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Corte Suprema
30/11/1906
Cita Westlaw Chile: J4738/1906

SUMARIO
La accin que concede el artculo 842 del Cdigo Civil corresponde al dueo de un
predio y quien la deduce tiene que acreditar que verdaderamente es propietario o a
lo menos que es poseedor del que trata de deslindar. No tienen dominio verdadero
o aparente de los terrenos salitrales de Tarapac los denunciantes que no tenan
la posesin real de sus estacamentos u oficinas a la poca de la ocupacin de esa
provincia por las armas de la Repblica; y la sentencia que les reconoce dominio
infringe los artculos 2 y 8 del tratado de paz con el Per, promulgado como ley nacional el 20 de mayo de 1884, en el cual se consider el decreto de 28 de marzo de
1882 que haba reglamentado la propiedad salitrera privada de Tarapac sobre la
base del rgimen legal antes establecido no reconociendo otros ttulos y derechos,
a este respecto que los resultantes de los contratos reales emanados del Gobierno
del Per, ni otra posesin y tenencia que los que se desprenden de esos ttulos o de
su dominio incontestable acompaado de una explotacin actual y efectiva Las
disposiciones dictadas por el Gobierno del Per en ejercicio de la ley de 18 de mayo
de 1875 y segn las cuales deban considerarse propiedad del Estado las oficinas o
estacamentos salitrales abandonados o no trabajados por sus dueos, razn por la
cual no figuraron en los cuadros formados por la comisin de ingenieros designada
para llevar a efecto aquella misma ley, fijaron la condicin de las propiedades salitreras en Tarapac, condicin en que las adquiri el Gobierno de Chile; y cualquier,
que sea la legalidad de estos actos administrativos, emanados del Gobierno del
Per y que fueron cumplidos por las autoridades de esa Nacin, no pueden ellos

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ser desconocidos en sus efectos jurdicos por las autoridades del pas cesionario del
territorio donde esos actos produjeran sus efectos

TEXTO COMPLETO
Cas. 1117. 30 de noviembre de 1906
Don Carlos Larran Claro, abogado, domiciliado en la Avenida Pedro Valdivia nmero 49, por don Manuel Riveros y otros propietarios, domiciliado en la
calle de Ramrez, de Iquique nmero 202, por don Mariano Maldonado y don
Ricardo Maldonado, propietarios domiciliados en la misma ciudad de Iquique,
calle de hompson nmero 285, por don Juan Maldonado, don Eulogio Maldonado y doa Mara Maldonado, empleados los dos primeros, domiciliados en la
calle Sotomayor nmero 218 y calle de Bolvar nmero 115, propietaria la tercera y con domicilio en la calle de Anbal Pinto nmero 12 de Iquique; por doa
Bernarda Ros, sin profesin y con residencia en la misma ciudad; por don Baltasar Olivares, industrial de la misma ciudad, calle de Arturo Fernndez nmero 214; por don Mariano Guevara, empleado en la salitrera Camia; por don
Ildefonso Garca de Iquique, mueblista que vive en la calle de Sotomayor nmero 9; por don Mariano Ro, empleado en la oicina de la salitrera Progreso; por
doa Clara Gonzlez, propietaria en Iquique, domiciliada en la calle de Bolvar
nmero 216; por doa Eduvigis Soto, propietaria ausente; por doa Marcelina
Alcedn de Mndez y don Moises Mndez, aquella sin profesin, empleados en
la oicina salitrera Progreso; por doa Carolina Alcedn, propietaria, calle de
Barros Arana, nmero 221, Iquique; Por don Pedro J. Ramrez y doa Mercedes
Barbosa v. de Rey es, aquel sastre, domiciliado frente a la estacin de Huara,
y la ltima propietaria domiciliada en Canchones; segn aparece de la delegacin que presenta, solicita comparendo con el representante legal del Fisco
para nombrar perito que proceda a veriicar los lmites que separan a la salitrera Soledad que han posedo y explotan sus mandantes y de la que son dueos
exclusivos, segn los ttulos que presenta, de los terrenos colindantes con dicha
pertenencia en sus puntos de contacto, y a ijar los hitos correspondientes en el
terreno, bajo apercibimiento de hacerse la designacin por el juzgado.
El Director del Tesoro, empleado con residencia en el Palacio de la, Moneda,
en representacin del Fisco, se opuso al comparendo y pidi que se mandara
deducir accin en forma en un plazo dado, bajo apercibimiento de no ser oidos
despus.
El seor Larran Claro expone en orden la oposicin: que en deinitiva se
d lugar a la demanda, negndose lugar a la reconvencin en cuanto se niega el
hecho de la posesin y dominio de los demandantes a la pertenencia Soledad,
y se sostiene ser del Fisco, por no igurar en el cuadro hecho por ingenieros del
Per y haber cado en despueble bajo el dominio de esta Nacin, no existiendo,
por tanto, al presente. Sostiene que las alegaciones anteriores no se concilian:
la salitrera existe, como lo acreditan los ttulos acompaados, y su existencia no
se armoniza con el despueble, y esta excepcin rechaza la de que no igur en

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los cuadros formados por los ingenieros del Gobierno del Per para expropiar
todas las salitreras.
De los ttulos acompaados consta adems que la salitrera se mensur en
julio de 1855 se demarc; que los demandantes entraron en posesin de ella;
que en 18 de Octubre de 1878 se hizo la tasacin de la misma por el ingeniero
del Gobierno, y a la fecha de la ocupacin de Tarapac por el ejrcito de Chile se
tramitaba an el expediente de su expropiacin y por esta razn no igur en el
cuadro de las salitreras expropiadas por el Gobierno del Per en agosto de 1877.
Se ve, pues, que los demandantes son dueos de quinientas estacas salitreras.
Consta adems de ellos que don Raimundo Soto denunci como descubridor para s y para las diez familias que enumera, una pampa extensa de salitre
con lmites determinados y pidi la adjudicacin de quinientas estacas que le
fueron adjudicadas, y su mensura y alinderamiento se llev a efecto el 20 de julio de 1855, quedando en posesin y propiedad del estacamento. Consta de las
escritura de compra que don Manuel Riveros compr sus estacas a doscientos
treinta y tres de los primitivos denunciantes, y esos ttulos de dominio fueron
los presentados al Gobierno del Per con motivo de la ley de expropiacin de
salitreras de 28 de mayo de 1875, segn constata del cuadro que el Prefecto de
Tarapac don Bruno Bueno pas a su Gobierno en 24 de julio de 1876, ttulos
aprobarlos por la comisin de abogados que se nombr para estudiar los de las
salitreras ofrecidas en venta, y que en virtud de tal informe los ingenieros procedieron a tasar la denominada Soledad. Como no lleg a efectuarse la venta,
la propiedad no pas a manos del Gobierno del Per, hecho reconocido por decreto de 17 de marzo de 1879, trascrito al Prefecto de Tarapac y por el cual se le
ordenaba que por medio del agente iscal solicitara judicialmente el despueble
de la salitrera Soledad de Soto, entre otras, orden que no pudo cumplirse por
haber ocupado ese territorio el ejrcito chileno.
El Gobierno de Chile, como sucesor del Gobierno del Per en el dominio de
esos territorios, pas a gozar de todos los derechos y a sufrir todas las obligaciones que el del Per tena contradas en conformidad a las leyes que haban
regido en Tarapac y debe respetar el dominio que los demandantes tienen en
la referida salitrera. Y ese reconocimiento ha sido legalmente declarado por
el artculo 2 del Cdigo de Minera. Y constando que los demandantes o sus
antecesores han constituido propiedad minera conforme a las Ordenanzas de
Nueva Espaa, el Estado de Chile debe respetar esa propiedad y permitir la libre explotacin.
La adquisicin se efectu con arreglo a las leyes vigentes en el Per. en 1855,
como consta de los ttulos; y en virtud del artculo 9 ttulo 6 de la Ordenanza
de Nueva Espaa, debe reconocerse el derecho de no ser privado de la tenencia
de la salitrera sino despus de ser vencido en juicio de propiedad, hecho que no
ha ocurrido.
Adems, extraviados los ttulos, don Raimundo Soto obtuvo copia autorizada de ellos; ejecut cateos, construy ediicios, explot salitre y con ello ampar

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la salitrera, sin que ello caducara por la paralizacin de trabajos que le dejaban
prdidas por la distancia y derechos de Aduana.
Por decreto de 30 de noviembre de 1868, conirmado por el de 12 de julio
de 1872, el Gobierno del Per dispuso, artculo 5, del ltimo decreto, que los
depsitos de salitre no eran denunciables, porque todos los terrenos existentes
en la Repblica que no estn en el dominio de los particulares son de propiedad nacional. Igual respecto de la propiedad particular se consign en la ley de
Estanco de 18 de enero de 1873 y en la expropiacin de 28 de mayo de 1875, con
relacin a los terrenos adquiridos en conformidad a las leyes anteriores al ao
1868.
Los decretos del Gobierno del Per que pretendieron declarar administrativamente el despueble de estacamentos salitreros, se reirieron siempre a los
que carecan de oicina y maquinarias que suponan la no existencia verdadera;
pero la propiedad Soledad no se encontraba en esta situacin. Pero aun despoblada, no pudo declararse administrativamente el despueble, porque a ello
se opone la ley, artculos 8 y 9 del ttulo 2 del Cdigo de Minera, que manda
que el despueble sea declarado por el Juzgado de Minas y en juicio contradictorio. Queda, pues, demostrado que la salitrera Soledad no fue declarada en
despueble y no lleg a pertenecer al Gobierno del Per, y no se ve como pudo
adquirirla por despueble o de otra manera el Gobierno de Chile su sucesor.
Con arreglo a las leyes chilenas, debe tambin desecharse el despueble deducido por el Fisco, puesto que el artculo 2 del Cdigo de Minera vigente reconoce la propiedad particular adquirida en conformidad a las leyes anteriores,
y las que en Tarapac han autorizado la constitucin de la propiedad salitrera
son las Ordenanzas de Nueva Espaa.
Por auto de fs. 93 se mand tener por demanda los escritos de fs. 66 y f. 76.
El Director del Tesoro contesta y pide se deseche la demanda.
Los antecedentes expuestos en la demanda, dice el representante del Fisco,
maniiestan que los vendedores al otorgar las escrituras de compraventa, no estaban en posesin ni tenan en su poder los terrenos a que se referan los derechos y acciones que vendan. Y si hubieran tenido anteriormente esa posesin,
la habran perdido desde que el Gobierno de Chile, a virtud del tratado que celebr con el Per el 11 de octubre de 1884, como dueo entr tranquila, ostensiblemente y sin contradiccin alguna, en posesin de los terrenos indicados en
la demanda, terrenos que mantiene constantemente en su poder y cuya conservacin vigila por medio de empleados especiales. La ley de 28 de mayo de 1875,
reproduciendo una disposicin de la de 1873, que, se hallaba ya consignada en
el decreto de 30 de noviembre de 1868, prescribi en el artculo 2 que quedaba
prohibida la adjudicacin de terrenos salitrales. Prohibida la adquisicin por
particulares y desinteresados stos para pedir la declaracin de despueble, desde que no podan adquirir el terreno que denunciasen y autorizando el Estado
para adquirir los terrenos y establecimientos salitrales de Tarapac; como la
ley nada dispona de un modo expreso acerca de la condicin legal respect del
Estado, de los terrenos que por estar abandonados o paralizados, podan ser

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declarados en despueble a peticin de un particular, se dict el decreto de 13 de

julio de 1876, segn el cual, entre otras cosas, contiene la disposicin general
del artculo 3 que los estacamentos que no hayan sido explotados o hayan sido
abandonados por el tiempo ijado por las Ordenanzas de, Minera, sern considerados con arreglo a stas, como propiedad nacional y no podrn ser objeto de
nuevas demandas ni adjudicaciones por autoridad alguna, con arreglo al artculo 2 de la ley de 18 de mayo de 1875.
El Gobierno del Per consider comprendidos en el decreto de 1876 todos
los establecimientos que no iguraban en los cuadros formados por la comisin de ingenieros encargada de hacer el avalo de los establecimientos que
elaboraban salitre en Tarapac, y por ello no compr los que se ofrecieron en
venta y que no aparecan en los cuadros, que se consideraban del Estado, y en
tal sentido se dictaron sentencias y se hicieron diligencias judiciales para dar
cumplimiento a los decretos del caso.
Adems, los documentos acompaados de contrario no tienen mrito legal, porque no se coniri la posesin de las estacas de salitre conforme a la ley
vigente que obligaba a explotarlas y labrarlas durante cierto tiempo, bajo pena
de volver al dominio del Estado, quien conservaba el derecho de adjudicarlas al
primero que las denunciara. Hubo, pues, declaracin de despueble por el hecho
de no igurar las pertenencias de los demandantes en los cuadros de que se ha
hecho mencin, y el decreto de 15 de marzo de 1879 no importa la derogacin de
los anteriores, ni la abrogacin del orden de cosas establecido.
Y si lo anterior no bastara para desechar la demanda, pide se declare el despueble de la Soledad por no haberse amparado con arreglo a la ley, formulando reconvencin al respecto.
Se oponen en la rplica al despueble como excepcin y como reconvencin
las siguientes razones: que pedida, concedida y registrada con arreglo a las Ordenanzas de Nueva Espaa vigentes en esa poca en el Per, la pertenencia
Soledad la posesin originaria se adquiri por el registro legalmente veriicado, constituyendo un derecho perfecto de propiedad reconocido especialmente
por los artculos 9, 10, 11 y 22 del ttulo 6 de la Ordenanza, mucho ms tratndose de una pertenencia que fue mensurada y de la que el descubridor tom
posesin en conformidad a dicha Ordenanza, como consta de autos; que tal derecho slo se perda por abandono judicial o despueble legalmente declarado,
que no ha existido en el presente caso, y, por in, que la reconvencin no es legal
porque no existe en la legislacin vigente el abandono o despueble de las minas.
Pide se acceda a la demanda y se deseche la reconvencin.
En la dplica se sostiene que la jurisprudencia citada en la rplica no tiene
aplicacin en este caso; que los ttulos de don Romualdo Soto sobre la salitrera
Soledad fueron presentados dos veces a la Delegacin Fiscal de Salitreras y se
les rechaz, entre otras razones, por no igurar en los cuadros de los ingenieros
del Per; que durante la ocupacin chilena jams han estado los demandantes
en posesin de los terrenos que pretenden reivindicar, y procede al despueble
porque le demanda la restitucin de un estacamento, salitrero de que el Gobier-

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no chileno se considera dueo, como cesionario del Gobierno del Per, estando
a la poca de la cesin comprendida en la situacin creada por el decreto de
1879 y puede el Fisco hacer valer en la actualidad el derecho que, con arreglo a
ese decreto, poda hacer valer el del Per como cedente, no siendo aplicables las
disposiciones del Cdigo Nacional de Minera.
Se recibi la causa a prueba sin rendirse ninguna testimonial, y con lo alegado por las partes y dictamen del seor Promotor Fiscal, se cit para sentencia.
La Corte:
Teniendo presente:
1. Que la accin deducida por los demandantes contra el Fisco, es la demarcacin que reconoce el artculo 842 del Cdigo Civil, al dueo de un predio
para que se ijen los lmites que lo separen de los predios colindantes
2. Que, como lo expresa dicho artculo, esta accin corresponde al dueo
de un predio; de lo que se iniere que el que la deduce tiene acreditar que verdaderamente es propietario del que trata de deslindar, o a lo menos que es su
poseedor, a quien por tanto debe reputarse dueo mientras no se justiique lo
contrario, conforme a la presuncin que establece el artculo 700 de ese Cdigo:
3. Que, acerca de tal posesin, consta de todos los antecedentes del proceso
que la salitrera denominada Soledad de Soto no se encuentra poseda por los
demandantes, quienes, por motivo no pueden invocar a su favor la presuncin
de dominio a que se reiere el citado artculo 700; ya que por el contrario consta
que los terrenos donde existi ese estacamento en poca remota, pasaron a poder del Estado peruano, por abandono y falta de trabajo de sus antiguos dueos,
segn lo expresa especialmente el informe suscrito por orden del Gobierno de
esa nacin por uno de los ingenieros de la comisin encargada de tasar los estacamentos de propiedad particular para los efectos de la ley de expropiacin del
salitre de 18 de mayo de 1875;
4. Que respecto al dominio del estado peruano sobre los estacamentos
abandonados y no trabajados por sus dueos con arreglo a la ley minera, el Gobierno del Per, a in de cumplir la citada ley de expropiacin de 18 de mayo
de 1875, que autoriz al ejecutivo para adquirir los terrenos y establecimientos
salitreros de esa regin adoptando las medidas que estimaran necesarias a ese
objeto, expidi entre otros, los decretos de 13 de julio y 16 de diciembre de 1876 y
16 de agosto de 1879, en los cuales resolvi que slo deban considerarse de propiedad particular los establecimientos o terrenos salitrales comprendidos en
los cuadros de la comisin de ingenieros que acaba de mencionarse, estimando
que eran del dominio del Estado todos los dems, porque a su juicio se haba ex-

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tinguido el derecho de sus dueos por abandono o despueble efectuando, ipso

facto segn la ley minera;
5. Que sobre este particular dice el decreto de 16 de agosto de 1874: Y por
cuanto es necesario que se d cumplimiento a lo resuelto por el Gobierno en las
resoluciones de 13 de julio y 16 de diciembre de 1876, respecto a la prohibicin
de trabajar construcciones de oicinas de paradas en estacamentos abandonados, que son propiedad del Estado, conforme a las leyes de minera, se dispone
que la Direccin de Rentas remita al Prefecto de Tarapac una razn de todas
las oicinas y todas las paradas que fueron tasadas por la comisin de ingenieros por ser la nica que existan, y estar abandonados y no trabajados los dems
estacamentos y perdido conforme a las leyes. Sobre la misma materia, el decreto de 13 de julio de 1876, contiene la disposicin general del artculo 3, segn
la cual, los estacamentos que no hayan sido explotados o hayan sido abandonados por el tiempo que ijan las Ordenanzas de Minera, sern considerados,
dice, con arreglo a stas, como de propiedad nacional, y no podrn, agrega, ser
objeto de nuevas demandas ni adjudicaciones por autoridad alguna con arreglo
al artculo 2 de la ley de 18 de mayo de 1875;
6. Que este decreto as como el de 16 de diciembre, que sancion y mand
cumplir el anterior, fueron expedidos en concepto del Gobierno peruano, no
slo a virtud de la autorizacin que coniri al Ejecutivo de la ley de expropiacin 1875, sino en mrito de que, prescribiendo esta ley que continuaba prohibida la adjudicacin de la propiedad salitral sin determinar cul era la condicin de los salitrales abandonados y no trabajados, declar vigente el despueble
administrativo que rega desde 1868 porque, lo mismo que aconteca desde esa
fecha, los particulares no tenan inters alguno en solicitar ellos este despueble
que subsista como sancin legal por la falta de trabajo;
7. Que los autos acreditan que esta era condicin legal que rega la propiedad salitral en Tarapac a la fecha que esa regin fue ocupada marcialmente
por el Gobierno de Chile y cuando se veriic la cesin territorial, segn el Tratado de Paz de 21 de mayo de 1884;
8. Que la salitrera Soledad de que se trata, se halla comprendida entre
aquellas que fueron declaradas en despueble por las disposiciones transcritas,
porque es un hecho indiscutible que no igur en los cuadros de la Comisin de
Ingenieros nombrados por el Gobierno del Per para llevar adelante la citada
ley de expropiacin, adquiriendo la propiedad slo de aquellas oicinas o paradas que no haban revertido al dominio del Estado por abandono o despueble; y
no igur, segn la posesin textual del informe oicial a que se alude ms atrs,
porque la Soledad de Romualdo Soto era una oicinita de parada completamente abandonada desde tres o cuatro aos antes de 1875, en la cual fecha la
casa no tena techumbre, ni haba herramienta de ninguna clase, y segn las
demostraciones existentes, el salitre que se haba explotado lo haba sido a tajo
abierto, pues se hallaba al sol, segn la expresin vulgar;
9. Que con relacin al decreto del Gobierno del Per de 18 de marzo de
1879, por el cual se encarg al Ministerio Pblico solicitar en lo sucesivo judi-

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cialmente ese despueble, para evitar conlictos de competencia, hay que considerar que este decreto no obr retroactivamente y, por tanto, no se reiri de
ningn modo a los salitrales ya posedos por el Fisco en cumplimiento del decreto de 1876, sino a aquellos que an estaba en poder de particulares, desde
que slo sobre estos ltimos se poda demandar amparo contra las medidas
administrativas que pudiese dictar el Inspector de Salitreras; como lo dice el
mencionado decreto de 1879;
10. Que, por otra parte, cualquiera que sea la legalidad de los actos administrativos de que se trata, emanados del Gobierno del Per y que fueren cumplidos por las autoridades de esa nacin, no pueden ellos ser desconocidos en
sus efectos jurdicos por las autoridades del pas cesionario del territorio donde
esos actos produjeron sus efectos;
11. Que sobre lo anterior hay que agregar que el Gobierno de Chile por diversos actos oiciales y por decretos de 16 de junio y 6 de septiembre de 1881, y
de 28 de mayo de 1882, durante la ocupacin blica de Tarapac, declar no
reconocer otros ttulos y derechos, a. este respecto, que los resultantes de los
contratos reales emanados del Gobierno del Per, ni otra posesin y tenencia
que las que se desprenden de esos ttulos o de su dominio incontestable acompaado de una explotacin actual y efectiva, y es notorio que al citado decreto
de marzo de 1882 hizo referencia el pacto de paz de 1884;
12. Que lo expuesto resulta que los demandantes no han comprobado dominio verdadero o aparente respecto de la salitrera Soledad de Romualdo Soto
de que se trata; apareciendo, por el contrario, que estos derechos corresponden
al Fisco chileno como sucesor del Fisco peruano, a virtud del Tratado de Paz
que se promulg como ley de la Repblica en 21 de mayo de 1884; y por tanto,
resulta tambin que dichos demandantes han carecido de accin para pedir la
demarcacin que pretenden por medio de su demanda;
13. Y que las consideraciones expuestas revelan que la Corte sentenciadora
de la causa al desconocer en el fallo recurrido como ilegal el rgimen a que estaba sometida la propiedad salitrera de Tarapac a la fecha en que tuvo lugar la
cesin de ese territorio a la Repblica de Chile, ha infringido los artculos 2 y
8 del Tratado de Paz con el Per, promulgado como ley nacional en 21 de mayo
de 1884, en el cual pacto se consider el decreto del Gobierno chileno de 28
de marzo de 1882, que haba reglamentado anteriormente la propiedad salitral
privada de Tarapac sobre la base del mismo rgimen legal antes establecido.
Vistos los artculos 94 y 958 del Cdigo de Procedimiento Civil, se invalida
la sentencia recurrida de 26 de mayo de 1905.
Redactada por el seor Ministro Urrutia. Leopoldo Urrutia. T. Gabriel Palma Guzmn. Galvarino Gallardo. Abel Saavedra. A. Vergara Albano. E. Fster
Recabarren. J. Bernales.
Y fallando la causa:
Santiago, 30 de noviembre de 1903. Vistos: Reproduciendo la parte expositiva de la sentencia apelada de 28 de noviembre de 1903, y teniendo presente:

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1. Que la accin deducida por los demandantes contra el Fisco, es la de demarcacin que reconoce el artculo 842 del Cdigo Civil, al duelo de un predio
para que se ijen los lmites que lo separen de los predios colindantes;
2. Que, como lo expresa dicho artculo, esta accin corresponde al dueo
de un predio; de lo que se iniere que el que la deduce tiene que acreditar que
verdaderamente es propietario del que trata de deslindar, o a lo menos que es
su poseedor, a quin por tanto debe reputarse dueo mientras no se justiique
lo contrario, conforme a la presuncin que establece el artculo 700 de ese Cdigo;
3. Que, acerca de tal posesin, consta de todos los antecedentes del proceso que la salitrera denominada Soledad de Soto no se encuentra poseda
por los demandantes, quienes, por este motivo no pueden invocar a su favor la
presuncin de dominio a que se reiere el citado artculo 700; ya que por el contrario consta que los terrenos donde existi ese estacamento en poca remota,
pasaron a poder del Estado peruano, por abandono y falta de trabajo de sus
antiguos dueos, segn lo expresa especialmente el informe, suscrito de orden
del Gobierno de esa nacin por uno de los ingenieros de la comisin encargada
de tasar los estacamentos de propiedad particular para los efectos de la ley de
expropiacin del salitre de 18 de mayo de 1875;
4. Que respecto al dominio del Estado peruano sobre los estacamentos
abandonados y no trabajados por sus dueos con arreglo a la ley minera, el Gobierno del Per, a in de cumplir la citada ley de expropiacin de 18 de mayo
de 1875, que autoriz al ejecutivo para adquirir los terrenos y establecimientos
salitreros de esa regin adoptando las medidas que estimaran necesarias a ste
objeto, expidi entre otros, los decretos de 13 de julio y 16 de diciembre de 1876
y 16 de agosto de 1879, en los cuales resolvi que solo deban considerarse de
propiedad particular los establecimientos o terrenos salitrales comprendidos
en los cuadros de la comisin de ingenieros que acaba de mencionarse, estimando que eran del dominio del Estado todos los dems, porque a su juicio se
haba extinguido el derecho de sus dueos por abandono o despueble efectuado, ipso facto segn la ley minera;
5. Que sobre este particular dice el decreto de 16 de agosto de 1874: Y por
cuanto es necesario se d cumplimiento a lo resuelto por el Gobierno de las resoluciones de 13 de julio y 16 de diciembre de 1876 respecto a la prohibicin de
trabajar construcciones de oicinas de paradas en estacamentos abandonados,
que son propiedad del Estado, conforme a las leyes de minera, se dispone: que
la Direccin de Rentas remita al prefecto de Tarapac una razn de todas las
oicinas y todas las paradas que fueron tasadas por la comisin de ingenieros
por ser las nicas que existan, y estar abandonados y no trabajados los dems
estacamentos y perdido conforme a las leyes. Sobre la misma materia, el decreto de 13 de julio de 1876, contiene la disposicin general del artculo 3 segn
la cual, los estacamentos que no hayan sido explotados o hayan sido abandonados por el tiempo que ijan las Ordenanzas de Minera, sern considerados,
dice, con arreglo a stas, corno de propiedad nacional, y no podrn, agrega, ser

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objeto de nuevas demandas ni adjudicaciones por autoridad alguna con arreglo

al artculo 2 de la ley de 18 de mayo de 1875;
6. Que este decreto as como el de 16 de diciembre, que sancion, y mand
cumplir el anterior, fueron expedidos en concepto del Gobierno peruano, no
slo a virtud de la autorizacin que coniri al ejecutivo de la ley de expropiacin de 1875, sino en mrito de que, prescribiendo esta ley que continuaba prohibida la adjudicacin de la propiedad salitral sin determinar cul era la condicin de los salitrales abandonados y no trabajados, declar vigente el despueble
administrativo que rega desde 1868 porque, lo mismo que aconteca desde esa
fecha, los particulares no tenan inters alguno en solicitar ellos este despueble
que subsista como sancin legal por la falta de trabajo;
7. Que los autos acreditan que esta era condicin legal que rega la propiedad salitral en Tarapac a la fecha que esa regin fue ocupada marcialmente
por el Gobierno de Chile y cuando se veriic la cesin territorial, segn el tratado de Paz de 21 de mayo de 1884.
8. Que la salitrera Soledad de que se trata, se halla comprendida entre
aquellas que fueron declaradas en despueble por las disposiciones trascritas,
porque es un hecho indiscutible que no igur en los cuadros de la Comisin de
Ingenieros nombrados por el Gobierno del Per para llevar adelante la citada
ley de expropiacin, adquiriendo la propiedad slo de aquellas Oicinas o paradas que no haban revertido al dominio del Estado por abandono o despueble;
y no iguro, segn la posesin textual del informe oicial a que se alude ms
atrs, porque la Soledad de Romualdo Soto era una oicinita de parada completamente abandonada desde tres o cuatro aos antes de 1875 en la cual fecha la
casa no tena techumbre, ni haba herramienta de ninguna clase, y segn las
demostraciones existentes, el salitre que se haba explotado, lo haba sido a tajo
abierto, pues se hallaba al sol, segn la expresin vulgar;
9. Que con relacin al decreto del Gobierno del Per de 18 de Mario de
1879, por el cual se encarg al Ministerio Pblico solicitar en lo sucesivo judicialmente ese despueble, para evitar conlictos de competencia, hay que considerar que este decreto no obr retroactivamente y, por tanto, no se reiri de
ningn modo a los salitrales ya posedos por el Fisco en cumplimiento del decreto de 1876, sino a aquellos que aun estaban en poder de particulares, desde
que slo sobre estos ltimos se poda demandar amparo contra las medidas
administrativas que pudiese dictar el Inspector de Salitreras, como lo dice el
mencionado decreto de 1879;
10. Que, por otra parte, cualquiera que sea la legalidad de los actos administrativos de que se trata, emanados del Gobierno del Per y que fueron cumplidos por las autoridades de esa nacin, no pueden ellos ser desconocidos en
sus efectos jurdicos por las autoridades del pas cesionario del territorio donde
esos actos produjeron sus efectos;
11. Que sobre lo anterior hay que agregar que el Gobierno de Chile por diversos actos oiciales y por decretos de 16 de junio y 6 de Setiembre de 1881, y de
28 de mayo de 1882, durante la ocupacin blica de Tarapac, declar no reco-

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nocer otros ttulos y derechos, a este respecto, que los resultantes de los contratos reales emanados del Gobierno del Per, ni otra posesin y tenencia que las
que se desprenden de esos ttulos, o de su dominio incontestable acompaado
de una explotacin actual y efectiva, y es notorio que al citado decreto de marzo
de 1882 hizo referencia el pacto de paz de 1884;
12. Que de lo expuesto resulta que los demandantes no han comprobado
dominio verdadero o aparente respecto de la salitrera Soledad de Romualdo
Soto de que se trata; apareciendo por el contrario, que estos derechos corresponden al Fisco chileno como sucesor del Fisco peruano a virtud del tratado
de paz que se promulg como ley de la Repblica el 21 de mayo de 1884; y por
tanto, resulta tambin que dichos demandantes han carecido de accin para
pedir la demarcacin que pretenden por medio de su demanda;
Vistas las disposiciones citadas, se desecha la demanda; de la cual queda
absuelto el Fisco. En consecuencia, se revoca la sentencia apelada, que se menciona al principio, en cuanto da lugar a dicha demanda y se conirma en la parte
que rechaza la reconvencin deducida por el Fisco.
Redactada por el seor Ministro Urrutia. Leopoldo Urrutia. J. Gabriel Palma Guzmn Galvarino Gallardo. Abel Saavedra. A. Vergara Albano. E. Fster
Recabarren. J. Bernales.