Volumen 46, N4, 2014.

Pginas 503-533
Chungara, Revista de Antropologa Chilena

OSCAR ESPOUEYS: DE LA MARINA ARGENTINA A LA

ARQUEOLOGA DE ARICA
Calogero M. Santoro1,2, Daniela Valenzuela3, Liliana Ulloa4, Lautaro Nez5,
lvaro Romero6, Ren Lara7 y Jorge Hidalgo Lehued8

Esto es ms un reconocimiento a la longevidad que otra cosa, porque a pesar de mis

84 aos, soy el nico de la guardia vieja
que sigue vigente, incluso que sigue vivo,
porque desgraciadamente todo el equipo
que formamos en los 60 para el desarrollo
de la arqueologa local, ya no estn con
nosotros y en algunos casos es importante
recordarlos y esa creo que es mi misin hoy
da; recordar cmo se form este Museo1.
A mediados de los aos sesenta Don Oscar
Espoueys Bonfiglio era un connotado habitante de
la ciudad de Arica, tanto por su actividad comercial
como por su labor cientfica en el campo de la
arqueologa. Conocido como che Oscr, por su
origen y su tpico acento porteo, argentino, que
aunque depurado con los aos, no abandon nunca.
Era parte del sello personal que lo distingui entre
otros muchos atributos.
Oscar fue oficial de la Marina Argentina,
ingeniero y fantico del ftbol. Su llegada a Arica
se vincula precisamente con la euforia que caus
en Chile el Mundial de Ftbol de 1962 que, entre
otros fenmenos, provoc la expansin masiva de
la televisin pblica en Santiago (Torti 2005) y una
demanda inusitada de aparatos blanco y negro. Su
experiencia en armadura de televisores en Buenos

2
3

Aires (empresa Keipar, donde conoci a Nelly

Seminara), lo arrastraron a Santiago en 1959, donde
arm, con 17 personas de Argentina, 500 aparatos
de TV en dos meses, para Walfi-Sherson. El 11
diciembre de 1960 despos a Nelly, condicin ineludible impuesta por el padre, a la sazn funcionario
de la misma empresa, para que pudieran venirse
a Chile, a armar otros 1.500 aparatos para Sigma
Donoso. Seguidamente, en 1961, se vino a Arica a
poner en marcha la planta armadora de televisores
de Mellafe y Salas, donde, segn contaba, estaba
el despelote, ya que tuvieron que instalarse en un
antiguo galpn del legendario barrio industrial, donde
se armaban motonetas Lambreta, y organizar todo
desde cero. En esa poca, con pesar recuerda Nelly
(comunicacin personal, junio 2014), que Arica era
incomparable con Buenos Aires, ya que recin se
levantaba cierto desarrollo industrial, planificacin
urbana y un sello cosmopolita, generado por la Junta
de Adelanto de Arica; cuyo modelo qued truncado
en 19742 (Galdames y Ruz 2010).
Su plan original de poner en marcha la industria
y luego regresar a Buenos Aires se le escap de las
manos. En Arica nacieron sus tres hijas con Nelly
y paralelamente comenz a excavar y registrar una
serie de sitios arqueolgicos del valle de Azapa
y la costa de Arica3, lo que constituye la primera
etapa en su historia ligada a la arqueologa. En ese

Instituto de Alta Investigacin, Laboratorio de Arqueologa y Paleoambiente, Universidad de Tarapac, Antofagasta 1520,
Arica, Chile. calogero_santoro@yahoo.com
Centro de Investigaciones del Hombre en el Desierto (CIHDE), Avenida General Velsquez 1775, Arica, Chile.
Departamento de Antropologa, Universidad Alberto Hurtado, Almirante Barroso 10, Santiago, Chile. dani.valenzu@gmail.
com
Comit Nacional de Conservacin Textil, Recoleta 683, Centro Patrimonial Recoleta Dominica. Casilla 50189 Correo Central,
Santiago, Chile. hlulloa@yahoo.es
Instituto de Investigaciones Arqueolgicas y Museo R.P. Gustavo Le Paige s.j., Universidad Catlica del Norte, San Pedro de
Atacama, Chile. lautaro.nunez@hotmail.com
Consejo de Monumentos Nacionales, Comisin Asesora de Monumentos Nacionales, Regin de Arica y Parinacota.
alrogu@yahoo.com
Relaciones Internacionales, Universidad Mayor, Av. Amrico Vespucio Sur 357, Las Condes, Santiago, Chile.
rene.lara@umayor.cl
Departamento de Ciencias Histricas, Universidad de Chile, Santiago, Chile. hidalgol@uchile.cl

504

Testimonios de Varios Autores

contexto, en los crculos de la arqueologa se le

denomin el quinto de Arica, por su asociacin
a los fundadores del Museo Regional (Lara 197273:7), a los que a su vez l identificaba como los
cuatro mosqueteros ariqueos, pioneros de nuestra
arqueologa (Espoueys 2004:7).
Oscar comprendi que para proyectar mejor
sus ideas deba vincularse a la universidad, pero
su insercin se produjo finalmente en 1972 cuando
ingres al Departamento de Antropologa de la
Universidad del Norte, creado por Ren Lara,
cuando la industria electrnica decaa producto
de la agitacin poltica de la poca. A fines de
1975 por una drstica reduccin de personal,
consecuencias del golpe militar de septiembre de
1973, perdi su condicin de acadmico. A pesar
de su corta estada formal en la universidad, que
constituye la segunda fase de su historia en la
arqueologa, logr materializar varios estudios
innovadores que difundi en congresos, publicaciones y manuscritos inditos, que se analizan
ms adelante y que constituyen un importante
legado para la arqueologa andina desde la costa
y valles de Arica (Espoueys 1971, 1972-1973a,
1972-1973b, 1973, 1974).
En su tercera fase arqueolgica, Oscar reapareci al comienzo de los aos 1990 a la cabeza de
programas de investigacin que integraron y estimularon a jvenes arquelogas y arquelogos en el
estudio interdisciplinario de diferentes materiales
culturales y biolgicos, que derivaron en una serie
de publicaciones (Cocilovo et al. 2000; Espoueys
1993a, 1993b; Espoueys, Horta, Recin 1995;
Espoueys, Schiappacasse, et al. 1995; Espoueys,
Uribe, et al. 1995; 1997; Manrquez et al. 2006).
Desde que se inici en la arqueologa en
forma del todo autodidacta, Oscar, traspas innovadoramente su formacin profesional de marino
e ingeniero a la definicin de mtodos para el
registro de sitios arqueolgicos en exploraciones
y excavaciones, como tambin para el inventario y
catalogacin sistemtica del material arqueolgico
en los museos. Estas propuestas las public en el
primer nmero de Chungara y se resumen en tres
puntos fundacionales, todava vigentes (Espoueys
1972-1973a:49-50):
(a) Plantificacin de las labores de campo y laboratorio, con sistemas de registros rigurosos para
evitar el desperdicio de material que debera
estar perfectamente conservado, marcado,

fichado, documentado y embalado para uso

de las nuevas generaciones.
(b) Manejo de colecciones, con protocolos de
mantencin o bodegaje de las especies arqueolgicas [que] por su volumen y diversidad,
exige una sistematizacin de las bodegas a nivel
industrial, de lo contrario el investigador se
encuentra apretado por cerros de momias y
objetos, sin espacio suficiente.
(c) Metodologa comn, estandarizada para el
procesamiento de informacin, ordenamiento y
clasificacin de materiales arqueolgicos, para
una mejor comprensin de la arqueologa de
la zona y para fines analticos comparativos.
Cuando recin aparecan los computadores IBM
que seriaban datos mediante tarjetas perforadas,
Oscar vislumbr la importancia de su aplicacin
llamando la atencin acerca de la necesidad de
Formular una serie de reglas prcticas
a ser discutidas por los investigadores y
conservadores de museos de la zona, para
en comn establecer una metodologa apta
a este tipo de trabajos... abrira las puertas
a una futura centralizacin de la misma,
y posibilitara el uso de la computacin
para el almacenamiento, clasificacin y
procesamiento de datos (Espoueys 19721973a:50, nfasis nuestro).
En 1973, como miembro del Departamento de
Antropologa de la Universidad del Norte, se dio
a la tarea de fichar cada uno de los yacimientos
registrados a la fecha, partiendo desde el inventario
inicial del Museo Regional de Arica (Dauelsberg
1959a, 1959b, 1960). De forma sistemtica corrobor
dichos registros y sum numerosos datos propios
y de nuevas generaciones de investigadores. As,
en la dcada de 1980 manejaba un inventario de
ms de 200 yacimientos para los valles de Azapa,
Lluta, Chaca, Camarones y costa de Arica, en el
que se consignaba su emplazamiento, las actividades arqueolgicas realizadas y un resumen de
los resultados. En algunos casos, la ficha contena
fotografas inditas de los yacimientos, varios de
estos en la actualidad son irreconocibles por la
expansin urbana y agrcola, en la ciudad y valles,
respectivamente. Debido a que los mapas oficiales
de la poca eran de baja resolucin o restringidos
por el gobierno militar por la corta guerra fra

Obituario

con Per, fue relevante su intento por referenciar

los yacimientos a hitos reconocibles.
El resultado de este trabajo, que incluy vuelos
areos en ciertos sectores del valle gestionados por
Oscar (Rivera 1987:7) y realizado en colaboracin
con el arquitecto Flavio Piazza y otros miembros del
Departamento de Antropologa, se plasm en uno de
los primeros mapas temticos de la arqueologa de
Arica, referido al valle de Azapa, con simbologas
ad hoc para destacar cronologa y funcionalidad
(habitacional o funeraria) de los sitios (ver Rivera
1983:mapa 3). Esta cartografa se adelant en varios
aos a la aplicacin de los Sistemas de Informacin
Geogrfica a la arqueologa y fue una herramienta
de ordenamiento que se utiliz por varios aos en el
Museo Arqueolgico San Miguel de Azapa. Como
lder del programa de investigacin de la Coleccin
Blanco Encalada4, durante la dcada de 1990, cuando
se masifican los primeros navegadores GPS, Oscar
recorri los cerros para georreferenciar su cartografa,
acompaado de nuevas generaciones de arquelogos
a los que, junto con mostrarles los yacimientos ms
emblemticos, les plante su interpretacin de los
sitios y de los procesos culturales. Paralelamente,
se propuso referenciar todos los yacimientos investigados por l y sus colegas referente a un mapa de
la ciudad y costa urbanizada de Arica, partiendo del
principio que la ciudad reposaba sobre un conjunto
denso y diverso de yacimientos arqueolgicos y
que los frecuentes hallazgos fortuitos deban ser
sistematizados para tratar de descubrir patrones
espaciales, cronolgicos y ambientales (asociacin
de vertientes, plataformas naturales o riberas de
ros). Adems de la valiosa cartografa, gener un
manuscrito, indito, donde narra el desarrollo de
la investigacin en cada uno de los sectores de la
ciudad, intercalando sus interpretaciones culturales
(Espoueys 2003). Ambos productos, en proceso,
fueron generosamente entregados a los colegas
jvenes interesados en la prehistoria de Arica, con
la esperanza de que sirvieran de base para nuevas
interpretaciones y sistematizaciones.
Para solidificar la cronologa relativa implicada en los estudios estilsticos y seriaciones de la
prehistoria de Arica, dirigi importantes iniciativas
para realizar fechados por termoluminiscencia (TL)
y obtener secuencias cronolgicas ms especficas
para la cermica, que le permiti precisar la evolucin de la cermica en el tiempo ms all de la
mera descripcin tipolgica (Espoueys, Uribe, et
al. 1995, 1997). Uno de los aportes fundamentales

505

de este programa de investigacin fue, como lo

seal uno de nosotros (Romero 2005), la identificacin de dos tradiciones culturales en los
perodos Medio e Intermedio Tardo de Arica:
una altiplnica y otra de valles occidentales que
coexistieron a lo largo del tiempo (Agero 2000a;
Espoueys, Schiappacasse, et al. 1995; Uribe 1999).
De esta manera, Oscar estableci una investigacin arqueolgica explcitamente ms sistemtica,
distinta a las prcticas ms intuitivas de su primera
poca (Lara 1972-73; Nez 2004). El mejor ejemplo
de ello fue la definicin de sistemas tipolgicotaxonmicos que aplic primero a las formas de
cucharas y keros de madera (Espoueys 1972-1973b,
1974) y luego a la cermica5, los tejidos (Ulloa
1981a, 1981b), las calabazas6 y los crneos humanos
(Manrquez et al. 2006). Sus sistemas taxonmicos
eran de estructura alfanumrica, abiertos y neutrales, aplicables a una gran cantidad y variedad del
material arqueolgico, para establecer fundamentos
ms objetivos para construir la historia cultural del
norte de Chile. Los sistemas enfatizaron el valor
cronolgico de los tipos, acordes con los enfoques
vigentes, para cuya clasificacin emple atributos
tanto estilsticos como funcionales, claramente
diferenciados pero integrndolos y ordenndolos
jerrquicamente. De esta manera se adelant en su
tiempo a la nocin de estilo tecnolgico (Dietler
y Herbich 1998; Lechtman 1977) y, lo ms importante, es que reconoci que la construccin de
tipologas y seriaciones es puramente instrumental,
metodolgica:
Esto no quiere decir que las seriaciones en
s mismas nos van a resolver los problemas
arqueolgicos, muy por el contrario, sern
una herramienta metodolgica de doble
propsito: (1) Facilitar las descripciones en
base a patrones establecidos. (2) Ayudar a
detectar con ms facilidad y precisin dnde
estn los problemas y nos los sealar en
su real dimensin. Buscar la solucin de
los problemas as detectados e interpretar
el proceso, estn fuera del objetivo de esta
herramienta Espoueys (1974:64).
Sealaba que la identificacin de continuidades
y discontinuidades en las formas de los objetos, junto
con la definicin de sus funciones, era clave para
comprender los cambios en la prehistoria y puso
como ejemplo el caso de los bebedores de coac

506

Testimonios de Varios Autores

que seleccionaron vasos grandes de boca angosta

para disfrutar tanto del aroma como del sabor de
este licor, y concluy: en nuestro caso, hay una
adaptacin morfolgica de vasos o copas segn la
bebida y la forma en que estamos acostumbrados
a gustarlas (Espoueys 1974:45).
Estos innovadores procedimientos analticos,
iniciados en solitario en la dcada de 1960, fueron
poco comprendidos, y solo algunos de los acadmicos
y profesionales que nos inicibamos en el rea en
la dcada de los setenta y ochenta como integrantes
del Departamento de Antropologa, aplicaron sus
esquemas taxonmicos estilsticos para la identificacin de cambios y continuidades culturales a
partir de anlisis tipolgicos de cucharas, keros
de madera, textiles (Agero 2000a, 2000b; Horta
1997, 1998; Horta y Agero 2000, 2009; Palma et
al. 1995; Prado 2000; Santoro 1980; Ulloa 1974,
1981a; Uribe 1995, 1999).
Oscar Espoueys trat tambin de darle una
perspectiva general a la arqueologa de Arica, evitando circunscribirla exclusivamente a secuencias
estilsticas de la cermica, que por mucho tiempo
fueron la tnica de la arqueologa de Arica (Bird
1943; Dauelsberg 1959-1961a, 1959-1961b;
Lumbreras 1972-1973; Munizaga 1957a, 1957b,
1961; Schiappacasse et al. 1989; Uribe 1999). Oscar
analiz la relacin entre los distintos universos de
la cultura material de los valles y costa de Arica
con los problemas del origen de la agricultura y
su relacin con la costa sur de Per o el altiplano
de Bolivia, la relacin con Tiwanaku, y el significado en trminos estilsticos y sociales de lo
que se denominaba los Desarrollos Regionales
(Espoueys, Horta y Recin 1995; Espoueys,
Schiappacasse et al. 1995; Espoueys, Uribe et al.
1997; Lumbreras 1972-1973). Tambin destac la
necesidad de integrar diferentes lneas de evidencias para la reconstruccin del pasado, llamando a
la especializacin acadmica, y reivindicando al
desierto de Atacama como un laboratorio para la
generacin de modelos arqueolgicos comparativos y aplicables a reas con mala conservacin
arqueolgica y,
decidirnos de una vez por todas a aprovechar [] este verdadero laboratorio del
desarrollo del hombre que es nuestra zona,
en bien del conocimiento de su pasado y
con miras a orientar su futuro en muchos
aspectos hoy no tenidos en cuenta para la

explotacin adecuada de los recursos naturales, mediante una labor concertada de los
equipos de investigadores que trabajamos
en esta regin privilegiada, que asigne a
cada uno su tarea, lo especialice y al mismo
tiempo lo vincule a otras disciplinas para
realizar entre todos el trabajo [] con que
todos soamos, pero que hemos sido hasta
ahora incapaces de estructurar (Espoueys
1974:40).
Desde la perspectiva actual es evidente la
influencia de Oscar Espoueys en el proceso de
transicin de una arqueologa ms bien amateur
de los aos sesenta hacia una ms profesional y
sistemtica que no fue bien reconocida. Cuando
defina y aplicaba los sistemas taxonmicos a los
materiales de Arica, Betty Meggers y Clifford
Evans proponan un mtodo para la seriacin de
cermica (Meggers y Evans 1969; Nez et al.
2013) y un poco ms tarde Carlos Aschero defina
un sistema para clasificar artefactos lticos (Aschero
1975). Mientras los manuales de estos ltimos
circularon por Sudamrica debido posiblemente a
que tuvieron instituciones de respaldo con acceso
a discpulos y colaboradores, no ocurri lo mismo
con las propuestas de Oscar. Para suplir la falta de
una plataforma institucional, acadmica, estable,
Oscar comparti con quien se acercara fsicamente
o por correspondencia a conocer detalles de la arqueologa del norte de Chile, como se observa en
la Figura 1, con Gary Urton (2005) mostrndole
los sitios de playa Miller, de donde provienen los
quipus que Gary estudi en el Museo Chileno de
Arte Precolombino (Urton 2003).
En suma, el quinto de la arqueologa de Arica
destac por su esfuerzo sistemtico e incansable
por documentar la arqueologa del norte de Chile,
alejado de especulaciones poco fundamentadas, que
incluy desde el ordenamiento de las colecciones en
los museos hasta la definicin de sistemas taxonmico morfofuncionales, en cuyo proceso reconoci
las propuestas previas de estudios sobre tallas en
madera del norte de Chile (Nez 1962). Adems
de su creatividad cientfica destaca su constante
inters por establecer vnculos de colaboracin
mutua con nuevas generaciones de arquelogos
tanto en Arica como en Santiago, donde directamente abri espacio acadmico informal para
muchos investigadores que hoy se destacan en la
disciplina. Sin duda, muchos de quienes recibimos

Obituario

507

Figura 1. Oscar Espoueys comentando sobre los sitios de Playa Miller a Gary Urton en el contexto de su estudio sobre los quipus
de Arica en 2005.

sus enseanzas, experiencias, interpretaciones y

manuscritos en proceso, seguimos en deuda con
su legado, que intentamos continuar para una
mejor comprensin de la historia humana en este
rincn del planeta.

Agradecimientos: A Nelly Seminara por compartir con nosotros importantes detalles de la vida
de Oscar Espoueys. A Mariela Santos y Carlos
Aldunate por compartir detalles respecto de la
historia de la Coleccin Manuel Blanco Encalada.

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-1300 d.C. Memoria para optar al ttulo profesional de
Arquelogo, Departamento de Arqueologa, Universidad
del Norte, Antofagasta.
Schiappacasse, V., V. Castro y H. Niemeyer 1989. Los Desarrollos
Regionales en el Norte Grande (1.000-1.400 d.C.). En
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Obituario

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Ulloa, L. 1974. Anlisis del material textil del sitio El Laucho
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Sinclaire, pp.10-46. Museo Chileno de Arte Precolombino
y Universidad de Harvard, Santiago.

Notas
1

Palabras de agradecimientos de don Oscar Espoueys en

acto de homenaje y reconocimiento de la Universidad de
Tarapac por medio de su rector Sergio Pulido Roccatagliata
el 8 de diciembre de 2007 (http://www.elmorrocotudo.cl/
admin/render/noticia/13028&print=true).
La Junta de Adelanto de Arica fue un organismo creado
por el gobierno de Chile para fomentar el desarrollo de
esta zona, entre 1958 y 1976.
La conexin con la arqueologa se origin por una solicitud
de Percy Dauelsberg a Oscar de cajas de cartn de la planta
de televisores, para almacenar material arqueolgico.
La Coleccin Manuel Blanco Encalada (CMBE) fue excavada por Guillermo Focacci y Oscar Espoueys en los aos
sesenta y conservada por Oscar hasta los aos noventa,

que la entreg al Museo de Historia Natural de Santiago.

La curacin fue realizada por conservadores y arquelogos
del Museo Chileno de Arte Precolombino y un equipo
de jvenes investigadores invitados por Oscar (proyecto
FONDECYT 1930202), quienes realizaron estudios a los
distintos materiales de la coleccin. Los resultados se han
publicado en varios artculos cientficos (ver referencias
citadas). En 2011 la CMBE volvi a Arica y se encuentra
en la Universidad de Tarapac.
Esquema de clasificacin morfofuncional que circul como
documento de trabajo en el Museo pero que nunca lleg a
publicarse.
Manuscrito indito.

Obituario

511

RECORDANDO A UNA LINDA PERSONA

Y GRAN INVESTIGADOR
Nieves Acevedo C.1

Cmo no recordar la figura de don Oscar

Espoueys, alto, su gran prestancia, ensimismado,
afectuoso, carismtico, serio, pero de gran humildad; su sencillez, su espritu de colaborar en todo
aquello que estuviera a su alcance; su pelo cano, su
voz profunda y firme, sus ojos expresivos, en fin,
una gran persona, directa y transparente.
Han pasado algunos meses desde que recib una
llamada a media noche con esa noticia que a nadie
le gusta escuchar; era la Sra. Claudia Espoueys, su
hija, para comunicarme que hace pocos minutos su
querido padre haba dejado este mundo para emprender un largo viaje al ms all y solicitndome
que por favor comunicara esta noticia al Museo
Nacional de Historia Natural de Santiago y a quienes
conocan a don Oscar. Sin duda acept colaborar
y agradecer su generosidad de compartir algo tan
ntimo y personal con alguien que para ella era
prcticamente una desconocida.
Conocer a don Oscar Espoueys fue un privilegio,
descubrir algunas facetas de su carismtica personalidad, un honor. En el 2000, cuando se acogi a
jubilacin su gran amigo don Arturo Rodrguez,
recuerdo que don Arturo lleg a mi oficina con unas
tazas de caf y un azucarero y me dijo: Nievecita,
te quiero pedir un gran favor, quiero dejarte estas
tacitas, para cuando tenga un tiempo y pueda, le
sirva un cafecito a mi amigo Oscar. Desde ese
entonces recib la misin de atenderlo y colaborarle
en aquellas peticiones que don Oscar hiciera en caso
de necesidad. Sin embargo, pasaron algunos aos en
que don Oscar era autosuficiente y, al contrario, l
era quien me ayudaba a solucionar mis problemas
de documentacin y poco a poco fuimos intercambiando ideas, l desde la arqueologa y yo desde la
museologa, especialmente sobre la documentacin
y conservacin de los objetos arqueolgicos, su
gran pasin.
Cuando no estaban sus colaboradores, don
Oscar trabajaba sin descanso, pasaba por alto su

hora de almuerzo, nada era ms importante que

su trabajo (Figura 1); entonces apareca yo con un
caf y algunas galletas y en ese momento su cara
se iluminaba y con una expresin muy propia, al
verme, deca: Oooh, muchas gracias, qu hara
yo sin usted; y haca una pausa, probaba su caf,
le agregaba ms azcar y luego me preguntaba:
puedo seguir trabajando un poco ms?, por
supuesto que s don Oscar, yo le aviso cuando sea
la hora de irnos. Y ese breve dilogo dur un par
de aos. Despus ese pequeo dilogo se extendi
a conversar sobre los problemas de salud que nos
aquejaban, de saber cmo estaba su gran amigo
Arturo, cmo poda resolver algn tema puntual
de algn objeto de su coleccin; hasta que un
da comenc a notar lo inevitable, aparecieron
los olvidos, esas pequeas lagunas que indican
que la mente est perdiendo su lucidez. Un da
sufri un episodio catatnico, afortunadamente
haban otras personas trabajando en el rea y lo
pudieron auxiliar. Entonces vino lo que nadie
quiere hacer con alguien que ha venido en forma
ininterrumpida a colaborar y entregar su tiempo a
una institucin; se tom la difcil decisin de no
permitirle el acceso al rea de Antropologa, ya que
era un riesgo que permaneciera trabajando sin que
hubiesen funcionarios presentes, para auxiliarlo
en caso de necesidad. Cuando se le comunic la
determinacin tomada, fue como una estocada que
lo hiri gravemente, porque su sabidura le deca
que era una partida sin retorno y eso le comenz
a afectar seriamente, sobre todo el no poder ver
sus colecciones, el no saber qu iba a pasar con
ellas, lo nico que deseaba era que su coleccin
volviera lo ms pronto posible a su hermosa ciudad
de Arica, donde haba desarrollado gran parte de
su vida y donde realiz varias excavaciones.
Pas mucho tiempo en que no sabamos nada
de l, un da por un correo electrnico enviado por
el Dr. Rivera me enter que estaba hospitalizado,

rea de Antropologa, Museo Nacional de Historia Natural, Santiago, Chile. nieves.acevedo@mnhn.cl

512

Testimonios de Varios Autores

Figura 1. Oscar Espoueys trabajando en el laboratorio del rea de Antropologa del Museo Nacional de Historia Natural, Santiago,
probablemente el 2006 (fotgrafo desconocido).

entonces comenc a indagar dnde estaba; en ese

instante tom contacto con su hija Claudia, me
present y le solicit informacin sobre su estado
de salud, pero no contenta con ello llam al Hospital
del Salvador y consegu la informacin necesaria
para ir a visitarlo. Cuando llegu fui interrogada
por la enfermera de turno acerca de mi relacin
familiar con don Oscar, al saber que no tena lazos
consanguneos, su comentario fue Este seor no
conoce a nadie, no habla y necesitamos la autorizacin de un familiar, ya que hay que operarlo
urgente; su comentario tan gentil y amable an
est vvido en mi mente. A partir de ese momento
me hice el firme propsito que mientras estuviese
hospitalizado all, deba cumplir con la misin que
me haba encomendado su gran amigo Arturo. Cada
da iba a verle, si necesitaba algn insumo se lo
llevaba y estaba un breve momento con l. Para mi
sorpresa y de sus compaeros de habitacin, l me
reconoca y me preguntaba si an estaba trabajando
en el Museo y yo le preguntaba cmo se senta,
entonces me levantaba su pulgar derecho en seal
de que estaba bien. Eran brevsimos instantes que

don Oscar lograba comunicarse y luego volva a

dormir. Creo que era una forma de desconectarse
de esa realidad que ya no era parte de l.
El ltimo da que pas en el Hospital conoc por
casualidad a su hija Alejandra, quien me coment
que lo llevaran a un Hogar de Adulto Mayor, para
que estuviese mejor cuidado; por diversas razones
que no logro comprender nunca pude ir a visitarlo
all, situacin que lamento hasta hoy, ya que no
pude despedirme como hubiese querido; pero me
quedo con la imagen hermosa de un gran seor,
afable, respetuoso de los espacios, de las personas,
solidario y de gran sabidura al momento de enfrentar la adversidad. Solo tengo elogios para una
linda persona que fue un gran investigador y que
no me cabe duda que donde quiera que est, sigue
planificando nuevas excavaciones y proyectos de
investigacin junto a quienes fueron sus amigos y
compaeros de tantas jornadas de terreno que lo
antecedieron en este largo camino hacia el ms all.
Con cario infinito a un gran hombre.
Santiago, marzo de 2014.

Obituario

513

RECORDANDO A MI AMIGO OSCAR ESPOUEYS

Jos A. Cocilovo1
Conoc a Oscar Espoueys en agosto de 1981
cuando se celebraba el Simposio Multidisciplinario
Arica Centro Sur Andina. Revisin de su Desarrollo
Cultural, y me impresion como una persona sencilla, amable, profundamente consubstanciada con
el estudio y la prctica de la arqueologa regional.
Su excelente disposicin nos permiti conocer
los sitios de la costa del valle de Azapa que
incluy la trepada, en una 4 x 4, por la empinada
ladera del Cerro Sombrero! Posteriormente, entre
1996 y 1998, tuve la suerte de ser considerado para
integrar un proyecto sobre el Perodo Intermedio
Tardo de Arica bajo la direccin de Virgilio
Schappacasse, Jos Berenguer y Oscar Espoueys,
junto con Carolina Agero, Mauricio Uribe, Helena
Horta, Claudia Prado y Vivien Standen. Durante
este perodo disfrut de la compaa de Oscar y
de Virgilio durante todas las etapas de trabajo y en
las reuniones informativas para revisar la marcha
de la investigacin realizada en cada uno de los
subproyectos. Tanto en Santiago como en Arica,
donde se realizaron tareas de relevamiento de datos
bioantropolgicos, Oscar fue un compaero ideal,
siempre dispuesto a colaborar y a resolver los problemas que inadvertidamente se presentaban. Recuerdo
los das y las horas que trabajamos en la bodega
de Antropologa del MASMA y en el MNHN con
la coleccin Blanco Encalada (Figura1). Repaso
mis cuadernos de notas y recuerdo las jornadas en
las que Oscar tomaba datos sobre la deformacin
artificial, seleccionaba, supervisaba y controlaba
las muestras de cada sitio, mientras yo lidiaba con
la determinacin del sexo de la edad, la deformacin y las mediciones de un material realmente
excepcional. El mircoles 9 de octubre de 1996
interrumpimos la tarea al medioda pues fuimos
invitados a una guatia espectacular en el patio del
museo de Azapa conmemorando la fundacin de
la Facultad. Para los das 14 y 15 del mismo mes el
Museo program una Jornada de Investigacin para
la presentacin de trabajos en ejecucin en donde
participaron Bernardo Arriaza y Vivien Standen,
Juan Chacama y Calogero Santoro, Oscar Espueys
y yo, entre otros, permitiendo un fructfero intercambio de informacin acerca de distintas lneas de
evidencia. En conversaciones cotidianas, de una u
1

otra forma apareca el tema de los tipos y el nmero

de las deformaciones artificiales posibles, por el
afn que tena de lograr un indicador confiable que
explicara las diferencias entre perodos. Claro que
estas conversaciones en Santiago con la presencia
de Virgilio eran ms pesadas, mxime despus de
una cena con un rico vino en la casa de Oscar y de
un pisco como bajativo. En junio de 1997, durante
otro viaje, me compromet a preparar un asado en
la parcela de Oscar, camino a Azapa, para festejar
el cumpleaos de una de sus nietas y atender a numerosos invitados. Dej un buen trozo de carne en
la parrilla para servir al final por si algn comensal
ansioso peda ms, lamentablemente se frustr mi
estrategia al ver que se fugaba entre las fauces de
un perro que corra hacia el fondo de la parcela.
En agosto de 1997 se presentaron los resultados
de los distintos equipos de trabajo (cermica,
textiles, cestera, iconografa) en Via del Mar en
el Simposio: Arica, Intermedio Tardo. Una comparacin multidisciplinaria de sus poblaciones de
costa (pescadores) y valles bajos (agricultores),
y al ao siguiente en el III Congreso Mundial de
estudios sobre Momias, Arica, Chile, se brind un
cuadro actualizado del proceso microevolutivo de
la costa del valle de Azapa. Despus, durante mis
viajes asociados con otros proyectos, continuaron
las reuniones con Oscar en Santiago tratando
de integrar la informacin y la documentacin
fotogrfica del proyecto. Recuerdo con mucho
afecto cuando a mi llegada se cumpla con mis
amigos el ritual saludo, el que constaba de tres
etapas: estrechar la mano, un abrazo y nuevamente
estrechar la mano (confieso que en algunos casos
me confunda y poda titubear en los dos pasos
siguientes). Fueron tres aos intensos de trabajo
disfrutando la compaa de Oscar, de Virgilio y
de los restantes miembros del equipo, un montn
de recuerdos que viven en m y en mis cuadernos
de viaje. Gracias por la clida amistad que me
brindaron, por los imborrables momentos vividos
y por la oportunidad de haber aprendido tanto
de la problemtica del poblamiento del norte de
Chile, que an hoy continuamos estudiando con
mi grupo de trabajo en Ro Cuarto e integrando a
nivel del rea Centro Sur Andina.

Antropologa y Evolucin, Departamento de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Ro Cuarto, Crdoba, Argentina.

514

Testimonios de Varios Autores

Figura 1. Oscar Espoueys examinando la coleccin Manuel Blanco Encalada en el laboratorio del Museo Nacional de Historia
Natural, Santiago, Chile, 1996 (fotografa: Jos A. Cocilovo).

Obituario

515

LTIMAS TEMPORADAS EN ARICA

Valentina Figueroa1
Conoc a Oscar en sus ltimas temporadas en
Arica. Yo entraba en la fase inicial de una investigacin
doctoral, lo que me haca pasar algunas temporadas
all para estudiar las colecciones de los principales
sitios de costa y valle de los perodos tardos.
Oscar ya no viva en Azapa ni en Arica, pero
viajaba desde Santiago cada cierto tiempo. l se
alojaba en Las Parinas, una residencial situada en
la calle Arturo Prat. As, viajaba cada cierto tiempo
a Arica porque estaba realizando lo que sera su
ltimo proyecto Fondecyt titulado: Patrones de
deformacin intencional del crneo en poblaciones
prehispnicas de Arica. Anlisis de morfometra
geomtrica con uso de telerradiografa craneofacial
(Fondecyt N1050279). Yo me hospedaba en su
misma residencial, y cuando coincidamos en nuestras estadas, subamos juntos conversando amable
conversador era Oscar a Azapa, en los colectivos
amarillos que conectan con el valle. En Santiago,
nos reunamos en su oficina en el MNHN, buscando
algn objeto o alguna ficha, coincidiendo muchas
veces los tres, con Helena Horta, quien tambin
estudiaba para su tesis doctoral los sitios tardos
de valles occidentales.
Oscar fue siempre muy generoso compartiendo
los conocimientos acerca de los contextos arqueolgicos que conoca tan bien, entre ellos, el sitio
de Playa Miller 3. Ese sitio, situado al suroeste de
la ciudad de Arica, me interesaba en particular, ya

que presentaba un nmero importante de objetos

metlicos utilizados en la captura y manejo de los
recursos martimos. Este cementerio haba sido
excavado en diferentes perodos a partir de los
aos sesenta. Oscar haba participado en las principales intervenciones de 1966 junto a Guillermo
Foccaci (posteriormente G. Focacci realizara otra
excavacin). Durante el 2006 se realizaron nuevas
excavaciones arqueolgicas en el marco del proyecto Fondecyt N1050279 dirigido por Germn
Manrquez y cuyos coinvestigadores fueron Oscar
Espoueys, Mario Henrquez y Juan Carlos Salinas.
En ese contexto presentamos con Oscar, junto a
otros autores, un trabajo en el XVI Congreso de
Arqueologa Argentina (Jujuy, octubre de 2007) que
consista en el registro radiogrfico y tomogrfico
computarizado de los objetos metlicos de dos
fardos funerarios de individuos masculinos de Playa
Miller 3. En el 2009 presentamos otro trabajo con
el mismo equipo en el XVIII Congreso Nacional
de Arqueologa Chilena (Valparaso, octubre de
2009). Oscar viaj un da desde Santiago para
asistir al congreso. Despus de ese da, nos vimos
muy poco, quizs dos o tres veces ms. Tengo los
mejores recuerdos de l, una persona que sumaba
generosidad y entendimiento, por lo que aprovecho
la ocasin de agradecerle profundamente.
Santiago, octubre de 2014.

Instituto de Investigaciones Arqueolgicas y Museo, Universidad Catlica del Norte, San Pedro de Atacama. Chile.
vfigueroa@ucn.cl

516

Testimonios de Varios Autores

QUERIDO OSCAR
Helena Horta Tricallotis1
No pude asistir a la ceremonia de homenaje que
se te hizo hace aos, tampoco a tu funeral. Siento
que no he podido despedirme y que estoy en deuda
contigo por no haberte expresado a tiempo lo mucho
que significaste para mi desarrollo como investigadora.
Esta rememoracin es una forma creo de llenar
ese vaco que me ha quedado.
En realidad, haba pocas probabilidades de que
nos hubisemos conocido en la vida, y a pesar de ello,
afortunadamente, nuestro encuentro se dio en 1993.
Yo, de regreso a Chile despus de haber vivido 17
aos en el extranjero y con mis incipientes conocimientos de arqueologa chilena, y t, como jubilado
que haba preparado su retirada de la vida activa para
dedicarse al estudio de la coleccin arqueolgica
reunida durante cuarenta aos de residencia y trabajo
en su querida Arica.
Coincid de esta manera con otros arquelogos en
Santiago de Chile, en el Museo Nacional de Historia
Natural, en torno a tu figura y varios miles de artefactos que esperaban por ser estudiados. Tu carcter
humilde, generoso y tolerante convocaba, en medio
de un ambiente de camaradera general. Aceptaste
gustoso que participara como personal tcnico en
un proyecto Fondecyt que acababa de iniciarse. As,
casi sin darme cuenta empez uno de los episodios
ms enriquecedores de mi vida laboral, experiencia
conformada por tus vvidos relatos de excavador y
coleccionista, as como por la explicacin siempre
directa y oportuna acerca de los objetos expuestos en
los mesones de la Seccin de Arqueologa. Fueron
tiempos de aprendizaje intenso, en los que pasamos
varios aos disfrutando de tu buen humor, paciencia
y capacidad de entregar conocimientos.
En 1997 desgraciadamente se acab la buena
racha de dos proyectos Fondecyt consecutivos y
nos quedamos prcticamente solos en esos fros espacios de la Seccin hasta el 2003; aunque no haba
financiamiento, tus ganas de seguir investigando eran
imparables: te pusiste a estudiar las deformaciones
de los crneos de la coleccin. Yo, mientras tanto,
que haba seguido asistiendo al museo, en parte para

acompaarte, en parte para avanzar en mis propias

investigaciones, decid postular a una beca doctoral.
Al obtenerla, mi ritmo de asistencia al museo naturalmente disminuy, con suerte pasaba a verte una
vez al mes, aunque continubamos enfrascndonos
en largas conversaciones y discusiones, no solo de
arqueologa, tambin de poltica y temas ms cotidianos. Entre estos ltimos figuraban los acontecimientos
familiares de hijos y nietos: te haba conocido en
los noventa, con 70 aos cumplidos y lentamente
te acercabas a enterar noventa aos de existencia.
En algn momento me hablaste de ciertas
dificultades cognitivas que habas empezado a experimentar, y en los meses y aos siguientes tomaste
medicamentos para hacer ms lento el avance del
deterioro intelectual. Cuando el 2011 te llam por
telfono para contarte que haba sido aceptada como
investigadora postdoctoral en el museo de San Pedro
de Atacama, no lograste comprender de qu museo te
hablaba, tu mente estaba ya muy confusa El ltimo
encuentro se dio dos aos despus en el Hogar de
Ancianos de La Florida, convaleciente de una cada
con fractura que habas sufrido, cuando vimos con
impotencia que no eras ya capaz de reconocernos,
ni a Vivien Standen ni a m, aunque fiel a tu carcter
afable y a tu espritu galn, no dejaste de sonrernos
ni un momento.
Oscar, siento mucho no haberte podido decir
lo crucial que fuiste en el proceso de maduracin
de mi formacin y en el decisivo empuje que recib
de ti para que mi inters investigativo se centrara
en el Norte Grande. Aunque es cierto que nunca te
propusiste ser mi maestro, por medio del simple y
espontneo recurso de contar lo que habas vivido
me traspasabas tus conocimientos acumulados y la
necesidad que sentas de transmitir tu cario por
Arica. Son pocos los afortunados que se encuentran
con seres semejantes en la vida, por ello me siento
profundamente agradecida.
San Pedro de Atacama, mayo de 2014.

Instituto de Investigaciones Arqueolgicas y Museo R. P. Gustavo Le Paige s.j. (IIAM), Universidad Catlica del Norte, San
Pedro de Atacama, Chile. hhorta@ucn.cl

Obituario

Figura 1. Oscar Espoueys inspeccionando un fardo Inca (dcada de 1970).

517

518

Testimonios de Varios Autores

MI AMIGO OSCAR
Viviana Llagostera Leyton1
Antes de iniciar mi camino por la Arqueologa
tuve la suerte de conocer a mi amigo Oscar Espoueys.
Recuerdo que la primera entrevista que tuve con
Oscar fue una maana del 2003, en el Museo
Nacional de Historia Natural en Santiago, tras una
presentacin formal que realiz mi padre.
La aventura comenz al entrar a los salones
del monumental edificio del Museo. Despus de
registrarse, se deba ingresar por los pasillos de
la muestra permanente y pasar por una portezuela
camuflada en un muro, luego una larga escalinata,
que pareca interminable, te invitaba a subir y dejaba
sin aliento hasta al ms valiente para llegar a su final.
Recuerdo que tras tocar un timbre se abra una
puerta de acceso, donde se encontraba el rea de
antropologa del museo. En esa ocasin nos esperaba
una figura esbelta de un seor de edad, canoso, con
una gran sonrisa cordial que daba la bienvenida,
su voz clida invitaba a entrar y acompaarlo por
un largo pasillo, despus de ser presentada en una
forma muy respetuosa segu sus pasos tranquilos y
seguros, hasta ingresar por entre dos grandes puertas
correderas. Tras aquellas puertas se resguardaba,
dentro de enormes estantes y sobre un amplio mesn,
intacto, los tesoros que l haba juntado por aos
y conformaban parte de una monumental coleccin proveniente de Arica a la que Oscar nombr
Coleccin Manuel Blanco Encalada.
Sobre el mesn se podan observar unos cuantos
crneos dispuestos en forma ordenada de todos los
tamaos y con curiosas desproporciones. A su vez
orgulloso y muy contento l comenz a abrir unas
cajas de donde extrajo otra serie de crneos deformados, explicando con gran elocuencia el sentido
de identidad que tena la deformacin craneana
intencional.
Explicaba que aplicando una intrincada clasificacin, l era capaz de determinar las variantes
de estas deformaciones as como el sistema de
deformacin o posible aplicacin de fuerzas del

aparato deformador. De esta manera respaldaba su

hiptesis, esta consista en dar explicacin a que la
presencia de deformaciones craneanas ms acentuadas y marcadas correspondan y se presentaban
en momentos de crisis sociales o bien en reas de
contacto entre grupos culturales.
Recuerdo que la primera labor que me otorg
Oscar fue ordenar la coleccin de crneos que
resguardaba en su oficina. Ah me pas maanas
enteras ordenando las cajas por sitios y acomodndolos en nuevos contenedores, tratando de
que los crneos quedasen bien asegurados y no
se tambaleasen. Oscar para tal labor utilizaba una
cantidad de cajitas de remedios, rollos de papel y
esponjas que l mismo juntaba, lo que era una forma
inteligente de echar mano al reciclaje y soslayar
la falta de recursos.
El tema de las deformaciones craneanas realmente lo apasionaba, as pasaba largos minutos frente a
un crneo, lo observaba e indagaba acuciosamente
por todos sus lados, como si casi el mismo crneo le
estuviera hablando. Pasado unos minutos de larga
reflexin y sentado frente a su escritorio, escriba
a mano una especie de base de datos que generaba
de acuerdo con las observaciones que haba hecho;
pero esto no quedaba ah, pues cada crneo tena
una larga descripcin que era codificada por letras y
siglas que solo Oscar poda entender y luego volver
a descifrar. Por mi parte trat un par de veces de
realizar tal accin, pero me fue imposible debido a
la variedad de cdices empleados por tal maestro.
Al pasar el tiempo y tantas horas en su compaa,
fui contagiada por el tema de las deformaciones
craneanas, comenc por hacerle preguntas simples
que l muy amablemente responda, pero adems
siempre me prestaba libros para complementar mi
curiosidad. Prontamente Oscar se tom su rol de
profesor tan seriamente que empez a exigirme
escritos sobre el tema, estos fueron minuciosamente
corregidos y evaluados por l.

Universidad de Chile, Santiago, Chile. v.llagostera@gmail.com

Obituario

As ms tarde que temprano pudimos intercambiar ideas y yo era constantemente sometida a

prueba respecto de la identificacin y clasificacin
de las deformaciones craneanas, lo que tengo que
admitir, nunca pude llegar a completar la descripcin
tan acuciosa que realizaba Oscar. Con el pasar del
tiempo el maestro tambin se volvi un gran amigo,
ya que comenzamos a tratar toda clase de temas,
familiares, laborales y hasta por ah me dio algn
consejo dentro del mbito amoroso.
l con mucho agradecimiento y admiracin
siempre recordaba a algunos arquelogos que haban
trabajado tanto en registro como en investigacin
con la Coleccin Manuel Blanco Encalada. As
con gran afecto Oscar nombraba a Mauricio Uribe,
Helena Horta, Silvia Quevedo, Claudia Prado y
Vivien Standen.
En julio del 2006, debido al trabajo que fui realizando con el manejo de la coleccin bioantropolgica
de crneos de su coleccin, me invit a participar de
las excavaciones de un proyecto Fondecyt dirigido
por l y por el investigador Germn Manrquez.
El proyecto se relacionaba con la aplicacin de la
tcnica de morfometra geomtrica mediante el uso
de radiografas extradas de crneos prehispnicos
pertenecientes a diferentes sitios de Arica. Para
complementar la muestra de estudio fue necesario
realizar una excavacin en el sitio Playa Miller3
(frente a playa La Lisera).
Recuerdo que Oscar estaba muy motivado y
emocionado con realizar una nueva excavacin en
aquel sitio donde haca ms de 40 aos ya haba
sido excavado por l. El actual terreno estuvo
conformado por arquelogos como Helena Horta,
Mario Henrquez, Rolando Ajata y lvaro Romero,
junto a colaboradores del Museo Arqueolgico
de San Miguel de Azapa (MASMA) (Figuras 1 y
2), de Arica, y estudiantes de arqueologa de ese
entonces como Robert Ponce, Mauricio Navarro,
Cristin Castillo y Viviana Llagostera. Todos
conformamos un dinmico equipo del que Oscar
estuvo muy orgulloso y donde tras arduo esfuerzo fsico nos acompa da tras da subiendo las
empinadas faldas del cerro hasta llegar al sitio.
All, con minuciosidad supervis y particip de
las excavaciones y continuamente, con el gran
optimismo que lo caracterizaba, nos anim a seguir
adelante. Esta fue la ltima excavacin en que
Oscar particip. Era comn verlo sentado mirando
el horizonte y sonriente, seguramente recordando
con nostalgia los tiempos vividos en Arica donde

519

Figura 1. Excavacin del sitio Playa Miller3, Oscar Espoueys

(de pie a la izquierda) junto al equipo de profesionales pertenecientes a la Universidad de Chile, Museo Regional de Rancagua
y Museo Arqueolgico de San Miguel de Azapa (foto gentileza
de Rolando Ajata).

Figura 2. Oscar Espoueys excavando en el sitio Playa Miller3

(foto gentileza de Rolando Ajata).

comenz su legado en la arqueologa del Norte

Grande. As mismo, constantemente nombraba
entre otros a Hans Niemeyer, Percy Dauelsberg,
Virgilio Shiappacasse y Guillermo Focacci, distinguindolos como admirables personajes que la
arqueologa no debera olvidar, pero sobre todo
como a sus entraables amigos y colegas.
As el tiempo pas y diez aos de colaboracin
junto a Oscar Espoueys hicieron que este personaje
especial se trasformara en mi amigo y maestro. De
l aprend que la verdadera amistad puede trascender
generaciones y que la pasin por la Arqueologa,

520

Testimonios de Varios Autores

no solo est en desarrollar con alegra y entusiasmo

nuestra disciplina en forma metdica y constante
en el tiempo, sino que tambin est en descubrir
que es parte de tu vida y que es posible encontrar

a hermosas personas que pueden llegar a ser uno

de tus ms grandes amigos.
...Gracias mi querido amigo y colega, te recordar por siempre.

Obituario

521

OSCAR ESPOUEYS BONFIGLIO, GRAN COLABORADOR Y

ESTUDIOSO DE LA ARQUEOLOGA DE ARICA
Ivn Muoz1
Conoc a Oscar Espoueys en 1976 cuando
gracias a una invitacin del arquelogo Guillermo
Focacci, en ese momento director del Departamento
de Antropologa de la Universidad del Norte sede
Arica, vine a desarrollar mi proyecto de titulacin.
Como siempre Oscar en forma muy cordial y generosa me mostr las colecciones que tena en su
parcela del valle de Azapa. Adems me proporcion
una serie de informacin escrita y oral sobre las
poblaciones de pescadores en trnsito a la agricultura, tema central de mi memoria. Recuerdo con
nitidez sus comentarios sobre el sitio El Laucho
(PLM-7), en el sentido que dicho cementerio
ubicado en la costa de Arica sera parte de un gran
tmulo sobre el que posteriormente se enterraron
poblaciones vinculadas con el Desarrollo Regional
Costero. En ese sentido Oscar siempre tuvo una
visin amplia en cuanto a entender los sitios bajo
el concepto de la reocupacin, resaltando por lo
tanto la importancia de la formacin de estos y la
estratigrafa. Tambin recuerdo que cuando excavamos el poblado de San Lorenzo, conocido tambin
como Pukara, se mostr muy interesado desde el
punto de vista metodolgico en realizar un vuelo
por el valle de Azapa con el propsito de obtener
fotografas areas de dicho asentamiento que nos
entregara informacin respecto de la distribucin
de los recintos habitacionales, su extensin total y
la relacin de este con los cementerios Az-75 y 76
enclavados en los alrededores del asentamiento. Su
entusiasmo por el estudio que se iba a realizar lo
llev a proporcionar todas sus fichas de registros
de los sitios anteriormente sealados y la descripcin de algunos contextos de la Coleccin Manuel
Blanco Encalada (MBE). Durante las excavaciones
y posterior a esta, siempre conversbamos en torno a
la problemtica Maitas - San Miguel, la que yo vea
como una sola unidad poblacional, independiente
que fueran dos estilos de cermica y por lo tanto
fases culturales distintas, creo que con el tiempo
acept dicha hiptesis.
1

Con Oscar siempre haba temas de conversaciones y viajes a los sitios arqueolgicos. Uno de
ellos, a fines de los aos setenta, el que tuvo como
propsito conocer el sitio Huaihuarani, asentamiento
de la sierra de Arica cercano al poblado de Beln,
recuerdo una larga caminata por el sitio discutiendo la problemtica constructiva y cronolgica del
asentamiento, a partir de los restos ceramolgicos.
En esa misma poca realizamos un viaje a la desembocadura del ro Camarones, junto a Virgilio
Schiappacasse y Hans Niemeyer, para conocer la
excavacin del sitio Camarones 14. Recuerdo una
detallada exposicin de Hans y Virgilio sobre el
sitio, sealando cmo se hallaban distribuidos los
cuerpos Chinchorro a lo largo del asentamiento y el
famoso hallazgo de maces en estratos precermicos,
que despus Virgilio se encarg de descartar dicha
asociacin cultural.
Tambin se interes por conocer sitios y
colecciones del sur del Per, adems de conocer
problemticas afines entre el valle de Azapa y Caplina.
Es as como uno de los primeros seminarios sobre
esta materia lo organizamos con jvenes arquelogos
peruanos residentes en Tacna, Marko Lpez, Jess
Gordillo, Carlos Vela y Manuel Garca fueron participantes de dicho evento. Era la poca que haba que
andar cargando proyectora y diapositivas; el deseo
de dialogar sobre temticas afines era tan grande que
desde el Museo Arqueolgico San Miguel de Azapa
(MASMA) terminamos hablando en su segunda
casa de Seminara Vsquez, su negocio de ventas de
automviles ubicada en la calle 21 de Mayo, sobre
los modos de operar de Tiwanaku, en dichos valles.
Era la poca de los ochenta donde se hablaba de
la dominacin indirecta o directa, resaltando en el
segundo la presencia de colonias en estos valles y
cmo se representaran en el contexto arqueolgico.
Recuerdo interesantes debates sobre la cermica
y sus asociaciones, estilo Tiwanaku, entre ellos
Cabuza, Loreto Viejo, Sobraya, etc., con el tiempo
varias de las exposiciones de los entusiastas colegas

Departamento de Antropologa, Universidad de Tarapac, Arica, Chile. imunoz@uta.cl

522

Testimonios de Varios Autores

peruanos se publicaron en revistas y libros sobre la

arqueologa regional de Tacna.
Su aporte en trminos de estudios sistemticos
durante la primera etapa del MASMA se puede ver
en los trabajos acerca de tecnologas prehispnicas,
as tenemos que en el trabajo referente a keros de
madera propone un tradicin que se remonta desde
el perodo Medio al que l vincula con Tiwanaku,
aunque deja la duda en el sentido que dicha tradicin
de vasos hubiese aparecido anteriormente en la
fase Alto Ramrez. Respecto de la seriacin de las
cucharas plantea un proceso bastante antiguo que
se remontara desde el perodo Agrcola Temprano,
sin embargo es durante el perodo Tiwanaku donde
dichos objetos de madera se hallan finamente talladas, perdindose este fino trabajo en la medida
que el proceso agrcola iba en aumento.
Las tipificaciones establecidas de manera
detallada y abiertas no solamente en los keros y
cucharas sino que en general en el contexto de la
cultura material de las comunidades prehispnicas
de Azapa, apuntaban segn su hiptesis a conocer
las variaciones en el tiempo, en un contexto de
transformaciones de cambio, las que se pudieron
haber dado como consecuencia de las relaciones
culturales establecidas entre las poblaciones vallunas del norte de Chile y sur del Per y de la regin
Circumtiticaca.
Otro de sus aportes en aquellos aos fue una
interesante propuesta metodolgica para abordar el
trabajo de cementerios y ordenamientos de bodegas
en museos de la zona norte de Chile. Este modelo de
organizacin fue uno de los primeros expuestos en
relacin con los museos universitarios, lo que llev
a que las autoridades de la Universidad del Norte,
sede Arica, en el momento de crear el Departamento
de Antropologa el ao 1971, hicieran las primeras
contrataciones de personal tcnico para labores de
museo. Para Oscar las colecciones en los museos
deban ser producto de una cuidadosa planificacin, con espacios de depsitos implementados
y controlados peridicamente para evitar su deterioro; quizs su formacin de ingeniero haca que
tuviera una visin muy organizada de los contextos
y espacios de colecciones.

La catalogacin de sitios en los valles de

Arica, como consecuencia de las prospecciones
arqueolgicas desarrolladas por el Museo Regional
de Arica y posteriormente por el Departamento
de Antropologa de la Universidad del Norte,
hicieron que Oscar junto a Guillermo Focacci
registraran en un catlogo (archivo) ms de cien
sitios arqueolgicos, base de datos fundamental en
la actualidad para conocer la historia de los sitios y
su distribucin en los valles ariqueos. Cada ficha
de sitios fue elaborada en forma detallada, esto
permite un ordenamiento claro en cuanto a sitios,
tumbas y contextos hallados en los distintos valles
de la zona y algunos del sector alto de Arica. Ms
all de estos indicadores arqueolgicos especficos, la ficha entrega antecedentes como el rea,
el sitio, tipo de sitios, la ubicacin, los trabajos
realizados, las publicaciones relacionadas con el
sitio, adems de una ventana para fotos y planos,
es decir, constituye un verdadero documento para
quienes se interesan por informarse de los sitios
antes de conocerlos.
Posteriormente con su traslado a Santiago junto
a su Coleccin MBE hicieron que la comunicacin
fuera menos frecuente, sin embargo en cada Congreso
Nacional de Arqueologa que participaba Oscar
los comentarios de nuevos sitios y sus contextos
era tema de anlisis, discusin e interpretacin
frecuente, trataba de estar siempre muy informado de las investigaciones que se desarrollaban en
Arica. Finalmente, una de las ltimas gestiones
que lo vincul con nuestra ciudad y la proteccin
del patrimonio arqueolgico fue el retorno de la
Coleccin MBE a la custodia de la Universidad de
Tarapac, coleccin que se halla en las dependencias
del MASMA.
En esta breve sntesis podemos sealar la semblanza de Oscar, Ch Oscar para los amigos, un
gran colaborador que tena un profundo conocimiento
de la arqueologa regional, muy sistemtico en el
trabajo arqueolgico, generoso con la entrega del
conocimiento y acceso a sus colecciones, conect
generaciones entre la vieja guardia y los nuevos
arquelogos, lo que lo hizo ser una persona respetada
y querida por sus colegas.

Obituario

523

OSCAR ESPOUEYS
Silvia Quevedo1
Amigo, partiste... y no alcanc a decirte adis.
Ahora va un adis muy emotivo.
Nos conocimos por all en el 66, cuando acompa a excavar primero a Grete Mostny y luego a
Julio Montan a Arica. Era una veinteaera, recin
ingresada al Museo Nacional de Historia Natural
como investigadora, gracias al logro de mi primer
ttulo, el de Topgrafa. Fui ayudante de excavacin
desde 1966 a 1968 en el valle de Azapa, el famoso
sitio San Miguel, AZ-8; y en Playa Miller, PLM-7
y PLM-3, y tantos otros. El deseo de Grete era
traer ejemplares para tener material de referencia
en el Museo.
Oscar, me hubiese gustado poder contarte, en
una de las tantas tertulias que disfrutamos, lo que
fuiste para m:
Un amigo, un maestro, siempre dispuesto a
escuchar, a dar un consejo oportuno, con una hermosa palabra de aliento, generoso, gran anfitrin,
cooperador, sencillo, directo, leal a la amistad,
agradecido, incansable para trabajar, muy respetuoso
con el material biolgico-cultural.
Los recuerdos se me agolpan, uno de ellos
es cuando llegabas a la excavacin en la playa al
medio da, arrancndote de Mellafe y Salas, cuando
arreciaba el sol con un gran botelln de limonada
fra para refrescarnos. Muchas veces, bajo el ojo
avizor de tu seora, porque como jvenes junto a
Julie Palma nos gustaba trabajar en bikini. Y t
poseas una hermosa e hidalga figura, herencia de
tus das de navegacin, que te acompa a lo largo
de tu aventurera vida.
Cmo agradecamos esas gentilezas. Nos invitabas a tu parcela en tu gran casa y ponas a asar en
horno de barro unos cuantos arrollados de cerdo,
no he olvidado jams la opulencia que representaba
para m, una joven de escasos recursos como yo
en esa poca, esas ricas comidas, donde junto a tu
familia habitualmente compartas con la comunidad
arqueolgica ariquea.
Estuve a tu cargo un tiempo, cuando Grete
me envi hasta Arica para intentar, segn ella, que

se me pasara la idea que ya era casi un hecho,

de querer casarme y tener hijos, tema perder a la
arqueloga. En esas circunstancias, generosamente
Guillermo Focacci se ofreci darme un espacio en
su amplia bodega de su ferretera, donde dorma.
Su madre cooperaba en la comida y me juntaba
agua para que me pudiera baar al regreso de la
excavacin, ya que por ese entonces escaseaba el
agua en Arica. Tanto fue nuestra amistad, que me
enviaron la torta de novia de regalo cuando Grete
acept que volviera, ya que mi entusiasmo de
formar una familia persisti. Los ms generosos
regalos y la asistencia a la boda fueron de ustedes,
en ese momento y durante mucho tiempo mi gran
familia, sumndose tambin Hans y Virgilio, junto
a mis compaeros de la universidad.
Julio Montan, mi jefe directo, acept que
llevara a mi hija recin nacida a trabajar conmigo,
no existan las salas cunas y la tuve los primeros
meses en un cajn del escritorio. A pesar de lo que
tema Grete, nada impidi que continuara con mi
vocacin de arqueloga. ramos realmente una
familia. No haba separacin entre lo cotidiano y
el quehacer museolgico-arqueolgico.
En todas las excursiones arqueolgicas que
hicimos, tu camioneta fue nuestro transporte. Todo
lo que poseas estaba a disposicin de los amigos
arquelogos, que te visitaban. Tu figura imponente solucionaba cualquier obstculo, desde que se
quedasen atascadas las ruedas, hasta llegar al fin
de la excavacin que nos proponamos.
Clebre era la visita a tus bodegas, en la parcela
que tenas, donde guardabas la coleccin de fardos
funerarios, invariablemente en cajas de televisores,
que era tu trabajo por aquel entonces. Para m era
impactante ver tantos cuerpos, cuando mi gusto por
la Antropologa Fsica an no asomaba.
Cuando decidiste traerte toda tu coleccin a
nuestro Museo, compartimos estrechamente tanto
el espacio como la diaria convivencia. Eras mi
consultor permanente; en temas de deformacin
craneana eras imbatible, hasta que apareci Cocilovo,

Sociedad Chilena de Arqueologa, Santiago. sivyquevedok@gmail.com

524

Testimonios de Varios Autores

con mtodos matemticos para demostrarnos lo

que nosotros veamos tan claramente, hacamos
alianzas sostenindonos en la cultura, mientras el
Coci lo objetivaba con los nmeros. Te conocas
los sitios como la palma de tu mano, por lo tanto
eras la referencia obligada de los sitios ariqueos,
como tambin de la bibliografa, as lo atestiguan
notas encontradas entre mis informes, consultar
esto y aquello con Oscar.
An conservo un repuesto de plumn rojo con
que marcbamos lo que estbamos seguros que
ya estaba revisado. Lo hered y ha quedado como
mudo recuerdo de la exigencia del dato y de revisar
una y otra vez las bases, que por aquella poca eran
confeccionadas a mano. Tu formacin no permita
que se hiciese a la ligera, todo requera ser descrito
con exactitud, nada quedaba al azar.
Cunto me ha servido en mi desempeo profesional y en lo cotidiano lo que me imprimieron
estos maestros incondicionales, con su estilo, su
gracia, al compartirme sus dones.
Decid mudarme al piso de abajo, en el museo,
donde form un laboratorio a mi medida, con aires
de grandeza, con los pocos recursos que contaba. Te
dej mi oficina en herencia y en la del lado qued
Virgilio. Fueron hermosos tiempos de gran alianza
en lo laboral. Hans como director nos visitaba muy
a menudo, no sin manifestar su molestia por los
cuatro pisos que haba que subir y que su asma le
reclamaba.
No eran muchos los aos que me separaban de
ustedes, mis maestros, sin embargo todos mantuvimos
largo tiempo la jerarqua etaria y la sabidura que la
acompaa. Y fui fiel a ese precepto de ser discpula,
pese que pronto logr un doctorado. Me gustaba esa
relacin, en especial contigo, de paternal amistad.
Aparecan nuevas generaciones, en especial
jvenes investigadoras, como Helena Horta, Vivien
Standen, Viviana Llagostera, otras y otros con
quienes te compartamos, tambin lo haca Virgilio,
aunque otro era su sello.
Cada uno de nosotros tenamos un estilo de
mantener al grupo y ser anfitriones acogedores
con los que nos visitaban, desde tmidos alumnos
a connotados investigadores tanto nacionales como
extranjeros. Mi condicin femenina y mi aire de
japonesa hizo que mi rol fuera apreciado y que

adems casi indispensable para mantener ese sui

generis hogar, del que disfrutamos tantos aos.
Otro rasgo admirable fue tu cambio de Arica
a Santiago, con una economa bastante mermada,
y nunca fue una razn para que no siguieras cultivando la generosidad. Jams te lamentaste, era tanta
tu pasin por la arqueologa que ella desdibujaba
cualquier contratiempo. Nos apoyamos mutuamente
en los avatares del quehacer cientfico y sus derivados. Un encuentro con un caf era suficiente para
que ambos mirramos con otro prisma la situacin.
Participamos estrechamente en varios Fondecyt,
donde se imbricaban los objetivos y los materiales.
En realidad en ese compartir tambin lo eran las
colecciones. Distintas miradas para un mismo
tema. El ltimo fue el 2003-2004 con nuestro
tema favorito: las deformaciones craneanas, donde
otros investigadores ms bilogos nos pedan casi
obligndonos a que lo mirramos con medidas,
programas y demases, no nos sentamos cmodos y
as fue como la incomodidad nos llev a renunciar.
Debo recordar y reconocerte la mejor virtud
que tuviste, la honestidad y la rectitud, que cumpliste con creces ese rol en el Comit de tica de
la Sociedad Chilena de Arqueologa, junto a Mara
Teresa Planella, otro baluarte de ecuanimidad.
La Sociedad por esos aos tambin era el marco
donde nos sentamos identificados, pertenecientes
y reconocidos.
Esa honestidad y lealtad a la amistad, unida
a tu generosidad, te hacen un ser nico al que
quiero en este testimonio, decirte:
Adis amigo maestro y confidente Buen
Viaje.
Del grupo varios ya han emprendido el viaje,
espero que all en lo alto del cielo sigan con las
tertulias, almorzando en el 13, donde lo positivo y
evolutivo en el saber y en la amistad era la tnica
que nos marcaba y caracterizaba.
En este adis tambin deseo incluir a Grete
Mostny, Julio Montan, Virgilio Schiapacase y
Hans Niemeyer mis queridos amigos y maestros.
En algn momento, tal vez no muy lejano, nos
reencontremos, para continuar lo que iniciamos,
ser mejores en todos los mbitos.
La Sivy

Obituario

525

OSCAR ESPOUEYS BONFIGLIO

Mario A. Rivera1
El gran ariqueo Oscar Espoueys form parte
de toda una generacin de lderes regionales que
impulsaron el desarrollo de la ciudad de la eterna
primavera desde diferentes ngulos. Unos, en la
importante Junta de Adelanto de Arica, otros, desde
la academia de las recientes sedes de las universidades del Norte y de Chile, y aun otros, como Oscar,
desde el medio empresarial, motor indiscutido del
empuje que Arica presentaba en los aos 70.
Fue as como asistiendo al Congreso de
Arqueologa Chilena que se celebr en el Saln
de Honor de la Universidad de Chile en 1972, me
llam poderosamente la atencin la presentacin
de Oscar en torno a un sistema clasificatorio de
artefactos, lgico por excelencia, y que nicamente
una mente matemtica poda vislumbrar. Este consisti en una presentacin acerca de cmo tipificar
los diferentes estilos de cucharas que normalmente
aparecen como parte del ajuar funerario en las
colecciones arqueolgicas del Museo de Azapa.
Propuesta muy novedosa para la poca y punto
de partida para los planteamientos del desarrollo
de una metodologa que considera la descripcin,
clasificacin y documentacin de artefactos que
enfatiza en los contextos originales y que mediante
un ordenamiento computacional puede lograrse una
sistematizacin lgica de mltiples propsitos. En
los meses siguientes llegu trasladado a Arica como
enviado para establecer contactos con la Junta de
Adelanto (JAA) en vistas a formalizar un Museo
Regional dentro de la estructura de la Direccin
de Bibliotecas, Archivos y Museos. A pesar del
inters y entusiasmo de la JAA, despus de un ao
intenso de trabajo este propsito finalmente no
prosper en gran medida debido a la falta de una
poltica efectiva del centralismo hacia las regiones,
un aspecto del que an hoy adolece nuestro pas. En
estas circunstancias Oscar fue clave en mi decisin
de quedarme en la regin.
A partir de ese momento nos reunimos diariamente ya sea en los salones de la planta de Mellafe

y Salas en el Barrio Industrial de Arica, en los aos

de la Junta de Adelanto, o en el mismo museo en
Azapa, o en nuestras propias casas, donde consumimos cientos de horas discutiendo y elucubrando
la forma de estandarizar este estudio y aplicarlo a
la cestera, textiles y cermica, matizando nuestra
tarea con discusiones sobre el cmo y porqu de la
arqueologa del norte de Chile. Vino mi incorporacin
a la Universidad del Norte y aunque mi introduccin a la arqueologa ya haba ocurrido muchos
aos antes a raz de las continuas visitas de Joseph
Emperaire a Punta Arenas, siendo yo an un escolar
de liceo, Oscar contribuy en gran medida, junto
con el sempiterno equipo ariqueo compuesto por
Percy Dauelsberg, Luis lvarez, Guillermo Focacci
y Sergio Chacn, a concebir un grupo de verdad de
excelencia en relacin con percibir la arqueologa
de Arica de manera distinta. Fueron aos de intenso
trabajo de campo, reconocimiento de sitios, anlisis
de colecciones, y por supuesto, discusiones conjuntas de un equipo de profesionales que trabajando
de manera absoluta ad honorem contribuy a dar
las bases para un desarrollo institucional que aos
ms tarde rindiera sus frutos. Recuerdo muy bien
cmo Oscar, a escasos das de haber llegado a Arica,
gestion un vuelo en una pequea avioneta en la
que despegamos desde la pista de El Buitre para
que yo pudiera tener una visin de conjunto de la
pampa Alto Ramrez. Esas fotos pioneras en blanco
y negro que logr tomar, y que todava conservo,
le dieron sentido a esta localidad testigo de uno de
los desarrollos prehispnicos ms importantes del
Centro Sur Andino y que me ha motivado a estudiar
desde entonces. Oscar supo plantar en mi mente
de manera perspicaz la curiosidad de conocer ms
acerca de esta fase de desarrollo, mostrndome e
informndome sobre diversos aspectos de la vida
de esta sociedad en el terreno mismo.
Ya en otras ocasiones he hecho relacin a algunos de los muchos recuerdos que guardo de Oscar
y que, por la impronta especial que han marcado

Programa Identidad del Fin del Mundo, Universidad de Magallanes, Magallanes, Chile. marivera41@gmail.com

526

Testimonios de Varios Autores

mi rumbo, mencionar de nuevo algunos de ellos.

Por ejemplo, en los meses previos al fatdico suceso
de 1973, en conjunto con los arquelogos de la
Universidad de Chile sede Antofagasta, Vjera Zlatar,
Lautaro Nez, Patricio Nez, Branko Marinov y
los arquelogos ariqueos ya mencionados junto
a Oscar, nos convocamos para formar el Colectivo
de Arquelogos del Norte (CODAN) (Figura 1),
primer intento por coordinar de manera conjunta
las actividades en torno a la arqueologa del norte
de nuestro pas. Los acontecimientos posteriores
determinaron, sin embargo, una situacin diferente,
pero esta experiencia previa fue la base del surgimiento de un plan estratgico de desarrollo en torno
a la disciplina antropolgica fundamentada esta vez
en la casa de altos estudios de la Universidad del
Norte. Hacia 1974, los profesionales vinculados a
esta universidad nos reunamos por primera vez en
la localidad de San Pedro de Atacama, a fin de delinear programas en torno a la investigacin (Museo
y Departamento de Antropologa en Arica, Centro
Isluga en Iquique, y Museo y Centro Investigaciones
en San Pedro de Atacama), y docencia (formacin
de nuevos profesionales en Antofagasta).
En 1974, a solicitud nuestra ante el Consejo
Acadmico de la Universidad del Norte-Arica,

Oscar se vincula de manera ms directa con

el Museo, igual que Hans Niemeyer y Virgilio
Schiappacasse. Fue un excelente colaborador de
nuestra gestin especialmente en la fundacin de la
Revista Chungara. Juntos trabajamos en la difusin
del valor que podra prestar una publicacin de la
naturaleza de Chungara y con escasos recursos
logramos imprimir de manera muy artesanal los dos
primeros nmeros que se constituiran en la tarjeta
de presentacin para convencer a las autoridades
universitarias de la importancia de Chungara y
lograr mayores recursos. Paralelamente, gestionar
la inclusin de artculos realmente motivadores en
donde Oscar fue crucial en ayudarme a convencer
a Percy Dauelsberg, con largas conversaciones,
para que revisara su primera versin de su artculo
escrito a raz de la carta de Luis Lumbreras sobre
la situacin arqueolgica de Arica. El desarrollo de
todas estas actividades importaban una dinmica
excepcional en mltiples frentes. As por ejemplo,
nuestro Museo junto con Oscar, fueron colaboradores permanentes de las campaas que cada ao
realizaban Hans Niemeyer, Virgilio Schiappacasse
e Ivn Solimano en Camarones.
Nuestro naciente equipo de arquelogos, que
inclua a Ren Lara, Sergio Erices, Guillermo

Figura 1. De izquierda a derecha: Guillermo Focacci, Oscar Espoueys, Vjera Zlatar, Mario Rivera, Lautaro Nez, Luis lvarez,
Branko Marinov y Patricio Nez, Reunin Constitutiva de CODAN, Arica, 1973.

Obituario

Focacci, Patricia Soto, Liliana Ulloa, Diana

Kushner y Marcel Pons hacan necesario desarrollar vnculos profesionales fuera de la regin. En
esta condicin, en mayo de 1974 participamos un
grupo de profesionales entre los que se contaban
Hans Niemeyer, Jorge Serracino, el propio Oscar
y miembros de nuestro equipo en el III Congreso
de Arqueologa Argentina que se celebr en Salta.
Para ello realizamos un viaje hasta cierto punto
pionero en dos vehculos desde Arica a San Pedro
de Atacama y Salta. Constituy esta una experiencia en equipo de la que comenzaba a dar frutos
la naciente organizacin de la antropologa en la
Universidad del Norte.
En 1979, con ocasin de la reunin organizada
por el programa PNUD en Paracas, Per, sobre
Crticas y Perspectivas de la Arqueologa Andina,
junto con Oscar organizamos un grupo en el que
amalgamamos profesionales de la Universidad del
Norte (Hctor Garcs), Universidad de Chile (Patricio
Nez), y del grupo ariqueo con Percy Dauelsberg
y Oscar, quien fue el principal motivador del grupo

527

y nos acompa manejando su propio vehculo

hasta la localidad misma de Paracas.
Entre 1981 y 1983, ya fuera de la esfera universitaria, junto con Oscar y Percy Dauelsberg, dimos
origen a una ONG que nos permiti continuar aunque
rudimentariamente nuestras actividades de investigacin arqueolgica. Por medio de ella tambin
convocamos a los dems amigos ariqueos para
realizar una prospeccin completa de sitios al interior
de Arica. As, visitamos diversos valles, cuencas y
quebradas ubicando decenas de sitios en conjunto
con Luis lvarez, Guillermo Focacci y en algunas
instancias Erie Vsquez y Sergio Chacn, y cuyo
resultado fue la elaboracin de un completo mapa
de ubicacin de sitios del departamento de Arica.
Con posterioridad, con ocasin de la realizacin
del Congreso de Arqueologa Peruana en Cusco,
de nuevo Oscar fue gestor importante en el viaje
por tierra hasta Arequipa y de all en avin para
asistir de forma conjunta a este evento. Por ltimo,
quisiera dejar constancia del enorme espritu de
colaboracin y entrega de Oscar (Figura 2). Para

Figura 2. Oscar Espoueys, junto a sus hijos Marcelo y Patricia y Mario A. Rivera en el Museo Chileno de Arte Precolombino, con
ocasin del 51 Congreso Internacional de Americanistas, Santiago, Julio 2003 (foto Ximena Gmez C.).

528

Testimonios de Varios Autores

ello me referir textualmente a lo que escrib en su

homenaje en vida con ocasin del XVII Congreso
Nacional de Arqueologa en Valdivia.
Mencin aparte merece su propia motivacin por el trabajo arqueolgico. Preocupado
de obtener un bagaje de conocimientos que
personalmente le permitiera desarrollar sus
interesantes aplicaciones de la ingeniera a
la arqueologa, especialmente desde el punto
de vista documental, Oscar logr organizar
su propia coleccin particular, producto
de muchos rescates en que desinteresadamente contribuy a conservar parte de
este patrimonio que de otra forma se habra
perdido irremediablemente. No solo logr
rescatar evidencias, sino poner en prctica
medidas de conservacin adecuadas y sobre
todo, documentar los contextos de forma
admirable. Sin lugar a dudas, constituye
esta labor su proyeccin ms significativa
para el desarrollo de la arqueologa en los
aos que vienen, y una fuente invaluable
de conocimientos. La denominacin de su
propia coleccin bajo el nombre de Manuel
Blanco Encalada revela, adems, otra de
sus aspiraciones ms sentidas. Su origen
argentino y su avecindamiento en nuestro
pas, le confieren el atributo de hombre
de dos naciones, y Oscar ha sabido llevar

adelante este puente de integracin de

manera orgullosa. Sin renunciar a sus races
de una tradicin que proviene allende los
Andes, no solo supo afincarse en nuestro
suelo, sino ms importante, logr identificarse plenamente con nuestras propias
tradiciones. Y es que siempre ha enfatizado
los lazos positivos que nos acercan y que
constituyen una realidad diferente. En
nuestras propias conversaciones, Oscar
me revel el porqu del nombre de Manuel
Blanco Encalada para su coleccin. A aos
de su juventud cuando formaba filas en la
Marina Argentina, Oscar todava reconoce
esta experiencia como seera en su propia
formacin y valora la figura de Blanco
Encalada como aquel hombre de mar, proveniente tambin del vecino pas que supo
entronizarse en nuestra naciente repblica
como el primer presidente de Chile. Y es
que esta forma de mostrarse constituye la
naturaleza misma del carcter de Oscar,
afable, amigo de sus amigos, profesional
riguroso, siempre dispuesto a colaborar, a
entregar sus experiencias y a compartir sus
visiones e interpretaciones (Rivera 2009).
Mario A. Rivera
Punta Arenas, mayo de 2014

Referencia Citada
Rivera, M. 2009. Siempre es bueno recordar. Homenaje a Oscar
Espoueys B. Actas XVII Congreso Nacional de Arqueologa.
pp.18. Ediciones Kultrun, Valdivia.

Obituario

529

HOMENAJE A OSCAR ESPOUEYS BONFIGLIO

Patricia Soto-Heim1

En aquel tiempo . el Formativo de nuestras

disciplinas en Chile, no exista internet, ni todos los
medios de comunicacin instantneos de hoy. Las
publicaciones eran bastante menos accesibles y la
investigacin era una aventura. Qu tiempos aquellos,
nunca ms regresarn, qu tiempos tan bellos
El recin nacido Instituto de Antropologa de la
Universidad de Concepcin, en 1965, con Zulema
Seguel a la cabeza, tuvo la audacia de organizar
junto con la Sociedad Chilena de Arqueologa, el
IV Congreso Nacional de Arqueologa Chilena, en
1967. Las reuniones se efectuaron en la Casa del
Arte de nuestra universidad, donde los participantes
fueron acogidos con el mural del artista mexicano
Jorge Gonzlez Camarena.
En esa ocasin, en nuestra calidad de estudiantes, encontramos a los grandes de la disciplina, que
asistieron de diversas regiones del pas. El grupo de
Arica nos deslumbr con su material arqueolgico
excepcional, sus momias y Cultura Chinchorro, los
tejidos, cestera, cermica en fin, todo lo que
hace la riqueza del material arqueolgico cultural
de la zona. Si mi memoria no me engaa, fue en
esa ocasin que conoc a Oscar Espoueys, quien era
de la partida, junto a Percy Dauelsberg, Guillermo
Focacci, Luis lvarez, Sergio Chacn. Todos ellos
hicieron una labor pionera y tras los pasos de Max
Uhle y Junius Bird establecieron las bases de lo
que hoy es el conocimiento de la prehistoria de la
regin de Arica.
Las colecciones arqueolgicas constituyen una
fuente de informacin inestimable para aproximarse
a la comprensin de los pueblos del pasado, en particular cuando no hay documentos escritos que nos
informen de sus reglas sociales, su cultura material
e inmaterial, entre otros.
Oscar Espoueys con su ojo de ingeniero abord
meticulosamente la tipificacin de las cucharas de
madera (Espoueys 1971), luego la tipologa de los
keros de madera (Espoueys 1974), como tambin

la metodologa para el trabajo de cementerios y

ordenamiento de bodega en 1973.
Otro de los temas que abord Oscar Espoueys
con el mismo rigor y entusiasmo fue el de las
formas resultantes de las deformaciones craneanas
intencionales, desarrollando tambin una clasificacin y participando en diversos equipos de
investigacin, fruto de ellos son las publicaciones
que sealo ms adelante, pero probablemente no
he logrado obtener la lista completa de su trabajo1.
Estas deformaciones intencionales son prcticas
culturales que, aplicadas sobre los maleables huesos
de la cabeza de recin nacidos e infantes, quedan
impresas de manera permanente. Tema que me
interes personalmente desde el primer contacto
con las poblaciones arqueolgicas de Arica. Cmo
no interesarse en este rasgo cultural que queda
impreso en los crneos y que fue practicado por
medio de manipulaciones y aparatos deformatorios a partir de los primeros momentos de la vida
de un rcien nacido, poniendo en evidencia la
gran plasticidad de los huesos craneanos. En el
extremo norte de Chile la variedad de formas ha
sido reconocida en diversos momentos del pasado,
como tambin en Per y muchas otras regiones de
Amrica y del mundo.
En general la deformacin craneana intencional
fue abandonada sobre grandes regiones geogrficas
de Amrica a partir de 1585. Fue prohibida por el
Concilio de Lima que comisiona la Inquisicin de
reprimir severamente su prctica. En otras regiones
del mundo perdur sobre pocas ms recientes
como en Francia, donde hubo personas portando la
deformacin hasta el primer cuarto del siglo XX, y
se mantiene presente ms tardamente entre ciertas
poblaciones de Asia, de frica y otros.
El material de diversos sitios estudiados entre
1971 y 1976 sobre el que me habitu corresponde
a crneos secos. Sin embargo en Irn, fuera de observarla en crneos secos, pude tambin reconocer

Dpartement de Prhistoire, Musum National dHistoire Naturelle, Paris, France. patsotoheim@yahoo.fr

530

Testimonios de Varios Autores

la deformacin craneana intencional en personas

vivas en 1977-78. Es decir, lo que para m fue una
caracterstica de poblaciones del pasado, result ser
una prctica an actual. El constatar que a pesar de
una cabellera frondosa yo haya podido identificar de
visu la deformacin y a la pregunta de si la persona
era de tal regin obtener la respuesta afirmativa
fue una experiencia aseguradora. Probablemente

coment esto con Oscar, en todo caso l con su ojo

clnico tambin habra reconocido la deformacin
craneana intencional y se habra emocionado como
yo, de reconocer en poblaciones actuales, lo que
la observacin de las poblaciones del pasado nos
haba enseado.

Nota
1

Ver bibliografa de Oscar Espoueys en Santoro et al., en

este nmero.

Un saludo afectuoso a su memoria.

Obituario

531

OSCAR ESPOUEYS, HOMBRE BUENO Y GENEROSO, Y

PIONERO DE LA ARQUEOLOGA DE ARICA:
UN TESTIMONIO PERSONAL
Vivien G. Standen1
Desde mi mirada, los adjetivos que mejor
caracterizan la esencia de Oscar Espoueys es que
fue un hombre bueno y generoso, honesto, correcto,
siempre de buen humor. Durante todos los aos
que lo conoc, nunca lo vi contrariado, siempre era
positivo frente a los desafos y dificultades que la
vida le iba imponiendo.
Recuerdo que lo conoc en Tiliviche mientras
siendo estudiante excavbamos durante el verano
de 1980 como ayudantes del profesor Lautaro
Nez. Estbamos concentradas, con mi amiga
Vivian Gaviln, entre estratos, sedimentos negros
provenientes de fogones milenarios y restos malacolgicos en encontrar los maces tempranos que
deban clarificar su asociacin al perodo Arcaico.
Si bien hasta ahora es un problema que persiste en
la arqueologa del norte de Chile (los maces), lo
cierto es que Oscar lleg a visitar la excavacin de
Lautaro a medio da, justo cuando el sol es intenso
en el desierto. Lleg con una cooler, muy moderna
para esa poca, esta contena una batera de refrescos
muy fros! As era.
Posteriormente lo segu viendo en algunas
oportunidades en Arica, cuando estaba dedicado
ms bien a su veta empresarial (o de almacenero,
como sola decir) y haba dejado parcialmente
la arqueologa, de la que fue sin duda uno de los
pioneros en Arica. Despus, los derroteros de la
vida nos llev a reencontrarnos en 1993, cuando
ambos estbamos instalados en Santiago. Su cuartel
general, luego de quemar naves en Arica, fue el
Museo Nacional de Historia Natural (MNHN). Ya
que cuando con don Hans Niemeyer era director de
esa institucin (entre 1982 y 1990), junto al Consejo
de Monumentos Nacionales y el Museo Chileno de
Arte Precolombino, acordaron trasladar la coleccin
arqueolgica a esa institucin1. Esta coleccin la
form (junto a Guillermo Focacci) a lo largo de
ms 30 aos dedicado a la arqueologa del rea
de Arica. Por ese tiempo, previo a los aos 70, la
arqueologa no se practicaba como se prctica hoy.
Se haca a pulso, con un extraordinario sacrificio,
1

y financiada con los recursos propios de las personas que con una alta sensibilidad se preocupaban
e interesaban por el patrimonio arqueolgico y la
historia preeuropea, como Oscar.
A inicios de la dcada de los aos 90, con el
apoyo de Virgilio Schiappacasse, Jos Berenguer y
Luis Cornejo, entre otros, Oscar volvi en versin
2.0 con todo a la arqueologa. Con ese equipo ejecut
varios proyectos Fondecyt, bsicamente destinados
a clarificar aspectos cronolgicos y culturales del
Perodo Medio e Intermedio Tardo. En ese contexto,
con la generosidad de siempre, Oscar me cobij en
sus proyectos, donde tuve la oportunidad de estudiar
la coleccin Chinchorro del sitio Playa Miller-8, que
haba excavado en la dcada de los aos 60 junto a
Luis lvarez y Guillermo Focacci.
En ese gran equipo del MNHN estaban tambin
Mauricio Uribe, Helena Horta, Carole Sinclair,
Claudia Prado, Mara de los ngeles Villaseca,
Julie Palma, Vivian Recine y Carolina Agero
(y algunos ms, que tal vez no recuerde). Oscar
lideraba a los jvenes de esa poca, con su talento
y sabidura, siempre atento a conversar y entregar
su enorme experiencia en la arqueologa de Arica.
Posteriormente se rode de una nueva camada de
jvenes, como Viviana Llagostera Leyton, entre otros.
El aporte de Oscar a la arqueologa se materializ
en la propia Coleccin Manuel Blanco Encalada,
que sirvi de base para que varios arquelogas y
arquelogos jvenes se iniciaran en la investigacin;
y en varios artculos publicados en Chungara y en
las Actas de los Congresos de Arqueologa Chilena.
Defini muy bien el Perodo Medio e Intermedio
Tardo, sustentado en un riguroso anlisis de la
cermica y otras materialidades. Pero buscando sus
publicaciones para escribir esta nota testimonial volv
a revisar su artculo publicado en el primer nmero
de Chungara (Espoueys 1972) donde presentaba
una detallada metodologa de excavacin, registro,
catalogacin y ordenamiento en los depsitos, para
el estudio de los cementerios de Arica. No hay
que perder de perspectiva que durante esa poca,

Departamento de Antropologa, Universidad de Tarapac, Arica, Chile. vstanden@chungara.cl

532

Testimonios de Varios Autores

Figura 1. Ivn Muoz, Juan Chacama, Oscar Espoueys y Vivien Standen. Aniversario del
Museo Arqueolgico San Miguel de Azapa, Arica (2008).

se haca bsicamente arqueologa de cementerios,

ya que deban ser rescatados con urgencia ante el
inexorable avance del desarrollo urbano de la ciudad
y a la expansin agrcola de los valles (situacin que
lamentablemente contina hasta la actualidad, con la
acelerada e irreversible destruccin del patrimonio
arqueolgico de Arica y sus valles). Otro aporte
notable del trabajo de Oscar para su poca es la
tipologa de las cucharas y keros (Espoueys 1973,
1974), donde continuando los trabajos iniciados
por Guillermo Focacci y Lautaro Nez, elabora
una metodologa clasificatoria para estos artefactos,
recurrentes en los cementerios del norte de Chile.
Su formacin de ingeniero lo haca siempre crear
modelos clasificatorios para estudiar la materialidad arqueolgica en esa poca; y ya pensaba en
la computacin como una poderosa herramienta
metodolgica. En su ltima etapa tuvo adems un
inters especial por los restos bioantropolgicos,
en particular donde poda ver parte de las prcticas
culturales plasmadas en los esqueletos. Por ello
eligi las deformaciones craneanas, desarrollando
una metodologa sobre la base de un extenso sistema
clasificatorio, que lamentablemente nunca public,

pero que dej plasmado en varios informes. Para

abordar esta tarea se nutri con los planteamientos
de Sivy Quevedo y Jos Cocilovo, sus camaradas
de tantos proyectos; y posteriormente abord estos
temas con Viviana Llagostera Leyton.
Oscar guardaba cada papel, documento, informe, y fotografas, fue un gran archivstico, y
todo estaba contenido en sus archivadores de color
negro, que siempre estaba dispuesto a compartir la
informacin con quien se la solicitara.
Al final de su existencia, cuando se le prohibi el acceso (por razones de salud) a la seccin
de antropologa del MNHN, y cuando evocaba
fragmentos de su vida como oficial de la Marina
Argentina recorriendo el mundo, o cuando lleg a
Chile como experto ingeniero electrnico para el
mundial del 62, y cuando ya le era muy dificultoso
lidiar e hilar la realidad con su propia existencia,
decidi partir. Sin duda dej un tremendo legado en
sus escritos y en la formacin de nuevas generaciones
de investigadores en la disciplina antropolgica. Me
siento afortunada de haberlo conocido (Figura1)
y compartido interminables y fructferas conversaciones sobre la arqueologa del norte de Chile.

Nota
1

Desde el MNHN fue trasladada nuevamente a Arica el 2011 y en la actualidad se encuentra depositada en el Museo Arqueolgico
Universidad de Tarapac (MASMA).

Obituario

533

HABLANDO DE OSCAR ESPOUEYS

Emily M. Stovel1,2
Para hacer justicia a los recuerdos de Oscar, tengo
que transportarme 20 aos atrs y volver a entrar
en el laboratorio del Museo Nacional de Historia
Natural en la Quinta Normal. Mis pies estn en la
pequea estufa elctrica que afectaba el sistema
elctrico y por ende los computadores de todo el
museo. El edificio es encantador y mtico. Recuerdo
ejecutando un encargo que me llev a un laberinto de
pasillos y escaleras, di un giro equivocado que me
dej en una aula donde se guardaban las exhibiciones
deterioradas (una llama volcada en una carretilla,
un oso sin pata, flamencos polvorientos apoyados
en una pared). Este era el contexto mgico en el que
trabaj como mujer joven, parte de un gran equipo
de compaeros. Yo no era un miembro con pleno
derecho del equipo, era una ayudante voluntaria que
ayudaba a quien lo necesitaba. Creo que hice todo
lo que me pidieron que hiciera: encargos, ilustraciones, etc. Conoc a acadmicos internacionales
y equipos de cine haciendo documentales; conoc
a algunos de los expertos ms importantes de la
arqueologa chilena. Aprend a hablar castellano

1
2

(casi!), a beber galones de Nescaf amargo, y a

disfrutar de las historias entretenidas que contaba
Oscar. Recuerdo golpear y entrar en la oficina de
Oscar, donde me entregaba artculos y esos cuentos como regalos. Recuerdo su sonrisa enorme y
generosa, su calidez, y sus manos grandes que se
envolvan con delicadeza mientras apuntaban a
objetos. Yo no tena ni idea de lo importante que
era debido a mi ingenuidad, pero tambin por su
humildad y su capacidad de construir un slido
equipo de colaboradores desde atrs. l gui y
apoy el trabajo riguroso con la Coleccin Manuel
Blanco Encalada que sigue siendo un momento
vital en el desarrollo acadmico de la arqueologa
del norte de Chile. Era amable y muy astuto. Saba
cmo identificar los recursos humanos necesarios e
involucrar a los estudiantes, de manera que tuvieran
un crecimiento acadmico independiente. Gracias
a l mi papel en ese laboratorio me dio un lugar y
algunas de las relaciones profesionales y personales
ms importantes de mi vida que han durado todos
estos aos. Muchas gracias y buen camino, Oscar.

Department of Anthropology, Ripon College, 300 Seward St. Ripon, USA 54971. stovele@ripon.edu
Instituto de Investigaciones Arqueolgicas y Museo (IIAM), Universidad Catlica del Norte, San Pedro de Atacama, Chile.