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http://www.agencia.cnptia.embrapa.br/gestor/milho/arvore/CONT000fy779fnk02wx5ok0pvo4k3c1v9rbg.html
Omilho(ZeamaysL.)utilizadonaalimentaohumananaformadegrossecosouverdes.Omilho
verde pode ser consumido simplesmente cozido ou assado ou ainda na forma de curau, de suco e
tambm como ingrediente na fabricao de bolos, biscoitos, sorvetes, pamonhas e de outros
alimentos. O cultivo do milho verde uma atividade praticamente exclusiva de pequenos e mdios
agricultores.
O milho verde pode ser considerado uma hortalia, em virtude do tempo de sua permanncia no
campo at o momento da colheita, que de aproximadamente 90 dias no vero e de 100 dias no
inverno. Por isso, o local de produo deve estar situado o mais prximo possvel dos centros
consumidores. A cultura tornouse uma opo de grande valor econmico, principalmente para os
produtores que utilizam mo de obra familiar, graas ao bom preo de mercado, significativa
demanda pelo produto in natura e pela crescente procura pelo produto por parte da indstria de
conservas alimentcias. O mercado de milho verde to promissor e lucrativo que as empresas de
sementesentraramnonegciolanandoalgumascultivaresespecficas.
Aspectoseconmicos
EmboranosedisponhadeinformaesrecentessobreaproduodemilhoverdenoBrasil,sabese
quesuaproduovemcrescendo.Asempresasprodutorasdesementesestotrabalhandonaobteno
de cultivares de milho verde que atendam s caractersticas exigidas pelo mercado, tanto para
consumoinnaturaquantoparaaindstriadeconservasalimentcias.Temcrescidoemtodooterritrio
nacional o nmero de estabelecimentos franqueados, de marcas famosas, que comercializam milho
cozido,pamonhas,sucoseoutrosderivados.Atualmente,o"negciomilhoverde"topromissorque
vem incentivando produtores de outras culturas a migrar para a sua explorao. O aumento da
demanda pelo produto no mercado tambm vem estimulando produtores que utilizam mo de obra
familiar a incrementar a indstria caseira, o que resultou em aumento de renda por parte desse
segmento.
Escolhadasemente
Ascultivaresdemilhodestinadoaoconsumoemestadoverdedevemterasseguintescaractersticas:
gros dentados amarelos, espigas grandes e cilndricas, bem empalhadas, sabugo branco, boa
granaoepericarpofinocomlongoperododecolheita.Devemapresentartambmboaresistncias
pragasqueatacamasespigas.
Nomercadodemilhoverde,hpoucasopesparaoprodutor,sendonecessrio,porisso,recorrer
ajuda de extensionistas para orientlo quanto escolha da cultivar ideal para atender ao mercado
consumidor. No site http://www.cnpms.embrapa.br/milho/cultivares/index.php so relacionadas
anualmenteascultivaresdemilho(inclusiveasdemilhoverde)disponveisnomercado.
pocadeplantio
Hoje,oBrasildispedeumsistemadeZoneamentoAgrcolaqueforneceinformaessobreaspocas
com menores riscos para o plantio de milho. Entretanto, a produo de milho verde geralmente
escalonada durante o ano todo para atender demanda dos consumidores, muitas vezes seguindo
calendrios de pocas de plantio estabelecidos entre o produtor e o revendedor. Como as pocas de
plantio variam muito de regio para regio, aconselhase que o produtor procure um tcnico da sua
regio para, juntos, decidirem sobre a melhor poca de plantio. A demanda de mercado, a distncia
entre a lavoura e o centro consumidor, o tempo de permanncia no campo, o ponto de colheita, o
tempodecomercializaoedeprocessamentonaindstriasofatoresqueajudamaestabelecerqual
omelhorintervaloentreumplantioeoutro.Oprodutordeveteremmenteque,noplantioescalonado,
onmerodediasdoplantiocolheitadomilhoverdevariacomapocadeplantio.Plantionosmeses
maisfriosatrasasignificativamenteacolheita(Tabela1).
Tabela1.Variaodociclodaculturademilhoemfunodapocadeplantioparaaproduode
milhoverde
Cultivar
pocadesemeadura
Normal
Precoce
Superprecoce
05defevereiro
124
117
108
05demaro
134
129
127
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06deabril
05demaio
08dejunho
09dejunho
12deagosto
08desetembro
07deoutubro
08denovembro
09dedezembro

145
139
138
146
124
125
115
116
115

140
138
133
134
119
118
112
112
115

138
137
131
125
118
115
106
107
112

Fonte:SANSetal.citadosporPEREIRAFILHO&CRUZ(1993).

Densidadedeplantio
Orendimentodegrosdeumalavourademilhoelevaseseforaumentadaadensidadedeplantioat
atingir a densidade tima, que determinada pela cultivar e por condies externas, resultantes de
condies edafoclimticas do local e do manejo da lavoura. O aumento da densidade de plantio
tambm determina a reduo do nmero de espigas por planta e o tamanho da espiga, o que afetar
diretamente a produo de milho verde sob o aspecto comercial. A densidade de semeadura para o
milho verde no pode ser elevada, ficando no patamar de 40 mil a 55 mil plantas por hectare, no
mximo, dependendo da especificao da empresa que produziu a semente. O plantio seguindo
menores densidades de plantio tem por finalidade a obteno de maior percentagem de espigas de
milhoverdecomerciais.
Espaamento
O espaamento entrelinhas est associado densidade de plantio. No Brasil, esse espaamento varia
de 70 cm a 1 m. Entretanto, no plantio de milho destinado produo de gros, h uma grande
tendncia de reduo no espaamento entre as linhas. Essa tendncia no se aplica produo de
milho verde, uma vez que sua colheita geralmente manual, requerendo um certo espao entre as
fileirasparaamovimentaodoscolhedoresduranteaoperaodacolheita.Estudostmdemonstrado
queomelhorespaamentoparaocultivodomilhoverdeode80cmentrelinhasporpermitirmaior
produtividadedeespigascomerciais.
Aproveitamentodapalhada
Na colheita do milho verde nem todas as espigas so comercializveis, mas a produo de palhada e
espigas poder ser utilizada como forragem ou como adubao orgnica. Alm das espigas
comercializveis, o milho verde rende, em mdia, 25 t/ha de matria fresca, que pode ser utilizada
diretamentenaalimentaoanimal.Nessecaso,recomendvelqueseuusosejafeitocomatcerca
detrssemanasapsacolheitadomilhoverde,pois,duranteesseperodo,aplantademilhocontinua
ativa,mesmoapsacolheitadaespiga,acumulandonutrientesnocolmo.
Adubao
A adubao para o cultivo do milho verde deve ser feita de forma semelhante adubao do milho
para a produo de silagem, considerando que a palhada e as espigas no comerciais tambm sero
aproveitadas como forragem. Caso a palhada no for aproveitada, ficando para ser incorporada ao
solo,aadubaopoderseguiraquelarecomendadaparaaproduodegros.Naproduodemilho
verdecomaproveitamentodamassaverdeeespigasnocomerciaiscomoforragem,aexportaode
nutrientesmuitomaior,poisalmdosgros,sotambmretiradosdareagrandepartedecolmos
e folhas. Isto especialmente relevante no caso do potssio, pois apenas cerca de 20% desse
nutriente se localiza nos gros. Consequentemente, no caso da produo de forragem, a extrao de
potssiocercadecincovezesmaiornocasodaproduodegros.
Cerca de 80% do K (Potssio), 50% do Ca (Clcio) e do Mg (Magnsio), entre outros nutrientes que
ficam na palhada, so bastante extrados e acabam empobrecendo o solo e comprometendo
produtividadesfuturasemplantiosescalonados.Outrograveproblemaaexaustivaretiradademassa
vegetal da rea, comprometendo a quantidade de matria orgnica e a estrutura fsica do solo,
gerando desuniformidade na emergncia das plantas e, consequentemente, reduzindo a fertilidade
natural,almdefavoreceroaparecimentodeeroses,oqueagravadoemplantiosescalonadoscom
maisdeduassafrasporanoemumamesmarea.
Controledepragas
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Basicamente, as pragas que atacam a cultura do milho verde so as mesmas que atacam o milho
comum.Entretanto,pelodanoquecausamdiretamenteespiga,cuidadosespeciaisdevemmerecera
lagartadocartucho (Spodoptera frugiperda) e a lagartadaespiga (Helicoverpa zea). A lagartado
cartucho a principal praga do milho. Seu ataque ocorre desde as fases de planta jovem at o
pendoamento e o espigamento. No incio do ataque, as lagartinhas raspam as folhas, deixando reas
transparentes. Com o seu desenvolvimento, a lagarta instalase no cartucho da planta, destruindoo.
Danifica tambm a espiga, inviabilizando a sua colheita para o consumo como milho verde. A lagarta
desenvolvidamedecercade40mm,suacoloraovariadepardoescuraaverde,aatquasepreta,e
temumYinvertidonapartefrontaldacabea.Apesardoavanodosestudossobrecultivaresdemilho
com resistncia gentica essa praga, visando produo de gros, ainda no foram selecionadas
cultivaresdemilhoparaconsumoverdecomessacaracterstica.
Controle
As medidas indicadas de controle das pragas que atacam a cultura do milho verde so as seguintes:
manejo cultural, rotao e sucesso de culturas, seleo da poca de semeadura e de espaamentos,
controlebiolgico,cultivaresresistentesecontrolequmico,quedeveserindicadoporumespecialista
eminsetospraga.
Controlebiolgico
No intuito de obter produtos mais saudveis e, consequentemente, ambientes mais limpos, tm sido
pesquisadasalternativasparasubstituiroureduzirousodeprodutosqumicos.Ocontrolebiolgicoeo
controle microbiano constituem opes que j podem ser usadas. O maior avano utilizandose o
controle biolgico na cultura do milho diz respeito a insetospraga, como a lagartadocartucho e a
lagartadaespiga.Umexemplodecontrolebiolgicodesucessoequejproduzidocomercialmente
soasvespinhasadultas(Trichogramma),quesolevadasemcartelasaocampoeliberadasdeforma
acobriremuniformementealavoura.
Outro exemplo bemsucedido de controle biolgico o baculovrus, usado no controle da lagartado
cartucho.
Controlededoenas
Nocultivodomilhoverde,asdoenaseconomicamentemaisimportantessoaquelasqueocorremat
o ponto de colheita, pois podem afetar a qualidade final do produto. As doenas foliares causadas por
fungosebactriasprovocamareduodareafoliare,comisso,prejudicamaformaodegros.As
ferrugens, como doenas foliares, ganham destaque no contexto de produo de milho verde. Em
virtude da importncia econmica das doenas foliares, algumas sero ilustradas, como: ferrugem
comum (Puccinia sorghi), ferrugempolissora (Pucccinia polysora) e ferrugembranca ou tropical
(Physopellazeae).
Manejodairrigao
Omilhoumaculturaquedemandamuitagua,mastambmumadasmaiseficientesnoseuuso,
isto,produzgrandeacmulodematriasecaporunidadedeguaabsorvida.
Deficinciashdricasacarretam,portanto,aproduodemilhoverdedebaixaqualidade,comespigas
fora do padro comercial. Irrigar uma cultura de milho nada mais do que estabelecer o momento
corretodeaplicarguaearespectivalmina(quandoequantoaplicar).Durantetodoociclo,acultura
do milho verde pode consumir de 350 mm a 500 mm de gua, dependendo da demanda evaporativa,
quecorresponde,emmdia,aumconsumodiriode3mma6mm.
Colheita,transporteecomercializao
Colheita
O milho verde deve ser colhido estando os gros no estado leitoso e apresentando de 70% a 80% de
umidade.Essepontodecolheitamuitovarivelpordependerdascondiesclimticasresultantesde
diferentespocasdesemeaduraoudaregioondealavourafoiinstalada.Deummodogeral,verifica
se que, nos plantios de vero, quando a lavoura se desenvolve sob temperaturas mais elevadas, a
colheita realizada de 70 a 90 dias aps o plantio (20 a 25 dias aps a florao), enquanto que, em
plantios realizados nos meses mais frios, o ciclo prolongase e a colheita pode ser retardada por at
maisde120dias.
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Umaindicaomaisobjetivadapocadecolheitaquandoopontodestaoperaodeterminadopela
contagem do nmero de dias aps a polinizao (DAP), sendo o intervalo timo de 19 DAP a 23 DAP
para as cultivares de milho comum e de 18 DAP a 25 DAP para as cultivares de milho doce. Por se
tratar de um produto facilmente perecvel, o processo de colheita do milho verde precisa ser gil, de
formaareduziraomximootempoentreacolheitaeoconsumodoproduto.Normalmente,operodo
decolheitavariade5a8dias,dependendodacultivaredascondiesclimticas.
Cercade42%dosprodutoresexecutamacolheitaemmaisdetrsvezes,colhendoaproximadamente
104sacosdecadavez.Acolheitamanuale,paraqueoprodutochegueaospontosdevendaomais
rpido possvel, normalmente iniciada de madrugada, quando a temperatura mais amena e as
palhas das espigas ainda esto bem frescas. Um trabalhador bem treinado colhe pelo menos 3 t por
dia. So necessrias 10 pessoas para a lotao de um caminho com capacidade de 500 a 600 sacos
de espigas de milho verde (a capacidade de cada saco de 25 kg, correspondendo de 50 a 55
espigas).Geralmente,aoperaodecolheitadaresponsabilidadedocompradordemilhoverde,que
dispe de equipes para as tarefas de colher, embalar e transportar as espigas. Por conta da alta
perecibilidade do milho, desejvel que o cultivo esteja instalado prximo aos grandes centros
consumidores, que as cultivares utilizadas sejam adequadas e que a colheita seja feita de forma a
aumentaroperododecomercializao.
Transporte
Dependendo do tamanho da lavoura, o transporte pode ser feito por animais ou por caminhes
frigorficos. A opo pelo transporte em frigorfico justificase quando a lavoura situarse muito longe
do centro consumidor ou em condies de temperatura elevada, j que o objetivo preservar ao
mximo a qualidade das espigas. Quando o transporte feito inadequadamente e nas horas mais
quentes do dia, pode ocorrer perda significativa de gua, em virtude da alta taxa de respirao das
espigasdemilhoverde,especialmentequandosetratademilhodoce,cujaperdacercadeoitovezes
maiorqueadefrutasevegetais,mesmoestandobaixaatemperaturanocampo.Oacondicionamento
dasespigasparatransportenormalmentefeitoemsacosdepolietileno,comcapacidadepara40a50
espigas(25kg),recursoessemuitousadopelascentraisdeabastecimentoparacomercializao.
Comercializao
No Brasil, a comercializao do milho verde feita de vrias formas, tanto na forma de venda a
granel, na prpria lavoura, quanto recorrendo a um sofisticado processo de comercializar o milho j
cozidoavapor,eembaladoavcuo,emembalagemdeplsticoesterilizada.

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