Disciplina que tiene por objeto el estudio y la comprensin de los procesos psicosociales derivados de las relaciones, interacciones y transacciones entre las personas, grupos sociales o comunidades y sus entornos socio fsicos. Como disciplina cientfica comparte con otras disciplinas un campo de estudio comn configurado por el conjunto de fenmenos que implican directamente a las personas con sus entornos. ANTECEDENTES y SURGIMIENTO DE LA PSICOLOGIA AMBIENTAL
Inicialmente podramos decir que la Psicologa Ambiental es la disciplina que
se ocupa de analizar las relaciones que, a nivel psicolgico, se establecen entre las personas y sus entornos. Se ubica dentro de dos referentes disciplinares: las Ciencias Sociales y las disciplinas que estudian el medio ambiente, ya sea natural o construido.
En la dcada de los 70s surgen las primeras publicaciones especializadas
en psicologa ambiental ( Environment & Behavior en 1969 y el Journal of Environmental Psychology , en 1980), bajo un marco conceptual conductista, (Corral-Verdugo y De Queiroz, 2004). Posteriormente en una etapa donde se incorporan aproximaciones a la conducta proambiental desde una base cognoscitiva.
1939 Roethlisberger y Dickson realizaron los estudios para averiguar cmo
impacta el medio fsico sobre la conducta, fueron un valioso aporte.
1943, Brunswik utiliz el trmino Psicologa Ambiental por primera vez y
enfatiz en el papel activo de las personas en la estructuracin del ambiente. Ms adelante, los psiclogo Egon Brunswik y Kurt Lewin iban a tener mayor influencia sobre el nacimiento de esta disciplina. Lewin por su parte, valor la importancia de la representacin interna del entorno, que se produce en las personas cuando se mueven a travs del espacio. Pero a pesar de la importancia que tuvieron estos trabajos para la constitucin de la Psicologa Ambiental, no se consideran como parte de ella.
No fue hasta despus de la mitad de los aos cuarenta, cuando aparecieron
varios investigadores que marcaron el campo desde donde surgira definitivamente la Psicologa Ambiental.
1947 Surge la psicologa ambiental cuando dos psiclogos de la
Universidad de Kansas fundaron la Estacin Psicolgica en Midwest con una poblacin de 800 personas. Su objetivo era saber cmo las situaciones ambientales afectan la conducta de las personas (Holahan, 2004)
En 1948, el psiclogo Edward Chace Tolman realiz sus trabajos sobre
mapas cognitivos. Este concepto tendra un fuerte desarrollo posterior a travs de las investigaciones de Kevin Lynch.
1957 el psiquiatra Humphry Fortescue Osmond, estudi la manera en cmo
la distribucin del mobiliario facilita o dificulta la interaccin entre sujetos que estn en la misma estancia.
1959, el antroplogo Edward T. Hall escriba The Silent Language, donde
mostraba la utilizacin del espacio en diferentes culturas. Y en ese mismo ao, el profesor de psicologa Robert Sommer publicaba sus estudios sobre el espacio personal.
1960 La psicologa Ambiental empieza a establecerse como disciplina a ,
pero antes de esta fecha es importante reconocer algunos antecedentes. Como por ejemplo La Escuela de la Gestalt, que al tener en cuenta una concepcin holstica para explicar la conducta, permiti dar un salto cualitativo en la materia.
Finalmente, a partir de la dcada de los sesentas, la Psicologa Ambiental
empieza adquirir identidad propia dentro de la psicologa, iniciando as su periodo de institucionalizacin. La aparicin de las revistas: Journal of Environmental Psychology y Human Behavior and Environment: Advances in Theory and Research, Handbook of Environmental Psychology, contribuy para que despus de 1980 fuera posible hablar de la Psicologa Ambiental como una disciplina establecida. PSICOLOGIA AMBIENTAL Y OTRAS CIENCIAS Hemos presenciado el advenimiento de una serie de interdisciplinas interesadas en establecer interfases conceptuales y empricas entre la psicologa y las ciencias ambientales, principalmente con la ecologa. Algunas de ellas, frtiles en contribuciones fueron la psicologa ambiental, la geografa conductual, la biologa social, la ecologa humana, la ecologa conductual, la arquitectura psicolgica y la antropologa y sociologa urbanas.