Universidad Tecnolgica de Panam

Centro Regional de Chiriqu

Facultad de Ingeniera Civil

Qumica General I
Laboratorio
Trnsito de Materiales Radioactivos por el Canal de Panam y sus riesgos
ambientales.

Estudiantes:
Alison Aguirre, 4-781-2292
Vanessa Guerra, 4-780-2069
Jairo Rodrguez, 4-773-2051
Aleyda Serrano, 4-784-2195
Flix Serrano, 4-780-2440

Profesor encargado:
Jos A. Snchez A.

Primer semestre, 2015

ndice
Pg.
Qu son materiales radioactivos?

Trnsito Radiactivo Peligroso Por el

Canal de Panam

Antecedentes

Producto

La Ruta

El Riesgo para Panam

Riesgos ambientales para Panam

Requisitos para transportar

materiales radiactivos

Clases de materiales radiactivos

Conclusin

10

Anexo

11

Infografa

24

Introduccin

En este trabajo hace referencia al El trnsito de materiales radiactivos por el canal de

Panam y sus riegos ambientales. Es una carga peligrosa muy especial y por eso se
toman todas las precauciones extras para su transporte.
Por muchos aos los grupos ambientalistas han expresado su preocupacin con respecto
al transporte de materiales peligrosos en general. Esta preocupacin ha ayudado a
mejorar la forma en que estos materiales son manejados, empacados (incluyendo las
cantidades mximas permitidas), estibados y segregados. De la misma manera los barcos
que transportan estos materiales son construidos segn estrictas normas internacionales,
que aseguran la seguridad de su transporte.

Qu son los materiales radioactivos?

Los materiales radiactivos son aquellos que poseen tomos inestables, es decir con
demasiada energa, que van liberando con el tiempo a un determinado ritmo,
dependiendo del material y sus caractersticas, hasta que los tomos se tornan
nuevamente estables tras haber liberado el exceso de energa; este fenmeno es lo que
conocemos como "radiactividad" y el proceso en el tiempo de liberacin de esta energa
es lo que se conoce como la desintegracin radiactiva.
Cuando se expone una alta concentracin de materiales radiactivos al ambiente, como en
el caso de un accidente no controlado en una planta nuclear, como lo ocurrido en
Chernbil y en Japn, el material puede contaminar el agua, los suelos y el aire,
comprometiendo tanto el medio ambiente como la salud de las personas, que a su vez
pueden entrar en contacto con niveles peligroso de radiacin consumiendo alimentos
contaminados, tomando agua o respirando.(Aleyda)

Trnsito Radiactivo Peligroso Por el Canal de Panam

Antecedentes:
Desde hace aos se ha establecido en algunos pases desarrollados una poltica
econmica a base de la utilizacin de energa producida a partir del uranio, metal que
mediante ciertos procesos puede originar plutonio, elemento radiactivo el cual puede ser
utilizado como combustible o como agente de fisin de armas nucleares.
Producto:
Despus de ser utilizado como combustible, un 3 a 5% del material puede ser reutilizado
mediante un proceso denominado vitrificacin. La vitrificacin da como resultado un
residuo altamente radiactivo, que una persona cerca de este producto, recibira una dosis
mortal en menos de un minuto.
La Ruta:
En sus viajes de transportacin, las empresas propietarias de las naves, por lo general, se
niegan a dar la informacin sobre la ruta que van a tomar los barcos con los cargamentos
radiactivos. En algunos desplazamientos para la entrega de su carga, las naves utilizan el
Canal de Panam para acortar distancia. (felix)

El Riesgo para Panam:

Una persona que reciba radiactividad no morir de inmediato, sus efectos pueden
empezar a sentirse cierto tiempo despus, el cual es variable y finalmente morir,
generalmente de cncer u otra afeccin, sin saber jams cual fue realmente la causa que
determino su enfermedad.
Al utilizar el Canal de Panam, las naves que llevan a bordo esta mortal y peligrossima
carga radiactiva, atraviesan los lagos de Miraflores y Gatn, lugares en donde estn las
tomas de agua con que se suple las necesidades del agua potable de parte de la
poblacin de la ciudad de Panam sus pueblos aledaos y enteramente la ciudad de
Coln; a pesar de todas las medidas de seguridad y precaucin que pudieran haberse
adoptado, el trnsito de estas sustancias no estn exentas de sufrir un accidente y
producirse un escape de radiactividad en las aguas del Canal.
De producirse un accidente y en el cual haya fuga de la radiactividad del producto
vitrificado o de cualquier otro radiactivo por defecto de los envases, tal como lo sealan
prominentes cientficos de varios pases. Aproximadamente un milln de habitantes
residentes en las ciudades terminales del Canal, quedaran, en la mejor de las
situaciones deprovistos totalmente de la posibilidad de consumir agua potable o
condenados a morir radiactivos dentro de algunos aos. Considrese que las paredes de
la represa de Madden no detendrn por siempre la radiactividad y con el tiempo tambin
la toma de agua del IDAAN del lago Alajuela quedara expuesta. Nuestra pregunta es,
Por qu razn los panameos deben correr este riesgo en beneficio de transacciones
econmicas que benefician a otros pases? Qu ganancia obtiene Panam de este
riesgo? Solo un pago de peaje? Vale la pena arriesgar la vida, salud de millares de
personas incluyendo la de nios y adultos que viven en las ciudades de Panam y Coln?
(vanessa)

Riesgos ambientales para Panam

Por muchos aos los grupos ambientalistas han expresado su preocupacin con respecto
al transporte de materiales peligrosos en general. Esta preocupacin ha ayudado a
mejorar la forma en que estos materiales son manejados, empacados (incluyendo las
cantidades mximas permitidas), estibados y segregados. De la misma manera los barcos
que transportan estos materiales son construidos segn estrictas normas internacionales,
que aseguran la seguridad de su transporte.
Los aspectos tcnicos del transporte de materiales radiactivos nunca se mencionan y todo
el tema ha estado rodeado con un velo de misterio que hace que el pblico en general, no
mire ms all, en el tema de seguridad, y se hace hincapi, solamente, en los peligros
que representa. Esto lleva a interpretaciones erradas de lo que realmente puede suceder,
y causa gran ansiedad en el ciudadano comn, sobre todo cuando se hace mencin y se
compara con Chernobyl, las Torres Gemelas de Nueva York y otros desastres
desafortunados con tanqueros que transportan crudo o hidrocarburos, que no tienen nada
que ver con el transporte mismo. Nunca se muestra el "otro lado de la moneda".
Dado que mucho de estos trnsitos han pasado por el Canal de Panam, y dado el que
yo he sido, por ms de veintitrs (23) aos, uno de los dos (2) expertos en el transporte
martimo de materiales peligrosos trabajando para la Comisin del Canal de Panam (hoy
Autoridad del Canal de Panam), creo que es importante que se documenten los
aspectos tcnicos que hacen que el transporte de estos materiales sean uno de los ms
seguros del mundo.
En primer lugar, la carga radiactiva no es una carga prohibida y los embalajes NO
EXPLOTAN. Es una carga peligrosa muy especial y por eso se toman todas las
precauciones extras para su transporte. Los embalajes, o cilindros, han sido diseados
para contener el material, la radiacin que posee, y por supuesto la toxicidad intrnseca
que se controla con las cantidades mximas permitidas.

El anlisis de riesgo provee tanto las bases objetivas que permitan establecer las
prioridades para planificar, como la documentacin necesaria que apoye situaciones
peligrosas, esfuerzo de respuesta a incidentes y programas de inspeccin. Cuando
7

consideramos las consecuencias involucradas en el transporte martimo de sustancias

peligrosas, hay ciertos parmetros que tienen que ser tomados en cuenta. Un
choque/colisin de energa moderada es definido como aquel en el cul el barco procede
a "velocidad de maniobra", como las observadas en los Puertos. Estas tambin son las
velocidades experimentadas en el Canal de Panam.
Los buques estn diseados de manera tal, de que si se ven involucrados en un
choque, no sufrirn una penetracin mayor que 1/5 de la manga (ancho del barco). No es
coincidencia el que sta es la misma distancia que provee el margen de seguridad para
los Tanques Tipo I; tanques tipo I son diseados para permanecer intactos en caso de una
colisin de energa moderada. Este tipo de penetracin solo ocurre en caso de que un
barco se aproxime a otro en ngulo recto, o casi recto.
Esto no puede suceder en el Corte Culebra del Canal de Panam, debido a que no se
permite que barcos que llevan carga radiactiva se encuentren con otro que venga en
direccin opuesta. Cargas altamente radiactivas que son transportadas en barcos Clase 3
del Cdigo INF (como el Pacific Sandpiper) tienen bodegas que corresponden a Tanques
Tipo I, ms un segundo casco que se adiciona para mayor seguridad; la gran diferencia,
es que, si otro barco logra penetrar este espacio (1/5 de la manga ms el casco
adicional), en vez de contactar un rea no protegida, lo que va a encontrar es un embalaje
blindado que est mejor construido que el barco mismo!
El riesgo de que el cilindro blindado sea penetrado despus de que toda la energa
cintica del impacto es absorbida por el doble casco reforzado, es tan remota.(jairo)

Requisitos para transportar materiales radiactivos:

*Un transportista que conduzca algn vehculo o barco que contenga materiales
radiactivos deber preparar un plan de recorrido por escrito y proveerle una copia al
chofer y al embarcador antes de que zarpen.

*Cualquier cambio entre el plan de recorrido y las rutas usadas, las razones del cambio,
debe ser reportado en una enmienda a el plan recorrido y entregado al embarcador dentro
de 30 das despus de la desviacin.

*Deben saber que hacer en caso de un accidente u otra emergencia.

*El conductor o capitn debe tomar en cuenta que debe utilizar rutas que reduzcan el
riesgo radiolgico.

*Debe tener una ruta designada por el estado y seleccionada por una agencia de rutas del
estado.

Clases de materiales radiactivos

*Clase 4: Slidos inflamables.

*Clase 5: Sustancias oxidantes, perxidos orgnicos.
*Clase 6: Sustancias toxicas (venenosas) o infecciosas.
*Clase7: Materiales radiactivos. Sujetos a la legislacin correspondiente.
*Clase 8: Sustancias corrosivas. Sustancias que causan necrosis visibles en la piel o
corroen el acero y el aluminio.
*Clase 9: Miscelneos. Sustancias peligrosas para el medio ambiente o residuos
peligrosos. (allyson)
9

Conclusin

Hemos llegado a la conclusin con este trabajo que un accidente radiactivo por el Canal
de Panam no solo afectara a la capital, sino a toda la poblacin panamea y sus areas
cercanas; ya que un riego o accidente de cualquiera de estos materiales radiactivos
producirn un caos en todo el pas. Tambin aprendimos que es necesario conocer y que
Panam muchas veces debe evitar el paso de estas embarcaciones aun as conociendo
sus riesgos para evitar cualquiera tragedia tanto para los trabajadores como para los
pobladores.

10

11

NOTA DE PRENSA
TRNSITO DE MATERIAL RADIOACTIVO POR EL CANAL DE PANAM

El trnsito de combustible nuclear irradiado (CNI) por el canal de Panam ha sido

denunciado en ms de una oportunidad por organizaciones ambientales de ese pas e
internacionales.
Por el Canal de Panam transita material altamente radioactivo proveniente de los
reactores nucleares de Japn. Se trata de uranio irradiado, que es llevado para ser
procesado en Inglaterra y Francia. Parte de ese material reprocesado, sobre todo plutonio
altamente radioactivo, es devuelto a Japn, para ser reutilizado en los reactores y tambin
transita por el canal, explic el ingeniero Ral Escoffery, de la organizacin panamea
Iniciativa de la Sociedad Civil para el Ambiente (ISCA), cuando se refiri al tema, en la
audiencia del Tribunal Centroamericano del Agua, en marzo del 2004.
El caso ha vuelto a ser presentado, ahora a la audiencia que el Tribunal Latinoamericano
del Agua llevar a cabo en marzo prximo, en Mxico.
El caso merece una nueva demanda, ya que el gobierno ha continuado permitiendo los
trnsitos de materiales CNI, arriesgando la poblacin a los peligros respectivos, destac
Susana Serracn, apoderada del Comit Panameo por los Derechos Humanos.
En su demanda, afirma que Panam tom el control del Canal el 31 de diciembre de
1999 y desde entonces se han realizado trnsitos de carga CNI sin cumplir con los
requisitos necesarios para proteger adecuadamente a la poblacin.
Un accidente nuclear en las aguas del Canal de Panam podra afectar todo el territorio
nacional en un da, y en tres extenderse a toda Centroamrica. Poco ms de la mitad de
la poblacin de Panam est en las zonas cercanas a donde podra ocurrir un incidente,
haba explicado al Tribunal Centroamericano del Agua el ingeniero Ral Escoffery, en el
2004.

Polmica
Entonces el administrador de la Autoridad del Canal, Alberto Alemn, en carta enviada al
tribunal, reconoca la importancia del tema a nivel mundial, y estimaba de mucho
12

beneficio que se d el ms amplio debate sobre el transporte martimo de materiales

radioactivos.
Alemn record que el 2003 transitaron por el Canal 40 buques con mercancas
radioactivas, incluyendo seis submarinos nucleares. Ninguno de esos buques sufri
accidente alguno, afirm.
Pero el problema contina. Serracn seal que el trnsito de materiales CNI involucra el
riesgo que, por accidente o acto terrorista, se contamine el ambiente por miles de aos,
incluyendo fuentes de agua potable: el lago Alajuela, el lago Gatn y el lago Miraflores.
Estos lagos abastecen de agua potable a mas de 1,5 millones de personas, que son ms
de la mitad de la poblacin del pas.
Serracn asegura que la Autoridad del Canal de Panam acta como un gobierno
independiente, anteponiendo los trnsitos CNI sobre los derechos de los habitantes.
Pese a las afirmaciones de la Organizacin Internacional de Energa Atmica (OIEA) de
que esos trnsitos son seguros, la organizacin ambiental panamea ISCA cuestiona los
criterios de seguridad adoptados por ese organismo.
El material radioactivo se transporta en embalajes especiales. El diseo de esos
embalajes se hace de acuerdo con normas de la OIEA, pero estn calculados para
condiciones muy inferiores a las que pueden enfrentar en la realidad, asegur el
ingeniero Escoffery.
Por ejemplo, explic, estiman que pueden estar expuestos un impacto equivalente a una
cada de nueve metros de altura sobre una barra de acero. Pero si un barco choca, la
energa que se libera podra ser muy superior a una cada de cien metros.
El criterio de diseo est hecho para aguantar un incendio de 800 grados centgrados
durante 30 minutos. Pero, en caso de un incendio real, esos embalajes pueden estar
sometidos a temperaturas de hasta 1.300 grados, durante ms de 24 horas.
En cuanto al hundimiento, los embalajes estn diseados para permanecer a 200 metros
de profundidad por una hora. Pero un hundimiento en aguas panameas puede ser a mas
de tres mil metros y un barco podra estar hundido ms de un ao. La realidad es una y
los criterios de diseo son otras, destac Escoffery.
Los accidentes martimos pueden suceder de manera imprevisible, como ha ocurrido en
numerosas oportunidades. A veces no creemos que las cosas sean posibles, hasta que
las vemos ocurrir, record Escoffery, quien mostr la foto de un submarino norteamericano
transitando por el canal, con misiles nucleares. La mejor manera de atacarlos es aqu, en
el canal, donde estn encajonados, afirm, recordando las amenazas terroristas que se
han hecho sobre el Canal.
Por otra parte, aadi, las empresas vinculadas al transporte de materiales radioactivos
tienen un record horrible.

13

La British Nuclear Fuels Ltd., que reprocesa material radioactivo, falsific certificados de
la calidad del combustible nuclear por ms de ao y medio, segn el informe presentado
por Escoffery el 2004; la Compagnie Gnrale des Matires Nuclaires (COGEMA) us
embalajes contaminados por seis aos, de acuerdo con el mismo documento, mientras
que la Overseas Reprocessing Committee (ORC), que rene las empresas con reactores
nucleares de Japn admiti el encubrimiento de fallas de seguridad en sus reactores.
El trnsito del material radioactivo se hace, supuestamente, de da y en secreto. Pero eso
no es as, los trnsitos no se pueden hacer en secreto, record, al mencionar el abordaje
de organizaciones ambientalistas, entre ellas Greenpeace, de dos barcos con materiales
radioactivos en la zona del Canal.
Durante ao y medio hemos estudiado la situacin, divulgado los trnsitos, hemos
interpuestos recursos de amparo y de habeas data. Cuando pasan estos materiales,
quin garantiza nuestra seguridad?, se pregunt.
Los
trnsitos
de
materiales
altamente
radioactivos
por
el
Canal
no son seguros y violan diversas disposiciones que regulan la navegacin internacional,
asegur, por su parte, en aquella oportunidad, Susana Serracn, quien pidi que se
prohba por ley el trnsito de esos materiales por el Canal.

Demanda
En el 2004, ocurrieron tres trnsitos de barcos con materiales contaminados. Una solicitud
de informacin sobre los trnsitos ocurridos el ao pasado aun est pendiente de
respuesta.
Las organizaciones ambientales preocupadas con el tema han realizado diversas
gestiones ante la Corte Suprema de Justicia, solicitando amparo o informacin, casi
siempre con resultados negativos.
Del mismo modo, se han presentado denuncias ante entes administrativos, con los
mismos resultados, por lo que la demandante afirma que, habiendo agotado los recursos
locales, se requerir de tribunales internacionales para resolver el caso.
Su demanda es que el Tribunal recomiende prohibir el trnsito de materiales CNI por
Panam.

14

Caso: Riesgo de contaminacin

radioactiva en Panam.
Repblica de Panam
Actores del Contradictorio: Miembros de la Instancia de
la Sociedad Civil para el Ambiente (ISCA) y de otras
organizaciones no gubernamentales, representados
En oposicin a: Gobierno de la Repblica de Panam
Actividades denunciadas:
Transporte de materiales altamente radioactivos y
radio txicos por Panam entre ellos el combustible
nuclear irradiado (plutonio) y deshechos de elevada
radioactividad.
Las irregularidades denunciadas incluyen:
-

Cuestionamiento a los criterios de diseo de la OIEA en

materia de resistencia a incendios, impactos y hundimiento
sobre los embalajes de transporte de material nuclear, que
estaran por debajo de las que ocurriran en un escenario
real.
Falsificacin de los informes de control de calidad,
atribuidos a BNFL, con respecto al combustible de Plutonio.
Omisin a convenios, derechos humanos, salud
radiolgica, seguridad, ambiente, tratados y resoluciones
internacionales ratificados por Panam sobre el mar.
Estudios de seguridad insatisfactorios, carencia de
estudios de impacto ambiental, medidas preventivas y
planes de contingencia insuficientes, insuficientes garantas
financieras inadecuadas y un sistema legal incapaz para
garantizar la proteccin de la poblacin.
Falta de rendimiento de cuentas satisfactorio a la
sociedad civil.
Desconocimiento de algunas instituciones sobre el
trnsito de buques con material nuclear.
Acciones sistemticas de las autoridades para impedir el
acceso a parte de la informacin de los trnsitos nucleares.
Los denunciantes sealan que los riesgos ambientales y
sanitarios asociados a una eventual contaminacin nuclear
debida a posibles accidentes u otro incidente cuya
ocurrencia no se puede descartar, incluyen, de acuerdo con
estudios que figuran en el expediente:
15

Seria amenaza a los pases localizados dentro de la

Regin del Caribe Centroamrica, a lo largo de la ruta de
los buques transportistas.
Contaminacin de los lagos Alajuela, Gatn y Miraflores
quedando inhabilitados para la produccin de agua potable.
Se estima que estos lagos abastecen a un 51% de la
poblacin de Panam.
Contaminacin de un rea significativa de tierra y aguas,
en magnitud de miles de kilmetros cuadrados,
inhabilitndola para la produccin de alimentos o hbitat
humano.
Muerte de ms de 100,000 personas a causa de cncer a
lo largo de los aos, y deterioro significativo de la salud de
otras miles de personas.
Colapso de la economa nacional, causando el deterioro
significativo de la calidad de vida de los 3 millones de
habitantes del pas.
Cierre del Canal.
Rango
de
contaminacin
alcanzara
el
istmo
centroamericano ante un eventual incidente catastrfico.
Perjuicio significativo a las especies de flora y fauna.
Los denunciantes aducen que las autoridades panameas
no estn preparadas para atender una posible emergencia
ante un eventual incidente catastrfico.
Un estudio simulado del Radioactive Waste Management
Associates concluy que un incidente con Plutonio
ocasionara la muerte del 22% de la poblacin adyacente al
incidente. Estas estimaciones, segn los denunciantes,
adaptados a la situacin panamea representaran la
muerte de 220,000 personas y el deterioro de la calidad de
vida de toda la poblacin del pas, adems de la
contaminacin de fuentes de alimentos y agua potable.
Hechos:
De acuerdo con los actores:

1. Se sigue produciendo el paso por Panam, en forma

peridica y repetida, de barcos cargados de combustible
nuclear irradiado proveniente del Japn con rumbo a
puertos en Francia y el Reino Unido, donde lo procesan
para enviarlo de regreso a Japn en forma de material
reciclado y desecho radioactivo. Hay dos instancias
comprobadas de pasos del buque Pacific Sandpiper
pertenecientes a la British Nuclear Fuel Limited (BNFL)
cargado de combustible irradiado en fechas 31 de julio de
2004 y 14 de octubre de 2004, ambas posteriores a la
resolucin del Tribunal Centroamericano del Agua, emitida
el 19 de marzo del 2004. Un tercer paso se produce el 17
de febrero del 2006 por el mismo buque Pacific Sandpiper,
tambin cargado de material nuclear irradiado.
16

2. Consecuentemente, esto contina creando un riesgo para

todo Panam y gran parte de la regin al existir la
posibilidad de eventuales fugas o accidentes.
3. El riesgo se extiende siempre a gran parte de la poblacin
de Panam y los recursos naturales del rea, en particular
el recurso hdrico.
4. An no se cuenta con estudios completos de impacto
ambiental, de medidas preventivas suficientes, planes
integrales de contingencia, garantas de compensacin y de
un sistema legal adecuado para garantizar la proteccin de
la poblacin y del medio ambiente, o no se ha podido
demostrar la existencia de los mismos.
5. Las autoridades siguen en desacato del Veredicto del
Tribunal Centroamericano del Agua sobre esta materia,
emitido en marzo de 2004.
NORMAS JURIDICAS VIOLADAS U OMITIDAS:
Las acciones del Estado de Panam en relacin con el
paso de materiales radioactivos por el Canal de Panam
han desatendido, omitido o violado disposiciones concretas
que aparecen, entre otros, en los siguientes textos:

Constitucin Poltica de la Repblica de Panam (GO#

22,796 del 2-Jun-95) artculos 17, 105, 114-117.
Tratado de
Neutralidad. Tratado Concerniente
a
la
Neutralidad Permanente y al Funcionamiento del Canal de
Panam. (GO# 18,451 del 7-Nov-77) art.: 18.
Declaracin Universal de Derechos Humanos. Art. 3
Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del
Hombre. Art. 1.
Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Art. 4.
Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos en materia de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales. Art. 11.
Fundamentos de la Poltica de Seguridad Panamea.
Resolucin # 34 del 21-22/07/2000.
Reglamento para la Planificacin, Preparacin y respuesta
a situaciones de emergencias radiolgicas. Resolucin # 75
de 1997. Arts. 36, e y f, 44, 51, 66, 99.
Reglamento de Proteccin Radiolgica. Decreto # 1194 de
1992; art. 1,2, 16.
Reglamento no. 100 de Notificacin, Registro y
Licenciamiento de materiales radioactivos, aparatos o
equipos que generan radiacin ionizante. Art. 10, 146, 21,
30.
CONSIDERANDOS:

1.

Es reconocida por el derecho internacional pblico la

importancia del Principio de Precaucin en el diseo de
17

2.
3.

4.
5.

6.

7.

8.

las polticas y las acciones de los estados para el bienestar

del concierto de las naciones.
Es un hecho aceptado por la Autoridad del Canal de
Panam que en el mismo navegan barcos con material
altamente radioactivo.
Panam ha suscrito y ratificado numerosos tratados
internacionales sobre la proteccin del medio ambiente, los
recursos naturales, el mar territorial, derechos humanos,
salud radiolgica, y seguridad ciudadana, entre otros y, en
consecuencia, est obligado a cumplirlos.
Sin embargo, Panam sigue permitiendo el paso de
embarcaciones cargadas de materiales radioactivos
altamente peligrosos.
Es responsabilidad del Gobierno de Panam, de la
Asamblea Legislativa y de la Autoridad del Canal de
Panam (ACP) cooperar estrecha y constantemente en la
adopcin de medidas tendientes a prevenir y eliminar en el
lugar todo riesgo y, en este momento crucial, el de posibles
ataques terroristas a las embarcaciones cargadas de
material altamente radioactivo en el canal o en el mar
territorial de Panam, lo que pondra en peligro la seguridad
de la poblacin de Panam y del rea.
Existen riesgos sobre el istmo de Panam, y la regin en
general, de que ocurra un accidente nuclear, con efectos
impredecibles que afectaran no slo a la poblacin en
estas reas sino a los ecosistemas y su flora y fauna y los
principales recursos hdricos de todo Centroamrica, gran
parte del Caribe y estados aledaos en Sudamrica.
El cierre del canal a consecuencia de un accidente o acto
de
terrorismo
afectara,
adems,
econmica
y
comercialmente a toda la regin, y consecuentemente a la
sociedad global y su economa.
La sociedad civil ha emprendido, sin obtener ninguna
respuesta, varias iniciativas de denuncia e impugnaciones,
as como demanda de informacin y peticin de legislacin
tendiente a prohibir el paso de esas embarcaciones, as
como el de submarinos nucleares.
En vista de los hechos y consideraciones que anteceden y
las pruebas aportadas, as como el marco jurdico violado u
omitido, el jurado del Tribunal Latinoamericano del Agua,
RESUELVE:

1. Declarar que el Gobierno de la Repblica de Panam es

responsable de no haber prohibido el trnsito por el Canal
de Panam de barcos con materiales altamente
radioactivos, como se lo demand el Tribunal
Centroamericano del Agua en su Veredicto de hace dos
aos.
18

2. Reiterar la demanda del Tribunal Centroamericano del Agua

al gobierno de Panam, en el sentido de que tome medidas
para el cese total del trnsito de material altamente
radioactivo por Panam, a efecto de prevenir cualquier
catstrofe.
3. Exhortar a las autoridades judiciales de Panam para que
den debido trmite y resolucin a las acciones y recursos
presentados sobre esta materia.
4. Instar a la sociedad civil panamea, particularmente a los
medios de comunicacin social, a que ejerzan una activa y
determinante accin de seguimiento para asegurar el
cumplimiento de lo declarado en la presente resolucin.
5. Instar a la parte actora a solicitar la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos que resuelve
medidas cautelares para prevenir y proteger a la poblacin
panamea de posibles daos graves por el trnsito de
materiales nucleares por el Canal de Panam.

RECOMIENDA:
A la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y su
Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA), a la
Organizacin de Estados Americanos (OEA), Asociacin de
Estados del Caribe (AEC), al Sistema de Integracin
Centroamericana (SICA) y su Comisin Centroamericana
de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y al Parlamento
Centroamericano (ParlaCen).
Que alienten y apoyen al Estado de Panam en sus
esfuerzos y acciones congruentes con esta resolucin para
prohibir el trnsito de materiales radioactivos altamente
peligrosos por el Canal de Panam, evitando as el grave
riesgo para toda la regin centroamericana y el Caribe que
se ocasiona con tal trnsito.

19

Una polmica radiactiva

El trnsito de carga radiactiva por el Canal de Panam es para unos,
seguro, para otros, peligroso
14 oct. 2001

Si bien es cierto que los terroristas optaron por el

transporte areo para atacar, no es menos cierto
que el transporte martimo tambin se presta para
este tipo de situacin, ms an si ste se dedica al
transporte de material radiactivo.
En Panam, mucho se ha cuestionado el trnsito de
material radiactivo por el Canal de Panam por los
peligros que representa para el pas.
Hay quienes opinan que el trnsito de material radiactivo por aguas panameas
representa un riesgo para el pas porque, de ocurrir un accidente, podra tener grandes
repercusiones tanto ambientales como en la salud de los panameos.
No obstante, autoridades del Canal de Panam aseguran que las posibilidades de que
ocurra un accidente de un buque con carga radiactiva en el Canal son muy remotas.
Hasta la fecha no se ha registrado ningn accidente de este tipo.
El ao pasado transitaron por el Canal de Panam un total de 12 mil buques de alto
calado. De ese total, el 30.9% de los trnsitos (3 mil 972) llevaba algn tipo de mercanca
peligrosa a bordo.
Reglamentos de la ACP Entre los reglamentos establecidos por la Autoridad del Canal de
Panam (ACP) para el trnsito de material radiactivo est que todo embarque y transporte
de mercanca peligrosa debe cumplir tanto con el Convenio Internacional para la
Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS), como del Cdigo Martimo
Internacional de Mercancas Peligrosas (IMDG).
El Convenio SOLAS incluye la construccin de los buques, el equipo de seguridad, las
radiocomunicaciones, la seguridad de la navegacin, entre otras normas.
El Cdigo IMDG tiene como objetivos lograr un alto nivel de seguridad en el transporte
martimo de mercancas peligrosas y facilitar el cumplimiento de las prescripciones de
orden general establecidas en el convenio SOLAS.

20

Igualmente, la ACP exige una prueba de solvencia econmica para indemnizar a la

repblica de Panam o cualquier dependencia por daos y prdidas resultantes en caso
de accidentes.
Fredy Chen, qumico especialista en carga radiactiva de la ACP, recalc que los buques
tienen que cumplir con todas las medidas arriba sealadas y deben ser inspeccionados
para que se les permita el paso por el Canal.
Si un barco no cumple con las normas establecidas, se le puede impedir el paso por la
va acutica; pero si se cie a estas, se le permite el trnsito sin ningn problema,
manifest.
Chen considera que lo ms importante del trnsito de material radiactivo por la va
interocenica es, primero, que no llegue a ocurrir ningn accidente y, segundo, que se
cuente con un seguro por daos en caso de que ocurra un accidente.
Igualmente, explic que la ACP mueve barcos y no cargas, por lo que el peaje que se les
cobra a los buques que transportan material peligroso es de acuerdo al tamao de ste y
no a la carga que lleva.
Sin embargo, si el barco necesita ser custodiado, debe pagar por ese servicio a la ACP la
suma de 5 mil dlares aproximadamente.
Medidas de seguridad Los contenedores que transportan carga radiactiva son diseados
especialmente para dicha actividad.
Estos contenedores son estructuras de acero macizo, fabricados con acero forjado de 10
pulgadas de espesor, y cuyo peso ronda las 100 toneladas.
Estos tienen capacidad para cinco toneladas de combustible usado y en el caso de los
residuos vitrificados pueden contener entre 20 a 28 recipientes de acero inoxidable.
Igualmente, los contenedores se construyen de acuerdo con las normas establecidas por
el Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA), un organismo de las Naciones
Unidas que regula la industria nuclear.
Los buques que transportan este material tambin cuentan con medidas de seguridad,
como por ejemplo: doble casco para resistir los daos en caso de colisin, flotabilidad
para evitar el hundimiento de la nave aun en circunstancias extremas, sistemas dobles de
navegacin, comunicaciones, control de carga y refrigeracin, entre otras.
A pesar de estas medidas de seguridad, las asociaciones ambientalistas consideran que
por muy remotas que sean las posibilidades de un accidente de este tipo o de un ataque
terrorista, las mismas existen, tal como fue el caso de Estados Unidos.
De acuerdo con Ral Escoffery, a travs de los aos varias embarcaciones con carga
radiactiva han sufrido percances en el mar e incluso se han hundido.
Mencion, por ejemplo, el Pool Fisher (1979), uno de los primeros barcos dedicados a
transportar material radiactivo, el cual se inund y se hundi; igual que el Seishin Maru
(1984), que transit el Canal en secreto con 250 kilogramos de plutonio, entre otros.
No dej de mencionar el caso del submarino nuclear ruso Kursk, que se hundi en agosto
del ao pasado en el Mar de Barents con sus dos reactores, 24 misiles y 118 tripulantes.
El pasado martes el submarino fue rescatado y, segn las mediciones efectuadas, estas
no han revelado indicios de radiacin.

21

El Pacific Swan, una nave que ha transportado desechos radiactivos por el Canal desde
hace algunos aos, fue abordado por tres activistas de la organizacin ecologista
Greenpeace durante su travesa por la va interocenica.
Hace unos das se prohij en la Comisin de Ambiente de la Asamblea Legislativa un
anteproyecto de ley por el cual se prohbe el trnsito de materiales altamente radiactivos y
radio txico por todo el territorio nacional y la zona econmica exclusiva de la repblica de
Panam.

22

El barco que transporta carga nuclear

Pacific Sandpiper pas por el Canal
de Panam
08 de noviembre de 2007 20:16

Panam, 8 nov. (EFE).- El buque que transporta carga radiactiva Pacific Sandpiper
transit hoy el Canal de Panam sin ningn incidente, inform la Autoridad del Canal da
Panam
(ACP).
El buque, perteneciente a la flota de la British
Nuclear Fuels Ltd (BNFL), transit por el Canal bajo
'estrictas medidas de seguridad' y tras cumplir con
las inspecciones previas, dijo a Efe un portavoz de
la ACP, entidad panamea que gestiona la va.
El Pacific Sandpiper comenz su trnsito desde el
Pacfico hacia el Atlntico, y lo termin en la
madrugada de hoy 'sin ningn tipo de problema',
seal la fuente, que no precis si el buque

viajaba

con

carga

nuclear.

Aadi que su travesa se dio rodeada de un operativo especial de seguridad en el que

participaron
todos
los
estamentos
correspondientes
del
Estado.
Tampoco se inform si se dio algn tipo de protesta por parte de grupos conservacionistas
que siempre se han opuesto a este tipo de trnsito de carga nuclear por el Canal de
Panam, por el peligro que representa en caso de un accidente, segn argumentan.
El pasado 27 de febrero, en medio de protestas de ambientalistas puertorriqueos, el
Pacific Sanpiper hizo el trnsito norte-sur, procedente de Francia y con rumbo al Japn,
transportando 67,7 toneladas de residuos nucleares vitrificados de plutonio, segn el Foro
de
la
Sociedad
Civil
Ambiental
(FSOCIAM).
El Pacific SandPiper, cuando realiza el trnsito de sur a norte, en su retorno de Japn a
Francia, habitualmente transporta residuos txicos para ser reciclados en la empresa
francesa
AREVA-NC.
'Hemos transitado el Canal durante ms de 40 aos cumpliendo los altos estndares de
seguridad internacionales y del Canal' sin haber experimentado nunca accidente alguno,
sealaron en febrero a travs de un comunicado las compaas encargadas del transporte
de materiales radiactivos, British Nuclear Group, AREVA NC y Overseas Reprocessing
Committe (ORC).
Glosario:
23

 Radioactividad: como la emisin espontnea de partculas (alfa,

beta, neutrn) o radiaciones (gama, captura K), o de ambas a la vez,
procedentes de la desintegracin de determinados nucledos que las
forman, por causa de un arreglo en su estructura interna.

Toxicidad: es la capacidad de cualquier sustancia qumica de producir efectos

perjudiciales sobre un ser vivo, al entrar en contacto con l. Txico es cualquier
sustancia, artificial o natural, que posea toxicidad (es decir, cualquier sustancia que
produzca un efecto daino sobre los seres vivos al entrar en contacto con ellos).

Canal: una construccin destinada al transporte de fluidos generalmente

utilizada para agua y que, a diferencia de las tuberas, es abierta a la atmsfera.
Tambin se utilizan como vas artificiales de navegacin. La descripcin del
comportamiento hidrulico de los canales es una parte fundamental de
la hidrulica y su diseo pertenece al campo de la ingeniera hidrulica, una de las
especialidades de la ingeniera civil.

Seguridad: ausencia de riesgo o confianza en algo o en alguien.

Seguridad social: Se refiere principalmente a un campo de bienestar

social relacionado con la proteccin social o cobertura de las necesidades
socialmente reconocidas, como salud, vejez o discapacidades.

Riesgo: es la vulnerabilidad ante un potencial perjuicio o dao para las unidades,

personas, organizaciones o entidades (en general "bienes jurdicos protegidos").
Cuanto mayor es la vulnerabilidad mayor es el riesgo, pero cuanto ms factible es
el perjuicio o dao, mayor es el peligro.

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Bibliografa

http://www.ambienteecologico.com/ediciones/2004/088_01.2004/088_Columnistas_SilverioHenriquez.php3
http://www.eluniversal.com.mx/internacional/64348.html
https://www.google.com/search?
hl=es&site=imghp&tbm=isch&source=hp&biw=1366&bih=623&q=ruta+de+materiales+radi
activos&oq=ruta+de+materiales+radiactivos&gs_l=img.3...9135.16875.0.17611.30.13.0.16
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0DEM%3A

http://es.calameo.com/read/0036232162b7ec3df59e6

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