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x= 200Km2.100% =33,3%
600Km2
R: Hoy en da, el nico glaciar existente en Venezuela se ubica al pie del pico Bolvar,
cercano a los 5.000 msnm. Esta masa de hielo ha disminuido de tamao a lo largo del
ltimo siglo, aproximadamente en un 80% (Zinck, 1980). Es posible que esto tenga
relacin con la ocupacin antrpica en el valle del Chama, lo cual haya podido alterar
las condiciones climticas en las cumbres de la Sierra Nevada. Es de recalcar que la
gelifraccin es todava un proceso altamente efectivo, a partir del cual se han
derivado extensos taludes o conos de derrubios al pie de los riscos rocosos.
El deshielo que se observa en la Sierra Nevada de Mrida es, pues, un fenmeno
general que viene notndose en toda la Cordillera de los Andes desde el Per,
Ecuador y Colombia hasta Venezuela y obedece a causas csmicas y telricas que
determinan peridicas oscilaciones climatricas. Hay fundamentos para presumir que
despus del actual perodo de retroceso volvern los hielos, dentro de cien o ms
siglos, a invadir los campos parameos que el hombre de hoy dedica al cultivo del
trigo y al pastaje de sus rebaos.
En la Cordillera de Mrida no existen en la actualidad estos glaciares
caractersticos de los Alpes y otras altas montaas, pero s indicios que revelan
claramente la existencia en el pleistoceno, o perodo diluvial, de grandes glaciares
que descendan hasta la altura de 3.500 a 3.600 metros sobre el nivel del mar, o sea
1.000 a 1.100 metros debajo del borde inferior de los actuales pequeos glaciares.