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ISSN 0718-2058
No. 10, 2014
pp. 127-137
RESUMEN
ABSTRACT
This article identifies critical nodes of the nonarbitrary discrimination action (Law No. 20.609)
by analysing early decisions adopted through this
action. It presents Courts flaws in discrimination
test application and rights clashes. Furthermore,
it identifies normative problems within proves
burden and legal representation by case analysis.
Key words: non arbitrary discrimination action equality and non-discrimination - burden of proof
- special or affirmative measures - proportionality
- discrimination test.
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Agradecemos la valiosa colaboracin de Natalia Arvalo, asistente de investigacin del Centro de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, en la realizacin de este artculo.
La Ley utiliza la expresin discriminacin arbitraria, sin embargo, desde la perspectiva del Derecho Internacional
de los Derechos Humanos (DIDH) puede entenderse que dicha expresin es redundante, puesto que el trmino
discriminacin se utiliza en un sentido restringido para denotar las diferenciaciones arbitrarias prohibidas y no
en un sentido amplio, es decir, como sinnimo de distincin o de diferenciacin. Vase, PALACIOS, Patricia.
La No Discriminacin. Estudio de jurisprudencia del Comit de Derechos Humanos sobre la Clusula Autnoma de
No Discriminacin, pp. 25-86. Disponible [en lnea] <http://www.cdh.uchile.cl/media/publicaciones/pdf/7.pdf>
[consulta: 14 de abril de 2014]. Sin perjuicio de lo anterior, mantendremos la nomenclatura que utiliza la ley para
efectos de este artculo.
De acuerdo a lo informado por la CAPJ estas sentencias corresponden a las causas del 1 Juzgado de Letras de
Coyhaique. Rol 1325-2013; 15 Juzgado Civil de Santiago. Rol 26206-2012 y; 14 Juzgado Civil de Santiago. Rol
19997-2012. Sin embargo, esta informacin entregada por la CAPJ es incorrecta, puesto que la sentencia definitiva
individualizada con el Rol 19997-2012, no corresponde a un caso iniciado mediante accin de no discriminacin
arbitraria, sino que ms bien, a un caso de cobro de pesos.
3 Juzgado de Letras de Talca. Rol 726-2013 y Juzgado de Letras y Garanta de Licantn. Rol 98-2013. No se conoce la naturaleza del acto reclamado.
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Esta definicin sigue de cerca la contenida en la Convencin sobre la Eliminacin de la Discriminacin Racial y la Convencin sobre la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin
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De acuerdo a la CAPJ estas causas corresponden al 4 Juzgado de Letras Civil de Antofagasta. Rol 5451-2013; 1
Juzgado Civil de Santiago. Rol 10396-2013; 29 Juzgado Civil de Santiago. Rol 4757-2013 y; 26 Juzgado Civil de
Santiago. Rol 6671-2013. Sin embargo, revisadas dichas resoluciones, pudimos constatar que la causa Rol 66712013 se tiene por no presentada.
6 Juzgado Civil de Santiago. Rol 24673-2012; 13 Juzgado Civil de Santiago. Rol 10722-2013 y; 30 Juzgado Civil
de Santiago. Rol 29341-2012. El fundamento de las resoluciones judiciales es tener por no presentada las demandas en caso de no acompaar mandato judicial o acreditarse la calidad de abogado.
3 Juzgado Civil de Santiago. Sentencia de 5 de diciembre de 2012. Rol 17314-2012; 2 Juzgado de Letras de Calama. Sentencia de 22 de julio de 2013. Rol 1502-2012 y; 22 Juzgado Civil de Santiago. Sentencia de 25 de junio
de 2013. Rol 20750-2012.
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en contra de las Mujeres. No obstante, agrega la limitacin del ejercicio de este derecho por
una justificacin razonable, que como veremos, cobra especial relevancia en la ponderacin
de derechos.
2. La carga de la prueba
Uno de los problemas que enfrentan los justiciables frente a la discriminacin es contar con
elementos probatorios para acreditarla, lo que resulta gravoso cuando se produce en la privacidad, sin o con escasos registros de lo acontecido. En el caso Leyton8, en que no se da curso a la
demanda, el actor, funcionario de la Polica de Investigaciones de Chile, funda su pretensin en
el rechazo que efecta su superior del recurso de reclamacin que haba interpuesto con el fin
de impugnar una medida disciplinaria impuesta con anterioridad, bajo el argumento de haber
sido discriminado arbitrariamente al privarlo de una resolucin fundada de dicho recurso.
Finalmente, el Tribunal al declarar la inadmisibilidad de la demanda, razona acerca de la falta
de fundamentos y sobre la carencia de un ejercicio relacional, utilizando un anlisis propio del
concepto liberal de igualdad y no discriminacin, al sealar que:
[] el denunciante no indica de qu manera la falta de fundamentos alegada llega a configurar
un acto de discriminacin arbitraria, as como tampoco realiza un juicio comparativo entre
la situacin que dice afectarlo y situaciones idnticas o similares que hayan afectado a otras
personas y respecto de las cuales se haya actuado distinto []9.
El problema del caso Leyton, es que la discriminacin se produce sin que se expliciten las
razones de la conducta y el tribunal no repara en que la falta de fundamento de una decisin
constituye una puerta de entrada a la discrecionalidad, por lo cual la refuerza y luego le exige
al justiciable que explique cmo se resolveran situaciones similares. El planteamiento generara
ms obstculos que el cuestionado acto discriminatorio. La comparacin, as razonada, implicara un problema de prueba no menor en casos que fueran menos manifiestos. Ser el reclamante
quien deba realizar el ejercicio, obtener la informacin para construir el caso y aportarla para
probar la discriminacin, lo cual en muchos casos no es de fcil acceso10. Para algunos podra
significar, por ejemplo, demostrar que todas las personas que comparten ciertas caractersticas
son tratadas de la misma manera. Si un trabajador es violentado con eptetos que hacen referencia a su origen racial, la defensa podra sostener que el hecho no tendra motivacin discriminatoria, pues en la empresa hay otros trabajadores, que compartiendo las mismas caractersticas,
no son sujetos de un supuesto maltrato o discriminacin11. Dems est decir, que esta forma de
construccin del ejercicio comparativo es rechazada, pues no se trata de que todos los sujetos
pertenecientes a una clase sean tratados de igual manera para que se produzca un hecho discriminatorio, sino que la lesin o el menoscabo se produzca a una persona determinada en cierto
contexto.
La Ley debi adoptar una regla sobre la carga de la prueba, mecanismo disponible, por ejemplo,
en la accin de tutela laboral. Ello permite incorporar en el anlisis del caso los indicios sobre
la conducta denunciada de lesin de derechos fundamentales, lo que obligara al demandado
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29 Juzgado Civil de Santiago. Caso Leyton. Sentencia de 9 de mayo de 2013. Rol C-4757-2013.
Ibdem, considerando 3.
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Pinsese por ejemplo en la accin de reclamacin por igualdad salarial entre hombres y mujeres prevista en la Ley
No. 20.348 que resguarda el derecho a la igualdad en las remuneraciones.
Vase, por ejemplo, 2 Juzgado del Trabajo de Santiago. Direccin General del Trabajo con Envases Exportables
Ltda. Sentencia 23 de marzo de 2011. Rol T-403-2010.
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Ms all de los hechos del caso concreto, resulta ilustrativo el razonamiento del juez en el sentido de que mediante la accin de no discriminacin, solo se puede determinar la existencia
de una restriccin, distincin o exclusin, sin poder pronunciarse sobre la falta de adopcin de
medidas especiales.
Llama la atencin que el juez utilice el trmino contradictoriamente, puesto que de ello podra
inferirse que la falta de adopcin de medidas especiales -o de discriminacin positiva en sus
palabras- no podra constituir una vulneracin al principio de igualdad y no discriminacin.
Consideramos que sera interesante plantearse qu habra resuelto el tribunal si el denunciante
hubiese alegado la inexistencia de rampas para acceder al recinto. La situacin anterior es la que
paradigmticamente se advierte en casos de discriminacin, la obstaculizacin -directa o indirecta- de ingreso por las capacidades de movimiento de una persona. Sin embargo, la nocin de
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discriminacin no se agota all. Las dificultades de desplazamiento en el espacio pblico y privado resulta ms gravosa para quien usa una silla de ruedas o tiene dificultad de movilidad. No
es que se haya privado de acceso, sino que el uso del espacio es obstaculizado teniendo como
base una visin de igualdad de trato todos a la fila. Esta no considera elementos estructurales
de discriminacin ni acciones positivas para revertir situaciones de desigualdad, manteniendo
el parmetro de comparacin en la normalidad y limitando la eficacia que una norma de estas
caractersticas debiera tener para hacer frente al menoscabo de derechos.
El tribunal, sin entender los elementos substantivos de la igualdad, rechaza la accin para establecer que solo existe una infraccin a las normas de trato y respeto mutuo que deben existir en
las relaciones humanas, que en este caso tiene a su base la discriminacin y el reclamo por el
ejercicio de un derecho.
Una interpretacin pro persona de este cuerpo legal, que busque darle un efecto til, y que
permita garantizar de manera efectiva el goce y ejercicio del derecho a la igualdad y no discriminacin, debe conducir a la conclusin de que la accin de no discriminacin s permite al tribunal conocer, declarar y revertir situaciones de desigualdad originadas por la falta de adopcin
de medidas especiales. En efecto, la Ley No. 20.609 faculta ampliamente al juez o jueza para
adoptar las dems providencias que juzgue necesarias para restablecer el imperio del derecho
y asegurar la debida proteccin del afectado17.
4. La realizacin del juicio de ponderacin en caso de colisin o conflicto de derechos
El inciso tercero del artculo 2 de la Ley No. 20.609 (que -como ya sealamos- establece la definicin de discriminacin) dispone lo siguiente:
Se considerarn razonables las distinciones, exclusiones o restricciones que, no obstante fundarse en alguno de los criterios mencionados en el inciso primero, se encuentren justificadas
en el ejercicio legtimo de otro derecho fundamental, en especial los referidos en los nmeros
4, 6, 11, 12, 15, 16 y 21 del artculo 19 de la Constitucin Poltica de la Repblica, o en
otra causa constitucionalmente legtima.
Esta norma fue objeto de innumerables discusiones durante su tramitacin. En primer lugar, la
propuesta original consideraba que no constituira discriminacin cuando las entidades religiosas hicieran la distincin en base a las actividades que desarrollan. Esta visin fue rechazada,
pues la excepcin expresa a favor de iglesias no podra ser justificada constitucionalmente, por
lo cual debiese realizarse una correspondiente ponderacin de derechos18.
En segundo lugar, la discusin se centr en el alcance de lo que se podra considerar como
siempre razonable al momento de realizar distinciones, exclusiones o restricciones justificadas por el legtimo ejercicio de otro derecho fundamental19. Finalmente, la expresin siempre
fue eliminada de la redaccin20. Dentro de los argumentos para eliminar el vocablo, se encuentra el que resultaba innecesario, y que en virtud de l se podra considerar que la norma equivala a una presuncin de derecho. Ahora bien, tambin se sostuvo que lo que deba eliminarse
era el prrafo completo, ya que ni an con la eliminacin de la palabra siempre se lograra
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Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. Historia de la Ley No. 20.609, p.733 y pp. 677-679. Disponible [en
lnea] <http://www.leychile.cl/Navegar?idNorma=1042092> [consulta: 14 de abril de 2014]. Patricio Zapata propuso la inclusin de la ponderacin en la norma.
Ibdem, p.780.
Ibdem, p.1130.
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alterar la jerarquizacin de derechos que dicho precepto consagra21. En un sentido similar, organizaciones de la sociedad civil plantearon luego de la adopcin de la ley, que el inciso tercero
del artculo 2 establece una jerarqua a derechos inadmisible que rebaja a los derechos a la
igualdad y a la no discriminacin a derechos de segundo orden22; de all que sea tan importante
observar cmo los tribunales la interpretarn.
En la sentencia del caso Zapata23, la primera dictada en conocimiento de la accin de no discriminacin arbitraria que ha sido acogida favorablemente por los tribunales de justicia -y probablemente la nica-, la jueza debi hacerse cargo de aplicar esta cuestionada norma. En este
caso, a una pareja de lesbianas que acudi a un motel se les neg el uso de las habitaciones,
a pesar de haber disponibilidad. Al exigir que se explicitara el motivo de esta negativa, se les
respondi que por polticas de la empresa no pueden ingresar por ser ustedes. Ante esta situacin, las afectadas exigieron hablar con el encargado y realizar un reclamo, lo que les fue negado, indicndoles un lugar donde s las dejaran entrar. Frente a ello, reclamaron judicialmente
por el acto discriminatorio basado en su orientacin sexual. La demandada aleg que no haba
ejercido tal acto, y -contradicindose- que encontraba justificacin en el ejercicio del derecho
reconocido en el artculo 19 No. 21 de la Constitucin Poltica de la Repblica (CPR), es decir,
el derecho a desarrollar actividades econmicas.
El tribunal concluy que hubo una accin discriminatoria que no tiene justificacin en el derecho a desarrollar actividades econmicas, y que por lo tanto era arbitraria. Es interesante
analizar la cadena argumentativa del tribunal para arribar a dicha conclusin.
La sentencia seala que el recurrido aleg como justificacin del trato diferenciado el legtimo
ejercicio de la garanta del artculo 19 nmero 21 de la CPR, el derecho a desarrollar cualquiera actividad econmica que no sea contraria a la moral, al orden pblico o a la seguridad
nacional, respetando las normas legales que la regulen, sealando:
[E]l Hotel Marn 014, desde el ao 1988 ha procurado satisfacer las necesidades de su clientela,
la cual ha sido y es mayoritariamente heterosexual. Para lo anterior, el Hotel se ha esmerado en
acondicionar sus instalaciones y servicios para atender de la mejor manera a sus clientes. Tanto
la ambientacin, el diseo, la msica, los muebles y otros detalles son pensados y orientados
hacia el pblico heterosexual. Todo lo anterior es perfectamente lcito y est amparado por el
Art. 19 N 21 de la Constitucin Poltica de la Repblica. Se trata de normas que amparan el
derecho de nuestra representada para desarrollar cualquier actividad econmica24.
El tribunal razon, en primer lugar, que el recurrente se contradice a s mismo al sostener que
de todas formas permiten el acceso de parejas homosexuales al recinto pese a que existen otros
establecimientos que estn en condiciones de brindarles un mejor servicio, ya que estn preparados y especialmente acondicionados para atender a parejas homosexuales25. El tribunal sostiene que causa extraeza esta afirmacin por cuanto se ignora qu acondicionamiento especial
o preparacin adicional requerira una habitacin de motel para que una pareja homosexual
concurriera a dicho recinto -adems del mobiliario y servicios higinicos-, por lo que desestima
la fundamentacin del recurrido. En segundo lugar, sostuvo que no basta con invocar un dere21
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cho fundamental como justificacin, sino que es necesario acreditar su ejercicio legtimo. La
pregunta es si el ejercicio de este a la luz del mandato de la Constitucin -artculo 19 No. 21- y
las leyes, puede no someterse a los tratados internacionales sobre derechos humanos ratificados
y vigentes por Chile.
En atencin a lo anterior, la magistrada resuelve que la accin discriminatoria ejecutada por la
sociedad reviste el carcter de arbitraria, ya que no nos encontramos en presencia de una distincin, exclusin o restriccin razonable, fundada en el derecho que le reconoce al efecto el
artculo 19 No. 21 de la Constitucin Poltica de la Repblica, pues el permitir el acceso solo
a parejas heterosexuales no encuentra justificacin alguna en relacin al giro de la sociedad.
Agrega que pensar de tal modo importara avalar constantes actos de discriminacin, consistentes, por ejemplo, que en un restaurante no se permitiera el ingreso de parejas homosexuales,
lo que repugna al principio de igualdad ante la ley y la necesaria tolerancia y aceptacin que
deben existir entre los seres humanos.
La magistrada enuncia un camino argumentativo adecuado para solucionar el problema que se
le plantea. Sin embargo, el razonamiento final no es del todo apropiado, en cuanto fundamenta
la falta de razonabilidad de la accin ejecutada en no encontrar su justificacin en el giro de la
sociedad. Frente a ello cabe preguntarse qu habra resuelto el tribunal si el giro social hubiese
limitado la atencin nicamente de parejas heterosexuales. En efecto, este tipo de razonamiento
llevara a legitimar, por ejemplo, la cancelacin de la matrcula de una estudiante embarazada,
por estar previsto en el reglamento interno del establecimiento educacional en el ejercicio legtimo de un derecho: la libertad de enseanza y la libertad para desarrollar una actividad econmica26. En este sentido, la argumentacin no debi atender al giro de la sociedad, sino que a la
afectacin de los derechos y su importancia de satisfaccin.
De esta manera, el tribunal para hacer frente a este u otro conflicto de derechos, debi realizar
un juicio de ponderacin, sopesando ambos derechos que entran en colisin, a fin de determinar cul de ellos tiene mayor peso en circunstancias especficas. Esta actividad segn Alexy,
distingue tres elementos: la frmula del peso, que tiene por objeto determinar la intensidad de la
afectacin en un derecho27, el juicio de ponderacin, el cual consiste en establecer el grado de
detrimento del primer derecho, posteriormente determinar la importancia de satisfacer el segundo derecho y finalmente establecer si dicha satisfaccin justifica la no satisfaccin del primero.
Y por ltimo, la carga de argumentacin, la cual se da en los casos que concluyen con un empate entre los derechos en conflicto, debiendo tomar una decisin justificada racionalmente28.
5. La aplicacin del test de discriminacin por parte de los tribunales nacionales
La jurisprudencia internacional y la doctrina han coincidido en que no todo trato diferenciado
constituye discriminacin, y que un trato diferenciado para ser legtimo requiere tener una justificacin objetiva y razonable y perseguir un fin legtimo29.
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A este respecto, es pertinente recordar el caso Carabantes vs. Chile ante la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos en que Chile alcanz un acuerdo amistoso por la discriminacin sufrida y refrendada por la Corte Suprema. Vase, CIDH. Caso Carabantes con Chile, peticin 12.046, 12 de marzo de 2002.
ALEXY, Robert. Eplogo a la Teora de los Derechos Fundamentales. Revista Espaola de Derecho Constitucional,
No. 66, 2002, p. 41.
ALEXY, Robert. Los derechos constitucionales y el sistema jurdico. En: Teora del discurso y derechos constitucionales. Ctedra Ernesto Garzn Valds. Mxico: Editorial Fontamara, 2005, pp.78-87.
NASH, Claudio y DAVID, Valeska. Igualdad y no discriminacin en el sistema interamericano de derechos humanos. En: NASH, Claudio y MUJICA, Ignacio (Eds.). Derechos Humanos y Juicio Justo. Lima: COLAM, 2010, p.
169 y, PALACIOS, Patricia. La no discriminacin. Santiago: Centro de Derechos Humanos Facultad de Derecho
Universidad de Chile, 2006, pp.34-35.
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De este modo, cuando los tribunales de justicia se encuentren ante un potencial caso de discriminacin, ser preciso que a lo menos se busque determinar que la distincin impugnada es
objetiva, razonable y persigue un propsito legtimo. Para esto ser necesario que los tribunales
identifiquen previamente: la existencia de un trato diferenciado, cul es el criterio o categora
para diferenciar y qu se persigue con la distincin. Teniendo estos antecedentes, se requiere
que el criterio de la diferenciacin sea objetivo, que la distincin sea razonable, que el fin perseguido sea legtimo con arreglo a los tratados internacionales de DDHH y que por supuesto,
la medida sea necesaria y conducente para alcanzar dicho fin, esto es, que sea proporcional30.
Sin embargo, el desarrollo jurisprudencial desde la aprobacin de la Ley No. 20.609 no ha
sido uniforme en sus criterios para determinar la existencia de discriminacin arbitraria. Es as
como en la primera sentencia favorable a las vctimas de discriminacin, se realiza un anlisis
acertado en una primera etapa, buscando el tribunal la acreditacin de la accin supuestamente discriminatoria y de sus fundamentos31, pero al enfrentarse a una colisin de derechos
ante la argumentacin de que la distincin de trato se encontrara amparada en una norma
constitucional (artculo 19 No. 21), abandona el anlisis del acto discriminatorio, terminndolo
abruptamente al establecer que el permitir el acceso slo a parejas heterosexuales no encuentra
justificacin alguna en relacin al giro de la sociedad32, situando la justificacin razonable en
un giro comercial.
Por otra parte, en el caso Ortiz33, el actor fund su pretensin en la tramitacin de la denuncia investigada por Fiscala por el delito de lesiones menos graves en contexto de violencia
intrafamiliar en contra de su cnyuge mujer, cuya denuncia por el mismo hecho deriv en la
concesin de medidas cautelares y en la formalizacin de la investigacin. Por su parte, la denuncia del actor deriv en el archivo provisional de la causa y posteriormente en el rechazo de
medidas cautelares, lo cual a su parecer constituy una actuacin de discriminacin arbitraria
por parte del Ministerio Pblico, basada en el sexo34. Frente a estos hechos el tribunal hace un
anlisis ms detallado del acto discriminatorio, teniendo como propsito la determinacin de
la existencia de una distincin, exclusin o restriccin que carezca de justificacin razonable35,
pero en ningn caso llega a cuestionarse la proporcionalidad de la medida, ya que a juicio del
tribunal, no siempre se debe hacer este ejercicio, sino solo cuando la situacin lo amerita36,
quedando relegada la necesidad y conducencia de la distincin.
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NASH, Claudio y DAVID, Valeska. Igualdad y no discriminacin op.cit, p. 169 y, BAYEFSKY, Anne. El principio
de igualdad o no discriminacin en el derecho internacional. Human Rights Law Journal, Vol.11, No. 1-2, 1990,
p. 12.
3 Juzgado Civil de Santiago. Caso Zapata, op.cit., considerando 14.
Ibdem, considerando 19.
12 Juzgado Civil de Santiago. Caso Ortiz. Sentencia de 25 de junio de 2012. Rol C-20750-2012.
En la denuncia, el actor utiliza la expresin identidad de gnero y no sexo para identificar el motivo de discriminacin en que se fund el alegado acto discriminatorio. Sin embargo, se trata de una confusin conceptual
del recurrente, ya que la identidad de gnero se refiere a la vivencia interna e individual del gnero tal como
cada persona la siente profundamente, la cual podra corresponder o no con el sexo asignado al momento del
nacimiento, incluyendo la vivencia personal del cuerpo (que podra involucrar la modificacin de la apariencia o
la funcin corporal a travs de medios mdicos, quirrgicos o de otra ndole, siempre que la misma sea libremente
escogida) y otras expresiones de gnero, incluyendo la vestimenta, el modo de hablar y los modales (Principios de
Yogyakarta. Principios sobre la aplicacin de la legislacin internacional de derechos humanos en relacin con la
orientacin sexual y la identidad de gnero, 2006). Al tenor de los hechos relatados es posible sealar que el motivo
de discriminacin alegado es el sexo, puesto que el denunciante sostiene haber recibido un trato diferenciado en
relacin con su cnyuge, por ser el hombre y ella mujer.
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15 Juzgado Civil de Santiago. Caso Morand. Sentencia de 18 de julio de 2013. Rol C-26206-2012.
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26 Juzgado Civil de Santiago. Resolucin de 28 de mayo de 2013. Rol C-6671-2013. De acuerdo a la informacin
entregada por la CAPJ en esta causa no se habra dado curso a la demanda, sin embargo, se trata de un caso en el
que la demanda se tiene por no presentada.
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y de buena fe de la normativa.
Reflexionar sobre una ley o su eficacia no es solo una cuestin del mecanismo o los desincentivos, como fuera la existencia de una multa para el demandante que obre sin fundamentos.
Implica pensar en la credibilidad del Derecho y sus instituciones. Cualesquiera que fuera(n) la(s)
respuesta(s) a esto amerita pensar que la bsqueda de igualdad es un proceso y no nicamente
la bsqueda de hitos como la promulgacin de una ley.
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