Densitometra sea

En qu consiste una densitometra sea (DXA)

El examen de densidad sea, tambin llamada absorciometra de rayos X de energa dual (DXA) o
densitometra sea, es una forma mejorada de tecnologa de rayos X que se utiliza para medir la prdida
sea. DXA es el estndar actual establecido para medir la densidad mineral sea (BMD, por sus siglas en
ingls).
Un rayos X (radiografa) es un examen mdico no invasivo que ayuda a los mdicos a diagnosticar y
tratar las condiciones mdicas. La toma de imgenes con rayos X supone la exposicin de una parte del
cuerpo a una pequea dosis de radiacin ionizante para producir imgenes del interior del cuerpo. Los
rayos X son la forma ms antigua y de uso ms frecuente para producir imgenes mdicas.
Por lo general, la DXA se realiza en las caderas y la zona inferior de la columna vertebral. En los nios y
algunos adultos, por lo general se explora la totalidad del cuerpo. Los dispositivos perifricos que utilizan
rayos X o ultrasonido se usan en ocasiones para explorar la masa sea baja. En algunas comunidades,
tambin se pueden utilizar las TAC con un software especial para diagnosticar o monitorear la masa sea
reducida (TCC). Este examen es preciso pero su uso es menos comn que la exploracin por DXA.
Algunos de los usos comunes del procedimiento
La DXA mayormente se utiliza para diagnosticar la osteoporosis, una enfermedad que frecuentemente
afecta a las mujeres despus de la menopausia, pero que tambin puede afectar a los hombres y muy
raramente a los nios. La osteoporosis incluye una prdida gradual de calcio, as como cambios
estructurales, provocando que los huesos pierdan grosor, se vuelvan ms frgiles y con mayor
probabilidad de quebrarse.
La DXA es tambin efectiva en el seguimiento de los efectos del tratamiento para la osteoporosis y otras
enfermedades que generan prdida sea.
El examen de DXA tambin puede evaluar un riesgo que tiene una persona para desarrollar fracturas. El
riesgo de sufrir fracturas se ve afectado por la edad, el peso corporal, los antecedentes de una fractura
anterior, antecedentes familiares de fracturas osteoporticas y cuestiones relativas al estilo de vida tales
como fumar cigarrillos y consumir alcohol en exceso. Se consideran estos factores a la hora de decidir si
un paciente necesita tratamiento.
El examen de densidad sea es altamente recomendado si usted:

Es una mujer post-menopusica y no ingiere estrgeno.

Tiene antecedentes maternales o personales de tabaquismo o de fractura de cadera.
Es una mujer post-menopusica que es alta (ms de 5 pies y 7 pulgadas) o delgada (menos de
125 libras).
Es un hombre con enfermedades clnicas asociadas a la prdida sea.
Utiliza medicamentos que se conocen que generan prdida sea, incluyendo corticoides como
Prednisona, diferentes medicamentos anticonvulsivos como Dilantin y determinados
barbitricos, o drogas de reemplazo de la tiroides en dosis altas.
Tiene diabetes del tipo 1 (anteriormente llamada juvenil o insulino-dependiente), enfermedad
heptica, renal o antecedentes familiares de osteoporosis.

Tiene un alto recambio seo, que se muestra en la forma de colgeno excesivo en las muestras de
orina.
Sufre de una enfermedad en la tiroides, como hipertiroidismo.
Sufre de una enfermedad en la paratiroides, como hiperparatiroidismo.
Ha experimentado una fractura despus de un traumatismo leve.
Tiene rayos X que evidencian fractura vertebral u otros signos de osteoporosis.

La evaluacin vertebral lateral (LVA, por sus siglas en ingls), un examen de dosis baja de rayos X de la
columna para detectar fracturas vertebrales que se realiza con la mquina de DXA, puede recomendarse
para pacientes mayores, especialmente si:

Han perdido ms de una pulgada de altura

Tienen dolor de espalda sin motivo
Una DXA arroja resultados lmites.

Forma en que debo prepararme

El da del examen usted puede alimentarse normalmente. No deber ingerir suplementos con calcio
durante al menos 24 horas antes del examen.
Deber utilizar ropa cmoda y suelta, evitando prendas que tengan cierres, cinturones o botones de metal.
Se deben sacar los objetos tales como llaves o billeteras que pudieran encontrarse en el rea a examinar.
Se le puede solicitar que se quite toda o parte de su vestimenta y que utilice una bata durante el examen.
Tambin se le puede solicitar que se quite joyas, dentaduras removibles, lentes y cualquier objeto de
metal o vestimenta que pueda interferir con las imgenes de rayos X.
Informe a su mdico si recientemente ha tenido un examen con bario o le han inyectado un medio de
contraste para una tomografa axial computada (TAC) o una radioisotopa. Puede tener que esperar de 10
a 14 das antes de realizarse el examen de DXA.
Las mujeres siempre deben informar a su mdico y al tecnlogo de rayos X si existe la posibilidad de
embarazo. Muchos exmenes por imgenes no se realizan durante el embarazo ya que la radiacin puede
ser peligrosa para el feto. En caso de que sea necesario el examen de rayos X, se tomarn precauciones
para minimizar la exposicin del beb a la radiacin.
La forma en que se ve el equipo
Existen dos tipos de equipos para DXA: un dispositivo central y un dispositivo perifrico.
Los dispositivos centrales de DXA miden la densidad sea en la cadera y la columna y por lo general se
encuentran en hospitales y consultorios mdicos. Los dispositivos centrales cuentan con una mesa lisa y
grande y un "brazo" suspendido sobre la cabeza.
Los dispositivos perifricos miden la densidad sea en la mueca, el taln o el dedo y por lo general se
encuentran disponibles en farmacias o unidades sanitarias mviles en la comunidad. El dispositivo pDXA
es mucho ms pequeo que el dispositivo central de DXA, pesando slo 60 libras. Es una estructura
porttil similar a una caja con un espacio para colocar el pie o el antebrazo para la toma de imgenes. En
algunas ocasiones, se utilizan adems otras tecnologas porttiles como mquinas deultrasonido
especialmente diseadas para el diagnstico.
De qu manera funciona el procedimiento
La mquina para DXA enva un haz delgado e invisible de dosis baja de rayos X con dos picos de energa
distintos a travs de los huesos que son examinados. Un pico es absorbido principalmente por el tejido
blando y el otro por el tejido seo. La cantidad de tejido blando puede sustraerse del total y lo que resta es
la densidad mineral sea del paciente.
Las mquinas DXA cuentan con un software especial que computa y visualiza las mediciones de densidad
sea en un monitor de computadora.
Cmo se realiza

Este examen generalmente se realiza en pacientes ambulatorios.

En el examen central de DXA, que mide la densidad sea en la cadera y la columna, el paciente se
recuesta en una mesa acolchada. Un generador de rayos X se encuentra ubicado debajo del paciente y un
dispositivo de imgenes, o detector, se posiciona arriba.
Para evaluar la columna, las piernas del paciente se apoyan en una caja acolchada para aplanar la pelvis y
la parte inferior (lumbar) de la columna. Para evaluar la cadera, el pie del paciente se coloca en una
abrazadera que rota la cadera hacia adentro. En ambos casos, el detector pasa lentamente por el rea,
generando imgenes en un monitor de computadora.
Usted debe permanecer inmvil y se le puede solicitar que contenga la respiracin por unos segundos
mientras se toma la imagen de rayos X para reducir la posibilidad de que sta resulte borrosa. El
tecnlogo se dirigir detrs de una pared o hacia la sala contigua para activar la mquina de rayos X.
Los exmenes perifricos son ms simples. El dedo, la mano, el antebrazo o el pie se colocan en un
pequeo dispositivo que obtiene una lectura de densidad sea en pocos minutos.
Actualmente se ha empezado a realizar un procedimiento adicional llamado evaluacin vertebral lateral
(LVA) en muchos centros. La LVA es un examen de dosis baja de rayos X de la columna para detectar
(LVA) en muchos centros. La LVA es un examen de dosis baja de rayos X de la columna para detectar
fracturas vertebrales que se realiza mediante la mquina de DXA.
La LVA slo suma unos pocos minutos a la duracin del procedimiento DXA.
El examen de densidad sea de DXA por lo general se realiza en 10 a 30 minutos, dependiendo del
equipo utilizado y las partes del cuerpo examinadas.
Es probable que se le solicite llenar un cuestionario que ayudar al mdico a determinar si usted padece
afecciones mdicas o toma determinados medicamentos que aumentan o disminuyen su riesgo de sufrir
una fractura. La Organizacin Mundial de la Salud ha publicado recientemente una encuesta en lnea que
combina los resultados de DXA y unas preguntas bsicas y se puede utilizar para predecir el riesgo de
fractura de cadera a 10 aos en mujeres post-menopusicas. Esto se implementar con mayor frecuencia
en los prximos aos.
Qu experimentar durante y despus del procedimiento de rayos X
Los exmenes de densidad sea son rpidos y no dolorosos.
Pueden ser necesarias evaluaciones rutinarias cada dos aos para observar un cambio significativo, ya sea
disminucin o aumento, en la densidad sea.
Quin interpreta los resultados y cmo los obtengo
Un radilogo, un mdico especficamente capacitado para supervisar e interpretar los exmenes de
radiologa, analizar las imgenes y enviar un informe firmado a su mdico remitente o de atencin
primaria, quien compartir con usted los resultados.
Los exmenes de DXA tambin son interpretados por otros mdicos, por ejemplo reumatlogos y
endocrinlogos. Un mdico clnico debe revisar su DXA mientras evala la presencia de riesgos clnicos
tales como:

Artritis reumatoidea
Enfermedad crnica del hgado y los riones
Enfermedad respiratoria
Enfermedad inflamatoria del intestino

Los resultados de sus exmenes se darn bajo dos puntajes:

Puntuacin T: este nmero muestra la cantidad sea que tiene en comparacin con un adulto joven del
mismo gnero con masa sea mxima. Una puntuacin superior a -1 se considera normal. Una puntuacin
entre -1 y 2,5 se clasifica como osteopenia (masa sea baja). Una puntuacin inferior a 2,5 se define
como osteoporosis. La puntuacin T se utiliza para calcular el riesgo que tiene de desarrollar una fractura.
Puntuacin Z: este nmero refleja la cantidad sea que tiene en comparacin con otras personas de su
grupo etario y del mismo tamao y gnero. Si esta puntuacin es excepcionalmente baja o alta, puede
indicar la necesidad de exmenes mdicos adicionales.
Los pequeos cambios normalmente pueden ser observados entre exmenes debido a las diferencias en la
posicin, y por lo general no son significativos.

Cules son los beneficios y los riesgos Beneficios

La densitometra sea de DXA es un procedimiento simple, rpido y no invasivo.

No se requiere anestesia.
La cantidad de radiacin utilizada es extremadamente pequeamenos de un dcimo de la dosis
estndar de rayos X para trax y menos que la exposicin de un da a la radiacin natural.
El examen de densidad sea DXA es el mtodo disponible ms preciso para el diagnstico de la
osteoporosis y tambin se lo considera un exacto estimador del riesgo de fractura.
Los equipos DXA se encuentran ampliamente disponibles haciendo conveniente la densitometra
sea de DXA para los pacientes y los mdicos.
No queda radiacin en el cuerpo de un paciente luego de realizar el examen de rayos X.
Los rayos X por lo general no tienen efectos secundarios en el rango de diagnstico tpico para
este examen.

Riesgos
Siempre existe una leve probabilidad de tener cncer como consecuencia de la exposicin a la radiacin.
Sin embargo, el beneficio de un diagnstico exacto es ampliamente mayor que el riesgo.
La dosis efectiva de radiacin de este procedimiento vara.
Las mujeres siempre debern informar a su mdico o al tecnlogo de rayos X si existe la posibilidad de
embarazo.
No se esperan complicaciones en el procedimiento de DXA.
Sobre la minimizacin de la exposicin a la radiacin
Se debe tener especial cuidado durante los exmenes de rayos X en utilizar la mnima dosis posible de
radiacin y a la vez generar las mejores imgenes para la evaluacin. Las organizaciones nacionales e
internacionales de proteccin de la radiologa revisan y actualizan constantemente las normas tcnicas
utilizadas por los profesionales en radiologa.
Los sistemas modernos de rayos X tienen haces de rayos X muy controlados y mtodos de control de
filtracin para minimizar la desviacin (dispersin) de la radiacin. Esto garantiza que aquellas partes del
cuerpo de las que no se toman imgenes reciban la mnima exposicin posible a la radiacin.
Cules son las limitaciones de la densitometra sea DXA
Un examen de DXA no puede prever quin experimentar una fractura pero puede proporcionar
indicaciones del riesgo relativo.
A pesar de su efectividad como mtodo de medicin de densidad sea, DXA es de uso limitado en
personas con deformidades en la columna o en aquellos que ya han tenido una ciruga de columna. La
presencia de fracturas de compresin vertebral u osteoporosis puede interferir con la precisin del
examen; en esas instancias, los exmenes de TAC pueden tener mayor utilidad.
Los dispositivos centrales de DXA son ms sensibles que los dispositivos pDXA, pero son tambin en
cierto modo ms costosos.

Un examen realizado en una ubicacin perifrica, como por ejemplo el taln o la mueca, puede ayudar a
predecir el riesgo de fractura en la cadera o la columna. Estos exmenes no resultan tiles en seguir la
respuesta al tratamiento; sin embargo, y si indican que se necesita un tratamiento farmacolgico, se debe
obtener un examen de DXA central.