EL CAMINO HACIA EL RCM

MANTENIMIENTO CENTRADO EN CONFIABILIDAD

Por John Moubray
Aladon Network Founder
Traducido por Carlos Mario Prez Jaramillo
Certified Maintenance and Reliability Professional
Society for Maintenance and Reliability Professionals (SMRP)

ANTECEDENTES
A finales de 1950 la aviacin comercial mundial estaba sufriendo ms de 60 accidentes por milln de
despegues. Si actualmente se estuviera presentando la misma tasa de accidentes se estaran
registrando dos accidentes areos diarios en algn sitio del mundo (involucrando aviones de 100
pasajeros o ms). Dos tercios de los accidentes ocurridos al final de la dcada de los 50 eran causados
por fallas en los equipos.
El hecho de que una tasa tan alta de accidentes fuera causada por fallas en los equipos, implicaba que,
al menos inicialmente, el principal enfoque tena que hacerse en la seguridad de los equipos.
Todos esperaban que los motores y otras partes importantes se gastaran despus de cierto tiempo. Ello
los condujo a creer que las reparaciones peridicas retendran las piezas antes de que se gastaran y as
prevendran fallas.
Por esos das, mantenimiento significaba una cosa: reparaciones peridicas.
Cuando la idea pareca no estar funcionando, cada uno asuma que se estaban realizando muy
tardamente las reparaciones despus de que el desgaste se hubiera iniciado. Naturalmente, el esfuerzo
inicial era acortar el tiempo entre reparaciones. Cuando hacan las reparaciones los gerentes de
mantenimiento de las aerolneas hallaban que en la mayora de los casos los porcentajes de falla no se
reducan y, por el contrario, se incrementaban.
De esta manera RCM tiene sus inicios a principios de 1960. El desarrollo inicial fue hecho por la
Industria de la Aviacin Civil Norteamericana. Se materializ cuando las aerolneas comprendieron que
muchas de sus filosofas de mantenimiento eran no slo costosas sino tambin altamente peligrosas.
Ello persuadi a la industria a aunar una serie de Grupos de Direccin de Mantenimiento

(Maintenance Steering Groups, MSG) con el fin de reexaminar lo que estaban haciendo para mantener
sus aeronaves operando. Estos grupos estaban conformados por representantes de los fabricantes de
aeronaves, las aerolneas y la FAA (Fuerza rea Americana).
La historia de la transformacin del mantenimiento en la aviacin comercial ha pasado por un cmulo de
supuestos y tradiciones, hasta llegar a un proceso analtico y sistemtico que ha hecho de la aviacin
comercial La forma ms segura para viajar.
Hoy es ampliamente aceptado que la aviacin comercial es la forma ms segura para viajar: Las
aerolneas comerciales sufren menos de dos accidentes por milln de despegues. Esto corresponde a
un accidente cada 3 4 semanas en el mundo. De stos, cerca de 1/6 es causado por fallas en los
equipos.

EL NACIMIENTO DE RCM 19601980

RCM es uno de los procesos desarrollados durante 1960 y 1970, con la finalidad de ayudar a las
personas a determinar las polticas para mejorar las funciones de los activos fsicos y manejar las
consecuencias de sus fallas.
De estos procesos el RCM es el ms efectivo.
A mediados de 1970 el gobierno de los Estados Unidos de Amrica quiso saber ms acerca de la
filosofa moderna en materia de mantenimiento de aeronaves. Solicitaron un reporte a la industria area.
El documento fue escrito por Stanley Nowlan y Howard Heap de United Airlines. Ellos lo titularon
RELIABILITY CENTERED MAINTENANCE (MANTENIMIENTO CENTRADO EN LA CONFIABILIDAD),
y fue publicado en 1978; an sigue siendo uno de los documentos ms importantes en la historia del
manejo de los activos fsicos. Est disponible en el Servicio de Informacin Tcnica Nacional del
Gobierno de los Estados Unidos de Amrica, en Springfield, Virginia.
Este reporte fue la culminacin de 20 aos de investigacin y experimentacin con la aviacin comercial
de los Estados Unidos de Amrica, un proceso que produjo inicialmente un documento presentado en
1968, llamado Gua MSG1: Manual. Evaluacin del Mantenimiento y Desarrollo del Programa; y el
documento presentado en 1970: MSG-2. Planeacin de Programas de Mantenimiento para Fabricantes
Aerolneas; ambos documentos fueron patrocinados por la ATA (Air Transport Association of America:
Asociacin de Transportadores Areos de los EE. UU.).

El informe de Nowlan y Heap represent un considerable avance en la filosofa MSG 2 y fue usado
como base para el MSG 3, promulgado en 1980: Documento para la Planeacin de Programas de
Mantenimiento para FabricantesAerolneas. El MSG 3 fue influenciado por el libro de Nowlan y Heap
(1978); el MSG 3 ha sido revisado tres veces; la primera vez en 1988; de nuevo en 1993; y la tercera, en
2001. Una prxima revisin ser promulgada en el presente ao. Hasta el presente es usada para
desarrollar programas de mantenimiento prioritarios al servicio de nuevos tipos de aeronaves
(incluyendo recientemente el Boeing 777 y el Airbus 330/340).
Copias de MSG 2001 se encuentran en Air Transport Association, Washington, DC.
El reporte de Nowlan y Heap ha sido desde entonces usado como base de varios modelos de RCM de
tipo militar, y para aquellas actividades no relacionadas con la aviacin.
El Departamento de Defensa aprendi que la aviacin comercial haba encontrado un enfoque
revolucionario para programar el mantenimiento y busc beneficiarse de esta experiencia. Nowlan y
Heap fueron comisionados para escribir su versin del libro para el Departamento de Defensa de los
Estados Unidos de Amrica, y quienes haban estado observando en la aviacin comercial formas para
hacer menos costosos sus planes de mantenimiento. Una vez que el Departamento de Defensa public
el libro de Nowlan y Heap, el ejrcito americano se propuso desarrollar procesos RCM para su propio
uso; as mismo en la fuerza area, y tambin la armada.
La armada desarroll dos procesos, porque sus comunidades de buques y de aviacin insistieron en
que proceso RCM que funcionara en uno no servira para el otro. Los contratistas y vendedores
aprendieron a usar estos procesos cuando vendan equipos nuevos al ejrcito.
En un esfuerzo separado, a principios de 1980, el Instituto para la Investigacin de la Energa Elctrica
(EPRI por sus siglas en ingls), un grupo de investigacin industrial para compaas generadoras de
energa en los Estados Unidos de Amrica, realiz dos aplicaciones piloto del RCM en la industria de la
energa nuclear americana.
Su inters surgi de la creencia de que esta industria estaba logrando niveles adecuados de seguridad y
confiabilidad, pero en realidad se haca sobremantenimiento masivo a sus equipos. Esto significaba que
su principal propsito era reducir costos de mantenimiento en vez de mejorar la confiabilidad, y el
proceso RCM era modificado consecuentemente. (Modificaron tanto el proceso RCM que su parecido es
poco con el original de Nowlan y Heap, y debi ser renombrado como Optimizacin del Mantenimiento
Planificado o PMO por sus siglas en ingls ms que como RCM). Este proceso modificado fue
adoptado sobre una base amplia por la industria de la energa nuclear americana en 1987, y se
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implementaron variaciones en su enfoque en otras compaas nucleares, en algunas ramas de la

generacin elctrica, la distribucin, la industria y en sectores como la provisin de repuestos para la
industria petrolera.
Al mismo tiempo, otros especialistas en la formulacin de estrategias se interesaron en la aplicacin de
RCM en industrias diferentes a la aviacin. El principal fue John Moubray y sus asociados. Este grupo
trabaj inicialmente con RCM en industrias mineras y de manufactura en Sudfrica, bajo la asesora de
Stan Nowlan, y luego se ubicaron en el Reino Unido. Desde all sus actividades se han expandido para
cubrir la aplicacin de RCM en casi todos los campos del esfuerzo humano organizado, abarcando ms
de 42 pases.
Moubray y sus asociados se han fundamentado en el trabajo de Nowlan, mientras mantienen su
enfoque original en la seguridad y confiabilidad del equipo. Por ejemplo, incorporaron temas ambientales
al proceso de toma de decisiones en materia de RCM; clasificaron formas en las cuales las funciones
del equipo deberan ser definidas; desarrollaron reglas ms precisas para seleccionar tareas de
mantenimiento e intervalos para las labores, y tambin incorporaron directamente criterios de riesgo
cuantitativo a un grupo de intervalos para labores en busca de fallas. Su versin mejorada del RCM se
conoce actualmente como el RCM2.

LA NECESIDAD DE UN ESTNDAR: 1990

Desde inicios de 1990 muchas organizaciones han desarrollado versiones del proceso RCM: El
Comando Areo Naval de los Estado Unidos su Gua para el Proceso de Mantenimiento Centrado en la
Seguridad para la aviacin Naval (Navair 0025403) y la Armada Real Britnica con sus Normas para
la Ingeniera Naval RCM Orientadas (NES 45), instituciones que han permanecido leales al proceso
expuesto originalmente por Nowlan y Heap.
El modelo de RCM ha empezado a aplicarse. Paralelo a ello, una nueva coleccin de procesos ha
emergido y son llamados RCM por sus proponentes, pero a menudo tienen poco o ningn parecido con
el original proceso desarrollado por Nowlan y Heap, investigado, estructurado y completamente probado.
Como resultado, si una organizacin dice que quiere ayuda para usar o aprender a usar RCM, no puede
estar segura qu proceso le ser ofrecido.
Durante los 90 las revistas y conferencias dedicadas al mantenimiento de equipos se multiplicaron y los
artculos y documentos acerca de RCM se hicieron ms numerosos. Estos documentos describan
procesos muy diferentes y, no obstante, se les estaba dando el mismo nombre RCM; por tanto, el

ejrcito y la industria comercial vieron la necesidad de acuar la frase Proceso RCM.

En 1996 la SAE empez a trabajar un modelo afn con RCM, invitando a un grupo de representantes de
la aviacin de la armada estadounidense y de comunidades de naves para que ayudaran a desarrollar
una norma aplicada a programas de mantenimiento planeados. Los representantes de la armada se
haban reunido previamente por cerca de un ao con el fin de desarrollar un proceso RCM que pudiera
ser comn a la aviacin y a los buques; haban hecho una considerable cantidad de trabajo antes de
reunirse bajo el auspicio de la SAE.
A finales de 1997 se sum un nmero de representantes principales de RCM provenientes de la
industria. En esta ocasin, se dieron cuenta de que era mejor enfocarse enteramente en RCM; el grupo
encontr el mejor enfoque para esta norma y en 1999 complet el borrador de la misma y la presentaron
a la SAE para ser sometida a votacin.

EL ENFOQUE DE LA NORMA SAE

Cuando el grupo SAE empez a trabajar pens en los mismos trminos que muchos otros: El grupo
pensaba que un estndar RCM era menos importante que un proceso RCM estndar. Por tal motivo se
empez a trabajar en el desarrollo del proceso. Esto fue difcil porque diferentes miembros del grupo
estaban usando procesos diferentes mientras ejecutaban RCM. Los primeros miembros del grupo
trabajaron juntos, cerca de un ao, en reuniones ocasionales, antes de que fueran desarrollando el
respeto por la experiencia individual que les permitiera escucharse mutuamente, sin rechazar las
respuestas de cada uno. Se tomaron otro ao para empezar a ponerse de acuerdo sobre un proceso
comn que podra ser llamado un proceso RCM estndar.
Despus de que el grupo SAE diseara tal proceso, la retroalimentacin informal recibida por parte de la
comunidad RCM, por fuera del grupo, mostr que esas personas inadvertidamente haban sido muy
cuidadosas con los compromisos particulares que resultaron en el proceso del grupo, y que esas
personas no vean la necesidad de tales compromisos: se hizo claro que el esfuerzo para desarrollar un
proceso estndar slo producira otra versin de RCM, la cual simplemente agrandara el grupo de
procesos que ya estaban compitiendo por el nombre RCM. Transcurri otro medio ao para darse
cuenta de que no haba otra forma.
La norma aprobada por la SAE no representa un proceso RCM estndar. Su ttulo es Criterios de
Evaluacin para Procesos de Mantenimiento Centrado en la Confiabilidad (RCM). Esta norma presenta
criterios contra los cuales puede compararse un proceso: si el proceso satisface los criterios, el usuario

puede, con confianza, llamarlo un proceso RCM. Si los criterios no lo satisfacen, no debera llamarse
as. Esto no necesariamente significa que los procesos que no cumplen con la norma SAE RCM no sean
procesos vlidos para la formulacin de estrategias de mantenimiento; simplemente significa que el
trmino RCM no debera ser aplicado a tales procesos.
Se espera que la norma SAE sea aplicada por organizaciones que quieran recibir los beneficios del
RCM, y saber si el proceso que consideran usar es RCM. El proceso puesto a consideracin puede ser
uno, usado por la organizacin; o aplicar otro en el futuro.
El subcomit SAE RCM termin su trabajo sobre la norma en febrero de 1999. Despus de la
aprobacin inicial por parte del comit de asistencia de la SAE, en mayo de 1999, la norma fue
aprobada por la Junta de Normas Tcnicas de la SAE y por el Consejo Aerospacial de la SAE, en
septiembre de 1999.
Se espera que la norma SAE para el RCM ayude a aquellos que desean aplicarlo, mientras evalan los
procesos propuestos por vendedores y asesores mediante el uso de la norma; las personas sern
capaces de determinar qu procesos son RCM y cules no.
La norma no es un documento extenso. Incluyendo el prlogo, el glosario y la bibliografa, contiene
4.000 palabras en aproximadamente 10 pginas de papel A4. Su ttulo oficial es Criterios de Evaluacin
para Procesos de Mantenimiento Centrado en la Confiabilidad (RCM) SAE JA1011. SAE Dpt. 3248, 400
Commonwealth Drive, Warrendale, PA 150960001, USA. Su pgina web es:
www.sae.org/BOOKSTORE.

MANTENIMIENTO CENTRADO EN CONFIABILIDAD

El mundo del mantenimiento es un mundo cambiante, resultado de nuevas expectativas, nuevos
patrones de fallas de equipo y nuevas tcnicas. Adems, explica cmo estos cambios han generado
otros requerimientos en la industria, que siente la necesidad de innovar estrategias o enfoques de la
funcin mantenimiento.
Una buena revisin de las estrategias de mantenimiento debe partir de cero e incluir la revisin de los
requerimientos de mantenimiento de cada una de las partes o componentes de los equipos en
funcionamiento. Los requerimientos de mantenimiento han cambiado dramticamente en los ltimos
tiempos y la evaluacin de polticas, as como la seleccin de las tareas de mantenimiento que deben
llevarse a cabo, son aspectos que realizan constantemente la mayora de los ingenieros, pero nuevas

tcnicas y nuevas opciones aparecen a un ritmo tan acelerado, que dichas evaluaciones y selecciones
no pueden realizarse de forma aleatoria e informal.
La aplicacin de RCM resuelve el problema anterior con una estructura estratgica que permite efectuar
la evaluacin y seleccin de procesos implementados en forma rpida y segura. Esta tcnica es nica
en su gnero y conduce a obtener resultados extraordinarios en cuanto a mejoras y rendimiento del
equipo de mantenimiento, dondequiera que sea aplicado.
El RCM pone nfasis tanto en las consecuencias de las fallas como en las caractersticas tcnicas de
las mismas, y lo hace de esta manera:

Integra una revisin de fallas operacionales con la evaluacin de aspectos de seguridad y amenazas
al medio ambiente; esto hace que la seguridad y el medio ambiente sean tenidos en cuenta a la
hora de tomar decisiones en materia de mantenimiento.
Mantiene la atencin en las actividades de mantenimiento que ms incidencia tienen en el
desempeo o funcionamiento de las instalaciones. Ello garantiza que cada peso gastado en
mantenimiento se paga donde ms beneficio va a generar.

RCM reconoce que todo tipo de mantenimiento es vlido y da pautas para decidir cul es el ms
adecuado en cada situacin. Al hacerlo, ayuda a asegurar que el tipo de mantenimiento escogido para
cada equipo sea el ms adecuado y evita dolores de cabeza y problemas que siguen a la adopcin de
una poltica general de mantenimiento para toda una empresa.
Si RCM se aplica a un sistema de mantenimiento existente, reduce por lo general la cantidad de
mantenimiento entre un 40% y un 70%. De otro lado, si RCM se aplica en desarrollar un nuevo sistema
de mantenimiento, el resultado ser que la carga de trabajo programada sea mucho menor en el evento
de que el sistema se hubiera desarrollado por mtodos convencionales.
El RCM fue elaborado con el fin de ayudar a las lneas areas a establecer un sistema de
mantenimiento para nuevos tipos de aviones, antes de que stos entraran en funcionamiento. Como
resultado RCM es una forma ideal de desarrollar planes de mantenimiento en equipos complejos, para
los que no existe mucha documentacin al respecto. Lo anterior ahorra errores y pruebas costosos y
dispendiosos, tan comunes al desarrollar planes de mantenimiento.
Otra de las fortalezas de RCM es que su lenguaje tcnico es sencillo y fcil de entender a todos los que
tengan que ver con l. Esto permite al personal involucrado saber qu puede y qu no esperar de esta

aplicacin y qu debe hacerse para conseguirla. Adems, da confianza al trabajador y mejora su

efectividad y su moral.
Una revisin RCM de los requerimientos de mantenimiento para cada uno de los equipos existentes y
que opera en las instalaciones, permite tener una base firme para establecer polticas de trabajo, y
decidir qu repuestos deben tenerse en el inventario.
El RCM ha sido aplicado en una buena cantidad de empresas alrededor del mundo y con gran xito. No
obstante, es reciente en la industria, cambio que quiere decir que las compaas que lo estn aplicando
tienen una ventaja comparativa, debido a que el mantenimiento afecta la competitividad.
A pesar de ser nuevo en la industria, en general, RCM se ha venido aplicando hace aproximadamente
30 aos en la que es probablemente el rea ms exigente del mantenimiento, la aviacin civil. Se
deduce que ha sido puesto a prueba y refinado en este campo, ms que ninguna otra tcnica existente.

RCM2
Es un proceso usado en decidir lo que debe hacerse y asegurarse para que cualquier activo, proceso o
sistema contine haciendo lo que sus usuarios quieren que haga.
Lo que los usuarios esperan de sus activos es definido en trminos de parmetros principales de
ejecucin, tales como produccin, informacin, velocidad, alcance y capacidad de transporte. Cuando es
pertinente, el proceso RCM2 tambin define lo que los usuarios quieren en trminos de riesgo
(seguridad e integridad ambiental), calidad (precisin, exactitud, consistencia y estabilidad), control,
comodidad, contencin, economa y servicio al cliente, entre otros.
El prximo paso en el proceso RCM2 es identificar las formas en las cuales el sistema puede fallar en el
cumplimiento de esas expectativas (estados de falla), seguidos por un FMEA (Failure Modes and Effects
Analisis), anlisis de los modos de falla y de sus efectos, para identificar los eventos que son
razonablemente las probables causas de cada estado de falla.
Finalmente, el proceso RCM2 busca identificar una apropiada poltica de manejo de fallas para tratar
cada modo de falla a la luz de sus consecuencias y caractersticas tcnicas. Las opciones de tal poltica
de manejo incluyen:

Mantenimiento predictivo

Mantenimiento preventivo
Bsqueda de fallas
Cambio del diseo o configuracin del sistema
Cambio de la forma en que es operado el sistema
Operarlo para que falle.

El proceso RCM2 suministra normas poderosas para decidir si cualquier poltica de manejo de fallas es
tcnicamente apropiada. Tambin suministra criterios precisos para decidir qu tan a menudo se deben
realizar las tareas rutinarias.
El fuerte nfasis sobre las expectativas del usuario es una de las muchas caractersticas de RCM2, que
lo distinguen de las interpretaciones de otros menos rigurosos de la filosofa RCM. Otra fortaleza es el
uso de grupos de anlisis RCM de funcionalidad cruzada de usuarios y personal de mantenimiento para
aplicar el proceso. Con una cuidadosa capacitacin tales grupos son capaces de usar RCM2 en funcin
de producir extraordinarios programas de mantenimiento, con costos efectivos, aun en situaciones
donde tienen poco o ningn acceso a la informacin histrica.
La rigurosa aplicacin de RCM2 transforma completamente la opinin que cualquier organizacin tiene
de sus activos fsicos. No slo revoluciona opiniones acerca del mantenimiento, sino que tambin
conduce a un ms amplio y profundo conocimiento acerca de la forma como funcionan los procesos.
Desde el punto de vista de los negocios a los cuales el activo sirve, estos cambios son profundos y muy
importantes. Significan que los activos se hacen ms confiables porque son mantenidos en mejor forma,
y los operarios probablemente harn menos cosas que ocasionen fallas en los activos.
Una mejor comprensin de cmo funcionan los sistemas significa que los operarios estn en capacidad
de reaccionar rpida, confiada y correctamente, cuando las cosas funcionan mal. Capacidad muy
valiosa, especialmente en instalaciones montadas de forma compleja, peligrosa y riesgosa.
En todos los casos, las personas que coexisten con la operacin de los equipos diariamente son una
valiosa fuente de informacin; ello lleva a la conclusin de que desde ambos puntos de vista validez
tcnica y desarrollo de capacidad es un error no involucrar a las personas con los activos de forma
directa en la aplicacin del proceso RCM.
RCM2 cumple con la norma SAE STANDARD JA1011 Criterios de Evaluacin para procesos RCM/
Mantenimiento Centrado en la Confiabilidad.

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Para mejor descripcin del proceso RCM2 favor leer el libro de John Moubray Mantenimiento Centrado
en la Confiabilidad. Y para lograr una mejor compresin de cmo funciona RCM2 se recomienda uno de
los cursos ofrecidos por Soporte y Ca. Ltda.
Soporte y Ca. Ltda. ha desarrollado un entendimiento de lo que debe hacerse para asegurar que el
RCM sea correctamente aplicado por grupos de anlisis multidisciplinarios.

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BIBLIOGRAFA

Moubray, J. (1997). Reliability Centered maintenance (Vol. Second). Industrial Press.

Prez Jaramillo, C. M. (1992). Gerencia de Mantenimiento. Soporte y Compaa. Medelln.

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AUTOR
John Mitchell Moubray IV, (1949-2004)
Ingeniero mecnico. Pas sus primeros aos de carrera desarrollando e implementando sistemas de
gestin de mantenimiento, primero como ingeniero de planta y luego como consultor. A principios de los
aos 80, comenz a focalizarse en las aplicaciones industriales del RCM, bajo la gua del ya fallecido F.
Stanley Nowlan. Autor del libro RCM2 (hoy en su segunda edicin ampliada y traducido a varios
idiomas), en 1986 desarroll Aladon LLC., una compaa de consultora y entrenamiento en Lutterworth,
Reino Unido. Fue hasta su inesperada y prematura muerte, en enero de 2004, director de Aladon LLC,
que se especializa exclusivamente en el desarrollo de procesos de gestin, centrados en confiabilidad y
su aplicacin a activos fsicos.

TRADUCCIN Y ADAPTACIN
Carlos Mario Prez Jaramillo
Ingeniero mecnico. Especialista en sistemas de informacin. Especialista en gestin de activos y
gerencia de proyectos. Mster en gestin de proyectos, negocios y administracin de activos fsicos.
Profesional en RCM2 de Aladon Network. Certificado como Endorsed assessor y Endorsed trainer of
Institute of Asset Management.
Asesor y consultor de direccin y gerencia de mantenimiento. Ha desarrollado y apoyado la aplicacin
de modelos de gestin de activos en compaas del sector alimenticio, de minas, petrolero,
petroqumico, textil, servicios pblicos, entretenimiento y energtico.
Instructor en RCM, confiabilidad, anlisis de fallas, planeacin y programacin de mantenimiento,
costos, indicadores de gestin de mantenimiento, anlisis del costo del ciclo de vida y en el estndar
PAS 55 para la gestin ptima de activos.
Ha trabajado en la divulgacin, capacitacin y aplicacin de RCM2, gestin de mantenimiento y gestin
de activos en empresas de Ecuador, Per, Espaa, Chile, Argentina, Cuba, Mxico, Panam, Costa
Rica, El Salvador, Guatemala y Colombia.

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