Mely

Habindose hecho a la vela el Libertador el da 6 de agosto de 1823 en Guayaquil, con

rumbo hacia el Callao, arrib a este puerto el da 1 de septiembre, y en el mismo hizo su
entrada en Lima entre aplausos y transportes de la ms viva alegra.
El Libertador encontr divididos los nimos en partidos; unos por el congreso y otros por el
presidente Riva-Agero, causando graves perjuicios con tan escandalosas desavenencias,
cuyos estragos slo pudo contener la autoridad suprema que se haba conferido a Sucre,
quien en calidad de ministro plenipotenciario de Colombia haba sido enviado a Lima, y
que ya se hallaba encargado del mando en jefe del ejrcito unido libertador del Per.
El presidente haba disuelto arbitrariamente el congreso por medio de un decreto en que se
declaraba ser, no slo intil, sino perjudicial su reunin en aquellas circunstancias. El
congreso, no obstante, pudo volverse a reunir en Lima, cuando acababan de retirarse de all
las tropas espaolas del general Canterac. Reunido el congreso, nombr presidente de la
repblica a don Jos Bernardo Tagle, y depuso a Riva-Agero, quien despreci tal
resolucin, apoyado en las tropas que tena bajo su mando, y se declar en guerra contra el
congreso.
Esta era la situacin del Per a la llegada del Libertador, a quien el congreso autoriz para
poner fin a las desaveniencias usando de los medios que tuviese por conveniente. En 10 del
mismo mes de septiembre sancion el congreso otro decreto confiriendo al Libertador la
suprema autoridad militar en toda la repblica con facultades extraordinarias; e igualmente
la autoridad poltica directorial, para solicitar recursos y auxilios, as dentro del territorio
peruano como en el extranjero (vase el nmero 33) Pero el pas estaba en un estado
deplorable can sus divisiones; falto de recursos; desmoralizado, y sus pueblos cansados con
el desorden. Sin embargo, Bolvar haba dicho al congreso en la sesin a que fue admitido
"Seor: yo ofrezco la victoria, confiado en el valor del ejrcito unido y en la buena fe del
congreso poder ejecutivo y pueblo peruano; as el Per quedar independiente y soberano
por todos los siglos de existencia que la Providencia divina le seale".
El Libertador, slo encontr en Lima dos batallones de infantera y un escuadrn de
caballera de Buenos Aires; dos cuadros de infantera y un escuadrn de peruanos. Del resto
del ejrcito una parte estaba con Sucre sobre la cordillera, y otra con Riva-Agero en
rebelin contra el gobierno peruano. Las tropas espaolas se haban dirigido todas sobre el
general Santa Cruz, quien en la Paz y Oruro haba logrado reunir cerca de siete mil
hombres, y sobre a general Sucre, quien en Arequipa mandaba tres mil cuatrocientos; Santa
Cruz perdi toda su gente en operaciones mal dirigidas por querer evitar la autoridad de
Sucre y obrar por s, para ganarse solo los laureles del triunfo. Cuando ya Santa Cruz se vio
en tan mal estado, escribi a Sucre llamndolo desde Oruro, para que se uniesen en el
Desaguadero; mas no hallando en aquel punto a Sucre, continu la retirada con los restos de

su ejrcito, que se le iba dispersando, hasta que en Santa Rosa concluy la disolucin, no
quedando ms que seiscientos hombres con que se retir sobre Moquehua.
Sabiendo Sucre la dispersin del ejrcito pe ruano, retir su gente a Cangallo y pas a
Monquehua solo, a ponerse de acuerdo con Santa Cruz; ms se hall con que las fuerzas
que deba haber all reunidas, eran en nmero insignificante y completamente
desmoralizadas, y lo peor de todo, Santa Cruz se haba convertido en partidario de Riva
Agero. En tal situacin, ya Sucre no debi pensar en otra cosa que en salvar la divisin, y
fue lo que logr hacer en Quilca, y pas despus a Pisco. El Libertador le mand rdenes
para hacer marchar la caballera por tierra hacia Lima, y la infantera por mar a la costa del
norte, a desembarcar en Barrancas, donde deba reunirse con el resto del ejrcito
colombiano que se hallaba en marcha. Al mismo tiempo ofici el Libertador al gobierno de
Colombia pidindole tres mil veteranos ms. Con Riva-Agero estaba en negociaciones de
paz, que deban verificarse con su sometimiento al gobierno, pero todo se iba en palabras,
hasta que el Libertador comprendi, y supo positivamente, que Riva-Agero y su ministro
de guerra, don Ramn Herrera 1, estaba en negociaciones con los espaoles para establecer
una monarqua en el Per.

Genesis
Bien cerciorado de este plan el Libertador, determin obrar activamente, y se puso en
marcha con la tropa colombiana y con dos cuerpos peruanos. En Patibilica se dictaron todas
las disposiciones para pasar la cordillera, e intim a Riva-Agero que se sometiese al
gobierno legtimo con las fuerzas que estaban bajo sus rdenes, dndole por su parte toda
clase de seguridades. En Huaras se hallaba la mayor parte de las fuerzas de Riva-Agero,
mandadas por el coronel don Remigio Silva, quien se retir hacia Cajamarca al saber que se
acercaban las tropas del Libertador. Este envi inmediatamente un comisionado del ejrcito
a tratar con los jefes que mandaban las tropas disidentes, persuadindolos sobre la
necesidad de unirse todos, para sostener la independencia del Per. De aquellos jefes, unos
se sometieron al gobierno con la tropa, y otros fueron a ocultarse hacia el Maran.
En estas circunstancias, el coronel Antonio Gutirrez de Fuentes hizo una revelacin en
Trujillo con el objeto de impedir los planes de Riva-Agero de que estaba perfectamente
impuesto. Este jefe, a la cabeza del escuadrn Coraceros, entr a Trujillo en la maana del
25 de noviembre, y prendi a Riva-Agero y a sus amigos, convoc cabildo abierto, que
aprob su conducta, y se le confi el mando del departamento hasta la terminacin del
gobierno legtimo. La primera medida que tom Fuentes fue mandar a Riva-Agero y a su
secretario Herrera preso a Guayaquil. El Libertador mand orden a Guayaquil para que los
pusieran en libertad y salieran para un pas extranjero.
Despus de esto, el general Sucre, resuelto a hacerse cargo del mando del ejrcito unido, se
acanton en la provincia de Andahuailas, y el Libertador sigui hasta Cajamarca con el

estado mayor general, y all dio todas sus disposiciones para la organizacin del ejrcito
peruano, trasladndose lugo a Trujillo. Aqu meditaba sobre su plan de libertad al Per;
pero la situacin era triste. A cada momento se presentaban embarazos y dificultades; an
haba restos de la faccin de Riva-Agero, que hostilizaban al gobierno y de consiguiente
embarazaban en parte las medidas que debieran tomarse. Una fuerza de dos mil quinientos
hombres que se esperaba en Chile, enviada por aquel gobierno en auxilio del Per, no se
logr por accidentes particulares que le hicieron regresar a Coquimbo. As se vio el
Libertador slo con sus colombianos, privado de aquel recurso con que contaba para llevar
a cabo la independencia del Per, disputada por un ejrcito aguerrido de ms de veinte mil
hombres, mandados por excelentes jefes espaoles que contaban con recursos y con
partidarios en los pueblos, que se hallaban cansados con las disensiones domsticas.
Tambin se acababan de perder trescientos buenos caballos chilenos que venan para la
caballera, los cuales llegados al puerto de Arica, el comandante del buque en que venan
los hizo degollar y arrojar al mar, por no tener forrajes a bordo y temer que cayeran en
manos de los espaoles.
En esta situacin escribi el Libertador desde Trujillo al gobierno de Colombia con fecha
22 de diciembre de 1823, manifestando el estado de las cosas y la guerra que de nuevo
tendra que sostener Colombia contra los espaoles si se les dejaba aduearse del Per.
Recomendaba, pues, con todo encarecimiento al vicepresidente que sometiera a la
consideracin del congreso su exposicin para que accediera al envo de nueve mil
hombres, sobre los tres mil que ya estaban navegando. Peda el Libertador con especialidad
se le mandaran, por lo menos, mil lanceros de los Llanos, de esos admirables jinetes de que
no se tena idea en el Per.
Despus de esto, el Libertador se dirigi a Lima y se estableci en Patibilca, donde enferm
gravemente de una irritacin en el estmago y fiebre ardiente. Las fatigas militares, los
fuertes soles de aquellos ardientes arenales y las penas del espritu en presencia de un
comprometimiento en que iba todo su honor y el de Colombia, cual era el de libertar al
Per, cuando por todas partes se vea rodeado de inconvenientes y de dificultades, todo esto
era preciso que produjese un mal tan grave, como aquel, que lo mantuvo postrado en cama
desde el 1 de enero hasta el 8 en que empez a ceder la enfermedad, quedando en tal
extenuacin que semejaba un cadver, o ms bien un esqueleto de hombre. Su cabeza
estaba enteramente dbil y su imaginacin no dejaba de estar atormentada con tantos y tan
negros cuidados. En tal situacin lo hall su amigo el seor Joaqun Mosquera quien
sabedor del peligro en que se encontraba el hombre en quien estaban fincadas todas las
esperanzas de la Amrica del Sur, vol a asistirle y prestarle cuantos auxilios pudiera. Es
preciso oir hablar sobre esto al mismo seor Mosquera, en una carta suyas haca la pintura
del estado en que hall al Libertador de convaleciente: "Estaba, dice, sentado en una pobre
silla de vaqueta recostado contra la pared de un pequeo huerto; atada la cabeza con un
pauelo blanco y sus pantalones de guin, que me dejaban ver sus dos rodillas puntiagudas
sus piernas descarnadas, voz hueca y dbil y su semblante cadavrico".

David
Este era el estado del hombre a quien estaba encomendada la empresa de arrojar del Per
un ejrcito de veinte mil hombres, despus de todas las prdidas y desgracias acaecidas,
entre ellas, quiz la ms sensible, la baja de cerca de tres mil sol dados en que
enfermedades y deserciones haba sufrido el ejrcito colombiano. An no saba si poda
contar con los auxilios pedidos a Colombia; esto era capaz de arruinar el espritu ms fuerte
y de desalentar al hombre de ms corazn. Mosquera contemplando todo esto y la situacin
de
Bolvar,
le
pregunta:
-"Y qu piensa usted hacer ahora?".
-"Triunfar", responde el hombre exnime.
-"Yqu hace usted para triunfar?".
-"Tengo dadas las rdenes para levantar una fuerte caballera en el departamento de
Trujillo: he mandado fabricar herraduras en Cuenca, en Guayaquil y Trujillo: he ordenado
que se tomen, para el servicio militar, todos los caballos buenos del servicio del pas, y he
embargado todos los alfalfares para mantenerlos gordos. Lugo que recupere mis fuerzas
me ir a Trujillo. Si los espaoles bajan de la cordillera a buscarme, infaliblemente los
derroto con la caballera. Si no bajan, dentro de tres meses tendr una fuerza para atacar:
subir a la cordillera y derrotar a los espaoles que estn en Jauja".
El Libertador dirigi en el mes de enero un oficio al gobierno de Colombia, juntamente con
una representacin al congreso, en que renunciaba la presidencia y la pensin anual de
treinta mil pesos que por un decreto acababa de asignarle dicho cuerpo.
Haba llegado a sus manos un oficio que los diputados de Quito haban dirigido al cabildo
de esta ciudad, pidiendo documentos para acusar ante el congreso a las autoridades, de
cuyos abusos se quejaban. Entre otras cosas decan los diputa dos a los municipales de
Quito, que estuvieran seguros de que en el congreso tenan representantes de tanto carcter
que acusaran al mismo presidente de la repblica si fuese necesario. Como las autoridades
de Quito haban sido nombradas por el Libertador con facultades extraordinarias, las
suceptibilidades de ste no dejaron de resentirse un poco, en el estado en que su salud se
hallaba; creyendo ser contra l principalmente la acusacin que se intentaba. Por eso en la
renuncia deca, entre otras cosas: "Adems mientras que el reconocimiento de los pueblos
ha compensado exuberantemente mi consagracin al servicio militar, he podido soportar la
carga de tan enorme peso; mas ahora que los frutos de la paz empiezan a embriagar a estos
mismos pueblos, tambin es tiempo de alejarme del horrible peligro de las disensiones
civiles y de poner a salvo mi nico tesoro: mi reputacin. Yo, pues, renuncio por la ltima
vez la presidencia de Colombia: jams la he ejercido; as, pues, no puedo hacer la menor
falta. Si la patria necesita de un soldado, siempre me tendr pronto para defender su causa.
No podr encarecer a V. E. el vehemente anhelo que me anima para obtener esta gracia del

congreso, y debo aadir, que no ha mucho tiempo que el protector del Per me ha dado un
terrible ejemplo, y ser grande mi dolor si tuviere que imitarle.
La pensin de treinta mil pesos la renunciaba porque deca no necesitar de ella para vivir y
que el tesoro pblico estaba exhausto. El congreso del ao siguiente consider la renuncia,
segn veremos lugo.
Trat el libertador de ver si por va de negociaciones con los jefes espaoles detena un
poco sus operaciones, nter reciba auxilios de Colombia, y con tal objeto se dirigi al
presidente Torretagle. De acuerdo con ste, fue a tratar con el virrey Laserna el ministro de
la guerra del Per don Juan Berindoaga. Este logr llegar hasta Jauja y all trat con el
brigadier Loriga autorizado por Laserna; pero nada se adelant con esta negociacin, sino
poner la causa del Per a punto de perderse; porque vino a averiguarse que el tal
comisionado por parte del presidente del Per, no haba ido sino con la comisin de ste
para vender su patria y sacrificar el ejrcito colombiano.
No se vean en el Per ms que traiciones; as fue entregada en esos mismos das la plaza
del Callao a los espaoles.
Estaba de guarnicin en ella el batalln Vargas de la guardia colombiana, el cual tuvo
rdenes para marchar a Cajatambo. Entraron en su relevo fuerzas argentinas y chilenas que
mandaba el general Alvarado. Estas tropas sufran la miseria; pero como no tenan la
resignacin de las colombianas, se dejaron seducir por algunos sargentos y cabos, sobre
quienes ejerca influencia el sargento Dmaso Moyano, que segn se crea, estaba de
acuerdo con los realistas.

Paola
El 5 de febrero (1824) sorprendieron al comandante de la plaza, general Alvarado, y lo
redujeron a prisin; lo mismo que al comandante de Marn Vivero y a todos los oficiales. El
pretexto que alegaban era el estado de necesidad en que se hallaban; que no reciban
raciones; que los oficiales trataban mal a la tropa y que queran se les trasladase a Chile y
Buenos Aires. Pero bien pronto se vio cul era el verdadero motivo de la sublevacin
porque antes de veinte y cuatro horas ya estaba enarbolado el pabelln espaol en la
fortaleza del Callao y puestos en libertad todos los realistas que estaban presos; entre los
cuales se hallaban el general Casarriego, que tom el mando con el sargento Moyano a
quien Laserna mand inmediatamente al despacho del coronel efectivo. As premiaban los
liberales espaoles la traicin de un modo tan esplndido como inmoral; porque no es
conforme con los principios de moral premiar las malas acciones que nos son favorables,
porque esto sera profesar la doctrina, condenada por el cristianismo, de que el fin justifica
los medios. Los que siquiera tienen respeto por la moral, pagan de otro modo esos servicios
para no dar escndalo 2. Este coronel del ejrcito espaol pidi lugo al gobierno del Per
cien mil pesos por volver a entregarle la plaza del Callao y por no haberlos en el tesoro, no

verific este traidor la entrega. El deba creer que las traiciones eran no slo lcitas sino
laudables y dignas de recompensa segn la moralidad de los jefes espaoles. La plaza fue
ocupada, al conclur el mes, por tres mil hombres, al mando del brigadier Monet y del
general Rodil, que haba bajado de Jauja.
La prdida del Callao aument las dificultades al Libertador, que careciendo an de los
recursos necesarios para llevar a cabo la independencia del Per, se encontraba, por esta
desgracia, con la prdida de los almacenes del Callao, que contenan un gran depsito de
armas, municiones y dems elementos de guerra. Todo lo que perda el ejrcito libertador lo
ganaba el enemigo, que aumentaba en fuerzas cada da.
El Libertador inst nuevamente al gobierno de Colombia por prontos auxilios. Peda
catorce o diez y seis mil hombres, entre los cuales deban contarse mil lanceros del Llano;
dos millones de pesos; buenos oficiales de marina; jarcia, lona, hierro y otros aparejos para
los buques; fusiles, vestuario, equipo y dems elementos de guerra. Pero el gobierno no
poda disponer nada de esto sin que el congreso lo decretara, y ste an no se haba reunido.
As le contest el vicepresidente al Libertador y aument las penas de su espritu, porque
vea venir sobre s una gran tormenta, sin tener las fuerzas suficientes para resistirlas,
sindole imposible la retirada para salvar siquiera el ejrcito colombiano, teniendo que
atravesar inmensos desiertos de arenales. Situacin espantosa!, en que vea comprometido
el honor de Colombia y el suyo propio!
Por ese mismo tiempo era que s lidiaba con los pastusos encabezados por Agualongo, y cu
ya noticia hemos anticipado por no interrumpir la narracin de las ltimas campaas de
Pasto; y este era otro cuidado que atormentaba el espritu del Libertador. As, al mismo
tiempo que escriba al vicepresidente de Colombia pidindole auxilios para el Per, le
comunicaba sus instrucciones sobre el modo de manejar las cosas de Pasto
En este estado, el congreso del Per sancion un decreto con fecha 10 de febrero, en que le
nombraba dictador con todas las facultades indispensables para salvar la patria y cuyas
funciones debera ejercer hasta que juzgase no ser necesarias y convocase un congreso
constitucional (vase el nmero 34). El congreso se disolvi despus de dar este decreto,
que fue comunicado al Libertador in mediatamente, quien empez a ejercer sus funciones
desde el 13 del mismo mes, dando principio por dirigir a los peruanos una proclama en que
deca:
"Peruanos! Las circunstancias son horribles para vuestra patria y vosotros lo sabis; pero
no desesperis de la repblica; ella est expirando, pero no ha muerto an. El ejrcito de
Colombia est todava intacto y es invencible. Esperamos adems diez mil bravos que
vienen de la patria de los hroes de Colombia. Queris ms esperanzas? Peruanos! En
cinco meses hemos experimentado cinco traiciones y defecciones; pero os quedan contra
milln y medio de enemigos, catorce millones de americanos que os cubrirn con el escudo
de sus armas. La justicia tambin os favorece, y cuando se combate por ella, el cielo no deja
de conceder la victoria".

Inmediatamente envi el Libertador a Lima al general argentino don Mariano Necochea,

para que antes de que fuera invadida por los espaoles salvase todo cuanto pudiese. Lima
estaba en anarqua, porque los principales magistrados se haban hecho al bando de los
espaoles los dems empleados haban abandonado sus destinos y del mismo modo los
militares y Torretagle haba llamado a los espaoles para que ocupasen aquella capital,
dando al mismo tiempo una proclama en que trataba al Libertador de tirano y de monstruo,
enemigo de los hombres de bien y de cuantos se oponan a sus miras ambiciosas, y conclua
excitando a los peruanos a unirse con l a los espaoles.

Mirian
Estos entraron en Lima el 27 de febrero, y Necochea se retir con cuatrocientos hombres.
Pasaronse al enemigo multitud de empleados civiles y militares, entre stos el general
Portocarrero. Passeles tambin al Callao un regimiento de Granaderos montados de
Buenos Aires. De los oficiales sueltos que haba en Lima se presentaron a Rodil ciento
cinco. En Supe se sublevaron con su gente los comandantes Navajas y Ezeta, y echando
mano a los oficiales patriotas, marcharon para Lima a presentarlos al jefe espaol. Qu tal
situacin?...
De este modo haba llegado a su colmo la desmoralizacin peruana, y Bolvar con sus
colombianos ya se contemplaba como rodeado de enemigos por todas partes, pues con
semejantes ejemplos deba esperar que no quedase un solo peruano que no abandonase la
causa de la repblica. Nunca, jams, haba tenido que hacer frente el Libertador a
contratiempos ms peligrosos en posicin tan aflictiva y desesperada. Pero tena alma
grande y buena cabeza; y no todos los hombres influyentes del Per siguieron el ejemplo de
los traidores, sino que por el contrario, se dedicaron con empeo a mantener la Opinin de
los pueblos en favor del Libertador. Este resolvi pasar de Patibilca a Trujillo, y all dio una
proclama en que Contestando a la de Torretagle deca:
"Peruanos! Vuestros jefes, vuestros internos enemigos, han calumniado a Colombia, a sus
bravos y a m mismo. Se ha dicho que pretendemos usurpar vuestros derechos, vuestro
territorio y vuestra independencia. Yo os declaro a nombre de Colombia, y por el sagrado
del ejrcito libertador, que mi autoridad no pasar del tiempo indispensable para
prepararnos a la victoria; que al acto de partir el ejrcito que actualmente lo ocupa, seris
gobernados constitucionalmente por vuestras leyes y por vuestros magistrados.
"Peruanos! El campo de batalla que sea testigo del valor de vuestros soldados, del triunfo
de vuestra libertad, ese campo afortunado me ver arrojar de la mano la palma de la
dictadura; y de all me volver a Colombia con mis hermanos de armas, sin tomar un grano
de arena del Per dejndoos la libertad".

Estaban ya los espaoles en disposicin de abrir campaa sobre el Libertador. El general

Canterac poda contar con catorce mil hombres, cuando aqul no contaba sino con siete mil,
y de stos slo poda tener una total confianza en los colombianos. Pero en estas
circunstancias entraron los realistas en grandes disensiones. El general don Pedro Antonio
Olaata tena motivos de queja contra l, y empez a mirar en menos su autoridad. El virrey
trat de contenerlo y entonces se alz con el Alto Per, diciendo que Laserna y sus genera
les eran intrusos, porque habindose restablecido ya por ese tiempo el rey absoluto de
Espaa, ellos se mantenan de constitucionales: y para dar fuerza a sus razones hizo la jura
del rey absoluto; lo que igualmente ejecut el virrey para desmentir al otro, y que por ese
lado no le quitase partido. Pero esto de nada le sirvi, porque Olaeta se le independiz con
el Alto Per. Laserna le declar la guerra, mand tropas sobre l, y con esta distraccin el
Libertador tuvo tiempo no slo para prepararse a resistir al enemigo, sino para ir a buscarlo
y darle combate.
En dos meses, haciendo uso de las facultades que se le haban conferido, y auxiliado por la
opinin de los pueblos, que haba sabido ganarse, logr organizar perfectamente el ejrcito,
que aument hasta el pie de nueve mil quinientos hombres. En este estado dio las rdenes
para marchar hacia Pasco, al otro lado de la cordillera de los Andes, donde deban reunirse
todos los cuerpos que se hallaban situados en diversas partes. Emprendise la marcha a
principios de mayo. El general Lamar mandaba en jefe las tropas peruanas: la primera
divisin colombia iba a las rdenes del general Jacinto Lara y la segunda a las del general
Jos Mara Crdoba. El general Necochea mandaba toda la caballera. El general Santa
Cruz era el jefe del estado mayor general libertador y Sucre general en jefe del ejrcito
unido, bajo las rdenes del Libertador. El ministro general para todos los negocios polticos
y civiles era don Juan Snchez Carrin.
El ejrcito constaba de once batallones de infantera; siete eran Colombianos y cuatro
peruanos: de dos regimientos y cinco escuadrones de caballera con seis piezas de artillera
volante. Los cuerpos colombianos eran: los batallones Caracas, Pichincha, Voltgeros,
Bogot, Rifles, Vencedor y Vargas. Un regimienta de granadero y tres escuadrones de
caballera.