Historia de Italia.

Captulo 5: Italia unida.

El ao de las revoluciones europeas (1848-1849), tuvo ms de protesta por
las deficiencias de los estados de la Restauracin que de lucha consciente
en pos de un nuevo orden social. Los artesanos, tenderos y pobres de las
ciudades que formaban la espina dorsal de las insurrecciones y que se
lanzaban a las calles de Palermo, Berln y Viena para levantar barricadas y
asaltar ayuntamientos, actuaban ms movidos por la rabia espontanea
producida por el desempleo, los precios o los impuestos que por el deseo de
transformar la sociedad por completo. El ao de 1848-1849 puso sus miras
en el futuro al menos en un aspecto importante, era el fin del absolutismo.
La vida econmica en Europa se aceler an ms despus de la dcada de
1840. Gran Bretaa tomo la delantera, a mediados del decenio (10 aos) de
1840 contara con 5.000 kilmetros de va frrea, cifra que ya se hubiera
duplicado con creces en 1850, y que se estableciera en unos 16.000
kilmetros en 1860. La produccin de algodn y de hierro en lingotes,
piedras angulares de la industria de este perodo, tocaron techo al igual que
la produccin de una enorme variedad de nuevos artculos, ya que la
demanda mundial, protagoniz una recuperacin prodigiosa. Los pequeos
talleres se convirtieron en grandes fbricas, modestas localidades se
transformaron en ciudades desparramadas, los campesinos se convirtieron
en proletarios y la clase media de todas partes se hizo ms numerosa y
enrgica.
Cabe destacar que la situacin no era la misma en toda la pennsula. En el
norte, la llanura de la Lombarda cultivada en su totalidad, demostraba la
riqueza agrcola y la tecnologa. Contaba con ms de 4.000 kilmetros
cuadrados de tierras de regado dotadas de canales artificiales por los que
flua un volumen de agua estimado en unos 30.000.000 de metros cbicos
al da. En el sur, no haba ms de 110 kilmetros de va frrea en 1860, la
produccin agrcola por hectrea ascenda, en general, a un tercio de la
cosecha lombarda, las sociedades annimas brillaban por su ausencia y la
estructura bancaria era primitiva. La Toscana contaba con una industria
insignificante, al tiempo que su agricultura comenzaba a padecer la
adhesin doctrinaria de los terratenientes a la aparcera (contrato entre el
dueo de tierras y el que las cultiva para repartirse los productos o
beneficios).
El sentido de un abismo cada vez mayor entre Italia y las zonas ms
desarrolladas del continente, hizo que al menos algunos atendieran a la
introduccin del liberalismo como una cuestin ms acuciante que nunca.
Se arga en este perodo que la libertad poltica permita a los individuos,
libres de los controles, restricciones y privilegios que ahogaron a las
empresas en los estados del ancien rgime, desarrollar sus talentos al
mximo, as como que la riqueza individual contribuira a la propiedad
colectiva. El conde de Cavour, liberal italiano, escribi en la dcada de 1840
que el libre comercio es el objetivo hacia el cual se dirige cada pueblo
civilizado en estos momentos.

Defensores del liberalismo poltico y econmico, vivan en el norte de

Europa. El gobierno piamonts envi a estudiar a la Ecole des Mines de Pars
al futuro Ministro de Hacienda, Quintino Sella. El agrnomo Stefano Jacini
estudi en Berna y Viena, Francesco de Sanctis dio clases en Zrich. El
conde de Cavour visit durante su perodo formativo Francia y Gran Bretaa,
donde conoci a mltiples estadistas e intelectuales.
Sella, Jacini y Cavour, como la mayora de los liberales italianos ms
famosos del momento, procedan de las regiones ms ricas del norte,
especialmente del Piamonte y la Lombarda. Sus puntos de vista: una
sociedad de terratenientes empresariales que lean las ms recientes
revistas cientficas, y de fabricantes de seda, algodn y lana. Para ellos, el
hecho de que el Estado actuara meramente para facilitar y salvaguardar las
actividades industriales, era normal. El liberalismo fue concebido en
trminos muy diferentes en el sur, no exista infraestructura y el imperio de
la ley era dbil. La libertad careca de sentido, a menos que se construyera
a travs de la accin de un Estado fuerte.
Estas dos ramas del liberalismo competiran despus de 1860 por el alma
de la ideologa oficial en Italia. En la dcada de 1850 estas tendencias
apenas eran representativas de los criterios de la clase gobernante como
conjunto. La burguesa tanto del norte como del sur pensaba que la
modernizacin estaba cargada de peligros sociales. Los temores de la
burguesa recibieron la aprobacin moral de la Iglesia, ya que sta conden
la interrupcin de las relaciones econmicas tradicionales, as como la
propagacin de la urbanizacin causada por el capitalismo.
El miedo era el rasgo predominante en la actitud de los italianos ms ricos y
cultos. La desorbitada superpoblacin del campo y su inestabilidad
fomentaron la creencia general de que la estructura social slo sera slida
mientras el campesinado mantuviera su resignacin. Para muchos el plpito
era an la clave del orden rural. La educacin popular era objeto de
sospechas y las ideas materialistas, ya fueran socialistas, utilitaristas o
incluso liberales, se consideraban inflamatorias e inmorales. El bajo estatus
moral asociado al pensamiento materialista afect a la izquierda tanto como
a la derecha y dificult que el socialismo pragmtico hiciera grandes
progresos en Italia. La figura de Mazzini, an dominaba a los demcratas
despus de 1849.
Cavour y el triunfo de los moderados.
El gobierno austriaco respondi a los acontecimientos de 1848/1849 con un
reforzamiento del gobierno central. Casi todas las concesiones que se
realizaron durante el curso de las revoluciones haban sido revocadas para
volver al reino del absolutismo administrativo. Las principales caractersticas
del Imperio Austriaco durante la dcada de 1850 fueron la censura estricta,
la persecucin poltica y una burocracia germano parlante eficaz, aunque un
tanto opresiva. Los ducados de Italia central, que seguan dependiendo de
las tropas austriacas, tomaron el mando de Viena y revocaron las reformas
que haban sido concedidas en 1848. En el sur, el rey Fernando, se volvi
ms y ms aislacionista y temeroso de un cambio. De este modo decidi
sumirse en un letargo del cual no saldra ni siquiera para atender a la grave

crisis agrcola que tuvo lugar a mediados de la dcada. Por su parte, el Papa
pudo volver, gracias al auxilio francs, a Roma.
El Piamonte fue el nico Estado italiano que conserv su constitucin de
1849. En parte eso fue as gracias a los austriacos, que despus de la
Batalla de Novara (Precedentes: Tras una serie de enfrentamientos previos
entre ambas potencias, siete meses antes de esta guerra, se firm un
armisticio que no fue del todo satisfactorio, y Carlos Alberto de Cerdea
anunci el fin de la tregua el 12 de marzo de 1849. Tras esto, el ejrcito
austraco tom la iniciativa en Lombarda. Bajo el mando del comandante
Joseph Radetzky, las tropas de Austria tomaron la ciudad de Mortara.
Conflicto: Este hecho llev a una batalla entre ambos ejrcitos en Novara,
una ciudad a 45 kilmetros al este de Miln. En ella se enfrentaron nada
menos que 70.000 tropas del Imperio austraco frente a 85.000 del Reino de
Cerdea, que pese a ser superiores en nmero eran menos disciplinadas y
no contaban con el apoyo de los pequeos estados italianos. Ambas
formaciones se haban enfrentado el ao anterior en la Batalla de Custoza.
El avance austraco fue claro, que oblig a los sardos a retirarse a
Borgomanero, al pie de los Alpes. Adems, tomaron Novara, Vercelli y Trino,
de camino a la capital del Piamonte: Turn. El general austraco Julius von
Haynau someti Brescia, tras lo cual Carlos Alberto abdic en favor de su
hijo Vctor Manuel II que posteriormente sera el primer rey de la Italia
unificada. Consecuencias: El 9 de agosto se firm un tratado de paz, en el
que Piamonte fue forzada a pagar una indemnizacin de 65 millones de
francos a Austria. La batalla ha calado hondo en la poblacin local, que cada
ao hace una recreacin histrica de la misma. Adems, la fragata austraca
Novara, que dio la vuelta al mundo en una expedicin cientfica entre 1857
y 1859, fue llamada as por la batalla) alentaron al nuevo rey Vctor Manuel,
con quien deseaban aliarse, a mantener el Statuto (El Estatuto fundamental
de la Monarqua de Saboya 4 de marzo 1848 (Statuto Albertino) fue firmado
el 4 de marzo de 1848 por Carlos Alberto de Saboya y se autodefine como la
Ley fundamental, perpetua e irrevocable de la Monarqua Saboyana,
siendo reemplazada en 1948 por la Constitucin de la Repblica Italiana),
pensando que ste les otorgara ms poder. El propio Victor Manuel quera
librarse del documento, ya que como su padre l haba crecido en un
estricto ambiente militar, era un catlico incondicional, aunque
desobediente, estaba casado con una devota princesa austraca y
compoarta los criterios del absolutismo. Afortunadamente para el futuro del
liberalismo italiano el rey careca de la seguridad en s mismo necesaria
para imponer sus normas, y se someti casi invariablemente a la voluntad
de aquellos que contaban con una mayor determinacin.
A pesar de la oposicin de Victor Manuel, el Statuto era muy conservador,
como prueba el hecho de que hiciera muy pocas concesiones a los
principios de 1789. Solo nueve de los ochenta y cuatro artculos de los que
constaba el documento trataban de los derechos de los sbditos. Delegaba
grandes poderes en el Rey, como que el ejecutivo fuera responsable ante l
y no ante el Parlamento, o que el soberano tuviera la capacidad de nombrar
y destituir al primer ministro, en teora a voluntad propia. Adems tena la
responsabilidad exclusiva de firmar tratados y declarar la guerra. Era el
quien propona la Cmara Alta o Senado, mientras que la judicatura hacia
justicia en su nombre sin constituir una seccin independiente del gobierno.

Finalmente, a pesar de que era el Parlamento, compuesto por el Senado y

una Cmara de Diputados electa, el que controlaba la legislacin, el Rey
tena derecho de veto y capacidad para emitir decretos-ley sin el
consentimiento del Parlamento.
El gran logro de los gobiernos piamonteses entre 1849 y 1860 fue persuadir
al Rey para que aceptara el principio de que en la prctica el ejecutivo haba
de responder ante el Parlamento u no ante la corona. Una de las
consecuencias que surgieron de esta situacin a largo plazo fue la tremenda
dificultad de las relaciones entre el ejecutivo y el Congreso de los Diputados.
Este ltimo asumi la tarea de control, y si era necesario incluso de
contencin, del gobierno. Tambin se asegur de que no se sacrificaran
intereses seccionales o incluso personales en aras de reclamaciones
provenientes de la administracin representativa de un mayor inters
nacional.
La desconfianza general de los partidos fue otro problema al que tuvo que
hacer frente el ejecutivo en sus negociaciones con el Parlamento. Cesar
Balbo y Cavour, constituyeron una excepcin entre los moderados al
considerar que la libertad y los partidos eran totalmente compatibles, ya
que para muchos los partidos eran poco ms que sectas con pretensiones
de imponer la voluntad de una minora sobre la mayora. Los lmites de los
partidos jams fueron claramente establecidos y la lealtad a los partidos
algo que jams adquiri demasiada fuerza moral. Los ministros se vieron
abocados a negociar individualmente con algunos diputados para ganarse
su apoyo, la desfachatez de tal intercambio de favores dao seriamente la
imagen del Parlamento despus de la dcada de 1860. Mltiples diputados
trabajando en el sector pblico y que por tanto no ponan en peligro sus
carreras al votar en contra del gobierno, alivio la situacin del ejecutivo
piamonts.
El hombre que forjo la poltica piamontesa despus de 1849 y que dejo en
ella su peculiar impronta liberal, se encarg de sentar las reglas bsicas que
rigieron la vida parlamentaria de la Italia unida durante medio siglo fue el
conde Camilo Benso di Cavour. Nacido en 1810, era en muchos aspectos
productos de la tpica familia noble del Piamonte. Sin embargo mantuvo
relaciones con protestantes suizos de los que extrajo parte de su
excepcional preocupacin por la libertad, la tolerancia religiosa y la tica
laboral. Cavour siempre se mostr como un hombre conservador. Estaba
plenamente convencido de la validez de la propiedad privada y defenda la
idea de que el orden y el progreso estaban unidos de manera inextricable.
El conde sostena la idea de que las revoluciones tenan un efecto
contraproducente, ya que causaban desordenes e invitaban a adoptar
posturas reaccionarias. Segn el, la nica forma de alcanzar un nivel de
progreso verdadero y permanente era poner en prctica lo que l llamaba el
juste milieu (camino intermedio entre los extremos). Para el la poltica era el
arte del pragmatismo, una cuestin de abordar las circunstancias de
manera imaginativa y no verse limitado en exceso por el dogma o los
escrpulos morales. Su odia hacia Mazzini radicaba tanto en una aversin
por la disposicin intransigente de los republicanos como en la antipata
hacia sus ideas revolucionarias.

La cuestin nacional y el pensamiento de Cavour eran un tanto

contradictorios, para l, desde una perspectiva moral era importante contar
con un sentido patritico. Por regla general Cavour no tomaba en serio el
proyecto de la unidad italiana. l pensaba que se trataba de una idea poco
realista. l tampoco fue muy claro en lo que respecta al hecho de si Italia
era realmente una nacin o no. Des un punto de vista cultural era, al igual
que muchos piamonteses, ms francs que italiano.
Cavour afirmaba que su propsito era la independencia de Italia y el
agrandamiento del Piamonte. La leccin que haba aprendido de los
acontecimientos de 1848-49 era que las potencias europeas no podan
permitirse que el Piamonte perdiera terreno, aunque fuera como
consecuencia de una derrota militar, ya que controlaba la franja de terreno
existente entre Austria y Francia (estado-bisagra entre ambos pases). El
programa de Cavour constaba de dos vertientes principales: la vertiente
econmica (basada en el fomento de la agricultura y la industria, as como
en la creacin de infraestructura y la vertiente diplomtica. Cavour
necesitaba crear una base de poder poltico dentro del pas para que le
permitiera actuar con independencia.
Tena que asegurarse una mayora slida en el Parlamento. Las elecciones
piamontesas celebradas en diciembre de 1849 no trataron por igual a
Demcratas y Moderados, ya que mientras los primeros se debilitaron los
segundos salieron reforzados de ellas y esto, unido al golpe de estado
conservador que protagoniz Napolen III en 1851 en Francia, convenci a
Cavour de que la amenaza de una revolucin europea haba remitido
definitivamente. Conspiro para derribar la coalicin de centro-derecha de
Massimo d Azeglio y sustituirla por otra ms centrista, cuya misin seria
relegar al ostracismo tanto a la extrema derecha como a la extrema
izquierda y permitirle as obrar con arreglo al juste milieu. Esta maniobra se
tradujo en una alianza (el matrimonio) con el centro-izquierda, contribuy
a que Cavour fuera nombrado primer ministro en noviembre de 1852, y fue
descrita por el mismo como una obra maestra de la poltica. Adems le
proporciono una base lo suficientemente fuerte en la Cmara como para
poder gobernar casi ininterrumpidamente hasta su muerte en 1861.
Una vez que hubo dominado el Parlamente, Cavour se dispuso a dominar al
rey. El hecho que marco el cambio decisivo fue llamado el asunto Calabiana.
En 1854 Cavour presento un proyecto de ley en el Parlamento que pretenda
suprimir los monasterios que no jugaran un papel educativo o benfico. Los
escrpulos catlicos de Victor Manuel, o los de su familia, le llevaron a
oponerse a esta medida anticlerical y a conspirar con los obispos que tenan
cabida en el Parlamente para bloquearla. Cavour dimiti indignado. El rey se
mostr incapaz de encontrar una alternativa conservadora y tuvo que
enfrentarse a la ignominia de renombrar a Cavour y ver como se aprobaba
el proyecto de ley. A partir de entonces se acept la relativa independencia
de los ministros con respecto a la corona.
Bajo el enrgico liderazgo de Cavour, el Piamonte hizo grandes progresos
econmicos. Se firmaron tratados comerciales con Inglaterra, Francia,
Austria y otros pases y se introdujo un arancel general de libre comercio.
Cavour jams fue un liberal que participara completamente de la doctrina
del laisser-faire y crea que le corresponda al gobierno proporcionar la

infraestructura necesaria para que prosperara la iniciativa privada. De ah el

estmulo que dio a la actividad bancaria, y de ah tambin el apogeo de la
construccin de ferrocarriles. El aumento del gasto pblico se tradujo en na
subida de los impuestos y una deuda publica colosal. El xito general de la
poltica de Cavour se dejaba notar en casi todas las esferas, sobre todo en la
industria textil, armamentstica y naviera, as como en la agricultura,
aunque en menor medida.
Cavour se embarc en una ambiciosa poltica exterior. Bajo el gobierno de
Napolen III Francia se haba convertido en una potencia revisionista que
arda en deseos de romper el acuerdo. Gran Bretaa se mostraba cada vez
ms preocupada por las aspiraciones que tena Rusia en territorio asitico y
Austria se enfrentaba al desafo prusiano de hacerse con el dominio de
Europa Central, y de otra, a la rivalidad del Zar en los Balcanes. Las
presiones internas y las dudas acerca de la capacidad del absolutismo para
sobrevivir a los desafos planteados por el liberalismo y la democracia,
cargaron an ms la atmsfera de inseguridad. Fue precisamente de esta
atmosfera tensa de donde surgi en 1854 la Guerra de Crimea, que vio
como Francia y Gran Bretaa aunaban esfuerzos para atajar el
expansionismo ruso en oriente.
Cavour deseaba unirse a la guerra contra Rusia. Pretenda aumentar la
reputacin del Piamonte con respecto a Gran Bretaa y Francia y asegurarse
un sitio en la mesa negociadora. El rey empeo sus ejrcitos antes de que
se alcanzara ningn acuerdo, dejando al Piamonte involucrado en la Guerra
de Crimea y sin la certeza de que sus intereses fueran atendidos una vez
que la guerra hubiera finalizado. En el Congreso de Paz de 1856 Cavour
consigui centrar la atencin sobre el tema de Italia, aunque este logro se
qued en nada al causar una impresin excesivamente belicosa hacia
Austria. El gobierno britnico jams confi en el pro completo. Cavour se vio
abocado a buscar ayuda en Francia contra los austriacos, que en estos
momentos se encontraban peligrosamente aislado al no haberse
comprometido totalmente con ninguna de las partes beligerantes durante el
transcurso de las hostilidades.
A partir de 1856 Cavour trato de inducir a Napolen III para que entrara en
guerra contra Austria. Ya en 1852 el emperador haba mostrado en secreto
sus deseos de hacer algo por Italia, su segunda madre patria. Sin embargo
las inclinaciones romnticas de Napolen se vean atemperadas por
pragmticas consideraciones polticas. As, no poda tolerar la unidad de
Italia porque supona la destruccin de los Estados Pontificios y por ende la
irascibilidad de la opinin catlica francesa, y por otra parte no consideraba
que la unidad de Italia fuera deseable desde el punto de vista estratgico,
porque supona la creacin de un rival potencial para Francia en el
Mediterrneo. Napolen III pretenda la ampliacin de un reino del norte y
una estructura federal para el conjunto de la pennsula presidida por el
Papa.
En julio de 1858 Cavour y Napolen se reunieron en secreto en los Vosgos
para discutir las condiciones de la guerra contra Austria. En esta reunin se
acord que Italia se convertira en una confederacin dividida en cuatro
estados y gobernada por el Papa. El Piamonte asumira el mando sobre el
norte de Italia, incluida la Romagna, y cedera Niza y Saboya a Francia.

Alrededor de la Toscana se creara un nuevo reino centro italiano, Roma y

sus inmediaciones pasaran a estar bajo el control del papado y Npoles
permanecera inalterada. El pretexto para entrar en guerra lo encontraran
en el uso de agents provocateurs, dando as pie a la peticin de ayuda a
Victor Manuel los austriacos seran expulsados del norte de Italia.
La guerra no marchaba segn los planes. Estuvo a punto de no estallar
nunca. El levantamiento en Italia central result bastante decepcionante, de
modo que lo que realmente provoc el comienzo de las hostilidades en abril
de 1859 fue un error de clculo de los austriacos, que decidieron
repentinamente dar una leccin al Piamonte al creer errneamente que
Napolen haba perdido los nervios. Las tropas protagonizaron entonces un
rpido avance hasta la Lombarda y se produjeron importantes victorias
francesas como las de Magenta y Solferino. Napolen decidi interrumpir la
campaa inesperadamente, ya que descubri, que Cavour estaba moviendo
los hilos en secreto para anexionarse parte de los Estado Pontificios y que
Prusia estaba a punto de intervenir. Se apresur a firmar un armisticio con
Austria que estableca la cesin de la Lombarda a Napolen, quien a su vez
la cedi al Piamonte, mientras que Austria se quedaba con el Vneto.
La guerra con Austria haba desatado mltiples levantamientos patriticos
en Italia central. Leopoldo de la Toscana hubo de exiliarse y los duques de
Mdena y Parma siguieron sus pasos tras la victoria de los franceses en
Magenta. Bolonia, Perugia y otras ciudades de la Romagna y Umbra
tambin se sublevaron contra el Papa. Cavour intento rpidamente inducir a
los gobiernos provisionales de estas regiones a aceptar fusionarse con el
Piamonte, pero esto molesto a liberales destacados como el Barn Ricasoli
de Florencia que sospechaba que el inters de Cavour en la independencia
italiana distaba mucho de ser altruista. Los tradicionales sentimientos
autonomistas y las rivalidades intercomunales eran todava muy intensas.
Fue el miedo al caos social y a la posible restitucin de los antiguos
gobernantes lo que llevo a los regmenes provisionales a reivindicar, y a
conseguir a principios de 1860, la anexin del Piamonte.
1860.
La guerra de 1859 dio a luz un reino de Piamonte ms amplio. Napolen no
se encontraba contento con esta situacin. El armisticio firmado con Austria
estipulaba el restablecimiento de los gobernantes de Italia central,
circunstancia esta que de no lograrse daara la credibilidad del emperador.
El despotismo del que haba hecho gala durante la campaa mino el
ascendente moral que tena sobre Victor Manuel, dando as ms libertad al
gobierno piamonts de la que jams hubiera tenido para seguir adelante
con las anexiones. Napolen insisti en que Niza y Saboya fueran
entregadas a Francia a cambio del reconocimiento de las anexiones. Cavour
acepto y firmo en marzo un tratado secreto en el que se estableca la cesin
de estos territorios, a pesar de los escrpulos del rey y las protestas de
quienes crean que haba que dejar al Piamonte occidental sin capacidad
militar defensiva.
Giuseppe Garibaldi se encontraba entre quienes estaban particularmente
enfadado por la accin de Cavour. Haba nacido en Niza y por tanto le
mortificaba el hecho de que esta ciudad fuera malvendida a los franceses

en contravencin del principio nacional. Su ira resulto excelente en el

sentido de que despus de los acontecimientos de 1848-49 dirigi sus miras
hacia el Piamonte en busca de un liderazgo para la causa nacional. Garibaldi
era miembro de la Sociedad Nacional Italiana, una entidad fundada en 1857
para promocionar la unidad italiana y que contaba con el apoyo de Cavour.
La cesin de Niza a cambio de los ducados de Italia central ola a duplicidad,
y confirmaba, a juicio de Garibaldi, la sospecha perenne de que en realidad
Cavour estaba ms interesado en el agrandamiento del Piamonte que en la
causa de unidad.
Cuando en abril llegaron noticias de un levantamiento del campesinado al
oeste de Sicilia en contra de los impuestos, los precios y los terratenientes
opresores, se acudi a Garibaldi para que liderara una expedicin cuyo
objetivo sera convertir esta jacquerie en una revolucin nacional. Mazzini y
sus seguidores llevaban algn tiempo en Londres y Pars planeando poner
en marcha dicho movimiento. En 1859 Francesco Crispi se desplaz hasta
Sicilia para ensear a los demcratas locales el ltimo grito en la tcnica de
la fabricacin de bombas. Ahora que gran parte de Italia haba sido liberada
pareca imprescindible tratar de finalizar el proceso, y al mismo tiempo
arrebatar la iniciativa a Cavour y los moderados. La nica posibilidad real de
xito radicaba en la supresin de todo indicio de republicanismo y en
recurrir en cambio a Victor Manuel. Garibaldi era de los que crean que el
rey piamonts era ms patriota que su primer ministro.
La expedicin de Garibaldi tuvo un xito brillante. Con apenas un millar de
seguidores, estudiantes o en edad estudiantil, todos profanos en materia
militar, avanzo tierra adentro desde Marsala, en la costa oeste de Sicilia, y
proclamo a Victor Manuel rey de Italia. Disperso heroicamente a una milicia
borbnica tras una inspirada carga a la bayoneta en Caltafimi, capturo
Palermo en junio, atraves el Estrecho de Mesina en agosto y entr
triunfante en Npoles el 7 de septiembre. Esto gracias al genio de Garibaldi
y la astucia poltica con la que Francesco Crispi abord la revolucin, ya que
se gan el apoyo del campesinado con ofertas de tierras y reducciones de
impuestos, y a la clase media local garantizndoles la propiedad, la ley y el
orden. Se fusilaba sumariamente a los campesinos insurrectos.
Para los campesinos Garibaldi supona la esperanza de alivio a tanto
sufrimiento, para los terratenientes sicilianos, el derrocamiento de los
Borbones significaba la oportunidad de asegurarse por fin la independencia
de Npoles, para la clase media provincial era la oportunidad de hacerse
con el control del gobierno local y colocarse por encima de sus enemigos. Es
probable que la mayora de quienes tomaron parte en la revolucin no
tuvieran muy claro porque estaban luchando. Muchos de ellos no se haban
encontrado antes con el trmino Italia. Esto se transform en una buena
dosis de resentimiento cuando la realidad de la unificacin italiana se hizo
patente.
El gran temor de Cavour radicaba en el hecho de que si Garibaldi y su
ejrcito de jvenes voluntarios, la mayora de los cuales eran demcratas,
triunfaban contra pronsticos y liberaban el sur, ya nada podra evitar que
retiraran su apoyo al rey Victor Manuel y se sumaran a la causa del
republicanismo, sobre todo si conquistaban Roma. A esta circunstancia se
hallaba asociado el pavor de Cavour a la intervencin extranjera. A

Napolen no le gustaba nada que Italia se encontrara en esta situacin, ya

que si un puado de campesinos y mazzianos avanzaban hacia la Ciudad
Sagrada recibira una presin enorme en su pas para enviar una fuerza
expedicionaria.
Cavour intento con todas sus fuerzas frustrar secretamente a Garibaldi y los
mil. Secuestro la remesa de fusiles Enfield de que disponan antes de que
soltaran amarras. Ordeno al almirante mayor del Piamonte, Persano, que
detuviera la expedicin cuando esta se diriga al sur. Cuando cay Palermo,
Cavour envi a uno de sus lugartenientes, Giuseppe La Farina, a Sicilia para
que gestionara la inmediata anexin de la isla al Piamonte. La Farina tuvo
que hacer las maletas y volver a casa. En Npoles, Cavour aborto los
intentos de los demcratas de elegir una asamblea para decidir sobre una
nueva constitucin, y logro persuadir a Garibaldi para que celebrara un
plebiscito en su lugar. Los votantes tenan que pronunciarse a favor o en
contra de un Estado unitario bajo el gobierno de Victor Manuel. Los votos a
favor lograron una victoria aplastante. En Sicilia se re registraron 432.053
votos a favor por tan solo 667 en contra.
A principios de otoo los Estados Pontificios eran, junto al Vneto, la nica
regin de Italia que segua sin liberar. Cavour se decidi a conquistarlos
antes que Garibaldi y se apresur a arrebatarle la iniciativa poltica. Cavour
hizo saber a Napolen que tena que proceder con la invasin a fin de evitar
que Garibaldi entrara en Roma. Cuando los franceses se dieron cuenta de lo
que estaba ocurriendo se echaron a la calle para protestar con vehemencia.
A principios de septiembre las tropas piamontesas se adentraron en las
Marcas. Las huestes papales fueron derrotadas en una contienda menor que
tuvo lugar en Castelfidardo, y a finales de mes Umbra y las Marcas fueron
conquistadas. Los campesinos y sacerdotes que ofrecieron resistencia
fueron fusilados sumariamente. Victor Manuel estaba eufrico por su xito y
emprendi rumbo al sur. El 25 de octubre se reuni con Garibaldi cerca de
Teano, al norte de Npoles. En un gesto de lealtad, Garibaldi hizo entrega al
rey de sus poderes en el sur. As, contra todo pronstico, y en gran parte por
accidente, haba nacido Italia.
El nuevo estado.
El apretn de manos de Teano entro pronto en el panten de la mitologa
patritica. Smbolo del nuevo Estado, forjado mediante la convergencia
armnica del pueblo, representado por Garibaldi, y la monarqua del
Piamonte. Se comentaba que moderados y demcratas se haban
complementado a la perfeccin. La realidad es que la unificacin de Italia se
haba producido ms como resultado de una guerra civil que de una guerra
de liberacin. Cavour al invadir con osada los estado pontificios y arrebatar
as la iniciativa de Garibaldi, se haba asegurado que la nueva Italia no les
deba nada a los demcratas. Se prescindi de los servicios de Garibaldi, se
mand a sus seguidores a casa y Mazzini permaneci en el exilio, amargado
y desilusionado.
El carcter del nuevo Estado: no se discutan alternativas constitucionales y
los criterios de aquellos, especialmente del sur, que esperaban un cierto
grado de autonoma regional o de quienes como Carlo Cattaneo crean
apasionadamente en el federalismo, fueron objeto de las ms profunda

indiferencia. A finales de 1860 Cavour sinti que tena que presentar una
fait accompli en Europa y tema que una discusin de las alternativas
constitucionales pusiera de manifiesto las desavenencias ideolgicas entre
moderados y demcratas e invitara a intervenir a Francia o Austria. Para
muchos implicaba que Victor Manuel y Cavour crean que el Piamonte haba
conquistado el resto de Italia y que por tanto tenan derecho a imponer sus
propias condiciones.
Los esfuerzos por contradecir esta impresin fueron nfimos. El rey no altero
su ttulo real y se convirti en Victo Manuel II de Italia. Turn se transform
en capital. El Statuto, la estructura, administrativa, los aranceles y los
tratados comerciales del Piamonte se hicieron extensibles al resto del pas.
Se mantuvo en vigor la legislacin de los antiguos estados, pero algunas
leyes clave como las referentes a materia educativa y policial se aplicaron a
la totalidad del pas desde el principio. El mtodo con el que se procedi
para imponer las nuevas estructuras careci de la sensibilidad necesaria, al
punto que engendr bastante resentimiento.
El sentimiento que pronto tuvieron muchos italianos de haber sido
conquistados por el Piamonte no se vio atemperado por beneficios
econmicos. La implantacin de los nuevos aranceles de libre comercio
derivo en un considerable nivel de privacin especialmente en el sur, donde
la supervivencia del frgil sector manufacturero se haba visto condicionada
a la vigencia de medidas proteccionistas. Las fbricas textiles y de
maquinaria cerraron prcticamente en un abrir y cerrar de ojos. El
incremento de los impuestos tambin produjo mucho sufrimiento. Despus
de 1860, el gobierno tuvo que hacer frente una enorme deuda pblica, de la
cual ms de la mitad haba sido contrada por el Piamonte en la dcada de
1850. Los ministros de Hacienda se esforzaron por equilibrar el presupuesto.
El resultado fue un gran incremento de la carga fiscal, y as entre 1862 y
1865 los impuestos directos aumentaron en un 54% y los indirectos en un
40%. La obsesin del gobierno por llevar siempre el agua a su molino se
tradujo en la implantacin en 1868 de la extorsin tributaria o macinato
(sobre la molienda del trigo) que provoco una oleada de disturbios.
La confiscacin de propiedades comunales y de la Iglesia fue otro mtodo
empleado por el gobierno para aumentar los ingresos. En el ao 1866-67,
dos mil congregaciones religiosas fueron privadas de estatus legal y se
suprimieron veinticinco mil fundaciones eclesisticas. En el curso de los
siguientes quince aos se liquid alrededor de un milln de hectreas de
tierra de la Iglesia. De la misma manera se subast una cantidad similar de
tierra comunal. No se establecieron los canales adecuados para la concesin
de crditos, con lo que la mayora de las tierras fueron a parar a manos de
los propietarios existentes. Muchos campesinos sufrieron una amarga
decepcin, ya que en 1860 haban prestado su apoyo a Garibaldi creyendo
que recibiran una parte de las tierras comunales. Es ms, el cierre de las
casas monsticas privo a los pobres de una importante fuente de empleos, y
lo que es an peor, de asistencia social.
Los problemas econmicos que tuvo que afrontar el gobierno despus de
1860, as como su afn doctrinario por equilibrar el presupuesto, debilitaron
el ya de por si frgil apoyo de las masas. Parece que la renta per cpita
permaneci esttica durante la primera dcada y media de unidad. Es

posible que la in capacidad del Estado para llegar a los pobres no tuviera
una raz poltica, ya que el miedo que sentan los moderados por los
demcratas les hizo ser menos sensibles a los asuntos sociales de lo que
incluso los conservadores crean prudente. La principal preocupacin de
Cavour se encontraba en la clase media y no en los pobres. Al establecer el
rgimen liberal procuraron crear un orden econmico y poltico que
garantizara el liderazgo social a terratenientes, industriales y profesionales.
Se crea que a travs del ejemplo de las clases propietarias las masas
elevaran su condicin moral y se divulgaran los valores del trabajo duro, la
frugalidad y el esfuerzo personal. En el nuevo Estado la riqueza privada
constitua el principal criterio de poder tanto en el mbito de la prctica
como en el de la legalidad. Segn la ley electoral del pas, solo los hombres
que pagaran un mnimo de cuarenta libras al ao en concepto impuestos
directos y supieran leer y escribir, tenan el derecho a voto. Este hecho
limito el potencial sufragista a menos de un 2% del total de la poblacin, o
alrededor de un 8% de hombres que haban superado la edad de 24 aos.
La santidad de la propiedad quedo contemplada en el Statuto mientras que
el Cdigo Civil de 1865, convirti la defensa de los derechos sobre la
propiedad en su principal preocupacin.
La clase dirigente italiana no presentaba diferencias notables en su
composicin con respecto a la de otros pases europeos. El hecho de que
fuera una clase tan restringida engendro sentimientos de aguda
vulnerabilidad y constituyo una de las razones por las que los gobiernos se
vieron forzados a acudir con demasiada frecuencia a la represin en defensa
del status quo. Los cuarteles militares y las comisaras de polica,
adquirieron una enorme importancia en la geografa social de las villas y
ciudades de Italia, mientras que en las comunidades rurales las oficinas
centrales de los carabinieri eran normalmente los edificios ms destacados.
El ejrcito tena que desplegar sus unidades con asiduidad para sofocar
huelgas y manifestaciones y en ocasiones en que la agitacin alcanzaba
cotas serias de violencia, se instituyera tribunales militares para administrar
la justicia sumaria. La polica ostentaba un grado de autoridad desmedido.
El problema de utilizar medidas coercitivas para defender el status quo era
que arruinaba los fundamentos morales del liberalismo. Se puso en marcha
un crculo vicioso: la represin causaba ira y hostilidad, y esto a su vez hacia
que los gobernantes se sintieran an ms aislados y amenazados.
Los temores polticos reforzaron el sentimiento de aislamiento. El nuevo
Estado reciba ataques de enemigos que salan de debajo de las piedras.
Muchos demcratas, entre ellos Garibaldi, aun aoraban una revolucin
nacional protagonizada por el pueblo. Durante la dcada de 1860 se
propusieron utilizar la agitacin social como plataforma de lanzamiento para
una marcha a Roma. En 1862 Garibaldi cruz el Estrecho de Mesina al frente
de una milicia de voluntarios, pero su andadura seria interrumpida por el
ejrcito nacional en Calabria. Lo volvi a intentar 5 aos ms tarde, esta vez
partiendo de Italia central. En esta ocasin fueron las tropas pontificias y las
francesas las que lo detuvieron. Las intrigas de los demcratas
disminuyeron despus de 1867 y acabaron por extinguirse tras la toma de
Roma en 1870, pero durante los primeros aos de la unidad aterrorizaron a
las autoridades y dieron pbulo al clima de represin.

La hostilidad de la Iglesia no fue menos aterradora. Los Estados Pontificios

se vieron reducidos a la ciudad de Roma y a una pequea rea de territorio
adyacente despus de 1860. El papa Pio IX excomulgo al rey y a sus
ministros, pidi apoyo a Francia y Austria e insto a los catlicos a que se
abstuvieran de la poltica nacional. El programa de errores de 1864
pronuncio la incompatibilidad del catolicismo y el liberalismo. Se fundaron
organizaciones laicas con el objetivo de movilizar a los fieles en defensa de
la Iglesia y as minar el nuevo Estado desde dentro. El gobierno se alarm
hasta el punto de la paranoia y comenz a culpar a las conspiraciones
clericales de la confusin reinante sobre todo en el sur.
Despus de 1860 los problemas ms graves para el gobierno vinieron del
sur. Cavour diriga sus pensamientos en la forma que debera abordarse el
creciente caos que imperaba en esta zona. La principal respuesta fue la
represin. En 1860 el gobierno estableci una guerra contra los bandidos.
En realidad, el desasosiego y la anarqua que reinaba en el sur era resultado
tanto de la protesta poltica y social como del crimen. En Sicilia, una de las
principales fuentes de oposicin al nuevo Estado fue el servicio militar
obligatorio, que constitua una novedad en la isla. En el verano de 1862 el
General Covone emprendi una operacin particularmente brutal para
acorralar a los prfugos, sitiando pueblos enteros, cortando sus suministros
de agua y disparando a la primera de cambio a cualquiera que tuviera cara
de bandido.
Sicilia volvi a convertirse en el centro de todas las preocupaciones del
gobierno en 1866. Ese verano la guerra contra Austria propicio la retirada de
tropas de la isla. Los demcratas y los republicanos locales, con el
consentimiento de grandes secciones de la clase media y la nobleza,
aprovecharon la oportunidad para protagonizar un levantamiento en
Palermo. Escuadrones de campesinos descendieron desde las colinas
vecinas y durante una semana la ciudad estuvo en manos de unos 40.000
insurgentes. El General Cardona recupero el control con la ayuda de un
bombardeo naval e impuso la ley marcial. A partir de este momento
tuvieron lugar ejecuciones sumarias y se intent verter la culpa de la
revuelta sobre los bandidos, la mafia y los monjes.
Agobiados por la oposicin excesiva que surgi tras 1860 y temerosos del
desmembramiento del Estado, los gobernantes italianos se aferraron a las
riendas del poder con una intensidad desesperada. Se vieron favorecidos
por una estructura administrativa que se haba creado inicialmente en la
poca del absolutismo y que haba sido refinada en la dcada de 1850. La
esencia de esta estructura administrativa era la centralizacin. El estado
estaba dividido en dos provincias y cada una de estas provincias estaba
gobernada por un prefecto nombrado por el gobierno. Cada comuna
contaba con un consejo electo, mientras el alcalde era designado por el
gobierno central, el principal oficial pblico local, el secretario comunal, era
un funcionario. El arraigo de las autoridades centrales se vio an ms
reforzado por los poderes discrecionales que se les dieron a los prefectos
para supervisar, y si fuera necesario, vetar las decisiones municipales.
Especialmente durante las primeras dcadas de la unidad, el gobierno y la
burocracia se vieron dominados por una reducida elite del norte, de modo
que Italia no tuvo primer ministro del sur hasta 1887. Si era posible, el rey

prefera contar con un primer ministro piamonts con quien pudiera hablar
en dialecto, y si la ocasin lo permita tambin con un general. Cavour y
Mussolini, procedan del Piamonte. El cuerpo oficial del ejrcito era
predominantemente del norte, en 1860 casi tres cuartas partes de todos los
generales eran piamonteses. El 60% de los puestos administrativos
superiores estaban ocupados por lombardos, venecianos o piamonteses. El
funcionariado no comenz a admitir a un buen nmero de sureos hasta
principios de siglo XX.
La sensacin de inseguridad poltica y la consiguiente desconfianza hacia la
sociedad civil caracterizo a gran parte de la clase dirigente italiana despus
de 1860 tuvo un efecto deteriorante sobre la burocracia. La ausencia de
personal cualificado y liberal, sobre todo en el sur, trajo como consecuencia
que los nuevos nombramientos se realizaran en base a la lealtad poltica y
no atendiendo a la experiencia o habilidades apropiadas. Se frustraron las
esperanzas de aquellos que haban soado con establecer garantas a los
ciudadanos frente a las acciones arbitrarias del gobierno. La tendencia que
mostraban los polticos a servirse del funcionariado para hacerse con
clientelas personales mediante la promocin de amigos y aliados estimulo
an ms este proceso de deterior.
El estado liberal tuvo que hacer frente desde el principio a un abrumador
problema de legitimidad. La elite gobernante de la nacin tena lmite de
tamao y de distribucin regional y una vez que haba perdido el apoyo de
la Iglesia catlica le quedaban pocas fuentes de autoridad moral sobre las
que inspirarse. La nacin careca de smbolos unificadores y los intentos
realizados por los propagandistas despus de 1860 de rescribir la historia de
Italia en clave patritica o de dotar a la Casa de Saboya de un aura de
grandeza resultaban con frecuencia demasiado forzados para ser
convincentes. La precipitacin con la que se haba impuesto la unidad y la
forma desdeosa, totalmente brutal, en la que se haba barrido a los
oponentes del rgimen, acabo con gran parte de la buena voluntad que
Garibaldi en particular haba ayudado a generar.