Ecuaciones de Maxwell

Alrededor de 1860, el gran fsico escocs Jam es Clerck Maxw ell dedujo
que las ley es experim entales de la electricidad y

el m agnetismo (ley es de

Coulomb, Gauss, Biot-Savart, A mpere y Faraday ) podan resum irse de una

forma matemtica concisa que hoy es conocida com o Ecuaciones de Maxw ell.
En una de ellas (la de A mpere) apareca una inconsistencia que Maxwell fue
capaz de eliminar. Adems, los experimentos individuales que conduj eron a las
leyes nunca dieron una indicacin de sus implicaciones, entre ellas la existencia
de ondas electromagnticas.

Diferencial
! !
B = 0

Integral
! !
B
dA = 0
S

! !
D = libre

! !
D
dA = Qlibre encerrada

!
! !
B
E =
t

! !
d
E
d l = dt
C (S )

!
! ! ! D
H = J +
t

! !
d
H
d l = I conduc + dt
C (S )

! !
B
dA
S

! !
D
dA
S

!
E
! : vector intensidad de campo elctrico
D
! : vector desplazamiento elctrico
B! : vector induccin magntica
H
! : vector campo magntico
J : vector densidad de corriente
libre : densidad volumtrica de carga libre
I conduc : corriente de conduccin

Las 2 primeras ecuaciones (llamadas L ey de G auss (1777-1855) para

campos magnticos y Ley de Gauss para campos elctricos) relacionan cmo se
extienden los campos magnticos y elctricos, respectivam ente por el espacio
estando presentes sus fuentes. L a tercera y la cuarta relacionan los cam

pos

elctricos y magnticos cuando ellos dependen del tiempo. (Apndice I)

! !

1. La primera ( B = 0 ) proviene del hecho de que no se han encontrado

monopolos magnticos (polos aislados), ni siquiera para cam

pos

magnticos dependientes del tiem po. E s decir, experimentalmente se

ha observado que siempre las lneas de cam po magntico no divergen
de ningn punto ni convergen a ningn punto, es decir, su divergencia
es nula (forma diferencial). O lo que es equivalente, que el fluj o de
campo m agntico a travs de cualquier superficie

cerrada es nulo

(forma integral).
! !

2. La segunda ( D = L ) es una generalizacin de la Ley de Coulomb

(1736-1806). La Ley de Coulomb es slo vlida para cargas estticas,
mientras que la L ey de G auss vale tam bin para campos que varan
con el tiempo, es decir, cargas no estacionarias. Esta ley describe cmo
convergen las lneas de campo sobre una carga negativa,

y cm o

divergen desde una carga positiva (form a diferencial). E s lo m ismo

interpretarla como que el flujo del vector desplazam iento a travs de
una superficie cerrada es num ricamente igual a la carga libre
encerrada (no carga inducida). E s una consecuencia de la L

ey de

Coulomb.
3. La tercera es la L

ey de Faraday (1791-1867). Es histricamente

posterior a la de A mpere, y establece que todo cam po magntico que

vare con el tiempo inducir un campo elctrico. (Apndice I)
4. La Ley de Ampere (1775-1836) original describe la relacin entre el

campo magntico y la corriente que la origina. Es decir, la electricidad

2

produce magnetismo (hilo por el que circula corriente). Sin em bargo

Maxwell (1831-1879) introdujo un trmino adicional, que corresponde
a la llam ada corriente de desplazam iento. En la Ley
original haba una falla cuando las corrientes

de Ampere

eran variables, que

Maxwell solucion. (Apndice I)

En 1822, Faraday quera convertir el m agnetismo en electricidad, ya que
la electricidad produca magnetismo. Recin lo logr en 1831 (induccin
electromagntica).
Aclaracin: En general, se encuentran expresiones de las ecuaciones de
Maxwell donde no aparecen los cam pos desplazamiento ni m agntico, pero s
aparecen constantes. En realidad las ecuaciones de Maxwell aqu expuestas son
generales, y a que no suponen ninguna propiedad de

los materiales donde hay

campos.
Estas leyes juegan en el electrom agnetismo clsico un papel anlogo al
de las ecuaciones de Newton en la m ecnica clsica. Sin em bargo, no slo son
ecuaciones m atemticamente m s com plicadas que las de Newton , sino que
adems jugaron un papel fundam ental en la teora de la relatividad. El trabajo
original de E instein (1905) sobre la teora de la relatividad especial se llama
Sobre la electrodinmica de los cuerpos en movimiento. (Apndice II)
En principio, pueden resolverse todos los problem as del electrom agnetismo mediante su empleo. Sin embargo, tenemos 8 ecuaciones y 15 incgnitas.
Es decir, que para resolverlas debem os encontrar ms ecuaciones. Ellas son las
llamadas relaciones constitutivas o m ateriales, que relacionan E, D, B, H y J .
Veamos las correspondientes a medios lineales e istropos y sus caractersticas.

RELACIONES CONSTITUTIVAS O MATERIALES PARA MEDIOS

LINEALES E ISTROPOS

!
!
D= E

!
!
J = E (dielctricos o aisladores: 0 ; conductores: 0 )

!
!
B = H ( vaco 0 = 4 10 7 N

( vaco 0 = 8.85 10 12 C

diamagnticos:

A2

Nm 2

; paramagnticos:

0 > 1;

; no-magnticos:
)
0 < 1
0 1

siendo

permitividad dielctrica o constante dielctrica

permeabilidad magntica
conductividad

Si consideramos estas tres relaciones constitutivas, tendremos 9 incgnitas

menos y por lo tanto m e sobran las ecuaciones. A claracin: Los m ateriales
ferromagnticos no pueden ser incluidos aqu porque la relacin entre B y H no
es una constante sino una funcin

del campo. Son materiales no-lineales

magnticos. Tambin los hay elctricos. Un m

aterial es lineal (elctrico/

magntico) cuando la relacin entre E y D / B y H es lineal, lo que equivale a

decir que / estn dadas por una matriz de 3x3. E n el caso en que las
propiedades del m aterial sean tales que se pueda diagonalizar en algn sistema
de coordenadas con los tres elem entos iguales, la matriz ser equivalente a una
funcin (x,y,z) y se dice que el material es istropo. Si uno de ellos es distinto
a los otros dos (a los elem entos de la m atriz diagonal se los llama constantes
dielctricas principales), el material es anistropo. Si la constante dielctrica o
constantes principales no dependen de la posicin,

el material es homogneo.

Cuando un material es hom ogneo, sus propiedades no dependen del trozo de

material; cuando un material es istropo sus propiedades no dependen de la

direccin en que est el m aterial respecto de una

perturbacin (o lo que es

equivalente, existen direcciones preferenciales).

Si adem s de m

edios lineales, istropos y

homogneos,

consideramos que el espacio que querem os estudiar est libre de cargas y

corrientes, las ecuaciones se simplifican notablemente.
! !
! !
D = 0 E = 0
! !
! !
B = 0 H = 0
!
!
! !
! !
B
H
E =
E =
t
t
!
!
! ! D
! !
E
H =
H =
t
t

Pero lo ms importante es que Maxwell demostr que las ecuaciones

podan combinarse. En 1864, Maxwell present a la Royal Society un o de
los artculos ms importantes jams escritos : Una teora dinmica del campo
electromagntico. L leg a una Ecuacin de ondas que deben satisfacer los
campos elctrico y magntico; una frm ula bien conocida que describe los
movimientos ondulatorios, desde las vibraciones de un tam bor hasta las
ondas en el agua
!
! !
!
!
! !
! H
( H )
2E
) =
= 2
Como ( E ) = (
t
t
t
!
! !
! ! !
! !
!
y ( E ) = ( E ) 2 E = 2 E
! !
!
!
#
"
"
"
siendo 2 E ( 2 E x )x + ( 2 E y ) y + ( 2 E z )z

!
!
2E
E 2 = 0
t
2

Anlogamente

!
!
2H
H 2 = 0
t
2

Esto es una ecuacin de ondas y sugiere la ex istencia de ondas electromag nticas que
se propagan con una velocidad u = 1

El trm ino que corresponda a la velocidad de la onda se

poda

calcular. Maxwell hizo uso de los resultados de los experimentos elctricos

efectuados en 1856 por W eber y K ohlrausch. Si hacem os el clculo de
1

0 0

y resulta que las ondas electrom agnticas se propagan con una

velocidad de aproximadamente 300.000 km/s que coincida con la velocidad

de la luz medida por Fizeau.
En su libro A treatise on electricity and m agnetism presenta el
siguiente cuadro:
Velocidad de la luz c(m/s)

Cociente de unidades elctricas

1

0 0

(m/s)

Fizeau...............................314.000.000 W eber........................310.740.000
Aberracin, paralaje.........308.000.000 Maxwell.....................288.000.000
Foucault............................298.360.000 T homson....................282.000.000
As Maxwell escribi: Se manifiesta que la velocidad de la luz y el
cociente de unidades son cantidades del m ismo orden de magnitud. Ninguna
de ellas ha sido determ inada con tal grado de precisin que nos perm

ita

asegurar que una es ms grande o chica que la otra. ....La concordancia de los
resultados parece inducir que la luz es una perturbacin electromagntica que
se propaga de acuerdo con las leyes electromagnticas.
Cada componente de los vectores E y H verifican entonces la ecuacin de
ondas. Como la ecuacin es lineal, la sum a de soluciones es solucin

(ver

Apndice III). Consideremos entonces una onda plana. Qu es una onda plana?.

"
!
Decimos que tenemos una onda plana si dado un punto r y una direccin N , la
" !
perturbacin est dada por V = V (N r , t ) . Veamos: la ecuacin de cada plano
"
" !
perpendicular a N est dado por N r = constante . Entonces en cada instante de
6

tiempo t, V es constante sobre el plano. Si u es la velocidad de propagacin,

vemos

que
la solucin general de la ecuacin es
" !
" !
V = V1 (N r ut ) + V2 (N r + ut ) . Tomemos l a s olucin V1: representa una
"
perturbacin que se propaga con u en la direccin N . Cumple una onda plana
de estas caractersticas la ecuacin de ondas? S.
Lo que nos interesa ahora e ver qu caracterstica tiene esa onda solucin,
es decir que propiedades tienen las com

ponentes de los cam pos. Para ello

proponemos perturbaciones (cam pos) del tipo de V1, reem plazamos en las
ecuaciones de Maxwell. T ras la resolucin se obtiene que las ondas
electromagnticas son transversales, es decir, los campos elctrico y magntico
estn en un plano perpendicular al de propagacin y son perpendiculares entre
"""
s, form ando NEH terna directa. Slo hem os considerado que es una onda
plana. No hemos considerado que sea armnica.
Pero sabemos por experiencia (interferencia, difraccin, etc) que la luz
tiene el carcter de onda armnica. Postulamos como solucin ms simple
! !
2 " !

E = A sin (N r ut )

" !
donde es la longitud de onda, ya que as si a N r le sumo , la funcin
no cambia.

Las bases de la concepcin de la naturaleza de la luz la podemos encontrar

en la antigedad (Apndice IV)
Demcrito (400 a. C.) era un atom ista: la luz era

una granizada de

partculas
Aristteles (350 a.C.) no aceptaba la idea del vaco y mucho menos la
idea de chorros de partculas en el vaco. Supuso que el espacio estaba
lleno de una sustancia llam ada ter, donde la luz era un pulso del ter o
algo as.
Durante el siglo XVIII existan dos concepciones diferentes sobre la
naturaleza de la luz. La escuela predom inante (Newton) la im aginaba
como una corriente de partculas. La otra la consideraba com o una onda
en el ter (Hooke, Huygens) : toda onda es una perturbacin de un medio
que se propaga.
Durante el siglo X IX (sobre todo la segunda m itad) fue una poca de
concepcin ondulatoria, teora que fue resucitada por Young y Fresnel
independientemente: la luz era una onda elstica en el ter que todo lo
llenaba.
El siglo XX dio lugar a una mezcla de ambos modelos, a una dualidad
onda-partcula.
VELOCIDAD DE LA LUZ

En la antigedad se hablaba de velocidad de la vista; debe hacerlo a

mxima velocidad. Aristteles, al considerar a la luz com o un estado del medio,
no se propaga. San Agustn (354-430) asocia a la luz con D ios y Cristo y habla
de que nuestro rayo visual no llega a los objetos cercanos antes y a los lejanos
despus i.e. es infinita. En el siglo X II se sostena que ninguna sustancia
corprea puede ser tan sutil Lo que es divino puede viajar a velocidad infinita,
pero lo material no: es finita. Para D escartes era infinita porque en el plenum
8

un sacudn en un extremo produce otro instantneamente en el otro. Pero estaba

errado.
Comparada con las cosas ordinarias,

la velocidad de la luz

es

excesivamente grande, por lo tanto, no es sorprendente que llevara tantos aos

poder medirla. Galileo (1600) quiso m edirla con los destellos de una luz y

no

pudo. En 1676 Rmer la midi a partir de la duracin de los eclipses de las lunas
de Jpiter, ya que el intervalo entre la observacin de los mismos dependa de la
distancia a la tierra, y supuso que se deba al retraso en llegar la luz. En 1727
Bradley la midi a partir de un experim ento usando aberracin. El experimento
de Fizeau en 1849 fue el prim ero exitoso en m edir la velocidad de la luz en
distancias terrestres, usando una rueda dentada. Ms adelante Faraday descubri
que la luz que se propagaba por un m

edio m aterial era afectada por el

magnetismo, lo que im plicaba un parentesco entre luz y magnetismo (Si un

vidrio se pona en un fuerte cam po magntico, cambia el plano de polarizacin
de la luz cuando luz L P pasa en una direccin en la cual el cam

po tiene una

componente). Posteriorm ente Maxw ell dem ostr la posibilidad terica de la

existencia de ondas electromagnticas que viajaran a una velocidad casi igual a
la de la luz. Pero fue recin en 1888 (y a Maxwell haba m uerto) cuando H ertz
descubri ondas que eran sin dudas electromagnticas y cuyas propiedades eran
similares a la de la luz (interferencia, reflexin y refraccin). As el m odelo
terico de las luz sera: un campo elctrico variable genera un campo magntico
variable, y un campo magntico variable genera un cam po elctrico variable.
Una onda electrom agntica est form ada por una tram a de campos elctricos y
magnticos variables. Como si colaboraran entre s, ambos crecen y decrecen, se
generan y regeneran, barriendo el espacio.

En todas sus formas, la radiacin e. m. se propaga en el vaco a la m isma

velocidad. Ya sea luz, UV o rayos X, la radiacin consiste en campo magnticos
y elctricos oscilantes que se inducen entre s. El espectro e.m . se suele dividir
en regiones segn la longitud de onda

aproximada. Histricamente se

conocieron
1. la luz visible : 400-800 nm
2. infrarrojo (1880): 800 nm 1 mm
3. ultravioleta (1881): 1 nm 400 nm
4. ondas de radio (1888): 1 m 10 km
5. rayos X (1895): 0.01 nm 1 nm
6. rayos gamma (1900): 0,0001 nm 0,01 nm
7. microondas: 1 mm 1 m
Rayos

Rayos X

UV

Visible

Infrarrojo Microondas

Radio

10-4nm-

0.01 nm-

1 nm

400 nm-

800 nm-

1 mm -

1m-

1 nm

400 nm

800 nm

1mm

1m

10000 m

1880

>1900

1888

-2

10 nm
1900

1895 1881

Radio atmico : 10-10 m = 0,1 nm = 1

Radio nuclear: 10-14 m = 0,001 nm = 0,01

10

Apndice I: Modificaciones a las leyes de Faraday y Ampere

Ley de Faraday
Las observaciones de F araday se referan a un circuito cerrado formado por un conductor
con un instrumento para detectar el paso de corriente. En el circuito de prueba se estableca
una corriente transitoria si
1) El el circuito se prendao apagaba una fuente estacionaria

2) Si uno de los circuitos se acercaba o alejaba

3) Si un imn permanente se acercaba o alejaba

!
v
N

!
v
S
Faraday justifica tal comportamiento diciendo: aparece una corriente transitoria en el
circuito de prueba porque se produce una fuerz a electromotriz que es proporcional a la
d
variacin de flujo que concatena el circuito de prueba, i.e. = fem =
donde el sig no
dt
menos proviene de la experiencia (Ley cualitativa de Lenz). En esta ecuacin es el flujo
de B y no de H. Esto tambin se comprueba ex perimentalmente en un transformador. Si se
le saca el entrehierrro, no se obtiene la misma relacin de transformacin y B=H>>0H.
La trascendencia de esta ley la da Max well 30 aos despus. F araday la haba
enunciado pensando que era una fuerz a electromotriz que haca circular corriente por el
circuito de prueba. Maxwell hizo un r azonamiento matemtico sencillo y fsicamente sutil.
Para Maxwell esta ley deba ser una propiedad de los campos E y B que no tena nada que
ver con la presencia o ausencia del circuito por el que se mide la corriente. As se liber del
circuito. Max well postul que la variacin del flujo de B e n a lguna zona ( limitada o no
limitada) del espacio, produce en todo punto del espacio , exista o no un circuito de prueba,
un campo elctrico inducido por el cambio de
flujo de B. Eso es lo que produce el
movimiento de carg as en un conductor, i.e., una corriente. Si el circuitoes dielctrico no
habr movimiento de carg as (porque por definicin, en un dielctrico no hay cargas libres
11

que puedan mig rar) pero s un campo elctrico y por los tanto una fem. La Ley de Faraday
se convierte, entonces, en
! !
! !
d
E
l
B

d
=

dA
dt
C (S )
S
Como para campos vectoriales con diverg encia nula ( B = 0 ) vale que
resulta
! !
!
!
! !
E
l
B
A
B
l

+
v

d
d
d

C (S )
C (S )
S

d
!
= + v ,
dt t

1) Si el circuito es estacionario y el campo variable en el tiempo, i.e. B=B(x,y,z,t)

! !
d
E
d l = dt
C (S )

! !
! !
B
A

d
=

t B dA
S
S

2) Si el circuito se mueve con velocidad v y el campo es esttico B=B(x,y,z)

!
d
E d l = dt B dA = (v B )d l
!

C (S )

C (S )

Ley de Ampere-Maxwell
Para e l c aso din mico, Ma xwell a dmiti c omo v lidas a la L ey de Ga uss E, i.e.
!
!
D = Libre y la ausencia de monopolos mag nticos, i.e. B = 0 (Ley de Gauss M).
!
B
Adems generaliz la Ley de Faraday E =
. Sin embargo, no poda aceptar como
t! !
vlida en el caso dinmico la L ey de Ampere H = J Libre . Por qu? Porque as no se
cumpla la Ley de conservacin de la carga. En efecto, si
! !
!
!
H = J Libre ( H ) = J Libre = 0 porque la diverg
encia del rotor es
!
!
idnticamente nula. Pero J Libre no puede ser cero. Por qu? Porque J Libre representa a
!
los portadores de carga en movimiento y, en consecuencia, J Libre nos da la idea de la
salida o entrada de carg as en un punto del espacio. Si
desde un punto divergen
corrientes, en ese punto debe disminuir el nmero de carg
as presentes por unidad de
tiempo, i.e.
!
!

J Libre = Libre . L o que es equivalente a J Libre + Libre = 0 . A est a ecuacin

t
t
(que corresponde a la conservacin de la carg
a) se la llama ECUACI
N DE
CONTINUIDAD. Como Maxwell considera vlida para el caso dinmico la L ey de Gauss

12

!
!
!
Libre
D
para carg
as
D = Libre . Entonces
=
D =

t
t
t
!
!
!
!
!
Libre
D
D
J Libre +
= 0 = J Libre +
= (J Libre +
).
t
t
t
!
!
D
Es decir, encontr un vector, J Libre +
, de divergencia nula que respeta la conservacin
t
de la carg a. As modifica la L ey de Ampere, agregndole un trmino adicional y, en
consecuencia
!
! !
!
D !
H = J Libre +
= J Libre + J Desplazamiento = corriente de conduccin
+ corriente de
t
desplazamiento

( )

De esta manera, la Ley de Ampere-Max well indica que en todo punto del espacio donde
haya corrientes dadas por portadores libres o un campo desplaz amiento elctrico variable
en el tiempo, se producir un campo magntico H.
RC serie.
Ejemplo: Pensemos en un circuito
Supongamos que el espacio entre placas est
ocupado por un
dielctrico perfecto. Sabemos
que la corriente convencional (la de los electrones
libres) no puede fluir por un aislante perfecto. Sin
embargo, si la f uente de a limentacin e s a lterna,
se mide una corriente. Entonces, qu pasa?
Si existe la corriente de desplazamiento, entre las
placas del capaci tor debe ex istir un campo
magntico m ientras se carg a el capaci tor, y a que
existir un campo elctrico variable en el tiempo,
y, por lo tanto un vector desplazamiento tambin
variable en el tiempo. As, dentro del capacitor
!
! D !
H =
= J desplazamiento . Suponiendo que el
t
medio es lineal, istropo y homogneo B = H . En consecuencia
!
!
! ! 1
! !
!
D !
H
l
B
l
A
J
A

d
d
d
d
Desplaz

C ( S )
C (S )
S
S

Como la s lne as de B son cerradas, el capaci tor t iene si metra cilndrica y despreciamos
efectos de borde, el campo mag ntico slo puede depender de la coordenada radial y slo
tener componente tangencial.En consecuencia, puede considerarse una curva de integracin
en forma de ci rcunferencia cuyo centro contenga al eje del cilindro y sea perpendicular al
!

r "
"
"
mismo, i.e . dl = r d , resultando B =
rJ Desplaz =
i Desplaz
siendo R el
2
2
R2
radio de las placas del capacitor. Resultara entonces que el campo magntico es cero en el

13

eje y aumenta de m anera l ineal con l a

B
distancia al cent ro. Fuera del capaci tor,
la corri ente concat enada es t oda la
corriente de desplaz
amiento y , en
! 0
1 "
consecuencia, B =
i Desplaz
iconduc
2
r
Como est o se veri fica ex perimentalE
mente, es correcto pensar que hay
corriente de desplazamiento.
Por otra parte, en la z ona donde hay corriente de conduccin, ex iste un campo mag ntico
!
1 "
dado por B = 0 iConducc .
2
r
Qu relacin hay entre iDesplaz y la iConducc?

H d l = ( H ) dA = ( H ) dA
!

C (S )

S1

C
iConduc
iDesplaz

S1

S2

H d l = ( H ) dA = iConducc
!

C (S )

S2

S1

!
! !
!
H
l
H
A

d
=

d
= i Desplaz

C (S )

S2

En consecuenci a iC=iD . L a corriente de

conduccin es numricamente ig ual a la
de desplazamiento aunque es conceptualmente di ferente. Ent re l as pl acas de un capaci tor perfect o no hay flujo de cargas sino
oscilacin del campo elctrico. Notar que no se t rata de cargas ligadas, ya que si el espacio
entre placas no contiene ningn material, la corriente de desplazamiento existe.

14

ON THE ELECTRODYNAMICS OF MOVING

BODIES
By A. EINSTEIN
June 30, 1905
It is known that Maxwells electrodynamicsas usually understood at the
present timewhen applied to moving bodies, leads to asymmetries which do
not appear to be inherent in the phenomena. Take, for example, the reciprocal electrodynamic action of a magnet and a conductor. The observable phenomenon here depends only on the relative motion of the conductor and the
magnet, whereas the customary view draws a sharp distinction between the two
cases in which either the one or the other of these bodies is in motion. For if the
magnet is in motion and the conductor at rest, there arises in the neighbourhood of the magnet an electric field with a certain definite energy, producing
a current at the places where parts of the conductor are situated. But if the
magnet is stationary and the conductor in motion, no electric field arises in the
neighbourhood of the magnet. In the conductor, however, we find an electromotive force, to which in itself there is no corresponding energy, but which gives
riseassuming equality of relative motion in the two cases discussedto electric currents of the same path and intensity as those produced by the electric
forces in the former case.
Examples of this sort, together with the unsuccessful attempts to discover
any motion of the earth relatively to the light medium, suggest that the
phenomena of electrodynamics as well as of mechanics possess no properties
corresponding to the idea of absolute rest. They suggest rather that, as has
already been shown to the first order of small quantities, the same laws of
electrodynamics and optics will be valid for all frames of reference for which the
equations of mechanics hold good.1 We will raise this conjecture (the purport
of which will hereafter be called the Principle of Relativity) to the status
of a postulate, and also introduce another postulate, which is only apparently
irreconcilable with the former, namely, that light is always propagated in empty
space with a definite velocity c which is independent of the state of motion of the
emitting body. These two postulates suffice for the attainment of a simple and
consistent theory of the electrodynamics of moving bodies based on Maxwells
theory for stationary bodies. The introduction of a luminiferous ether will
prove to be superfluous inasmuch as the view here to be developed will not
require an absolutely stationary space provided with special properties, nor
1 The

preceding memoir by Lorentz was not at this time known to the author.

Apndice III: Solucin de la ecuacin de ondas

!
!
Cada componente de E y de H cumple:
2

1 2V

u 2 t 2

=0

"
"
" !
" !
"
"
Es solucin una onda plana: V = V1( N r ut ) + V2 ( N r + ut ) con N = N x i + N y j + N z k
"
"
"
!
y r=xi + y j+zk?

!
r

" !
V V 1( N r ut ) V ( )
Reemplazando en las Ecuaciones de Maxwell
!
!
!
E E
dE
=
= u
! !
! !
!t ! t
d!
E = E( ) ; H = H( )
H H
dH
=
= u
t
t
d

"
i
! !

E =
x
Ex

"
j

y
Ey

"
"
k
i

=
z
x
Ez
E x

"
j

y
E y

"
"
k
i

= Nx
z
Ex
E z

"
j
Ny
E y

"
N
"
!
k
" dE
Nz = N
d
E z

!
! ! " dH
H = N
d

!
! ! " dE
E = N
d

!
! ! H x H y H z H x H y H z " dH
H =
+
+
=
+
+
= N
d
x
y
z
x
y
z
!
! ! " dH
H = N
d
!
!
" dE
dH
N
= u
d
d

!
! ! " dE
E = N
d
!
!
" dH
dE
N
= u
d
d
!
" dH
N
=0
d

!
" dE
N
=0
d
16

"
Integrando respecto a para N = constante
! " !
!
" !
N E = u H N H = u E
" !
" !
Ondas transversales
NE = 0
N H = 0
Como u = 1

!
" ! !
!
1 !
y NE = E = uH =
H=
H

!
!
E= H

Como la luz tiene el carcter de onda armnica:

! !
2 " !

E = A sin
N r ut

17

CONDICIONES DE CONTORNO SOBRE UNA SUPERFICIE DE

DISCONTINUIDAD O INTERFAZ
A partir de las ecuaciones de Max well, aplicadas a ambos lados de una interfaz de forma y
caractersticas arbitrarias se obtiene:
1. La componente normal del vector induccin magntica es continua a travs de una
superficie de discontinuidad.
#
2. En presencia de una capa con densidad superficial de carga superficial , la componente
normal del desplazamiento elctrico cambia abruptamente a travs de la superficie, en
#
una cantidad igual a superficial .
3. La componente tangencial del vector campo elctrico es continua a travs de la
superficie.
#
4. En presencia de una densidad superficial de corriente j superficial , la componente
tangencial del vector campo magntico cambia abruptamente, en una cantidad igual
#
a j superficial .

! " ! " #
D2 x D1 x = superficial

! " ! "
B1 x = B 2 x
! "
B1 x

! "
B2 x

!
B1

1
#

#
, j

!
B2

! "
E1 x

!
E1

!
"
E2 x

#
, j
!
D2

! " ! "
E1 x = E 2 x

!
E

1
#

!
D1

!
" ! " #
H 2 x H1 x = jsuperficial

1
#

!
H1

#
, j

!
H

1
#

#
, j

18

Liliana I. Perez Fsica II- Dpto. de Fsica- Facultad de Ingeniera- UBA

Apndice IV: Concepcin sobre la naturaleza de la luz desde

la antigedad hasta Maxwell
La imagen del ojo como farol era un lug ar comn en tiempos pasados. L a luz del sol
desempeaba un papel secundario en el misterio de la vista. El fulg or de los ojos de los gatos
y su capacidad para moverse de noche convencieron a los primeros pticos de la realidad del
fuego visual.
EMPEDOCLES (492-435 a.c.) reconoca la ex

istencia de la luz

solar; pero

consideraba que la luz era slo una parte del proceso, y reconoca que alg o ms se requera
para la visin.
PLATON (427-347 a.c.) complet la explicacin de Empdocles (aunque era similar):
el fueg o del ojo hace que ste emita una luz

suave. Esta luz se fusiona con la diurna (lo

semejante con lo semejante), formando as un cuerpo nico de luz. Es decir, dos luces se unen
y actan como mediadoras entre el hombre y el mundo ex terno. I.e. el ojo de la mente no es
pasivo, sino que desempea un papel importante en el acto de ver.
EUCLIDES (325- a.c.) En su libro ptica presenta un tratado g
brillante sobr e la vista . Cr ea que un rayo visual era esencial para la visin y
argumentos a favor de esta posicin. Por ejemplo, a menudo no vemos

eomtrico
propuso

las cosas aun cuando

las miramos. Si se nos cae una ag uja, no la vemos de inmediato aunque nuestro campo visual
incluya la ag uja. Si la visin dependiera slo de una luz

externa que viajara a los ojos, la

veramos de i nmediato. Evidentemente la luz se refl ejaba en la aguja y viaja al ojo mientras
la buscamos. Entonces la visin no depende slo de la luz

ex terna. Sin embarg o, si

consideramos el rayo visual, al buscar la aguja, el rayo visual del ojo barre el suelo y vemos la
aguja cuando el ray o la alcanz a. El ray o de Euclides presenta importantes diferencias con la
etrea y luminosa emanacin de Empdocles y Platn.
ARISTTELES (384-322 a.c.) Pero, si el ojo alberg a una fuente luminosa, por qu
no vemos de noche? Aristteles sostena que el aire oscuro es opaco. Si encendemos una
lmpara se vuelve transparente (como el cristal lquido de las pantallas). El fueg

o puede

cambiar el estado del ai re de t ransparente en pot encia a t ransparente en act o. Ent onces
nosotros, con nuestros ojos activos, vemos a travs de la habitacin. Para Aristteles la luz no
era una cosa sino un estado en que se hallaba un medio. L

a luz no tena sustancia ni

estructura. Esta concepcin no cambiar hasta el S. XVII

Pero haba otra escuela griega. DEMCRITO (470-380 a.c.) sostena que no exista
otra cosa que tomos y

vaco. Otros seg

uidores fueron

EPICURO, CICE RON y

19

Liliana I. Perez Fsica II- Dpto. de Fsica- Facultad de Ingeniera- UBA

LUCRECIO. La luz era una g ranizada de partculas. L as img enes se desprendan de los
objetos o los objetos las desprendan y se precipitaban al ojo para entrar (por eso se vea en la
pupila).
Hacia el final del I mperio Romano se cerr la Academia platnica (529 d.c.) sede del
pensamiento pagano y herejes. Los siete sabios dela academia de Atenas huyeron a Irn. En el
S.VI era el may or centro cultural del mundo: observatorio astronmico, escuela de medicina
y el primer hospital del mundo.
ALHAZEN (Basora, 965 d.c.) En el S.I X B agdad se convirti en un gran centro
cultural. El filsofo, matemtico, astrnomo y ptico alej ms la historia de la vista de lo
espiritual. En el 1040 su obra se tradujo al latn y se convirti en el fundamento de los futuros
estudios de ptica: reemplaz la teora platnica de la luz
enfoque

de la visin

y estudi la cmara oscura. El

enfatizaba la luz ex terna a tal punto que elabor una serie de

argumentos para respaldar la idea de que la vista derivaba totalmente de

la luz que entraba a

los ojos (mirar mucho al sol, duele; mirar una luz y cerrar los ojos da el mismo contorno con
otros colores y ms difuminados). Los rayos eran tiles para el estudio geomtrico de la luz.
LEONARDO DA VINCI (1452-1519) Sug iri que el ojo era una cmara oscura
donde se proyecta la imagen del mundo
KEPLER (1571-1630) Desarroll una explicacin geomtrica de la cmara oscura y
una explicacin del ojo y de la visin. El problema de la imagen invertida lo dej para otro.
GALILEO (1564-1642) No dio una ex plicacin tajante sobre la naturalez a de la luz ,
pero para l la luz

no era Dios sino un cuerpo.(distorsiones en el sol, planetas

telescopio: no vio ng eles ni perfeccin). En 1611 Galileo

con el

llev piedras fosforescentes

(esponja solar): luz fra. Seg n Aristteles, el fueg o volva transparente el aire pero no

una

piedra fra. Entonces, quiz la luz fuera com o el calor una acci n corpuscular y mecnica. La
luz puede ser un cuerpo como los dems.
DESCARTES (1596-1650) Hiz o la verificacin ex perimental de los estudios de
Kepler. As el ray o interior se ex tingui. Por otra parte propuso una filosofa del universo:
Las reg las de l a nat uraleza son l as reg las de l a m ecnica. S u concepci n de l a l uz es la
siguiente:
El espacio es inconcebible aparte de la materia. Donde hay

espacio, hay materia

(comparacin con la uva triturada y el jugo). El espacio est lleno de un plenum concebido de
manera atomista, un fluido material que ocupa todos los vacos e impulsa a los planetas en su
trayecto. Entre el ojo y el objeto hay una columna de plenum a lo larg o del cual puede viajar
una accin (velocidad infinita). L a luz no es un proy ectil ni un fluid, sino una tendencia al

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Liliana I. Perez Fsica II- Dpto. de Fsica- Facultad de Ingeniera- UBA

movimiento e n e l plenum. I .e. el obj eto afect a el

plenum circundante, causando una

conmocin en el ojo y as vemos. La vista y la luz son mecanismo.

HUYGENS (1629-1695) Consideraba que la luz era una onda, una vibracin pura que
se propagaba por una sustancia ms sutil que el aire pero de gran rigidez.
NEWTON (1642-1727): la fama de Newton comenz con un telescopio (reflector).
En 1665, durante la peste, invent el clculo, la teora de la g ravedad, la dinmica planetaria,
la teora de la luz y la del color. Para l la unidad fundamental de la luz
corresponde a una teora corpuscular de la luz

es el rayo, que

: los componentes mnimos o rayos eran

formales (construcciones pticas). Los rayos de luz llegan desde el sol y hay distintas clases
de rayos (colores) que sumados dan la luz natural. Y se preguntaba: No son los rayos de luz
pequesimos cuerpos emitidos desde sustancias brillantes?. Los ms pequeos azules y los
ms grandes rojos. (ver Descartes). La luz e ra un c uerpo y las leyes de movimiento eran las
mismas que las de las manz anas y los planetas. El cosmos estaba unificado: las

fuerzas de

atraccin y repulsin atraan e impulsaban proy ectiles de luz , sino viajaran en lnea recta
siguiendo la ley de inercia. La ptica de Newton se acept acrticamente en Universidades, la
difundi con conferencias en los clubes cientficos y

hubo versiones populares escritas por

literatos (Voltaire: Elementos de la filosofa de Newton )

Como crticas a la teora corpuscular: 1) si dos personas se miran, las partculas deben
seguir la misma trayectoria en direccin contraria
2) Si el sol irradiara gran cantidad de
partculas, se consumira
3) Cmo pasan tantos corpsculos por el
agujero dela cmara oscura sin afectar la imagen?
La respuesta era: son muy pequeas y eficientes. Entonces deberan ser muchsimos
prquese derreta una lmina de cobre en el foco de un reflector de medio metro.
La teora cartesiana eluda muchas dificultades. Es la simiente de la teora ondulatoria
Pero ambas teoras tenan una concepcin material.
EULER (1707-1783) Los rayos de luz solar son respecto del ter lo que el sonido es
respecto del aire L os objetos luminosos vibran y el ter lleva esas vibraciones al ojo como
el aire lleva el sonido al odo. Arg ument en contra de la teora de Newton, pero no pudo
explicar la difraccin (Grimaldi, 1665) (DAR EJ

EMPLOS). S us libros fueron ledos por

Lagrange, Laplace, Gauss, Poisson y Fourier (los primeros fsicos-matemticos) y comenz la

aplicacin del anlisis matemtico moderno a la naturaleza

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Liliana I. Perez Fsica II- Dpto. de Fsica- Facultad de Ingeniera- UBA

YOUNG (1773-1829) A la teora de Euler le sum que las ondulaciones del ter

se

pueden reforzar o debilitar al punto de la ex tincin mediante una interferencia similar a las de
las ondas de agua: Ppio de Interferencia
FRESNEL (1788-1827) (Ingeniero Civil) Otro de los problemas era la polariz acin.,
que pareca favorecer la teora corpuscular. En 1819 en la Academia de Ciencias de Pars se
reunieron los ms g randes f sico-matemticos de l a poca (part idarios en su m ayora de l a
teora corpuscular) para juzgar cul era el mejor enfoque cientfico sobre la difraccin.
Fresnel, m ediante un refi nado uso del principio de interferencia y deslumbrante aplicacin
del clculo realiz nuevas predicciones. Pero no hiz

o experiencias ni ejemplos concretos.

Poisson procedi a resol ver una de sus eng orrosas ecuaciones y lleg a un aparent e absurdo:
predeca un punto de luz directamente detrs de un pequeo obstculo opaco. Arag o realiz
una experiencia y obtuvo lo que F resnel haba predicho con su teora. Poisson, sin quererlo,
sepult la teora corpuscular de Newton.
Otro de l os probl emas era l a polarizacin (resplandor y polaroides). La experiencia
era la siguiente: se pasaba luz por un cristal llamado espato de I slandia y luego por otro. Para
cierta orientacin relativa ninguna luz pasa por el seg undo. Los tericos corpusculares haban
sugerido que las partculas de luz, al pasar por el primer cristal, eran seleccionadas de acuerdo
a su forma. Si el seg undo cristal estaba alineado de la misma manera la luz lo atravesaba. Si
no, no. Sera como insertar una clavija cuadrada en un cuadrado. Para

los ondulatorios el

problema fundamental era que el sonido no presentaba efectos de polarizacin. Fresnel sugiri
entonces que la luz era transversal a la direccin de propagacin.
Cuando en I nglaterra se conocieron los trabajos de Fresnel, se comenzaron a utilizar
sus ideas (1820-1835).
FARADAY (1791-1867) Dadas sus convicciones relig iosas, F araday era propenso a
creer e n la unida d de la na turaleza: lo a parentemente dismil e s e n r ealidad lo mismo.
Conociendo la obra de F resnel, pens que tal vez se podran vincular no slo luz y sonido,
sino tambin efect os el ctricos. En l a i nduccin el ectromagntica ent re dos ci rcuitos sugiri
que una onda de electricidades causada por cambios sbitos en la corriente del primario. Esta
onda viaja en el espacio e induce una perturbacin similar en el secundario.

Durante casi 30

aos se dedic a realiz ar estudios ex perimentales para saber qu era esa onda elctrica
puede conectar circuitos distantes sin conexin. Su primer ataque a las teoras vig

que
entes

consisti en consi derar que l os t omos eran ag lomeraciones, eran centro de fuerzas.As el
plenum de Descartes era un mar de fuerz as. Los tomos son intersecciones de miles de lneas
de fuerz a que atraviesan el Universo. Reemplaz ando a Wheastone inesperadamente en una

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Liliana I. Perez Fsica II- Dpto. de Fsica- Facultad de Ingeniera- UBA

conferencia, habl sobre sus P ENSAMIENTOS SOBRE VIBRACIONES DE LOS RAYOS :
las vibraciones llamadas luz

descritas por F

resnel no

eran vibraciones del ter sino

movimientos de lneas fsicas de fuerza. Pensar que algo tan insustancial como las lneas de
fuerza constituan el fundamento ontolg ico del mundo resultaba absurdo para la imaginacin
materialista.
MAXWELL (1831-1879) Tradujo al lenguaje matemtico las ideas de F araday. En la
Teora dinmica del campo electromagntico (1864) Maxwell vislumbra la nueva estructura
para la descripcin de la realidad. Todos los efectos elctricos y

mag nticos se pueden

explicar as con elegancia. Pero al final del trabajo habla sobre la luz:ecuacin anloga a la de
Euler para ondas sonoras.
La concordancia de l os resul tados parece dem ostrar que l a l uz, l a el ectricidad y el
magnetismo son manifestaciones de la misma sustancia: la luz

es

una perturbacin

electromagntica que se propaga por el campo siguiendo leyes electromagnticas

J. C. Maxwell
Referencias
Maxwell J.C., A Treatise on Ele ctricity a nd Ma gnetism Dove r Public ations Inc. Pa rt IV,
Chapter XXI, 1954 (republicacin inalterada de la versin de 1891)
Zajonc, A., Atrapando la luz Ed. Andrs Bello, 1994
Begbie, G. H., La visin y el ojo EUDEBA Coleccin Ciencia Joven (1977)
De Broglie, L., Materia y luz Espasa Calpe, 1939
Galilei, G., Dialogues Concerning Two New Sciences (traducida al ingls por H. Crew y A.
de Salvio) Dover Publications, Inc., New York

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