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1 ).

Fijismo
Creacionismo

Catastrofismo

Lamarckismo

Darwinismo.

El fijismo, segn la cual las distintas especies -vegetales o animales- son


invariables o fijas, lo que implica aceptar su aparicin nica y espontnea, la
total independencia de las especies entre s y la ausencia de evolucin. Las
especies habran sido creadas por Dios tal y como son desde el principio
(creacionismo); los restos fsiles no deben interpretarse como antecesores de
los seres vivos actuales, sino como especies desaparecidas.
En el siglo XVIII dos ilustres representantes del fijismo fueron el sueco Linneo,
autor de la primera taxonoma importante, y el francs George Cuvier, autntico
fundador de la Paleontologa, gracias a sus hallazgos de animales fsiles.
El catastrofismo es una teora cientfica, formulada por Georges Cuvier, que
explica que los cambios geolgicos y biolgicos producidos en nuestro planeta se
deban no a cambios graduales, sino por cambios repentinos y violentos, las
catstrofes que dan nombre a la teora.
En 1809, Lamarck public su obra fundamental, Filosofa zoolgica, y en ella
afirma que los seres vivientes poseen una tendencia a desarrollarse y a
multiplicar sus rganos y sus formas, dando lugar a que stos sean cada vez ms
perfectos. Todas las especies vegetales y animales procederan de otras especies
anteriores menos desarrolladas y ms imperfectas.
Postulados Bsicos
El estudio del texto darwiniano, llevado a cabo sobre todo a mediados del siglo
XX, especialmente por Mayr (Mayr E., 1991), demuestra que la intencin de
Darwin fue la postulacin de dos tesis:
(1) Todas las especies que existen y han existido (hoy extintas) son el resultado
de la descendencia sin interrupcin, a partir de una o pocas formas originales de
vida. Es decir que todas las especies han surgido a partir de la evolucin de
ancestros comunes. Esta tesis se denomina descendencia comn, y antes de
Darwin era aceptada por algunos naturalistas.
(2) Existe un mecanismo que es el causante de los cambios evolutivos, la
seleccin natural.Mayr indica que en el texto Darwin hace referencia a que su
propsito es el de proponer una explicacin ms coherente que el de la Teologa
Natural (segn el texto de Paley), respecto a la adaptacin y aparente diseo de
los organismos vivos. De all que Mayr insista continuamente que la obra
darwiniana consignaba las leyes materialistas y deterministas de la biologa, as
como Newton dos siglos antes lo haba hecho con la naturaleza fsica.
Esas dos tesis estn resumidas en cuatro postulados bsicos:
(1) El mundo no es esttico y las especies cambian a lo largo de miles de aos.
Mientras algunas aparecen, otras se extinguen y los ambientes que las
contienen se remodelan continuamente. Como hemos visto anteriormente,
desde Buffon estos principios haban sido ya expuestos, y fue Lamarck, su
discpulo, quien ms los utiliz como apoyo de su teora.
(2) El proceso evolutivo es gradual y continuo, sin que ocurran cambios sbitos.
La dificultad para apreciar esto, segn Darwin, es lo incompleto del registro fsil.
Estos conceptos derivaron de la lectura del libro de Lyell, puesto que haba
quedado convencido que los cambios geolgicos haban sucedido y todava
sucedan lentamente y durante largos perodos.

(3) La evolucin implica comunidad de descendencia. Este postulado era distinto


que el concepto evolutivo de Lamarck, porque para ste cada especie haba
evolucionado, en general, independientemente de las otras. Para Darwin los
organismos estaban emparentados entre s porque en un momento dado de su
historia haban compartido un ancestro comn, y por lo tanto si hubiera la
posibilidad de rastrear la genealoga de las especies hasta su origen, se
encontrara que ste haba sido comn a todos los seres vivos. Por eso la vida
debe ser considerada como una sola en cuanto a su filogenia. Para 1837 Darwin
escribi en su primer cuaderno de notas (Browne J. 1995) que las especies
podan ser representadas en un rbol con ramificaciones, lo que se conoce como
el rbol de la vida Mayr (Mayr E. 1992) considera que este postulado fue acogido
muy rpidamente por los naturalistas, y se erigi como la idea unificadora de la
teora de la vida.
(4) El agente de la evolucin, su mecanismo, es la seleccin natural. Esta es la
idea novedosa y esclarecedora que Darwin y Wallace aportaron a la biologa.
Para ellos la ciencia que estudia los seres vivos tena que postular unas leyes que
fueran aplicables a toda la naturaleza, lo cual necesariamente exiga una
explicacin de las causas materiales (que podan ser observadas e investigadas).
Esto lo haba hecho Newton, ahora era el turno de la biologa. La Teologa
Natural sirvi como punto de referencia para demostrar que su explicacin
acerca de la variedad y la aparente perfeccin (adaptacin) de la naturaleza, era
ms apropiada que la del diseo y plan divino que proponan los telogos
naturales. La explicacin haba de ser causal y material. Para explicar la
evolucin invocan el principio de seleccin, la cual se hace sobre la variedad de
formas existente, de la cual resulta la produccin de variedades mejor adaptadas
que otras al ambiente. Esta seleccin deba dar cuenta de la aparicin de
variedad y de la adaptacin, sin tener que recurrir a la idea del diseo. Esta tesis
no fue aceptada muy fcilmente, y habran de pasar muchos aos, hasta el
advenimiento de la gentica, para que lograra una aceptacin ms universal.
Proceso de la Seleccin Natural
Se describen dos fases o etapas:
(1) Establecimiento de la variabilidad la cual se produce abundantemente en
cada generacin de cualquier poblacin, cuyos organismos constituyentes se
aparean libremente (hoy diramos aleatoriamente). Esta variabilidad era
morfolgica y funcional (hoy lo designaramos como el fenotipo) porque era la
que se poda estudiar a mediados del siglo XIX. Pero esta variabilidad tena otra
condicin, y era que deba ser heredada (por lo menos aquellas modificaciones
causantes de evolucin) por las generaciones siguientes. Cada generacin
produce individuos con caractersticas propias, que los hace nicos. (Darwin
1859).
Este concepto de variedad no era ajeno a los naturalistas del siglo XIX, ya que
incluso para la gente no entrenada, era obvio que los individuos pertenecientes
a una misma especie nunca eran iguales entre s. Sin embargo, para esa poca
no se conoca la causa productora de las diferencias entre individuos (y por
supuesto tampoco la que la causaba entre poblaciones y especies). Aunque
Darwin reconoca lo esencial de la herencia, no posea un mecanismo que la
explicara, e incluso utilizaba conceptos como los de Maupertius, en los que los
caracteres se heredaban como una combinatoria de partculas. La teora de la

herencia propuesta por Mendel en el ao 1866, no tuvo ninguna divulgacin en


ese tiempo, y posiblemente si hubiera sido conocida por Darwin la hubiera
empleado para explicar este punto trascendental.
Darwin en su exposicin de la seleccin artificial haba indicado que la variedad
se produca por la acumulacin de mutaciones transmitidas por la herencia.
Siempre que apareciera una peculiaridad en un individuo, sta tendera a
aparecer en su descendencia, siempre y cuando fuera efectiva en adaptarlo (ver
seleccin). Por lo tanto la seleccin consista en "el gran efecto producido por la
acumulacin, en una direccin, durante generaciones sucesivas, de diferencias
absolutamente inapreciables para una vista no educada."(Azcona J. Ibd.).
Darwin consideraba, correctamente, que las variaciones ocurren en forma
aleatoria e independiente de las condiciones a las cuales se ve enfrentado el
organismo; dicho de otra manera, las caractersticas modificadas variantes- que
aparecen en una generacin, no emergen porque sean necesarias o adaptadas
para el ambiente (cambiante o no). Los cambios no estn ligados a los cambios
exteriores, es decir el ambiente no induca el cambio orgnico. Esto era opuesto
al pensamiento lamarckiano.
(2) La Seleccin: en esta segunda etapa "La naturaleza ante la diversidad escoge
los individuos que poseen las caractersticas ms idneas para adaptarse a un
ambiente dado (Darwin, ibid.). La causa generadora de esta escogencia fue el
mecanismo malthusiano de la lucha por la existencia, cuyo resultado era la
supervivencia de los 32individuos mejor adaptados, entendida la adaptacin
como la eficacia reproductiva. En una poblacin natural cualquiera, las
diferencias en caractersticas entre los individuos de la misma, podran dar
ventajas a algunos de ellos que repercutiran en una mayor eficacia
reproductiva, la cual al ser heredada por generaciones sucesivas produciran
cambios evolutivos en la poblacin (divergencia de poblaciones o
transformacin de una parte de la poblacin, etc.).
Lo que se selecciona son las variantes, que colocadas en un ambiente dado,
resultan ms eficaces en su reproduccin. La estructura adaptada (la
caracterstica) es aquella que le permite vivir y reproducirse eficazmente y los
ganadores de la competencia -lucha por la existencia-, son aquellos cuyas
diferencias de alguna manera los hace ms eficientes que los perdedores, es
decir, funcionan mejor que los otros. El acmulo de esas diferencias es lo que
produce la evolucin. La lucha por la existencia entre todos los seres origina la
preservacin de las variaciones favorables por un lado, y la destruccin de las
perjudiciales por el otro. En ltimas es el concepto de adaptacin el ms
importante para entender el proceso evolutivo, y el individuo ms apto es aquel
que deja ms descendencia. El elemento que orienta la evolucin es la
adaptacin de los seres a sus condiciones de vida y el elemento regulador es la
seleccin.
Con la seleccin se propona dar solucin a dos interrogantes: (1) Cul es el
mecanismo mediante el cual los organismos vivos cambian y se adaptan a
diversas condiciones ambientales a travs del tiempo?, y (2) Por qu los seres
vivos son como los conocemos ahora y no de otra forma?, es decir Por qu
llegaron a convertirse en lo que son? La teologa natural asuma que la
explicacin estaba dada porque haban sido creadas y diseadas por Dios, y la
adaptacin era sencillamente el resultado de un plan divino que no necesita

ninguna otra explicacin. Darwin seala que la adaptacin es el producto de una


seleccin en la cual los individuos que logran sobrevivir y reproducirse estn
mejor adaptados que aquellos que no lo hacen tan eficientemente. Debido a
esto, la adaptacin es relativa, porque depende del ambiente en el cual vive el
organismo, y as mismo la seleccin no busca la perfeccin (morfolgica o
funcional), sino la supervivencia y reproduccin de los individuos.

3). La teora de la evolucin de Darwin contribuy de manera esencial al cambio del pensamiento
en biologa y en la cultura en general. Estableci los principios fundamentales para la constitucin
de una ciencia biolgica y produjo un desplazamiento conceptual acerca de la visin del mundo
que se tena. La teora darwiniana condujo a una reaccin contra la teologa natural (creacionismo
y diseo) y la reemplaz como la teora biolgica que inclua como su propsito de estudio a todos
los seres vivos. Adems contribuy con los gelogos, a rechazar la idea de un mundo nocambiante
y de corta duracin.
2,9,12). Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet - Lamarck
Sin lugar a dudas Lamarck (1744-1829) fue el primer naturalista en proponer una teora de la
evolucin. Conoci en Paris al filsofo Jean Jacques Rousseau, quien lo convenci para que se
dedicara a la ciencia, en especial a la botnica. Como consecuencia de su relacin con el filsofo,
se dedic al estudio de la flora francesa durante 10 aos, al cabo de los cuales public Flore
francaise (1778) con ayuda de Bufn de quien fue discpulo. Fue tutor del hijo de ste y trabaj
como botnico en el Jardn Botnico Real. En 1793 el Jardn se transform en el Jardn de las
Plantas y se reorganiz por la reforma de Cuvier. A Lamarck le fue entregada la ctedra de
invertebrados, sobre los cuales, como l mismo confes, no saba nada. As a los 49 aos inici una
nueva carrera.
Durante nueve aos se familiariz con su nueva profesin y en 1801 public una coleccin de
conferencias en las cuales ya propona ideas evolutivas. En 1809 publica Philosophie zoologique,
donde desarrolla su teora. Para Ernst Haeckel, Lamarck fue el primero en haber trabajado una
teora de descendencia que permiti el surgimiento de la ciencia de la biologa. En su tiempo fue
incomprendido, y an hoy en da sus teoras y observaciones han sido mal interpretadas. Cuvier
atac sus ideas, razn por la cual n fueron muy conocidas en su tiempo.
Aunque hoy la teora lamarckiana (conocida como la Teora de la Transmisin de los Caracteres
Adquiridos) no es aceptada, su importancia histrica no puede negarse. Lamarck, siguiendo a
Buffon, afirma que los seres vivos presentan un proceso de transformacin que sucede a lo largo
del tiempo, el cual se refleja en el cambio de las formas ms sencillas a las ms complejas y por lo
tanto defenda la cadena del ser aristotlica. Para explicar el origen de la vida utiliz el concepto
de la generacin espontnea, idea que era aceptada en su poca, y afirm que los organismos
vivos se transforman con el tiempo debido a un progreso que se puede observar a lo largo de la
cadena, y que es producido por un fluido nervioso que impulsa a cada especie (linaje) a alcanzar
un grado de mayor perfeccin. A diferencia de Darwin, consideraba que la transformacin
(evolucin) de las especies ocurre nicamente en lnea recta a partir de la aparicin espontnea de
una forma simple que cambia en el tiempo dando lugar a organismos cada vez ms complejos,
pero sin que haya la aparicin de linajes colaterales a partir de ancestros comunes (aunque acepta
que ocasionalmente puede ocurrir esto).
Es decir, que la especie en un linaje no produce sino una nueva especie pero rara vez ms. Por lo
tanto no hay una verdadera extincin de especies sino nicamente reemplazoa lo largo de la
cadena.

Postula que los cambios ocurren porque diferentes ambientes (los llamaba circunstancias),
producen distintas necesidades en los organismos que los habitan, y esas necesidades deben ser
satisfechas para lograr sobrevivir, lo que se traduce en que algunos rganos se utilicen ms que
otros, atrayendo el fluido nervioso a esas partes, el cual induce el cambio. Si por el contrario el
rgano se utiliza poco, el fluido no circula por esa parte y el rgano reduce su tamao hasta
desaparecer. Esto es lo que se conoce como la teora del uso y del desuso, posteriormente Darwin
(pero no Wallace) lo aceptar como un mecanismo secundario del cambio evolutivo.
Lamarck era consciente de que estos cambios, sucedidos en los individuos de una especie, tenan
que ser transmitidos a los hijos (siguiente generacin). El utiliz la teora de la herencia de los
caracteres adquiridos para explicar esto. sta postula que los cambios sucedidos en una
generacin se transmiten directamente a la siguiente; esto es el cambio fsico (por ejemplo aletas
ms grandes) adquiridas por el uso, son heredadas directamente por los hijos. Con el
advenimiento de la gentica moderna est parte de su teora fue rechazada.
Segn Futuyma (Futuyma D.J. 1998), la teora lamarckiana se puede definir como la Teora de la
Progresin Orgnica, y fue la primera que intento explicar la vida desde el punto de vista del
cambio histrico de las especies. Es innegable que su inters por explicar el influjo que el ambiente
tiene sobre la funcin y morfologa de los seres vivos, marco de manera significativa el
pensamiento biolgico posterior. Segn Boesiger (Boesiger E. 1983) es posible detectar en
Lamarck los siguientes postulados:
(1) Todos los seres vivos poseen en su interior un impulso que los dirige para alcanzar la
perfeccin.
(2) Los organismos vivos tienen la capacidad de adaptarse a las circunstancias, que son las
condiciones del ambiente que pueden ejercer un influjo sobre ellos.
(3) Para explicar cmo se produce el origen de las especies, utiliza los conceptos vigentes en su
poca, principalmente el de la generacin espontnea. A partir de la formacin de una especie,
sta se va transformando a travs del tiempo hasta alcanzar la perfeccin. As, la evolucin ocurre
en una lnea filogentica, sin ramificaciones, o con muy pocas, y por lo tanto no establece
parentesco entre ellas.
(4) Afirma que los seres vivos heredan (o pueden heredar) los caracteres adquiridos a partir de las
necesidades provocadas por las circunstancias. Por lo tanto hay efectos que aparecen en los
individuos que son el resultado del uso o no uso de ciertas partes del organismo. Es este postulado
el que comnmente se denomina lamarckismo, pero estas ideas aparecen en otros autores.
Lo importante de la teora es que indica la posibilidad de herencia de caractersticas diferentes a lo
largo de las generaciones, y hace relevante la idea del tiempo como factor primordial para que
ocurra la evolucin. Para Lamarck, el problema central de la evolucin son las modificaciones que
ocurren a lo largo del tiempo evolucin vertical-, mientras que para Darwin, era el de la
diversidad y el parentesco entre especies. Lamarck consideraba que la evolucin es un hecho
universal, nico y gradual, que conduce a una complejidad creciente en la organizacin; esta
progresin no es regular y puede haber regresin o simplificacin. Las circunstancias actan sobre
la morfologa de los organismos indirectamente a travs de los hbitos que generan, los que a su
vez inciden sobre las estructuras para modificarlas: "el uso ms frecuente y sostenido de un
rgano, lo desarrolla, lo agranda y le da una potencia proporcional a la duracin de este uso;
mientras que la falta constante de uso del mismo rgano lo debilita sensiblemente, lo deteriora,
disminuye progresivamente sus facultades y termina por hacerlo desaparecer", y esos cambios son
heredables. La teora no fue publicada en un texto, sino que se encuentra dispersa en sus
numerosos trabajos.

8). James Hutton (1726-1797), estudi medicina pero se dedic a la agricultura y al estudio de las
rocas de su regin. Es considerado, junto con Charles Lyell, como el padre de la geologa moderna.
Su teora del origen gneo de la corteza de la tierra por produccin de calor subterrneo la expuso
en un artculo denominado Theory of the Earth (Teora de la Tierra) ledo en la Royal Society en
1785 y publicado en 1795. Del texto emergi la teora del uniformitarianismo, en la que se postula
que la superficie terrestre actual es el producto fuerzas naturales que han actuado desde tiempos
milenarios, y hoy todava lo hacen. Su obra tuvo pocos lectores pero su difusin se hizo a travs de
un libro de John Playfair Illustrations of the Huttonian Theory of the Earth (1802). Charles Lyell
(1797-1875) ingls, estudi en Ringwood, Salisbury y Midhurst, en Oxford. Atendi las
conferencias que dictaba sobre geologa William Buckland (1784- 1856) que le hicieron
entusiasmarse por ella. Recibi su grado en Geologa en 1821. A pedido de su padre estudi
derecho, ejerciendo la profesin durante dos aos nicamente. En 1823 fue nombrado secretario
de la Sociedad de Geologa. En 1826 fue admitido a la Royal Society.
Public el primer volumen de su obra Principles of Geology (Principios de Geologa) en 1830, el
segundo en 1832 y el tercero en 1833 (Darwin al iniciar su viaje en el Beagle llev el primero y
recibi el segundo durante la travesa). En 1832 fue nombrado profesor del King's College de
Londres y fue Presidente de la Sociedad de Geologa en 1834. Realiz numerosos trabajos
geolgicos en Suiza, Alemania y Escocia. Visit Norteamrica en numerosas ocasiones y en 1841 y
1842 dict las lecciones Lowell en Boston. Durante 1842 trabaj con William Dawson en Nova
Escocia, lo mismo que en 1852, trabajo que los llev a encontrar fsiles de importancia. Tambin
visit durante 13 aos los Estados Unidos, realizando trabajos de geologa en varias regiones. En
1848 es armado caballero y barn en 1864. Public otros trabajos acerca de la geologa: Elements
of Geology (Elementos de Geologa) (1838), Student's Elements of Geology, The geological
evidence of the antiquity of man (Evidencia geolgica de la antigedad del hombre).
Retom la teora de Hutton, el uniformitarianismo, para ampliarla y completarla, y en cierta forma
produjo la derrota del catastrofismo, aunque para el siglo XX habra de resurgir de nuevo. En sus
Principios indic que los fenmenos de depsitos de roca estaban sucediendo an, y que ello
dependa de fuerzas naturales que haban actuado desde la formacin de la tierra, lo cual
implicaba que los fenmenos geolgicos abarcaban largos perodos de tiempo (miles de millones
de aos) y no eran el resultad de las catstrofes descritas por Cuvier y por lo tanto el presente es
la llave del pasado. Para Darwin la geologa de Lyell sera uno de los pilares sobre los cuales
desarrollo su teora.
El uniformitarianismo tiene como principios la gradualidad de los cambios y la continuidad de los
mismos; niega que haya rupturas bruscas en los fenmenos geolgicos, y estos se siguen
produciendo hoy en da. Sin embargo, Lyell negaba que los seres vivos pudieran cambiar, an ante
la evidencia de los fsiles que l conoca muy bien. Adems, Lyell consideraba que en la naturaleza
nada se crea o se destruye, y que aunque los cambios son evidentes, estos se deben a ciclos
geolgicos, en los cuales la corteza terrestre cambia pero ste es transitorio, ya que la tierra
volver a su punto inicial para volver a comenzar un nuevo ciclo, esto es lo que se llama estado
estable de la naturaleza. Esta idea no fue aceptada por Darwin, para quien los cambios eran
continuos e irreversibles (Bowler P.J. 1983).
10). En economa tena opiniones diferentes a David Ricardo, el ms importante economista ingls
de su tiempo, lo que hizo que sus ideas no alcanzaran mayor relevancia. Fueron sus teoras acerca
de la poblacin las que tuvieron una gran repercusin en su poca (incluso hoy an son
estudiadas). Los escritores anteriores a l consideraban el crecimiento poblacional como algo
deseable, sin embargo para Malthus el estudio de la naturaleza indicaba que los seres vivos
autorregulan el nmero de individuos, debido a que el nmero de adultos se mantiene ms o

menos constante, as se produzcan muchas cras. En cuanto al hombre, segn Malthus, la


poblacin tiende a crecer ms rpido que los medios de subsistencia: la primera crece
geomtricamente, los segundos lo hacen aritmticamente. Propona algunos mtodos de control
natal para evitar el colapso de la economa por falta de recursos, pues afirmaba que los humanos
no eran capaces de regular sus procesos de natalidad como s lo hacan los dems seres.
Darwin y Wallace reconocieron que est explicacin de Malthus sobre el crecimiento del mundo
natural, les permiti elaborar la teora de la seleccin natural. Los conceptos que ms influyeron
estn referidos a la superpoblacin a la que estaran sometidos los grupos poblacionales, cmo
sta est regulada por el conflicto que se establece por acceder a los recursos, la famosa lucha por
la existencia, por la cual los organismos deben establecer una competencia con los dems para
poder tener acceso a medios de subsistencia que son limitados.
11, 14). Sus observaciones en la costa de Suramrica y las islas Galpagos, le sirvieron para erigir
los pilares para la construccin de su teora. Estudi la geologa de todos los puntos donde
desembarc, guindose por los conceptos que Lyell expuso en el primer volumen de su obra.
Efectu una vasta recoleccin de especies fsiles y vivas, las que fue enviando poco a poco a
Inglaterra donde fueron clasificadas y descritas por John Gould, ornitlogo amigo suyo, quien le
colabor no slo en el estudio de las colecciones, sino que le ayud a precisar algunos conceptos
que fueron fundamentales para su obra. Describi nuevas especies como el avestruz Rhea
darwinini y efectu un registro exhaustivo de los estratos geolgicos
21,15). Darwin muestra que desde tiempos inmemoriales el hombre haba sido capaz de escoger
entre los individuos de una poblacin, los organismos que mejor se acomodaran a las perspectivas
del criador (cosechas ms abundantes, cosechas ms resistentes a los cambios climticos,
animales con mayor produccin de carne, o simplemente la belleza). Para lograr esto era
necesario apartar de una poblacin los individuos que mostraran las caractersticas que deseaba el
criador, impidiendo el cruce de estos organismos con la poblacin original. Ello era posible porque
en la naturaleza hay una gran cantidad de variacin, no slo entre especies sino entre individuos
de la misma especie, que es fcil identificar y que le permite al criador establecer una nueva
poblacin porque esas caractersticas pueden ser heredadas por las generaciones posteriores.
La seleccin que se hace es promovida por la reproduccin, con lo cual se lograba que las
caractersticas as buscadas aumentaran con el paso del tiempo. Darwin us la seleccin artificial
como un ejemplo, indicando que en la naturaleza tambin podra ocurrir un hecho similar, slo
que el tiempo para llevarlo a cabo sera ms largo y no necesitaba la intervencin de un criador,
pues ste estara reemplazado por la naturaleza que permitira la supervivencia y reproduccin de
los individuos ms adaptados.
17,22) La seleccin natural se explica a travs de cinco planteamientos, relacionados con
disciplinas cercanas a la biologa:
1) La primera evidencia se relaciona con la paleontologa, que es la ciencia que estudia los fsiles
de las especies animales y vegetales desaparecidas, y dice as:
Cuanto ms recientes sean los fsiles, tanto ms se parecern a las especies actuales, y viceversa.
Por ejemplo, tomemos como referencia un fsil reciente como el mamut y uno ms antiguo, como
la trilobites: el mamut es perfectamente reconocible como pariente del elefante, mientras que la
trilobite nos parece un animal rarsimo.

2) La segunda evidencia se relaciona con la biogeografa, o ciencia que estudia la distribucin


geogrfica de los seres vivos:
Los animales habitan generalmente la misma regin que sus antepasados. Esto explica que la
fauna de frica sea diferente de la de Amrica a pesar de que varias regiones tengan climas
similares. Podemos encontrar otro ejemplo en el hecho de que slo encontramos canguros en
Australia, a pesar de que hay climas similares en otras regiones del mundo.
3) La tercera tiene que ver con la taxonoma, o ciencia que se ocupa de la clasificacin de los seres
vivos:
Las especies se clasifican en gneros, y los gneros a su vez se renen en familias. El parecido
entre los seres vivos no es fruto del azar, sino de la existencia de antepasados comunes. Y esto,
que vale para los individuos, es tambin vlido para las especies.
4) La cuarta prueba tiene que ver con la morfologa de los animales. La morfologa es la parte de la
biologa, que estudia la forma de los seres orgnicos:
Los rganos aparentemente muy diversos entre una especie y otra pueden ser homlogos, es
decir, construidos exactamente con los mismos elementos, pero en proporciones diferentes. As,
la mano del ser humano y la pata del caballo han sido construidas segn el mismo ensamblaje
seo (metacarpo). Una tal coincidencia no puede explicarse sino por la transmisin hereditaria de
un plan de construccin de miembros, a partir de un ancestro comn lejano.
5) Por ltimo, la quinta prueba tiene que ver con la embriologa, o ciencia que estudia la formacin
y desarrollo de los embriones:
Las etapas iniciales del desarrollo embrionario de especies como los peces, mamferos y reptiles
son muy similares, y slo se diferencian en las etapas finales. La nica explicacin posible es que
un mismo plan de desarrollo ha sido transmitido en el origen. Y si a travs de las eras geolgicas,
los peces han evolucionado en anfibios, que a su vez se transformaron en reptiles, y luego en
mamferos, es lgico encontrar en el desarrollo del embrin del mamfero las etapas iniciales que
recuerdan los embriones de pez, anfibio y reptil. Esta prueba es particularmente importante ya
que en la hiptesis segn la cual las especies de mamfero habran sido creadas individualmente,
es inexplicable que sus embriones pasen por un estado de organizacin que recuerde la
adaptacin a la vida acutica de los peces, presentando incluso franjas branquiales. La gnesis de
un individuo ofrece de esta manera un resumen de la evolucin de la especie.

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