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LA COMEDIA DE POSGUERRA
ENSAYO SOBRE LA TRAYECTORIA
INTELECTUAL DE AMADO ALONSO
Edicin crtica de
Arturo Echavarren
Anejos de RILCE, N. 62
Queda prohibida, salvo excepcin prevista en la ley, cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica y transformacin, total o parcial, de esta obra sin contar con autorizacin escrita de los titulares del
Copyright. La infraccin de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Artculos 270 y ss. del Cdigo Penal).
A la memoria de
Gregorio Torres Nebrera
(1948-2013)
Este libro forma parte del Proyecto de Investigacin La comedia de posguerra subvencionado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin, dentro
del Plan Nacional de I+D (Proyecto HUM2007-61754 y Proyecto
FFI2010-16419)
NDICE
Captulo I
Captulo II
Captulo III
Captulo IV
Captulo V
Captulo VI
Captulo VII
Captulo VIII
Captulo IX
Captulo X
Captulo XI
Captulo XII
Captulo XIII
Captulo XIV
Captulo XV
Obras citadas
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En Comedia de posguerra las habituales salvedades sobre la imprecisin del epgrafe son absolutamente insoslayables. Empecemos por
posguerra. El inicio del perodo de posguerra se sita, naturalmente,
en 1939; pero, en lo que a teatro se refiere, tomar esa fecha traumtica
por el comienzo de algo completamente distinto a lo que precede sera
un error. El teatro y la comedia de posguerra son, en esencia, prcticamente los mismos que en los aos 30. Con ello me refiero a las estructuras fundamentales del teatro como empresa privada y como institucin social: legislacin, arquitectura, sistema de compaas, estructura
econmica, especializacin de locales, actores, autores, gustos y composicin del pblico. El trauma importante que la guerra causa a la escena espaola es la ausencia, por muerte o exilio, de autores que podan
haber renovado el teatro: Valle Incln, Garca Lorca, Casona, Alberti,
Max Aub o Jacinto Grau. Recordemos no obstante que, de todos ellos,
solo Casona y espordicamente Lorca, con Yerma, haban llegado al
pblico de forma estable y que, por tanto, la influencia de esos nuevos
autores sobre el pblico y el teatro reales era limitada. Otro cambio
notable tuvo lugar en el mbito de lo legal: la instauracin de teatros
financiados por el Estado desde 1939: el Teatro Nacional Mara Guerrero y el Teatro Espaol. El Teatro Nacional, deseado durante dcadas, lleg en el marco del Estado franquista. Lentamente y no sin retrocesos, la labor de estos dos teatros supuso la primera piedra de la
dignificacin esttica del teatro comercial madrileo y de la educacin
del pblico.
Con posguerra estamos atenindonos, a mi juicio, a un corte ineludible de tipo histrico y poltico que nos obliga a recordar que si la
estructura social de una comunidad puede cambiar con una revolucin,
su estructura cultural tiene unas inercias que nada saben de rupturas
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Miguel Mihura, dramaturgo y ser titubeante, autor de piezas en colaboracin durante los 40, que emprende ahora en solitario su propia obra.
A estas alturas, don Jacinto Benavente, cuya depuracin poltica fue
acelerada en forma de Gran Cruz de Alfonso X el Sabio por los empresarios de Madrid necesitados de un valor seguro todo un sntoma de
la situacin, ya no es modelo para casi nadie, ni entre el pblico ni
entre los autores. Su hegemona teatral, prolongada artificialmente por
las circunstancias histricas, decae respetuosamente.
Cayetano Luca de Tena y Luis Escobar, los primeros directores de
escena estables que hubo en Espaa, despedidos en 1952 de los Teatros Nacionales por Gabriel Arias Salgado, nuevo Ministro de Informacin y Turismo, emprenden la aventura de la direccin escnica en
compaas privadas. No se puede decir que La Mscara, la compaa
fundada por Luca de Tena, ni el teatro Eslava, que regent Escobar
desde 1957, destacaran por su xito o su rigurosa lnea esttica aunque
tampoco contamos con estudios para afirmar rotundamente lo contrario pero el hecho de que existieran directores de escena en el teatro
comercial era algo nuevo entre nosotros; era sntoma de un cambio.
Jos Tamayo, en cambio, s logr xito y repercusin, aunque recorriendo el camino contrario: desde el entorno primero universitario y
luego privado de su Compaa Lope de Vega, tras una exitosa gira de
dos aos por Hispanoamrica, se hizo cargo del Teatro Espaol en
1954 bajo un peculiar acuerdo por el que la Lope de Vega pasaba a ser
la compaa oficial. Tamayo se convierte, sin duda, en el director con
mayor proyeccin en la Espaa de los aos 50.2 Los TEUs empiezan a
emanciparse de la tutela oficial y surgen grupos con direccin escnica
renovadora como La Cartula, La Vaca flaca, El Duende o Dido Pequeo Teatro. Por otro lado, en noviembre del 52 empieza a publicarse
la revista Teatro, dedicada ntegramente a la escena, y al ao siguiente, la
misma empresa editorial, Escelicer, pone en circulacin la coleccin
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Para Tamayo, ver Ruiz Garca 1971, Pelez 1991 y Checa 1993; para los Teatros Nacionales son imprescindibles los volmenes editados por Andrs Pelez; tambin
Bernal/Oliva 1996 y Caizares Bundorf 2000. Las memorias de Luis Escobar, en
cambio, son ms bien decepcionantes a estos efectos.
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Por ofrecer otro sntoma, en Cdiz se celebr un congreso bajo el lema Literatura
espaola alrededor de 1950: panorama de una diversidad (Ramos Ortega/Prez
Bustamante), donde Mariano de Paco destaca el rotundo cambio de perspectiva e
intencin respecto a las piezas habituales (62) que supuso Historia de una escalera.
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mediados los sesenta, las circunstancias les fueron ms favorables, vinieron otros jvenes, el Nuevo Teatro, con lenguaje esttico en verdad
vanguardista, que compiti y contribuy a hacer de ellos un grupo singularmente infortunado que tampoco en la Espaa democrtica logr
situarse.
La segunda consecuencia es el ambiguo carcter de los aos 40. Si
son posguerra desde el punto de vista politico-social, desde el teatral
esos aos son aos de extincin de las formas anteriores todava se
repone a Echegaray en los primeros 40 e intentos no cuajados de
nuevos autores. Coda y liquidacin de la preguerra o incubacin de
cosas nuevas, tanto da. Solo Jardiel Poncela, cuyo ltimo estreno es de
1949, significa algo.
No estar de ms apuntar que el final de la posguerra como perodo literario presenta tambin un notable desajuste respecto a la fecha
de 1975, que no significa casi nada en cuanto a contenidos teatrales.
Desde el lado de la vida cultural, la cuestin del final anticipado del
franquismo es cosa todava ms clara que desde la ptica histrica,
econmica o sociolgica (Mainer 1994, 111). Si Cinco horas con Mario
(1966) de Miguel Delibes y San Camilo 1936 (1969) de Camilo Jos Cela
suponen la clausura pblica de la guerra como Cruzada en la novela, la
misma funcin cumplen entonces obras como La casa de las chivas
(1968) de Jaime Salom, El tragaluz (1967) de Buero o La seora del sombrerito rosa (1967) de Ruiz Iriarte, obra esta ltima que plantea por vez
primera creo el regreso de un intelectual exiliado, cuyo drama exige
la recalificacin de la guerra como tragedia entre hermanos, no como
lucha contra herejes polticos. Entre el olvido de las clases medias
franquistas y el activismo juvenil, a esas alturas iba disminuyendo el
nmero de quienes vean aquella victoria como propia. Ramn Buckley
ha ahondado en la existencia de una doble transicin, la cultural, datable en 1968, y la poltica de 1975.
Ocupmonos ya de la comedia en el presente contexto. El concepto comedia plantea inmediatamente el problema de los gneros
dramticos. A fines del siglo XX parece claro que la estructura comunicativa con el pblico no se rige por el canal retrico de los gneros. Lo
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que persiste de estos se presenta ms bien como un conjunto de elementos que conviven sin mayores conflictos en una misma obra, que
difcilmente puede calificarse unitariamente como comedia, drama, farsa, sainete o tragedia. A mediados del siglo XX la situacin no era tan
mixta, pero en el teatro cmico ya exista el problema de la inflacin
nominal de los gneros dramticos, convertidos ms en reclamo comercial que en orientacin fiable de las expectativas. El problema, en el
fondo, es decidir qu son los gneros literarios y teatrales dentro de una
cultura moderna y, ms concretamente, responder a la pregunta de en
qu consiste la comedia moderna? Es lo mismo que comedia burguesa?
El Diccionario del Teatro de Pavis no es de gran ayuda. De las veintids
entradas que ofrece para comedia solo interesan dos. Comedia burguesa. Obra cuya temtica y personajes pertenecen a la clase burguesa,
que en el siglo XVIII hace su aparicin en la escena teatral y social. Y
Comedia (alta y baja). Distincin segn la cualidad de los procedimientos cmicos [] La comedia baja utiliza los procedimientos de la
farsa, de lo cmico visual [] mientras que la alta o gran comedia utiliza sutileza de lenguaje, alusiones, juego de palabras y situaciones intelectualmente agudas. Pero con solo el ambiente social de la accin y
la mayor o menor chocarrera de los recursos cmicos no se aclara el
concepto de comedia.
No es extrao que el algo vetusto intento de Sagarra (1958) de definir la comedia y el ms reciente de Medina Vicario (2000, 56-89) padezcan en su empeo parecida limitacin, procedente del modelo de
comedia clsica grecolatina. El examen de uno y otro resulta coherente
en la antigedad Aristfanes y, sobre todo, Menandro, el renacimiento y el barroco la commedia dellarte, la comedia espaola urea en
sus variantes pero, llegados al siglo XX, el panorama se enturbia. Desde un esencialismo ahistrico, Sagarra insiste en la importancia de Los
caracteres de Teofrasto sobre Menandro y su concepto moral de la comedia como espejo y enmienda de costumbres, que se hereda de forma
intemporal: Nuestro corazn y nuestras reacciones mentales no han
cambiado en veinte siglos (107); no deja de sealar que en general,
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Esa triloga la componen las obras The Main Thing (traducida al castellano por Azorn
como El doctor Frgoli o la comedia de la felicidad, estrenada en Madrid (T Alkzar, 3 febrero 1928; publicada por El Teatro Moderno n. 131), The Ship of the Righteous y
The Theater of Eternal War solo conozco la traduccin inglesa. Zatlin (1979) ha estudiado la importante presencia de Evreinov en Casona y Ruiz Iriarte. Wade, por su
parte, explora las relaciones entre juego y comedia.
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y, al hacer posible que todo transcurra en un mismo lugar, falsea la identidad entre
accin dramtica y el resto de parmetros. Los personajes han de contar en escena
muchas ms cosas, de mayor o menor importancia, no sucedidas en ese momento
(1989, 106). Sorprende que no vea en esa ruptura una tradicin incipiente.
Ms Luis Escobar, Claudio de la Torre, Horacio Ruiz de la Fuente, Enrique Surez de
Deza, J. Antonio Gimnez Arnau, Agustn de Fox, ngel Ziga, J. Germn
Schroeder, Jorge Llopis, Luis Delgado Benavente, Luis Tejedor, Julio Alejandro, Julia
Maura, Mercedes Ballesteros.
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primeros experimentos de Un soador para un pueblo (1958) Buero escribe en esa tradicin y defiende la esencia eterna del teatro, como estudia
a fondo Iglesias (1982). El criterio es aplicable a los primeros dramas
de Alfonso Sastre, esplndidamente construidos, y a lo que podramos
denominar la primera modalidad de los autores realistas. Las diferencias entre lo que se llam teatro de evasin y el comprometido no
estn en el oficio (los niveles 1, 2, 3 y 4 de Oliva: escnico, escenogrfico, didasclico o literario) sino en que unos optan por una visin de la
vida con equilibrio final (comedia) y otros por la visin ms conflictiva
del drama y la tragedia (niveles 5, 6 y 7: temtico, ideolgico y sociolgico). Historia de una escalera rompe con el cronotopo de la comedia
burguesa el saln y las notas de placidez asociadas a l pero no inicia
ninguna dramaturgia. Su ruptura es temtica y de intencin pero no
escnica.
Desde una perspectiva extranjera y con slida base esttica, John
London (1997) opina que no hubo en los escenarios espaoles modernidad teatral, en el sentido de genuina innovacin, hasta mediados los
aos sesenta.7 Y, vistas as las cosas, resulta coherente que la dramaturgia de un Fernando Arrabal, Francisco Nieva, Manuel de Pedrolo o
Joan Brossa se oponga a la del Realismo teatral el escenario como
centro, no importa si en forma de comedia de humor, drama de tesis
o tragedia crtica realista. Los autores de comedia en la posguerra son
herederos y nuevos herederos de un concepto de teatro bien representado por Benavente; la Generacin realista es heredera del drama y del
sainete.
La tipologa de Oliva tiene la ambicin de plantearse el problema
dramatrgico y el mrito indudable de renovar el estudio del teatro en
la lnea, a menudo invocada y siempre problemtica, de la aproximacin a los hechos escnicos, ms que a su dimensin de gnero literario. Pero, puestos a historiar y definir, se descubre que al final estamos
prcticamente como al principio. La definicin de un canon de come7
De hecho su juicio sobre Historia de una escalera y Escuadra hacia la muerte es sumamente
negativo. Pueden verse mis comentarios a este libro en Garca Ruiz 1999b. Cornago
no empieza su estudio de la vanguardia teatral espaola hasta 1965.
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comn de familia a pesar de la indudable diferencia entre sus ms destacados autores (299).
As pues, como resultado de lo anterior, del examen del concepto de
comedia quedmonos con la descripcin externa pero orientadora de
Ruiz Ramn y con dos rasgos de naturaleza ms permanente: el optimismo integrador y la tensin entre farsa y drama, entre tipos y caracteres.
En efecto, la comedia de posguerra como parte del teatro pblico es
una dramaturgia heredada actualizada, pero no transformada de raz
(Ruiz Ramn 301). Y, no obstante, en los aos 40 puede afirmarse que
Espaa careca de una comedia culta por culpa de un doble atraso: el del
teatro y el de la sociedad. La situacin era completamente distinta en
Pars. All, gracias al impulso de directores como Jacques Copeau y los
agrupados en el Cartel de los cuatro (Louis Jouvet, Charles Dullin,
Georges Pitoff, Gaston Baty), Jules Romains y despus Jean-Louis
Barrault o Jean Villar, el mundo del teatro y el de los escritores haban
dejado de ser mundos separados, y el teatro de minoras haba terminado por repercutir en la escena comercial, el risueo boulevard. El
teatro en el Pars de antes de 1939 presentaba un panorama brillantsimo que la guerra mundial no desbarat; al contrario, lo intensific an
ms en el sentido de un mayor sentido popular, de cohesin social en
torno a la escena. El prestigio y la vitalidad del teatro francs en los
aos 40 contrasta con la mediocridad del teatro espaol y es modelo
envidiado desde aqu por quienes aspiran al ideal de un teatro culto.10
Entra en juego, entonces, el segundo de los atrasos: el econmico y
social. Espaa era en esos momentos una sociedad subdesarrollada,
carente de una burguesa fuerte capaz de sostener un teatro culto. El
diagnstico de Luis Araquistain en 1930 es an ms veraz a partir de
1939, con el pas desangrado econmica e intelectualmente:
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El pblico intelectual o reflexivo, para diferenciarlo del emocional o intuitivo, va retirando por completo su simpata al arte
dramtico en Espaa. [] El seoro del teatro contemporneo
corresponde a la burguesa. Ella paga, ella manda, ella impone sus
gustos y preside la mutacin de los gneros. En Espaa como en
el resto del mundo. Y, sin embargo, el teatro espaol actual se parece poco o nada al del resto de Europa. Por qu? Por una diferencia de evolucin social. La burguesa espaola es an una burguesa nia, puede decirse que acabada de nacer, que naci con el
siglo XX; lo anterior es mera supervivencia feudal, pese a algunas
envolturas de corte moderno en la indumentaria y en las costumbres. [] El teatro espaol de nuestros das espeja la puericia en
que an vive la burguesa espaola. (Araquistain 18 y 21-22)
Es, ms o menos, lo mismo que detect Prez Minik hacia 1961 en
su Teatro europeo contemporneo, cuando comprueba que tras la guerra no
surgi aqu un teatro distinto: Se pudiera aducir que Francia estuvo en
una coyuntura parecida y, a pesar de todo, su teatro contemporneo
naci de este clima social desgarrado. Pero lo que nos separa es la naturaleza del espectador burgus de Pars, cuya formacin esttica e intelectual posee una larga crnica de depuracin y progresivas aventuras
(Prez Minik 250).
Que en los aos 40 no exista en Espaa un espacio para una comedia culta lo demostr con claridad la pasin y muerte de Enrique
Jardiel Poncela. La misma tesis apoya una serie de escritos de Vctor
Ruiz Iriarte donde se defiende la validez de la comedia como gnero
adecuado al momento histrico y se seala expresamente el origen
forneo de tal tendencia, lo cual en aquellos momentos de adanismo
cultural nacionalista no deja de tener su relieve.11 Hasta 1945, mientras
el falangismo cultural pudo algo, el binomio de valores culto-extranjero
entraba en conflicto con otro binomio, lo popular-nacional. Basta
hojear Tajo en lo relativo a teatro o, ms ilustrativo an, leer el combativo artculo sobre Cmo debe ser el teatro falangista? de Toms
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Borrs, para comprobar que la aspiracin a una comedia culta de origen forneo, sin llegar a la disidencia, tena al menos el pequeo mrito
de la discrepancia.
En uno de esos textos de Ruiz Iriarte, titulado De la comedia y de
los gneros, se perfilan las caractersticas de esa comedia culta partiendo de una idea negativa: comedia no es tragedia ni drama ni juguete
cmico ni sainete. La comedia tiene su nica arma en el dilogo:
Una comedia tiene su encanto, ms que en el bro de su argumento o en lo prolijo de sus situaciones, en la gracia de su dialctica. [] una comedia est mucho ms desprovista de apoyos de
resonancia sobre el pblico que una tragedia o una farsa cmica.
[] La comedia es lo sutil, lo delicado, la emocin y el divertimento que apenas se insinan. [] la comedia es un gnero minoritario. La risa y el llanto son propiedad de todos los hombres;
lo sutil, la captacin del matiz, la irona, las lgrimas apenas descubiertas son facultad de unos cuantos La comedia, que puede
ser un compendio armonioso e ingrvido de todos los gneros
teatrales, es el menos teatral de todos los gneros. Pero es el ms
bello y el ms importante. (Ruiz Iriarte 1945, 10a)
Poco ms abajo, en un pasaje muy revelador, se define la comedia
como fantasa que mejora al hombre, como poesa:
Otelo, Edipo, Hamlet o Segismundo son el prototipo. Pero no
todos los hombres son as. Entretanto, cualquier mujer puede ser
Cndida, Olimpia o Lady Windermere [] El sueo no levanta al
hombre de la tierra, sino que le hace andar con ms donaire; no lo
deshumaniza: le otorga otra humanidad, un nuevo fondo lejano
donde proyectar su propia vida hacia un ideal de belleza que, en
definitiva, es el presentimiento del Bien. [] Porque la comedia
puede ser poesa pura: lo mismo en la evocacin que en el sueo,
prendida a estos dos poderosos medios expresivos en que tanto
abunda la literatura moderna: la ternura y el humor. (10b)
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Es necesario aludir a que los dos Teatros Nacionales de Madrid desarrollaron paralelamente una labor de elevacin y culturizacin del
pblico madrileo y, con ms dificultades, tambin del provinciano.
Entre 1940 y 1951, Luis Escobar en el Mara Guerrero y Cayetano Luca de Tena en el Espaol acostumbraron al menos a un sector del
pblico a comedias y dramas montados con una altura inusitada hasta
entonces. El pblico de aquellos aos sobre el que no sabemos, en
concreto, casi nada12 presentaba dificultades enormes que quiz podamos calibrar de la mano de Torrente Ballester (66b) cuando recuerda:
En 1943 o 1944, la compaa del Teatro Mara Guerrero, en gira
por provincias, lleg a la ciudad en que yo viva. No le falt
pblico pero s aplauso y comprensin. Llevaba en el repertorio
obras como La herida del tiempo y Vive como quieras (conocida ya
por la pelcula del mismo nombre) y un drama en verso de Marquina titulado El estudiante de Salamanca o cosa parecida. Fue lo
nico que gust a los sobrevivientes de la antigua aficin, porque era lo nico verdaderamente viejo y tpico. Faltaba entonces
[] la continuidad que permitiera transitar tranquilamente y sin
grandes esfuerzos intelectuales de lo trillado a lo Nuevo.
Experiencia que el mismo Torrente ampla a los aos entre 1947 y
1964, en que detecta irritacin, incomprensin o indiferencia del pblico cultivado ante las experiencias mnimamente renovadoras que se
llevan a provincias.
Valgan estos comentarios como contextualizacin urgente del panorama teatral en que quiso iniciarse la comedia de posguerra, un panorama donde predomina numricamente la falta de cultura, tanto en autores como en pblico. En el cmodo e inevitable sintagma teatro
burgus subyace un equvoco sobre el pblico burgus, al que se sobrestima normalmente.
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Solo lo que nos cuenta Marquere 1942 y 1944, fuente a que todos recurrimos. Tenemos una imperfecta pero tambin nica aproximacin al pblico teatral en la encuesta de Cuadernos para el dilogo (junio 1966): 2; y, en ese mismo nmero, para Madrid, ver Ladra. A finales del siglo XX lo intent de nuevo Snchez de Orcajo.
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Sanz Villanueva, por cierto, hace uso de la cartelera sobre los datos de Marquere
1942 y 1944. El til Monlen 1971 emplea la prensa, aunque de forma algo efectista.
Pero, en ambos casos, datos y nmeros, aparentemente objetivos, son manipulables
si su empleo no es sistemtico.
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sentido contrario, segn su progresivo acercamiento a frmulas benaventinas. El exilio otorga a Casona una situacin particular, por su
anmalo contacto con el pblico espaol, que se posterg hasta su regreso en los aos 60. Ntese que a medida que los autores se aproximan al polo benaventino van siendo cada vez menos autores de comedias en exclusiva, y ms autores anfibios, tanto de comedias como de
dramas. Y sin olvidar que segn se ha visto arriba la dramaturgia que
todos ellos practican es compartida casi sin excepciones hasta mediados de los sesenta por los autores ms crticos.
No atender a autores como Alfonso Paso, Antonio Gala, Jaime Salom o Juan Jos Alonso Milln. Tampoco me referir a autores cuyo
ciclo creativo pertenece al perodo anterior, aunque sigan estrenando
ahora: Benavente, los lvarez Quintero, Surez de Deza o Soriano
Anda. Quedan fuera tambin los dramas de quienes escribieron comedias y, como es lgico, no me ocupo de autores que se orientan mayoritariamente hacia el drama en cualquiera de sus formatos histrico, de
tesis, etctera, aunque ocasionalmente se acerquen a la comedia; es el
caso de Jos Antonio Gimnez Arnau, Horacio Ruiz de la Fuente, Juan
Germn Schroeder, Luis Delgado Benavente, ngel Ziga, Jos Surez Carreo o Carmen Troitio. Cabra aludir a los atisbos de comedigrafo en Samuel Ros, Luis Mat o Luis Escobar, por un lado. Jorge
Llopis y lvaro de Laiglesia, por el otro, nos encaminan ya hacia la
elemental teatralidad de Adolfo Torrado, la comedia andaluza, el postsainete o el folklorismo, para la que es preferible no habilitar espacio.
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En Los humoristas del 27 puede verse el Catlogo de la Exposicin del Museo Nacional
Centro de Arte Reina Sofa, celebrada en 2002. Aparte de algunos estudios, contiene
dos grandes secciones: las revistas, con su antologa de textos e ilustraciones; y los autores, con su antologa de textos e ilustraciones. Abundan las fotografas. Se reproducen, muchas veces en color, multitud de vietas, cubiertas de nmeros de revista y
de libros, dibujos o fotomontajes. El esplendor grfico del volumen ayuda grandemente a captar el aire comn de estos escritores.
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guez de la Flor 34 y 35). Con estos planteamientos, era lgico que los
ms dotados desembocaran en la creacin literaria.
La secesin del caricaturista K-Hito cre una nueva revista, Gutirrez
(1927-1935), que continu y radicaliz esta orientacin. Por sus potencialidades dramticas, tiene singular inters que esta nueva revista gire
en torno a la creacin de un personaje emblemtico, Gutirrez, oscuro
funcionario de la Direccin General de Cuentas Atrasadas, Jefe del
Negociado de Incobrables. Es curioso que el caricaturista K-Hito, cuyo
verdadero nombre era Ricardo Garca Lpez, futuro director del semanario Dgame a partir de 1939, sea quien de forma ms palpable acertara
a plasmar el rasgo ms comn a todos ellos: la alergia ante lo tpico y
lo convencional, simbolizada en la visin burocrtica del probo Gutirrez. Los escritos de K-Hito tenan forma de intachables instancias y en
ellas se daba una visin caricaturesca de la actualidad, destripando de
paso la anquilosada retrica oficinesca. El contenido de las instancias
era variadsimo: solicitud de Medalla Area para los funcionarios que
viven del aire, un concurso-oposicin para una plaza de mendigo, una
reclamacin contra los acomodadores y sus propinas, el mal servicio de
la Telefnica o de los trenes-restaurante que favorece a las viejas fondas, sobre la Feria del Libro y la exhibicin de autores, incluso un oficio a Calgula para que impida a Mussolini desecar el lago Nemi. En las
bromas de este olvidado humorista est quintaesenciada una aspiracin
compartida por todos: des-mecanizar la sociedad, des-retorizar el lenguaje; en suma, eliminar el romanticismo como sensibilidad popular
que cimenta un arte realista y melodramtico al alcance de todos, como
analiz brillantemente por entonces Ortega y Gasset en La deshumanizacin del arte. All conocen humoristas (Pierre Cami, Pitigrilli, Dino Segre,
Giovanni Mosca, G. Guareschi, Carlo Manzoni) y publicaciones de
humor italianas como Settebello y Bertoldo, o la francesa Le Chat Noir, y
va cuajando un cierto aire gamberro que puede apreciarse, por ejemplo, en la foto que reproduce Flrez (120).
Hasta 1932, Gutirrez frecuent un humor puro temas incoherentes, retorcimiento de la psicologa cotidiana, que empez a teirse
de compromiso ideolgico de signo antirrevolucionario, supongo,
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Garca Escudero, haciendo historia de La Codorniz en 1963, la consideraba representativa de una generacin antirretrica, intelectualista y antirrealista, con un saludable temor al tpico, reducto de la inteligencia espaola (323-24; ver tambin Tubau).
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mente ms les gustaba: una repblica burguesa sin capa clerical donde
pudieran ganar dinero con su teatro. Porque la actitud hacia el dinero,
como la del amor, es otra actitud comn en ellos. Lo mismo si se me
permite la observacin que la actitud hacia la ropa: basta ver sus fotografas para comprobar que visten como seores que eso eran y
que trajes y gabanes proceden de sastreras de nota. Por no hablar de la
obsesin de Jardiel con su coche, o su orgullo por poseer un divn de
piel de cerdo.17 A la hora de la verdad, sus posturas supuestamente antiburguesas son superficiales y ceden al conformismo cuando afecta a
lo sustancial: el dinero y la posicin social.
Este nuevo humor supuso una renovacin pero tena fecha de
caducidad y estaba condenada a la estereotipacin, al clich, a eso que
tanto les desagradaba: el tpico. La Codorniz y los incondicionales del
humor codornicesco tan propio de ciertos jvenes de nuestra posguerra, se encargaron de demostrarlo. La gama de los recursos era limitada y han sido perfectamente catalogados sota, caballo y rey por
Conde Guerri (1984, 61-77), De Miguel (165-99) o Als-Brun (93-130),
entre otros. La paranoia de Jardiel, que vea ubicuos imitadores y no
distingua entre Mihura, Carlos Llopis o De Laiglesia, no est justificada porque aquello era un ciclo irremediable. Un ciclo que quiz los
tres aos de guerra contribuyeron a acelerar porque, como toda gran
turbulencia histrica, alteraron las costumbres y la sensibilidad social
establecida.
La experiencia del cine es tan fundamental que dan ganas de investirla como la experiencia generacional en competencia, quiz,
con el tempestuoso estreno de Los medios seres de Gmez de la Serna.
Lo fue en el doble sentido de una experiencia esttica y vital. Todos
viajaron a Hollywood excepto Mihura, que estuvo sepultado muchos
meses por una inmensa escayola, pero que en cuanto pudo moverse, en
1933, empez a trabajar en la industria espaola del cine, en la recin
creada Cifesa, donde su hermano Jernimo tena un puesto importante.
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Valls/Roas 2000a, 358. Ver nsula 579 (1995) dedicado a Humor y literatura en la Vanguardia.
Als-Brun enfrenta la que llama comedia deshumanizada (Jardiel) con la comedia
del disparate (Mihura y su grupo). Como suger en Gestos 22 (1996): 197-200, creo
que basta con marcar tendencias, sin crear etiquetas dentro de este grupo, uno de los
ms homogneos dentro de la literatura espaola del XX.
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nuestra aproximacin [] Se me qued grabado por la chispa que despeda, sus dichos inauditos [] Haba subido a un tejadillo del patio a
arengarnos para que nos declarsemos en huelga con objeto de conseguir el adelanto de las vacaciones de Navidad. Estbamos a mediados
de noviembre (Lpez Rubio 1983, 39-40). Hasta 1927 se dedica a frecuentar la vida literaria, francamente abarcable en la pequea geografa
de redacciones y tertulias de entonces, conoce a Gmez de la Serna,
funda Chiquiln, revista infantil, escribe cuentos y su primera novela, El
plano astral, adems de sus colaboraciones para Buen Humor, y muchas
comedias en solitario o en colaboracin con unos u otros, pero especialmente con su vecino Serafn Adame. En 1927 se produce un corte
en esta desbordante actividad, cuando decide ceder a Adame todas las
comedias que llevaban escritas al alimn ver los ttulos en Conde
Guerri 1984, 18-20 y empezar otra vez, con la nueva esttica que caracterizar su teatro y su novelstica.
Desde entonces y hasta 1936, Jardiel obtiene xitos y fracasos con su
teatro y sus novelas. Lo ms destacado de estos aos fueron sus dos
estancias en Hollywood y su contacto directo con la industria de lo que
entonces se llamaba cinematgrafo, no solo en California sino tambin
en Pars. Al estallar la guerra civil en 1936, asustado por un interrogatorio en que le acusan de ocultar a un poltico conservador, Jardiel logra salir de Madrid y pasar a Argentina, donde se le unen la actriz Carmen Labajos y las dos hijas de la pareja. Vuelto a San Sebastin al ao
siguiente, reanuda su actividad y, ya en Madrid, inicia los mejores aos
de su carrera con el estreno de sus comedias ms importantes y la formacin de una compaa propia, con la que se permite una larga gira en
Argentina de psimos resultados econmicos. A mediados de los cuarenta comienza un declive fsico y emocional que se prolonga hasta
1952, con dificultades econmicas, deudas y embargos, cada vez ms
angustiosos. Muri en 1952, bastante aislado de amigos que nunca lleg
a tener, con pocas excepciones; aislado tambin de gentes a las que
respetaba, como Gregorio Martnez Sierra, exiliado, el empresario tea-
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Las cartas publicadas por Torrijos (1997a y b) son de gran inters. La primera entrega
corresponde a las dos estancias en Hollywood, la segunda a sus ltimos seis aos de
vida. En estos Jardiel mantiene su capacidad para la intuicin inteligente e inaudita,
junto a sus tozudeces: yo que de teatro s ms que Jardiel Poncela, te digo que, por
ejemplo, en Historia de una escalera no hay autor. Para ms detalles sobre su vida son
ms que suficientes Valls/Roas 2000a con buena bibliografa y Gmez Yebra, los
cuales resumen en buena medida Conde Guerri 1984, el primero y todava el mejor
trabajo general sobre la vida y la obra de Jardiel. Flrez public en 1966 una especie
de biografa autorizada, muy propia de un jardielista fervoroso, anecdtica y laberntica, con fotos interesantes. El ttulo, Mo Jardiel, pretenda evocar a Mo Cid, triunfador despus de muerto. Evangelina Jardiel Poncela public una rememoracin con
silencios pero no inexactitudes (17).
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hay que tener mucho cuidado con l, porque cuando oye algo bueno,
se deja influir demasiado. Con algunas pginas escritas por m, l ha
logrado despus bastantes elogios.23 Con ms equilibrio, ha contado
Mihura, entre otras cosas, que Jardiel se sali de la lectura de Tres sombreros de copa que hizo aquel en los meses en que los dos coincidieron en
San Sebastin durante la guerra civil (De Miguel 279-81).
2. La aportacin de Jardiel consiste en haber renovado el teatro
cmico espaol con la inyeccin de lo Inverosmil. La tradicin cmica
que l mismo cultiv mientras escriba con Adame se ala con ese espritu nuevo, mezcla de Gmez de la Serna y Ortega y Gasset y, tras una
serie de tanteos, cuaja en la frmula de lo Inverosmil que, puestos a
hacer un aforismo de los que tanto gustaba Jardiel, consiste en imaginacin + fantasa + poesa. Bajo el marbete, ya bastante generalizado,
de lo Inverosmil quiz podamos resumir en esos tres elementos lo
fundamental de la novedad que Jardiel se esforz en explicar en mltiples prlogos, entrevistas y escritos, siempre agudos, siempre brillantes
pero en absoluto sistematicos. Nada ms lejano del temperamento de
Jardiel que la aspiracin a un sistema terico.
Veamos algunas de esas formulaciones.24 Todo parte del ingenio,
que es el punto fuerte de Jardiel: el arte de establecer relaciones insospechadas entre las cosas. La imaginacin la novedad est en la base
constructiva de sus obras:
Mi plan consista en lograr un humorismo escnico [] En
cuanto a la realizacin, mis propsitos eran igualmente definidos
y sintticos, a saber: posible novedad en los temas; peculiaridad
en el dilogo; supresin de antecedentes; posible novedad en las
situaciones; novedad en los enfoques y en los desarrollos.
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Y remata en nota Jardiel: la contumacia con que Santos viene utilizando en sus
cuentos aquellos resortes, sorpresas, trucos, giros [] que yo ide para mis propios
cuentos, me obliga ya a decirlo en pblico [no sea que alguien] llegase a suponer que
era yo el influido por Santos, lo que me sera intolerable [] simplemente defiendo
lo que es mo (cito por Montero Padilla 164-65).
Si no indico lo contrario, proceden de la til seleccin de Valls/Roas 2000a (341-58).
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Recuerdo la noche del ensayo general de Los tigres escondidos en la alcoba [] Los
actores repetan el ltimo pase a sus papeles, y Enrique en el suelo, sobre la alfombra
del escenario, estaba terminando de escribir la comedia (Lpez Rubio 1983, 45).
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Puede verse ampliado este punto sobre Jardiel en Garca Ruiz 1995 y, con ms amplitud, en Garca Ruiz 1999a.
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que todava trabajaban en los cafs,28 en curiosa aleacin con los aires
renovadores de la vanguardia literaria que l se asimil a su modo
cosa distinta de la posterior ruptura del teatro absurdista hasta generar
una sntesis que causaba, cuando menos, desconcierto en los crticos.
El de Arriba (30 octubre 1942: 3), por ejemplo, confesaba con sencillez
en el estreno de Los habitantes de la casa deshabitada: En resumidas cuentas, no sabemos lo que es.
Coincido con Seaver en que si no hubiera desperdiciado sus energas en polmicas [] si hubiera cultivado una actitud ms flexible y si
hubiera buscado una obra de mayor fondo, habran podido ser mayores
sus contribuciones (1992, 74).
3. En la obra dramtica de Jardiel pueden distinguirse zonas bien delimitadas: 1927 a 1935 es una etapa de posibilismo y tanteos. 1936 a
1943 es la etapa del xito. 1945 a 1949, la decadencia.
La etapa de 1927-1935 comprende cronolgicamente Una noche de
primavera sin sueo; El cadver del seor Garca; Margarita, Armando y su padre; Usted tiene ojos de mujer fatal; Angelina o el honor de un brigadier y Un adulterio decente. Son obras bastante distintas entre s, propias de un momento en que Jardiel no se permita desafiar a crtica y pblico porque necesitaba ser estrenado y buscaba deliberadamente gustar. En Lectura
de cuartillas: ensayo sobre el teatro actual (Jardiel 1934), confiesa esta
estrategia, agudizada por su primer pateo, el de El cadver del seor Garca. Este perodo, bien estudiado en el sensato libro de Seaver, contempla tanteos de tres tipos (ver Garca Ruiz 1995):
i. Comedias con frmulas procedentes de la tradicin. Una noche de
primavera sin sueo (comedia humorstica) (T Lara, 1927) es juguete
cmico actualizado que llega sin aire al tercer acto; ah se descubre que
Mariano, espritu vulgar, del que se quera divorciar la sensible Alejandra, ha urdido un enredo para recuperar a su mujer, y que los conflictos
matrimoniales son los de siempre, los que tambin afectaron a Adelaida, madre de Alejandra, y al muy liante Valentn, hermano de la doncella de la casa. El cadver del seor Garca (farsa de detonaciones) (T Co28
El curioso puede ver en Flrez (303-05) la lista de obras y cafs donde se escribieron.
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En Las cinco advertencias de Satans (comedia) (T Comedia, 1935) Jardiel intenta una escena surrealista entre el rico donjun Flix y la joven Coral, pero le sale una confusa situacin, dialogada al modo benaventino, donde intenta desarrollar un conflicto entre el amor paternal y
el sexual, junto a elementos misteriosos y poticos. La intertextualidad
no es pardica en esta comedia que quiere rehacer el tema de Fausto en
clave dramtica y que remata con una folletinesca anagnrisis. La quinta advertencia del demonio a Flix es la vejez. Es una comedia fallida, al
margen del talento humorstico de Jardiel.
iii. Una obra lograda. Usted tiene ojos de mujer fatal (comedia) (T Cervantes, 1933) maneja elementos ya conocidos, pero integrados convincentemente esta vez. Sergio, otro irresistible donjun, emplea como
infalible tcnica la frase Usted tiene ojos de mujer fatal. Una vez
conquistadas, las mujeres pasan a formar parte de su inmensa servidumbre. Hasta que se enamora realmente de Elena, justamente la mujer que le proponen que enamore el enredo para que un marqus no
deje sin herencia a la familia. Muerto el marqus, con Sergio barbudo,
melanclico y leyendo a Bcquer porque su fama le ha apartado de
Elena, todo se arregla gracias a Oshidori, el estupendo criado de Usted, adaptacin de su novela Pero hubo alguna vez oncemil vrgenes?
Los juegos fonticos, el neologismo, la parodia del tango, el empleo
cmico de los apartes o de personajes sordos contribuyen a la calidad
de esta obra. Pero Jardiel, dedicado al cine y a otras probatinas, no regres a esta su mejor frmula hasta tres aos ms tarde.
Aos 1936-1943. Cuatro corazones con freno y marcha atrs (farsa) (estrenada con el ttulo de Morirse es un error, T Infanta Isabel, 1936) es una
de las pocas obras redondas de Jardiel, junto a Un marido (1939) y Elosa
(1940). Estrenada en mayo del 36, hace patente que la guerra es absolutamente irrelevante para la evolucin de su teatro y que su cumbre
creativa dur pocos aos. Seguramente Los ladrones (1941) podra
aadirse a esa nmina, y quiz alguna otra. El resto de sus comedias
contiene muchos aciertos parciales pero ya no vuelve a conseguir esa
equilibrada sntesis con la misma rotundidad. Jardiel empieza a extraviarse en su propio laberinto.
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de imaginacin, inverosimilitud e inversiones para presentar a una mujer dominante y arrolladora, Blanca, su marido Ramiro, un outsider,
el criado Camilo, Mnica, la criada chiflada, un pelma y pedante doctor
Fonseca, y Hctor, viudo de la hermana de Blanca, Rosa, que era dulce
y dcil. El descarrilamiento de un tren provoca una amnesia en Blanca
que parece transformarla por dentro en la difunta Rosa hasta el punto
de que se siente atrada por su cuado Hctor. Tras varios fracasos,
reproduciendo el accidente ferroviario, Ramiro logra que Blanca vuelva
a ser tan insoportable como antes.
Las siete vidas del gato (melodrama de intriga) (T Infanta Isabel, 1943)
introduce una estructura diferente con sus cuatro prlogos, cuatro breves cuadros acaecidos en 1873, 1890, 1900 y 1906, donde se prepara la
situacin-problema que hay que resolver: el novio que huye de la novia
el mismo da de la boda por un sino trgico que lleva a los hombres de
la familia a matar a sus mujeres. El misterioso enredo incluye en esta
ocasin un gato negro, un vals premonitorio, un vestido, un telfono
escondido, una cmara secreta, una ta tonta y otra lista, y los celos femeninos, entre otros elementos hbilmente combinados.
El amor solo dura 2.000 metros (comedia de la vida de Hollywood) (T
Comedia, 1941) tiene 46 personajes, sin contar mozos, extras y tres
pieles rojas. Comienza con las acotaciones ms prolijas de todo su teatro y se desarrolla, a ritmo cinematogrfico, a lo largo de 5 actos, en la
cubierta de un trasatlntico ingls o en un estudio de cine donde se
desarrollan al tiempo el conflicto real y el filmado, de Julio Santillana,
novelista espaol, y Annie Barrett, diosa del plat. Muy autobiogrfica,
Jardiel vuelca en esta comedia la nica de las suyas que acaba mal su
acre visin de la civilizacin norteamericana, con algo de patriotismo
hispano Jardiel pidi que le enterraran envuelto en la bandera espaola y notoria incoherencia personal. El brindis de Santillana es el
vehculo:
Por el cine que triunfa dirigindose a los ms ignorantes. Por el
dinero como aspiracin suprema de la vida. Por los amores que
solo duran 2.000 metros [la longitud del celuloide en una pelcula]. Por los hombres divorciados y casados varias veces. Por las
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mujeres sin valor para obedecer las rdenes del corazn y la conciencia. [] Por los gangsters con oficinas abiertas y abogados
propios. Por el whisky [] Por la democracia y la civilizacin.
(Madrid: Alfil, 1953. 106)29
Y, en su particular Poeta en Nueva York:
Una ciudad con dos ros./ Blancos, negros y judos/ con idnticos anhelos:/ y millones de habitantes,/ pequeos como guisantes,/ vistos desde un rascacielos. [] Soledad entre las gentes./
Comerciantes y clientes./ Un templo junto a un teatro./ Veintitrs o veinticuatro/ religiones diferentes. Agitacin. Disparate./
Un anuncio en cada esquina./ Jazz-band. Jugo de tomate./ []
Hombre de un solo perfil: con la nariz infantil/ y los corazones
viejos./ El cielo pilla tan lejos/ que nadie mira a lo Alto./ Radio.
Brigadas de Asalto./ [] Sed. Coca-Cola. Sudor./ Prisa. Bolsa.
Sobresalto./ Y dlares. Y dolor: un infinito dolor/ corriendo por
el asfalto,/ entre un Cadillac y un Ford. (Madrid: Alfil, 1953.
111-12)
Pieza rectilnea y casi verosmil en cuanto a estructura, satrica por
un lado y reportajil, por otro, donde el poco viajado espectador madrileo pudo asistir a las complicaciones de un rodaje, la ciruga plstica
para actrices, la criminal extorsin mafiosa, el racismo, el desenfreno
alcohlico-sexual y la miseria moral del brillante mundo de Hollywood.
Para el estreno de Carlo Monte en Montecarlo (opereta) (T Infanta Isabel, 1939) se empe Jardiel en que la representaran actores de teatro,
no cantantes, para que al cantar resaltara en su mediana ejecucin la
dimensin pardica de esta obra, cuya msica escribi el maestro Jacinto Guerrero, ambientada en un casino cosmopolita y donde no faltan
intriga, embrollos y sentimentalidad.
Deliberado componente pardico tiene tambin Madre (el drama padre) (caricatura de melodrama moderno) (T Comedia, 1941) dirigida
expresamente a la burla de los folletines escnicos que sola estrenar el
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As, por ejemplo, el seor Raimundo, las armaduras habitadas por Timoteo y Merecido, la criada astur Brunequilda, el psiquiatra Sarols, el sordo Coscollo, el hispanogalo
gerente de gran hotel. Los ttulos, casi siempre rompedores, alcanzan un clmax de
ingenio con el imponderable Como mejor estn las rubias es con patatas.
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1. Quiz la mejor manera de conocer a este autor sea leer sus Memorias,
precisamente porque son una tomadura de pelo, que es lo que sentan
los espectadores, algo ofendidos, del estreno de Ni pobre ni rico en
1943.31 En esa supuesta autobiografa no se entera uno de nada de lo
concerniente a la vida de Miguel Mihura Santos (1905-1977): nacido en
Madrid, su padre era actor muy popular que haca a Garca lvarez,
Arniches y los Quintero. Tambin escriba zarzuelas y fue empresario
teatral de mediano xito. El mundo de las giras y los camerinos fue el
ambiente de su infancia, ms decisivo que el del colegio de san Isidoro
donde estudi el bachillerato. Aprende algo de piano, francs y dibujo,
lee comedias francesas y espaolas con destino al Teatro Rey Alfonso,
del que es contable por deseo de su padre, que es el gerente. Todo este
mundo del teatro como oficio ha sido magnficamente homenajeado
por Mihura en un soberbio Prlogo (1947, 7-35) a sus primeras comedias publicadas. Separado por primera y no ltima vez del teatro a
la muerte de su padre en 1925, frecuenta las tertulias y revistas
humorsticas comentadas arriba, y se estrena como articulista, cuentista
y dibujante. A quien haya ledo cuentos de estos aos, suyos y de sus
compaeros (Mihura 1978, Rodrguez de la Flor y Mihura 1994), le
resultar menos chocante la originalidad de Tres sombreros de copa (19321952); por ejemplo, el Don Torero, incongruente mixtura de torero y
espritu burocrtico. Los episodios ms definitivos de su vida ocurrieron en estos aos: hizo una gira con la compaa de revistas del actor
Alady por Lrida, Tarrasa y Barcelona, compuesta por seis chicas
vienesas, dos negros y una domadora de serpientes alemana. A la vuelta
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Tambin Rivas Cherif (51), desde la crcel, habla de el camino recorrido tan sin ton
ni son [] por los nihilistas literarios de La Codorniz, semanario tpico del momento.
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do ocurre algo que yo no esperaba, es lo nico que encuentro divertido en este oficio. Y creo que si mi teatro tiene algn valor es
porque estas sorpresas que yo me llevo son las mismas que se lleva el pblico. Sorpresas siempre espontneas, autnticas, verdaderas, posibles y nunca calculadas o forzadas [] Yo lo nico que
hago al principio es meterlos [a los personajes] en una situacin y
dejar al final que ellos mismos se las arreglen. (Mihura 1977, 46,
48 y 52)
Aunque ms en su obra en prosa, Mihura reincide con frecuencia en
la inocencia desarmante de una perspectiva infantil o adnica, que no
interes mucho a Jardiel. La encontramos, por ejemplo, en el centro de
sus Memorias, en relatos primerizos como El cielo, donde se encarga a
una eficaz empresa americana la gestin de la eternidad, o ampliamente
en La Codorniz y en imitadores como Tono y sus Memorias de m.
Lo nico concreto y no ficcional de su Memorias son las pginas finales sobre el humor, considerado, al igual que hace Jardiel, como algo
desinteresado y ldico:
[el humor es] un capricho, un lujo [] un modo de pasar el
tiempo [que] no se propone ensear o corregir [] El humor es
verle la trampa a todo [] comprender que todo tiene un revs,
que todas las cosas pueden ser de otra manera, sin querer por ello
que dejen de ser tal como son, porque esto es pecado y pedantera. El humorismo es lo ms limpio de intenciones, el juego ms
inofensivo. (Mihura 1981, 272-73)
Tambin coincide con Jardiel en su concepto tradicional del autordirector. Solo Mihura saba cmo deban representarse sus comedias.
Molesto porque se exageraba en el montaje, en el vestuario, en los
movimientos escnicos, en las serpentinas [] No es as!, me irritaba (Mihura 1977, 37), a partir de 1957 decidi dirigir l personalmente
sus obras. [M]i teatro aun el malo hay que matizarlo de un modo
especial. Sencillamente. Sin exageraciones. Sin hacerse el gracioso. Mi
teatro, por desgracia, es muy personal, y por consiguiente, muy difcil
de interpretar (Mihura 1977, 19). Mihura supedita el espacio dramti-
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vencional con seorita formal, como eptome de lo aburrido, lo consabido y lo moralmente asfixiante. Los artistas que arrastran a Dionisio
durante una noche representan la libertad posible y no lograda. Es importante aqu el jazz, msica desenfrenada y negra, una especie de barbarie lcita en la Europa de los 20. Partiendo de una nica situacin
inicial los circenses le toman por un malabarista al verle con los sombreros y l acepta pasivamente el equvoco, Mihura desarrolla todo un
juego bsicamente teatral en el que van quedando en evidencia las limitaciones de lo normal, la irritante mediocridad del espritu burgus
identificado con el conformismo. Dionisio es un juguete a merced de
una cadena de situaciones que se suceden con una lgica distinta a la
habitual y con un lenguaje en el que nada es incoherente. El protagonista conmueve por la derrota que le acarrea su pasividad esa es su
marca, una derrota en la que no falta ternura ni el anhelo potico de
transfigurar lo de todos los das. Me parece que esta esplndida farsa,
ms que a un espritu de rebelin y enfrentamiento, responde a un ansia, potica, de superar mediante el humor y la imaginacin una realidad
que ahoga. Sin olvidar del todo la pequea venganza, por va literaria,
de Mihura, novio despechado.
La novedad que Mihura aporta con sus sombreros est en la lnea de
sus compaeros de generacin, aunque los rebasa rotundamente en
calidad. Se aparta de las formas teatrales aceptadas al enfatizar las dimensiones significativas del juego, pero no pone en cuestin la naturaleza del teatro ni su estructura narrativa tradicional. Su lenguaje, lo
mismo que el encadenamiento de las situaciones, es original porque
responde a una lgica distinta de la comn, y porque ridiculiza lo tpico, pero sin poner en cuestin la esencia comunicativa del lenguaje. Sus
personajes no encajan en los puestos que disea el engranaje social, y
sus formas teatrales se orientan hacia la farsa y la tragicomedia. El pesimismo que se desprende de Tres sombreros es ms vital, caracteriolgico, que filosfico; no procede de la radical negativa de la angustia
existencialista, sino de la poesa de quien anhela y no logra trascender
lo cotidiano. Tres sombreros de copa es un ejemplo sobresaliente del teatro
como evasin de lo cotidiano.
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De su narrativa, Eva y Adn (1926) son unos cuentos graciosos, el primero de los
cuales se represent en el teatro familiar de los Baroja, El Mirlo Blanco. Don Clorato de
Potasa (1929; sobre la versin censurada de posguerra, ver Garca 1990), interesante
novela de humor pesimista sobre la inalcanzable felicidad que solo dura diez minutos cada vez (Neville 1947, 192), el tedio y los viajes. La familia Mnguez (1946), novela de la cursi clase media focalizada muchas veces desde un nio sin prejuicios. Del
ao siguiente es la novela La piedrecita angular. En muy otra lnea est Frente de Madrid
(1941), relatos de guerra del Neville falangista. Puede completarse esta indicacin narrativa y lo relativo a poesa, ensayos, colaboraciones en prensa seria y de humor,
obra cinematogrfica y a una gua gastronmica, en la completa bibliografa nevilliana
de Torrijos 1999, 248-52. Para su cine ver Prez Perucha y el nmero 17 de la revista
Nickel Odeon (1999), dedicado a Neville cineasta debo este ltimo dato a la amabilidad de Gregorio Torres Nebrera. El nmero es interesante aunque bascula a veces
entre lo laudatorio, lo anecdtico y lo reiterativo.
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Este desplante de Don Clorato de potasa ilustra su audaz volterianismo (Ruiz Iriarte
1967, 8): Solo me importa el estar de buen humor, el trabajar en cosas que me gusten, el controlar mi capacidad intelectual, el rerme de todo y el caer en tentaciones
que realmente lo sean [] No piensa usted nunca en el ms all? S, seor; pero
enseguida me pongo a pensar en otra cosa (Neville 1947, 197-98).
Ver el prolijo estudio de Burguera al frente de Neville 1990 y Neville 1996, Burguera
1994, 1998, y la biografa en Burguera 1999; la visin de conjunto de De Paco 1992, y
Torrijos 1999 (con trabajos de Torrijos biogrfico, Burguera teatro, Antonio
Ubach Medina periodismo y Antonio Castro cine. Se edita, adems, una comedia
indita: Aquella maana).
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cesin de elecciones que van condicionndonos sin posible rectificacin ni vuelta atrs. En el fondo del teatro de Neville hay una romntica rebelin contra ese lmite ontolgico del ser humano. Su acre humor es sntoma de un peculiar inconformismo que quiere liberarse de
lo establecido a pequea escala: el convencionalismo burgus, y de lo
establecido a gran escala: la irreversibilidad del tiempo.
Como autor dramtico no desarroll estos planteamientos que
hubieran podido dar algo ms importante. Le perjudic el descuido, a
veces autnticas torpezas estilsticas y sintcticas, el no trabajar. Dictaba
y no correga sus originales (Ruiz Iriarte 1968, 10; Lpez Rubio 1983,
34). Con cunta razn le reprochaba cien veces su compaera Conchita
Montes: Que no rematas, Edgar, que no rematas! (Torrijos 1999,
115).
El baile (T Comedia, 1952) fue su gran xito. Desarrolla una situacin completamente anticonvencional: una mujer con dos maridos,
el de verdad, que es indulgente, y el amigo, enamorado de ella, que es
quien vela por la honra del matrimonio. Un singular mundo al revs,
con un toque sentimental cuando aparece la muerte y se lleva a Adela,
la mujer que hizo posible un ideal de amor intacto tras 25 aos, sin las
huellas del roce cotidiano. Veinte aos ms tarde, la nieta Adela representa para los dos viudos la emotiva reactualizacin del pasado de
aquel baile, cuando decide jugar su papel en el mundo que crean los
ancianos: un mundo donde el tiempo no hace dao a los hombres ni
marchita el amor, como en el mundo de todos los das. Una serie de
elementos, hbilmente recurrentes el tema del baile y la clmide, el
escenario nico, los celos de Julin y la simptica despreocupacin de
Pedro, la mesita dorada, la pulsera, la entomologa prestan lirismo a
una farsa cuyo anhelo es consumar una peculiar protesta contra la realidad. El bolero Reloj, no marques la horas puesto en escena.
La vida en un hilo (T Mara Guerrero, 1959) ofrece inters en su
formulacin narrativa y escenogrfica, que procede del guin de la pelcula homnima, escrita, dirigida y estrenada por Edgar en 1945. Los
distintos episodios de cada parte nada de actos se suceden mediante
telones con figuras simblicas del tedio o de la felicidad y la risa. Hay
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Con Lpez Rubio se produce un primer desplazamiento desde el epicentro del grupo de humoristas. Es verdad que Lpez Rubio consider
el humor como un rasgo central de su carcter y de su obra (Corts 7a
y 7b), que vivi a fondo la aventura de Hollywood quiz es el ms
influido por el espritu de la comedia americana de Frank Capra o Billy
Wilder cuya versin posterior es Woody Allen, que colabor en Buen
Humor y Gutirrez, que escribi y dirigi cine. Pero su humor fuera de
sus comienzos, de un dadasmo potico y algo mihurano, poco amigo
de la acumulacin es un humor con unos recursos distintos, que conforman una actitud ante la vida invenciblemente escptica. Solo ocasionalmente recuerda su humor al de sus amigos de La Codorniz, con la
que tuvo muy poco que ver (Corts 7b). Lo curioso es que fuera l precisamente quien ms contribuy a divulgar el concepto de otra generacin del 27 con su discurso de ingreso en la Academia, cuyo silln
ocup en 1983. Su actitud ante la creacin literaria fue, en general,
ms exigente; soy menos decente que t en literatura y cedo con ms
facilidad a las presiones del xito fcil, le escriba Jardiel en los aos 30
(Torrijos 1997a, 112). Lpez Ruvio se dej influir profundamente por
Unamuno como filsofo, senta pasin por l y probablemente de l
hered una angustia existencial y religiosa que ha revelado discretamente su estudioso y amigo filial Jos Mara Torrijos.37 Aparte de este escepticismo intelectual, procede tambin de Unamuno el desdobla37
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novelas dentro del tan mentado grupo humorstico: cuentos para Gutirrez sobre un bebedor de luz, unos mdicos prosopopyicos que dejan
morir a un enfermo, o un monedero falso tan competente que es descubierto al usar billetes buenos. Cuentos inverosmiles (Madrid: Caro Raggio, 1924) es una coleccin de historias cortas y sketches como El
concierto, Si yo fuera un ladrn o Ta Germana, narrada esta
ltima desde la perspectiva de un nio de ocho aos que habla de su
manitica ta, que cree haber muerto y no existir sino como alma incorprea. Al final, entrando en su juego, le recomiendan que se vaya al
purgatorio y la meten en un convento, donde al fin muere realmente.
Roque Six (Madrid: Caro Raggio, 1928), reeditada en 1986,38 es la historia de las reencarnaciones de Roque Fernndez en personalidades tales
como nio espaol, empleado francs, pastor protestante americano,
conspirador rumano, beb que muerde a la enfermera y es arrojado por
la ventana, o hermano gemelo que rie con el otro por la misma novia,
lo mata y se suicida. Ambos libros tienen en comn el tratamiento vanguardista de lo inverosmil, el juego con lo irreal y un humor con ribetes poticos y amargos.
Su obra estrictamente dramtica se desarroll en dos perodos: antes
de la guerra y a partir de los aos 50. De la noche a la maana (en colaboracin con Eduardo Ugarte) gan un concurso para noveles convocado
por el diario ABC en 1928. Se estren al ao siguiente (T Reina Victoria, 1929) y consiste en un caso de desdoblamiento de personalidad tratado humorsticamente, entre Mateo y don Mateo, su conciencia, invisible para los dems personajes. El conflicto llega con Silvia, que representa lo no convencional, lo ilgico.
Su segunda obra, La casa de naipes (comedia vulgar en tres actos) (T Espaol, 1930, dirigida por Cipriano Rivas Cherif), tambin a medias con
Ugarte, merece un comentario. El planteamiento escnico transfigura
en smbolo una vulgar pensin: unos enormes naipes conforman la
arquitectura del espacio, que queda dividido en una estancia baja y otra
alta, que funcionan alterna o simultneamente. All coinciden un oposi38
En Seix Barral. La coment Martnez Cachero y la estudi por dos veces Calvi.
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Ver el anlisis de Zatlin 1989. El autor torci el desenlace para evitar el adulterio
(Corts 6-7), hecho que quita acidez a la obra, pero no anula su planteamiento esencialmente ldico. de todas maneras, no hay que olvidar el tono humorstico que tienen las afirmaciones del autor en el contexto de la entrevista con Corts.
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Para televisin Al filo de lo imposible, de 1969 y Mujeres inslitas, de 1976. En cine, dilogos, guiones, direccin (ms detalles en Torrijos 1995).
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Araquistain escriba en 1930: la Humanidad, harta de tanto realismo, quiere infantilizarse, crear nuevas mitologas literarias, descubrir nuevos mundos poticos (39).
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Durante los aos 40, Ruiz Iriarte insistir en estas ideas desde las pginas de algunas revistas literarias del momento (ver Garca Ruiz 1988).
El resultado es un teatro de la imaginacin o del sueo, en el que se
pretende organizar un mundo potico en torno a una idea trascendentalista, y donde son frecuentes las instituciones de felicidad. Un da en
la gloria (T Espaol, 1944, por el TEU) satiriza, en un acto, la idea de la
inmortalidad y los sueos del prosaico siglo XX. El espacio es la gloria,
lugar donde se encuentran Napolen, Don Juan, Sara Bernhardt, y
adonde llega el actor Robert Lorry, cuya fama no aceptan los otros gloriosos. Al ao siguiente, en El puente de los suicidas (T Reina Victoria,
1945), su primer estreno profesional, comedia muy casoniana,42 hay un
profesor de felicidad que rene en su casa a una serie de suicidas para darles una nueva vida cuya base es la imaginacin y la capacidad de
ensueo. Roto momentneamente ese mbito de ficcin, el poder de la
ilusin prevalece y hace posible la felicidad. A estas dos, siguen otras
comedias donde, de una u otra forma, reaparecen las situaciones inverosmiles, los mbitos cerrados donde reina la imaginacin y se aprende
a soar, y los personajes algo esquemticos que ilustran una idea o tesis
central.43
No carece de cierto inters El gran minu (T Espaol, 1950), que recupera el tono de farsa satrica y ubica el mundo potico en una corte
versallesca, en torno esta vez no a la gloria sino al poder y sus destructores efectos sobre la naturaleza humana. La oposicin principal se da
entre el cnico ministro Gravelot y el reformador idealista Valentn,
cuya cada final en el amor y la desgracia contempla melanclico Gravelot. El pequeo exotismo espacio-temporal y la notable especta42
43
Para las relaciones entre Casona y Ruiz Iriarte, ver Garca Ruiz 1987c, 54-58.
Don Juan se ha puesto triste (T Prncipe, San Sebastin, 1945), Academia de amor (T
Caldern, 1946), El cielo est cerca (T Infanta Beatriz, 1947), La seora, sus ngeles y el
diablo (T Infanta Beatriz, 1948); y, ya en la siguiente etapa, Las mujeres decentes (T Infanta Isabel, 1949) o Cuando ella es la otra (T Infanta Isabel, 1951). Los pjaros ciegos (T
Lope de Vega, Valladolid, 1948) es su nico intento de drama, sobre una fallida revolucin social a bordo de un yate en alta mar. Hubo dificultades con la censura y el autor decidi no estrenarla en Madrid (ver Garca Ruiz 1996 y 1997).
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tenso de las situaciones dramticas y un mejor tratamiento de los personajes, especialmente los femeninos, que o bien se ven obligados a
fingir para lograr su objetivo el pobrecito o pobrecita o a dejar
que la vida pase melanclicamente a su lado el contemplativo. Fingimiento y paradoja, en palabras de Zatlin (1980, 52).
El aprendiz de amante (T Infanta Isabel, 1949), su primer xito comercial importante, debi de contribuir al abandono de la lnea trascendentalista. El protagonista, tmido y sensible, conquista a la mujer
que ama haciendo creer que es un donjun; pero el matrimonio se
rompe y solo se recompone cuando ella renuncia a un modo de vida
falso. Se da el sueo el intento de exceder una realidad desagradable
mediante la fantasa, pero dentro de un teatro ms de costumbres
donde aparece el primer pobrecito.
Juego de nios (T Reina Victoria, 1952) fue un gran xito, muy representativo de esta etapa. Se basa en el tradicional recurso a los celos para
resucitar un amor. Cndida finge un flirt con Marcelo, profesor de
francs de su sobrina, que se enamora realmente de Cndida, pero al
final se retira generosamente. El papel de la mujer y la distinta actitud
de los jvenes son elementos costumbristas de esta comedia cuyo centro es el juego sentimental.
La soltera rebelde (T Reina Victoria, 1952) combina humor y rivalidades femeninas en el conflicto entre la frvola Adelaida y Lupe, su hermana soltera y acomplejada, a la que intenta casar, sin xito. Sin embargo, el amor ya imposible de Lupe servir de enseanza a su sobrina,
igualmente acomplejada, para no caer en el mismo error. Personaje
interesante el de Esteban, enamorado de Lupe, un contemplativo
que es feliz con su sencilla vida de organista.
El pobrecito embustero (T Cmico, 1954) sucede en un ambiente provinciano donde un tmido profesor es el hazmerrer de las alumnas y la
vergenza de su mujer. Por un equvoco, todos piensan que morir
pronto y le colman de atenciones y, por fin, l se siente querido; tanto,
que se vuelve egosta hasta que, por un accidente, logra el verdadero
afecto de todos. Deliberadamente farsesca y algo elemental, en la lnea
de Arniches. Usted no es peligrosa (T Infanta Isabel, 1954) y La vida priva-
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3. La etapa de los aos 60 supone una notable disminucin de estrenos y un intento de no perder el paso con una sociedad que cambia y
que Ruiz Iriarte condena por su frivolidad. Es un teatro para su pblico, numeroso pero que no se renueva. La frmula anterior irona ms
actualidad se impregna de un tono ms crtico, ms preocupado, ms
dramtico, sin que desaparezca el humor. Sus personajes son hombres
que se enfrentan a la crisis de la madurez y a los efectos del tiempo: el
contraste entre lo que se quiso ser y lo que se ha sido, la corrupcin de
la pureza juvenil. El personaje ahora es el triunfador cado. Presionada por la necesidad de mostrar la colisin entre presente y pasado, la
estructura experimenta una notable adaptacin a las tcnicas del recuerdo, el contrapunto y la metateatralidad. Estos rasgos se encarnan
bien en El carrusell e Historia de un adulterio, dos comedias interesantes y
desatendidas, que contrastan vivamente con la imagen fija de este autor, procedente de El land de seis caballos.
En El carrusell (T Lara, 1964) Daniel, hombre brillante e influyente,
confiesa a un comisario su conciencia lo ocurrido en su familia, aparentemente tan feliz, pero minada interiormente por la incomunicacin
entre padres e hijos, y al fin responsable directa de un suicidio. La comedia es una llamada de atencin a la burguesa sobre la disolucin
social a que conducen sus planteamientos egostas. El tiempo le ha
pervertido sin piedad, escandalosamente. Porque de aquel mozo limpio
[] que fue en 1939 ya no queda nada en este hombre encanecido.
Porque Daniel Sandoval piensa que ha dado demasiado para recibir
muy poco (Ruiz Iriarte 1967, 10.
Historia de un adulterio (T Valle Incln, 1969), quiz la ms representativa de las preocupaciones del autor en esta etapa de madurez, es ms
compleja en su exposicin.44 Consiste en la dramatizacin de un problema de conciencia de Ernesto Lujn, que ve trgicamente limitada su
capacidad de decisin por las ataduras que ha ido creando a su alrededor con el paso de los aos. Apoyado en un doctor como confidente,
44
Ver Garca Ruiz 1987b. Segn Zatlin 1978, Historia de un adulterio presenta el planteamiento pirandelliano ms deliberado de toda su obra. Mira Nouselles (292-97) la comenta, muy negativamente, desde la perspectiva postmoderna del deseo.
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Existen dos estudios de conjunto: Zatlin 1980 y Garca Ruiz 1987a, y un pormenorizado anlisis de cinco obras (Garca Ruiz 1987c). Ahora es imprescindible acudir a la
pgina web ruiziriarte.com, elaborada por el grupo de investigacin sobre La comedia
de posguerra en Espaa. En ella se contiene la edicin completa, y en acceso abierto, del
teatro de Ruiz Iriarte y multitud de informacin, textos, fotografas e ilustraciones
sobre su vida y su obra, adems de audio y vdeo. Tambin en abierto, se ofrece la bibliografa fundamental sobre este dramaturgo.
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La vida del canario Claudio de la Torre (1895-1973) le acerca a las experiencias del grupo de los humoristas: estudi ingeniera en Londres,
fue lector en la Universidad de Cambridge, trabaj como director y
guionista para la Paramount Films, y tambin para el cine espaol, en
pelculas como Pour vivre hereux (1932), Primer amor (1940), La blanca
paloma (1943) o Misterio en la marisma (1944). Escribi poesa, algo de
ensayo y tres novelas: En la vida del seor Alegre (Madrid: Caro Raggio,
1924) novela mezcla de andaluza, cosmopolita y galante, Alicia al pie
de los laureles (Madrid: Bibioteca Nueva, 1940) pesada e internacional
historia de una niera parisina que se casa con un indiano, enviuda en
la guerra del 14 y muere en Norteamrica dejando un rico heredero, y
Verano de Juan el Chino (Madrid: Revista de Occidente, 1971), un buen
relato hispanocolonial sobre un mestizo, una seorita y una peste que
les une fugazmente.
En 1930 estren una comedia que se hizo famosa, Tic-Tac, donde
plasma su inters por los ismos concretamente el expresionismo,
segn insisti el autor y la moda freudiana, como tambin hicieron
por entonces la plmbea La sinrazn (1928), del famoso torero y diletante escritor Ignacio Snchez Mejas, o la mucha mejor comedia Tatar! (1929), del economista y escritor Valentn Andrs lvarez. Es decir, cosmopolitismo, amplitud y curiosidad intelectual vinculan a De la
Torre con la vanguardia espaola en sentido amplio. Tuvo contacto, al
menos personal, con los surrealistas canarios. En la posguerra fue director del Teatro Nacional Mara Guerrero en su etapa ms gris, la de
los aos 1954 a 1960.
Su obra teatral es desigual, escasa y errtica. Solo en parte escribi
comedia. Tic-Tac (T Beatriz, 1930) consiste en la escenificacin de un
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sueo, narrado mediante detalles que disparan, por asociacin, el desarrollo de lo soado.46 El protagonista es el indolente hijo de una familia
pobre que aspira a superar el medio mezquino en que se desarrolla su
vida. Su sueo, al comps del tic-tac de un reloj, entreteje las preocupaciones de su mente, y de ese mbito de realidad transfigurada surge el
descubrimiento de una verdad y una leccin de madurez. La experiencia del sueo le capacita para la vida. Segn Buero Vallejo, las estrecheces materiales del primer acto de Tic-Tac influyeron en la concepcin de
Historia de una escalera. Y, al igual que esta, aquella tiene un marcado sentido cclico.
El resto de la obra de De la Torre solo aport a la comedia de posguerra ms bien a la comedia dramtica dos obras de inters en torno a desplazados de la II Guerra Mundial, situadas en un inconcreto
espacio no espaol a diferencia de Gente que pasa (1943) de Agustn de
Fox y J.V. Puente, y marcadas ambas por la tcnica cinematogrfica,
la abundancia de personajes y la dificultad del montaje escnico. Me
refiero a Hotel Terminus (T Infanta Isabel, 1944)47 y Tren de madrugada
(T Mara Guerrero, 1946). El espacio del hotel Terminus fuerza la
convivencia de grupos humanos distintos a la espera de un tren, desde
oportunistas a campesinos, ricos, enfermos, medrosos. Importa mucho
el recurso a la sirena antiarea para marcar la simultaneidad de la accin
en los distintos cuadros y construir una nica historia comn y un personaje colectivo cuyas esperanzas aniquila al final un bombardeo. El
eplogo de esta comedia, perfectamente rescatable, subraya el amor a la
vida en tono claramente antibelicista. Tren de madrugada prolonga la
misma novedad temtica y narrativa, con la fuga de un tren de deportados. La terrible convulsin de la guerra prevalece temticamente sobre las historias particulares de los evadidos que, en su huida, generan
espacios escnicos variados monte, granja, casa burguesa, burdel y
otros tantos casos de herosmo.
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Tic-Tac fue ampliamente prologada y editada en sus dos versiones por Ros Torres.
La Asociacin de Directores de Escena ha recuperado Hotel Terminus en 2000, editndola precedida de la buena sntesis de Torres Nebrera 2000b.
DE LA TORRE
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El teatro de Joaqun Calvo Sotelo (1905-1993), constante en los escenarios espaoles, a pesar de su variedad, evolucin e inicios humoristas,
es el ms prximo formal y temticamente al polo de la comedia benaventina que representan con rotundidad Juan Ignacio Luca de Tena y
Jos Mara Pemn. Con estos le une, adems de la Academia Espaola,
el entorno tradicionalista de la revista Accin Espaola, lazo de tipo ideolgico con una consecuencia esttica: la concepcin docente del teatro, la tendencia al drama de tesis.
De su amplia obra teatral solo atender a las comedias. Viva lo imposible! o el contable de estrellas (T Cmico, 1939) y Tnger (T Infanta Isabel,
1945) son grupo aparte por su contaminacin con los humoristas del
27. Viva lo imposible! fue escrita en colaboracin con Mihura, a quien
normalmente se atribuye la paternidad. En mi opinin, basta ver el tamao de los prrafos y el tono expositivo de la prosa-dilogo para que
no sea necesaria esta confesin de Mihura: la idea [era] ma. A Joaqun
le gust y empezamos a escribirla. Y escribi mucho ms Joaqun que
yo. Me parece que l lo escriba todo! Yo correga cosas que me parecan ya muy pesadas, muy retricas. Pero fue l quien escribi prcticamente todo (De Miguel 1997, 275-76). Mihura no se preocup de publicarla no est en Mihura 1947. S, en cambio, Calvo Sotelo (en
1951 figura su nombre en primer lugar, y 1993).48 El caso me parece
adems muy caracterstico de la capacidad de absorcin de Calvo Sotelo. En Viva lo imposible!, el honrado funcionario don Sabino, que tiene
un hijo opositor para ms inri, decide no ser ms un triste y prosaico
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CALVO SOTELO
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Cuerpo diplomtico, quiz lo mejor de Calvo Sotelo como comedigrafo. En Micaela (T Lara, 1962), sobre un cuento de Juan Antonio
Zunzunegui, dos gemelos bilbanos se enamoran, seducen y discuten
por la criada, que no acierta a identificar al padre de la criatura. Solucin: van y se la rifan. Sainetillo cuyo nico inters es el atrevimiento
temtico y permitir a Adolfo Marsillach su debut como director de escena.
La comedia no es el gnero de Calvo Sotelo, autor anfibio y con un
sentido trascendente y al tiempo utilitario del teatro, que se despliega
en sus comedias y dramas, siempre de tesis, ms o menos. Dejando a
un lado la erosin de su ideologa tradicionalista, me parecen rasgos
constantes su escasa originalidad y la pesada explicitud de su dilogo.
Siempre parece o recrear algo ajeno o convertir el teatro en una especie
de tribunal social donde comparecen las desviaciones de ah su dureza y atrevimiento, algo tremendistas49 que son luego juzgadas y sentenciadas de ah su invencible didactismo, que genera una prosa expositiva y poco teatral, no muy distinta de la empleada en sus prolijas autocrticas. Calvo Sotelo no necesita fabular, le basta dramatizar sucesos
o temas filosfico-jurdicos, como a Jovellanos en el XVIII o a Linares
Rivas en el XX. Hay, desde luego, un notorio actualismo en este autor, que tiene ms de escritor entonado y sesudo opositor a abogado
del Estado que de hombre de teatro. Que el acadmico de casi setenta
aos haga hablar al joven rebelde de Un hombre puro (1968) con casi el
mismo dilogo de La muralla (1954) resulta cuando menos chirriante.
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La personalidad de ambos tiene bastantes rasgos en comn: contribucin explcita a la nueva Espaa, alto rango social, notable peso en la
vida pblica, dedicacin literaria en sentido amplio y dedicacin subalterna al teatro, cuyo sector de comedias es lo nico que abordaremos
aqu. Las de uno y otro me parecen ancladas en lo decimonnico, entreverado y remozado a base de Benavente y los Quintero. Sus estrenos
en la posguerra, aunque abundantes, no suponen novedad alguna respecto al modelo teatral, ya completamente establecido, que cultivaron
en los aos 20 y 30.
Al Marqus de Luca de Tena (1897-1975), director del diario monrquico ABC, autor expositivo, poco apto para lo cmico, benaventiano, y
cuyo primer estreno es de 1917, se le recuerda por sus Estampas
romnticas inspiradas en la leyenda y la historia, de gran xito, Dnde
vas Alfonso XII? (T Lara, 1957) con Lola Membrives como Isabel II y
la colaboracin de Pastora Imperio y su continuacin Dnde vas, triste
de ti? (T Goya, 1959). Se dira que tienen bastante de rplica a la mala
prensa borbnica dominante en el franquismo, y de campaa de imagen promonrquica en un Estado destinado ya a ser Reino aunque lo
niega Luca de Tena en la autocrtica. La abdicacin de Isabel II, la I
Repblica, la simpata y la tuberculosis de Alfonso XII, viudo, solidario
y castizo, que quiere ser el rey de todos los espaoles, todo eso se va
escenificando a base de rpidas escenas en las que no falta alguna pequea audacia escenogrfica.
An ms vinculada a lo decimonnico est De lo pintado a lo vivo (T
Mara Guerrero, 1944), comedia celebrativa del centenario de Don Juan
Tenorio, que partiendo de textos de Zorrilla dramatiza los eventos del
estreno de la obra y el capricho del actor Latorre por una partiquina.
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moral sobre cmo resuelve sus problemas una buena familia cristiana.
En La casa la reciente viuda de los Uras de Salces, distinguidos pero
escasos de fondos, hace frente con alegra y dignidad a los escarceos
seoritiles del hijo, a la continuidad de la gran casa que habitan y a lo
que significara un segundo matrimonio con Ciriaco, empresario tosco
y rico, adems de antiguo pretendiente que, tras el escndalo en la andaluza poblacin, renuncia a entrar en la casa y se retira generosamente. Obra digna pero poco interesante, como todo el teatro de
Pemn, destaca quiz la escena en que Mara Antonia da una leccin de
seoro y caridad a la Molina, la vistosa bailarina que tiene cegado al
primognito; naturalmente, la leccin se dirige tambin al pblico. No
falta tampoco la discreta astucia de la joven hija monja que sale del
convento para impedir la boda.
La verdad expone un caso de adulterio no consumado entre Fina,
mujer de Alfonso, y Gabi, hijo de un cirujano esnob, que quiere que su
hijo se trate con gentes de la crme. Al casarse, Fina y Alfonso pactaron respetar civilizadamente la verdad de sus sentimientos y despreciar
el qu dirn. Regla, terrateniente extremea y escamona madre a la antigua usanza ibrica, impide el adulterio y convence a su hija de que se
dejen de modernidades bobas en asuntos del corazn y pongan pasin
en custodiar su amor. Tambin arma un enredo para que Alfonso no se
entere del mal paso de Fina, que ya ha confesado a Dios su pecado
solucin ejemplar de un caso de moral conyugal. La otra hija de Regla,
Pili, es una chica topolino que fuma, lleva pantalones y lee novelas
americanas donde se cuentan adulterios y suicidios, y las mujeres casadas intiman con hombres que no son el marido.
El tipo de dilogo de humor saleroso en las antpodas de Jardiel o
Mihura, la tendencia folletinesca y sentimental actualizan, pero no
mucho, el teatro de los Quintero. Por otra parte, es constante la libertad en lenguaje y alusiones, ni groseros ni pacatos, en este teatro que es
y pretende ser nacional o social-catlico en los aos cuarenta.
Valgan Callados como muertos (T Lara, 1952), Los tres etcteras de don
Simn (T Club Recoletos, 1958) y Tres testigos (T Arlequn, 1970), como muestras de la evolucin de Pemn. Callados como muertos ensea
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que hay que hacer el bien en silencio, en paz con uno mismo y con
Dios, a propsito de Martn, diplomtico unido pero no casado con
Mara, una roja que le salv la vida. La agitacin antiespaola, mezclada con un antiguo amante tambin rojo, logra cerrar la legacin, y
Martn tiene que abandonar la carrera. En esta comedia de los primeros
aos 50, cristianos espaoles causan deshonra y pobreza a quien solo
ha actuado con nobleza.
Los tres etcteras de don Simn, en cambio, es una farsa histrica sobre
una ancdota al parecer real: la llegada a La Fernandina del mujeriego
gobernador don Simn, que quiere comida, cama, etc, etc, etc, coletilla que se interpreta como la exigencia de tres mujeres. La farsa estira el
enredo hasta que ya no se puede ms. Tres testigos est planteada como
un juicio cuyo contenido se escenifica creando un doble plano narrativo sobre una folletinesca historia de un padre que no deja casar a su
hija con un edaflogo que se acerca a su cabaa, porque resulta que la
chica no es hija sino hijastra, y el padrastro est enamorado de ella. La
enseanza del drama, bastante forzado, es que la verdad solo Dios
puede juzgarla.
Muchos testimonios coinciden en que Pemn fue persona de gran
dignidad y altura moral, jams sectario, un hombre capaz durante aos
de ocupar solo interinamente la presidencia de la Academia Espaola
mientras no fuera repuesto en ella Menndez Pidal, un desafecto, que
se encontraba ya en suelo espaol. Pemn fue, desde luego, mucho
mejor persona que autor teatral.
Hemos ido desde el polo del nuevo humor hasta el polo de la tradicin realista menos renovada, pasando por etapas intermedias. Nos
queda ahora reconectar con el tronco de los humoristas para insertar
ah a Antonio de Lara Tono y a Carlos Llopis, y ocuparnos, por fuerza brevemente, de una bolsa de autores que se dedicaron a la comedia
de forma menos constante o menos sobresaliente.
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TONO
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solo esconden soledad y timidez, de la que intentan curarla sus parientes con un enredo que da lugar a una intriga resuelta apresuradamente.
Como en las otras comedias, el primer acto de Qu bollo es vivir! (T
Infanta Isabel, 1950) es brillante, pero el tercero se apaga. El siempre
presente tema de la guerra de los sexos experimenta un cierto giro con
el sensato y paciente que no aburrido Ramrez, que soporta a sus
excntricas esposa y suegra. Para curar el romanticismo de su mujer,
Ramrez organiza una farsa que resulta ser cierta: su adulterio. Lo mejor, los imprevisibles intercambios verbales, como este de los esposos:
Mientes! Di que eres un embustero! Eres un embustero.
Canalla! Ganforro! Ganforro? S; es un insulto que he aprendido
ltimamente (Madrid: Alfil, 1957. 121).
La viuda es sueo (1952), en colaboracin con Jorge Llopis, es menos
interesante: Socorro, picada por una mosca tse-tse, despierta despus
de 99 aos y decide volverse a la cama en espera de un mejor siglo que
el XX, a pesar de que los dems intentan facilitarle la adaptacin con
disfraces y otros fingimientos, en hbil enredo que recuerda a otras
comedias con juegos temporales de este estilo.
En los ttulos Tono tiende a la parodia de xitos del cine: Rebeco
(1944), Romeo y Julieta Martnez (1945), Los mejores aos de nuestra ta
(1948), Crimen Pluscuamperfecto (1956). Tambin tiende a escribir comedias en colaboracin.
Diario de un nio tonto (Barcelona: Jos Jans, 1948) cultiva la perspectiva pueril para preconizar la destruccin de moldes eje de su humor,
prolongada, ya un tanto a destiempo, en Memorias de m (Madrid: Biblioteca Nueva, 1966). Existe una Antologa (1927-1977) suya, y tambin
antologas de La Codorniz (Madrid: Arnao, 1987 y Madrid: Edaf, 1988),
cuya consulta complementa bien la lectura de su teatro. Tono pertenece sin duda al grupo de humoristas del otro 27, pero ms bien en el
mundo grfico; en el teatro no lleg a ligar una obra de cierta solidez
literaria a la altura de sus compaeros.
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ARMIN
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