y revistas fue investigada durante el
siglo XIX mediante diferentes posibilidades, como la litografa o la xilografa. En 1880 se invent la
tenica de impresin en medios tonos, que es la antecesora del actual procedimiento
de offset yfotocroma. Sin embargo, el fotoperiodismo tambin se enfrentaba a problemas tcnicos en la
toma fotogrfica, ya que las emulsiones an tenansensibilidades muy bajas, por lo que tomar fotos en
interiores o de noche se limitaba al uso irreemplazable del flash (de magnesio, en aquel entonces), cuyo
funcionamiento tornaba indisimulable la presencia del fotgrafo. Sumado a esta dificultad, las cmaras
de gran formato y la frecuente necesidad de usar trpode hacan que los fotoperiodistas estuvieran muy
limitados en sus posibilidades de trabajar una suerte de "discurso fotogrfico documental".
El primer fotgrafo que logr superar estas limitaciones fue Erich Salomon en Alemania, a partir de
1925. Salomon cro un estilo fotogrfico documental conocido como "foto live" o fotografa cndida. Sus
fotos se caracterizan por mostrar a los sujetos espontneamente, sin pose ni arreglo, muchas veces
sorprendidos por el fotgrafo, al estilo de los paparazzi.
A partir de entonces se inicia la poca de las revistas ilustradas, como la francesa VU, desde 1928,
dirigida por Lucien Vogel y la estadounidense Life, a cargo de Henry Luce, desde 1936. Hasta los aos
70 sern los soportes principales de publicacin para los fotodocumentalistas, y luego irn perdiendo
protagonismo frente a la televisin.

La fotografa a partir de 1945[editar editar fuente]

Todos los gneros fotogrficos surgidos en momentos histricos anteriores tienen su continuacin tras la
finalizacin de la Segunda Guerra Mundial. Especial relevancia presenta la evolucin en estos aos
del periodismo fotogrfico, en el mbito de la fotografa documental y los nuevos dilogos que se
establecen entre la fotografa y las artes plsticas, que comienzan a fundirse en la denominacin
genrica de artes visuales.
Asistimos, igualmente a la aparicin de otros usos de la fotografa en este perodo, as como al
desarrollo de nuevas visiones de la fotografa de paisaje y del empleo masivo de la fotografa en color,
gracias a la obra de William Eggleston, entre otros autores.
En estos aos merecen especial mencin las obras de Robert Doisneau, W. Eugene Smith, Robert
Frank, Diane Arbus, entre muchos otros.
Cronologa
1947 Se funda la Agencia Magnum: una cooperativa de fotgrafos preocupados por la manipulacin de
la informacin fotogrfica en los medios de prensa, que se autoorganiza para controlar los temas a
cubrir, y la edicin fotogrfica a la hora de su publicacin.
1950, nuevos procedimientos industriales permiten incrementar enormemente la velocidad y la
sensibilidad a la luz de las pelculas en color y en blanco y negro. La velocidad de stas ltimas se elev
desde un mximo de 100 ISO hasta otro terico de 5.000 ISO, mientras que en las de color se multiplic
por diez.
1960, que los primeros VTR (Video Tape Recorder que en 1951, ya eran capaces de capturar imgenes
de televisin, convertirlas en una seal elctrica y guardarlas en soportes magnticos) son utilizados por
NASA, para captar las primeras fotografas electrnicas de Marte.
1969, es considerado el inicio de la carrera digital. Willard Boyle y George Smith disean la estructura
bsica del primer CCD (acrnimo de Charge Couple Device Dispositivo de Carga Acoplada) Este
dispositivo CCD planteado como un sistema para el almacenamiento de informacin es utilizado un ao
ms tarde, por los laboratorios Bell como sistema para capturar imgenes al construir la primera
videocmara.

La Fotografa en el siglo XXI: digitalizacin[editar editar fuente]

Artculo principal: Fotografa digital.

Animacin con la fotografa del Puente Golden Gate de San Francisco, USA. En la imagen se puede ver la original y
el retoque.

A finales del siglo XX aparece un nuevo tipo de tecnologa en los medios audiovisuales que supone un
cambio de rumbo en la forma de utilizarlos. La aparicin de la primera cmara digital en 1990 constituye
la base de la creacin inmediata de imgenes. A pesar de que en sus orgenes el precio de estas
cmaras era elevado y las haca inaccesibles para muchos, con el tiempo no slo se han abaratado sino
que han aumentado su calidad tcnica. La digitalizacin ha liberado a la fotografa del carcter
documental histrico ya que la manipulacin de imgenes a travs de la infografa ha permitido
recuperar el imaginario pictrico y narrativo que se haba perdido de la cultura visual como
consecuencia de la aparicin de la cmara.
La fotografa digital entronca con la ideologa del collage entendido como fotomontaje de
vanguardia dadasta o constructivista, que mostraba el recorte y el carcter fragmentario de su
construccin sin pretender engaar a nadie. No obstante, la fotografa digital consigue eliminar las
marcas del proceso de construccin del "collage" y dotar al fotomontaje de carcter unitario.
Desde su invencin, la fotografa tena total credibilidad como testimonio incuestionable de la realidad
debido al funcionamiento del dispositivo de captura. Posteriormente, la manera de registrar la realidad
se ha considerado un posicionamiento ideolgico, que nada tiene que ver con el carcter neutral y
objetivo de su funcionamiento.
Las nuevas tecnologas digitales tienen la capacidad de convertir lo real e intervenir sobre el registro de
la imagen, hasta el punto de manipular y distorsionar las imgenes sin perder el realismo fotogrfico con
el que fueron captadas.
La digitalizacin desposee a la fotografa de su carcter objetivo y rompe la conexin fsica entre el
referente y la impresin fotosensible, es decir, entre la experiencia perceptiva de la realidad por
observacin directa y la imagen mediada a travs de una tecnologa. Con la prdida de objetividad de la
imagen fotogrfica, a comienzos de la dcada de los noventa, se empieza a hablar de la era postfotogrfica, en la que se supera el paradigma fotogrfico como modelo de realismo. Lo real y lo virtual se
mezclan dando lugar a un nuevo tipo de imagen hbrida para definir las nuevas creaciones pseudo-

fotogrficas. Los programas de manipulacin de la imagen son protagonistas en esta etapa, as como el
retoque fotogrfico, la fusin de imgenes, la infografa o la generacin de
tridimensionalidad, holografa.
Entre las pioneras en el tratamiento digital de la imagen fotogrfica est Nancy Burson. Tan
tempranamente como 1982, mediante la acumulacin de retratos individuales procesados digitalmente,
cre nuevas apariencias de personajes. Introduce la imagen de varios personajes, en un programa que
ella misma disea, para obtener un retrato robot.

Referencias[editar editar fuente]

1.

Kurtz, Gerardo F. (2001). Origen de un medio grfico y un arte. Antecedentes, inicio y

desarrollo de la fotografa en Espaa. Summa Artis. Historia General del Arte. Vol. XLVII. La
fotografa en Espaa: de los orgenes al siglo XXI. Madrid: Espasa Calpe, S. A. pp. 88. ISBN 84-2395492-7.

2.

Wade, KAITLYJJ.; Finger, Stanley (2001). The eye as an optical instrument: from camera
obscura to Helmholtz's perspective. Perception 30 (10): pp. 1157
77. doi:10.1068/p3210. PMID 11721819.

3.

a b Freund, Gisle (1974). La fotografa como documento social. Barcelona: G.Gili.

pp. 19. ISBN 9688872083.

4.

Completa informacin en idioma francs, sobre las placas autocromas Lumire, en sitio
oficial del Ministerio francs de Cultura y Comunicacin, Ministre de la Culture et de la
Communication.

5.

Placas autocromas de Espaa, aos 1914 y 1917. Museo Albert-Kahn

Vase tambin[editar editar fuente]

Historia del Arte

Fotografa

Daguerrotipo

Copia a la albmina

Papel leptogrfico

J. Laurent

Hermanos Lumire

Cine mudo

Bibliografa[editar editar fuente]

Freund, Gisele (1976). La fotografa como documento social. Ed. Gili.

Newhall, Beaumont. Historia de la fotografa. Ed. Gili.

Bauret, Gabriel. De la fotografa. Ed. La Marca

Amar, Jean. Fotoperiodismo. Ed. La Marca.

Gmez Isla, Jos (2005). Fotografa de creacin. Nerea S.A.

Enlaces externos[editar editar fuente]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Historia de la fotografa.

Placas autocromas de Espaa, aos 1914 y 1917. Museo Albert-Kahn.

Placas autocromas de Japn, aos 1908 a 1927. Museo Albert-Kahn.

Placas autocromas de Brasil, del ao 1909. Museo Albert-Kahn.

Breve Historia de la Fotografa (Artculo en espaol)

Historia de la fotografa y biografas de fotgrafos (En espaol)

Digitalizacin de la fotografa (En espaol)

Atget, en el origen de la fotografa documental, Video Fundacin MAPFRE