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El contenido de las "heridas infligidas al narcisismo infantil", que

precipitan la depresin primaria, es variable. Pueden ser extraordinarias
experiencias de abandono y soledad, as como puede tratarse, en
individuos especialmente predispuestos, de los desengaos habituales e
inevitables, tales como el nacimiento de hermanitos, ciertas
humillaciones de poca monta, envidia del pene, o las frustraciones
relacionadas con los anhelos edipicos.
Abraham lIamo "pre-edipicas" a estas heridas causantes de depresin
primaria, para indicar que las frustraciones solo tienen efecto cuando
son sentidas como una "prdida de suministros narcisisticos esenciales".
Habitualmente el nio que se siente desposedo de este modo se vuelve
hacia otra persona que pueda darle lo que el primer objeto Ie ha negado,
es decir, pasa de la madre al padre o viceversa.
EI complejo de Edipo que se observa en los que mas tarde seran
maniaco-depresivos, es, por ese motivo, un complejo "completo", es
decir, bisexual: cada uno de sus dos componentes ha desembocado en
una herida narcisista.
Es necesario que las heridas narcisistas decisivas hayan tornado la
forma de graves desengaos con los padres, y en una poca en que la
autoestima del nio se hallaba regulada por su "participacin en la
omnipotencia de los padres".
En esta poca, un destronamiento de los padres significa
necesariamente un destronamiento del propio yo del nio. Lo que ocurre,
probablemente, no es solo el hecho de que a continuacin de tales
desengaos el nio exige, a lo largo de su vida, suministros narcisisticos
externos compensadores, con lo que perturba el desarrollo de su
supery. Al mismo tiempo trata de compensar las deferencias de sus
padres mediante el desarrollo de un supery especialmente
"omnipotente", es decir, estricto y rgido, y ms tarde tiene necesidad de
suministros narcisisticos externos para sobrepujar las insoportables
exigencias de este superyo cualitativamente diferente.
Que en ultima instancia es el "sentimiento ocenico" de unin con una
madre "omnipotente" lo que constituye el anhelo de las personas
deprimidas, se pone de manifiesto en aquellas formas de depresin que
se
llaman
nostalgia.
Un nio con "depresin primaria", una persona adulta que sufre de
nostalgia o toda persona expuesta por mucho tiempo a graves
privaciones o frustraciones, todos ellos se hallan psicolgicamente, una
vez mas, en la situacin del bebe hambriento en un sentido narcisistico
que carece de los necesarios cuidados externos
Ahora podemos dejar establecido que la disposicin para el desarrollo de
las depresiones consiste en fijaciones orales que determinan la reaccin
a los shocks narcisisticos. Las experiencias que a su vez determinan las
fijaciones orales pueden ocurrir mucho antes que los shocks narcisisticos
decisivos, o la herida narcisistica
Las experiencias realmente traumticas durante el periodo de la
lactancia son halladas con mas frecuencia en los que luego sern
maniaco-depresivos que en los futuros esquizofrnicos.

Adems de la fijacin pre-genital, Freud destaco particularmente la

importancia de una orientacin narcisista como prerrequisito etiolgico
de las depresiones. Sin semejante orientacin, la regresin del amor
objetal a la identificacin no se producira con tanta intensidad.
Antes de la aparicin de la enfermedad, el narcisismo puede revelarse
en el tipo de eleccin de objeto y en el carcter receptivo y ambivalente
del amor del paciente.
La ciclotimia y los cambios de humor representan estados de transicin
entre la enfermedad maniaco-depresiva y la normalidad. La existencia
de estos estados intermedios demuestra que el estado maniaco
depresivo no es ms que la exageracin mrbida de algo universalmente
presente, que es la continua lucha por dar mantenimiento de la
autoestima.
Existen diversos problemas de la psicologa normal -asi, por ejemplo, el
aumento y la disminucin en la autoestima (cosa que recibe a veces el
nombre de instinto de autoafirmacin), las fluctuaciones del estado de
nimo y el humor, la tristeza y la alegra, la naturaleza de la afliccintodos los cuales hallan su contraparte entre las manifestaciones que se
observan en el terreno maniaco-depresivo
Todos estos fenmenos normales difieren de los fenmenos maniacodepresivos, en 1) primer lugar, por las cantidades relativamente
pequeitas de energa empleadas en cada caso, y 2) en segundo lugar
por la ausencia de la regresin narcisista.
En circunstancias sociales difciles y en pocas de inestabilidad, aumenta
el nmero de depresiones y suicidios depresivos.
Bastara con afirmar que una sociedad que no puede proporcionar a sus
miembros las satisfacciones necesarias, forzosamente creara un vasto
nmero de personas con carcter dependiente oralmente.
Las pocas inestables y las crisis econmicas, al privar a la gente de sus
satisfacciones, al mismo tiempo que las priva de su poder, su prestigio y
todos sus medios habituales de regulacin de la autoestima, promueven
un aumento de sus necesidades narcisistas y de su dependencia oral.
Por otro lado, las personas que, a consecuencia de determinadas
experiencias de la infancia, han desarrollado un carcter dependiente
oralmente, se vern en mayores dificultades en tales situaciones
sociales, dado que no son capaces de aceptar las frustraciones sin
reaccionar de una manera depresiva.

MANIA
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Todos los fenmenos maniacos tienen como centro un enorme

incremento en Ia autoestima. Todos los problemas de la mana
pueden ser abordados desde el punto de vista de este aumento de la
autoestima o la disminucin en eI grado de conciencia.
Una vez abandonadas Ias inhibiciones, todas Ias actividades son
intensificadas. Los pacientes se hallan hambrientos de objetos, no tanto
por Ia necesidad de ser mantenidos a cuidados por estos, como para
expresar sus propias potencialidades y para desembarazarse de sus
impulsos, ahora libres de inhibicin, que procuran su descarga.

EI paciente no solamente esta hambriento de nuevos objetos, sino que al

mismo tiempo se, siente Liberado por eI hecho de que Ias fuerzas de
bloqueo operantes hasta ese momento han perdido todo vigor, y eI
mismo se siente ms o menos desbordado por esta ruptura de los diques
de contencin.
Los impuIsos liberados, y por, otro Iado Ias energias comprometidas
hasta ese momento en esfuerzo de refrenarlos, desbordan ahora,
utilizando a tal efecto toda posibilidad de descarga.
En otras palabras, aquello que la depresin se esfuerza por
conseguir, parece haber sido logrado en la mana. Ya no se trata
tan solo de suministros narcisisticos, (que hagan la vida nuevamente
deseable) es una completa victoria narcisistica lo que se halla al
alcance de la mano. Es como si todo material de suministro imaginable
se hubiera puesto repentinamente a disposicin del paciente.
Freud dijo que en el estado maniaco desaparece aparentemente la
diferencia entre el yo y el superyo. Mientras que en la melancola el yo
es enteramente impotente y el superyo es omnipotente, en la mana el
yo vuelve a gozar de su omnipotencia, ya sea porque la recobra
imponindose de algn modo sobre el sper yo, o bien por estar unido al
supery y participar de su poder.
EI animo regocijado del maniaco tiene que ser interpretado
econmicamente como un ahorro en el gasto psquico. Demuestra que la
tensin entre el yo y el supery, que antes haba sido sumamente
intensa, debe haberse aliviado repentinamente.
De algn modo, en la mana, el yo ha logrado liberarse de la presin del
supery. Ha puesto fin a su conflicto con la "sombra" del objeto perdido.
EI paciente maniaco-depresivo -como hemos dicho- es ambivalente
frente a su propio yo. En las depresiones pone de manifiesto el elemento
hostil de esta ambivalencia. La mana trae a la superficie el otro aspecto
de la ambivalencia: el extremado amor a si mismo.
La mania tiene un modelo normal en el sentimiento de "triunfo". El
triunfo es experimentado cada vez que un gasto se hace intil: un gasto
que antes habia sido necesario en las reacciones ambivalentes de un
sujeto impotente frente a un objeto poderoso.
El triunfo significa "ahora soy otra vez poderoso". El triunfo es un
derivado del placer que siente el nio cada vez que su yo en crecimiento
alcanza a experimentar lo siguiente: "Ya no tengo por qu tener miedo,
puesto que puedo dominar algo que hasta ahora he considerado
peligroso; ahora soy tan poderoso como son los omnipotentes adultos".
Los mtodos por los cuales es lograda la participacin (del poder
reasegurador varian desde el (primitivo) asesinato del omnipotente
tirano, para ocupar su lugar, hasta una sumisin propiciatoria, destillada
a lograr que el tirano consienta la participacin.
Puede decirse que en la mana se produce una liberacin real, semejante
a esta, de la presin del supero?--> El cuadro clnico parece indicar que
tal
es
el
caso.
No hay duda de que la presin depresiva ha terminado, de que el
carcter triunfal de la mana surge de la liberacin de la energa basta

aqu sujeta en la lucha depresiva y que ahora esta buscando su

descarga.
Una multitud de impulsos, en su mayor parte de naturaleza oral, hace su
aparicion, y junto con el fortalecimiento de la autoestima, produce una
sensacin de que "Ia vida es rica", en contraste con la opresiva
"vacuidad" que se siente en la depresin.
La aparente hiper-genitalidad del maniaco tpico tiene un caracter oral y
tiende a la incorporacin de toda la gente.
La manera exagerada que caracteriza a todas las expresiones maniacas
no da la impresin de una autentica liberacin. Lo que el analisis de la
mania demuestra, en realidad, es que, por regIa general, el paciente no
ha superado enteramente sus temores frente al supery.
Inconscientemente, estos continan en vigor, y el paciente sufre, en la
mana, bajo la accin de los mismos complejos que Ie han hecho sufrir
en el estado depresivo. Solo que en la mana logra aplicar con xito,
contra esos complejos, los mecanismos defensivos de la negacin y la
sobre-compensacin.
La naturaleza "espasmodica" de las manifestaciones de la mania se
debe al hecho de que pertenecen al tipo de las formaciones reactivas,
destinadas a negar las actitudes opuestas.
La mana no es una autntica liberacin de la depresin, sino un intento
torpe de negar las dependencias.
A menudo la liberacin no pasa de ser una ficcion, en la que se repiten
las simulaciones del nio en su lucha contra los shocks narcisisticos y en
que se usan los primitivos mecanismos de defensa de la negacion, asi
como otros mecanismos de defensa.
Hallamos la proyeccion en pacientes que en su mania se sienten amados
y admirados por todo el mundo, o en los que, de una manera ms
paranoide, se sienten tratados injustamente, y autorizados en
consecuencia a hacer cualquier cosa que se les ocurra, sin ninguna
consideracin para nadie. Algunos maniacos condenan y persiguen en
los dems precisamente aquellos rasgos que odiaron en s mismos
durante la depresin.
Una conducta maniaca puede ser racionalizada idealizada como
cumplimiento de algun propsito elevado. En ese caso, la liberacin es
mantenida por una contra-catexis negadora y corre el peligro de ceder
su lugar a una nueva depresin.
En una especie de protesta espasmdica, en que se afirma
especialmente esta idea, "ahora no necesito ms control", todos los
impulsos, o muchos impulsos -agresivos, sensuales y algunos de ternuraencuentran descarga.
Junto con el supery es derrocada la razn. Se crea un estado parecido
al del primitivo principio de placer, bajo cuya frula el nio cede a los
impulsos tan pronto como estos aparecen, sin consideracin a la
realidad. Una vez mas, un yo razonable es arrollado, pero en este caso
no ya por un superyo castigador sino por el abandono de toda funcin
restrictiva de la razn.

Lo que en realidad ocurre en la mania es precisamente aquello que

temen los neurticos que viven temerosos de su propia excitacin: el
derrumbe de la organizacin del yo a consecuencia de la descarga
incontrolada de los impulsos instintivos. El paciente vuelve a ser
narcisista, si bien en una forma que no es la de la depresin.
Reactualiza la omnipotencia del narcisismo primario, convirtindose no
solo en una persona que carece de sentimientos de culpa, sino en un
lactante que habiendo obtenido su alimento, pierde por ello la nocin de
los objetos.
EI hecho de que el maniaco cae, no en un sueno pacifico, sino en un
estado de tensos e irresistibles impulsos, puede atribuirse
probablemente a dos circunstancias:
1) A diferencia del bebe, el maniaco ha pasado muchos aos bloqueando
multitud de impulsos y gastando toda su energa psquica en catexis
intrapsiquicas "tnicas" que ahora se han hecho superfluas y necesitan
ser abreaccionadas;
2) sus actos son de tipo espasmodico y exagerados porque son
negaciones de actitudes opuestas que aun actan en el inconsciente.
La periodicidad es un factor biolgico. La alternacin de hambre y
saciedad se produce forzosamente (supuesto que el infante no pase
hambre), y esto queda indeleblemente grabado en la memoria. De
acuerdo con este moIde, despus de cada dolor se espera placer, y dolor
despus de cada placer. Y se constituye la idea, primitiva en s misma,
de que todo sufrimiento otorga el derecho a alguna alegra
compensadora posterior, y todo castigo confiere el derecho a un nuevo
pecado. El castigo, y la prdida del amor de los padres, son percibidos
como algo semejante al hambre y la absolucin como algo que significa
saciedad.
Una vez introyectados los padres, el yo reconstruye intrapsiquicamente
la misma situacin en relacin con el superyo.
En la depresin el yo ya no se siente amado por el superyo. Ha sido
abandonado, y sus deseos orales han quedado insatisfechos.
En la mania se restablece la union amorosa oral absolutoria con el
supery.