UNA PERLA ENCONTRADA

(Se va hacer hilacha para desmentrmela)

Juan Pampero

Retrato de doa Mara de los Remedios de Escalada. Su cara de

felicidad lo dice todo. Mrela bien: acaso estara por llorar?
.

Creo que finalmente mi esposa terminar teniendo la razn: a

esta biblioteca ma, que tantos pesos me ha costado, ms con robos
y tramoyas que he tenido que hacer para agenciarme de algunos
ejemplares, habra que rociarla con querosn, prenderle fuego y
despus intentar apagarlo con nafta. Espero que, cuando ella se
encuentre decidida a hacer semejante barbaridad contra la cultura,
primero me deje salir del escritorio dndome un grito o bien que mi
ngel protector se interponga y le esconda la caja de fsforos. Y si
no estn de acuerdo con esto o no me creen, miren lo que me ha
pasado.
Hace unos das andaba buscando entre unos cuadernos viejos
algo que yo haba recolectado y deseaba mandrselo a mi estimada
amiga Olga. En este hojear de ida y vuelta, voy y me encuentro con
un fragmento, verdadera perlita, de las extensas Memorias del
General Jos Mara Paz. Este ha sido sonsacado del Captulo IX de
la obra, intitulado La Guerra Civil y, como no tiene fecha de copia
pienso que la debo haber tomado alrededor de octubre de 1980
aproximadamente, segn veo por los artculos que estn vecinos.
Por lo que sin ms historias paso a transcribrselo para ustedes,
previnindolos que lo que est entre parntesis es mo.
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En los das posteriores comienza diciendo el General Paz-, ni
los montoneros volvieron a presentarse, ni nuestra caballera se
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separ del grueso del ejrcito. Habamos hecho dos marchas ms y

nos hallbamos en la Candelaria (posta) [1], cuando a las doce de la
noche se nos record para hacernos saber de orden del general, que
el general Viamonte, en el Rosario, haba celebrado con los
montoneros un armisticio y suspensin de armas que era extensivo
a nosotros. No habra pasado una hora cuando fui nuevamente
recordado, para darme la orden de que me alistase para marchar en
el acto con mi escuadrn.
Este se hallaba de servicio, y no tena disponibles ms de cuarenta
hombres; lo present al coronel[2] y no me dio ni un hombre ms;
no tenamos a sogas sino los caballos de marcha y tampoco se me
dio tiempo para tomar los otros. Mi comisin se reduca a volver al
Desmochado (posta)[3] a socorrer a doa Remedios de Escalada,
esposa del General San Martn, que haca el viaje a Buenos Aires [4],
y que segn noticias estaba sitiada en dicha posta por montoneros e
indios. Mi comisin era desesperada [5] a ser cierto el parte que
acababa de llegar, y era ms que probable que ni yo ni ninguno
hubiramos escapado; sin embargo, fue preciso obedecer. He aqu
como haba sucedido.
El general San Martn, que estaba en Mendoza, haba dispuesto
por razones domsticas[6], que no es del caso explanar[7], que su
seora marchase a Buenos Aires a pesar del mal estado del camino.
Ella lo haba avisado al general Belgrano, quien creyndola ms
cercana le haba dejado una escolta de cuarenta hombres, al cargo
de su sobrino don Pedro Caldern [8]. Este, con su escolta, la seora
y su trfago[9] haban llegado la noche antes al Desmochado,
cuando ya muy avanzada supo que una gruesa divisin de
santafesinos e indios estaba a pocas cuadras de la casa; procur
fortificarse en ella y le avis al general por un hombre que pudo
hacer salir. Cuando, ya pronto a marchar, fui al cuartel general a
recibir las ltimas rdenes, me dijo el general Belgrano: Lleve
usted el pasaporte que ha trado del Rosario el teniente coronel
don Mariano Daz, que es quien ha venido a notificar del
armisticio; por si los montoneros ignoran esta ocurrencia, se les
har saber por un parlamentario, mostrndole dicho pasaporte;
si a pesar de esto no quisiesen suspender las hostilidades, los
batir usted. Era bien dudoso, por no decirlo increble, que los
indios respetasen un parlamentario, y por lo mismo era probable
que si la noticia del armisticio no haba llegado era forzoso venir a
las manos. En esta conviccin march, y me di tanta prisa que al
salir el sol ya haba andado las seis leguas que hay de la Candelaria
al Desmochado.
Efectivamente, luego que avist la posta, avist tambin un
campamento que estaba como a ocho cuadras [10]de ella, en que
2

podra haber hasta trescientos montoneros; ms como no hiciesen

movimiento, tampoco adelant el parlamentario proyectado, y
llegu francamente a la posta, lo que pude hacer sin tocar en su
campo, que ocupaba otro costado. All supe por Caldern que
estaba en comunicacin con el jefe enemigo y que tenan
participacin el armisticio y lo observaban. La seora del general
San Martn pudo, pues, con seguridad seguir su camino. Yo regres
con ella[11], y antes de medioda estuvimos en nuestro ejrcito. Al
da siguiente sigui dicha seora para Buenos Aires [12], sin la menor
novedad.
Mucho dio que pensar el viaje repentino de esta seora en
circunstancias tan crticas y por un camino erizado de peligros: al
considerar la confianza con que el general San Martn la expona a
caer en manos de los feroces montoneros[13], llegaron algunos a
sospechar que estuviese secretamente de acuerdo con los jefes
disidentes y que hubiese obtenido seguridades correspondientes.
Vena a dar cierto viso de probabilidad a esta sospecha la aversin
que siempre haba mostrado dicho general a desenvainar su espada
en la guerra civil, como despus lo ha cumplido religiosamente. Sin
embargo, estoy persuadido que nada de esto hubo, y que el viaje de
su esposa nada tuvo en comn con la poltica.
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PORTADA
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Despus de la copia de este fragmento vienen las notas mas de
aquel entonces:

[1] De posta pas a llamarse Villa de la Candelaria, hoy se

llama Casilda en la Provincia de Santa Fe.
[2] Sera el Jefe del Estado Mayor del General Belgrano.

[3] La posta de Desmochado es en la actualidad la ciudad de

Arequito sobre el camino que va de Santa Fe a Ro Cuarto
pasando por Villa Mara.

[4] Remedios de Escalada vena de Mendoza capital con su

hija Mercedes que entonces era una criatura de pecho y ella

no haba cumplido los 20 aos.

[5] La expresin del General Paz nos da una idea de los

peligros que se cernan sobre ellos.

[6] Estas palabras del General Paz nos dan a entender que l
conoca el problema domstico que exista en la familia de
San Martn, pero se guarda de referirlo. Y en verdad este
viaje completamente descabellado no ha sido explicado por
nadie al da de la fecha. Qu fue lo que vio Remedios en
Mendoza que decidi su viaje abrupto? Evidentemente ella
algo debi contarle al general Paz. Como luego, con
seguridad, se lo contara a Belgrano y a Viamonte que la
conocan de niita y eran muy amigos de su familia.

[7] Obsrvese el recaudo de Belgrano al nombrar a un

pariente suyo para tal misin.

[8] Evidentemente el asunto debi ser muy grave y por eso

Paz le hace una gambeta.

[9] No sabemos cul era este trfago de Remedios. En

nuestro pas se entiende por bultos de un equipaje. Pero
llama la atencin que el General Paz lo mencione, porque se
supone que un viajero trae su equipaje. Puede ser el atad
que Remedios traa en el techo del carricoche y que San
Martn hizo colocar all para que le dieran sepultura junto
con si hijita. No le dio una escolta, pero le dio un atad.
Evidentemente San Martn era un hombre previsor.

[10] Digamos que a unos 800 metros.

[11] Cmo habr sido lo peligroso del camino que los 60 Km

hasta donde se encontraba el General Belgrano, Remedios
lo hizo escoltada por dos escuadrones: el de Caldern y el de
Paz.

[12] S. En verdad sigui para Rosario, donde se embarc en

un vapor para Buenos Aires.

[13] Mand San Martn a su esposa para que la maten en el

camino? No s. Pero l saba de la posicin de Belgrano y
pudo pedirle una escolta de Ro Cuarto hasta Rosario.
Belgrano se enter por las postas de quien vena y mand a
Caldern alarmado de saber lo que estaba ocurriendo. Y el
Padre del Ande conoca de la peligrosidad del camino, dado
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que unos aos despus, de regreso a su quinta de Mendoza,

no se animaba a hacer aquel trayecto por donde l enviara
su esposa y a su hijita en soledad. El Gran Capitn, con su
esposa agonizante en la quinta de su hermano en San Isidro,
tena miedo de que lo maten. Y se qued con Eusebio, el
jovencito que se trajo del Per y con l se qued hasta la
muerte. Con Eusebio vivi 26 aos sin separarse ni un
segundo. Con Remedios estuvo casado 10 aos de los cuales
convivi solamente 2 aos, 4 meses y 12 das. Hgase la
cuenta y vase quien miente. Eusebio ha sido decididamente
omitido por nuestros historiadores. Por qu? Acaso no fue
el ms grande amigo que tuvo el Libertador?
Entonces? FIN?