LA NOCIN METAFSICA DE PARTICIPACIN1

Para dar una visin general de la nocin metafsica de

participacin debemos proceder con orden, mostrando primero, cmo se
llega a esta nocin, es decir, exponiendo de modo sistemtico las etapas
que nuestra mente recorre hasta llegar a adquirir dicha nocin
(resolutio); Para luego revelar la estructura interna de la nocin de
participacin contemplada en una visin de conjunto.
1) La via inventionis de la nocin tomista de participacin.
Primera etapa: reflexin metafsica intensiva (resolucin o
reduccin)
Al camino que sigue la metafsica en su bsqueda de la causa
ltima de las cosas se le llama resolutio in fundamentum (resolucin
en el fundamento). Resolver significa aqu reducir o reconducir, la
actualidad de una cosa a su fundamento, es decir, encontrar la
actualidad primera de donde proceden las actualidades que yo percibo.
Veamos ahora cmo se da este proceso resolutivo.
El punto de partida de todo pensamiento es el ente, no solo por
ser lo primero que conocemos, sino por ser todo lo que conocemos: el
ente es el objeto de nuestro entendimiento, es decir, solo conocemos
ente y no podemos conocer otra cosa que no sea ente (el ente es al
intelecto como el color al ojo, como el sonido al odo, etc.).
1

En este captulo usaremos la siguiente bibliografa: T. DE AQUINO, Thomae Aquinatis Opera Omnia, cum
hypertextibus in CD-ROM, Roberto Busa SJ, Editora Elettronica Editel, Milano 1992.
C. FABRO, La nozione metafisica di partecipazione secondo s. Tommaso dAquino, 19633, en Opere Complete,
t. 3, Edivi, Segni 2005.
IDEM, Partecipazione e causalit, 1960, en Opere Complete, t. 19, Edivi, Segni 2010.
IDEM, Sviluppo, significato e valore della IV via, en Esegesi tomistica, Libreria editrice della Pontificia
Universit Lateranense, Roma 1969, 351-385.
IDEM, Elementi per una dottrina tomistica della partecipazione, en Esegesi tomistica, Libreria editrice della
Pontificia Universit Lateranense, Roma 1969, 421-448.
IDEM, Per un tomismo essenziale, en Tomismo e Pensiero Moderno, Libreria editrice della Pontificia
Universit Lateranense, Roma 1969, 5-19.
IDEM, Lesse tomistico e la ripresa della metafisica, en Tomismo e Pensiero Moderno, Libreria editrice della
Pontificia Universit Lateranense, Roma 1969, 381-407.
IDEM, Introduzione a San Tommaso, Ares, Milano 19972.
C, FERRARO, Dinmica gnoseolgica de la metafsica fabriana, en Dilogo 40 (2005) 69-114.

La metafsica, como pensamiento cientfico, parte del ente, pero

no desde un aspecto particular de ente (el ente corpreo, el ente
viviente, etc.), sino desde ente en cuanto que es, en cuanto que est
siendo en acto (esse in actu). Es esta actualidad del ente la que lo hace
ser y ser cognoscible2. Este es el punto de partida de Aristteles3.
A este comienzo podemos llamarlo fenomenolgico (estudio de lo
que aparece) donde ente es igual a actualidad, sea accidental, como
sustancial. En esta concepcin incipiente se quedan muchos filsofos

2 Primo autem in conceptione intellectus cadit ens, quia secundum hoc

unumquodque cognoscibile est, inquantum est actu, ut dicitur in IX
metaphys..Unde ens est proprium obiectum intellectus, et sic est primum
intelligibile, sicut sonus est primum audibile (T. DE AQUINO, Summae
Theologiae, Ia pars, q. 5 a. 2 co). Adems la actualidad del ente es el nico
camino para conocer la causa ltima de todas las coas: Primo ergo ostendit
quod causa prima non cognoscitur primo modo, scilicet per causam, cum dicit
quod causa prima non cessat illuminare causatum suum, et ipsa non
illuminatur lumine alio, quoniam ipsa est lumen purum supra quod non est
lumen. Ad cuius intellectum considerandum est quod per lumen corporale
visibilia sensibiliter cognoscuntur, unde illud per quod aliquid cognoscitur, per
similitudinem lumen dici potest; probat autem philosophus in IX
metaphysicae quod unumquodque cognoscitur per id quod est in actu; et ideo
ipsa actualitas rei est quoddam lumen ipsius et, quia effectus habet quod sit in
actu per suam causam, inde est quod illuminatur et cognoscitur per suam
causam. Causa autem prima est actus purus, nihil habens potentialitatis
adiunctum; et ideo ipsa est lumen purum a quo omnia alia illuminantur et
cognoscibilia redduntur (T. DE AQUINO, In Librum De Causis, Lectio 6).
3 Il primo momento della nozione tomistica di partecipazione il
concetto aristotelico di atto nel senso di perfezione in s e per se, quindi
come affermazione e positivit ontologica: latto allora per natura sua
prima della potenza [Metaph., IX, 8, 1049 b 4 sgg.] sia che latto sia inteso
come lattivit operante [energeia: Metaph., 1050 a 21-23] sia che indichi la
forma ch latto primo quiescente (entelekeia) da cui si origina ed a cui
ritorna loperazione. A questo modo, bench si debba dire che le essenze
corporali sono composte di due principi, la materia e la forma che sono le
2

que no tienen la ansiosa necesidad metafsica de pasar del fenmeno al

fundamento4, de resolver esas actualidades accidentales en su
fundamento, que no es otro que el acto sustancial.
Una vez resuelta la actualidad accidental en la sustancial, nuestra
nocin de sustancia se hace intensiva, es decir, la nocin que tenemos
en nuestra mente, del acto sustancial adquiere toda la riqueza y
actualidad (intensidad) de los actos accidentales, porque hemos
descubierto que el acto sustancial es el fundamento de los actos
accidentales, es decir, que toda la actualidad de los actos accidentales
viene de la actualidad del acto sustancial (as como el fuego es el
fundamento de los calores que produce en las sustancias cercanas a l).
Este es el punto de llegada de Aristteles5.
Un segundo paso en este camino resolutivo se da cuando
descubrimos los lmites de nuestra actualidad sustancial, porque si bien
nuestra forma sustancial posee toda la especie, (ej nosotros somos
totalmente hombres), sin embargo una mirada metafsica nos pone de
manifiesto que nuestra forma sustancial no posee la especie segn toda
su actualidad (ej: no somos a la vez rubios, morochos y amarillos), sino
que la actualidad de la especie se encuentra como derramada segn un

parti dellessenza [Metaph., VII, 10, 1034 b 2 sgg], tuttavia lessenza nel
suo aspetto metafisico gravita sulla forma ch latto[Metaph., VII, 2, 1036 b
12]. S. Tommaso accolse senza riserve questo primato dellatto e individu
il vero responsabile diretto della posizione avversaria nel filosofo arabogiudeo Ibn-Gebirol (Avicebron) che ha spiegato la realt degli esseri
risolvendo nella potenza invece che nellatto come invece fecero Platone e
Aristotele (C. FABRO, Elementi..., 430). Lo que va entre corchetes [] son
las notas al pie del Autor.
4 Es el reclamo que nos hace Juan Pablo segundo en la encclica Fides
et Ratio: Es necesaria una filosofa de alcance autnticamente metafsico,
capaz de trascender los datos empricos para llegar, en su bsqueda de la
verdad, a algo absoluto, ltimo y fundamental. () Un gran reto que tenemos
al final de este milenio es el de saber realizar el paso, tan necesario como
urgente, del fenmeno al fundamento. No es posible detenerse en la sola
experiencia (J. PABLO II, Fides et Ratio, n 83).
5 Cfr. C. FABRO, Elementi..., 430.
3

ms y un menos, en las sustancias. Es decir que la humanidad es una

actualidad, que aunque no existe separada, existe realmente vertida en
las sustancias de dicha especie. Por lo tanto, si nosotros, hacemos una
sinopsis (unificacin nocional) de toda la actualidad de los hombres,
tendremos una nocin intensiva de la humanidad, la cual es expresin
nocional de dicha actualidad real, distribuida en los hombres6. De este
modo, llegamos a conocer que hay actualidades reales (las especies),
derramadas segn un ms y un menos, en los individuos.
Un tercer paso en la resolutio se cumple al encontrar que la
actualidad de cada especie es tambin limitada, porque la actualidad
hombre no es la actualidad perro, ni la actualidad lamo, ni la
actualidad oro. Todas estas actualidades especficas son realizaciones
limitadas de otra actualidad. Pero Cul es esa actualidad que es el
fundamento de toda actualidad? Una primera solucin encontramos al
darnos cuenta de que las actualidades especficas son realizaciones ms
o menos perfectas de su gnero prximo, como ocurre entre las especies
del gnero animal, las cuales son ms perfectas en cuanto ms
sensitivas, es decir, en cuanto realizan mejor, lo propio del gnero
animal, que es ser sensitivo, (por ejemplo: la especie perro es ms
actual y perfecta que la especie gusano, porque ms sensible). Por lo
tanto, perro es una realizacin limitada de la actualidad animal. De
este modo descubrimos que, la animalidad es la perfeccin que
fundamenta las sustancias de un tipo de especies; en cambio, la
vegetalidad es la perfeccin que fundamenta las sustancias de otro

6 Se ora pertanto secondo la riflessione intensiva faccio con la mente

come una sinossi di tutta questa ESPANSIONE ONTOLOGICA della
specie, essa mi appare come una totalit ontologica nel suo mbito, che si
manifesta negli inferiori secondo modi di essere pi o meno perfetti; e si pu
quindi dire che l'individuo partecipa alla sua specie, nel senso metafisico
proprio del termine in quanto che ogni individuo, per ricco che sia delle
migliori qualit, in fine si riduce a mostrare in s soltanto un modo, fra i
moltissimi, quasi infiniti che la specie pu avere in natura (C. FABRO, La
nozione metafisica, 172-173). Y en la nota al pie de pgina: Singula autem
individua rerum naturalium quae sunt hic, sunt imperfecta; quia nullum eorum
comprehendit in se totum quod pertinet ad suam speciem (T. DE AQUINO, In
Libros De Caelo Et Mundo, Liber 1. Lectio 19, n 14).
4

tipo de especies; y as sucesivamente7. Pero las actualidades genricas

son todava limitadas, y por lo tanto, fundadas en otra actualidad ms
profunda. Cul es esa actualidad?
El paso decisivo en nuestro camino resolutivo, lo damos cuando
descubrimos que las actualidades genricas son modos de ser, es
decir, son realizaciones ms o menos perfectas de la nica perfeccin
que podramos llamar pura: el ser. De este modo llegamos a conocer
el ser como la actualidad nica e ilimitada, de la cual todas las otras
perfecciones (genricas o especficas; sustanciales o accidentales), no
son ms que realizaciones limitadas8, as como los colores son
realizaciones limitadas de la luz.
As adquirimos una nocin intensiva del ser: el ser emerge
(surge), en nuestra mente como la actualidad pura, como la actualidad
nica, que se encuentra realizada en todos los entes, en una pluralsima
variedad de grados. Esta emergencia (surgimiento) de la nocin de ser
como la perfeccin nica, puede llamarse emergencia formal del ser.

7 Se ora pertanto, mediante la riflessione intensiva, faccio una Sinossi

di tutte le forme e gradi dell'essere, io arrivo ad una nozione intensiva di
essere, che Sinolo logico-metafisico di tutte le manifestazioni dell'essere come presto vedremo - in relazione alla quale ciascuna forma o grado, non
che una particolarizzazione, cio partecipazione. Anche per la stessa formalit
generica, p. e. l'animalit, che si scinde nella molteplicit delle specie animali,
io posso fare, in relazione alla nozione intensiva di essere, una simile
Sinossi, ed allora l'animalit non mi si presenta pi come una ragione di
minimo contenuto formale, rispetto alle specie e agli individui, ma come una
formalit densa, come per una specie di virtualit ontologica, di tutte le
determinazioni specifiche. Onde senza reificare le ragioni generiche, si pu
ben dire che le specie partecipano al genere, non solo nel senso logico dei
Topici, ma nel senso metafisico di participationem accipere, in quanto che
ciascuna specie non riesce ad attuare la perfezione virtuale del genere, ma
soltanto un aspetto particolare, con esclusione degli altri (C. FABRO, La
nozione metafisica, 165-166). Ver tambin la nota al pie de pgina.
8 PERTANTO se ora io tengo compresenti nella mente i vari modi nei quali si attua in concreto ed
in particolare l'atto di essere, e faccio nella mia mente come una Sinossi, posso avere dell'Essere l'idea della
formalit suprema, che sintesi e totalit assoluta a riguardo di tutte le formalit particolari (C. FABRO,
La nozione metafisica, 137).
5

Con esto hemos completado la reflexin metafsica intensiva, que es la

primera parte de la resolutio in fundamentum9.
Esta nocin intensiva del ser, nos devuelve la instancia
metafsica de Parmnides del ser uno y acto puro, el cual, en Platn y
Aristteles, haba quedado disuelto en la multiplicidad de formas10. As,
teniendo por un lado la instancia metafsica del ser nico de
Parmnides y por el otro la instancia fenomenolgica del ser
mltiple de Aristteles, surge el problema metafsico por excelencia: el
problema de la unidad y multiplicidad del ser11. Este problema fue
resuelto por Santo toms de Aquino, aplicando las nociones aristotlicas
de acto y potencia en el interior de la nocin platnica de participacin12.
Segunda etapa: participacin (demostracin)
Luego de descubrir que todos los entre son realizaciones ms o
menos limitadas del ser, surge en nosotros la evidencia metafsica de
que el ser en s mismo tiene que existir, o dicho de otro modo: Tiene
que existir el ser por esencia, ya que existen seres limitados que no

9 La resolutio in fundamentum es, como su nombre lo indica, el

proceso por el cual resolvemos los actos en sus fundamentos y estos en los
suyos hasta llegar al fundamento ltimo de todo.
10 Cos latto dellessere e lessere come atto viene in Aristotele e gi per Platone dissolto nella
forma, scisso nei contenuti delle forme, e quindi resta irremediabilmente perduto nella sua originalit (C.
FABRO, Partecipazione, 631).

11 Tra i due poli, quello del problema (insoluto) della Unit dellessere del vecchio Parmenide e
quello del principio nuovo del pluralismo della creazione, sinserisce la tensione della metafisica tomistica
della partecipazione ch la contropartita, nellmbito dellessere, della tensione della dialettica monistica di
essere e non essere (C. FABRO, Partecipazione, 15).

12 La partecipazione si presenta pertanto come realizzazione di una presenza e costituisce perci il

rapporto metafisico fondamentale nei suoi due momenti tensoriali di unit e di differenza che Uno ha
verso i molti e che i molti hanno verso lUno: grazie alla dialettica della partecipazione lUno pu essere cone-nei molti rimanendo in s indiviso e i molti possono essere insieme nellUno, pur restando da essi distinto, a
causa della differenza o Diremtion originaria fra lEssere e lente. Gli enti partecipano allEssere e ci
significa che il loro essere non lEssere: la differenza la partecipazione stessa: i molti sono altri
dallUno ma non fuori dallUno. Grazie alla differenza lEssere e gli enti stanno ad un tempo nella pi
stretta appartenenza e nella massima distanza: partecipare avere-insieme ma ad un tempo non-essere
latto e la perfezione [di] cui si partecipa, appunto perch si partecipa soltanto (C. FABRO,
Partecipazione, 629-630).
6

son el ser por esencia, sino que tienen el ser recibido de aquel que
lo posee por esencia, o mejor dicho, que lo es por esencia.
Hasta ahora hemos llegado a descubrir la existencia del SER POR
ESENCIA y la de los entes que participan su ser del SER POR ESENCIA,
pero todava no encontramos el por qu el ser se da realizado de
manera mltiple y limitada. La respuesta la encontramos agregando a la
nocin de participacin, las nociones de acto y potencia: El ser que es
acto puro, infinito y nico, se encuentra limitado y multiplicado por ser
recibido en la potencia. De aqu se sigue que para que el acto sea
limitado tiene que entrar en composicin con una potencia y por eso
cada limitacin del ser tiene como origen una composicin de acto y
potencia. Agregando entonces, a la nocin de participacin las nociones
de acto y potencia, quedara que, participar es como un tomar parte
de una perfeccin, por parte de un sujeto, que se relaciona a dicha
perfeccin como la potencia al acto13.
Esto nos lleva a otra emergencia nocional del ser, donde ste ya
no es solo la perfeccin nica y el acto puro, sino que adems es una
perfeccin real, de la cual participan los entes. Esta emergencia
(surgimiento) de la nocin de ser como perfeccin real que se da
participada, puede llamarse emergencia real del ser14.

13 Il quarto momento della metafisica tomista laffermazione della distinzione reale di essenza
e di atto di essere (esse) in tutte le creature ch la conclusione del nuovo concetto di atto: questa oggi
considerata la chiave di volta di tutto il pensiero tomista. Presentata nelle prime opere in dipendenza diretta
della metafisica estrinsecista di Avicenna, nelle opere mature essa simpone con la formula pi perfetta del
primato dellatto mediante la nozione di partecipazione in due tappe: a) La perfezione pura (perfectio
separata) non pu essere che una soltanto, e lessere la prima perfezione e latto di tutti gli atti; lessere
sussistente quindi uno soltanto e questo Dio ch lo esse per essenza. b) Le creature tutte sono allora esseri
per partecipazione in quanto lessenza partecipa lesse e lessenza quindi potenza rispetto allesse ch latto
ultimo di ogni realt (C. Fabro, Elementi..., 433).

14 Come terza ed ultima viene la nozione intensiva di esse, secondo che si assume con S.
Tommaso (ed Hegel), che lesse come tale esprime la perfezione assoluta e il plesso emergente di tutte le
perfezioni le quali cos si rivelano le partecipazioni dellesse stesso. [] Il commento tomista a Dionigi
cindica due momenti di questa esaltazione suprema dellesse: a) la riduzione formale mediante la nozione
di partecipazione, di tutte le perfezioni allesse, in quanto son dette partecipanti alla perfezione suprema
ch lesse: secondo i testi sopra riferiti; b) la riduzione reale, mediante la coppia aristotelica di atto e
potenza, di tutte le perfezioni a potenza rispetto allesse ch latto per eccellenza. allinterno di questa
riduzione che si elabora la metafisica tomistica nella sua caratteristica originaria e differenziale (C. Fabro,
La problematica dello esse tomistico, in Tomismo..., 108-109). 1959

A modo de resumen presentamos un texto de Fabro sobre

la resolutio, donde se distinguen con claridad las dos etapas de
este proceso de fundacin:
El proceso de esta fundacin no es por demostracin en sentido
propio, sino por reduccin, o sea por el pasaje de acto en acto:
moviendo de las actuaciones accidentales al acto formal sustancial y por
ultimo al actus essendi como acto de todo acto. De aqu despus el
espritu mueve a la segunda fundacin que es aquella del actus essendi

participado al Esse per essentiam y esta ltima fundacin se da por

demostracin (C. FABRO, Lesse tomistico..., 401)15.
Al anglico lleg a esta nocin de ser teniendo como ocasin las
reflexiones del Pseudo Dionisio16. De esta nocin intensiva de ser
habla santo Toms en su obra llamada de potencia:
Aquello a lo que yo digo ser es lo ms perfecto entre todas las
cosas: lo cual se manifiesta de esto, que el acto es siempre ms perfecto
que la potencia. Puesto que alguna forma determinada no se entiende

15 Ponemos los textos sobre este argumento en orden cronolgico: In

S. Tommaso invece, anche se alle volte egli parte dalla sintesi del giudizio per
chiarire la sintesi reale e il suo atto di essere, il suo avanzare caratterizato
dallapprofondimento progressivo di atto in atto, dallatto accidentale a quello
sostanziale, e dallatto formale allesse autentico ch lactus essendi come
atto non ulteriormente risolubile se non secondo la dipendenza di
partecipazione allAtto puro ch lesse per essentiam (C. FABRO,
Partecipazione, 50); Sembra, ho detto: il metodo della metafisica tomistica
non n intuitivo, n dimostrativo, ma risolutivo ch il passare dalle
determinazioni pi vaghe a quelle pi proprie, di atto in atto, di potenza in
potenza, cos che dagli atti molteplici e superficiali a quelli pi costanti e cos
fino allultimo o primo ch lesse. Questa forma di passare non
dimostrazione n intuizione, ma potrebbe esser detta fondazione (C.
FABRO, Partecipazione, 66); Il processo di questa prima fondazione non
per dimostrazione in senso proprio ma per riduzione, ossia per il passaggio di
atto in atto: muovendo dalle attuazioni accidentali allatto formale sostanziale
e in ultimo allo actus essendi come atto di ogni atto. Di qui poi lo spirito
muove alla seconda fondazione ch quella dallo actus essendi partecipato allo
Esse per essentiam e questultima fondazione avviene per dimostrazione (C.
FABRO, Lesse tomistico..., 401); per S. Tommaso l'ente rimanda all'esse
ch' l'atto di ogni atto e l'esse partecipato rimanda all'Esse per essenza ch'
Dio, Causa prima del Tutto (C. FABRO, Per un tomismo..., 17); Il
pensiero pertanto non si chiude in un circolo (o movimento circolare) nella
tensione di materia e forma (agostinismo), di particolare e universale
(averroismo), di coscienza e autocoscienza (immanentismo), ma rimane
sempre aperto in un movimento ascensionale elicoidale, di atto in atto: dagli
atti formali nell'essenza, prima accidentali e poi sostanziali, per fondarsi poi
9

en acto sino porque se le pone el ser. Porque la humanidad o la

igneidad puede ser considerada como existiendo en la potencia de la
materia, o en la virtud del agente, o tambin en el intelecto: pero
aquello que tiene ser se hace existente en acto. De donde se
evidencia que esto que yo digo ser es la actualidad de todos los actos,
y por esto es la perfeccin de todas las perfecciones. Y no debe
entenderse que a aquello que yo digo ser se le agregue algo que sea
ms formal que l, determinndolo como el acto a la potencia: Pues el
ser que es de este modo es por esencia distinto de aquello a lo cual se
agrega un determinando. En efecto, nada puede aadirse al ser que
sea extrao a l mismo, ya que a l nada le es extrao, sino el no-ente,
el cual no puede ser ni forma ni materia. De donde se sigue que el ser
no es determinado por otro como la potencia por el acto, sino ms bien
como el acto por la potencia17.

sull'esse, partecipato trascendentale nell'ente di ogni forma e natura, fino all'

Esse per essentiam. sempre la dialettica interna all'atto come perfezione
(C. FABRO, Introduzione, 178).
16 E' questa la nozione di esse intensivo, propria di S. Tommaso, che l'ha attinta specialmente dallo
Pseudo Dionigi, sulla quale si articola la dialettica della partecipazione (C. Fabro, Sviluppo..., 364); E'
per l'appunto la nozione di esse intensivo, presa dallo Pseuda Dianigi, che d l'ultimo fandamento alla
dialettica tomstica della partecipazione (C. Fabro, Sviluppo..., 377).

17 hoc quod dico esse est inter omnia perfectissimum: quod ex hoc patet quia actus est semper
perfectio(r) potentia. Quaelibet autem forma signata non intelligitur in actu nisi per hoc quod esse ponitur.
Nam humanitas vel igneitas potest considerari ut in potentia materiae existens, vel ut in virtute agentis, aut
etiam ut in intellectu: sed hoc quod habet esse, efficitur actu existens. Unde patet quod hoc quod dico esse est
actualitas omnium actuum, et propter hoc est perfectio omnium perfectionum. Nec intelligendum est, quod ei
quod dico esse, aliquid addatur quod sit eo formalius, ipsum determinans, sicut actus potentiam: esse enim
quod huiusmodi est, est aliud secundum essentiam ab eo cui additur determinandum. Nihil autem potest addi
ad esse quod sit extraneum ab ipso, cum ab eo nihil sit extraneum nisi non-ens, quod non potest esse nec
forma nec materia. Unde non sic determinatur esse per aliud sicut potentia per actum, sed magis sicut actus
per potentiam (T. de Aquino, Quaestiones Disputatae De Potentia, q. 7 a. 2 ra. 9); Secundo, quia esse est
actualitas omnis formae vel naturae, non enim bonitas vel humanitas significatur in actu, nisi prout
significamus eam esse. Oportet igitur quod ipsum esse comparetur ad essentiam quae est aliud ab ipso, sicut
actus ad potentiam. Cum igitur in deo nihil sit potentiale, ut ostensum est supra, sequitur quod non sit aliud in
eo essentia quam suum esse. Sua igitur essentia est suum esse (T. de Aquino, Summae Theologiae, Ia pars, q.
3 a. 4 co); Ad tertium dicendum quod ipsum esse est perfectissimum omnium, comparatur enim ad omnia ut
actus. Nihil enim habet actualitatem, nisi inquantum est, unde ipsum esse est actualitas omnium rerum, et
etiam ipsarum formarum. Unde non comparatur ad alia sicut recipiens ad receptum, sed magis sicut receptum
ad recipiens (T. de Aquino, Summae Theologiae, Ia pars, q. 4 a. 1 ra. 3).

10

2) La nocin metafsica de participacin segn Santo

Toms de Aquino
Por lo tanto con la nocin metafsica de participacin queda
resuelto el dilema del uno y del mltiple de tal manera que ni el uno
diluye al mltiple ni el mltiple diluye al uno: Por un lado el ente mltiple
se distingue realmente del ser uno, por ser compuesto y por eso,
tambin limitado (distincin real), por otro lado tampoco le agrega nada,
por depender totalmente de l (dependencia causal)18. Tenemos, por
eso, dos aspectos de la participacin: el aspecto dinmico de la
causalidad del Ser, que manifiesta la similitud y dependencia de los
entes al Ser, y el aspecto esttico de la participacin como composicin,
que manifiesta la distincin real de los entes y el Ser19.
Otra divisin de la participacin se fundamenta en los grados de
limitacin del ser, lo cual se fundamente en composiciones de acto y
potencia: por un lado la participacin trascendental, donde la esencia
que es potencia, limita al ser que es acto; Por otro lado, la participacin
predicamental que es la que se realiza dentro de toda esencia y es la
razn ltima por la que dicha esencia es limitada, ya sea que se limite a
ser una especie dentro de un gnero (por estar compuesta de sustancia
y accidentes), o un individuo material dentro de una especie(por estar
tambin compuesta de materia y forma)20.

18 Lanalogia di attribuzione compie quindi la resolutio ultima del discorso metafisico

riportando i molti allUno, i diversi allIdentico, i composti al Semplice... e d la risposta nellambito del
creazionismo, allistanza dellUno parmenideo. Mediante la nozione di esse intensivo e la conseguente
distinzione di esse ed essenza nelle creature, che gli propria, San Tommaso, mentre accentua come si deve la
differenza fra lessere e lente, egli attinge daltra parte ad una presenza di Dio nelle cose pi attuosa e
pregnante che nelle concezioni panenteistiche di Dionigi, Avicenna, Eckhart, Cusano, Spinoza, Hegel (C.
FABRO, Elementi..., 446).
19 Nellessenza stessa della partecipazione metafisica sono compresenti egualmente due esigenze,
la dipendenza causale del partecipante dal partecipato (partecipazione dinamica) e la composizione del
partecipante rispetto al partecipato (partecipazione statica) ch tale per essenza e quindi perfezione
sussistente (C. FABRO, Partecipazione, 56).

20 La prima e fondamentale divisione della partecipazione in trascendentale e predicamentale: la

prima riguarda lesse con le perfezioni pure che si fondano direttamente su esso, la seconda riguarda le
formalit univoche come i generi rispetto alle specie e le specie rispetto agli individui. La prima non sembra
presentare difficolt in quanto essa esprime il significato proprio e principale della partecipazione: ma del
tutto chiara e indispensabile nel tomismo anche la seconda, quando si tenga presente quanto segue. 1) Nel
proprio contenuto ontologico i generi e le specie sono presenti nei rispettivi soggetti e vanno perci predicati
secundum (per) essentiam, e non per participationem: il momento dellimmanenza aristotelica. - 2) Quanto
per al modo di essere (e quindi di attuarsi nella realt) il genere si attua diversamente nelle varie specie

11

Conclusin: breve historia del ser

Dos instancias fundamentales eran necesarias como base de la
nocin metafsica de participacin. Una es la instancia metafsica de
Parmnides de la unidad del ser, que abre el camino para ver al ser
como actualidad nica e infinita, la otra era la instancia fenomenolgica
de Aristteles de la multiplicidad y limitacin de los seres.
La instancia de Parmnides, que nos permite llegar a ver al ser
como la actualidad pura, fue olvidada por Platn y Aristteles, que
encerraron la actualidad del ser en la forma, de tal modo que para ellos,
toda actualidad era actualidad de una forma y fuera de la forma no
haba actualidad alguna. As la metafsica del ser se convirti en la
ontologa del uno en Platn o de la sustancia en Aristteles21. El nico
secondo un magis et minus di perfezione cos che ...Inter species unius generis una est naturaliter prior et
prefectior altera. - 3) In questo caso la partecipazione attinge bens la natura e essenza univoca ma sollevata
al livello metafisico e considerata perci come un tutto ossia come un complesso di perfezioni virtuali che
vengono divise ossia partecipate nelle varie specie (per il genere) e nei molteplici individui (per la specie),
altrimenti mancherebbe il fondamento metafisico della moltiplicazione reale (C. FABRO, Elementi...,
436).

21 Nello sviluppo di questo rapporto, Parmenide rappresenta il punto di partenza in cui lesigenza
teoretica si manifesta nella sua purezza originaria: lAtto, il Principio, non pu essere che Uno e immutabile,
semplice, identico, sempre presente e perenne...: questa la via del pensiero. Lente-Uno apr la prima volta
la via del pensiero ma la via di Parmenide non fu seguita e il pensiero cambi rotta. Platone, volendo fondare
la necessit della verit della proposizione, moltiplic lAtto ch il principio parmenideo introducendo le
idee come realt in s perfette, immutabili, eterne... e introdusse per lappunto il principio della
partecipazione per spiegare (ci che a Parmenide non importava affatto) il rapporto tanto fra le Idee stesse
come fra Idee e la realt sensibile. Le Idee platoniche, perch diverse e molteplici, pretendono esprimere
lattualit dellEssere nella sua molteplicit formale. Se non che lEssere quel ch, come Parmenide lha
concepito, cio uno e indivisibile: appena si divide, esso cade da Essere a ente e difatti, secondo la tradizione
platonica, la sfera ideale costituisce per lappunto lmbito dellon. In Platone adunque la forma latto e non
leinai come tale; il to eon diventa ta. eonta, latto dato dalle rispettive forme cos che leinai cade da atto a
segno logico-verbale della presenza dellatto stesso. la forma che attua lessere e non lessere la forma. La
realt costituita dalle forme in atto e la verit dellessere espressa dalla forma e secondo la forma: lessere
che non sia legato ad una forma e attuato da una forma, che non sia espresso mediante una forma, non e non
significa nulla. La partecipazione introdotta da Platone per fondare la somiglianza, e quindi il rapporto
di presenza, fra la forma ideale e la realt [ovvero forma] sensibile delle cose. () La correzione aristotelica
di eliminare la partecipazione, ovvero il rapporto di presenza della forma ideale nei sensibili, non fece che
rendere definitiva e irricuperabile lattualit propria dellEsse come tale: per Aristotele infatti lunit e la
verit dellessere viene ulteriormente abbassata nella molteplicit delle forme sensibili. Non solo si afferma
che lEssere si d unicamente come molteplicit di forme e non esiste come Essere stesso, ma si conferisce al
molteplice sensibile una priorit di realt sul mondo ideale del semplice e dellimmutabile (C. FABRO,

Partecipazione, 630-631). La differenza fra Platone e Aristotele, e fra i loro seguaci realisti o
idealisti, unicamente, dal punto di vista del problema metafisico fondamentale, nella scelta delle forme in
quanto mentre Platone si mantiene ancor fedele al to eon di Parmenide e sovrappone ai molti la forma

12

que pudo robarle algo de actualidad a la forma fue Avicena, el cual

comprendi que la existencia era una actualidad que no perteneca a la
esencia. Pero tan poco actual era para l la existencia que muy poco de
actualidad le quit a la esencia.
Slo santo Toms con su nocin intensiva de ser, devolvi al ser
toda la actualidad que le haban quitado, hacindolo emerger como
actualidad pura, libre de toda forma; quedando la esencia vaca de toda
actualidad y como simple potencia con respecto al ser (potentia
essendi22). De este modo se recupera la instancia metafsica de
Parmnides, necesaria junto con la de Aristteles para asentar los
presupuestos de la nocin de participacin23.
Lamentablemente esta nocin intensiva de ser fue olvidada por la
escuela tomista, que volvi a la concepcin aviceniana, volviendo a
encerrar la actualidad en la forma, aunque separando de sta la
actualidad de la existencia. La segunda cada del ser de Santo Toms
tuvo como protagonista a Suarez, que considerando que la existencia
separata, Aristotele invece nega alla forma separata ogni consistenza in quanto forma e la immerge nei molti,
consumando cos lunico residuo parmenideo ancor presente nella forma platonica (C. FABRO,

Partecipazione, 630).
22 Cfr. T. DE AQUINO, In Libros Physicorum, Lib. 8 Lect. 21 n 13.
23 Questo sforzo di operare laccordo tra la trascendenza platonica e limmanenza aristotelica
diventa decisivo per una concezione metafisica della partecipazione. Esso comporta perci alcune tappe
fondamentali secondo le quali le convergenze fra i due filosofi vengono indicate in funzione di principi
sempre pi comprensivi e unitari a seconda che si procede dal neoplatonismo greco al rigido monoteismo
islamico fino al creazionismo del pensiero cristiano: si tratta per di processi e tentativi che restano allo stato
di esperimento e che assumono la forma di una conciliazione pi o mena ecclettica fino a quando S.
Tommaso non introduce la propria originale concezione dello esse come atto intensivo la quale offre la
ragione ultima della partecipazione (C. FABRO, Elementi..., 426); S. Tommaso invece ha afferrato fin da
principio il significato teoretico dellopposizione di Platone e Aristotele e limportanza decisiva del suo
superamento o accordo sui principi e sulle conclusioni fondamentali elaborando una propria nozione di
partecipazione la quale, a differenza del concordismo neoplatonico, presenta un concetto e principio del tutto
nuovo ch il concetto di esse come actus essendi (da non confondere con la existentia dellagostinismo e del
razionalismo). dallinterno dello esse come atto primo fondante che S. Tommaso sviluppa la propria
nozione di partecipazione e perci lintera sua concezione metafisica (C. FABRO, Elementi...,429-430).
Mentre la partecipazione verticale platonica si attua come semplice imitazione dellIdea e quindi come
caduta nel non-essere e nel fenomeno e la causalit orizzontale aristotelica si presenta come ripetizione
allinfinito dellessenza universale dei singolari e ambedue rimangono perci chiuse nellunivocit formale, la
nozione tomista di partecipazione, riportando lorigine del reale ed ogni suo rapporto al fondamento
dellessere come atto supremo intensivo, rende possibile il passaggio dal finito allInfinito mediante il
discorso dellanalogia, che ha nella partecipazione il suo principio, il medio e la conclusione (C. FABRO,
Elementi..., 444).
13

solo se distingue de razn de la esencia, le devolvi toda la actualidad a

la forma, volviendo as a una concepcin Aristotlica.
Concluyendo: fue por las reflexiones de Pseudo Dionisio que
santo Toms lleg a la nocin intensiva de ser. Pero fue por las
reflexiones de Platn y Aristteles que el Aquinate resolvi con la
participacin los problemas que planteaba dicha nocin (del primero
tom el principio de la perfeccin separada y el de la participacin, y del
segundo la dupla acto y potencia)24. Sin embargo, ms all de lo que
digan los estudiosos sobre la importancia de los aportes que las fuentes
dieron a la nocin tomista de participacin, es indudable que la sntesis
del Doctor Anglico fue absolutamente original25. A l le debemos la
verdadera determinacin metafsica de la realidad.

24 Le tappe principali dellesse tomistico, ovvero del parmenidismo tomistico se cos piace,
sembrano le seguenti: il sum, qui sum biblico (Ex., 3, 14) nel suo contesto creazionistico (Filone) e in
conformit della tradizione patristica, la dialettica platonica della partecipazione come metodo e la scoperta
metafisica aristotelica dellatto e della potenza come strumento di analisi e di semantica (C. FABRO,
Partecipazione, 636).

25 La sintesi tomista assolutamente originale: essa infatti accoglie il nucleo metafisico della
trascendenza platonica (nozione di creazione, composizione di esse e di essenza, teoria dellanalogia), che
viene saldato con latto dellimmanenza aristotelica (lunit della forma sostanziale, lanima intellettiva come
forma sostanziale del corpo, dottrina dellastrazione) (C. FABRO, Elementi..., 434).
14