EL PETROLEO

FUNDAMENTO
PARA QUE SIREV?
Es d gran utilidad par la humanidad aunque,la mayor parte del petrleo refinado
se destina a cubrir nuestras necesidades de transporte y calefaccin de
nuestros hogares, el petrleo tambin es empleado para la fabricacin de
fertilizantes y pesticidas utilizados para nuestros cultivos, incluso la ropa que
vestimos necesita del petrleo.
Lo creas o no, sin saberlo, dependemos del petrleo para la obtencin muchos
materiales. Su refinamiento nos permite obtener una gran cantidad productos que
utilizamos en nuestra vida cotidiana, como por ejemplo: caucho, plstico, nylon,
vinilo y polister.
Por qu SE PRODUCE?
Tiene origen fsil, fruto de la transformacin de materia orgnica procedente de
zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondos anxicos
de mares o zonas lacustres del pasado geolgico, fueron posteriormente
enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. La transformacin qumica
(craqueo natural) debida al calor y a la presin durante la diagnesis produce, en
sucesivas etapas, desde betn a hidrocarburos cada vez ms ligeros (lquidos y
gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad,
gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las
circunstancias geolgicas que impiden dicho ascenso (trampas petrolferas como
rocas impermeables, estructuras anticlinales, mrgenes de diapiros salinos, etc.)
se forman entonces los yacimientos petrolferos.
En condiciones normales es un lquido bituminoso que puede presentar gran
variacin en diversos parmetros como color y viscosidad (desde amarillentos y
poco viscosos como la gasolina hasta lquidos negros tan viscosos que apenas
fluyen), densidad (entre 0,75 g/ml y 0,95 g/ml), capacidad calorfica, etc. Estas
variaciones se deben a la diversidad de concentraciones de los hidrocarburos que
componen la mezcla.

DESCRIPCION
EN QUE CONSISTE?
Petrleo, lquido oleoso bituminoso de origen natural compuesto por diferentes
sustancias orgnicas. Tambin recibe los nombres de petrleo crudo, crudo
petrolfero o simplemente crudo. Se encuentra en grandes cantidades bajo la
superficie terrestre y se emplea como combustible y materia prima para la
industria qumica. Las sociedades industriales modernas lo utilizan sobre todo
para lograr un grado de movilidad por tierra, mar y aire impensable hace slo 100
aos. Adems, el petrleo y sus derivados se emplean para fabricar medicinas,
fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plstico, materiales de
construccin, pinturas y textiles, y para generar electricidad.
En la actualidad, los distintos pases dependen del petrleo y sus productos; la
estructura fsica y la forma de vida de las aglomeraciones perifricas que rodean
las grandes ciudades son posibles gracias a un suministro de petrleo
relativamente abundante y barato. Sin embargo, en los ltimos aos ha
descendido la disponibilidad mundial de esta materia, y su costo relativo ha
aumentado. Es probable que, a mediados del siglo XXI, el petrleo ya no se use
comercialmente de forma habitual
TIPOS
Por su composicin qumica
Este tipo de clasificacin depende estrictamente de la presencia de ciertos
componentes qumicos en el petrleo, as como de la unin de stos en elementos
ms complejos. Su importancia radica en las caractersticas particulares que cada
uno de estos elementos le aade al petrleo. As tenemos que se puede clasificar
en:
- Parafnico: cuyo componente principal es el compuesto qumico llamado
parafina. Son muy fluidos y de color claro. Proporcionan una mayor cantidad de
nafta (usada para obtener solventes de pintura, productos de lavado al seco o
gasolinas) y lubricantes que los otros tipos de petrleo en el proceso de refinacin.

Naftnicos: siendo

sus

componentes

principales

los

naftenos

los

hidrocarburos aromticos. Son petrleos muy viscosos y de coloracin oscura.

Generan una gran cantidad de residuos tras el proceso de refinacin.
- Mixtos: es decir, con presencia de ambos tipos de compuestos.
Por su densidad
La densidad es una propiedad fsica que mide la cantidad de masa contenida en
un determinado volumen. Por ejemplo, si comparamos 1 kg de ladrillos con 1 kg
de plumas tendremos que los ladrillos ocuparn un espacio menor que las plumas,
y esto se debe a que los ladrillos tienen una mayor densidad, en otras palabras,
ocupan una mayor cantidad de masa en un espacio menor.

La Gravedad API se basa en la

comparacin de la densidad del petrleo con la densidad del agua, es decir, se
busca determinar si el petrleo es ms liviano o pesado que sta ltima. La
clasificacin propuesta por el Instituto de Petrleo Americano indica que a una
mayor gravedad API el petrleo ser ms liviano, como se puede ver en el
siguiente cuadro.
Por la presencia de azufre
As, tenemos que el petrleo puede clasificarse de 2 formas:
- Petrleo Dulce (Sweet Crude Oil), es aquel que contiene menos de 0.5% de
contenido sulfuroso, es decir, con presencia de azufre. Es un petrleo de alta
calidad y es ampliamente usado para ser procesado como gasolina.
- Petrleo Agrio (Sour Crude Oil), es aquel que contiene al menos 1% de
contenido sulfuroso en su composicin. Debido a la mayor presencia de azufre su

costo de refinamiento es mayor, razn por la cual es usado mayormente en

productos destilados como el diesel, dado su menor costo de tratamiento.
Petroleo de referencia
En el mundo existen alrededor de 161 zonas petroleras, cada una de ellas
produciendo petrleo de diferentes caractersticas. No obstante, es comn
determinar el precio de mercado de la produccin de una zona en comparacin
con aquel petrleo referencial que se encuentra prximo geogrficamente.
As, por ejemplo, el petrleo de Dubai es usado como referencia en el Oriente
Medio, el Minas y el Tapis (de Malasia e Indonesia respectivamente) son usados
como referencia en el Lejano Oriente, y as sucesivamente.
- El West Texas Intermediate (WTI)
- El Brent Blend
DERIVADOS DEL PETROLEO
Dentro de los productos que se generan a partir del petrleo tenemos a los
siguientes:

Disel

Gasolinas lquidas (fabricadas para automviles y aviacin, en sus

diferentes grados; queroseno, diversos combustibles de turbinas de avin, y el
gasleo, detergentes, entre otros). Se transporta por barcazas, ferrocarril, y en
buques cisterna. Pueden ser enviadas en forma local por medio de oleoductos
a ciertos consumidores especficos como aeropuertos y bases areas como
tambin a los distribuidores.

Lubricantes (aceites para maquinarias, aceites de motor, y grasas. Estos

compuestos llevan ciertos aditivos para cambiar su viscosidad y punto de
ignicin), los cuales, por lo general son enviados a granel a una planta
envasadora.

Ceras (parafinas), utilizadas en el envase de alimentos congelados, entre

otros. Pueden ser enviados de forma masiva a sitios acondicionados en
paquetes o lotes.

Parafinas: Es la materia prima para la elaboracin de velas y similares,

ceras para pisos, fsforos, papel parafinado, vaselinas, frmacos, etc.

Cloruro de polivinilo (PVC): Existen dos tipos de cloruro de polivinilo, tienen

alta resistencia a la abrasin y a los productos qumicos. Se utiliza para hacer
manteles, cortinas para bao, muebles, alambres y cables elctricos. Tambin
se utiliza para la fabricacin de riego, juntas, techado y botellas.

Plsticos, pinturas, barnices, disolventes, fertilizantes e insecticidas,

detergentes, cauchos artificiales, negro de humo, polister, sintticos y muchos
ms.

Polietileno: materia prima para la fabricacin de plsticos.

Negro de humo: fabricacin de neumticos.

Detergentes: para lavar.

Produccin de Thinner (adelgazador o rebajador de pinturas).

Azufre: subproductos de la eliminacin del azufre del petrleo que pueden

tener hasta un dos por ciento de azufre como compuestos de azufre. El azufre
y cido sulfrico son materiales importantes para la industria. El cido sulfrico
es usualmente preparado y transportado como precursor del oleum o cido
sulfrico fumante.

Brea se usa en alquitrn y grava para techos o usos similares.

Asfalto - se utiliza como aglutinante para la grava que forma de asfalto

concreto, que se utiliza para la pavimentacin de carreteras, etc. Una unidad
de asfalto se prepara como brea a granel para su transporte.

Coque de petrleo, que se utiliza especialmente en productos

de carbono como algunos tipos de electrodo, o como combustible slido.

Petroqumicos de las materias primas petroqumicas, que a menudo son

enviadas a plantas petroqumicas para su transformacin en una variedad de
formas. Los petroqumicos pueden ser hidrocarburos olefinas o sus
precursores, o diversos tipos de qumicos como aromticos.
Los Petroqumicos tienen una gran variedad de usos. Por lo general, son
utilizados como monmero o las materias primas para la produccin de
monmero. Olefinas comoalfa-olefina y dienos se utilizan con frecuencia
como monmeros, aunque tambin pueden ser utilizados como precursores
para la sntesis de los monmeros. Los monmeros son
entonces polimerizados de diversas maneras para formar polmero.
Materiales de polmero puede utilizarse como plstico, elastmero, o fibra
sinttica, o bien algn tipo de estos tipos de materiales intermedios.
Algunos polmeros son tambin utilizados como geles o lubricantes. Los
petroqumicos se puede utilizar tambin como disolventes, o como materia
prima para la produccin de disolventes, tambin se pueden utilizar como
precursores de una gran variedad de sustancias qumicas yproductos
qumicos tales como los lquidos limpiadores de los
vehculos, surfactante de la limpieza, etc.