CAPTULO 4

Cuando finalmente me levanto ya es media tarde y me siento culpable por desatender a Lek.
Lek es el nuevo cadete que el propio Vikorn me ha asignado. Lleva ms de un mes entrenndose
conmigo y yo intento tomarme en serio la responsabilidad. No obstante, Nong lo ve ms que como
un esclavo de la familia e insiste en que lo eduque en los aspectos ms delicados del servicio
domstico. Tratando de encontrar un equilibrio y cediendo, sin embargo, al acoso de mi madre (hay
razones por las que Lek necesita llevarse bien con ella), lo llamo al mvil y le digo que me recoja
en el club.
Son las seis y media y la ciudad todava est paralizada desde la hora punta. Lek y yo nos
sentamos en el asiento trasero del taxi, cuyo conductor tiene la radio permanentemente sintonizada
en el 97 de la FM o, tal como la llamamos nosotros, los de Bangkok, Rod Tit FM (la FM de los
atascos). Por toda la ciudad, la gente aprisionada en los vehculos sin posibilidad de libertad
condicional utiliza sus telfonos mviles para participar en el programa de radio de Pisit. Esta tarde
el tema es el escndalo de tres jvenes policas que demostraron de forma concluyente que tres
mujeres jvenes se dedicaban a la prostitucin cuando mantuvieron relaciones sexuales con ellos a
cambio de dinero. Con policas como stos, quin necesita delincuentes? Llamadme al soon nung
nung soon soon nung nung soon soon. Ahora entran a raudales las llamadas desde la total
paralizacin del trfico, la mayora con un tono de hilaridad. Sin embargo, Lek, que tiene dieciocho
aos y slo lleva tres meses fuera de la academia, arruga la nariz.
Has hablado ya con tu madre? Ha conseguido agachar la cabeza ms que la ma de modo que
su delicado rostro est vuelto hacia m como una flor y sus ojos color avellana irradian simpata. En
una sociedad feudal todo es feudal, que es lo mismo que decir personal. Yo no soy simplemente su
supervisor, soy su amo y seor, su destino est en mis manos. Necesita que lo quiera.
Dame tiempo digo, con las mujeres el humor lo es todo. Sobre todo tratndose de Nong.
Vas a hablar con el coronel Vikorn?
No lo s. Sera lo ms sensato. Le digo al taxista que pare en la interseccin de Soi 4 con
Sukhumvit.
La historia de nuestra misin es la siguiente: una vez, no hace ms de cinco o diez aos, todas las
sois laterales de Sukhumvit presuman de al menos un puesto que venda saltamontes fritos, pero
con el implacable e indiscriminado bombardeo de nuestra cultura por parte de la vuestra, farang,
nos volvimos un tanto acomplejados con respecto a esta curiosa debilidad nuestra, con el resultado
de que en Krung Thep nuestra cocina de insectos se vio relegada de todos modos a la
clandestinidad. Sin embargo, y al mismo tiempo, la vanguardia farang cay en la cuenta de este
exotismo culinario debido al entusiasmo de los pretenciosos, de modo que ahora el nico lugar
donde puedes comprar saltamontes fritos es en Nana Plaza, que est dominada por los farang.
Llegamos a Nana en el preciso momento en el que los varios pabellones de caza, conocidos
como bares de gogs, estn metiendo la directa. Quiero irme contigo, guapo, me grita una chica
con una camiseta negra y sin mangas desde la valla de una de las cerveceras, pero la estrella de Lek
brilla mucho ms que la ma. Ni las chicas ni los katoey (transexuales para ti, farang) pueden
quitarle los ojos de encima mientras nos abrimos paso a empujones por entre los poderosos cuerpos
de raza blanca enfundados en sudadas camisetas y pantalones cortos, medio borrachos por las
oportunidades sexuales ms que por el alcohol, aunque todo el mundo le est dando a las botellas de
cerveza helada. Esta tarde todos los aparatos de televisin, y debe de haber unos quinientos, tienen
sintonizado un partido de tenis del Abierto de Francia entre nuestro Paradorn y alguien que trae sin
cuidado a todo el mundo. No obstante, no hay comentarios, porque en los diez mil equipos de
sonido retumba la habitual combinacin de msica pop tailandesa con Robbie Williams.
Por fin llegamos al extremo ms alejado de la plaza en el que predominan los katoey a los que se
les cae la baba al ver a Lek. Contraviniendo seriamente la autenticidad, el propietario del puesto que
hay en la parte trasera de la plaza ha etiquetado sus variados productos en ingls: cucarachas de la
madera, gusanos de seda, grillos topo, mezcla de hormigas, rana seca, gusanos del bamb,
escorpiones y saltamontes. Compro un buen cargamento de saltamontes para m y de cucarachas de
la madera; gusanos de seda, mezcla de hormigas y ranas secas para mam. Mientras el vendedor

vierte las hormigas en un cucurucho de papel, Lek y yo dedicamos un momento a observar un ritual
que es mucho ms antiguo que el budismo. Unas jvenes ataviadas con unos cortos vestidos de
volantes se trata de un bar donde la fantasa de la colegiala se invoca de manera intermitente e
imprecisa se hallan de pie una delante de la otra, en fila, con las piernas separadas, a la vez que la
chica de delante dibuja unas elaboradas formas en el suelo con un largo falo de madera. Una vez
convocado el dios de la suerte, la chica manda el falo deslizndose por el suelo entre los pies de las
dems y luego da unos fuertes golpes en la puerta del club. Se endereza con aire de haber hecho
bien el trabajo (si eso no atrae a los clientes no s qu lo har) y conduce a las chicas de vuelta al
bar y al siglo XXI.
Al llegar al club me cercioro de que Lek lleve las bolsitas de insectos y se las d a mi madre, que
todava no ha abierto el negocio (estaba esperando la cena). Nos sentamos todos en el bar para
comer lo que, me imagino, es el desayuno, y durante veinte minutos reina el silencio, roto
nicamente por los chasquidos de las patas y el chorrear de las tripas. Cuando termino de comer
dejo a Lek con mi madre y subo las escaleras con el ltimo paquete de saltamontes.
Chanya est despierta y hermosamente descansada tras su prolongada estada en los brazos de
Morfeo. Lleva puesta una camiseta enorme y nada ms, y est sentada en la cama, en una posicin
de loto a medias, con la espalda apoyada en la pared. Le ofrezco el paquete abierto, ella coge
delicadamente un saltamontes gordito y lo mastica. Me ofrece una sonrisa de camaradera,
estropeada tan slo por los restos de una pata peluda en la comisura de su boca, y por lo visto no
sufre ningn efecto adverso por su juerga asesina, aparte de un asomo de nerviosismo en su mirada
cuando le entrego su declaracin (la ventaja de una cultura de la vergenza en oposicin a una de la
culpabilidad es que no empiezas a sentirte mal hasta que la mierda no empieza a salpicar).
Ella la lee detenidamente y luego levanta la vista:
La escribiste t? Es tu letra.
El coronel la dict, yo me limit a tomar nota.
El coronel Vikorn? Debe de ser un genio. Esto es exactamente lo que ocurri.
En serio?
Es correcta hasta en el ltimo detalle, excepto que bebi Budweiser en lugar de whisky
Mekong.
Un detalle sin importancia. No hace falta que nos molestemos en cambiarla. Llegado el caso
corroborar lo del Mekong. Al fin y al cabo era yo el que estaba detrs de la barra.
Esa sonrisa que funde el hierro:
Entonces est bien.
Toso e intento no mirar su melena negra con demasiada tristeza.
Slo una cosa ms. Tendrs que cortarte el pelo y desaparecer una temporada. Haz algo distinto,
s otra persona durante un par de meses..., hasta que hayamos tanteado el terreno.
Se encoge de hombros y sonre:
Est bien, lo que el coronel diga.
Te traeremos de vuelta al trabajo en cuanto podamos. Tenemos que saber qu van a hacer los
norteamericanos cuando descubran que este como se llame est muerto. Si se pondrn duros, si era
muy valioso para ellos... Entiendes el problema?
Por supuesto. Probablemente me lo cortar todo. Siempre he querido meditar en un convento.
Tal vez haga un curso de meditacin en algn sitio en el campo.
Eso estara bien digo yo, aunque la idea de que pierda todo su pelo casi me hace saltar las
lgrimas. Un silencio ligeramente incmodo. Chanya, no tienes que explicrmelo si no quieres,
pero si cuando estuviste en Estados Unidos hiciste algo que crees que deberamos saber...
Ella escudria mi mirada. En la suya slo veo inocencia.
Trabaj, por supuesto. El dinero era fantstico, sobre todo en Las Vegas. Es un pas maravilloso,
aunque un poco insulso. Al cabo de un tiempo me aburr. En cuanto tuve pasta suficiente para
construir mi propia casa en Surin y para retirarme, regres a casa. Sin embargo por motivos
familiares necesit ms dinero. Me qued aqu porque eres un buen papasan y tu madre ha sido una
buena jefa. Es divertido. Me gusta vuestro club.

La tentacin de preguntarle qu pas exactamente anoche es muy fuerte, pero mi disciplina

profesional, aprendida a los pies de mi maestro Vikorn, me permite resistir. De todos modos fue un
despanzurramiento de padre y muy seor mo. Incluso para una tailandesa su frialdad es un poco
inusual, por no decir absolutamente terrorfica. Temo que mi sonrisa fue un poco alienada cuando la
dej sola con su declaracin y el paquete de saltamontes. Ni siquiera le pregunt por el opio, puesto
que oficialmente no exista. Me fij en que se haba deshecho de la pipa.
En el piso de abajo mi madre tiene a Lek limpiando los cristales. Compruebo la hora y conecto la
radio al equipo de sonido para escuchar Rod Tit FM. En este momento la estarn escuchando todos
los policas del Distrito 8, puesto que Pisit nos ha dicho que tiene una primicia sobre la eterna y bien
conocida batalla entre nuestro querido coronel Vikorn y ese canalla del general Zinna, que acaba de
salir indemne de un consejo de guerra en el que tuvo que explicar su presunta implicacin en un
caso de trfico de herona y morfina a gran escala. Su afirmacin de que la polica, Vikorn en
particular, le tendi una trampa fue aceptada de forma tcita por el tribunal.
Pisit empieza recordndonos que esta rivalidad relativa a las drogas entre el ejrcito y la polica
no es nueva. Todos los tailandeses han odo hablar de ella y algunos todava recuerdan el gran
enfrentamiento que tuvo lugar en Chiang Mai en los aos cincuenta cuando pareca estar a punto de
estallar la guerra civil a raz de una disputa entre los dos servicios, en relacin con quin era
exactamente el propietario de un cargamento masivo de opio que el Kuomintang (en connivencia
con la CIA) haba enviado en tren a Tailandia. El enfrentamiento dur tres das antes de que se
llegara a un compromiso: el cargamento entero se arrojara al mar. Segn la leyenda, el vertido de
las varias toneladas de opio fue organizado por el director de la polica, que lo arregl todo para que
un barco lo interceptara. Ahora la perpetua batalla parece haber recado en los hombros de Vikorn y
Zinna. Lo que Pisit no nos cont de antemano es que hoy su fuente no es otra que el mismsimo
Zinna:
PISIT
ZINNA
PISIT
ZINNA
PISIT
ZINNA

PISIT

General Zinna, es un gran honor tenerle en este programa. Debe de estar

aliviado y exhausto tras su terrible experiencia.
Qu terrible experiencia?
Me estaba refiriendo al consejo de guerra que limpi su nombre, general.
Ah, eso! Cierto coronel de la polica me tendi una trampa, todo el mundo lo
sabe.
Pero, general, si eso es cierto es dinamita. Existe alguna razn en particular por
la que este coronel de polica, a quien no nombraremos, o cualquier otro polica,
desee su ruina?
Es sencillo, tienen miedo de quedar al descubierto. Ahora mismo la polica
dirige Tailandia. Fjese en los informativos diarios, qu encontramos?
Encontramos noticias puras, lisas y llanas de corrupcin policial por todo el pas
y en todos los estratos de la polica, pero no se est haciendo ni un carajo al
respecto. Por qu? Porque el propio Gobierno tiene miedo de la polica. La
polica se ha convertido en el nico poder de cohesin de nuestro pas. Y a esto
lo llaman democracia. Ese coronel de polica que ya hemos mencionado siempre
est hablando de la democracia. Es todo una estrategia, por supuesto. ste es el
problema que tiene Occidente, que es superficial de una manera infantil. Crea un
sistema que se parezca al suyo, no importa lo defectuoso y corrupto que sea, y te
alabarn. Crea un sistema diferente e intentarn desautorizarte. As pues, lo que
los policas han creado de un modo tan ingenioso es un estado policial con
aspecto de democracia. No es de extraar que los farang nos quieran. Es
exactamente el mismo sistema que el suyo.
Y la polica le tiene miedo al ejrcito porque es la nica alternativa viable a
ellos?

ZINNA Desde luego. Y la nica unidad con el poder suficiente para ponerlos al
descubierto y sobrevivir.
PISIT Nada que ver con una rivalidad sobre fuentes de ingresos?
ZINNA Adnde quiere ir a parar?
PISIT General, acaba de referirse a las noticias sobre corrupcin policial. Yo dira que
al menos un cincuenta por ciento de esas quejas estn relacionadas con las
drogas.
ZINNA Por supuesto. Para que los policas dirijan el pas tiene que haber motivacin.
Disfrazada de corrupcin, claro est.
PISIT Y si el ejrcito volviera a dirigir el pas?
ZINNA Es una hiptesis muy provocadora.
PISIT Qu le gustara hacerle al coronel de la polica que le tendi la trampa?
ZINNA Eso es un asunto privado entre l y yo.
Lek, que es de los que no puede mantener la atencin durante un periodo prolongado, ha
intentado entenderlo, pero desconoce los antecedentes que hacen que la entrevista resulte
comprensible.
Te importara decirme de qu iba todo esto?
Mi madre y yo intercambiamos una mirada.
El coronel no ha vuelto a ser el mismo desde que muri su hijo Ravi comenta Nong.
Lek, que sigue sin enterarse, vuelve hacia m unos ojos como platos.
El ejrcito mat a Ravi durante los disturbios de mayo del noventa y dos le explico.

CAPTULO 5
Suena el telfono fijo. Es el equipo forense y estn bastante nerviosos. Quieren que vaya al hotel
donde muri Mitch Turner inmediatamente. Considero si llevarme a Lek, pero est cumpliendo con
sus obligaciones profesionales, tal y como l las ve, congracindose con mi madre (estn hablando
sobre las ms delicadas cuestiones de la aplicacin del rmel), de modo que me voy solo.
Cuando llego entiendo lo que quieren decir. En su celo le dieron la vuelta al cadver y lo dejaron
de esa manera. Ahora estn todos observando el modo en que yo lo miro. No estoy seguro de si
vomitar o simplemente rascarme la cabeza. Estoy demasiado atnito para hacer ninguna de las dos
cosas. Mi mente retrocede a Chanya y a cmo estaba esta maana: fra y radiante, alegre como unas
pascuas. Sacudo la cabeza y levanto el receptor del telfono del hotel y le digo al telefonista que me
ponga con la comisara, con Vikorn. Por una vez se encuentra en su despacho.
Los muchachos del forense le han dado la vuelta.
Y?
Lo han despellejado. Desde los hombros hasta la parte baja de la espalda. Falta la piel de toda la
superficie. No es ms que una masa sanguinolenta.
Una larga pausa durante la cual pienso que incluso Vikorn est perplejo. Y entonces:
Diles que vuelvan a darle la vuelta y lo dejen tal y como lo encontraron. Le han sacado fotos
de la espalda?
Creo que s.
Diles que las destruyan. Se oye un clic cuando cuelga.
Mirando a la vctima mientras vuelven a darle la vuelta estoy pensando: farang, estoy pensando
Francia, Alemania, Inglaterra, Japn, Estados Unidos, G8, estoy pensando decadencia. De golpe
y porrazo el caso ha quedado fuera de la psicologa tailandesa y yo me veo limitado a los mnimos
conocimientos culturales que adquir en el extranjero. Veris, los pobres matan honestamente por
pasin, tierras, dinero o supersticin, de modo que al principio este brutal destripe/castracin tena
el aspecto de una expresin bastante comn de rabia, miedo o avaricia que entraba perfectamente
dentro de la enraizada tradicin de todo pas tercermundista (el pene cercenado, francamente, me
pareca tan tailands como la sopa tom yum). El despelleje, sin embargo, ese extra gratuito, slo
puede venir de una sociedad con una clase media numerosa, rica y aburrida (el tedio se notaba a la
legua). As pues, qu demonios le ocurri a Chanya en Norteamrica?
Pas el da siguiente con Lek en la tediosa tarea de disponer del cadver. Aunque Vikorn ya haba
preparado a los empleados de la morgue y haba arreglado las cosas para que se hiciera una autopsia
reducida para salvar las apariencias (muri desangrado a causa de una herida punzante
anormalmente extensa en el abdomen y en el estmago, su pene haba sido seccionado y sorpresa,
sorpresa no se mencionaba la piel que le faltaba en la espalda), haba innumerables formularios
que rellenar, personas a las que engatusar, miradas recelosas con las que lidiar y los chicos del
crematorio fueron un verdadero coazo. De algn modo se enteraron de que la incineracin no era
del todo limpia y queran un soborno de un valor que yo no tena autoridad para conceder, de modo
que tuve que localizar a Vikorn en su telfono mvil. Me produjo cierto placer ver sus cambios de
expresin cuando hubo terminado con ellos, pero fue un da agotador y no volv a ver a Chanya
hasta ltima hora de aquella tarde, justo antes de disponerme a abrir el bar. Creo que su verdadera
vocacin tendra que haber sido la de actriz, puesto que apenas la reconoc. No fue simplemente
porque llevara el pelo corto, de punta y de color malva, o porque el estilo del maquillaje fuera
distinto; haba conseguido transformarse en otra persona. Llevaba una falda larga de color negro,
una blusa blanca con encaje de alrededor de 1955 y unos zapatos planos. Haca de recatada maestra
tailandesa (con un toque de mujer urbana fragmentada y desposeda) con una fantstica atencin a
los detalles. Cuando se quit las gafas de dotacin estatal pasadas de moda, sacud la cabeza con
admiracin. Haba venido a despedirse. Nos tomamos de las manos un momento, con los ojos
cerrados. No me sorprendi que tuviera la capacidad de leerme el pensamiento.
No es como t crees, Sonchai. Quiero que lo sepas.
De acuerdo.

Una pausa.
Durante el tiempo que pas en Estados Unidos escrib un diario. Tal vez te lo ensee algn da.
Me dio un remilgado beso en la mejilla, un ltimo guio y se fue con la promesa de llamarme de
vez en cuando para ver si ya no haba moros en la costa y poda regresar.
Result que mi madre se reuni conmigo en el bar pocos minutos despus de que Chanya se
fuera. Tom una cerveza del estante refrigerado y me sent con ella a una de las mesas mientras se
encenda un Marlboro Red y le inform de los progresos del caso hasta el momento. Cuando
termin le dije:
Madre, t lo sabes mejor que nadie, qu es lo que hace que a una chica como Chanya le d
semejante arrebato?
Ella entrecerr los ojos pensativamente mientras inhalaba y luego se encogi de hombros.
Pueden ser muchas cosas. Una chica pasa por muchas fases. Empieza a creer lo que los clientes
le dicen y se le sube un poco el ego a la cabeza, hasta que un da, de repente, comienza a
preguntarse si los clientes no la estarn explotando en vez de ser al contrario. Al igual que con
cualquier empresa de servicios, nadie sabe a ciencia cierta quin est engaando a quin en este
juego. Pasa esta fase y empieza a adquirir un orgullo profesional en lo que hace, quiere ser una
estrella, porque no puede aspirar a nada ms. Mi madre exhala con aire pensativo. Luego se da
cuenta de que el tiempo pasa, mujeres ms jvenes acaparan la atencin y una estrella ms grande
que ella viene a trabajar a su bar. Otro rito de transicin al que tiene que enfrentarse..., un periodo
de depresin, tal vez, hasta que lo acepta.
Yo frunzo el ceo.
Pero nada de eso parece poder aplicarse a Chanya.
No, ya lo s. Ella pas por estas fases hace aos. Nunca haba visto una profesional como ella.
De modo que debe de ser agotamiento. A m me ocurri una vez. Te conviertes en vctima de tu
propio xito. Te olvidas de una cosita. Lo nico que ests haciendo es follar por dinero. Toda tu vida
gira en torno al miembro masculino y te obsesionas con l igual que lo hacen los hombres. En algn
lugar dentro de ti se va creando una resistencia. Hay mujeres a las que les da un ataque de verdad.
Yo misma tuve que parar un ao entero cuando t tenas diez aos..., quiz te acuerdes, pasamos ese
ao en el campo con la abuela. Al final nos estbamos quedando sin dinero, por lo que tuve que
volver, pero ya nunca fue lo mismo desde entonces. Llevo un tiempo observando a Chanya
acercarse ms y ms a ese muro.
Por qu ser que me gustara que no fuera tan realista? Soy la conciencia atrapada en una pipa.
A veces se hace difcil respirar. Chanya?
De modo que crees que simplemente le dio un ataque?
S, eso creo. Tal vez el tipo fue particularmente repugnante, pero ella debera haber sabido
cmo manejar la situacin. La cuestin es que una chica se cansa de utilizar la astucia. A veces
ansia una confrontacin violenta. Creo que el cuchillo era de l, no de ella, y creo que le
proporcion una excusa. Lo vio en su habitacin y algn demonio la posey. As es como yo lo veo.
Entre que el cuchillo era suyo y el tipo era muy grande y musculoso, nadie iba a dudar que fue
en defensa propia, incluso sin ayuda de Vikorn, no?
Exactamente. Todava estoy enojada con ella. Debi habrselo pensado, haberlo calculado
incluso. Pudo haberse contenido. Poda haber hecho lo que hice yo: refrescarse una temporada. Al
fin y al cabo es rica, no tiene ningn hijo a su cargo, poda haberse permitido el lujo de retirarse del
todo. Pero es una adicta al gremio, ya lo ves. En todas las profesiones ocurre lo mismo, cuando
alguien descubre que tiene un talento excepcional no puede parar. Necesita destacar; y en esos
momentos se trata de la caza, no del dinero.
En ese caso, cmo lo hizo? Era un tipo grandote.
Una sonrisa.
Ella es delgada y fuerte, debi de ser mucho ms rpida que l. l era pesado y demasiado
musculoso y ella contara con el factor sorpresa. Me lanza una breve mirada. Creo que se lo cort
despus de matarlo, como una especie de trofeo.
Y lo de despellejarlo?

Mam se me queda mirando fijamente y hace un gesto de incomprensin. Ambos levantamos la

vista cuando Lek entra en el bar desde el patio, donde Nong lo tena organizando las cajas de
cervezas vacas. Lek me mira con expectacin.
La verdad es que no dispongo de energas, pero acompao a Lek al wat que hay cerca de la
comisara. Si examinas detenidamente a cualquier tailands, encontrars toda una enciclopedia de
supersticin incrustada en cada clula, pero las personas como Lek son los ms extremistas en ese
aspecto y se mora de impaciencia tras haberse pasado el da cerca de la muerte: ya ha vivido
demasiadas horas con esta amenaza a su suerte y a su salud espiritual. Nos dirigimos andando
rpidamente al templo y les compramos flores de loto, fruta y velas a los vendedores callejeros que
hay en la puerta. Lek lleva a cabo el ritual con manitica elegancia y luego se sienta sobre sus
talones con las manos en un profundo wai, los ojos cerrados, rezando ms que meditando, dira yo.
Tarda tanto que lo dejo all y regreso a la comisara, donde me dicen que Vikorn quiere verme.
Supongo que quiere hablar sobre el caso de Mitch Turner, pero resulta que lo que quiere es hablar
de Lek. En su despacho se sienta bajo una fotografa del rey y un pster de la Divisin para la
Supresin del Crimen que ilustra las ciento y una maneras que ha encontrado la polica para
complementar sus ingresos.
Es maricn? me suelta.
No.
Es muy afeminado, estoy recibiendo quejas de algunos de los muchachos. Si es gay lo pondr
de patitas en la calle. No quiero que mientas para protegerle. No es momento de que te pongas en tu
plan de defensor de pleitos perdidos.
No es gay. El sexo no le interesa en absoluto. Vikorn se reclina en su asiento y me somete con
la mirada. La verdad es que no estoy preparado para contar la historia de Lek, pero supongo que no
tengo muchas opciones. Es de Isaan, del pueblo de apo en la provincia de Buriram, no muy lejos
de donde t te criaste. l asiente con la cabeza. Cuando tena cinco aos tuvo un accidente.
Estaba saltando sobre las patas traseras de un bfalo para abalanzarse sobre el lomo del animal, tal
como os gusta hacer a la gente del campo, cuando el bfalo sacudi las patas y lo mand volando
por los aires. Tuvo suerte de no aterrizar en los cuernos y de que no lo matara a cornadas, pero
cuando golpe contra el suelo se abri la cabeza con una roca. No tenan instalaciones mdicas,
nada en absoluto. Creyeron que iba a morirse. Ya pareca muerto. Por qu tengo la sensacin de
que ya sabes lo que viene ahora?
La expresin de Vikorn se ha alterado de manera espectacular. Le brillan los ojos cuando se
levanta y empieza a andar pausadamente de un lado a otro. Hay entusiasmo en sus palabras:
Llamaron al chamn, que hizo una hoguera de carbn cerca de la cabeza del nio y le ech
humo por encima para que contribuyera a la clarividencia del chamn. Llamaron a los padres. El
chamn les dijo que su hijo estaba prcticamente muerto. Haba una nica esperanza, slo una.
Tenan que ofrecer a su hijo a un espritu que llenara su cuerpo y lo devolvera a la vida. Pero
despus el nio pertenecera al espritu y no a los padres. Me mira con las cejas levantadas.
Funcion, pero en este caso surgi un inconveniente lo complazco.
Vikorn levanta un dedo.
El espritu era femenino.
Junto las palmas de las manos y me las llevo a los ojos en un wai para reconocer su penetrante
entendimiento en tanto que l vuelve a tomar asiento tras el gran escritorio.
Lo ayudars?
l hace un gesto expansivo con ambas manos.
Los homosexuales han sido importados de Occidente, los katoey son tan tailandeses como el
limoncillo. Lo proteger mientras pueda, pero tenemos que encontrarle un empleo ms adecuado.
Pronto empezar a tomar estrgenos. Puede ser duro.
Vikorn esboza una sonrisa burlona.
Un polica con tetas? Va a hacerse toda la operacin?
No est seguro. En cualquier caso, ahora mismo no tiene el dinero.
Y por qu demonios se hizo polica?

Por la misma razn que yo. No quera ser ni una puta ni un gnster.
Vikorn asiente con la cabeza.
Entiendo. Ha encontrado ya a una Hermana Mayor?
No. Me pidi que hablara con mi madre al respecto.
Una pausa reflexiva.
No quiero que trabaje en los bares. Va a bailar?
Es lo que quiere hacer. Est buscando un mecenas. Practica continuamente. Le encanta la danza
tailandesa clsica, el Ramakien.
l vuelve la cabeza hacia un lado.
Yo tena un primo que era un katoey. Muri de sida. La verdad es que no era particularmente
promiscuo, pero fue a principios de los ochenta, antes de que nadie supiera nada sobre esta
enfermedad. Supongo que tuvo mala suerte. Dale un consejo al joven Lek: si no se opera, dile que
no use cinta adhesiva, es muy rgida y con el tiempo provoca lceras. Esas tiritas de trama
elastizada que utilizan en los hospitales van mucho mejor. Est bien, puedes irte.
Cuando me levanto para marcharme:
Hay algo en lo que no seas una autoridad?
Me ofrece una sonrisa deslumbrante mientras salgo.
Cuando regreso al bar me encuentro con que mi madre, a la que no veo por ninguna parte, ha
abandonado el control de sonido y lo ha dejado en manos de una de las chicas.
Yo te pellizco el culo.
Yo te pellizco el culo.
T me pellizcas el culo.
T me pellizcas el culo.
Da que pensar. Cambio rpidamente a los Nocturnos de Chopin y casi suelto una exclamacin de
alivio: desarroll el gusto por la msica de verdad bajo la tutela de un alemn que contrat a mi
madre durante unos cuantos meses en Munich cuando yo era nio, y que despus termin en nuestra
famosa prisin de alta seguridad de Bangkok llamada Bang Kwan. Mis once y doce aos fueron
cruciales para m. La profesin de mi madre era anormalmente itinerante y pasbamos casi todo el
tiempo en el extranjero, en Pars y en Munich, donde sus sofisticados clientes asuman obligaciones
como padres sustitutos (aprend a amar la cocina francesa y a Proust, a Beethoven y a Nietzsche, a
Ermenegildo Zegna y a Versace, los croissants en Les Deux Magots y las puestas de sol sobre el
Pont Neuf en pleno verano, a Strauss tocado por hombres con lederhosen mientras beban jarras de
cerveza en una biergarten de Munich). A diferencia de mi madre, a quien le encantan los Doors (por
razones tanto histricas como sentimentales: Apocalypse now es el nico DVD que tiene, a parte de
los piratas), a m no me gusta mucho ni el rock ni el pop.
Me tumbo en uno de los bancos y ms o menos me quedo dormido hasta que mi madre entra por
la puerta con aspecto de estar fresca como una rosa. Nos sentamos a una de las mesas mientras ella
se fuma un cigarrillo y escucha mi charla con Vikorn acerca del joven Lek.
No conoce a ningn katoey de ms edad?
No. Acaba de salir de la academia de polica y antes no haba salido nunca de Isaan. Lo que
sabe sobre los katoey es lo que ha visto en la televisin y lo que experimenta con sus propios
sentimientos.
Nong menea la cabeza.
Pobre chico. Esa es una vida muy dura. No sobrevivir sin una Hermana Mayor adecuada,
alguien que lo inicie, que sepa cmo funciona todo, que lo advierta. Es un chico tan guapo! Un
suspiro. Los katoey fueron los ms afectados durante la epidemia de sida. Yo conoca a miles. Las
chicas solamos beber con ellos fuera de horas en los viejos tiempos; pueden ser animadsimos y
muy divertidos, pero totalmente caticos. No pueden mantener la atencin mucho tiempo, son
peores que las chicas. Lo que l necesita es un katoey retirado, de unos treinta aos o ms, alguien

que haya logrado que las cosas le funcionaran y que haya triunfado. Quiero que su modelo sea
alguien que haya tenido xito desde el punto de vista econmico, es la nica manera de evitarle lo
que viene tras la euforia inicial. Tenemos que ahorrarle la desesperacin de esos aos de madurez.
Los katoey no envejecen bien sin un montn de pasta.
Madre e hijo intercambian una mirada.
Lo cazo al vuelo.
No lo dirs en serio?
Por qu no Ftima?
Es una asesina.
Mi madre parpadea.
Y eso qu tiene que ver con el precio del pescado?
Pero es as como obtuvo su dinero, logr el xito matando a su amante.
Matando a su amante y utilizando el coco al mismo tiempo. Exactamente lo que tu pequeo
ngel necesita para su llegada a la Tierra.