El asesino desorganizado (Ensayo de Marco Aurelio

Denegri)
La prdida de los controles instintivos
Niko Tinbergen, cientfico de renombre mundial, ha dicho que el hombre es
un asesino desorganizado, queriendo significar con esto que el hombre
carece de las barreras naturales instintivas que impiden al animal matar a
sus congneres. Carencia que lo obliga a la creacin de disuasivos
normas, leyes, preceptos y mandamientos, que no tienen por cierto la
eficacia de los frenos e inhibiciones que dio natura al resto de los
animales.1
En el comportamiento agonstico o agonal de los animales, esto es, cuando
luchan o pelean (agn, en griego, significa lucha, combate, y por eso se dice
agona de la lucha postrera de la vida contra la muerte); repito que en el
comportamiento agonstico de los animales, un gesto de sometimiento, de
humillacin, pone fin a la contienda. No bien reconoce uno de los
contendores su derrota, muestra al adversario su punto ms vulnerable. Los
cuervos y otras aves ofrecen la parte posterior de la cabeza; los perros y los
lobos la garganta. En el mismo instante del ofrecimiento, el vencedor debe
interrumpir la lucha, y la interrumpe. Una inhibicin propia de su especie le
impide dar el mordisco fatal. De esta manera, el ms fuerte se impone, pero
el ms dbil sobrevive. El hombre, en cambio, carente de tal inhibicin
automtica, da el mordisco y mata al rival.
La significacin de las armas
La prdida de dicho control, segn Lorenz, se debi al uso de las primeras
armas, que permitieron al ser humano actuar con una rapidez mayor que la
del instinto, de modo que la inhibicin de matar ya no fue eficaz.
Con el perfeccionamiento de las armas, el hombre pudo matar a distancia y,
adems, sin ser visto por el enemigo. Pero no slo eso: pudo matar tambin
y esto es importantsimo con impunidad emocional. El asesino que tira,
por ejemplo, un misil de un continente a otro, no vive directamente las
terribles consecuencias que ocasiona.2
Para sentir plenamente, emocionalmente, lo que significa matar, hay que
hacerlo sin armas. Si un fin de semana fusemos a cazar conejos y
tuvisemos que matarlos con los dientes y con las uas, y sintisemos cmo
se defiende el conejo, y cmo le brota la sangre, y todo el esfuerzo que hay
que hacer para finiquitarlo, entonces viviramos realmente, sentiramos
profundamente, lo que es matar. Pero no, nosotros no hacemos eso; vamos
con la escopeta y le disparamos a cien metros. As no sentimos nada.
El camino de la maza a la bomba atmica es en realidad la trayectoria de
una desinhibicin. Perdido el control instintivo que impide matar al
contrincante, surgi la posibilidad de matarlo innecesariamente. El hombre
mata por gusto y se complace en ello. Tambin es el nico animal que se
ensaa, esto es, que se deleita en causar el mayor dao y dolor posibles a
quien ya no est en condiciones de defenderse. El hombre, ha dicho Rolf

Denker, no puede comportarse como un animal sino con mayor bestialidad

que cualquier animal.
Hacker y la agresin
Sobre la agresin y la violencia de la especie humana se han publicado
varias obras, pero acaso ninguna tan importante, quiero decir, como obra de
conjunto, salvo posiblemente la de Erich Fromm (aludo a su Anatoma de la
Destructividad Humana); ninguna, repito, tan importante como la de
Friedrich Hacker titulada Agresin, con prefacio de Konrad Lorenz. Tiene
muchas pginas, quinientas cuarenta y ocho pginas, pero as mismo
muchas ideas y opiniones interesantes. Transcribo inmediatamente algunos
lugares significativos.
Definimos la agresin como la disposicin y energa humanas inmanentes
que se expresan en las ms diversas formas individuales y colectivas de
autoafirmacin, aprendidas y transmitidas socialmente, y que pueden llegar
a la crueldad.
La violencia no se identifica con la agresin: la violencia es la
manifestacin abierta, manifiesta, 'desnuda', casi siempre fsica de la
agresin.
Factores hereditarios especficos, innatos, genticos, influencias
psicolgicas y culturales, estructuras del sistema nervioso, y tambin
hormonas y modelos sociales, en su interaccin e interferencia, determinan
el fenmeno de la agresin.
El amplio espectro de la agresin va de la actividad a la destruccin: de la
agresividad sintomtica, como prdida de freno sobre procesos conscientes
e inconscientes en todos sus matices, a la agresin como estrategia
planeada; de la estructura organizada a la violencia.
La falsa apreciacin propagandstica e ideolgicamente errnea de que con
la violencia no se puede cambiar nada realmente, es contradicha por la
observacin histrica, psicolgico-social y poltica. La violencia no slo es
eminentemente transformadora de la realidad y realmente eficaz, sino que
determina en un grado cada vez mayor el fondo y la superficie de la
realidad moderna. Con la tcnica de la llamada polarizacin slo existen
aliados y enemigos, y el que no est conmigo est contra m se consigue
la esquematizacin, que es una de las premisas de la violencia.
Me veo obligado a destacar que no slo la agresin sino la misma violencia
en determinadas circunstancias (aunque ms escasas de lo que hoy se cree)
pueden tener un valor 'positivo' y lo destaco porque precisamente se puede
abusar de este valor positivo (que es raro y raras veces inevitable) como
modelo de justificacin para las muchas formas de violencia superfluas,
evitables y manipuladas.
A la larga, el uso de la violencia es una pobre estrategia, porque sus xitos
iniciales, al llamar la atencin y al obtener un carcter pblico, inducen a la
repeticin, la embotan y provocan la antiviolencia, la escalada de la
violencia y el embrutecimiento general.
Es muy dudoso que el principio de la no-violencia pueda tener eficacia sin

la personalidad carismtica de un gua y, sobre todo, sin la previa traslacin

de los antagonismos a un terreno de caballerosidad'; un Estado totalitario
no habra tolerado las privaciones que se impuso Gandhi ni les habra dado
publicidad.
En un mundo polarizado, fanatizado, obstinado en la violencia, la renuncia
incondicional a la violencia en cualquier circunstancia es, o una pose, o una
sobrevaloracin irracionalmente demencial de la razn, o una altiva
indiferencia frente a la persistencia de un sufrimiento evitable.
Hiptesis de la Escuela de Yale
Para los etlogos, la agresividad es pulsin autnoma y no simplemente
manifestacin reactiva del organismo. Pero segn la hiptesis de la Escuela
de Yale, hay relacin causal entre la frustracin y la agresin; sta supone
siempre la existencia de aqulla; la agresin sera, en consecuencia, de
ndole reactiva; cada vez que se impide una conducta cuyo fin es obtener
placer o evitar dolor, se origina una frustracin, que a su vez despierta
agresin contra las personas o cosas que se tienen por causantes de la
frustracin.
Basndose en nuevas investigaciones, los autores de esta hiptesis la
reformularon, reconociendo, entre otras cosas, que es efectivamente
cuestionable suponer, como haban supuesto, que de resultas de la
frustracin se origine siempre alguna forma de agresin. La frustracin es
estmulo para la agresin, pero no es el nico estmulo.
Reconocieron, adems, los cientficos de Yale, no haber distinguido bien en
su hiptesis entre la suscitacin o excitacin de tendencias agresivas y la
manifestacin real de la agresin.
Utilidad de la agresividad
La agresividad, cuando no es destructiva ni violenta, es biolgicamente til.
Si no fusemos agresivos, tiempo ha que nos habramos extinguido como
especie. Ocurre, sin embargo, que el homo sapiens ha llegado a ser homo
brutalis. La suya es, por tanto, como dira Fromm, agresividad maligna y
necroflica, despiadada y brutal.
La brutalidad, dice Hacker, parece ser el lema de nuestro tiempo. Tanto la
aplicacin crudelsima de la violencia brutal como la habituacin indiferente
a la brutalidad como suceso diario se hacen cada vez ms frecuentes. Mejor
dicho, ello ya es, y uso el neologismo de Maras, una solencia.
La violencia suele combatirse con la violencia (otra solencia, dicho sea de
paso). Error de bulto, segn Hacker. A juicio de este autor, la violencia no
puede ser neutralizada con xito por la violencia, sino por la identificacin y
el conocimiento de las circunstancias y condiciones que engendran la
violencia, y por la eliminacin de las mismas.
Reparos

En la obra de Hacker, generalmente estimable y de lectura provechosa, el

autor no para mientes en la antropologa cultural de la violencia. No se ha
detenido a preguntarse debi por qu hay culturas ms violentas que
otras. Compense el lector la falta leyendo La Naturaleza de la Agresividad
Humana de Ashley Montagu.
Por otra parte, que la privacin de estmulos, como demostraron Dexton,
Herron y Scott en 1954, sea desorganizante y enloquecedora para el ser
humano, es hallazgo de validez posiblemente general en Occidente; pero en
otros sitios no es as; al menos en el Tbet no lo es. Convnzase el lector de
ello consultando el libro de Alexandra David-Neel, Msticos y Magos del
Tbet. Los ermitaos del Tbet, no obstante aislarse durante varios aos, no
se trastornan; y eso que algunos cumplen el aislamiento a obscuras. A
obscuras! Hay que ser tibetano para semejante proeza!
El captulo final, que Hacker titula El inexistente captulo final, amalgama
convicciones personales, confesiones, ideales, recomendaciones y buenos
deseos; es un ponche servido con no poca declamacin.
Sin embargo, repito, la obra de que se trata es valiosa, y tambin la de
Fromm. Ambas son, a mi ver, de lectura obligatoria.
La compulsin de matar
En los primeros ciento cincuenta aos de los ltimos doscientos, en el
Occidente civilizado supuestamente civilizado, la principal ocupacin del
hombre ha sido matar. Cada minuto, un ser humano ha dado muerte a otro
ser humano. En los ltimos cincuenta aos, la pausa entre una y otra
muerte violenta se ha reducido a un tercio; es decir que actualmente cada
veinte segundos un hombre mata a otro hombre.
Lewis Richardson, en su libro Estadstica de las Querellas Morales, calcula
que entre 1820 y 1945, fueron muertos cincuenta y nueve millones de seres
humanos en guerras, ataques homicidas y otras luchas fatales.
Considerando, pues, la destructividad, la brutalidad y la estupidez de la
especie humana, yo comparto la opinin de Lorenz de que es intil seguir
buscando el eslabn perdido, porque el eslabn perdido somos nosotros.
Si yo creyera dice Lorenz que el hombre es la imagen 'definitiva' de
Dios, entonces no tendra mucha confianza en Dios.
Habr que pensar, en consecuencia, como ciertos gnsticos, que a nosotros
no nos cre Dios, sino el Diablo, en un momento en que Dios estaba
descuidado.
Nuestra incomparable diabolicidad
Somos, pues, diablicos, y manifestacin palmaria de ello es nuestra
perseverancia en el error. Bueno fuera, o mejor dicho, no tan malo, que slo
nos equivocsemos; pero no, cometida la equivocacin, perseveramos en
ella, persistimos en el yerro, en el desatino o despropsito, en la estupidez
monda y lironda. Es que no tenemos servomecanismos verdaderamente
eficaces; y para enderezar y componer nuestra conducta los necesitamos;

porque con la sola razn y las buenas intenciones seguiremos como

estamos, desmedrados.
Servomecanismo
Acaso los ms de los lectores ignoren lo que es el servomecanismo.
Convendr, pues, noticiarlos al respecto.
Dcese servomecanismo del sistema electromecnico que se regula por s
mismo al detectar el error o la diferencia entre su propia actuacin real y la
deseada. (Servo-, del latn servus, siervo, esclavo, sirviente, es elemento
compositivo que entra en la formacin de palabras con las que se designan
mecanismos o sistemas auxiliares.)
En el ser humano, la deteccin del error o de la diferencia entre la propia
actuacin real y la deseada, no motiva la correccin, salvo ocasionalmente,
y en consecuencia el yerro o el desfase prosigue y la actuacin empeora.
Pareciera haber en nosotros vocacin de peora y no, como sera menester,
nimo de mejora.
Suele decirse, repitiendo a Sneca, que es propio del hombre equivocarse
(errare humanum est); y es cierto; slo que siempre conviene agregar,
como hacan los escolsticos, que es diablico perseverar en el error
(perseverare autem diabolicum).
La perseverancia en el error es una de las caractersticas ms detestables
del ser humano y una de las ms peligrosas.
Como deca el fisilogo francs Charles Richet, estar dotado de razn y ser
insensato, es algo mucho ms grave que no estar dotado de razn.
El hombre no es, pues, homo sapiens. Y entonces qu es?
Qu es el hombre?
El hombre es un miembro del reino animal, del filum de los cordados del
subfilum de los vertebrados, de la clase de los mamferos, de la subclase de
los euterios, del grupo de los placentarios, del orden de los primates, del
suborden de los pitecoides, del infraorden de los catarrinos, de la familia de
los hominoides, de la subfamilia de los homnidos, del gnero homo y de la
especie stupidus.
Todos los hombres deca Mussolini somos ms o menos estpidos. La
cuestin es ser un estpido ligero. Dios nos libre de los estpidos pesados!
Nosotros y los antropoides
Recientemente dice Jos Mara Cabodevilla, en El Libro de las Manos,
tras un serio estudio comparativo entre el hombre y los antropoides, se ha
demostrado que, de un total de 1065 rasgos anatmicos, slo 312 son
exclusivos del hombre, de tal suerte que las semejanzas entre nosotros y los
monos antropoides con mayores que las que existen entre stos y el resto
de los monos.
Tanto ellos como nosotros somos primates, ttulo mucho ms insigne que el

de simples vertebrados o simples mamferos, pues 'primates' significa los

primeros, los ms sobresalientes, los Animales Principales.
Si lo que Cabodevilla quiere decir es que tal primaca obedece al hecho de
ser nosotros los que hacemos las mayores animaladas, entonces concuerdo
plenamente con l. Nadie nos supera, en efecto, en la comisin de burradas.
Somos, pues, los Animales Principales.
No solamente somos la nica especie que no sabe convivir y que mata cada
veinte segundos a uno de sus congneres, sino que estamos empeados
peligrossimo empeo en una creciente destruccin ecolgica.
La incapacidad convivencial y la homicidiofilia, o mejor dicho, la
homicidioerastia, son ciertamente terribles, pero la destruccin de todos los
ecosistemas es de una demencialidad estupefaciente.
Presuncin firme muy firme de Leakey
Richard Leakey, el gran paleontlogo de Kenia, tal vez el paleontlogo ms
famoso del mundo y cuyos hallazgos han sido sensacionales, ha publicado,
en coautora con Roger Lewin, el libro titulado Los Orgenes del Hombre.
Entresaco de esta obra la cita siguiente, que contiene una presuncin
lamentablemente muy bien fundada y que dice as:
Quiz la especie humana no sea ms que un espantoso error biolgico que
se ha desarrollado hasta traspasar un punto en que ya no puede prosperar
en armona consigo misma ni con el mundo que la rodea.
A una especie as lo nico que le queda es extinguirse.
Esto no es pesimismo ni tampoco siniestrosis, como dira Pauwels. Esto es,
sencillamente, la pura verdad. Aunque usted no lo crea.
Notas
1/ Sarah Blaffer Hrdy, antroploga de Harvard, demuestra en su libro The
Langurs of Abu, haber pitecocidio entre estos monos de la India. En efecto,
cuando se produce el derrocamiento del jefe, el langur triunfante suprime a
la prole del vencido. Siendo precario el desempeo de su jefatura, ya que
hay siempre otros machos acechantes dispuestos a derrocarlo, el nuevo
jefe, deseoso de cubrir cuanto antes a las monas, se vale del infanticidio
para acelerar la reiniciacin del estro en las madres criantes. Demorara
ms, naturalmente, la reiniciacin, si no fuese interrumpida la crianza.
Acabo de decir infanticidio, pero tal vez deb decir cachorricidio, porque
infantes slo hay en nuestra especie, que es la nica que habla, y el infante
todava no, por eso se le llam infans, que no habla, del latn in-. no, y fari,
hablar. Sin embargo, Plinio llamaba infantes a los polluelos y cachorrillos, y
seguramente tambin a los monitos. De suerte que decir hoy, como dije,
infanticidio por cachorricidio, tampoco es despropsito.
Cachorro, dicho sea de paso, no slo es el perro de poco tiempo; sa es la
primera acepcin, pero la segunda dice: Hijo pequeo de otros mamferos,
como len, tigre, lobo, oso, etctera.
He visto cachorrez en Benedetti, Montevideanos, 70, aunque todava no
hallo documentacin de cachorricidad. De la misma manera, no logro

documentar machicidad, pero s machez, expresin constante en Amrico

Castro, Teresa la Santa y Otros Ensayos, 261.
tem ms: Ortega y Gasset manifest por ah, refirindose a los seres
humanos, que ramos medio bestias y, a la vez, cachorros de arcngel.
Pero retomando el asunto que origin esta nota: lo positivo y lo cierto es
que el caso de los langures es excepcional, y la excepcin, contrariamente a
lo que se supone, no prueba ni confirma la regla, sino que la establece para
las cosas no exceptuadas; se es el verdadero sentido de la expresin latina
exceptio probat regulam de rebus non exceptis; es decir la excepcin
establece la regla de las cosas no exceptuadas.
2/ Y a propsito de misiles, he aqu una prueba ms de la locura
armamentista: segn la revista Time, del 16 de julio de 1990, pgina 9, doce
mil misiles nucleares (doce mil!) apuntan desde los Estados Unidos a Rusia.
Uno solo destruira completamente el Kremlin y todo lo que estuviese a seis
kilmetros a la redonda.
Y despus se habla de la paz y del desarme! Por favor!
Otra manifestacin palmaria del afn destructor y aniquilante del hombre es
la siembra que ha hecho, en todo el planeta, de minas antipersonales.
Nuestro planeta est minado y lo est extraordinariamente. Desminarlo
demorara ... sabe el lector cuntos aos demorara? sabe cuntos? Pues
spalo de una vez y espntese: desminar la Tierra demorara mil cien aos.
Mil cien! S, ms de un milenio! El hecho produce estupefaccin y
sobresalto. En una palabra, pasmo.
La doctora Linda Lema Tucker, cuya versacin en minas antipersonales es
innegable, y a quien entrevist en mi programa televisivo A solas con
Marco Aurelio Denegri, el 24 de noviembre de 1998, me entreg dos
trabajos muy importantes de su autora sobre el asunto de que se trata. En
uno de ellos, titulado La humanidad y su condena a las minas
antipersonales (MAP), se expresa como sigue:
Se calcula que 110 millones de minas activas se hallan sembradas en 70
pases, es decir, un artefacto explosivo por cada 16 nios o por cada 48
seres humanos en todo el planeta.
Ms de 1,400 personas mueren y 780 resultan mutiladas cada mes por
accin de las minas esparcidas en todo el mundo. Se calcula que la
erradicacin total de los artefactos tendr un costo de unos 33 mil millones
de dlares, en un perodo de 1,100 aos.
Por cada mina que se retira se colocan 20 nuevas. El ao pasado (1997) se
retiraron 100 mil y se sembraron dos millones.
Ms de 25 pases estn actualmente en crisis a causa de las minas
sembradas en sus territorios.
En Angola y Camboya hay ms minas que habitantes, y en Kuwait hay 280
minas por kilmetro cuadrado.
Si 110 millones de minas antipersonales (MAP) estn enterradas en 70
pases, una cantidad equivalente est depositada en los almacenes de los
pases fabricantes. Semanalmente se fabrican 50 mil minas, es decir, cada
minuto, 5 nuevas minas amenazan la paz del mundo. Son 35 pases

productores de minas antipersonales. Los ms importantes son los Estados

Unidos, China y Rusia.
El otro trabajo de Linda Lema Tucker, muy informativo y bien documentado,
como todos los de ella, se titula Las minas antipersonales (MAP) en el
Per. Recomiendo leerlo y tambin la lectura del artculo de Luis Gonzles
Posada, Y las minas, Seor Presidente? (La Repblica, 29 de noviembre
1998, 22.)