Proyecto para la Proteccin Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema Acufero Guaran

Fondo Guaran de la Ciudadana 2005 - 2007

Fondo Guaran de la Ciudadana

Por qu proteger al Sistema Acufero Guaran?

LAS AGUAS SUBTERRNEAS

Ofelia Tujchneider
Marta Paris
Marcela Perez
Mnica DElia

Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas

Universidad Nacional del Litoral

Centro de Proteccin a la Naturaleza

Universidad Tecnolgica Nacional

Facultad Regional Concordia

PAG

Equipo del Proyecto para la Proteccin Ambiental

y Desarrollo Sostenible del Sistema Acufero Guaran

Responsables Nacionales
Por Argentina
Por Brasil
Por Paraguay
Por Uruguay

Fabin Lpez
Joo Bosco Senra
Alfredo Molinas
Vctor Rossi

Coordinadores Nacionales
Argentina
Brasil
Paraguay
Uruguay

Miguel Angel Giraut

Julio Thadeu Kettelhut
Elena Bentez
Alejandro Arcelus

Representantes de OEA
Jorge Rucks
Pablo Gonzlez
Representantes de Banco Mundial
Abel Meja
Samuel Taffesse
Integrantes de la Secretara General
Secretario General
Coordinador Tcnico
Coordinador Tcnico
Coordinador Comunicacin
Asistente Tcnico
Asistente Tcnico
Administracin
Auxiliar Administrativa
Informtica
Secretaria Bilinge
Facilitadotes Proyectos Pilotos
Concordia - Salto
Rivera Santana
PAG Itapa
II Ribeirao Preto

Luiz Amore
Jorge Santa Cruz
Daniel Garca Segredo (Gerente de Servicio)
Roberto Montes
Griselda Castagnino
Alberto Manganelli
Luis Reoln
Alejandra Griotti
Gabriel Menini
Maringel Valds

Enrique Massa Segui

Achylles Bassedas
Alicia Eisenklbl
Heraldo Campos

La ejecucin del Proyecto para la Proteccin Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema
Acufero Guaran es posible gracias al acuerdo de cooperacin alcanzado entre los gobiernos de
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, el aporte nanciero del Global Environment Facility (GEF)
y otros donantes, y la cooperacin tcnica y nanciera del Banco Mundial que es la agencia
implementadora de los Fondos GEF y la Secretara General de la Organizacin de Estados
Americanos (SG/OEA) en su condicin de agencia ejecutora regional.
El proyecto Por qu proteger al Sistema Acufero Guaran? fue realizado en el marco
del Proyecto Acufero Guaran y con el apoyo econmico previsto en el Fondo Guaran de la
Ciudadana destinado a promover actividades de difusin, educacin ambiental y comunicacin
acerca de la temtica de los recursos hdricos, las aguas subterrneas y el Proyecto para la
Proteccin Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema Acufero Guaran (PSAG).
Las Instituciones Participantes son:
Institucin Titular de Aplicacin
Centro de Proteccin a la Naturaleza (CeProNat)
Pasaje Rudesindo Martnez 2649. (3000) Santa Fe, Argentina
Tel: (54) (342) 456- 2609.
E-mail: cpnat@unl.edu.ar
Instituciones Asociadas
Universidad Nacional del Litoral (UNL).
Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas (FICH)
Casilla de Correo 217. (3000) Santa Fe. Argentina
Tel: (54) (342) 457- 5228 / 5233 / 246. Fax: (54) (342) 457- 5224.
E-mail: ch@ch.unl.edu.ar. Sitio web: http://ch.unl.edu.ar
Universidad Tecnolgica Nacional (UTN).
Facultad Regional Concordia
Salta 277. (E3200EKE) Concordia, Entre Ros, Argentina
Tel: (54) (345) 421- 4590 422- 6614.
E-mail: extension@frcon.utn.edu.ar. Sitio web: http://www.frcon.utn.edu.ar

La elaboracin del material fue realizado por Ofelia Tujchneider, Marta Paris, Marcela Perez y
Mnica DElia, FICH - UNL.
Los resultados, interpretaciones y conclusiones expresadas en este documento son
responsabilidad de los autores y no necesariamente reejan los puntos de vista de la OEA,
otras instituciones cooperantes, ni de los pases en l presentados.
Fuente de Imagen de Tapa: http://www.sg-guarani.org/cpg//index.php?cat=4

PAG

III

PAG

IV

NDICE

Prlogos
Dedicatoria

PAG VII
PAG XV

CONTENIDOS
El agua en la naturaleza

PAG 1

El agua como recurso natural renovable?

PAG 7

Aguas subterrneas y acuferos

PAG 9

Cmo estudiamos las aguas subterrneas?

PAG 15

El agua subterrnea, su importancia como recurso

PAG 21

Cmo se contaminan las aguas subterrneas?

PAG 25

Sistema Acufero Guaran

PAG 27

Gestin Integrada de los Recursos Hdricos

PAG 39

Referencias
Glosario
Abreviaturas y unidades

PAG 45
PAG 49
PAG 56

PAG

PAG

VI

PRLOGOS

Esta publicacin es parte de las actividades que el Centro de Proteccin

de la Naturaleza, asociado con la Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas
de la Universidad Nacional del Litoral y la Unidad Acadmica Concordia de
la Universidad Tecnolgica Nacional, estn desarrollando en el marco del
Proyecto para la Proteccin del Sistema Acufero Guaran (SAG), con recursos
del Fondo Guaran de la Ciudadana.
Por qu proteger al Sistema Acufero Guaran?, tal el nombre de este
proyecto, tiene por objetivos generales facilitar recursos y metodologas para
concientizar a la ciudadana acerca de la necesidad de encarar la gestin y
proteccin del SAG, y desarrollar e implementar estrategias de educacin
ambiental particularizadas en el rea Piloto Concordia-Salto.
Como objetivos especcos el proyecto se propone la transferencia de
conocimientos cientcamente validados sobre las aguas subterrneas, el
SAG y el Proyecto para la Proteccin Ambiental y Desarrollo Sostenible del
Sistema Acufero Guaran a educadores, capacitadores, comunicadores,
decisores y grupos interesados, para que mediante un efecto multiplicativo
la comunidad pueda: adquirir plena conciencia de la temtica -mediante la
aplicacin de las estrategias de enseanza desarrolladas en el marco de
este proyecto-; acceder a conocimientos referidos a la temtica ambiental,
en relacin a la gestin de los recursos hdricos subterrneos dentro del
contexto de los recursos naturales; desarrollar habilidades de observacin y
comprensin del medio ambiente local y su gestin ambiental sustentable;
participar activamente en la implementacin de soluciones a problemas
reales relacionados al manejo del SAG, especialmente en el rea Piloto
Concordia - Salto; impulsar e integrar una red de educadores ambientales y de
organizaciones gubernamentales y no-gubernamentales, comprometida con
la preservacin del SAG y el desarrollo sustentable de la regin y multiplicar
el material didctico y de divulgacin referido a la temtica.
La Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas, trabajando en forma conjunta
con otras instituciones interesadas por el tema -el Centro de Proteccin a la
Naturaleza y la Universidad Tecnolgica Nacional Facultad Regional Concordiacumple as una de sus misiones fundamentales como mbito educativo. Esto
es, llevar al conjunto de la sociedad los saberes y conocimientos que esta
Casa de Estudios desarrolla, integrando el mundo acadmico al contexto de
la comunidad que le da razn y fundamento.
Silvia Wolansky Mario Schreider
Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas (FICH)
Universidad Nacional del Litoral (UNL)

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VII

PAG

VIII

Uno de los problemas crticos considerados en la agenda ambiental global es

el de uso sustentable del Recurso Agua. Existe un consenso internacional
que el recurso agua se perla cada vez con mayor fuerza como un pilar
estratgico para los Estados y sin lugar a dudas su importancia econmica
creciente parece mostrar que en un futuro no muy lejano, generar una
restriccin severa para la calidad de vida de los habitantes de cada pas.
El sistema acufero Guaran es una de las reservas de agua subterrnea ms
grandes del mundo, su gestin sustentable, ejercida de manera integrada entre
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, resulta imprescindible para asegurar
un aprovechamiento adecuado en el presente y garantizar la disponibilidad
del recurso en el futuro.
El material que se presenta en esta ocasin servir de base para que los
habitantes de la Regin Salto Concordia tomen conocimiento de los criterios
de proteccin ambiental y manejo sostenible que deberan aplicarse al
Sistema Acufero Guaran.
La situacin determinada por el manejo actual del acufero Guaran en el
rea genera la necesidad de pasar de un escenario actual, caracterizado
por la gestin unilateral del recurso, con un mnimo de organizacin, hacia
un escenario futuro caracterizado por la gestin compartida del recurso entre
los pases y con un nivel de conocimiento y organizacin tales que abran el
camino hacia un manejo sustentable del SAG.
Es imprescindible por lo tanto, construir polticas, mecanismos e instrumentos
que permitan promover y mejorar la gestin sostenible y coordinada de las
aguas del acufero, de tal manera que se aproveche en mayor medida su
considerable potencial, sin dejar de propiciar la mitigacin o solucin a los
problemas ambientales de mayor relevancia, particularmente aquellos con
repercusiones transfronterizas, que amenazan sus aguas y entorno, as como
la atencin de los conictos locales derivados de su uso.
En tal sentido, desde sus orgenes la Universidad Tecnolgica Nacional Facultad
Regional Concordia mantiene en sus polticas activas un rme compromiso
social y ambiental, dentro de las cuales se encuentra la divulgacin de
saberes relacionados al Sistema Acufero Guaran, con especial nfasis en
las nuevas generaciones.

Ing. Eduardo A. Zamanillo Ing. Juan de Dios F. Mac Dougall

UTN - Facultad Regional Concordia

PAG

IX

PAG

Por qu proteger las aguas subterrneas? Cmo podramos proteger algo

que no vemos pero s usamos en nuestra vida cotidiana?
Slo involucrndonos para conocerlas en el marco de un contexto sociohistrico-poltico, obtendramos una visin real y acabada de la situacin.
Porque la nica manera de defender algo es conocindolo y porque todo lo
que hacemos, repercute en nuestro futuro.
En zonas como las del litoral argentino, estamos rodeados de agua y
por ello creyendo que es gratuita, se la despilfarra o no se la cuida lo
suciente. El agua tiene un valor, pero antes que un valor econmico, por ser
imprescindible para la vida, no slo como agua potable una pequesima
porcin, en realidad- sino tambin por estar presente en todos los procesos
que aseguran y mantienen a todos los seres vivos del planeta. Y es que la
vida no puede mensurarse, no puede medirse, no puede pesarse . . .
Pero el agua no es slo lo visible. As como la mayora de nuestro cuerpo es
agua y slo la vemos en la transpiracin, en la saliva y en la orina, todo lo que
existe y se produce tiene agua oculta en su interior: una mosca, un puma, un
lapacho, un kilogramo de tomates, una tonelada de acero, un jamn de cerdo,
un quintal de cereales, un contenedor con materiales de construccin, etc.,
llevan implcitos grandes volmenes de agua para producirlos y otros tantos
para tratar sus residuos. Es as como el agua se ha convertido en material
estratgico en el contexto poltico y ambiental actual, como lo son el petrleo,
los bosques, las tierras para produccin, desarrollos intelectuales y patentes
y algunos minerales.
Las ltimas reuniones de organismos internacionales concernientes al agua
potable, dan cuenta de su posible agotamiento a futuro. Como solucin,
proponen la implementacin de acciones conjuntas entre el capital privado y
pblico. Los hacedores de la poltica internacional insisten y se equivocan al
querer asignarle rentabilidad al acceso y consumo del agua necesaria para
la vida humana. Justamente, son tan numerosos los benecios cuando la
poblacin accede al agua sin despilfarrarla, que todo comentario sobra y los
argumentos econmicos ms all de los costos normales de produccincarecen de sustento.
Hace unos aos, los modelos desarrollistas mostraban al agua como
recurso econmico, entendiendo que todo bien comn, todo bien natural, es
susceptible de convertirse en algo que est para ser usado por otro o por otros
que quieran explotarlo. El fracaso de esas polticas gener un nuevo discurso
para convertir el agua en objeto, en algo que puede ser mensurable, y que por
ende puede valorarse y puede convertirse en mercanca para ser vendida slo
a quien pueda pagarla. La realidad se encarg de demostrar lo limitado de ese

PAG

XI

concepto. Incorporarla al vasto universo de los derechos humanos signic

un cambio en los modelos, puesto que todos los seres humanos tenemos
derecho al agua en todas sus versiones pero, especialmente, en aquella que
sirve para mejorar nuestra calidad de vida. Pero as como existen derechos,
co-existe adems la obligacin de no contaminarla ni despilfarrarla.
Si bien es sabido que las actividades productivas primarias son las mayores
consumidoras de agua dulce en el mundo, el uso y abuso del agua ms resulta
perceptible en el hbitat articial creado por la humanidad: las ciudades. En
Argentina, con una poblacin mayoritariamente urbana, se derrocha el agua
en actividades superuas, elevando el consumo de energa, agua y esfuerzo
humano para que todo termine impactando de manera negativa en los cursos
de aguas superciales y acuferos.
Se trata slo de un problema de mayor poblacin o de consumos
diferenciales? Las actividades primarias siempre fueron altamente decitarias
en un uso y tratamiento correcto del agua pero algunas industrias incluso el
turismo- insertas en este modelo de produccin y consumo, devoran enormes
cantidades de agua para manufacturar sus productos, sin considerar los
aportes de aguas residuales al ambiente.
El planeta nunca fue el mismo en trminos geolgicos, pero en trminos
humanos, de civilizacin e historia, parecera haber cambiado. El Panel
Intergubernamental sobre Cambio Climtico (IPCC) es muy claro al respecto:
el planeta puede estar calentndose naturalmente tampoco sera la primera
vez ni la ltima- pero esta situacin se ha agravado por el efecto de la
industrializacin y el consumo de combustibles fsiles que han impactado
de manera negativa en el clima, con la consecuente modicacin, entre otras
cosas, de la distribucin geogrca y monto de las lluvias.
El acceso al agua puede convertirse en un elemento que marque diferencias
en la sociedad humana: convertir agua de mar en agua potable, por ejemplo,
es un lujo que slo muy pocos pases pueden darse pero se transforma en
un factor diferencial cuando se brinda en forma limitada a una parte de la
poblacin mientras, por otro lado, se riegan campos de golf. Bajo nuestra visin
de la problemtica ambiental, y bajo una concepcin pacista, las toneladas
de acero que usa agua de buena calidad para su produccin- destinadas a
armamentos y dems implementos blicos, slo signican desviar y destruir
recursos tiles a actividades que limitan el desarrollo y el crecimiento de las
comunidades humanas.

PAG

XII

En esta trama compleja, donde convergen ideas, acciones, polticas, buenas

y malas intenciones, se encuentra inserto el Sistema Acufero Guaran (SAG),
con distintos aprovechamientos en Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay.
Este acufero transfronterizo, propiedad indiscutible de las naciones por
donde discurre, est en explotacin an cuando quedan muchos puntos a
resolver: cul es su verdadera extensin?, dnde y cmo se produce la
recarga?, cunta agua se puede extraer en forma sustentable?, cules
son sus caractersticas en trmino de calidad del agua y salinidad?. Estas
preguntas requieren de respuestas, que los cientcos ya estn investigando
y descubriendo da a da. Sin embargo, este inmenso reservorio de agua
subterrnea se est usando sin criterios de sustentabilidad y sin establecer
an normativas comunes y consensuadas por todos los pases.

Qu esperamos con estos textos que hoy llegan a sus manos?. Muy simple:
sumar cada vez ms personas a la lucha global por la defensa de nuestros
bienes comunes. Entendemos que, ya sea por escasez o por aplicacin de
polticas equivocadas, la sociedad toda - gobiernos y ciudadanos-, deben velar
por el cuidado y explotacin sustentable de los recursos naturales.
Avanzar en el conocimiento es el primer escaln, pero no es suciente:
debemos aprender a gestionar de manera integrada, cooperativa y solidaria,
nuestros recursos hdricos superciales y subterrneos, en un verdadero
ejercicio de democracia participativa, donde cada vez ms las organizaciones
no gubernamentales asuman el rol de actores y no de simples testigos.

Luis Carreras - Silvia Fratoni

Centro de Proteccin a la Naturaleza
CEPRONAT

PAG

XIII

PAG

XIV

DEDICATORIA

En homenaje a Mario Felipe FILI, uno de los principales y ms esforzados

precursos de las investigaciones de este inmenso reservorio. Lamentablemente,
en el ao 2000, durante el transcurso de la preparacin del Proyecto para la
Proteccin Ambiental y Desarrollo Sostenible del Sistema Acufero Guaran
sobrevino su prematuro fallecimiento

PAG

XV

PAG

XVI

EL AGUA
EN LA NATURALEZA
Ciertamente cuando se habla del agua en la naturaleza se piensa en los
grandes ros, el mar, los ocanos, la nieve, la lluvia y hasta en las nubes.
Y por qu no?. Esto es enteramente correcto.
Pero el agua est presente en muchos otros lugares, an en los ms invisibles
a nuestros ojos o tal vez los ms impensados: en nuestro cuerpo y en el
de otros seres vivos-, en nuestra casa (el agua que bebemos, que usamos
para baarnos, para regar las plantas, para limpiar, etc.), en el suelo, en las
industrias, en el campo, en la escuela, en la pileta del club, etc.

El agua est presente en muchas de

las actividades productivas (ganadera, agricultura, industrias, etc.) y tambin como componente indispensable del equilibrio de los ecosistemas.

PAG

Tal vez muchas veces nos hemos encontrado con la leyenda:

Cuidemos el Agua

El agua es fuente de vida. No la derroche

y posiblemente no alcanzamos a dimensionar la importancia de estos mensajes.

Sucede que sin agua los seres humanos, las plantas, los animales, no
podramos vivir. Cerca de un 80% de nuestro propio cuerpo es agua, que por
transpiracin, orina, defecacin se pierde y necesitamos reponer ingirindola
en bebidas y alimentos.

Reducir a la mitad el porcentaje

de personas que carecen de
acceso al agua potable es una de
los Objetivos de Desarrollo del
Milenio de las Naciones Unidas.

...Qu son las Naciones Unidas (Organizacin de las Naciones Unidas

ONU) y cules son los Objetivos de Desarrollo del Milenio (o Metas del
Milenio) y cules son los Programas de las Naciones Unidas en los que
se da preferencia al tema Agua.
PAG

Pero por qu estar tan preocupado?

Si hay tanta agua!

Si, claro que hay mucha agua. Pero del total del agua del planeta slo el 3%
es agua dulce y sta es el agua que mantiene nuestra vida y la de muchos
de los ecosistemas que a su vez sustentan nuestra vida.
Ese pequeo porcentaje de agua til lo conforman: los hielos continentales
(como los glaciares y casquetes polares) en su mayor parte, las aguas
subterrneas y, en una menor cantidad los ros, lagos y lagunas.

Distribucin del agua en el

planeta

...A travs de qu elemento de juicio se dene agua salada, salobre

y dulce.
- Qu nos pasa si consumimos agua que no es dulce?

Ms an, este valioso elemento que provee la naturaleza no est quieto

sino que es parte de un proceso dinmico por el cual el agua se mueve y se
transforma continuamente en sus tres estados (slido, lquido y gaseoso).
Este proceso es el ciclo hidrolgico o ciclo del agua.

PAG

Ciclo del agua

Fuente:
http://www.unesco.org.uy/phi/libros/guiasubterranea/principal/inicio.htm

El ciclo hidrolgico describe la circulacin global del agua

en el planeta. Est producido fundamentalmente por la
energa solar e influenciado por las fuerzas de gravedad y la
rotacin de la Tierra.

A partir de la recepcin de energa solar como motor o movilizador del

proceso en las grandes supercies de agua (como los ocanos, lagos, ros,
embalses, etc.), se produce el cambio de estado de agua lquida a vapor de
agua (evaporacin). Posteriormente este vapor de agua en la atmsfera bajo
determinadas condiciones meteorolgicas (presin, temperatura y humedad)
se condensa, formando microgotas de agua que se mantienen suspendidas y
forman las nubes, que luego descargan su contenido de humedad en forma
de lluvia, nieve, granizo, etc.

PAG

1. Calentar agua en un recipiente hasta su ebullicin.

2. Una vez que comenz a hervir, colocar una tapa de metal u otro material fro.
Qu vemos?
Hay una fuente de energa (la llama de la cocina) que calienta el agua del
recipiente y hace que sta se evapore, es decir, que cambie su estado de
agua lquida a vapor de agua. Al colocar una tapa o placa fra vemos que el
vapor de agua se condensa y el agua vuelve al estado lquido (las gotas en
la tapa o placa).
Si decimos que algo similar ocurre en el ciclo hidrolgico:
- cul es la fuente de energa?
- cmo se condensa el vapor de agua?
- cmo se maniesta el agua una vez que vuelve a cambiar su estado
a lquido?

De esta precipitacin, una parte del agua escurre por la supercie del terreno,
alimentando nuevamente a los ros, lagos, embalses, al mismo mar -o cae
directamente en ellos-, otra parte se evapora y regresa a la atmsfera
formando nuevamente las nubes y otra parte se inltra en el suelo dando
lugar a la formacin de reservorios de aguas subterrneas: los acuferos.
As es como este movimiento o proceso cclico se repite continuamente en
nuestro planeta desde hace millones de aos.
Todo pareciera indicar que gracias a este ciclo, los reservorios de agua
continentales se renovaran en forma natural gracias al proceso de
destilacin natural (la evaporacin) que provoca la energa del sol sobre los
mares y ocanos, el movimiento de rotacin de la Tierra y la accin de la
fuerza de la gravedad.

PAG

...Cul es el recorrido del agua lquida cuando llueve?

Se inltra o escurre en funcin de los distintos materiales del terreno
(pavimento, arena, tierra, arcilla, vegetacin, inclinacin del suelo o
pendiente, etc.), y si hace mucho calor se evapora.

PAG

EL AGUA COMO RECURSO

NATURAL RENOVABLE?
En realidad el ciclo del agua anteriormente presentado (ciclo natural del
agua) debera ser analizado conjuntamente con la presencia de otro ciclo
el ciclo humano- que interacta con l, condicionando la renovabilidad de
los recursos.

Ciclo ambiental del agua

(1) Contaminacin de aguas superciales y/o subterrneas.

(5) Contaminacin de aguas superciales y/o subterr-

(2) Tala de rboles. Modicacin de las condiciones natu-

neas por desages cloacales, actividades industriales, ser-

rales del escurrimiento supercial, la evapotranspiracin y

vicios, etc. Explotacin intensiva de acuferos y deterioro

recarga de acuferos.

de la calidad del agua subterrnea por intrusin del agua

(3) Modicacin de las condiciones naturales del escurri-

de mar, entre otros.

miento supercial por obras de ingeniera (caminos, vas f-

(6) Contaminacin del aire y formacin de lluvia cida.

rreas, represas, excavaciones), asentamientos urbanos, etc.

(7) Utilizacin inadecuada de agroqumicos (fertilizantes,

(4) Inltracin de aguas contaminadas.

pesticidas, herbicidas, etc.).

PAG

As, aunque el agua se considere, en funcin del ciclo hidrolgico, un

recurso natural renovable, su uso inadecuado y/o la contaminacin pueden
convertirlo en no utilizable: ya sea por su explotacin intensiva (con nes
domsticos, industriales y/o agrcolas), prcticas agrcolas inadecuadas,
deforestacin, inapropiada disposicin de residuos y vertido de euentes de
distinto origen, etc. Esta consideracin permite interpretar la real dinmica
del agua en nuestro planeta -ciclo ambiental del agua- es decir, contemplando
la intervencin del hombre.

...En el lugar donde vives

- Qu actividades del hombre coinciden con las descriptas al pie de la
gura?
- Hay otras actividades humanas en la zona que inuyen para que el agua
se convierta en no utilizable?
- En qu forma?
- Qu acciones propondras para proteger los recursos hdricos en el lugar
donde vives?

PAG

AGUAS SUBTERRNEAS
Y ACUFEROS
Como se ha visto en el ciclo hidrolgico, las aguas subterrneas resultan del
ingreso al subsuelo por inltracin del agua proveniente de las componentes
atmosfricas y/o superciales.
El subsuelo est denido por:
Una componente slida, donde desde supercie a profundidad,
se distinguen
- los suelos, que ocupan la parte supercial de la corteza
terrestre en contacto con la atmsfera y los seres
vivientes, que soportan la vegetacin (Calmels y
Carballo, 1991).
- las formaciones geolgicas, que estn constituidas por
rocas y/o sedimentos que son el resultado de procesos
geolgicos (sedimentacin, erosin, vulcanismo y otros)
que se han producido a lo largo de la vida del planeta.

Las rocas son el resultado de:

1. Procesos internos del planeta
que dan lugar a rocas gneas,
volcnicas y metamrficas
2. Procesos externos de erosin
y sedimentacin, del cual derivan
las rocas sedimentarias

Una componente lquida y/o gaseosa, denida por el agua y

gases alojados en los poros o suras del material geolgico.

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EL PLANETA TIERRA, EVOLUCIN A LO LARGO

DE LA HISTORIA GEOLGICA
Los conceptos de espacio y tiempo tienen gran importancia en
Geologa, de ah que para entrar en este tema sea conveniente
hacer unas breves consideraciones sobre el origen de nuestro
planeta y su evolucin en los tiempos geolgicos.
Segn las ltimas teoras cientcas, el origen del Universo se
ubica hace unos 15000 millones de aos como producto de una
gran explosin (Big Bang), que dio lugar a una gran concentracin
de materia y energa que a lo largo del tiempo (4600 millones
de aos) fue evolucionando para formar el Sistema Solar y con
l la Tierra.
Desde ese entonces nuestro planeta evoluciona, es decir cambia,
de acuerdo a una escala de tiempo geolgica. Si bien este
proceso histrico de modicaciones es continuo en el tiempo, se
utilizan cortes cronolgicos (era, perodo, poca, edad) del mismo
modo que en la Historia de la humanidad se realiza la divisin en
historia antigua, media, moderna, contempornea, etc.
Como puede verse, a la naturaleza le llev millones de aos
realizar la conformacin actual del planeta. La aparicin y vida del
hombre muy recientemente en esa escala de tiempo geolgicaforma parte de la historia de la vida del planeta. Entonces, la
aparicin y vida del hombre tambin debe interpretarse como un
proceso geolgico que modica signicativamente a la naturaleza
en lapsos de tiempo cortos.

...La evolucin de la vida a lo largo del tiempo geolgico, desde el Precmbrico

inicial hasta el Holoceno o reciente, articulndola con los perodos geolgicos
y su duracin. Indica claramente el momento de la aparicin del hombre.
...Las caractersticas principales de los gneros y especies aparecidos
y extinguidos a todo lo largo del tiempo geolgico.

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10

Esto hace que el ambiente subterrneo tenga una gran particularidad: est
formado por un continente (la geologa) y un contenido (el agua).

Fuente:
CEPIS, 1997

La geologa de una regin se conoce mediante investigaciones que permiten

determinar las caractersticas de las rocas y/o sedimentos (qumicas,
granulomtricas, etc.), extensin de su ocurrencia (en rea y espesor), su
edad, su ubicacin en la columna de tiempo geolgico de una regin, su origen
y proceso de formacin (gnesis), etc. Esto es lo que lleva a la denicin de
Formaciones Geolgicas (Calmels y Carballo, 1991).
Las distintas formaciones geolgicas se comportan de diferente manera ante
la presencia de agua. Esto signica que tienen distinto comportamiento
hidrogeolgico.

PAG

11

...Qu pasa cuando llueve o se riegan la arena de la playa, una calle de

tierra o el agua cae sobre las rocas. No dejes de observar el color de los
materiales, el tamao de los granos, etc.

Coloca arena en un recipiente de vidrio transparente. Luego comienza a regar

lentamente la supercie con agua coloreada (con tinta o tmpera).
Qu ves? Cmo se mueve el agua y por dnde?
Contina regando hasta que el agua ocupe la mitad del frasco. Identica
la zona no saturada y la saturada. Cul es el nivel de agua dentro del
recipiente?
Repite el experimento colocando ahora material limo-arcilloso en lugar de
arena, y luego cantos rodados. Notas alguna diferencia?. Cul?

PAG

12

EL ACUFERO COMO SISTEMA

Para tener una idea acabada sobre las caractersticas de las aguas subterrneas
es necesario recordar que stas son parte del ciclo hidrolgico.
Bajo este punto de vista, los acuferos constituyen un sistema en el que el
medio fsico est conformado por agua (contenido, uido) y rocas (medio
poroso, continente), con sus propias leyes de funcionamiento,
que ante acciones exteriores -que denen la entrada neta al
Sistema, segn Dooge (en Flemming,
sistema (recarga natural por precipitacin, recarga articial,
1972), es cualquier estructura, dispositiriego, bombeos, descargas/recargas a ros, otros acuferos,
vo, esquema o procedimiento, real o absmares, evapotranspiracin, etc., dan lugar a diferentes estados
tracto, que interrelaciona en un tiempo
del sistema que constituyen la respuesta o salida del mismo.
de referencia dado, una entrada, causa o
estmulo de materia, energa o informacin y una salida, efecto o respuesta de
informacin, energa o materia.

Sistema Acufero

PAG

13

TIPOS DE ACUFEROS
En funcin de la presencia de formaciones geolgicas con diferentes
caractersticas hidrogeolgicas, los acuferos pueden clasicarse en libres,
semiconnados y connados. En cada uno de ellos, la presin de alojamiento
del agua es diferente y tambin es diferente el grado de connamiento.
Por ende, cada tipo de acufero merecer consideraciones de explotacin y
proteccin diferentes.

Fuente:
Lopez-Geta et al., 2001

PAG

14

CMO ESTUDIAMOS LAS

AGUAS SUBTERRNEAS?
La exploracin del ambiente subterrneo se realiza mediante perforaciones
(pozos) de estudio o explotacin (obras de captacin).
Como parte del proceso constructivo de estas obras se identican los distintos
estratos o capas geolgicas mediante la extraccin de muestras de material.
En las guras se muestran:
a) Ejecucin de un pozo con una m-

(a)

(b)

quina de perforacin.

Las mquinas

de perforacin permiten realizar pozos a grandes profundidades. En la foto

se observa la perforacin termal de La
Paz, Provincia de Entre Ros, Argentina.
(GIG, 2000).
b) Ejecucin con mtodos manuales
(pala barreno). La pala barreno se utiliza para perforaciones de los primeros 3
a 5 m de profundidad desde la supercie del terreno.

(c)

c) Obra de captacin (o perforacin de

explotacin) donde el agua subterrnea surge. Cuando el acufero no tiene presin de surgencia, para elevar el
agua hasta la boca del pozo, se utilizan bombas.
d) Muestreo de material geolgico durante la ejecucin de un pozo con pala
barreno (pozo barrenado)

(d)

PAG

15

Las caractersticas granulomtricas, color, qumicas, mineralgicas e

hidrogeolgicas de estos materiales, su espesor y profundidad permiten a
los especialistas tcnicos denir la ubicacin relativa de las formaciones
geolgicas en la columna estratigrca.

Los perles geolgicos muestran en

forma grca las caractersticas de los
materiales que componen la columna
estratigrca de un determinado lugar.
Para representar los distintos tipos de
rocas y sedimentos se utiliza una simbologa por convencin internacional.

...El concepto de cota. Cul es la cota promedio del lugar donde vives?
Ubica en el grco anterior el nivel de agua en el perl geolgico, teniendo
en cuenta la informacin suministrada en el mismo.

PAG

16

En cada una de las perforaciones se debe medir la profundidad del nivel de

agua desde la supercie del suelo. Tambin se toman muestras de agua
para su posterior anlisis fsico y qumico en laboratorio. Estas actividades
forman parte de las evaluaciones mnimas que deben realizarse para estimar
la calidad y cantidad probable de extraccin de agua del acufero en un
momento dado.

Los valores de profundidad medidos en campo se deben relacionar con la

cota o altitud del terreno. Esto permite obtener el valor de la cota del nivel
fretico o piezomtrico en cada punto de medicin. Estos datos se utilizan
para construir mapas de isolneas (isofreticas, isopiezas o equipotenciales)
y con ellas las llamadas redes de ujo que representan grcamente la
direccin y sentido del escurrimiento del agua subterrnea.
Estos mapas son extremadamente tiles para obtener caudales y velocidades
que caracterizan el movimiento del agua subterrnea.

La gura ilustra las isopiezas obtenidas por mediciones realizadas en el

ao 1994 en el distrito Esperanza (Provincia de Santa Fe, Argentina).

PAG
Fuente:
Tujchneider et al., 2005 (b)

17

La gura ilustra el mapa equipotencial y

red de ujo del acufero libre en el rea
de Ro Cuarto, Provincia de Crdoba.

Fuente:
Blarasn et al., 1995

La red de flujo es un tramado definido por el conjunto de lneas isopotenciales (isofretica o isopizas) que caracterizan el estado de energa del agua en un acufero y, las lneas de corriente, que representan
la direccin y sentido de escurrimiento o circulacin del agua en dicho
acufero. Las lneas de corriente son estrictamente perpendiculares a
las lneas equipotenciales.

Con el resultado de los anlisis qumicos practicados a las muestras de agua

y luego de un riguroso control de calidad en los datos, se elaboran:
mapas de lneas que muestran zonas con igual contenido de algn elemento
qumico (como bicarbonatos, sulfatos, cloruros, nitratos, etc.), los que suelen
llamarse mapa de isoelementos y,
clasicaciones de acuerdo a los contenidos de estos elementos qumicos (o
iones) por diversos procedimientos, por ejemplo para denir zonas donde las
aguas son predominantemente bicarbonatadas o cloruradas.
PAG

18

Esto es de suma importancia porque colabora en la caracterizacin de la calidad

del agua subterrnea y en general en la determinacin de su contenido salino.

El mapa muestra la distribucin espacial del valor de conductividad elctrica (S/cm) en el rea urbana del distrito Esperanza (Provincia de Santa Fe,
Argentina) en el ao 1996.

Fuente:
Tujchneider et al., 2005 (b)

...Qu es la conductividad elctrica y por qu es tan importante su

medicin en agua

PAG

19

PAG

20

EL AGUA SUBTERRNEA,
SU IMPORTANCIA COMO RECURSO

La contribucin de las aguas subterrneas es vital. Grandes ciudades

como Lima (Per), Mxico DF (Mxico), San Pablo (Brasil) y Mar del Plata
(Argentina) se abastecen mediante la explotacin de las aguas subterrneas.
Millones de personas en el mundo dependen directamente de los acuferos
y el 40% de los alimentos del mundo se produce gracias al riego con aguas
subterrneas.
Su disponibilidad en el propio lugar donde se genera la demanda (centros
urbanos o reas rurales) hacen que el costo de los sistemas de abastecimiento
-fundamentalmente los relacionados a conduccin- sea moderado, sobre todo
en aquellos sitios donde las posibles fuentes superciales estn lejanas.

El agua subterrnea constituye el nico recurso para satisfacer las necesidades hdricas en gran parte de las
reas rurales y urbanas del mundo.

...Cules son los organismos, entes, empresas, cooperativas, etc. que

se ocupan de la explotacin, distribucin, control, etc. de los recursos
hdricos en la regin donde vives (a nivel de tu ciudad, de tu provincia
y del pas). Qu funcin cumple cada uno de ellos?
...Si existen leyes o cdigos a nivel nacional y provincial, que se dediquen
a los recursos hdricos. No dejes de anotar el ao de su formulacin
y su alcance.
PAG

21

Sabs cmo se explotan las aguas subterrneas?

(a) Primero se hace un pozo de la profundidad necesaria para llegar a la
capa acufera que se desee explotar, y si es necesario poner un tubo con
ranuras (ltro) en los costados para que el agua entre al pozo.
(b) Si el agua tiene la presin (fuerza) suciente, entonces surgir sola.
Este el el caso de los llamados pozos surgentes.
Pero en cambio si la presin del agua no es suciente, es necesario
bombearla para extraerla. Para ello se utilizan bombas que son
mquinas que succionan y obligan al agua a ascender. Hay muchos tipos
de bombas:
(c) centrfugas, que trabajan desde afuera del pozo, succionando el agua
y luego sacndola al exterior
(d) volumtricas, que llenan y vacan alternativamente un recipiente
(e) sumergibles, que precisamente se sumergen en el pozo y toman el
agua y la impulsan hacia la supercie del terreno.

Fuente:
Este cuadro ha sido elaborado sobre la base de http://www.unesco.org.uy/phi/libros/guiasubterranea/principal/inicio.htm

No dejes de observar qu tipo de perforacin y bombas se utilizan en la

regin donde vives.
PAG

22

Por lo general las aguas subterrneas estn menos inuenciadas que las
aguas superciales por las condiciones meteorolgicas y las acciones que se
desarrollan en la supercie del terreno. En general estn menos expuestas a
la contaminacin derivada de la accin del hombre que las aguas superciales.
Por ello, en perodos extremos de sequa, desastres naturales o guerras, y
si su calidad natural lo permite, constituyen las reservas estratgicas que
permitirn cubrir la demanda de agua.
Pero adems, las aguas subterrneas, como parte del ciclo hidrolgico, juegan
un papel importante en el mantenimiento de muchos sistemas hidrolgicos
superciales como ros (constituyendo su caudal base), humedales, arroyos,
lagunas, etc. y en la subsistencia de los ecosistemas asociados.

BUSCAR
FALTA

Las aguas subterrneas cumplen un rol

ecolgico trascendental en la sustentabilidad de numerosos humedales.

Segn el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos de las

Naciones Unidas (WWAP), en el mundo un 70% del agua extrada para uso
humano se destina a la agricultura, un 22% a la industria y un 8% se utiliza
para servicios domsticos. No se dispone de estadsticas sistemticas sobre
extraccin y utilizacin de aguas subterrneas, pero a escala global se estima
que los acuferos proporcionan cerca del 50% del abastecimiento actual de
agua potable, el 40% de la demanda de agua para la industria y el 20% de la
utilizacin del agua para la agricultura.

PAG

23

Sin embargo, a pesar de la importancia que revisten las aguas subterrneas

como recurso, existe poca o ninguna preocupacin acerca de su conocimiento
y proteccin. Su explotacin inadecuada y/o la contaminacin pueden dar
lugar a problemas graves, persistentes e irreversibles (CEPIS, 1984).

...Cules son los recursos hdricos que dispone la regin donde vives
y particularmente cules son los usos del agua subterrnea.
- Qu relacin tienen con la economa de la regin y el ambiente?

PAG

24

CMO SE CONTAMINAN
LAS AGUAS SUBTERRNEAS?
La contaminacin del agua se dene en general como el proceso de
degradacin o deterioro de la calidad natural como resultado de la actividad
humana. Esto conduce a la presencia en el ambiente subterrneo de
sustancias contaminantes que pueden derivar en una modicacin de las
caractersticas de los sistemas de agua subterrnea en calidad.
En funcin del tipo de actividades, la contaminacin puede clasicarse en
industrial, agrcola, domstica, minera.

(a)

(b)

(c)

(d)

(e)

(f)

(g)

(h)

(i)

Fuente:
Foster, et al., 2003
De izquierda a derecha la gura ilustra:

(e) Las obras de saneamiento in situ

(g) y (h) Fugas de alcantarillados (cloa-

(a) Lixiviacin de rellenos sanitarios y

como los pozos negros, afectan direc-

cas) y lagunas,

basurales,

tamente a los pozos de abastecimien-

(i) La actividad agrcola puede derivar

(b) Inltracin de ros contaminados,

to de agua si no se toman medidas de

en acciones que involucren peligros de

(c) Lixiviacin de materiales txicos,

prevencin (ubicacin, caudales de ex-

contaminacin para los acuferos. In-

(d) Fugas de tanques y tuberas.

plotacin, diseo de las obras de sanea-

ltracin de desechos en criaderos de

miento y captacin, monitoreo, etc.)

animales y depsitos de combustibles

(f) Riego con aguas servidas, drenaje

y pesticidas sin impermeabilizacin

de granjas.

del piso, descargas de letrinas y pozos

negros, lixiviacin de suelos cultivados
con uso de agroqumicos.

PAG

25

Es lgico pensar que, como las actividades del hombre se desarrollan en

la supercie del terreno, las acciones contaminantes tambin. Esto es en
general as, slo que hay que considerar que en muchas otras situaciones, los
contaminantes alcanzan el nivel de agua subterrnea en forma ms rpida.
Por ejemplo: en el caso de excavaciones, enterramientos o lagunas cuya
profundidad es similar al nivel del agua subterrnea, pozos mal construidos
o con terminaciones decientes en sus cabeceras, ros contaminados
conectados hidrulicamente con el acufero, inyeccin de euentes, etc.

(j)

(k)

Fuente:

(j) La actividad minera da lugar a fuen-

(k) El diseo y proteccin inadecuada

CEPIS, 1984

tes potenciales de contaminacin por

de los pozos da lugar a vas preferen-

lixiviacin de los residuos, drenaje de

ciales para el ingreso de contaminan-

aguas contaminadas e inltracin en

tes que rpidamente alcanzan los ni-

canteras.

veles acuferos en explotacin.

...Los productos qumicos resultado de la actividad del hombre que forman

parte de los residuos domiciliarios, industriales, agrcolas, mineros
- Cules de ellos puedes identicar en el rea donde vives?
- Cules de ellos afectan la salud humana y en qu concentraciones?
- Expresa tus propuestas para evitar la contaminacin de los recursos
hdricos y la afectacin de la salud humana.
- No dejes de indicar de dnde provienen los datos que has obtenido para
realizar esta actividad.

PAG

26

SISTEMA
ACUFERO GUARAN
El Sistema Acufero Guaran (SAG) constituye una de las reservas de agua
dulce ms importantes del planeta, debido a su extensin (aproximadamente
1.200.000 km2) y su volumen estimado (40.000 km3).
El SAG subyace a una regin con aproximadamente 24.000.000 habitantes y
es compartido por cuatro pases sudamericanos: Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay, que usan este recurso para diferentes nes con distintos niveles de
explotacin. Es un recurso hdrico subterrneo transfronterizo, es decir que
el reservorio se extiende en el subsuelo de pases diferentes que comparten
slo el agua, y son soberanos de sus propios territorios.
En Brasil, se ubica en el subsuelo de los ocho estados ms desarrollados
del pas. En el Estado de San Pablo, el ms industrializado, el acufero se
explota cada vez con mayor intensidad. Actualmente, en este pas se lo utiliza
principalmente para uso humano e industrial, riego, balneoterapia y agua
mineral. En Paraguay el uso principal es para suministro de agua a villas
rurales ubicadas en la regin este del pas. En Argentina y en Uruguay, el uso
principal es la balneoterapia y la recreacin, aunque en Uruguay tambin se lo
utiliza para suministro de agua e irrigacin. En Uruguay, de los pozos profundos
existentes, siete fueron construidos en la dcada del 90. En Argentina, en
1994 en la ciudad de Federacin (Provincia de Entre Ros) se construy el
primer pozo infrabasltico del pas (Tujchneider et al., 2005, a).

Toma de muestra de agua en el primer

pozo termal del Litoral Argentino sito
en Federacin (Provincia de Entre Ros,
Argentina) (GIG, 1997)

PAG

27

Complejo Termal
(Chajar, Provincia de Entre
Ros, Argentina)

Este mega-acufero presenta diferentes caractersticas en toda su

extensin. Est alojado en arenas de origen elico y uvial de los perodos
Trisico y Jursico (Formacin Botucat-Tacuaremb-Misiones), generalmente
cubiertas por formaciones baslticas del Cretcico (Formacin Serra GeralArapey-Curuz Cuati), las que suministran un alto grado de connamiento. El
diseo del rea de sedimentacin est en funcin de: los lmites de la cuenca
geolgica de Paran, las caractersticas estructurales, y los depsitos de
basaltos que cubren las areniscas.

A lo largo de la cuenca geolgica, las

formaciones geolgicas reciben diferentes nombres.

PAG

28

El espesor del acufero vara desde 50 hasta 800m y su profundidad es

variable, alcanzando los 1800m. En Argentina, sobre la margen derecha
del Ro Uruguay, se ha elaborado un perl esquemtico geolgicohidrogeolgico Norte-Sur donde se visualiza las condiciones de ocurrencia
de las formaciones de basaltos y areniscas. Igualmente el perl geolgicohidrogeolgico esquemtico Este-Oeste indica una conceptualizacin de la
distribucin areal de las formaciones geolgicas del sistema, que hacia el
Oeste an debe ser corroborada.

Sur

Norte

Perl
geolgico- hidrogeolgico
esquemtico Norte-Sur.

Oeste

Este

Perl
geolgico-hidrogeolgico
esquemtico Este-Oeste.

Fuente:
Elaborado por Fil y Tujchneider en 1997,
publicado en Montao et al., 1998

PAG

29

No existe un criterio nico en relacin

con la conguracin del escurrimiento
subterrneo del SAG y esto es un tema
en el cual se debe profundizar la investigacin. Un esquema simplicado de las
principales direcciones del escurrimiento de acuerdo a los distintos autores que
han trabajado en el tema, se muestra en

PAG

30

el mapa, segn la sntesis realizada por

Tujchneider et al (2005, a).

Otras caractersticas distintivas del SAG son: la presin de surgencia, la baja

salinidad de las aguas alojadas en casi toda su rea de ocurrencia y su
temperatura. Esta ltima, por gradiente geotrmico se encuentra entre los
38 y 65 C.

El mapa presenta el resultado de la

categorizacin de los anlisis qumicos de muestras de aguas calientes en
el corredor termal argentino-uruguayo.

Fuente:
Tujchneider et al., 2005 (a)

...Qu es un agua termal y qu antecedentes hay en la historia sobre los

baos termales.
- Cules son las caractersticas tpicas (arquitectura, funcionamiento,
servicios, etc.) de algunos complejos termales actualmente existentes
en el mundo y especialmente los de nuestro pas?
- Compara con las que conoces de la Provincia de Entre Ros?

...Si la actividad turstica que se desarrolla en el rea piloto Salto-Concordia

produce o puede producir euentes y qu se hace con ellos.
...Sabias que al turismo se lo llama industria sin chimeneas?
PAG

31

1. Prepara tres recipientes y coloca en cada uno de ellos una plantita.

Identicalas con una etiquea a cada una de ellas.
2. Consigue agua de tres diferentes complejos termales, almacnala en
botellas indicado en una etiqueta claramente su procedencia (por ejemplo:
complejo termal Maria Grande, completo termal Dayman, etc.).
3. Riega a cada una de las plantitas con una de las botellas e indica en la
etiqueta, por ejemplo: regada con agua del complejo termal Maria Grande.
4. Anota en una libreta o cuaderno que da comenzaste la experiencia y lo que
observas da a da en la evolucin de las plantas. Realiza esto por lo menos
por 15 das Notas diferencias?

La perforacin termal de las Termas de

Daymn (Uruguay) tiene una profundidad de 1400 m y el agua alcanza los
46C de temperatura. (GIG, 1997)

La denominacin particular de este sistema acufero es en homenaje al

pueblo Guaran, ya que su extensin territorial abarca prcticamente el
mismo dominio geogrco que fuera habitado por esa civilizacin indgena.
Inicialmente fue denominado Acufero Gigante del MercoSur.
- Quines son los guaranies y cules son sus costumbres y cultura?
- Hay asentamientos actualmente de esta poblacin? Dnde?
- Qu sabes del MERCOSUR?
PAG

32

Mapa esquemtico del

Sistema Acufero Guaran

Fuente:
www.sg-guarani.org
La gura representa el mapa esquemtico del SAG que fue elaborado en junio de 2001 por la Unidad de Preparacin del Proyecto para la proteccin ambiental y desarrollo sustentable del SAG en Brasil, con el aporte de la comunidad tcnica-cientca de la
regin. La lnea roja marca el lmite del SAG. En Argentina y Paraguay los lmites del acufero no estn completamente denidos,
por eso el trazo de la lnea roja se muestra cortado. La lnea negra identica el lmite de la cuenca hidrogrca del Plata.

...A qu se denomina cuenca hidrogrca. Elabora un mapa con las

cuencas hidrogrcas de los principales ros de tu pas.
PAG

33

PAG

34

PROYECTO PARA LA PROTECCIN AMBIENTAL

Y DESARROLLO SUSTENTABLE DEL SISTEMA ACUFERO
GUARAN (SAG)

El objetivo del Proyecto para la proteccin del Sistema Acufero Guaran (SAG)
es precisamente lograr su gestin y uso sostenible, para lo cual Argentina,
Brasil, Paraguay y Uruguay se han comprometido a elaborar e implementar
conjuntamente un marco comn institucional, legal y tcnico para manejar y
preservar el SAG para las generaciones actuales y futuras.
Fue diseado en una fase de preparacin de dos aos de duracin (enero
de 2000 a diciembre de 2001). Durante el 2002 se llevaron adelante
acuerdos para su implementacin, entre los cuatro pases beneciarios,
Organizacin de Estados Americanos (OEA), el Banco Mundial y otras
agencias cooperantes. Desde marzo de 2003 y hasta marzo de 2007 se
encuentra en plena ejecucin.
El Proyecto est estructurado en siete componentes, denidas para avanzar
en el conocimiento del sistema ambiental involucrado desde una visin
integradora que permita y sustente encarar la gestin sustentable de este
valioso recurso.

1. Expansin y consolidacin de la base actual del conocimiento

cientfico y tcnico acerca del SAG
2. Desarrollo e instrumentacin conjunta de un marco de gestin para el SAG,
basado en un Programa Estratgico de Accin acordado
3. Fomento a la participacin pblica y de los actores interesados,
a la comunicacin social y a la educacin ambiental
4. Evaluacin y seguimiento del Proyecto y diseminacin
de sus resultados
5. Desarrollo de medidas para la gestin de las aguas subterrneas
y para la mitigacin de daos, de acuerdo con las caractersticas de la
regin, en reas crticas
6. Consideracin del potencial para la utilizacin de la energa
geotrmica limpia del SAG
7. Coordinacin y gestin del Proyecto.
PAG

35

Es importante destacar que, el objetivo general de la Componente 5 es

generar experiencias concretas de gestin en el SAG, en reas donde existan
conictos potenciales. Para ello se denieron cuatro Proyectos Piloto, dos
de ellos transfronterizos, todos con distintas problemticas. Se realizarn
a escala local los estudios previstos a nivel regional y se propondrn
herramientas de gestin que sern probadas durante el desarrollo de los
proyectos piloto.
Los Proyectos Piloto y sus problemticas son:
(a) Ribero Preto (Brasil), donde la fuente de abastecimiento del agua de
esta ciudad es el SAG, por lo que este proyecto representa una experiencia
precisa de gestin del recurso.
(b) Itapa (Paraguay) que es una zona de explotacin agrcola donde se
desea conocer la interaccin del suelo con el acufero.
(c) Concordia (Argentina)/Salto (Uruguay) que es una zona transfronteriza
de gran desarrollo turstico con potencial conicto por la explotacin de
aguas termales. El Proyecto Piloto desarrollar un mejor entendimiento
local del comportamiento del SAG y ayudar a elaborar un plan de gestin
conjunta de las aguas termales, orientado a su utilizacin sostenible. De
este modo intentar mitigar los problemas transfronterizos con relacin a
la explotacin de las aguas del SAG para turismo termal, en una porcin
connada del acufero.
(d) Rivera (Uruguay)/Santana do Livramento (Brasil) es un rea de recarga
del SAG, donde el acufero se encuentra a escasa profundidad y la
concentracin de actividades representa una amenaza de contaminacin
del recurso. Tambin es una zona transfronteriza.

PAG

36

En el mapa se presenta la ubicacin

de las cuatro reas correspondientes
a los Proyectos Piloto anteriormente
mencionadas.

Los resultados de esta Componente sern aplicaciones, procedimientos,

metodologas e instrumentos legales y scales bien probados, diseados
para lograr los objetivos del proyecto, que podrn luego ser replicados en
otras partes de la regin del SAG o en otros lugares donde ocurren amenazas
similares (www.sg-guaran.org).

...Cundo se dice que un agua es termal?

- Qu otros usos pueden darse al agua termal?
- Cul es la utilizacin del agua termal en tu pas? Identica estos usos
en mapas.

PAG

37

PAG

38

GESTIN INTEGRADA
DE LOS RECURSOS HDRICOS
El agua es un elemento indispensable para el desarrollo de la vida en nuestro
planeta. Ello concierne tanto a los seres humanos como a los ecosistemas
de los que a su vez se sustentan las especies vivas.
El agua es adems uno de los elementos ms abundantes de la Tierra. Sin
embargo, por su calidad natural, uso y/o deterioro de las reservas hdricas,
es innegable que, de cara al tercer milenio, la humanidad debe afrontar una
grave crisis de agua dulce (UNESCO, 2003).

Foto satelital de la conuencia de los

ros Paran y Uruguay en el ro de La
Plata descargando sus aguas en el
ocano Atlntico.

...Cul es el origen del agua que sale de la canilla en tu casa

- Es subterrnea, supercial, de lluvia, etc.?
- Ubica tu ciudad en un mapa de tu provincia o pas y los principales ros,
arroyos y lagos.
- Analiza cuidadosamente tu respuesta.
PAG

39

Esta crisis se reere esencialmente a la utilizacin de mtodos inadecuados

en la gestin de los recursos hdricos, que hasta hace poco tiempo slo
se basaba en el manejo del agua desde la oferta o disponibilidad para el
abastecimiento, sin considerar aspectos sustanciales de la demanda como: la
sustentabilidad ambiental de los sistemas hidrolgicos (acuferos, humedales,
lagunas, ros, etc.) y de los ecosistemas relacionados, el involucramiento en las
decisiones de los distintos niveles de la sociedad (capacitacin, concientizacin
y participacin), los usos y prcticas cultural o socialmente relacionadas al uso
del agua, uso del suelo, etc. (Paris et al., 2005).

En esencia, la Gestin Integrada de los

Recursos Hdricos (GIRH) se basa en
que los muchos y diferentes usos del recurso son interdependientes. Por ejemplo, la gran demanda de agua para riego y los drenajes contaminados por la
agricultura signican menos agua dulce para beber o para usos industriales;
las aguas negras municipales e industriales contaminan ros y amenazan
ecosistemas; las decisiones acerca de
si el agua de un ro no se utiliza y con
ello se protege la pesca y los ecosistemas asociados o si por el contrario se
utiliza para riego, bebida, etc.

PAG

40

En este panorama, la Conferencia sobre Agua y Saneamiento realizada en

Dubln (1992), como reunin preparatoria de la Conferencia de Naciones
Unidas sobre Ambiente y Desarrollo desarrollada en Ro de Janeiro (1992),
resumi en cuatro principios el sustento de la Gestin Integrada de los
Recursos Hdricos (GIRH).

Una de las definiciones ms difundidas de la GIRH es la de la Asociacin Mundial del Agua (GWP- Global Water Parnertship):
La GIRH es el proceso que promueve el desarrollo y la gestin coordinados del agua, la tierra y los recursos relacionados, con el fin de
maximizar el bienestar social y econmico resultante de manera equitativa, sin comprometer la sustentabilidad de los ecosistemas vitales.

...Cules son los Principios de Dubln. Qu implicancias tienen?

Por otra parte, el concepto bsico de GIRH involucra la inclusin de un

proceso participativo para la toma de decisiones. Diferentes grupos de
usuarios (agricultores, industriales, empresarios, comunidades, instituciones
gubernamentales y organizaciones no gubernamentales, etc.) pueden y deben
formar parte del proceso de denicin de estrategias para el desarrollo de
los recursos hdricos y su manejo. Esto brinda benecios adicionales, pues
usuarios capacitados e informados tambin
intervienen en la gestin referida a asuntos tales
como conservacin del agua y proteccin de
cuencas, cursos de agua, acuferos, etc. (CapConsiderando que, cultura es el resultado o
Net, 2004).
efecto de cultivar los conocimientos humanos y de ejercitar las facultades intelectuales
dando lugar a los rasgos distintivos que caracterizan a una sociedad, particularmente,
cultura hdrica es el conjunto de costumbres,
valores, actitudes y hbitos que un individuo
o una sociedad tienen con respecto a la importancia del agua para el desarrollo de todo
ser vivo, la disponibilidad del recurso en su
entorno y las acciones necesarias para obtenerla, tratarla, distribuirla, cuidarla y reutilizarla (OPS Organizacin Panamericnca de
la Salud).
PAG

41

...Qu instituciones y organizaciones (locales, nacionales e internacionales) estn involucrads en el Proyecto del SAG
- Cul es el rol que cumplen cada uno de estos actores?

En este sentido, la implementacin de programas, polticas y planes de

accin que consideren el desarrollo de una cultura hdrica adecuada a las
caractersticas y necesidades de una determinada comunidad, constituye una
meta impostergable para garantizar la renovabilidad que provee el ciclo natural
del agua, frecuentemente condicionado por las intervenciones antrpicas.

La gobernabilidad del agua se refiere a toda la gama de instrumentos legales, instituciones, organismos y polticas
en general desarrolladas para la gestin
de los recursos hdricos y la prestacin de
servicios de agua a diferentes niveles de
la sociedad.

Los pilares que sustentan el camino hacia esta meta son, sin lugar
a dudas la concientizacin, la capacitacin y la participacin, que
deben estar orientadas a y ser sustentadas por un conocimiento
claro y tcnicamente fundamentado de los procesos naturales
y sociales involucrados en la dinmica de los sistemas hdricos
(Wolansky et al., 2004).

Con esta visin, la gestin de los recursos hdricos puede

analizarse en sus diferentes aspectos. El proceso de cambio
desde la gestin del abastecimiento a la consideracin de todas
Fuente: modicado de http://www.es.genderandwater.org/
las demandas que soportan los sistemas de agua, desde un
esquema de gestin centralizada a un esquema que involucre
transversalmente a todos los actores involucrados y donde la
prioridad no se enfoque slo en medidas estructurales (obras), sino
que propenda a la planicacin e implementacin de medidas no estructurales,
fortalecimiento de las instituciones y marco legal, que reeren directamente a
la gobernabilidad del agua.

Gobernabilidad del agua significa compatibilizar,

por ello siempre es poltica y es un proceso.

PAG

42

Otro factor fundamental a ser considerado es el referido a la soberana de

los Estados, especialmente en el caso de recursos hdricos compartidos. Ello
implica implementar y mantener una estructura de relaciones entre las naciones
que est garantizada por procedimientos facilitadores de la cooperacin y el
acuerdo (Tujchneider, 2005).
Considerando que el Sistema Acufero Guaran es un sistema de aguas
subterrneas transfronterizo, con particularidades geopolticas, sociales,
econmicas, legales, institucionales, usos, culturas e instrumentos
de regulacin, administracin y control, diferenciales en los cuatro
pases, etc., surge la necesidad de encarar una gestin acorde a estas
peculiaridades para garantizar su sustentabilidad como sistema ambiental.
Como se ha visto, la GIRH provee el marco necesario para encarar un proceso
de cambio que considere:
la vulnerabilidad del sistema natural ante las acciones del hombre
la importancia de la capacitacin, concientizacin, involucramiento y participacin
en el desarrollo de planes de accin y proceso de toma de decisiones, que
garantice la equidad social y la apropiacin de las medidas por parte de la
sociedad y,
la bsqueda de la eciencia en el uso de los recursos hdricos subterrneos,
propendiendo a un aprovechamiento sustentable de los mismos.

...De qu forma la visin de la GIRH puede contribuir al desarrollo

sustentable del SAG?
- Forma equipos de trabajo.
- Plantea ejemplos, actividades, etc.

PAG

43

PAG

44

REFERENCIAS

Blarasn M., M. Cant, A. Cabrera, C. Eric y M. Villegas. 1995. La

importancia de la evaluacin de los suelos en la determinacin del
riesgo a la contaminacin de un acufero por uso de agroqumicos.
Serie Correlacin Geolgica 11: 137-149.
Calmels A. y O. Carballo. 1991. Vocabulario de Geomorfologa. Universidad
Nacional de La Pampa. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.
Publicacin de Extensin Cultural y Didctica nro 1.
Cap-Net. 2004. Tutorial en los Principios Bsicos de la Gestin Integrada de
Recursos Hdricos.
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CEPIS

Las aguas

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www.sg-guaran.org Sitio Web del Proyecto para la Proteccin Ambiental y
Desarrollo Sostenible del Sistema Acufero Guaran.

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GLOSARIO (1)

Acucludo: formacin geolgica que puede contener agua hasta condiciones

de saturacin, pero su circulacin es prcticamente imposible y casi no la
libera.
Acufero: formacin geolgica que contiene agua y permite que la misma
circule en su interior en condiciones naturales por lo que puede ser explotada
en cantidades signicativas y en condiciones rentables.
Acufero fretico: tambin llamado acufero libre. Acufero
limitado en su parte inferior o base por una capa impermeable
o semipermeable. Se recarga local y directamente en su rea
de ocurrencia. Su presin est en equilibrio con la presin
atmosfrica.
Acufero connado: acufero limitado en su parte inferior por una
capa impermeable o semipermeable y superiormente por una
capa impermeable o de muy baja permeabilidad. La presin
de alojamiento del agua est relacionada con la altura del rea
de recarga del acufero (fuera de la zona de connamiento) y la
presin de alojamiento que le aportan las capas superiores y, es
en general mayor que la presin atmosfrica.
Acufero libre: ver acufero fretico.
Acufero semiconnado: acufero limitado en su parte inferior por
una capa impermeable o semipermeable y superiormente por
una capa de baja permeabilidad. Recibe recarga de reas fuera
de la zona de semiconnamiento y tambin local. La presin de
alojamiento del agua est relacionada con la altura del rea de
recarga del acufero y la presin de alojamiento que le aportan
las capas superiores y, es en general mayor que la presin
atmosfrica.
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Acufugo: formacin geolgica que no aloja agua en su interior y por lo

tanto no existe circulacin ni liberacin de la misma, es de naturaleza
impermeable.
Arcilla: sedimento clstico de grano muy no, inferior a 1/256 milmetros,
compuesto principalmente por minerales del grupo de las arcillas (silicatos
de alumnio hidratados).
Acuitardo: formacin geolgica de naturaleza semi-permeable que permite la
acumulacin de agua en su interior pero la circulacin dentro de la misma es
muy lenta y prcticamente no libera agua.
Agua salada: agua que contiene un tenor importante de sales disueltas, por
encima de 20000 ppm. Se opone al trmino agua dulce e incluye a los de
agua salobre, agua salina y salmuera.
Agua salina: agua salada con contenido salino entre 10000 ppm y 100000 ppm.
Agua salobre: agua salada con tenor salino intermedio entre la dulce y la
salina, convencionalmente entre 20000 ppm y 10000 ppm de slidos totales
disueltos.
Agua termal: es aquella caracterizada por poseer una temperatura superior
a las aguas de la regin.
Arenisca: roca sedimentaria formada por la consolidacin de una arena que
puede ser fcilmente desintegrada cuando los granos de cuarzo no estn
fuertemente cementados junto a la matriz.
Basalto: roca gnea efusiva bsica, de color gris oscuro a negro y de
estructura densa. Es la roca volcnica ms difundida sobre la corteza
terrestre.
Clasto: fragmento de cualquier tamao, forma o composicin, originado por
la meteorizacin fsica o mecnica de rocas preexistentes.
Canto rodado: clasto de dimensin mayor que la de las arenas, el cual
por desgaste durante el transporte ha alcanzado un cierto grado de
redondeamiento.
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Caudal: volumen de uido que pasa a travs de una seccin, por unidad de
tiempo.
Caudal base: cantidad de agua que se mantiene bajo el lmite
inferior en las variaciones del gasto de un curso de agua
supercial. Equivale a la cantidad de agua subterrnea aportada
al curso.
Coeciente de almacenamiento: ver parmetros hidrulicos formacionales.
Conductividad elctrica: facilidad que tiene el agua para conducir una
corriente elctrica, resultando directamente proporcional a la salinidad.
Conductividad hidrulica: ver parmetros hidrulicos formacionales.
Connado: ver acufero connado
Erosin: accin y efecto de erodar. Comprende el conjunto de procesos
morfogenticos por los cuales los materiales son tomados y transportados
de un lugar a otro de la supercie terrestre.
Estrato: unidad sedimentaria de composicin homognea, limitada superior
e inferiormente por supercies o planos de estraticacin.
Formacin geolgica: conjunto rocoso con caractersticas propias, ya sean
genticas, composicionales o cronolgicas, que lo diferencian del resto como
una unidad para los propsitos del mapeo, descripcin y referencia.
Fretico: ver acufero fretico
Gradiente hidrulico: es la medida de la diferencia de alturas de nivel de
agua subterrnea entre dos puntos divida por la distancia que los separa en
una direccin determinada.
Gradiente geotrmico: cambio gradual de la temperatura en relacin con la
profundidad de la corteza terrestre. Se expresa en grados centgrado de las
rocas. Depende de la conductividad calrica de las rocas y por lo tanto vara
segn la naturaleza de las mismas. Un valor promedio es el aumento de un
grado centgrado cada 33 metros de profundidad.

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Humedal: zonas de pantanales, marjales, turberas o supercies recubiertas de

aguas naturales o articiales, permanentes o temporales, con agua estancada
o corriente, ya sea dulce, salobre o salada, incluidas las extensiones de agua
marina cuya profundidad con marea baja no exceda de seis metros. Esta
denicin puede considerarse equivalente de la palabra inglesa wetland
denida por el Convenio de Ramsar.
Libre: ver acufero libre
Limo: sedimento clstico compuesto en su mayor parte por partculas de
tamao comprendido entre 1/16 y 1/256 milmetros.
Lixiviacin: eliminacin o remocin de sales de los horizontes del suelo por
accin de disolucin y ulterior lavado.
Lluvia cida: La lluvia cida presenta mayor acidez que la lluvia normal o
limpia. Se forma generalmente en las nubes altas donde compuestos de
azufre y nitrgeno reaccionan con el agua y el oxgeno, formando una solucin
diluida de cido sulfrico y cido ntrico.
Medidas estructurales: reeren en general a obras de ingeniera (u obras
civiles) como represas, reservorios, canales, caminos, obras de drenaje,
puentes, etc.
Medidas no estructurales: consisten en disposiciones, reglamentaciones,
planes, programas que no requieren la ejecucin de obras civiles o
de ingeniera, por ejemplo: control del uso de la tierra, reglamentos
de zonicacin, ordenanzas sanitarias y de construccin, programas
educativos y de concientizacin, actividades de divulgacin y difusin,
concursos, etc.
Nivel del agua subterrnea: altura que alcanza en cierto lugar y tiempo la
supercie fretica o piezomtrica de un acufero.
Nivel dinmico: nivel de agua en un pozo sometido a bombeo una vez que
se alcanzado una velocidad constante de depresin para un determinado
rgimen de extraccin.
Nivel esttico: es el nivel de agua en un pozo cuando no est sometido a
bombeo.
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Nivel fretico: altura que alcanza en cierto lugar y tiempo el agua contenida en
un acufero fretico. Separa totalmente las zonas no saturada y saturada.
Nivel piezomtrico: altura que alcanza en cierto lugar y tiempo el agua
contenida en un acufero connado o semiconnado.
Parmetros hidrulicos formacionales: son los parmetros que permiten
denir y predecir el comportamiento del acufero. Ellos son: transmisividad,
conductividad hidrulica, porosidad y coeciente de almacenamiento.
Coeciente de almacenamiento: cantidad de agua que se puede
extraer de un prisma hipottico de acufero de base unitaria y
alto igual al espesor del acufero por cada unidad de depresin
de la columna de agua. En acuferos freticos equivale a la
porosidad efectiva.
Conductividad hidrulica: facilidad con la que el agua atraviesa
el medio poroso, tiene unidades de longitud/tiempo. Se conoce
tambin como coeciente de permeabilidad.
Porosidad: relacin porcentual entre el volumen de intersticios y
el volumen total de la roca, en materiales clsticos.
Transmisividad: es la cantidad de agua que percola a travs de
una faja de terreno de ancho unitario y alto igual al espesor del
acufero bajo un gradiente hidrulico unitario en la unidad de
tiempo. Es equivalente al producto de la conductividad hidrulica
por el espesor del acufero.
Perl geolgico: (o corte geolgico) disposicin verdadera de los terrenos
segn un plano vertical.
Porosidad: ver parmetros hidrulicos formacionales
Red de ujo: tramado denido por el conjunto de lneas isopotenciales
(isofreticas o isopiezas) que caracterizan el estado de energa del agua en
un acufero y, las lneas de corriente, que representan la direccin y sentido
de escurrimiento o circulacin del agua en dicho acufero. Las lneas de
corriente son estrictamente perpendiculares a las lneas equipotenciales.
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Roca: porcin importante de la corteza terrestre, con idnticos caracteres

de conjunto, considerada como una unidad geolgica fundamental de dicha
corteza. Segn su clasicacin gentica las rocas pueden ser gneas,
sedimentarias y metamrcas.
Rocas gneas: tipo gentico de roca que comprende aquellas que
se han formado por la consolidacin del material magmtico,
(roca eruptiva).
Roca volcnica: roca gnea cuyos materiales formadores se han
consolidado en la parte exterior de la corteza terrestre, como el
caso de los basaltos.
Roca metamrca: tipo gentico de roca que comprende aquellas
que se han formado por regeneracin mediante calor, presin o
solucin de materiales pertenecientes a rocas preexistentes.
Rocas sedimentarias: tipo gentico de roca integrado por
aquellas que se han formado por la acumulacin de materiales
sedimentarios: partculas detrticas (conglomerados, areniscas),
remanentes de la actividad biolgica (algunas calizas, carbn),
productos de la accin qumica (sal comn, yeso) o de mezcla
de estos materiales.
Sedimentacin: conjunto de procesos que conducen a la formacin
de sedimentos o rocas sedimentarias, a partir de rocas preexistentes,
comprendiendo la destruccin de stas, el transporte de los materiales, su
depositacin y nalmente su diagnesis.
Semiconnado: ver acufero semiconnado
Transmisividad: ver parmetros hidrulicos formacionales
Vulcanismo: movimiento de la masa rocosa en fusin o magma sobre o hacia
la supercie terrestre.

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(1) Este glosario fue elaborado por la compilacin de vocablos y deniciones

presentados en las siguientes obras:
Calmels A. 1991. Vocabulario de Geomorfologa. Universidad Nacional de La
Pampa. Santa Rosa, La Pampa, Argentina. 470 pginas.
Gonzalez N., M. Hernandez y C. Vilela. 1986. Lxico Hidrogeolgico. Publicacin
especial de la Comisin de Investigaciones Cientcas (CIC) de la provincia de
Buenos Aires. La Plata, Buenos Aires, Argentina. 249 pginas.
Rey Beneyas J. 1991. Aguas subterrneas y ecologa. Ecosistemas de descarga
de acuferos en los arenales. Coleccin Tcnica. Ministerio de Agricultura,
Pesca y Alimentacin. ICONA, Madrid, Espaa. 144 pginas.

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ABREVIATURAS Y UNIDADES

BM / WB

Banco Mundial / World Bank

OEA / OAS

Organizacin de Estados Americanos /

Organization of American States

FMAM / GEF

Fondo del Medio Ambiente Mundial /

Global Environmental Facility

SAG

Sistema Acufero Guaran

FICH

Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas

UNL

Universidad Nacional del Litoral

CEPRONAT

Centro de Proteccin a la Naturaleza

UTN

Universidad Tcnolgica Nacional

ONU

Organizacin de las Naciones Unidas

CEPIS

Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria

y Ciencias del Ambiente

GIG
UNESCO
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Grupo de Investigaciones Geohidrolgicas (FICH-UNL)

Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura

GIRH

Gestin Integrada de los Recursos Hdricos

CAP-NET

Capacity Building for Integrated Water Resources

Management Network

OPS

Organizacin Panamericana de la Salud

Metros

m.a

Millones de aos

Km3

Kilmetros cbicos

Grados centgrados

ppm

Parte por milln (equivalente a miligramos por litro)

S/cm

Micro Siemmens por centmetro

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