Cultura y Valores

Filosofia
La aventura de pensar. F. Savater
Autor: Fernando Savater
Pocos filsofos son capaces de explicar con la sencillez y claridad de
Fernando Savater la vida y obra de los grandes pensadores. Con agudeza,
ofrece conceptos que permiten introducirse e interesarse por nombres,
ideas y formas de entender la vida profundamente enraizados en nuestra
cultura.
La aventura del pensamiento presenta, tanto para principiantes como para
lectores avezados en filosofa, el legado de los filsofos ms importantes de
la historia de la humanidad: Platn, Aristteles, Kant, Hegel, Marx, Sartre,
Nietzsche, Adorno, Foucault, Spinoza, Descartes, Locke, Unamuno, Ortiga y
Gasset, entre otros.
Savater demuestra su forma de entender la divulgacin del pensamiento,
sin temores de ningn tipo y echando mano a los medios de comunicacin
masiva. As genera nuevamente una serie de televisin, que luego se
transforma en un producto editorial, convirtindonos a todos, televidentes y
lectores, en aventureros del pensamiento, algo que parece cada vez ms
original. La obra de Savater, siempre lcida y polmica, arremete esta vez
con el origen de las ideas que formaron la cultura occidental.
El filsofo con el paso del tiempo
Y aqu estamos, en un mundo que muestra al filsofo como un personaje
distinto al de la poca clsica. En el principio de los tiempos del
pensamiento uno era filsofo sin tener que hacer nada especial por serlo,
quiero decir, que por ejemplo en la poca de Sneca, o en Roma, o en la
Edad Media, los filsofos eran personas que vivan de una manera
determinada. No tenan necesidad de desarrollar actividades especiales,
como dar clases o escribir; y sin embargo se les consideraba filsofos
porque vivan de una manera estoica, o epicrea, respondiendo a un plan de
vida determinado a travs del cual encauzaban su existencia. La filosofa
era una forma de vida, permanentemente sometida a examen. Como se
dice en la Apologa de Scrates: Una vida sin examen no merece la pena
ser vivida. A eso responda la filosofa. En eso consista ser filsofo. Luego
el filsofo se convirti en profesor, despus en una persona que enseaba a
filosofar, que explicaba las verdades del mundo tambin. Hoy es un profesor
que prepara otros profesores.
Los papas del pensamiento
Quiz Bertrand Russell y Jean-Paul Sartre sean los ltimos representantes de
esa idea de que antes siempre haba un Papa catlico y un Papa filosfico.

Todos saban en vida de Russell y de Sartre que ellos eran los papas del
pensamiento. Y la relacin era parecida a la que hay ahora con Benedicto
XVI. Habr a quien pueda gustarle ms o menos, pero todos estn de
acuerdo con que se es el Papa. Personalmente, creo que tras la muerte de
Sartre ya no ha habido ms papas. Aunque hay figuras sumamente
respetadas como Umberto Eco, ya no desempean ese papel pontifical de
tiempos pasados.
Adems, hay un nuevo elemento que ha sido revolucionario: el avance de
los medios de comunicacin de masas, que refuerzan uno de los aspectos
de la filosofa, como es la conexin con otros.
Pensar y dudar
La diferencia fundamental que hay entre el sabio tipo oriental y un filsofo
es que el sabio se las arregla solo, se va a un monte, medita, sufre
transformaciones ntimas en la soledad, y a veces ve a su discpulo como un
estorbo. El filsofo no, no va vendiendo conocimiento, juega con el
conocimiento, de alguna manera va cuestionando lo que los otros creen
saber y creando una inquietud con respecto a lo que los otros quieren saber.
Yo siempre he dicho que se filosofa no para salir de dudas, sino para entrar
en ellas.
La filosofa busca no tomarlo todo de una manera aforstica, es decir, por
separado, sino buscar la interrelacin. La filosofa siempre trata de buscar
una plena visin de conjunto, de crear un marco en el que ir metiendo las
cosas que salen, o sea, el problema hoy. No es que no sepamos cosas, es
que nos llega una cantidad de informacin enorme, por ejemplo por
internet. Pero esa enorme masa de informacin a veces es cierta, a veces es
falsa, a veces es irrelevante, a veces importantsima, a veces est fundada,
a
veces
infundada.
El
problema
ya
no es recibir informacin, pues hoy todo el mundo tiene ms informacin de
la que puede asimilar, el problema es orientarse de tal manera que la
informacin sirva para algo, y no simplemente para ahogar a la persona.
Entonces, la filosofa es la pretensin de que hay que crear un marco dentro
del cual entre lo relevante y que de alguna manera sirva de muralla contra
lo irrelevante, lo trivial y lo engaoso. El tamiz. El criterio, en el sentido
literal de la palabra. Criterio significa en griego cedazo; sobre l se pasan
de alguna manera las cosas para saber con qu nos quedamos y con qu
no.
La funcin de la filosofa
Para que la filosofa no responda simplemente a pura pedantera o
esnobismo, en mi opinin creo que ha de nacer de los fracasos personales.
A todos algn da nos pasa algo que nos convierte en filsofos: la muerte de
un ser querido, el fracaso de un proyecto profesional, la derrota de una
esperanza poltica. Al que le va todo bien, no ha terminado de ponerse a
pensar nunca, porque no le hace falta: las cosas le van sobre ruedas y no
piensa. Pensamos cuando de pronto algo no funciona, cuando algo nos
despierta. Una pesadilla nos puede ayudar a pensar. As pues, quien recurre

a la filosofa es el que est estremecido por un fracaso, por una derrota, por
un horror.
La filosofa es la herramienta que nos permite cuestionarnos.
1
Platn, los dilogos que iniciaron todo
Qu es la filosofa? Alguien ha llegado a decir que todas las obras
filosficas que se han escrito son simplemente notas a pie de pgina de los
dilogos de Platn. De modo que para hablar de filosofa, de manera
inevitable, tenemos que empezar por Platn, autor de una serie de dilogos,
protagonizados la mayora por el protofilsofo Scrates.
Scrates fue maestro del propio Platn. Extrao y con sentido del humor,
careca de estudios. Algunos lo tenan por bufn, otros por un subversivo
que deambulaba por Atenas, sin ninguna prosopopeya, sin darse
importancia, sin considerarse un profesor. Su actividad se resuma en
preguntar a los ciudadanos de la polis ateniense si saban qu era la belleza,
qu era la verdad, qu era la justicia. Cuando sus interlocutores le daban
una respuesta convencional en medio de risas, seguros de que se trataba
de temas muy sencillos, l les volva a preguntar una y otra vez hasta
dejar claro que no saban cul era la respuesta correcta. Esto no significaba
que Scrates ofreciera una contestacin definitiva, pero demostraba que los
dems tampoco saban mucho sobre aquello que suponan tan claro, fcil y
evidente. Ah, el placer de preguntar, de preguntar no para saber, sino para
saber qu se puede preguntar y preguntar!
Preguntar filosficamente es poner en un compromiso al que cree saber o al
que quiere que aceptemos que sabe; lo cual no implica, ni mucho menos,
que nosotros, preguntones, sepamos ms que l. Esta disposicin a
preguntar para liberarse del sistema de verdades establecidas pero sin la
prisa de sustituirlas por otras es propia de Scrates en los primeros dilogos
platnicos. Luego se va haciendo cada vez ms asertivo, ms informativo. A
veces uno pregunta para podar la frondosidad carcelaria de las creencias
vigentes, su apariencia de infranqueable dictadura. Los dogmas no son
concluyentes, sino concluyentes: taponan el libre juego de nuestros sentidos
y la libertad de nuestra razn. No hay dogma cuando alguien dice: sta es
mi roca de fondo y ya no me har ms preguntas. En ello consiste antes o
despus la cordura. Pero s hay dogma cuando pretende pblicamente
imponer a otros que algo es la roca de fondo y que ya no est permitido
hacer ms preguntas. En tal situacin se hace urgente el riesgo de la
pregunta, porque la certeza incuestionable decretada por la autoridad, a la
que no hemos llegado por nuestro propio esfuerzo como llega a la playa el
nadador exhausto, es ms asfixiante que la serie asfixiante de las dudas. En
cuanto el gur ahueca la voz para dar por sentado que el mundo cabalga
sobre un gran elefante, que Dios hizo cielos y tierra en seis das o que es
nuestro deber amar al prjimo, el nio impertinente, la seora puntillosa y el
filsofo preguntan a coro por qu?.
Cuando yo era pequeo, mi padre me regal mi primera enciclopedia, la
nica inolvidable: se llamaba El Tesoro de la Juventud. Cada uno de sus

volmenes estaba formado por diferentes libros: el de las narraciones

extraordinarias, el de los hechos heroicos, el de las grandes exploraciones,
el de la naturaleza, el de la magia, el de la cienciaY cada una de esas
secciones, estupendamente ilustradas, brindaba las ms elocuentes
lecciones, narraba cuentos o describa paisajes. Una de mis favoritas se
titulaba El libro de los por qu? y responda a multitud de inquietudes
variopintas: por qu hierve el agua? Por qu flotan los barcos? Por qu
los gatos ven en la oscuridad? Por qu a lo lejos las montaas son azules?
Apenas recuerdo las respuestas de ese fabuloso cuestionario, y las que me
vienen a la cabeza quiz las he aprendido despus en otros estudios menos
gratos. Pero lo que no se me borra de la memoria es la satisfaccin que me
producan las preguntas en s y su vrtigo cadencioso.

El primer filsofo, la cicuta y los dilogos

Platn recoge esos dilogos protagonizados por la figura de Scrates, si bien
no sabemos hasta qu punto es fiel a la realidad. Se trata de una figura
literaria que crea el propio Platn, protagonista de una historia filosfica? De
lo que no hay duda es de que el Scrates que presenta Platn, sin aires de
sabio y que se acerca a los dems ciudadanos de hombre a hombre,
siempre con una interrogacin en los labios, da comienzo a la filosofa.
Platn naci en Atenas en el ao 427 a.C. en el seno de una familia
aristocrtica. Fue testigo de la guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta
en la que lleg a combatir, y tambin presenci la decadencia ateniense,
sacudida por una tirana oligrquica primero y por una democracia populista
y demaggica despus.3 Platn, como discpulo de Scrates, haba
heredado de su maestro la bsqueda conceptual y la exigencia tica. Pero
Scrates fue vctima de acusaciones absurdas y finalmente result
condenado a suicidarse mediante envenenamiento el ao 399 a.C.
El proceso de Scrates se desencaden por razones polticas. Algunos de
sus discpulos estuvieron vinculados a la tirana oligrquica y las autoridades
democrticas creyeron oportuno alejarlos de las polis. Se le acus de
pervertir a los jvenes, de defender el atesmo y, paradjicamente, de
introducir nuevos dioses. Se pidi la pena de muerte porque, segn el
derecho ateniense, el acusado poda optar por un castigo alternativo como
el exilio. Pero Scrates expres que era culpable y mereca la muerte, o
bien no lo era y entonces deban ser reconocidos sus servicios a la sociedad.
Rechaz la posibilidad del exilio y hasta ironiz sobre la idoneidad de sus
jueces. Fue condenado a beber una copa de cicuta, acept la sentencia con
gran dignidad y muri sin sobresaltos.
Platn, escandalizado por el proceso a su maestro y preocupado por lo que
consideraba una crisis moral y poltica ateniense, puso toda su energa en
tratar de establecer entre sus conciudadanos un ideal de justicia y de
respeto
por
la
verdad.
Para
ello,
fund
su
clebre
Academia, destinada a ofrecer educacin filosfica a los futuros polticos y

gobernantes, y escribi un gran nmero de bellsimos dilogos, donde

abordaba diferentes problemas filosficos.
Los dilogos de Platn se pueden dividir en tres grandes grupos. Estn los
dilogos tempranos que, en general, plantean un problema y terminan sin
dar una respuesta concluyente. Son los ms fieles al espritu socrtico: ms
que solucionar un problema determinado, aspiran a revelar lo problemtico
de algunas nociones que habitualmente se adoptan sin reflexin. Los
dilogos medios o de madurez, entre los que se encuentran las obras ms
conocidas de Platn como El banquete, Fedn y La Repblica, en donde
expone bsicamente la teora de las ideas, aquellas que, segn Platn, son
objetivas, eternas y universales. Al formular su teora de las ideas, Platn se
preguntaba, por ejemplo, qu es la justicia, la bondad y la belleza. Y con
este preguntar abre nada menos que el pensamiento metafsico occidental.
Platn dice que para afirmar que algo tiene una propiedad, esa propiedad
debe existir. Pero si esa propiedad no est en ninguna parte ni es percibida
por los sentidos, Platn dice que la vemos con el ojo de la razn. Por
ejemplo,
cmo
podemos
reconocer
ciertos
actos
como
justos y otros como injustos? Platn indica que hay una idea de justicia que
no se agota en ningn acto particular, justo o injusto. Si no hubiera una idea
de justicia, no podra llamarse justo a ningn acto. Del mismo modo,
podemos encontrar bellas diferentes cosas, pero coincidimos en la idea de
belleza, que afirmamos de unas y que negamos a otras.
Platn expone que el filsofo es quien puede progresar desde las cosas
bellas hasta la idea de belleza, es el que puede ascender de un cuerpo bello
a todos los cuerpos bellos y de stos a las bellas normas de conducta, y de
ah a los bellos conocimientos, y terminar en el conocimiento de la belleza
absoluta, de la belleza en s. Si la idea de belleza fuera slo subjetiva,
distinta en cada hombre, nadie sabra a qu se refiere otro al decir que algo
es bello. Y la vida en comn sera entonces imposible. Esa vida en comn
exige, segn Platn, que podamos compartir algunas ideas que son la base
de toda comunicacin. En particular, la idea de justicia. Pueden variar
nuestras valoraciones respecto de qu cosas son justas y cules no, pero no
puede cambiar aquello por lo que persistimos en llamar justas a algunas
conductas. As pues, hay una idea eterna, objetiva y universal de justicia,
por la cual es posible alcanzar consensos ticos o polticos.
Otro ejemplo: los tringulos concretos pueden ser imperfectos, y, dibujados
en una hoja de papel, terminan por borrarse o desaparecer, pero la idea de
tringulo, en cambio, es perfecta e inmutable. Gracias a la idea de tringulo
podemos reconocer que ciertas figuras geomtricas, a pesar de lo diferentes
que puedan ser entre s en tamao y color, son, precisamente, tringulos. Lo
mismo ocurre con otras ideas no geomtricas.
Finalmente, en los dilogos tardos o de vejez, Platn expresa una
reformulacin de su filosofa y advierte que las ideas no son estticas y
autosuficientes, sino que se interconectan y remiten unas a otras. En ese
momento de su vida, se vio obligado a admitir que no poda pretender que
los gobernantes fuesen lcidos y desinteresados. En el ltimo de sus
dilogos, titulado Las leyes, abandon la nocin del rey-filsofo y confi a la

organizacin legal lo que ya no poda esperar de la sabidura de los

individuos. Se trata de un dilogo extenso en el que ofrece un segundo
modelo de Estado, pautado exclusivamente por leyes, a diferencia del
modelo de los dilogos medios, donde importa sobre todo que los filsofos
gobiernen.
Pareciera que, esta vez, la ley no ocupa ya un lugar secundario. Podra
decirse que en su ltimo dilogo Platn deposita la esperanza de un orden
poltico justo y armonioso precisamente en el adecuado ordenamiento
jurdico. Platn comenz ocupndose en sus primeros dilogos, muy a la
manera de Scrates, de problemas ticos concretos. Y termin ascendiendo,
en sus dilogos de vejez, a la cuestin de la estructura misma de toda
realidad y a la posibilidad efectiva de una sociedad justa.
Platn somos todos
Hablar de la gran influencia de Platn en todo el pensamiento, la vida
intelectual y colectiva de Occidente no es exagerado. Dejando aparte
alguna figura religiosa como la de Cristo, es imposible encontrar a nadie que
haya tenido una influencia ms profunda, duradera y extensa. De hecho, la
mayor parte de nuestro vocabulario filosfico, el de las ideas, de las
definiciones y de los conceptos proviene de los mtodos de Platn. Suyo es
el mtodo del dilogo y la discusin que permiten el anlisis para poco a
poco conocer algo y luego ir ms all. Esto constituye el nervio mismo de la
filosofa. Y todo proviene de la obra de Platn.
De modo que, insisto, no es exagerado hablar de su gran influencia. Su
existencia ha sido decisiva. Hoy el mundo que conocemos sera
radicalmente distinto si Platn no hubiera existido. Adems, su gran obra
sigue estando ah, contina siendo leda, comentada, teniendo una extraa
frescura y espontaneidad.
Ha habido grandes filsofos importantes e interesantes cuya obra ha
quedado reducida al estudio de los especialistas o necesitan muchas
introducciones y comentarios, ante los cuales hoy nos encontramos un poco
desconcertados. No entendemos bien cules son sus preguntas, por qu
dicen lo que dicen y qu problemas tratan de resolver. Son autores muy
interesantes pero que han quedado un poco a trasmano. Necesitamos de
profesores, de introductores para acercarnos a ellos.
Con Platn es distinto. Gana frente al resto, y gana mucho ms con apenas
unas pocas notas claras sobre su obra y sobre las circunstancias histricas
en las que se viva en Atenas. Todo eso enriquece sus escritos y por
supuesto tambin las notas filolgicas y sus trminos. Pero cualquiera
puede leer los dilogos de Platn y encontrar, sin mediaciones, la emocin
del pensamiento y la filosofa. Muchas veces se me acercan jvenes que me
preguntan: Cmo puedo empezar a interesarme por la filosofa? Por
dnde empiezo?. No hay dudas. El principio son los dilogos platnicos.
Leer el Gorgias, La Repblica, el Fedro, El banquete, o cualquier otro es la
mejor introduccin a la filosofa, porque en ellos sigue estando viva, activa y
bullente la aventura de pensar.

De La aventura del pensamiento, de Fernando Savater. Buenos Aires,

Sudamericana, 2008. 384 pginas.
Notas:
Fuente: http://www.mdzol.com/mdz/nota/94879-La-aventura-de-pensar/