Un aporte de Ita a la difusin

de la cultura paraguaya

Pueblo de Arte es un proyecto de difusin de la cultura

y el arte del Taarandy. Busca visibilizar el trabajo de un
colectivo de personas que a travs del arte logr exponer
su identidad, crear una fiesta popular sin precedentes
y motivar un cambio social que trasforma a un pueblo.
Para ms informacin sobre el proyecto, visite:
www.pueblodearte.com

Taarandy
Koki Ruiz
Cheli Thompson
Proyecto Pueblo de Arte
Idea y coordinacin Oniria\TBWA
Produccin ejecutiva Rodrigo Weiberlen
Direccion cretiva y contenidos Camilo Guanes
Taarandy, la revolucin del arte
Coordinacin editorial Soporte
Fotografa Ren Gonzlez
Texto Andrs Colmn Gutirrez
Diseo editorial y edicin Alejandro Valdez Sanabria
Correcin editorial Silvia Snchez Di Martino
Retoque digital Negib Giha
Impresin Artes Grficas Zamphiropolos

Todos los derechos reservados

Un aporte de Ita a la difusin

de la cultura paraguaya

Fotografas de Ren Gonzlez

Textos de Andrs Colmn Gutirrez

TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

ITA : CO MP RO ME T ID O S CO N L A CULT UR A PAR AGUAYA

Desde nuestra llegada a este pas, hemos apostado a la difusin de su riqueza cultural, pues estamos convencidos de que la cultura es una herramienta esencial para la construccin de la identidad
de un pas y un medio eficaz para la promocin de la ciudadana y el desarrollo sostenible.
Este compromiso constante con las tradiciones y valores que sustentan el legado cultural paraguayo es parte integral de nuestra filosofa corporativa. Es por esto que nos complace ser parte de
este gran libro que hoy llega a sus manos: Taarandy: La revolucin del arte.
A travs de los textos de Andrs Colmn Gutirrez y las fotografas de Ren Gonzlez se retrata
un proceso que comenz como una pequea intervencin de rescate de las tradiciones populares
de las celebraciones de Semana Santa y convirti al pequeo pueblo misionero de Taarandy en un
destino cultural y turstico que hoy convoca entre diez mil y veinte mil visitantes cada ao.
El presente libro forma parte del proyecto denominado Pueblo de Arte, el cual busca documentar a travs de este material ms un documental y una pgina web la revolucin cultural que se
inici en Taarandy en el ao 1992, la cual persiste hasta hoy y se proyecta hacia el futuro.
Esta gran legado llega a todos nosotros gracias a la colaboracin y el apoyo del reconocido artista plstico Koki Ruiz, los vecinos de Taarandy, Cheli Thompson y los jvenes pintores del pueblo,
la ministra Liz Cramer y la Secretara Nacional de Turismo, el equipo de Oniria, y los equipos encargados de la produccin del libro, el documental y la pgina web.
Con gran orgullo de ser partes de este legado cultural, le invitamos a disfrutar de este libro que
encierra en sus pginas el recorrido que hizo de Taarandy un pueblo de arte.

Roberto Lamy
Presidente Banco Ita Paraguay
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Una inmensa galera de arte al aire libre. Una

utpica aldea rural en el interior del Paraguay,

con humildes casas pintadas en alegres y coloridas

imgenes de estilo naif. Quince mil personas
caminando sobre una alfombra de estrellas

encendidas en medio de la noche. La ltima cena

de Leonardo Da Vinci encarnada por actores
campesinos en medio de un verde anfiteatro

natural. Verdes y buclicas calles sin asfalto,

limpias y cuidadas, adornadas con basureros

floridos, carteles poticos y seales de trnsito

diseadas como cmicos dibujos animados. Gente

simptica, orgullosa y hospitalaria, que abre de

par en par las puertas de su casa y de su corazn. Un

lugar donde la religiosidad y la cultura popular son

una permanente clave de identidad, una vital tradicin

que se renueva, una festividad colectiva permanente.
Imagine todo eso. Imagine Taarandy.
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TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

TA A R A NDY, L A RE VO LUCI N D EL ART E

Andrs Colmn Gutirrez

SEM AN A S AN TA EN LA T I ER R A D E L OS IR R E D UCT IB L E S

Cuando el sol empieza a caer detrs del verde horizonte, se encienden las fogatas y se inicia el
momento mgico. Ms de quince mil luminarias, hechas con cscara de apepu, bordean los tres kilmetros del sendero de tierra de la calle principal, conviertiendo al Yvaga rape (camino al Cielo) en
una especie de alfombra llameante, sobre la cual transitan las personas con la sensacin de andar
entre estrellas.
Acompaando la procesin de la Virgen de los Dolores, la multitud avanza lentamente, candiles
de colores en las manos, flotando en el quejumbroso canto de los estacioneros, noche adentro, pas
adentro, al encuentro de las races de una identidad ms antigua que la memoria.
Es Viernes Santo en el pequeo poblado campesino de Taarandy, en las afueras de la ciudad
de San Ignacio Guasu, Misiones, a unos 226 kilmetros de Asuncin. La celebracin de la Semana
Santa Yma Guare parte de una expresin artstica comunitaria conocida como barroco efmero,
protagonizada por los habitantes de Taarandy y dirigida por el pintor Koki Ruiz se encuentra en
su momento de apogeo.
La experiencia, iniciada de manera experimental en 1992 con un reducido grupo de pobladores,
ha ido creciendo hasta convertirse en todo un fenmeno religioso, artstico, cultural y turstico, que
ao tras ao convoca a una impresionante multitud de personas que llegan desde diversos puntos
de Paraguay y del exterior.
Ya es noche cerrada cuando la procesin se acerca al gran anfiteatro natural de la Fundacin La
Barraca, a la entrada del pueblo, donde el espectculo central tendr su momento culminante con
un gran montaje que cada ao sorprende en su variedad.
Suenan en vivo las arpas barrocas. Voces lricas entonan canciones de poca. Se encienden luces
y reflectores para configurar escenas onricas en rsticos escenarios. Escenas de obras maestras de
la pintura universal son recreadas por actores de carne y hueso. Tecnologa digital multimedia combinada con la creatividad ms artesanal. Todo contribuye a la creacin de un clima sensorial que
durante pocos minutos envuelve al pblico en un estado de xtasis difcil de describir y de narrar.
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TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

El Viernes Santo convoca a una muchedumbre de aproximadamente 15.000 a 20.000 personas

que desborda los espacios geogrficos de Taarandy, buscando apropiarse de sus secretos, de susencantos y sus misterios.
Promocionada por los catlogos tursticos como la mayor y ms espectacular celebracin de la
Semana Santa en el Paraguay, la celebracin de las luces de Taarandy es, sin embargo, mucho ms
que una multitudinaria procesin religiosa, un gran espectculo cultural o un exitoso evento turstico.
Es la conmovedora historia de una comunidad que, alentada por el artista Koki Ruiz, supo descubrir
en su propia memoria, en su tradicin cultural y religiosa ms antigua, y en el arte incorporado como
forma de expresin y organizacin social, la esencia vital que le ayudara a dejar atrs todos los aos
de soledad para conectarse y proyectarse al mundo sin traicionar ni modificar su propia identidad.

L OS T A A R A N D YGUA: H E R E JE S Y D E M ONIOS IR R E D UCT IBLES

Hace ms de cuatrocientos aos, cuando los misioneros de la Compaa de Jess iniciaron la fundacin de sus legendarias Reducciones Jesuticas en la regin sur del Paraguay, hubo pueblos indgenas que se resistieron a ser reducidos e incorporados al proyecto misionero.
Uno de ellos se encontraba muy cerca de la Misin de San Ignacio Guasu, fundada el 29 de
diciembre de 1609. Su feroz resistencia a la cruzada evangelizadora y su actitud rebelde e insumisa
le valieron a sus habitantes el rtulo de demonios (aa, en guaran) y herejes. Es el mismo pueblo
conocido hasta nuestros das con el nombre de Taarandy.
Investigando acerca del origen de la denominacin, Koki Ruiz encontr una carta del misionero
jesuita Roque Gonzlez de Santa Cruz canonizado como el primer santo paraguayo en la que
menciona que a slo media legua (dos kilmetros y medio) de donde se encontraba la Misin de
San Ignacio Guasu, estaban aquellos que no queran formar parte de las Reducciones, viviendo en
estado salvaje.
Desde hace ms de una dcada, un colorido cartel a la entrada del pueblo explica a los visitantes: Taarandy (tierra de los herejes o demonios). Esta denominacin proviene del tiempo de las
Reducciones, pues en este lugar habitaban los indgenas que se negaban a ser sometidos. En la actualidad, el revisionismo histrico le otorga el significado equivalente de tierra de los irreductibles.
Esta marginacin casi voluntaria de la aldea se mantuvo con el tiempo. Hasta principios de
1990, Taarandy era una compaa rural en los suburbios de la ciudad de San Ignacio, habitada
por campesinos considerados humildes e incultos, aquellos que en la visin cultural campesina del
Paraguay son considerados como campaagua o koygua (habitantes del campo, poco instruidos),
y hacia quienes existe tradicionalmente cierto sentimiento de desvalorizacin, marginacin o desprecio por parte de los ciudagua (habitantes de la ciudad).
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TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

Cuando era nio (entre 1950 y 1960), la gente de la ciudad siempre se refera a los pobladores
de Taarandy con un tono burln, considerndolos los koygua, los campaagua. Taarandygua era
una especie de insulto, de burla, recuerda Ruiz.
La granja de los abuelos de Koki convertida en centro y espacio de creacin de toda su actividad cultural y donde actualmente vive con su familia se encuentra a la entrada de Taarandy.
El artista recuerda que en el seno de su propia familia, prcticamente tan taarandygua como sus
vecinos, se manejaban los mismos prejuicios discriminadores: Una de nuestras hermanas naci
aqu, en la estancia de mis abuelos, porque se adelant el parto y no hubo tiempo de ir al hospital.
Nosotros, que habamos nacido en la ciudad, nos burlbamos dicindole que era de Taarandy. Ella
lloraba porque no quera ser una koygua, no quera ser de la campaa.
Los propios habitantes de Taarandy aceptaban esta situacin y se resignaban a ser los habitantes de una aldea olvidada de los alrededores de San Ignacio. Hasta que un da cualquiera de 1992,
aquel mitai akahata, hijo de los Ruiz Prez y antiguo vecino del pueblo, entonces ya convertido en
un joven artista plstico que, contradictoriamente, buscaba sus races mientras soaba emigrar a
Estados Unidos o Europa, regres a su Misiones natal para desencadenar un proceso que se transformara en una de las ms revolucionarias experiencias que el arte haya provocado hasta ahora en
un pueblo del Paraguay.

LOS I N I C I O S D E U N A RE V O L U CI N AR T S T ICA

Delfn Roque Ruiz Prez, ms conocido por su nombre artstico, Koki Ruiz, naci en San Ignacio
Guasu en 1957.
Realiz sus estudios primarios en su ciudad natal. Las lecciones de dibujo y pintura de la hermana Silvestra, una talentosa monja eslava de la Congregacin de las Vicentinas, despertaron su
temprana vocacin artstica ya en las aulas del preescolar. Curs la secundaria en el colegio San Blas
de Obligado, entre maestros y sacerdotes alemanes, donde integr el club de pintores. Tras concluir
la secundaria, fue a estudiar arquitectura a So Paulo, Brasil, pero se desencant de la carrera y
regres a Asuncin.
En sus inicios, Koki utilizaba los dedos como pincel, empleaba aceite usado de tractor para
plasmar sobre bolsas de arpillera sus figuras que eran coloreadas con jabn y harina, narra el periodista Javier Yubi en un reportaje para el diario ABC Color. Pintor autodidacta, fue experimentando
con colores que l mismo consegua de la naturaleza, y en sustitucin de los pinceles, us su dedo
y otros elementos a manera de esptula, comenta el crtico Lisandro Cardozo en el Diccionario de
las Artes Visuales del Paraguay.
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TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

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A los 25 aos de edad, un cuadro suyo fue entregado a una subasta de beneficencia. El propietario de una galera lo descubri y contact con l; con este golpe de suerte inici su exitosa carrera
de pintor. En 1977, Koki Ruiz obtuvo el Primer Premio Artista Joven en el Bosque de los Artistas, y
en 1979 el Primer Premio en Dibujo en el Saln de Humor del diario La Tribuna. En 1985 realiz su
primera muestra individual, Cosecheros de algodn, en la Galera Propuestas. En 1986 particip
en la prestigiosa Feria ARCO de Madrid, Espaa. En 1987 expuso en la First Art Biennial Canning
House, en Londres, Inglaterra. Desde entonces, su nombre integra la lista de pintores paraguayos
ms renombrados y cotizados internacionalmente.
A principios de 1990, Koki fue invitado por el gobierno municipal de San Ignacio para realizar
una obra a la entrada de la ciudad. Esto permiti al municipio participar del Concurso de los Pueblos, promovido en aquella poca por la Direccin Nacional de Turismo. El proyecto llev a Koki a
instalarse varias semanas en La Barraca, la antigua granja de sus abuelos en Taarandy. La invitacin me tom por sorpresa. En esa poca, yo soaba como todo artista con mudarme a Nueva York,
Pars o Madrid, exponer en las galeras importantes junto a los grandes pintores internacionales.
Pero tambin quera colaborar con mi ciudad natal, aunque sea espordicamente, recuerda.
La antigua granja de sus abuelos estaba un poco abandonada y deteriorada, pero el contacto le
trajo recuerdos de su niez. Empez a realizar refacciones, pensando que poda convertirla en un
lugar para pasar las vacaciones en familia.
Al otro lado del arroyo estaba la olvidada comunidad de Taarandy, la que tantos recuerdos le
traa de su niez. Andando por sus calles polvorientas, saludando a la gente, reconociendo a viejos
amigos, Koki empez a considerar que era posible realizar una intervencin artstica en esa comunidad tan particular. Mientras las ideas daban vueltas en su cabeza, empez a disear el portal que
le peda el municipio.
Buscaba un tema relacionado con la historia y la identidad cultural de San Ignacio, que uniera
la cultura guaran con la jesutica. Se me ocurri trabajar el tema del tiempo. Los misioneros tenan una visin renacentista del tiempo. Lo organizaban en horarios precisos para aprovecharlo
al mximo, para vivir santa y dignamente el da entero. Incluso escribieron un libro, El buen uso del
tiempo. Tenan horas para levantarse, comer, trabajar, ir a misa, dormir todo muy bien ordenado.
Los indgenas, en cambio, conceban el tiempo de manera diferente, en ciclos naturales, y para ellos
cada ciclo tena un sentido distinto. Dise una escultura que tena como centro un reloj solar de
piedra. El portal se encuentra sobre la Ruta 1, a la entrada de la ciudad. Las semanas que Koki pas
trabajando en el proyecto despertaron otras ideas.
Era 1992 y se acercaba la Semana Santa. Record que los habitantes de Taarandy mantenan
prcticas rituales que en su niez siempre le parecieron mgicas, con antorchas encendidas y luminarias hechas con cscaras de apepu y grasa animal, con procesiones y el canto de los estacioneros.
Cuando se enter que esas prcticas se haban ido perdiendo, pens en preparar una celebracin
pequea que permitiera rescatarlas.

TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

Mientras trabajaba en la construccin del portal, tuve tiempo de visitar con ms frecuencia
a los vecinos de Taarandy. En esos das se haba emitido por televisin un reportaje sobre una
exposicin que realic en Punta del Este, Uruguay. Las personas me reconocan, se acercaban y me
decan Te vi anoche en la tele. Sucedi algo curioso. Los habitantes se hicieron la idea de que yo era
un artista que tallaba o pintaba santos. Me invitaban a visitar sus casas para mostrarme sus propios
santos y capillas hogareas. As descubr algo precioso: la gente de Taarandy segua conservando
una religiosidad popular muy profunda.
Esa sensacin se ahond cuando empez a asistir a los funerales de la comunidad: Me fascin
todo el ritual de los velorios, las mujeres vestidas de negro, el luto cerrado y algunas cuestiones
simblicas, como por ejemplo mantener la silla vaca del difunto en la mesa del comedor durante el
almuerzo. Supe que aqu haba una veta cultural muy rica para trabajar en lo artstico, y que haba
que hacer algo bueno con toda la gente de Taarandy.
La primera procesin, aquella Semana Santa de 1992, fue apenas un ensayo pequeo en el patio
de La Barraca. La granja de la familia Ruiz Prez est ubicada en medio de un huerto de denso follaje, en un entorno agreste. A la entrada hay una gran zanja y una elevacin causada por la remocin
de tierra para construir el terrapln del camino, un anfiteatro natural que Koki utiliz para ambientar una rplica del Monte del Calvario.
La primera celebracin la hicimos slo en el patio de La Barraca. Invit a unos pocos vecinos de
Taarandy, que me ayudaron a hacer las luminarias y las antorchas. Aunque ya no se hacan los candiles de apepu, varios adultos mayores recordaban la tcnica y nos la ensearon. Lo mismo pas con
las antorchas de takuara. Todo estaba muy vivo en la memoria. Entre los que asistieron estaba don
Tan (Jos Estanislao Coronel, excombatiente del Chaco, poblador pionero ya fallecido) y sus hijos.
Me interesaba que estuvieran sobre todo las hijas, que siempre vestan de negro. Para contrastar le
ped a los varones que vistieran camisas blancas. Para m eran personajes reales de una obra artstica,
parte de una escenografa fantstica. La procesin que hicimos fue de apenas unos cien metros. Result algo muy lindo, pero entonces no pensamos que tendra continuidad. A los pocos das regres
a Asuncin, recuerda el artista. Pero la semilla ya estaba sembrada. Lo que haba sucedido en aquella primera Semana Santa de 1992 ya estaba corriendo de boca en boca entre la gente del pueblo.

TA AR AN DY H A CE S U Y A L A P ROP U ES T A

Aunque el punto de partida fue una procesin religiosa el rescate de la celebracin de Semana
Santa a lo Yma, buscaba desarrollar fundamentalmente un hecho artstico con la gente. As resume Koki Ruiz la manera en la que fue tomando forma lo que hoy denomina barroco efmero.
Le haba impresionado mucho la obra del fotgrafo norteamericano Spencer Tunick, quien recorra varias ciudades del mundo convocando a la gente a posar desnuda en su famosa serie de

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TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

desnudos colectivos. La gran participacin que lograba le resultaba asombrosa. Quera hacer algo
parecido, pero no quera solamente contratar personas para posar en la obra mientras otros observaban, sino que todos fueran partcipes de la misma creacin de la obra, que los espectadores
sean parte misma del espectculo. Ese fue el propsito de lo que comenzamos a elaborar, aunque
muchos lo vean slo como una celebracin ritual de la Semana Santa, o incluso como un evento
turstico, explica.
En la Semana Santa de 1993, la segunda procesin con luminarias y antorchas se realiz nuevamente en el patio de La Barraca, pero esta vez tanto el camino recorrido como la cantidad de
personas que participaron fue mucho mayor. Varios habitantes de Taarandy se haban acercado a
Koki semanas antes dicindole que queran participar en la organizacin, aportando ideas nuevas y
agregando elementos de la tradicin que en principio no estaban contemplados.
Al final de esa segunda celebracin, todava casera, el compromiso entre el pintor y los habitantes haba quedado pactado: la siguiente procesin de Semana Santa deba hacerse a lo largo de
la calle principal del pueblo para que todos los habitantes y visitantes pudieran participar.
En abril de 1994, la tercera procesin se inici en La Barraca y lleg hasta el primer cruce de
Taarandy, recorriendo aproximadamente setecientos metros entre unas mil luminarias de apepu y
una hilera de antorchas de takuara iluminando el camino. Para ese tercer ao, toda la gente estaba
emocionada, entusiasmada. Me encontraba con personas de la comunidad que me decan Este ao
va a venir mi hija a participar desde Buenos Aires. La gente se fue apropiando de la propuesta, colaborando activamente, aportando ideas. Yo viva en Asuncin, pero viajaba unos quince das antes
de Semana Santa para organizar todo junto con la comunidad, cuenta Koki.
La organizacin fue creciendo. Se formaron grupos para confeccionar las luminarias, los candiles y las antorchas. Otros se encargaban de reparar los caminos, de armar los escenarios, de pintar
y engalanar los frentes de las casas por donde pasara la procesin. Taarandy se haba apropiado
de la propuesta.

CECILIO THOMPSON: LA REINVENCIN DE UN ARTISTA Y DE UN PUEBLO

Cuando vio un cartel pintado por Cecilio Thompson, Koki Ruiz sinti que al fin encontr lo que
estaba buscando. Cecilio era un agricultor de Taarandy a quien le gustaba pintar. Su tcnica era
rudimentaria, pero estaba impregnada de talento y creatividad.
En 1996, a Koki se le ocurri otra idea fuera de lo comn: promover el uso carteles publicitarios
artesanales hechos por pintores populares en los comercios de la ciudad de San Ignacio. Esto con el
doble propsito de dar trabajo a los artistas locales, como Cecilio, y dotar de una identidad artstica
propia al entorno. La idea no prosper en San Ignacio, pero s en Taarandy.
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El pequeo pueblo slo tena dos almacenes muy pequeos y humildes, cuyos propietarios no
estaban en condiciones de pagar los carteles artesanales. As que decidieron, ms por diversin que
por negocio, pintar unos pequeos carteles al frente de cada casa con el apellido de la familia y un
dibujo alegrico al oficio o la actividad principal del hogar. Si la familia tena vacas lecheras y venda
leche, pintaban a una seora ordeando una vaca. Si el jefe de familia era un excombatiente de la
Guerra del Chaco, apareca con su uniforme militar en la trinchera.
Los pobladores se fueron entusiasmando a medida que vean el trabajo terminado. Muy pronto, todo el proceso se convirti en una fiesta popular. Las visitas para pintar carteles se convirtieron
en una excusa para matar gallinas, encender el tatakua y preparar sopa paraguaya. Haba quienes
pedan que les pintemos sus paredes; as nacieron los murales y las ventanas falsas. Cecilio estaba
a la vez sorprendido y entusiasmado. Comenz siendo un pintor serio y formal, pero enseguida
asom su veta ms creativa y juguetona, al punto que su tcnica naif se convirti en el sello visual
de Taarandy.
El cambio visible del pueblo se reflej en el propio Cecilio. Hasta entonces era solamente un vecino ms, pero al descubrir las preciosas pinturas que iba dejando casa por casa, todos se sorprendieron: Ea, koa piko Cecilio rembiapo? (Increble, esto es obra de Cecilio?). l se sinti valorado,
querido, respetado. Empez a dar lo mejor de s, evoca Koki Ruiz. En 1998, Cecilio Thompson fue
seleccionado para representar al Paraguay en la Bienal de So Paulo, Brasil. Era la primera vez que
un artista popular del interior del pas acceda a un evento internacional de tanta trascendencia.
A Cecilio se fueron uniendo otros pintores populares como Teodoro Meza, con quienes Koki
form el taller Felipe Santiago Apocat como parte de la Fundacin La Barraca. sta se convirti en
un centro de enseanza para los jvenes lugareos que deseaban aprender pintura, escultura en
piedra y tallado de madera, a lo que luego se sumara la experiencia de teatro y danza, as como la
creacin de los famosos cuadros vivientes.
Aunque fallecido prematuramente, Cecilio Thompson sobrevive en los murales, carteles y pinturas de toda Taarandy. Su legado contina en el trabajo de sus compaeros y en el de una nueva
generacin de jvenes artistas, entre quienes se destaca su hija, Cheli Thompson. Entre todas las
obras de Cecilio, la ms recordada es la que dej en la Calle Amorcito.

UNA C AL L E PA RA E N A M O R A R S E

Si usted viaja desde Asuncin, aproximadamente dos kilmetros antes de llegar a San Ignacio, a la
mano izquierda de la Ruta 1 encontrar un polvoriento camino de tierra que se interna en medio de
un verde valle campesino. La nica referencia visible es un rstico cartel del lado derecho que dice
Kandir, arte en bamb. Es una de las entradas al onrico mundo rural de Taarandy. No dude en
ingresar all.

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Apenas haya transitado unos pocos metros, en un recodo del camino se encontrar con un
colorido cuadro de pintura de estilo naif, que representa en cuatro escenas la vida de una pareja
campesina. En el primer cuadro, el hombre y la mujer se abrazan y se declaran su amor bajo un
cielo de luna y estrellas. En el siguiente, ambos estn vestidos de novios ante el altar. En el tercero,
el hombre acaricia con ternura la abultada panza de su esposa, y en el ltimo la pareja posa con sus
seis hijos bajo un radiante sol. Una leyenda le informa que usted ha llegado a Amorcito, la calle ms
romntica de todo el Paraguay.
Casualmente, sobre esa calle vivan unas hermosas chicas de quienes los jvenes del taller de arte
estaban perdidamente enamorados. Cuando comenzamos a pensar en qu nombre le bamos a dar
al lugar, uno de los pintores suspir: En esa calle vive mi amorcito. Al instante, otro exclam: Y llammosle Amorcito, entonces!. La propuesta fue aprobada al instante por unanimidad, recuerda Koki.
Gracias al sello caracterstico de Cecilio Thompson, la complicidad de Teodoro Meza y varios
jvenes del taller Felipe Santiago Apocat, as como a la activa participacin de los vecinos, la calle
Amorcito se transform en una exposicin permanente. El proyecto se concibi como un largo corredor de arte a cielo abierto, donde cada poste de alumbrado pblico, cada cercado, cada vivienda,
cada elemento del entorno es integrado como obra de expresin creativa.
La mayora de los motivos de las pinturas en las paredes de las casas se eligieron a pedido de
los dueos. As, la familia Ojeda pidi que se pinte en la puerta del pequeo oratorio una imagen
de Santa Luca, a quien la familia rinde culto desde hace varias generaciones. En cambio, los nios
de la familia Len pidieron a los artistas que retrataran a su brava madre montando precisamente al
animal que designa su apellido. A lo largo de la calle, los artistas fueron diseminando tambin carteles con eenga y frases romnticas; en muchos casos encerraban mensajes en clave para alguna
muchacha destinataria de sus amores.
Con los aos, el viento, el sol y la lluvia comenzaron a desteir y borrar muchas de las pinturas. Un
equipo integrado por una nueva generacin de artistas se encarg de restaurarlas a fines de mayo
de 2011. Entre ellos estuvo Cheli Thompson, quien restaur varias de las pinturas de su padre, agregando algunas nuevas. El proyecto fue acompaado por creativos de la agencia publicitaria Oniria, y
registrado por la cineasta Renate Costa, celebrada directora del documental Cuchillo de Palo.
Orgullosos de las maravillas artsticas que pueblan sus calles, los taarandyenses reciben con
amabilidad a los visitantes, invitan con agua fresca y comparten su alegre modestia mientras cuentan las historias que dieron vida a cada uno de los cuadros. Y desde hace algn tiempo se ha empezado a difundir una leyenda: la calle Amorcito es el mejor lugar para enamorarse.

Representada por actores de carne y hueso, La ltima cena de Leonardo Da Vinci se traslada al agreste paisaje de una aldea rural del Paraguay. Esta es una de las muchas escenas representadas en los
cuadros vivientes de Taarandy, una de las principales atracciones de la Semana Santa misionera.
Algunas de ellas como la recreacin de obras maestras del arte clsico se repiten a pedido del
pblico ao tras ao, pero tambin se dan constantes innovaciones y sorpresas.
La experiencia empez en 2004, cuando se program la visita de un grupo de estudiantes para
conocer de cerca lo que se haca en Taarandy. A Koki Ruiz se le ocurri crear una atraccin nueva,
utilizando a los jvenes de la comunidad como estatuas vivientes.
Recreamos la historia precolombina con sus rituales, las misas chamnicas. Creamos una ambientacin de la misa indgena y, en contraposicin, de la misa gregoriana con msica de Domenico
Zipoli, compositor de la poca de las Reducciones Jesuticas. Los jvenes que actuaron se entusiasmaron tanto que decidimos agregar cuadros vivientes a las celebraciones de Semana Santa,
cuenta Ruiz.
Desde entonces, los cuadros vivientes coronan el fin de la procesin. Algunos son reproducciones de obras pictricas, como La ltima cena de Da Vinci; otros son recreaciones animadas a partir
de esculturas, como el xtasis de Santa Teresa del italiano Lorenzo Bernini.
Los cuadros vivientes atraan a un numeroso pblico en el anfiteatro al aire libre de La Barraca.
A partir de 2010, los organizadores decidieron trasladar el espectculo a un teatro montado en un
antiguo molino del centro de San Ignacio, cobrando la entrada. La nueva ubicacin permite que el
pblico aprecie el espectculo con mayor intensidad, y a la vez aporte recursos a la organizacin.

TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

CUADR O S QUE R E S P I R A N

TA AR AN DY , E X P ER I EN C I A A B I E R T A AL FUT UR O

La experiencia de Taarandy delinea con claridad los retos de asumir el presente sin perder el arraigo
del pasado ni la visin del futuro. Es en sus tradiciones y en su encanto de pequeo pueblo rural
donde radica su principal fortaleza. Fue la propia comunidad quien se opuso a que la Municipalidad
de San Ignacio pavimente la calle principal de tierra donde se realiza el Yvaga rape: Los habitantes
del pueblo saben que es eso justamente lo que se valora de Taarandy, este paisaje rstico, con color
rojo y verde. Saben que los candiles encendidos sobre el asfalto ya no tendran sentido, afirma Koki.
Para la gente de Taarandy, el asfalto no es la nica seal de progreso. Como explica Koki, el
pueblo eligi mantener su identidad rural: Esto no significa que la comunidad no haya mejorado
su nivel de vida, que todo lo que hicimos y seguimos haciendo no haya ayudado a su crecimiento,
a su organizacin y desarrollo. Los pobladores han empezado a generar una serie de pequeos
proyectos de emprendedores, como puestos de artesana, cantinas, comedores, playas de estacionamiento de vehculos y alojamientos campestres.

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A pesar de mltiples y repetidas ofertas, Koki y los habitantes de Taarandy se han resistido a
caer en la tentacin de comercializar la experiencia. Gran parte de los costos de la organizacin se
financian con fondos recaudados por la venta de sus cuadros. La Fundacin tambin ha comenzado
a obtener recursos propios, como el cobro de entradas para ver el espectculo de cuadros vivientes
en el teatro. La mayor parte del trabajo sigue siendo voluntario y es asumido por toda la comunidad.
La Semana Santa de Taarandy ha sido un xito tal que la experiencia se ve amenazada precisamente por su convocatoria multitudinaria. Es por eso que Koki Ruiz y los vecinos estn replantendose la organizacin: La excesiva multitud desnaturaliza lo que queremos lograr. Viene tanta
gente que ya no se pueden apreciar los detalles. Resulta ya difcil sentir el contacto con el fuego,
con la msica, con el arte y la espiritualidad. La muchedumbre no hace justicia a la experiencia sensorial que debe ser Taarandy. Este ltimo ao ya no hubo espacio ni para caminar, mucha gente
ya no poda ver lo que se estaba representando. Por eso estamos pensando realizar modificaciones
sustanciales para los prximos aos, buscar la manera de fragmentar la experiencia, crear nuevos
espacios para que la gente pueda volver a tener ese contacto nico, ese piri que da participar de
nuestra celebracin de Semana Santa.
Es Taarandy una experiencia de anarqua, utopa socialista o sencillamente, una revolucin
del arte? Los investigadores sociales probablemente encontrarn los rtulos ms apropiados. Mientras tanto, Taarandy contina viviendo su experiencia nica y singular, la de una comunidad humilde y laboriosa que encarn en s misma la clebre frase del escritor ruso Leon Tolstoi: Pinta de
blanco tu aldea y sers universal.

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TA A R A N D Y, P U E B L O D E A R T E

Cada pincelada que da vida a los personajes de los cuadros vivientes no slo llena de colores la vida y la piel, sino el alma de los taarandygua.

El xtasis de Santa Teresa, del italiano Lorenzo Bernini, y los apstoles del cuadro La ltima cena, de Leonardo
da Vinci. Dos versiones libremente recreadas por los actores de Taarandy en los ya clebres cuadros
vivientes. Una propuesta artstica que une el mundo campesino paraguayo con el arte universal.

Fuego en las manos. Encender la vida, encender la memoria, encender la esperanza con
el resplandor de una mezcla cultural. Barroco efmero y sustancial.

Es el arte el que imita a la realidad, o es la realidad la que imita al arte? En Taarandy, el paisaje de la vida cotidiana se
confunde a menudo con el paisaje de los murales al aire libre. Quizs siempre hayan sido una sola y misma realidad.

Taarandy es naturaleza, es arte, es vida. Una aldea utpica a metros del asfalto y de las luces de nen,
conservando todo el encanto y la magia del Paraguay ms profundo y campesino.

Don Roque Griffith es el ltimo excombatiente de la Guerra del Chaco an vivo en

Taarandy, y un ejemplo de herosmo cvico para las nuevas generaciones.

Se dice que Taarandy es un pueblo humilde, insinuando que es un pueblo pobre. Cmo puede ser pobre un pueblo que
tiene la mayor riqueza, que resplandece y se ofrece generoso al visitante que llega y recorre sus calles verdes? Cmo puede
ser pobre la gente que tiene la alegra, la amabilidad y la sonrisa siempre a flor de labios, a flor de piel, a flor del alma?

Como todo pueblo del interior, Taarandy tambin

tiene xodos y ausencias que duelen. Pero aun
las ausencias componen vida y arte, como el
cuadro del nio junto a la ventana falsa en la
pared de una casa abandonada, casi cubierta de
malezas. Ese nio ya no est, pero persiste en la
pintura y en la risa de otros nios que juegan.

El estilo de las pinturas naif de Cecilio Thompson qued impregnado en todo el universo cultural de
Taarandy. Los artistas que dan continuidad a su legado rescatan la esencia de su obra.

Koki Ruiz y Cheli Thompson dan nueva vida a la imagen de Santa Cecilia, pintada hace una dcada en la puerta del pequeo
oratorio de la familia Ojeda, en la calle Amorcito. Tanto en la vida cotidiana como en sus expresiones de arte, la religiosidad popular
es una presencia constante en Taarandy, presencia que cobra su mximo esplendor en las celebraciones de Semana Santa.

Las paredes de Taarandy son tambin puertas que comunican a otras dimensiones:
las del arte, la fantasa, los sueos, la imaginacin, la utopa.

Las obras cumbre de la pintura universal cobran vida a travs de actores; uno de los juegos mgicos que hicieron
clebre a Taarady. El barroco efmero se repite en cada Semana Santa, nunca igual pero siempre encantador.

Los cuadros vivientes fueron durante muchos aos la atraccin masiva del Viernes Santo en el anfiteatro
al aire libre de La Barraca. Actualmente, conforman un museo viviente en el Teatro El Molino de San
Ignacio, parte de un circuito diferenciado de las celebraciones de Semana Santa.

Junto a los candiles de apepu, las antorchas de velas cubiertas de papel celofn amarillo son caractersticas de la procesin del
Viernes Santo. Por cuestiones prcticas, se sustituy la base de madera de takuara por trozos de mangueras de plstico.

Semana Santa Yma Guare. El canto de los

estacioneros, como la luz del candil, llega desde
una poca antigua que se resiste a morir.

Una cscara de naranja silvestre cortada a la mitad, vaciada, rellena de sebo de vela y con un pabilo de tela: los
candiles son hoy el smbolo ms reconocible de la comunidad. La antiqusima tcnica de elaboracin de candiles
de apepu fue recuperada del borde de la extincin por Koki Ruiz y los pobladores de Taarandy.

En cada Semana Santa se elaboran ms de 15.000 candiles,

proceso en el que participa gran parte de la comunidad
de Taarandy. Al caer el sol, los visitantes se suman al
encendido, formando una alfombra de luces a lo largo
de la calle principal por donde se realiza la procesin.

Yvaga rape. Camino al Cielo. Casi como caminar entre las estrellas.

La multitud avanza, flotando en el quejumbroso canto de los estacioneros, noche adentro, pas adentro, al
encuentro de una identidad cultural ms antigua que la memoria. Un mismo momento inmortalizado por
dos expresiones del arte: la fotografa de Ren Gonzlez y la pintura naif de Cecilio Thompson.

La capilla de Taarandy llama la atencin por su sencillez en medio del verde paisaje rural. Adentro, el original estilo que
se ha convertido en el sello del pueblo se despliega en la intervencin de los pintores liderados por Koki Ruiz.

Detalles que evocan la historia y la riqueza pictrica de las Misiones Jesuticas conviven junto a vietas
curiosas, como el elemento de la puerta falsa, en el interior de la capilla de Taarandy.

El arte pictrico se ha revelado en Taarandy como una

herramienta de expresin y desarrollo social comunitario. Un
elemento que se ha incorporado a distintas etapas de la vida
de los pobladores, desde la hoja de cuaderno de una escolar
hasta el entorno visual que enmarca una historia de amor.

La recreacin de La ltima cena con actores campesinos es la ms aclamada entre los cuadros vivientes
de Taarandy. Aunque la inspiracin de Koki Ruiz ofrece anualmente nuevas expresiones del barroco
efmero, el pblico reclama una y otra vez la puesta en escena de la obra maestra de Da Vinci.

Jvenes pobladores de Taarandy y San Ignacio encarnan a las figuras emblemticas de los cuadros de
pintura universal. El personaje ms disputado es siempre el de Jess en La ltima cena.

Lienzo y piel. Personaje real confundido con personajes pintados en un cuadro de fondo. Planos distintos
que se unen y se superponen. Arte y realidad entremezclados, sin fronteras ni barreras.

Una pequea elevacin rodeada de un espejo de agua es el escenario ms privilegiado para las
expresiones del barroco efmero en el anfiteatro natural de la Fundacin La Barraca.

La artesana en takuara o bamb es otra de las atracciones caractersticas del poblado misionero. En la foto, Sind en el taller de Kandir.

La lechuza y el gato son animales de culto popular en Taarandy y aparecen frecuentemente en piezas escultricas.

Como en la mayora de las poblaciones rurales del Paraguay, las mujeres de Taarandy componen la fuerza movilizadora
de la vida social. Son la memoria, la cuna, el abrigo, la vida y la esperanza de una revolucin hecha con arte.

En la calle Amorcito, la ms romntica del Paraguay, se recomienda no hablar de otra

cosa que no sea el amor. Y por si alguien se olvida, los carteles se lo recuerdan.

Cecilio Thompson, Teodoro Meza y otros pintores del taller

Felipe Santiago Apocat estamparon historias de amor y
pequeos milagros en los murales de la calle Amorcito durante
los aos 90. Veinte aos despus, Koki Ruiz anim a una nueva
generacin de pintores a repintar y recrear las obras. Cheli
Thompson, hija del desaparecido Cecilio, es parte de esa nueva
generacin que realiz la restauracin en mayo de 2011.

LOS AU TO R E S

A ND RS COL MAN GU T I R R E Z
Naci en 1961 en Yhu, Paraguay. Es
periodista, escritor y guionista. Gan el
Premio de Narrativa El Lector con su novela
El ltimo vuelo del pjaro campana, lanzada
en 1995 y reeditada en 2007. El pas en una
plaza, su segunda novela, fue publicada
en 2004. En 2006 public un cmic sobre
el asesinato del periodista Santiago
Leguizamn, Medioda en la tierra de nadie,
y al ao siguiente lanz el libro de cuentos
El Principito en la Plaza Uruguaya, reeditado
en 2010. Recibi el Premio Vladimir
Herzog (Brasil, 1985), el Premio Nacional
de Periodismo Santiago Leguizamn
(Paraguay, 2000) y el Premio Periodista
Amigo de la Niez y la Adolescencia
(Paraguay, 2010). Es integrante de la Unidad
de Investigacin y Reportajes del diario
ltima Hora en Asuncin y presidente del
Foro de Periodistas Paraguayos (FOPEP).

R E N G O NZ LE Z
Naci en 1981 en Posadas, Argentina.
Trabaj como reportero grfico en
varios medios de prensa locales. Ha
colaborado con agencias internacionales
de noticias como Reuters, Associated
Press, y actualmente trabaja con la
agencia china Xinhua. Trabaja adems
para distintas agencias de organismos
internacionales. Es fotgrafo voluntario
de la Fundacin Operacin Sonrisa en
Paraguay. Sus reportajes han aparecido
en revistas nacionales e internacionales.
Particip en exposiciones colectivas e
individuales, as como en la publicacin
de cuatro libros. En abril de 2010, obtuvo
el primer premio por la mejor fotografa
publicada en 2009 en el Concurso de
Fotoperiodismo organizado por el Citibank.

A Koki Ruiz y a todos los y las

taarandygua, que me hacen sentir en
casa cada vez que sueo sus calles.

Dedico este ensayo fotogrfico a mis hijas:

mi Paz es con Abril. Agradecimientos
totales a la comunidad de Taarandy, a
Jorge Senz y al diario ltima Hora.