Usted, lector, quizs haya odo mencionar el nombre de Iglesia
Ortodoxay se habr preguntado, que Iglesia es sta ? Hace ya ms de dos mil aos, Jesucristo, el Hijo de Dios, vino a este planeta hacindose hombre como nosotros sin perder su Divinidad, esto es, hombre perfecto y Dios a la misma vez. Fue l quien fund la Iglesia en los Doce Apstoles que l escogi por s mismo, y en los discpulos que los seguan; la Iglesia fue fundada para la salvacin de todos los hombres de todos los tiempos pues el Nacimiento, Muerte y Resurreccin de Jesucristo trae la salvacin para todos los hombres en la Iglesia que l instituy. Las enseanzas de Jesucristo fueron transmitidas por sus Apstoles y la Iglesia durante los siguientes aos y varias Iglesias fueron establecidas en ciudades de importancia de aquellos tiempos pero, estaban unidas en la misma Fe, en la misma forma de culto y en la participacin en los Sacramentos instituidos por el propio Cristo. Al grupo de estas primeras Iglesias fundadas por los Apstoles de Cristo pertenecen los cinco primeros Patriarcados de Jerusaln, Antioqua, Alejandra, Roma y Constantinopla. Con los siglos han sido fundados otros Patriarcados como Grecia, Rusia, Rumania y varios ms. Todos estos Patriarcados estaban unidos en la profesin de la misma Fe, Culto y Sacramentos, as como en las enseanzas morales de siglos de la Una, Santa, Catlica y Apostlica Iglesia de Cristo.
Despus de varios siglos de dificultades por motivos polticos y de
interpretacin de decisiones tomadas en Concilio, la Iglesia de Roma se separ de los otros Patriarcados en el ao 1054. Desde esa poca, ha aadido a la vida de la Iglesia decisiones doctrinales, litrgicas y de tradicin hechas unilateralmente, ya que est separada de los orgenes fundacionales que tuvo con los otros cuatro Patriarcados del principio del Cristianismo. En materia de Fe, de Liturgia y Tradicin los otros Patriarcados continuaron unidos y se extendieron misionando el mundo hasta el da de hoy. No obstante el idioma diferente de cada una de estas Iglesias Patriarcales, estas Iglesias existen en comunin de Fe, y todas juntas constituyen hoy La Iglesia Ortodoxa. Esta palabra significa: ortos = lo correcto , doxa = doctrina. Las enseanzas de la Iglesia se derivan de dos fuentes ( que en realidad son una ): Las Santas Escrituras y la Santa Tradicin. Ya lo ensea el Evangelio de San Juan: Y hay tambin muchas otras cosas que hizo Jess, las cuales si se escribieran una por una, pienso que en el mundo no cabran los libros que se habran de escribir . S. Juan 21, 25. Estas otras cosas fueron transmitidas oralmente por los Apstoles y han llegado a nosotros en la Sagrada Tradicin. La Fe y la Doctrina de la Iglesia Ortodoxa se encuentran en la Sagrada Escritura ( parte escrita de la Sagrada Tradicin, seleccionada de entre muchos libros por la Iglesia), los Decretos de los Concilios Ecumnicos ( los que han sido aceptados por toda la Iglesia ), y en los escritos de los Padres de la Iglesia.
Creemos que el Seor Jesucristo es verdaderamente Dios, el Salvador, e
Hijo engendrado de la misma esencia que el Padre antes de todos los siglos; y tambin verdaderamente Hombre, igual a nosotros en todo menos en el pecado. Creemos que por nuestra salvacin naci de una virgen, a quien llamamos Teotokos ( la que dio a luz a Dios ). San Lucas 1, 43. Creemos que el Espritu Santo procede del Padre ( San Juan 15,26 ), quien es el nico Origen de la Trinidad. ( Decir que el Espritu Santo procede tambin del Hijo sera introducir dos orgenes en la Trinidad, y romper la Unidad de Dios. Los Tres son Uno porque tanto el Hijo como el Espritu Santo tienen su origen en el Padre, uno engendrado y el otro procediendo ) Los cristianos Ortodoxos adoramos a Dios en Trinidad ( San Mateo 29,19 ), y honramos a los Santos, pidiendo su intercesin ante Dios. ( Proverbios 15, 29 ; Nmeros, 11,2 ) Entre los Santos el lugar principal es de la Teotokos, pues a travs de Ella Dios vino a nosotros ( San Lucas 1, 48 ). De acuerdo al Sptimo Concilio Ecumnico (ao 787 ) veneramos los iconos , no por s mismos, sino como representaciones de Cristo y de los Santos. ( Si Dios tom forma fsica, se le puede representar fsicamente ). Reconocemos siete Misterios o Sacramentos. El Bautismo y la Crismacin son los medios de entrar en la Iglesia; sin morir al hombre viejo, y poner el hombre nuevo dentro de Bautismo, no podemos heredar el Reino de Dios. En la Eucarista participamos del verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo para la remisin de los pecados y heredar la vida eterna prometida por l a quien come Su Cuerpo y bebe su Sangre. En el Sacramento de la Confesin Cristo nos otorga el perdn de nuestros pecados a travs del Sacerdote que nos da la absolucin en el Nombre de Cristo.
Al pecar, ofendemos no solamente a Dios, sino tambin a la Iglesia, el
Cuerpo de Cristo, del cual somos miembros. Por lo tanto tenemos que pedir perdn ante un Ministro de la Iglesia . Estos Sacramentos son esenciales para nuestra vida espiritual y la deificacin del cristiano. Por la imposicin de las manos, el Obispo nos comunica la Gracia Divina que desciende sobre el hombre que es Ordenado, capacitndolo as, como Dicono, Sacerdote u Obispo para administrarle al Pueblo de Dios los Sacramentos de la Gracia de la salvacin que los hace participar de la vida misma de Dios. (El hombre no puede participar en la esencia de Dios pero, segn San Gregorio Plamas, puede participar de las energas o manifestaciones externas de Dios, que son tambin parte de Dios como los rayos del sol son parte del sol. Esto no se considera posible en el Occidente cristiano, donde lo ms grande que se puede esperar es la salvacin despus de purgar las faltas. La Iglesia Ortodoxa en sus miembros espera la deificacin , verdadera unin con Dios, un proceso dinmico y gradual que dura toda la vida y no solo se decide al morir, puede ser otorgada por Dios en cualquier momento de la vida de un cristiano, especialmente si el cristiano se esfuerza en una vida de acuerdo con la Voluntad Divina ). A travs del Sacramento de la Ordenacin Sagrada, la Iglesia Ortodoxa ha tenido la Sucesin Apostlica sin interrupcin desde el da de Pentecosts. La gracia Divina santifica la unin de dos seres ( hombre y mujer ) que se aman y los une en Santo Matrimonio, como Cristo bendijo la boda en Can de Galilea con Su bendita Presencia y su primer Milagro. Las dolencias del cuerpo y alma son tambin curadas y comfortadas con el Sacramento de la Santa Uncin.
Estas son, brevemente, algunas de las caractersticas de la Iglesia
Ortodoxa. Es Una, porque Nuestro Seor fund solamente una Iglesia. Es Santa por estar unida a su nica Cabeza, Jesucristo, y por la operacin del Espritu Santo. Es Catlica porque no reconoce lmites de lugar o tiempo. Es Apostlica porque fue fundada en los mismos Apstoles de Cristo, y mantiene, sin cambio alguno, las mismas enseanzas escritas y orales que recibi. Es Ortodoxa porque cree y ensea lo correcto. La Iglesia Ortodoxa admite hombres casados al Sacerdocio, y no impone arbitrariamente el celibato sacerdotal. El que un hombre tenga vocacin al sacerdocio no implica necesariamente que Dios le haya dado vocacin al celibato tambin. La Iglesia Ortodoxa admite en ciertos casos el divorcio y las segundas nupcias . Lo ideal es que el matrimonio dure hasta la muerte pero, los cnyuges son humanos y la Iglesia, aunque condena el divorcio, comprende que somos dbiles e imperfectos y no se ciega al imponer la ley. Los hijos son el fruto del amor de los padres y no se deben evitar a no ser por una razn grave. La Iglesia Ortodoxa, madre y no tirana, deja que cada pareja tome la decisin que considere oportuna despus de consultar con su padre espiritual. Esta es la Iglesia Ortodoxa, fiel a su Fundador, y transmitiendo Su mensaje al mundo por veinte siglos sin aadir ni quitar. ( Apocalipsis, 22, 18 19 ; Deuteronomio 4, 2. Por un Sacerdote de la Iglesia Rusa.