Como ya lo mencionamos en un post anterior, las normativas sobre emisiones de motores
para mquinas no son algo nuevo; la primera norma entr en vigor en 1996, y la Fase 2 se aplic en 2001. Estas normas se cumplieron adaptando las tecnologas ya existentes, pero los estrictos requisitos de la Fase 3 ya exigan avances mucho mayores y Caterpillar introdujo la tecnologa ACERT en sus motores no solo para cumplir con la Fase 3 sino tambin para cumplir la Fase 4 de la normativa de la EPA. Las mquinas de Caterpillar estn saliendo de las lneas de montaje con lo ms avanzado en tecnologa para motores. El primer modelo que se sali a la venta con un motor ACERT fue el D8T y desde all todas las mquinas nuevas llevan un motor Caterpillar con esta tecnologa, resultado de una inversin en investigacin y desarrollo de ms de 500 millones de dlares y ms de 250 patentes. Mejorar el proceso de la combustin ha requerido que la tecnologa ACERT desarrolle mejoras en cuatro sistemas clave del motor: Electrnica, Aire, Combustible y Posttratamiento; los cuales vamos a describir a continuacin en este post. 1. Los motores ACERT estn equipados con un sistema de combustible avanzado que controla la cantidad y el tiempo de inyeccin, llamado MEUI (Mechanically Actuated Electronic Unit Injector) con un sistema de alta presin del riel comn controlado por una electrnica avanzada (Common Riel). Usando cualquiera de estos dos sistemas el motor tiene la flexibilidad para aplicar inyecciones de combustible mltiples y as lograr optimizar la performance del motor.
2. La administracin avanzada del aire juega un rol crtico en la reduccin de las
emisiones. El enfriamiento de los gases de la combustin aumentan la reduccin de NOx Esto se logra usando turbocompresores para forzar el aire limpio y post enfriado a la cmara de combustin, pero controlando electrnicamente el volumen exacto de aire requerido a diferentes cargas y diferentes velocidades (esto se consigue abriendo y cerrando la vlvula wastegate) Una parte importante de la tecnologa ACERT fue el rediseo de la culata: el nuevo diseo de flujo cruzado usa cuatro vlvulas por cilindro y entrega eficientemente aire enfriado desde el manifold de admisin por un lado de la culata y el manifold de escape por el otro.
3.- La Unidad de Control Electrnico (ECU) recibe la data de los sensores de temperatura y presin de la mquina, ajusta los parmetros crticos de la combustin que involucran la
entrega de aire y combustible para optimizar la performance, la economa de combustible y
las emisionesLa electrnica tambin ha hecho que estos motores sean mas fciles de diagnosticar y reparar Los motores con Tier 4 Interim, estn usando una nueva generacin de ECUs.
4.-Mientras las mejoras en los procesos de la relacin aire/combustible reducen
efectivamente las emisiones de NOx, la tecnologa de post-tratamiento es necesaria para reducir los PM y lograr cumplir las regulaciones de Tier 4 Interim Para reducir las partculas en el escape se usa un filtro diesel de partculas (DPF) y un catalizador de oxidaciones diesel (DOC) El DOC convierte las partculas, hidrocarbonos y monxidos de carbono en CO2 y vapor de agua, y el DPF recolecta las partculas remanentes Este proceso es rpido, eficiente y confiable.
La tecnologa ACERT representa una serie de mejoras evolutivas e incrementales
desarrolladas por Caterpillar, pero su fundamento es relativamente simple: Si tu controlas de una mejor manera el proceso de la combustin, tu puedes bajar las temperaturas de la combustin y reducir significativamente las emisiones Espero que esta introduccin a los motores CAT con tecnologa ACERT haya aclarado algunas dudas y preguntas que hubieran tenido al respecto.