ndice

Introduccin
Contenido
PANAMA CAPITAL
Problema actualmente
Soluciones que los gobiernos han dado
Soluciones que hemos investigado
INTERIOR
Problema actualmente
Soluciones que los gobiernos han dado
Soluciones que hemos investigado
Conclusin
Bibliografa
Anexos

INTRODUCCIN
EL AGUA POTABLE LIMPIA ES UNA NECESIDAD HUMANA BSICA.
INFORTUNADAMENTE MS DE UNA EN SEIS PERSONAS AN CARECEN DE
ACCESO FIABLE A ESTE PRECIOSO RECURSO. EL PROBLEMA ES
PARTICULARMENTE AGUDO EN LOS PASES EN VAS DE DESARROLLO.
En este proyecto estudiamos los problemas principales del suministro de agua en nuestro Pas
y qu se puede hacer para mejorarlo, como conclusin encontramos que el problema es sobre
los recursos, tratamiento y distribucin de agua potable; sin embargo gracias al estudio en la
Ingeniera y a la Hidrulica se plantearan algunas alternativas importantes.
La cantidad de agua en los ros y lagos es de los recursos ms importantes para el suministro
pero ya a algunos ros solamente fluyen durante parte del ao, dejando un lecho de ro seco
y ninguna fuente local de agua. Los ros y lagos se pueden secar tambin por la
sobreexplotacin.
segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), los sistemas de distribucin deben lograr
que el agua potable est disponible para que las personas no tengan que desplazarse ms de
un kilmetro desde el sitio donde utilizarn el agua. Para todas las personas, hay un costo
involucrado en el logro de la distribucin de agua hasta sus viviendas o hasta la comunidad.
Algunos costos son monetarios, mientras que otros se cuantifican segn el tiempo que
demora trasladarse hacia y desde la fuente de agua potable.
En varias localidades, los costos del suministro de agua son subsidiados por instituciones
gubernamentales. En algunos casos, esto es una herramienta esencial para proporcionar agua
a las comunidades con escasos recursos econmicos; en otras instancias, esto puede llevar al
uso ineficiente o al desperdicio del preciado lquido por parte de aquellas personas que no
aprecian el verdadero costo del mismo.
Los costos cuantificados segn el tiempo impactan a las personas con limitados recursos
monetarios que a menudo restan tiempo a sus labores cotidianas para poder caminar hasta
una fuente de agua y obtener agua limpia. El tiempo dedicado a acarrear agua representa un
costo para la salud de los humanos, productividad, y en muchos casos, oportunidades
educacionales una carga que es absorbida desproporcionadamente por mujeres y nias.

CONTENIDO
La Hidrulica nace de la necesidad del hombre por aprovechar las fuerzas de los
elementos naturales que tiene en su entorno.
Los artificios hidrulicos son mquinas simples que se usaron por el hombre desde tiempos
antiguos para elevar agua a niveles superiores, sin necesidad de utilizar animales de carga,
estos sistemas funcionaban en serie o cadena. (Ver anexo).
PANAMA CAPITAL
Problema actualmente
Existen actualmente muchos problemas a lo largo de la capital, y en Panam Este y Oeste,
pero se debe al crecimiento urbano que ha creado demasiados problemas al sistema de
distribucin de agua potable que requieren de muchas inversiones para su solucin,
Al construir nuevas zonas residenciales y edificios se ha creado un BOOM gigantesco,
debido a esto se ha creado una presin sobre la entidad que presta el servicio de agua potable
(IDAAN), y al parecer ellos tienen un sistema complejo que est muy atrs del crecimiento
urbano, y por eso vemos el desabastecimiento y distribucin del agua.
Segn el Ingeniero Delgado del IDAAN y lo cito textualmente esa mancha urbanstica no
va acorde con la infraestructura existente con tuberas chicas y sin capacidad hidrulica para
llegar a las nuevas urbanizaciones y lugares altos, por eso vemos muchos lugares en la
capital sin el suministro de agua potable, muchos aos atrs se debi crear un plan de
contingencia y una buena planificacin urbanstica para no hubiese problemas como los que
actualmente hay.
Soluciones que los gobiernos le han dado
Cobertura del servicio del Instituto de Acueductos y Alcantarillados
Nacionales (IDAAN).
El IDAAN atiende a una poblacin de 2.4 millones de habitantes, que corresponde al 72%
de la poblacin total del pas, de ellos, dos millones comprenden a la poblacin urbana y, el
resto, a la rural. La poblacin beneficiada por el servicio de alcantarillado sanitario es de 1.3
millones de habitantes.
Para atender esta demanda, la institucin tiene en operacin 52 plantas potabilizadora, 44 son
convencionales, la mayora con filtracin rpida y una capacidad de produccin de 360
MGD. El 80% del agua consumida se transforma en aguas residuales. Como se ha sealado,
se factura el 60% del agua, pero muchas cuentas se quedan sin cobrar y no se contabiliza
40% del agua producida.
Contamos con informacin concerniente a la cobertura de agua para consumo humano, en
atencin a las regiones del pas, donde poco menos de 20% de las comunidades no cuentan

con acueducto. El volumen total de agua producida durante el ao 2010 fue de 151 mil
millones de galones, de los cuales 87 fueron vendidos con una recaudacin de USD86
millones.
La recaudacin por el servicio de alcantarillado fue de USD7 millones, ms USD5 millones
de otros ingresos, generando un ingreso total de USD98 millones. Sin embargo, los gastos
de operacin del IDAAN fueron de USD130 millones, lo que arroj un dficit de USD 32
millones. Desde hace varios aos, el IDAAN viene registrando dficit en forma ascendente.
Inversiones
Las condiciones del IDAAN, lejos de ser coyunturales, constituyen un problema estructural
y creciente por la incapacidad institucional y la falta de voluntad poltica para resolver su
situacin financiera, mediante la aplicacin de medidas que deben incluir la aplicacin de
tarifas que cubran los costos de sus servicios. Al ser un ente deficitario, no cuenta con los
ingresos suficientes para cubrir los costos de mantener y reemplazar quipos adecuados para
asegurar su operacin ptima. Es deficiente en la lectura de medidores y no existe control de
conexiones clandestinas, lo que causa una enorme prdida a la institucin. El IDAAN ahora
est sujeto a las regulaciones impuestas por la autoridad de Servicios Pblicos, agudizando
su carga burocrtica, sin ningn beneficio a la poblacin. Por otro lado, la intromisin de los
polticos en su administracin contina, lo que ha debilitado el recurso humano calificado
(tcnica y profesionalmente), en detrimento de la funcionabilidad institucional.
POLTICAS PUBLICAS: Diagnsticos y Propuestas sobre Temas de Estado. Debido a la
situacin econmica de la institucin, el gobierno subsidia y lleva a cabo la mayor parte de
las inversiones que requiere la expansin de los sistemas de produccin y distribucin del
agua potable, as como los sistemas de alcantarillado sanitario de las aguas servidas y planta
de tratamiento. Estas acciones las realiza el Ejecutivo, a travs de otras organizaciones, tales
como: Consejo Nacional para el Desarrollo Sostenible (CONADES), cubre las provincias
centrales, Bocas del Toro y Darin; Programa de Agua y Saneamiento (PASAP), se encarga
de los corregimientos de Chilibre, Alcalde Daz y parte del Distrito de San Miguelito;
Programa de Desarrollo Comunitario (PRODEC), Programa de ayuda Nacional (PAN) y
Ministerio de Salud (MINSA). El saneamiento de la ciudad y la baha se ejecuta a travs de
la Unidad de Coordinacin del Proyecto Saneamiento-Baha, en el MINSA, y al concluirse
la red que conforma el sistema, en el ao 2013, deber ser recibida por el IDAAN para su
operacin y mantenimiento, para lo cual no cuenta con personal capacitado profesional,
administrativa y tcnicamente. Adems, desde el ao 2012, los principales proyectos
presupuestados por IDAAN se ejecutan a travs del PAN.
POLTICAS PUBLICAS: Diagnsticos y Propuestas sobre Temas de Estado
Crisis del agua
En un esfuerzo gubernamental para resolver el problema del agua, a principios de este siglo
se asignaron USD 200 millones. Para mejorar los servicios prestados por el IDAAN. Como
parte de ese programa de inversin, en el ao 2003, se contrat la ampliacin y rehabilitacin

de la planta potabilizadora de Chilibre, con el propsito de doblar su produccin de 125 a

250 millones de galones diarios. Se contrat a Biwater Internacional por USD 48.7 millones,
con un plazo de 800 das calendario para realizar la obra, en el marco de un contrato llave en
mano para el diseo, construccin, supervisin y entrega de la planta ampliada. No obstante,
se realizaron adendas inusuales que deterioraron la funcionalidad de la planta, a cuya
construccin se sumaron 945 das. Los problemas para concretar esta ampliacin han
involucrado al Ejecutivo, la ACP ya muchos expertos para lograr que la planta produzca los
250 MGD de agua potable. A pesar de esta enorme inversin, en diciembre de 2010, despus
de una tormenta tropical sobre la cuenca del Ro Chagres, la planta de Chilibre tuvo
problemas abasteciendo agua a la ciudad. La produccin cay, dejando a gran parte de la
ciudad sin agua. Casi un ao despus y durante los trabajos de adecuacin de la toma de agua
cruda de la planta, se par para la reparacin de las compuertas, lo que caus el
desabastecimiento de agua a un milln de personas en la ciudad de Panam durante varios
das. En la actualidad, hay reas donde no llega el agua por deficiencia en las redes de
distribucin. La solucin propuesta es aumentar la cantidad de agua tratada para ser potable.
Sin embargo, no se resuelve la prdida de 40% del agua en el sistema y todava no se logra
distribuir en toda la ciudad. Para cubrir las deficiencias, el IDAAN recurre a camiones
cisternas (con un altsimo costo) para suplir a estas poblaciones. Ante el crecimiento
desorganizado y acelerado de la ciudad, as como a su propia inhabilidad, el IDAAN es
incapaz de cambiar su forma de operar o asumir nuevas responsabilidad.

Soluciones que investigamos

Desalacin: El futuro de la desalacin se centra en el agua de mar como fuente
y depende de que se encuentren maneras de hacer que el proceso sea eficiente en
relacin al costo. (Ver anexo).
Aumento de la pluviosidad: la siembra de nubes con cristales de yoduro de
plata, llevada a cabo sobre la cuenca del Kineret desde 1976, ha aumentado la
pluviosidad anual en el rea en un 15 a 18 por ciento. La Organizacin Meteorolgica
Mundial mencion el programa israel como el nico en el mundo que demuestra
estadsticamente un xito significativo.
Conservacin: siendo el mtodo ms confiable y menos costoso para aumentar
los recursos hdricos del pas, el desafo que representa est siendo enfrentado en
todos los sectores.

INTERIOR
Problema actualmente
Existe en el interior un gigantesco problema con el agua potable y es a lo largo del interior,
es decir, en muchas regiones, y son muchas las causas que producen este gran problema
puede ser que los pozos se estn secando, no llega el agua suficiente para abastecer pueblos
que estn alejados de la planta, entre muchas otras cosas, por dar un ejemplo en el distrito de
Atalaya en la provincia de Veraguas, est surgiendo un problema que los pozos se estn
secando porque el capa fretica ya no tiene ms agua, pero algunas personas en el distrito
quieren continuar con la creacin de pozos pero ya no podr ser posible.
Soluciones que han dado el gobierno
Programa de cobertura de agua potable y plan de saneamiento urbano y rural
Panam, un pas de ingresos medios y con un alto potencial de desarrollo econmico, debe
tener una cobertura universal y una gestin eficiente y eficaz en la prestacin de los servicios
de agua potable y saneamiento para su poblacin lo que permitira reducir drsticamente la
incidencia de enfermedades de origen hdrico como la malaria, el dengue y la diarrea. Para
que en el ao 2015, el subsector alcance niveles de cobertura del orden de 90% o ms en
agua potable y 76% para alcantarillado, se requerirn inversiones del orden de B/.530.0
millones en rehabilitacin y ampliacin de los servicios de agua potable y saneamiento,
adicionales a los aproximadamente B/.450.0 millones que se estn invirtiendo en el Programa
de Saneamiento de la Ciudad y la Baha de Panam.
Este Programa, actualmente en ejecucin, incluye proyectos como la Construccin Redes:
Alcantarillados en Tocumen con un monto estimado de B/.1.0 millones, construccin
del Sistema Colector e Interceptor Este por B/.24.9 millones, Construccin de la
Colectora Las Lajas y sub.
Colectora Rogelio Sinn por un monto de B/.8.9 millones, Construccin del Tnel
de Conduccin de Agua / Sistema Interceptor con un monto de B/.122.8 millones.
Construccin de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Ciudad por un monto
de B/.211.0 millones.
La segunda Etapa de la Construccin Redes de Alcantarillados de San Miguelito por
un monto de B/.12.8 millones.
Colectora de Ro Abajo y Monte Oscuro por un monto de B/.2.3 millones, Colectora
Matas Hernndez, Quebrada Palomo y Santa Rita por un monto de B/.3.7 millones.
Colectora y Subcolectoras del Ro Juan Daz-II Etapa por un monto de B/.12.5
millones.
Colectora del Ro Curund y Matasnillo por un monto de B/.8.4 millones.
Adicionalmente, este programa incluye la Construccin del Programa de
Interconexiones por un monto aproximado de B/.2.0 millones. Adems, se incluye el
Estudio, Diseo y Supervisin de las obras mencionadas anteriormente. Tales
inversiones debern ir acompaadas con un fortalecimiento de las capacidades
institucionales de los actores ms relevantes del sector como el Ministerio de Salud
(MINSA), la Autoridad de los Servicios Pblicos (ASEP), el Instituto de Acueductos

y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) y las Juntas Administradoras de Acueductos

Rurales.
Educar para el cambio de modelos de consumo y estilos de vida
Para hacer frente a la prxima era de la escasez de agua se requieren grandes cambios de
todas las formas de consumo, desde el uso individual al de las grandes corporaciones. El
factor inicial es el conocimiento y concienciacin sobre el problema a afrontar.
Desarrollar nuevas tecnologas de conservacin y almacenamiento del agua. En las
zonas donde los acuferos se estn agotando y el aporte por agua de lluvia es cada vez
ms impredecible, la innovacin en sistemas de conservacin y almacenamiento es
especialmente necesaria. El desarrollo de tecnologas de conservacin debe hacerse
compatible con una reduccin del consumo de energa.
Reutilizacin de aguas residuales. En los ltimos aos ha crecido la llamada a una
nueva mentalidad en el tratamiento de aguas residuales, haciendo de ellas un recurso.
Algunos pases, como Singapur, han realizado avances importantes en la reutilizacin
de agua para diferentes usos, incluido el uso como agua potable, reduciendo el
consumo de agua y mejorando la autosuficiencia.
Mejorar el riego y las prcticas agrcolas. Un 70 por ciento del agua dulce del mundo
se utiliza para la agricultura. La mejora del riego puede reducir de forma importante
la diferencia entre la oferta y la demanda, a la par que se asegure la disponibilidad de
alimentos.
Adecuacin del precio del agua. Segn la OCDE elevar los precios ayudara a reducir
los residuos y la contaminacin. Sin embargo, otros organismos sealan que el precio
del agua y los derechos van de la mano.
Aumentar la eficiencia energtica de las plantas de desalinizacin. Hasta la fecha, la
desalacin ha sido una solucin de alto consumo energtico a la escasez de agua, slo
viable en regiones con disponibilidad de recursos. Se precisa el fomento de
tecnologas basadas en energas renovables.
Mejora de la gestin de ecosistemas. Debe aplicarse una gestin integral con un
enfoque prctico y de sentido comn para la supervisin de los recursos naturales,
teniendo en cuenta consideraciones econmicas, culturales y los objetivos ecolgicos.
Un buen ejemplo de gestin integral son las comunidades que tienen plantas de
tratamiento de aguas residuales que son utilizadas para riego y fertilizacin de
cultivos energticos locales.
Mejorar la infraestructura de distribucin. Las deficiencias en la distribucin tienen
un impacto serio en la utilizacin de los recursos, la salud y la economa. El problema
no se limita al mundo en desarrollo.
Reducir la huella del agua corporativa. Las industrias dan cuenta de
aproximadamente el 22 por ciento del consumo de agua a escala mundial. La huella
corporativa incluye el agua que se consume directa e indirectamente cuando los
bienes son producidos. La fabricacin sostenible alcanzar importancia desde el
punto de vista econmico y de imagen.
Luchar contra la contaminacin. La medicin y control de la calidad del agua es
esencial para la salud humana y la biodiversidad. Deben establecerse polticas de

desarrollo basadas en garantizar que el uso del agua no lleva a la reduccin de su

calidad y del medio.
La investigacin, el desarrollo y la innovacin ser clave para desarrollar tecnologas
y procedimientos que permitan asegura la calidad del agua y la optimizacin del
consumo.
Proyectos hidrulicos en los pases en desarrollo basados en la transferencia de
tecnologa. El cambio climtico y la escasez de agua estn produciendo las
consecuencias ms dramticas en las regiones en desarrollo. Una solucin propuesta
es la transferencia de tecnologas de conservacin de agua a estas zonas secas, si bien
la debilidad de las economas de estas zonas dificulta su implantacin.
Mitigacin del cambio climtico. El cambio climtico y la escasez de agua es uno de
los mayores desafos de la raza humana. El trabajo decidido ambos frentes requiere
de una mayor participacin de las energas renovables en el ciclo de gestin del agua.
Enfoque potable de Panam
El agua potable es el agua utilizada para los fines domsticos y la higiene personal, as como
para beber y cocinar. Uno tiene acceso al agua potable si la fuente de la misma se encuentra
a menos de 1 kilmetro de distancia del lugar de utilizacin y si uno puede obtener de manera
fiable al menos 20 litros diarios para cada miembro de la familia.
El Programa Conjunto de Monitoreo clasifica el acceso de agua en tres categoras de
abastecimiento: los suministros construidos, mejorados e improvisados4.
En Panam se presentan las siguientes fuentes de abastecimiento:
Suministros construidos: aquellos que por la intervencin activa del hombre estn
protegidos contra la contaminacin, principalmente de materia fecal. Esta categora
incluye el acueducto pblico del Instituto de Acueductos y Alcantarillados
Nacionales (IDAAN), el de la comunidad y el particular.
Suministros mejorados: carro cisterna y agua embotellada, entre otros.
Suministros improvisados: pozo sanitario o brocal no protegido, agua de lluvia, pozo
superficial, ro, quebrada o lago, que por su naturaleza estn expuestos a
contaminacin.
No obstante, todava hay materia pendiente, principalmente en las reas indgenas, donde
ms del 50% de la poblacin no gozaba de este recurso con la higiene y polticas de
salubridad que dictan los organismos de salud. La dispersin de los pueblos, el difcil acceso
a los caminos y un tema de influencia cultural son factores que se conjugan para estos
resultados.
(Ver anexo).

Soluciones que investigamos

Las soluciones que le planteamos al problema de este distrito podran ser:

La conexin de tuberas a la planta del distrito de Santiago, pero aqu habr un

problema a largo plazo, porque las reas aledaas a Atalaya en unos aos se van a ir
poblando ms y ms, por eso al conectar las tuberas serian un gran error porque el
distrito de Santiago va ir perdiendo presin y entonces ahora el distrito de Santiago
quedar sin agua.
Tambin otra solucin sera crear una desalinizadora que sera muy factible y no
consumira tanta energa si la realizamos con paneles solares, es seguro porque ha
sido un gran xito en otras partes del mundo. (Ver anexo).
Utilizacin de las aguas desbordadas de las lluvias: estas aguas, recolectadas en
lagos, son usadas para la irrigacin y, cuando es posible, para reabastecer los
depsitos acuferos. Los lagos tambin retienen las aguas residuales purificadas y
aguas en trnsito de una regin a otra. El reabastecimiento de los depsitos
acuferos tambin ayuda a impedir la evaporacin y, en las reas costeras, la
intrusin de agua de mar. Una vez bajo tierra, el agua es disponible para su bombeo
cuando sea necesario.
Reutilizacin de aguas residuales residenciales e industriales purificadas: de
aproximadamente 300 millones de m3 por ao, sta es la mayor fuente de agua que
an no se ha desarrollado plenamente.
En el interior la agricultura es su punto fuerte por eso, los avances en la
tecnologa de la irrigacin, como la irrigacin por goteo y las microregaderas, han
reducido la prdida de agua en hasta un 20 por ciento. La irrigacin utilizando
mtodos de administracin computarizados incrementa estos logros.

CONCLUSIN
En Panam, la cobertura de agua potable fue muy significativa, el 93% de la poblacin
contaba con acceso a agua potable en el Censo de 2010. Sin embargo, existan lugares dentro
del pas que no gozaban adecuadamente de este recurso. En algunos corregimientos se
encontr ms del 50% de sus habitantes sin este servicio. En comparacin con el censo
anterior, se lograron reducir las desigualdades entre la poblacin, no obstante todava se
requiere hacer ms. Tal es el caso de las provincias de Darin, Bocas del Toro y las comarcas
indgenas, donde ms de un cuarto de su poblacin careca de agua apta para el consumo
humano. El acceso a agua libre de bacterias y microbios debe ser un derecho de todo ser
humano y un paso esencial en la mejora de la calidad de vida de la poblacin. El utilizar agua
contaminada desencadena en enfermedades que constituyen una amenaza para el pas entero.
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, la mortalidad mundial por diarrea entre la
poblacin menor de cinco aos se estim en 1,87 millones, lo que supone aproximadamente
el 19% de la mortalidad total en la niez. Por su parte, la poblacin que s gozaba del acceso
a agua potable, cont con una buena regularidad del servicio y con ms del 80% de sus
conexiones domiciliarias dentro de las viviendas. Es tarea de los entes responsables velar por
la calidad y suministro del agua potable en ptimas condiciones, uniendo esfuerzos para
evitar crisis en el abastecimiento de este servicio.

Bibliografa
http://www.prensa.com/cecilia_fonseca_s/retos-Panama-garantizar-aguapotable_0_3406909344.html
http://noticias.lainformacion.com/economia-negocios-y-finanzas/produccion-ydistribucion-de-electricidad/crecimiento-urbano-afecta-distribucion-de-agua-enpanama-segun-expertos_19a057Uekph1CyKJkzcKM2/
http://civilgeeks.com/2015/01/13/artificios-hidraulicos/
http://www.mef.gob.pa/es/informes/Documents/03%20%20Desigualdades%20en%20el%20acceso%20y%20uso%20del%20agua%20p
otable.pdf

ANEXOS
1. Historia
Los artificios hidrulicos son mquinas simples que se usaron por el hombre desde tiempos
antiguos para elevar agua a niveles superiores, sin necesidad de utilizar animales de carga,
estos sistemas funcionaban en serie o cadena.
EL ARTIFICIO DE JUANELO TURRIANO
Es un sistema vertical, que est constituido por torreones de cucharones que elevaban el
agua de forma escalonada, el agua ascenda a lo largo de la torre gracias al movimiento de
vaivn de las cucharas para luego ser transportada mediante conducciones de latn de una
torre a la siguiente.

LOS CIGOALES O SHADUF

Son mquinas simples que usaban a modo de palanca para subir agua desde un ro, canal, o
depsito. Esta mquina estaba conformada por un palo apoyado en un soporte, de modo que
uno de sus extremos tena que ser mucho ms largo que el otro; en el extremo largo se coloca
una cuerda con una vasija, y en el otro un contrapeso.
Para sacar el agua se empuja el cigoal hacia el pozo el extremo con el recipiente, sujetndolo
dentro del agua hasta que est lleno; en ese momento se suelta y el contrapeso lo hace subir
con un pequeo empujn.

 TORNILLO DE ARQUIMEDES
Es una mquina que tiene un tornillo helicoidal que rodea un cilindro cuando el tornillo rota
ste hace que el agua que se encuentra debajo ascienda por la superficie helicoidal.

NORIA
Es una rueda gigante que tiene aletas transversales para su funcionamiento la noria tiene que
estar sumergida en un canal o en una acequia que con la fuerza del agua impulsa unas palas

de perfil plano y produce el giro de sta sus aletas llevan unos cangilones o cajetas que se
encargan de recoger el agua y llevarlo a la parte superior luego sueltan el agua en una canal
de recogida.

2.
Los resultados por rea geogrfica fueron los esperados. El mayor nmero de poblacin que
no contaba con las condiciones ptimas para el uso y consumo del agua resida en las zonas
rurales (48.6%) y en las comarcas indgenas (45.9%). Sin embargo, se encontr un porcentaje
de poblacin en el rea urbana (5.5%) que no gozaba del recurso, aunque fue mnimo, llam
la atencin saber que existan corregimientos cuya poblacin superaba los 1,500 habitantes
y que un porcentaje de sta se encontraba en dicha situacin.
Panam, Chiriqu y Bocas del Toro contaron con ms poblacin sin agua potable. En el caso
de Chiriqu fueron 5 los corregimientos donde el 5% o ms de su poblacin viva con esta
realidad (Dival, Puerto Armuelles (cabecera), Las Lomas, Pedregal y San Pablo Viejo); en
Bocas del Toro, fueron 3 (Bocas del Toro (cabecera), Almirante y Guabito) y en el caso
particular de Panam, ninguno de sus corregimientos super el 2% de poblacin en estas
condiciones. El asentamiento improvisado y desmedido de algunas comunidades dentro de
estos corregimientos, desencaden una serie de problemas socioeconmicos, entre ellos la
falta de agua potable que explican es-tas condiciones.

Tomando como referencia que ms del 10% de la poblacin estuviera sin acceso a agua
potable, se encontr que las regiones con mayores dificultades para obtener este recurso
fueron: Darin (27.6%), Bocas del Toro (25.4%), Chiriqu (12.1%) y Veraguas (11.2%). En
su conjunto, en estas provincias se ubic el 24.1% de la poblacin total en Panam. En estos
lugares existan corregimientos muy distantes, donde su principal fuente de abastecimiento
fue las precipitaciones pluviales, ros o quebradas.
En el caso de las comarcas indgenas, la situacin fue bastante similar. No obstante, la
mayora de la poblacin indgena no tena acceso al agua tratada y purificada. Solo la comarca
indgena de Kuna Yala present un porcentaje un tanto ms bajo (22.2%).
Regiones con ms del 50% de su poblacin sin acceso a agua potable.
Darin fue la provincia con el porcentaje ms alto de poblacin sin agua potable. Con una
poblacin de 47,018 habitantes y un total de 11,906 viviendas, distribuidas en los 25
corregimientos que con-forman la provincia, el 27.6% de sus viviendas no tenan acceso a
agua potable. No obstante, los avances en esta materia han sido notables. Para el Censo de
2000, Darin tena el 41.6% de sus viviendas sin agua potable, y en el de 1990 su situacin
era mucho ms crtica, 68.1%.
Sin embargo, segn datos del Censo de 2010, todava existan corregimientos con ms del
80% de su poblacin sin este servicio. Los corregimientos de Cucunat (99.2%) y la comarca
Kuna de Wargand (84.7%), son ejemplos de es-tos, cuya poblacin superaba los mil
habitantes. En el caso de Yape, que tampoco contaba con ninguna fuente de abastecimiento
de agua potable cercana, el cien por ciento de su poblacin no te-na este servicio, sin
embargo era uno de los corregimientos con menor poblacin (187 personas).
Darin se ha caracterizado por contar con escasa poblacin que adems vive dispersada o
conglomerada en poblados pequeos, vinculados a los cursos de los ros. En esta provincia
se localizan los ros Tuira y Chucunaque, los ms largos y caudalosos de Panam. Razn por
la cual, ms del 60% de estos corregimientos dependen de los ros, lagos y quebradas para
abastecerse.
Son poblados expuestos a la contaminacin del agua, a las enfermedades provenientes por el
uso y consumo de sta e incluso a la poca fiabilidad de estas fuentes, ya que los ros podran
secarse dada las condiciones del tiempo as como los lagos producto de la sobreexplotacin.
Otra de las provincias con mayor dificultad en el suministro de agua potable fue Bocas del
Toro. Esta provincia cont con un total de 24,617 viviendas y una poblacin de 123,197
personas (3.7% del total de la poblacin), de las cuales el 34.2% corresponda a nios
menores de 12 aos, una poblacin bastante joven con probabilidad significativa de contraer
enfermedades a causa del uso y consumo de agua con mala calidad.
Del total de sus viviendas, el 25.4% no contaba con el acceso adecuado al agua. En
comparacin con el censo anterior, esta provincia prcticamente no registr cambios en la
proporcin de viviendas en esas condiciones porque en el Censo de 2000 fue 25.9%.

Chiriqu fue la tercera provincia con mayor proporcin de viviendas sin acceso a agua potable
(12.1%, en 2000 fue 17.7%). Los corregimientos Gmez (72.0%), Plaza Caisn (59.1%),
Caas Gordas (54.9%) y La Estrella (50%) presentaron el mayor nmero de viviendas y
poblacin con dificultades para obtener agua potable. No obstante, existan otros
corregimientos con mayor nmero de viviendas pero con proporciones menores debido a que
son corregimientos mucho ms poblados que los antes mencionados (Aserro de Garich
(1,317), Rodolfo Aguilar Delgado (1,175) y Puerto Armuelles (723)). El agua proveniente
de pozos brocales, superficiales y sanitarios fueron la principal fuente de abastecimiento de
agua en estas poblaciones.
Otro de los casos fue Veraguas: 6,767 viviendas sin acceso a agua potable, 11.2% del total
de sus viviendas (60,208). Es una provincia con 97 corregimientos, 5 de ellos con una
poblacin superior al 50% en estas condiciones: San Jos (64.2%), Cerro de Casa (61.4%),
El Picador (55.5%), Calovbora (55.5%) y Calidonia (54.2%), que en su conjunto
conformaron el 29.4% del total de la poblacin sin agua en esta provincia (26,719).
Al igual que en la provincia de Chiriqu, dependan, en su mayora, de pozos superficiales.
Comarcas mejoran paulatinamente
La situacin de las comarcas indgenas sigue siendo un tema complejo y pendiente por
resolver. Tomando en cuenta los dos ltimos censos, la cobertura de agua potable se
increment en las tres comarcas: Kuna Yala (de 67.7% a 77.8%), Ngbe Bugl (de 29.9% a
38.6%) y Ember (de 10.7% a 27.6%). No obstante, estas dos ltimas comarcas an
presentaron ndices de coberturas muy bajos, y ninguna contaba con instalaciones de
acueductos pblicos del IDAAN.
En el caso particular de la comarca Ngbe Bugl, de sus 58 corregimientos 37 tenan ms del
50% de su poblacin sin agua potable, mientras que la Co-marca Ember, 3 de sus 5
corregimientos estaban en la misma situacin.
Los pueblos indgenas, a travs de los aos, han dependido de los acueductos construidos por
ellos mismos (acueductos pblicos de la comunidad) con el fin de resolver el problema del
agua, y otra gran parte sigui dependiendo del agua proveniente de los pozos, ros, lagos y
quebradas.
La otra cara: el 71% de la poblacin est cubierta por el IDAAN
El 92.9% de la poblacin total de Panam contaba con acceso a agua potable por diferentes
fuentes de abastecimiento, siendo la principal el acueducto pblico del IDAAN (71% del
total). La provincia de Panam, donde se ubica la capital del pas, cont con el mayor nmero
de viviendas conectadas a estos acueductos (66.3%);, menor cantidad hubo en Chiriqu (10%)
y Coln (7.7%). En el otro extremo, estaba la provincia de Bocas del Toro, donde solo el
1.8% de sus viviendas eran abastecidas por el IDAAN. Las comarcas se ubicaron en los casos
ms extremos, cuya poblacin no contaba con el servicio de esta Institucin.
La segunda fuente principal de abaste-cimiento fue el acueducto pblico de la comunidad,
en este caso las proporciones no estuvieron tan dispersas. Las provincias de Cocl, Chiriqu,

Veraguas y Panam tenan la mayor proporcin de viviendas conectadas (promedio 17%).

Sin embargo, para las comarcas indgenas, principalmente en la Ngbe Bugl, esta fue su
principal fuente para el suministro de agua.
Por otro lado, la poblacin tambin cont con el abastecimiento de agua potable por medio
de carros cisternas y embotelladas, aunque en un porcentaje mucho menor. Por este medio,
el acceso a agua potable no dependa de la poblacin si no de la disponibilidad del servicio
en un momento determinado, que en ocasiones llegaba a ser poco efectivo.
La calidad de vida de esta poblacin estar sujeta a la efectividad, prontitud y eficacia con la
que se logre cumplir el objetivo. Sin dejar de lado, que en algunos casos puede resultar ms
costoso (agua embotellada).
La provincia de Panam tena 5,822 viviendas que dependan de la distribucin de agua
potable por medio de carros cisternas. Para el censo de 2000, solo esta provincia contaba con
esta forma de abastecimiento, diez aos despus, fueron ms las provincias que contaban con
este mecanismo.
Es importante mencionar que el obtener el agua a travs de acueductos o carros cisternas, no
asegura en un cien por ciento contar con agua de calidad y apta para el consumo. Por ejemplo,
si no se protegen, adecuadamente, las tuberas contra la presencia de contaminantes, la
calidad del agua potable puede afectarse, as como tambin lo ocasiona, el almacenamiento
indebido del agua.
El 80% tena su fuente de abastecimiento dentro de la vivienda
Tomando en cuenta el nmero de viviendas que disponan del servicio de agua potable a
travs de conexin a acueducto, el 80% de stas tenan sus instalaciones dentro de las mismas.
La mayo-ra de las provincias estuvieron alrededor de este porcentaje, con excepcin de
Darin y las comarcas indgenas, en donde, como el ro o acequia fue la fuente de agua ms
cercana para la mitad de la poblacin no haba conexin para llevarla hasta el hogar.
Por otro lado, la regularidad en el acceso de agua potable fue otro punto que interes. Con el
nmero de horas al da y das al mes con los que la poblacin con conexin a acueductos
reciben el servicio, es posible conocer la continuidad del mismo, de manera que sirva a la
poblacin satisfacer sus necesidades bsicas.
En promedio, las viviendas con conexin domiciliarias gozaban de un suministro de agua 6.4
das a la semana y 19.5 horas al da en la estacin seca (6.6 y 20.5 fue en la estacin lluviosa,
respectiva-mente). Por provincias, los promedios fueron bastantes similares, aunque existan
diferencias en la provincia de Darin y en las comarcas indgenas, cuyos pro-medios fueron
alrededor de 5 das a la semana y 15.7 horas al da.
En general, las viviendas en Panam, con conexin domiciliaria, contaron con una buena
regularidad en el servicio de agua. No obstante, para que la gente pueda tener suficiente
abastecimiento de agua potable debe tomarse en cuenta una serie de aspectos sociales,

econmicos y ambientales, que en ocasiones resultan complejos. El desmedido consumo de

las familias, las industrias y los agricultores, en el mundo entero, han provocado un aumento
importante en la contaminacin de las aguas, lo que ha puesto en peligro su calidad y
existencia. Por lo tanto, se ha empezado a concientizar a la poblacin que el agua es un bien
econmico y un recurso no ilimitado.

3. Como funciona una planta desalinizadora

Extraer la sal del agua de mar para convertirla en agua potable es un proceso muy costoso;
sin embargo, en algunos pases la necesidad justifica el enorme consumo energtico de las
tcnicas de desalinizacin. Ya existen ms de quince mil plantas desalinizadoras en el mundo,
siendo los Emiratos Arabes, Espaa y Estados Unidos las principales naciones que se valen
de esta tecnologa para obtener agua dulce del mar.
El agua salada constituye el 97.5% del total del agua en el planeta, y por desgracia resulta
intil para el uso humano, agrcola o industrial en esas condiciones. Los primeros intentos en
desalinizar el agua de mar, aplicados en el Medio Oriente a mediados de 1950, consistan
bsicamente en hervir grandes cantidades de agua, para separar la sal durante la evaporacin;
pero se trataba de un procedimiento muy lento y con un desmesurado consumo de energa,
por lo que ese sistema ha sido reemplazado por la tcnica de smosis inversa, que utilizan
miles de plantas desalinizadoras de todo el mundo.

La smosis inversa es la tecnologa ms avanzada, eficiente y respetuosa del medio ambiente

para desalinizar el agua, aunque su nivel de consumo energtico sigue siendo considerable,
ya que para producir slo mil litros de agua potable se necesitan entre 3000 y 4000 watts de
electricidad por hora. Esta tecnologa hace pasar el agua a travs de una serie de membranas,

aplicando medios de presin mecnica que contrarrestan a la presin osmtica natural, de

manera tal que el agua se transfiere desde la zona con mayor concentracin de sales a la de
menor concentracin, purificndose durante el proceso.
Una planta desalinizadora efecta el tratamiento del agua de mar en cinco etapas bsicas:
1. La primera fase de la desalinizacin es la de recoleccin y pretratamiento. Tubos
colectores de varios cientos de metros de longitud, ubicados en el fondo del mar,
captan el agua salada y la transportan hasta la zona de pretratamiento, en donde se
separan los slidos en suspensin y se le agrega hipoclorito de sodio para eliminar las
bacterias y dems microorganismos presentes en el agua.
2. Luego se efecta la etapa de filtrado a travs de filtros de arena y coagulantes como
el cloruro frrico, que tamizan las partculas ms pequeas que permanecen disueltas
en el agua.
3. A continuacin se separan las partculas ms pequeas todava, mediante la etapa de
microfiltracin, en donde se utilizan filtros especiales de cartucho que contienen
carbn activado y otros productos, capaces de retener las microimpurezas restantes.
4. La etapa ms importante es la del paso del agua a travs de los bastidores de smosis
inversa. Ubicados en el corazn de las plantas desalinizadoras, estos bastidores se
encargan de convertir el agua salada en agua dulce. En la Naturaleza, el proceso de
smosis, que se produce en todas las clulas de los seres vivos, permite que entre dos
soluciones de diferente concentracin salina separadas por una membrana, el lquido
se mueva desde la solucin ms fluida hacia la ms salina. En las plantas
desalinizadoras, el traspaso se produce al revs: aplicando presin mecnica sobre el
contenedor de la solucin ms concentrada, el agua se mueve hacia la direccin
contraria, separndose de la sal durante el proceso. Una bomba a presin hace pasar
el agua salada a travs de un tubo con siete membranas semipermeables en su interior,
que slo permiten la salida de las molculas de agua, reteniendo las sales en un
soporte poroso.
5. Finalmente, se pasa a la etapa de postratamiento y depsito, en donde el agua es
remineralizada mediante el agregado de cal y dixido de carbono, de manera que
resulte apta para el consumo humano. El agua tratada se almacena en tanques
especiales, lista para su distribucin. La salmuera sobrante es retirada de los tubos de
los bastidores y devuelta al mar.
A partir de la puesta en marcha de las primeras plantas desalinizadoras en el sur de Espaa,
algunos grupos ecologistas manifestaron su preocupacin por el tratamiento de la salmuera
y otros desechos recolectados durante la desalinizacin. Argumentaron que los vertidos al
mar de estos desechos afectaban a las poblaciones de algas. Para evitar los efectos negativos
del vertido de salmuera en el mar, actualmente las sales se arrojan convenientemente diluidas
y de manera muy dispersa, lo que evita una elevada concentracin que pudiese perjudicar a
la vida marina.

El principal problema de las plantas desalinizadoras sigue siendo su elevadsimo costo

operativo. De hecho, la desalinizacin slo resulta rentable a distancias a menos de 150
kilmetros de la costa y en una cota inferior a los 200 metros, lo que reduce notablemente las
posibilidades de aplicacin de esta tcnica. En la Universidad de California se est
experimentando con membranas de smosis inversa basada en nanotecnologa, que podran
reducir los costos de funcionamiento hasta en un 25%. Mientras tanto, pese a los avances
conseguidos en los ltimos aos, extraer la sal del agua mar es un lujo que slo est al alcance
de un puado de naciones.

4.

La desalinizacin del agua requiere grandes cantidades de energa para el proceso, por ello
los expertos apuestan por la utilizacin de energa renovable en estos sistemas para hacerlos
ms sostenibles y autnomos.
El agua dulce es un bien escaso en muchas regiones, por lo que se est incrementando el
estudio de sistemas desalinizadores a nivel mundial, sobre todo en reas desrticas de frica,
Amrica
del
Sur
u
Oriente
Medio.
Existen diversas tcnicas para la desalinizacin del agua, tales como mtodos de vaporizacin
del agua y posterior condensacin o mtodos como el de la smosis inversa (por medio de
filtros que no dejan pasar las molculas grandes de las sales). La utilizacin de la energa
empleada, requiere que las plantas o sistemas se encuentren en lugares donde el
abastecimiento de energa sea constante, pero muchas de estas regiones tambin tienen
dificultades
para
acceder
al
suministro
elctrico.
Por ello los expertos estn desarrollando diversos proyectos para obtener la energa necesaria
para estos procesos, de generacin con tecnologas renovables, donde la energa solar
fotovoltaica est teniendo especial protagonismo. Los paneles solares producen la
electricidad necesaria para llevar a cabo procesos desalinizadores como la smosis y adems
dota de independencia a estas plantas desalinizadoras. El recurso de agua dulce llega de esta
manera a entornos aislados del suministro elctrico, beneficiando, por ejemplo la produccin
agrcola.

En Mxico, el Departamento de Procesos Tecnolgicos e Industriales ITESO, investiga un

sistema piloto de desalinizacin del agua mediante energa solar. En investigador Juan
Hermosillo Villalobos que trabaja en el proyecto, afirma que intentarn avanzar en el
desarrollo del proyecto con la Universidad de Sonora. El Sistema desalinizador de ITESO,
busca minimizar el uso de combustibles fsiles en el proceso, utilizando el recurso solar, muy
abundante en regiones con escasez hdrica y adaptar algunos procesos como por ejemplo la
vaporizacin a las condiciones de radiacin solar. Tambin estas plantas quieren dar solucin
a pequeas poblaciones, cercanas al mar pero que no cuentan con recursos suficientes para
el transporte del agua potable desde otras zonas. El proyecto ha sido tambin apoyado por el
Instituto
de
Energas
Renovables
de
la
UNAM.
En la costa chilena tambin se estn desarrollando proyectos para la desalinizacin del agua
empleando energa solar. Hace tiempo publicbamos una noticia en la que una nueva
desalinizadora con energa renovable, haba sido inaugurada en las Islas Damas, proyecto
impulsado por el Centro de Aguas para Zonas ridas y Semiridas de Amrica Latina y el
Caribe (CAZALAC), para satisfacer en parte la demanda turstica.

La fundacin Chile ha desarrollado proyectos de energa solar para mejorar la calidad de las
aguas en las regiones de Valle de Lluta, en la Regin de Arica y Parinacota, para su
utilizacin industrial y en la produccin de cultivos. En la actualidad, Fundacin Chile se
encuentra trabajando con Anglo American-Chile, en la investigacin de nuevas tcnicas de
desalinizacin de aguas por medio de la energa solar. La investigacin y la innovacin con
nuevos proyectos han hecho posible que la energa solar fotovoltaica sea capaz de dar una
solucin real a las necesidades de estas poblaciones.