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Tambin durante las guerras fronterizas y tambin la cada del reino de Granada y
las rebeliones moriscas del Siglo XVI fueron una fuerte proyeccin para la trata
esclavista. Pero no fue hasta las incursiones expansionistas portuguesas que la figura
del habitante africano comenz a tener una presencia masiva en la pennsula.
Encontramos a Portugal que navega por el frica en busca de una ruta hacia Oriente,
pero en su trayecto encuentra una rentable empresa en el continente africano. Tanto
Espaa como Portugal comenzaron a revitalizar en su sociedad las lneas esclavistas
que perduraran por mucho tiempo. Encontramos a Portugal que navega por el frica
en busca de una ruta hacia Oriente, pero en su trayecto encuentra una rentable
empresa en el continente africano. Este comercio en el que participaban Portugal y
Castilla como principales gerentes de esta factora; quedo estipulado por sendos
tratados de Alcovas y Tordesillas en la cual se anexaban a cada potencia cada
regin y dominio conquistado, dejando en manos de Portugal el comercio esclavista.
Quedo en manos de los portugueses regiones de captura de esclavos. Espaa, por su
parte, en un proceso de colonizaciones y dominio en sus colonias, se reserva la
utilizacin de la minora africana para diversos fines.
Presencia de esclavos en la pennsula y dentro de la sociedad.
En tierras de la corona el paso de esclavos se realizo principalmente en dos
ciudades que concentraron el mercado de negros: Sevilla, Valencia y Extremadura. En
Sevilla se establece que fue la segunda ciudad en importancia con respecto al
mercado de trata esclava, despus de Lisboa, siendo dos factores fundamentales con
los que podemos constatar estas categoras: uno la cantidad de habitantes esclavos
que habitaban Sevilla, y en un segundo punto, el volumen de esclavos vendidos y la
irradiacin espacial del mismo7. En este concierto, eran mercaderes portugueses los
cuales nutran al vasto mercado sevillano; desde este punto era la distribucin que se
realizaba en dos lugares. Uno contaba con el continente americano donde era muy
utilizada como mano de obra. Por otro lado, nutrir al mbito local y urbano. Con esta
configuracin, Sevilla se constituye como el centro decisivo del paso esclavo de dos
locaciones a merced del mercado local.
La forma de abastecerse de la ciudad era un problema recurrente que discurra en
los mbitos fronterizos. Dado el problema que suscitaba el Tratado de Alcovas que
permita nicamente las zonas de captura de negros solo a la explotacin de
portugueses, muchas veces los sevillanos se vieron sin ms remedio que recurrir a
portugueses para su compra. Mayoritariamente los estudios realizados en la poblacin
de la ciudad, dejan entrever estas cuestiones. Por un lado el paso de los portugueses
por las rutas comerciales confirman estas concepciones as como tambin la estancia
de diversos mercaderes portugueses en la ciudad espaola.
Entre el paso de esclavos Portugal-Sevilla de esclavos destacan dos principales
que se establecan La primera ruta, entrara desde Portugal hacia Zafra, el segundo
corresponda, desde las costas del Algarbe, atravesara por Ayamonte.
Otro puerto que destaca en importancia dentro del mercado de trata es Valencia;
constituido como un sub-mercado para exportacin local y para su desarrollo en el
mbito Mediterrneo. Pero cabe destacar la posicin estratgica que conformo la
ciudad de Extremadura para el paso de esclavo de Portugal a Espaa, frontera que
constituyo como lugar decisivo para el transporte de esclavos, tanto para la ciudad de
Madrid como de Sevilla. Parte de la informacin acerca de la red que constitua
Portugal-Extremadura nos da los diferentes pagos de impuestos de aduana que se
situaban en la frontera8 exenta nicamente del impuesto si se citaba al esclavo para
uso personal.
La mayora de esclavos eran empleados principalmente como un elemento de
produccin puesto que muchos de ellos sirvieron en los ingenios azucareros, la
actividad industrial, pero no solo fueron utilizados para ello sino que tambin prestaron
servicios domsticos. Pero antes que nada esta situacin social fue considerada por
gran parte de la sociedad como un objeto suntuario que daba prestigio: se regalaba a
travs de dotes matrimoniales, mediante testamentos e incluso las rentas que se
proporcionaba en gran parte por el comercio. Tanto nobles, eclesisticos, mercaderes,
funcionarios, ganaderos fueron grandes propietarios de esclavos.9
Distribucin hacia Amrica.
En Amrica los lugares ms importantes de arribada de esclavos fueron
Cartagena de Indias y Veracruz, Santo Domingo. Tanto Cartagena de Indias como
Veracruz fueron importantes centros de redistribucin de las poblaciones africanas al
continente con destinos como el Per, por parte de Cartagena, en donde suplieron
como mano de obra en los trabajos mineros realizados en la regin, y Veracruz pudo
abastecer de esclavos a Nueva Espaa durante todo el siglo XVI 10. Antes de la llegada
a los diferentes puertos, los navos hacan escalas en puertos de las Antillas donde
podan cambiar la mercanca y vender parte de la carga que llevaban.
Comercio de esclavos.
A lo largo de cuatro siglos el trfico de esclavos negros de Europa hacia Amrica
fue una gran empresa comercial para la Corona. Uno de los primeros envos de
esclavos que se realiz a Amrica fue autorizado por Fernando el Catlico en 1510.
Comenzaba entonces un capitulo trgico en la historia del Nuevo Mundo, el comercio
de esclavos como empresa europea11.
Este comercio constituyo una nueva fuente de ingresos que deba estar sujeta a un
control que garantizase el aumento de rentas. Esto contribuy a fortalecer la economa
espaola que muchas veces se encontr en una deficiente situacin. El dinero
obtenido de las rentas contribuy, en gran medida, a poner en marcha campaas
europeas y religiosas.
El aprovisionamiento de esta mercanca sufre, segn va aumentando el volumen e
importe de las transacciones, una evolucin. Aqu podemos diferenciar distintas
modalidades a travs de las sucesivas etapas histricas.
Una de primeras modalidades utilizadas en el trfico esclavista fue el Comercio
Libre dejado en manos de particulares. A su vez se pueden distinguir dos etapas.
En una primera etapa el comercio tena que hacer escala en Sevilla o en el
subpuerto de Sanlcar de Barrameda. En esta poca la Casa de Contratacin
sevillana fue la responsable de llevar a cabo el control de los barcos que partan, del
nmero de negros que transportaban, etc.12En una segunda etapa eran los propios
sbditos espaoles quienes podan hacer el comercio directamente con el continente
africano.
Otra modalidad utilizada a mediados del siglo XVI fue el de la Licencia Real. Esta
consista bsicamente en un impuesto que se deba pagar a la Corona dependiendo
del nmero de esclavos que se precisaba llevar a Amrica.
Para fines del siglo XVI, el comercio esclavista se vuelve a liberalizar. Imper una
modalidad que se denominaba asiento, la cual consista en un contrato suscripto por
uno o varios asentistas, por el que se comprometan a pagar a la Corona una
determinada suma de dinero durante un ao. El Consejo de Hacienda era el rgano
encargado de la elaboracin de dichos contratos.
Asistimos en la historia de la humanidad a una fase depredadora de
recursos y seres humanos, una etapa en la que el trfico y comercio de negros
fue una gran empresa mercantil internacional. Se podra definir como la primera
globalizacin econmica, auspiciada por el nacimiento del capital y el volumen
de las transacciones que abarcaba Europa, frica y Amrica.
Legitimacin de la esclavitud.
La legitimacin de la esclavitud en la sociedad espaola se dio desde diferentes
medios y congregaba la visin de las clases altas de la misma sociedad espaola del
antiguo rgimen. Para develar los matices que trae esta idea de legitimidad frente al
residente de origen africano es importante desentraar los aspectos concientizadores
que imperaban en la Corona de XVI y XVII.
La condicin esclava por lo tanto refiri no solo perspectivas eclesistica o de
dominios sino una variada gama que sirven para demostrar cul era la manera de
establecer su condicin inferior, el esclavo es diferente desde el punto de vista tnico
(lo negro frente a lo blanco), religioso (lo pagano, islmico o infiel frente a lo cristiano),
cultural (lo brbaro, salvaje o aborigen frente a lo occidental), social (lo esclavo frente
a lo libre) y formativo (lo analfabeto frente a lo letrado)13
cofradas, fuero eclesistico, derecho al buen trato, libertad de vientres, todo ocurri
en las colonias espaolas y fue en ese mbito donde ms tempranamente los
esclavos tuvieron oportunidad de luchar por ser reconocidos como ciudadanos,
aunque no sin enfrentar los prejuicios de una sociedad apegada a prerrogativas
estamentales de antiguo rgimen.
La Esclavitud Negra y la iglesia.
Al referirse a la historia de la esclavitud negra en Espaa puede decirse que esta
minora signific para la Corona, desde el punto de vista econmico, una fuente de
ingresos; por otro lado la sociedad los considero como un objeto suntuario que daba
prestigio17.
Desde un punto de vista eclesistico, la preocupacin por los esclavos en general
fue que, al proceder en su mayora del Islam o de religiones paganas, centraron su
atencin en un objetivo que se haban propuesto durante el proceso de Reconquista:
la conversin de los "infieles".
El inters por cristianizarlos era al mismo tiempo poltico, para fortalecer la unidad
nacional, tal y como la entendan los Reyes Catlicos, y social, pues el perfil del
ciudadano encajaba, de acuerdo con la mentalidad de la poca, con el de ser cristiano.
La conversin al cristianismo otorgaba cierto estatus al esclavo, a ms de otras
consideraciones por parte de la sociedad como la de ser una condicin, casi
indispensable, para poder ser manumitido18
Si una de las justificaciones de la esclavitud era la de sacar a los negros de las
religiones paganas y del Islam para convertirlos al cristianismo estaba permitido que
estos estuviesen en poder de quienes no ofrecan garanta alguna de conversin ni de
que se mantuvieran firmes en la fe cristiana. Esta prohibicin se extendi a
judos, moros, gitanos.
Para poder lograr la evangelizacin la Iglesia tuvo que introducir al esclavo a la vida
cristiana. El primer paso en el proceso de conversin fue el bautismo. Bautizar a los
esclavos constituy una obligacin moral, ya que se consideraba un deber de todo
buen cristiano contribuir a la propagacin de la fe catlica.
Los esclavos podan recibir el bautismo en las costas africanas antes de llegar a la
Pennsula o inmediatamente despus. En lo que respecta al bautismo antes del
embarque, ms que un sacramento se lo consideraba simplemente como un ritual. En
cuanto a los efectuados en la pennsula, se deban seguir ciertas reglas establecidas,
sujetas a la voluntad del dueo. Por lo general los bautismos eran realizados en
grandes fiestas familiares o en parroquias; donde el bautizando tena como padrinos a
sus propios dueos o a los curas, y comnmente durante su celebracin se le impona
un nombre19.
17
18 Ildefonso gutierrez azopardo pag2
19 Ildefonso gutierrezPp3
20 Op.cit pp4
21
CONCLUSIN
La esclavitud negra fue un tema que recin durante el siglo XX alcanz especial
relevancia de la mano Historia Social, lo que permiti desentraar la historia de estos
grupos marginados dentro de la sociedad espaola, olvidados a lo largo de la historia.
La realizacin de trabajos desde esta perspectiva histrica es de suma importancia
para el historiador porque permite conocer a los diferentes grupos sociales, entre ellos
las minoras, cuya historias muchas veces fueron silenciadas y olvidadas a la luz de
los antiguos historiadores que centraban sus relatos en ancdotas especficos y
determinados personajes histricos, y para quienes los pueblos o las sociedades
tenan poco y ningn valor en el quehacer histrico.
El desarrollo de la presente monografa me permiti tambin un acercamiento en
profundidad a una temtica muchas veces desconocida o slo tratada desde una
visin general.
En conclusin, la produccin de este tipo de trabajos desde la perspectiva histrica
tomada me parece fundamental para la formacin de los historiadores dado que
permiten develar historias intactas durante mucho tiempo.