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BIZANTINO
es el trmino historiogrfico que se utiliza desde el siglo XVIII para hacer referencia al Imperio Romano de
Oriente en la Edad Media. La capital de este imperio cristiano se encontraba en Constantinopla (actual
Estambul), de cuyo nombre antiguo, Bizancio, tom el trmino la erudicin ilustrada
A lo largo de su dilatada historia, el Imperio Bizantino sufri numerosos reveses y prdidas de territorio,
pese a lo cual continu siendo una importante potencia militar y econmica en Europa, Oriente Prximo y el
Mediterrneo oriental durante la mayor parte de la Edad Media.
Para asegurar el control del Imperio Romano y hacer ms eficiente su administracin, Diocleciano, a finales
del siglo III, instituy el rgimen de gobierno conocido como tetrarqua. Esto es, dividi el imperio en dos
partes, gobernadas por dos emperadores augustos, cada uno de los cuales llevaba asociado un "viceemperador" y futuro heredero csar
Constantino fue tambin el primer emperador en adoptar el cristianismo, religin que fue incrementando su
influencia a lo largo del siglo IV y termin por ser proclamada por el emperador Teodosio I, a finales de
dicha centuria, religin oficial del Imperio.
La poltica religiosa
Tras la resolucin del conflicto iconoclasta, se restaur la unidad religiosa del Imperio. No obstante, hubo de
hacerse frente a la hereja de los paulicianos, que en el siglo IX lleg a tener una gran difusin en Asia
Menor, as como a su rebrote en Bulgaria, la doctrina bogomilita.
La arquitectura bizantina es heredera de la arquitectura romana y la arquitectura paleocristiana
Aunque utiliza la columna (destaca la sustitucin del baco por el cimacio), su innovacin ms caracterstica
es el uso sistemtico de la cubierta abovedada.
Es frecuente que los templos, adems del cuerpo de nave principal, posean un atrio o narthex, de origen
paleocristiano, y el presbiterio precedido de iconostasio, llamada as porque sobre este cerramiento calado se
colocaban los iconos pintados.
La Primera Edad de Oro tiene su momento ms representativo en la poca de Justiniano, y sus edificios
ms destacados son la iglesia de los Santos Sergio y Baco, la de Santa Irene y, sobre todo, la de Santa Sofa,
todas ellas en Constantinopla.
La Segunda Edad de Oro coincide con el renacimiento macednico (siglos IX, X y XI). Sigue siendo la
iglesia de planta central cubierta con cpula el modelo fundamental
La Tercera Edad de Oro comienza tras la recuperacin de Constantinopla en 1261. Es una poca de
difusin de las formas bizantinas, tanto hacia el Norte (Rusia) como hacia Occidente