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ROMA EN LOS TIEMPOS DE PABLO

Contexto histrico.
Al ir creciendo el imperio, los conquistadores adoptaron nuevas deidades, a las que tomaron
como variantes de los dioses tradicionales. En vez de eliminar los cultos extranjeros, los
asimilaron. La mezcla resultante reflejaba la diversidad cultural que exista. Para los
romanos, la adoracin era algo que, en vez de tributarse a un solo dios, poda dirigirse a
varias divinidades al mismo tiempo.
La deidad suprema de la nacin era Jpiter, quien reciba por ello el sobrenombre de
ptimo Mximo (el mejor y mayor de todos). Se manifestaba, segn se crea, a
travs del viento, la lluvia, los relmpagos y los truenos. Tena por esposa a su hermana
Juno, la cual estaba ligada a la Luna y era considerada protectora de las mujeres en todo
aspecto de la vida. Su hija Minerva era diosa de las artes, la artesana, los oficios y la
guerra.
La lista de divinidades del panten romano era interminable. Por ejemplo, estaban los lares
y penates, que protegan a las familias, y la diosa Vesta, quien se ocupaba del fuego del
hogar.
Jano, con sus dos caras, era el dios de los comienzos. Y cada oficio tena por patrn una
deidad. Hasta se divinizaron conceptos abstractos. Tomemos como ejemplo a las diosas
Paz, Salud, Pudicia (castidad), Fe, Virtud (valor) y Voluptuosidad (placer), cuyos nombres
aludan a las cualidades por las que velaban. Como se crea que todos los actos de la vida
pblica y privada estaban sujetos a la voluntad de los dioses, se ofrecan rezos, sacrificios y
fiestas a aquellos que pudieran conceder el xito en una determinada empresa.
Con la intencin de saber qu queran los dioses, se recurra a los augurios, en especial al
examen de las vsceras de los animales sacrificados, pues supuestamente su estado y
apariencia indicaba si las divinidades aprobaban lo que alguien pensaba hacer.
A finales del siglo II antes de nuestra era, Roma haba llegado a identificar sus principales
divinidades con las del panten griego. Jpiter era Zeus; Juno, Hera, y as sucesivamente.
Y junto con los dioses griegos se haban adoptado sus leyendas, en las que no salan nada
favorecidos, pues aparecan con los defectos y limitaciones propios de los humanos. Zeus,
por ejemplo, era un violador y un pederasta que tena relaciones tanto con los
mortales como con los supuestos inmortales. La vida desvergonzada de aquellas
deidades cuya representacin era recibida en los teatros con grandes aplausos serva de

excusa para que los devotos cedieran a sus ms bajas pasiones.


La mayora de las personas cultas consideraban que esas historias no eran reales, y en
algunos casos las tomaban como alegoras. Tal vez fuera esa la razn por la que Poncio
Pilato formul su famosa pregunta Qu es la verdad? (Juan 18:38). Segn un
historiador, esta pregunta refleja el sentimiento dominante entre la gente ilustrada de
que, en cuestiones as, es intil tratar de determinar si algo es cierto o no.
El culto al emperador tuvo sus comienzos durante el reinado de Augusto, que abarc del ao
27 antes de nuestra era al 14 de la era comn. Particularmente en las provincias de habla
griega de Oriente se senta una gran gratitud hacia Augusto por haber restablecido la paz y
la prosperidad tras un largo perodo de guerras. El pueblo anhelaba la proteccin constante
de un poder visible. Y se senta la necesidad de una institucin que superara las divisiones
religiosas, fomentara el patriotismo y uniera al mundo bajo un salvador. Por esta razn, se
le concedieron los honores divinos al emperador.
Aunque Augusto no permiti en vida que lo llamaran dios, insisti en que se adorara a la
personificacin del imperio, la diosa Roma. No obstante, el propio Augusto fue deificado tras
su muerte. Con esta medida se orient el sentimiento religioso y patritico de las provincias
hacia el centro del imperio y sus soberanos. El nuevo culto imperial no tard en difundirse
por todas las provincias, convirtindose en un gesto de homenaje y lealtad al Estado.
Domiciano, cuyo reinado se extendi desde el ao 81 hasta el 96 de nuestra era, fue el
primer emperador que exigi ser venerado como dios. Para entonces, los romanos ya
distinguan bien a los cristianos de los judos, considerndolos una secta nueva y
hacindolos el blanco de su oposicin. Muy probablemente fue durante el mandato de
Domiciano cuando Juan fue exiliado a la isla de Patmos por dar testimonio de Jess.

En el libro de Revelacin, que Juan escribi durante su destierro, se habla de Antipas,


cristiano ejecutado en Prgamo, importante centro del culto imperial (Rev. 2:12, 13).
Puede que para aquellos aos el gobierno de Roma ya ordenara a los cristianos que
participaran en los ritos de la religin estatal. Fuera o no as, en el ao 112 Plinio ya se lo
estaba exigiendo a los cristianos de Bitinia, como vimos en la carta a Trajano mencionada al
principio.
Sobre los aos 60 d.C , los cristianos ya estaban expandidos por muchos lugares, incluida
Roma. Conviene recordar, que sobre esta poca, los cristianos, como grupo social y

religioso, no parece haber sido objeto de especial atencin por parte de la autoridad civil. El
cristianismo se identific primero con el judasmo, pero las personas pronto lo vieron como
una religin diferente. A los judos los dejaban tranquilos; a Roma le pareci mejor
simplemente no molestarlos. El cristianismo, sin embargo, era una secta extraa y nueva, y
comenz a extenderse a travs de grupos de pueblos y fronteras geogrficas. La gente se
sinti amenazada por esta nueva religin de "bichos raros".
En los das del imperio romano, el culto a los dioses paganos y al emperador era
parte de la vida de todos. Pero los cristianos, como es lgico, se negaban a hacerlo, lo
que provoc que la polica imperial empezase a interesarse por ellos. La vida honrada y
honesta de los cristianos chocaba con la sociedad degenerada de Roma. La renuncia de
los cristianos a ofrecer culto al emperador y a los dioses era considerada una locura,
teniendo en cuenta lo que les ocurrira si se negaban. A partir de aqu es cuando
comienzan a meterse con la iglesia y acusarla de muchas cosas sin motivo alguno. Por
eso, en esta poca la iglesia sufri mltiples persecuciones judas y romanas. Todo
comenz con el emperador romano Nern.
Claudio Nern fue nombrado emperador de Roma a los 16 aos y rein de los aos 54 a
68 d.C. Durante su gobierno, sus primeros cinco aos fueron buenos, pero a partir del
sexto se convirti en un emperador malo y perverso. Lo primero es que asesin a su propia
madre, porque era demasiado poderosa y deca que su hijo estaba perdiendo el control.
Despus mat a su esposa simplemente porque quera casarse con otra mujer, y ms
tarde, tambin asesin a su hermano y a su maestro.
Los cristianos se convirtieron en objeto de su ira tras el gran incendio de Roma, en 64 d.C.
Algunas personas sospechaban que Nern mismo comenz el incendio, as que el apunt
su dedo acusador a los cristianos
Esto lo hizo confiadamente, porque saba que la gente miraba mal a los cristianos, y as se
poda librarse de cualquier acusacin. El incendio y la acusacin de Nern a la iglesia,
provoc definitivamente una persecucin a todos los cristianos. Se difundieron noticias de
ritos asombrosos y atroces, se dijo que era una secta que conspiraba contra los dioses de
Roma y el poder legtimamente establecido.

Los mrtires fueron innumerables (una muchedumbre ingente, segn Tcito), y se les
hizo morir entre refinados tormentos: crucificados, arrojados a las fieras en el anfiteatro,
envueltos en pieles de animales para los perros, o convertidos en antorchas vivientes en
los jardines vaticanos.
En el siguiente texto del historiador Tcito, contemporneo a los hechos, describe el
incendio, la acusacin a los cristianos y las crueldades que les hacan:

Ni con los remedios humanos ni con las


larguezas del prncipe o con los cultos expiatorios
perda fuerza la creencia infamante de que el
incendio haba sido ordenado.
Nern present como culpables y someti a los
ms rebuscados tormentos a los que el vulgo
llamaba cristianos, odiados por sus ignominias.
Cristo, del que reciban el nombre, haba sido
ejecutado por el procurador Poncio Pilato bajo el
gobierno de Tiberio. La execrable supersticin,
reprimida momentneamente, renaci de nuevo
no slo por Judea, origen del mal, sino por toda la
Ciudad, lugar en el que todas confluyen y donde
se celebran toda clase de atrocidades y
vergenzas.

El caso es que se comenz por detener


a los que confesaban abiertamente su fe,
y luego, por denuncia de aqullos, a una
ingente multitud, y resultaron convictos
no slo de la acusacin del incendio sino
del odio al gnero humano
Pero a su suplicio se uni el escarnio,
de manera que perecan desgarrados por
perros tras haberles hecho cubrir con
pieles de fieras, o bien clavados en
cruces, al caer el da, eran quemados de
manera que sirvieran de iluminacin
durante la noche.
Nern haba ofrecido sus jardines para
tal espectculo, y daba festivales
circenses mezclado con la plebe, con
atuendo de auriga o subido en un carro.
Por ello, aunque fueran culpables
merecieran los mximos castigos,
provocaban la compasin, ante la idea de
que perecan no por el bien pblico, sino
para satisfacer la crueldad de uno solo
(Tc., Anales., XV, 44).
Adems, desaparecieron monumentos importantes de la historia y de la religin
romana. Muchos templos y palacios hermosos y muy antiguos que se haban
construido en tiempos de los reyes fueron pasto de las llamas. No digamos nada de
la multitud de estatuas, cuadros, obras de arte griego y romano que pudieron
desaparecer por obra del fuego. Despus del incendio, poco a poco se fue
reconstruyendo la ciudad, pero propag una terrible y larga persecucin a la iglesia
que no ces hasta 300 aos despus. Fue como consecuencia de esto que Pedro y
Pablo entregaron sus vidas por su Salvador, probablemente con diferencia de un
ao entre uno y otro.
En esta persecucin fue encarcelado el apstol Pedro en la crcel mamertina, y
luego crucificado boca abajo en un acto de humildad (ya que no quera morir como
su Seor), cerca al circo romano, en la colina vaticana. Aqu fue enterrado por los
primeros cristianos de Roma en un cementerio contiguo; se deca que una pared de
color rojo marcaba el lugar.
Muchos estudiosos sostienen que San Pedro, el apstol y primer Papa, falleci o
mas bien fue martirizado en el ao 64 durante la persecucin ejercida por Nern
tras el incendio de Roma, sin embargo, algunos de los que han estudiado el tema,
siguiendo como fuente a san Jernimo dicen que el martirio de Pedro pudo haber

sido en el ao 67, en vez en el 64 d.C.


San Pablo, el llamado apstol de los gentiles, es otro que tambin fue ejecutado.
Por los Hechos de los Apstoles se sabe que san Pablo estuvo preso en Jerusaln
tras unos disturbios provocados por judos. Tambin sabemos que fue conducido a
Roma y en el mismo texto de los Hechos de los Apstoles habla tambin de lo que
pudo haber sido su muerte. Lo ms probable es que Pablo fuese ejecutado en
Roma, aunque no se sabe con certeza. Se dice que muri dos aos antes que san
Pedro, hacia el ao 62 d.C. La tradicin cristiana, desde el siglo IV fij el da de la
muerte de san Pedro y san Pablo el da 22 de febrero.

La religin
Tenemos que mirar a Roma como un mundo grecorromano en el que viva el apstol Pablo,
para que podamos entender mejor su ministerio. Cuando comprendemos el contexto
histrico, nos ayuda a tener esta perspectiva. Hablaremos de la religin.
Comencemos con la religin del primer siglo. Hay dos episodios en el libro de Hechos que
nos dan una comprensin de las creencias y prcticas religiosas de este tiempo.
En Hechos 19, leemos acerca de los problemas que enfrentaron los compaeros de Pablo
por su ministerio en feso. Los artesanos que hacan altares en miniatura de Artemisa, la
deidad local, objetaban la enseanza de Pablo de que "no son dioses los que se hacen
con las manos" (Hechos 19:26). En el mundo de Pablo, la religin era una parte integral de
la vida de todos. Los cultos auspiciados por el estado eran una expresin religiosa en la que
todos participaban y las " creencias y prcticas religiosas ms arraigadas, tanto en
Grecia como en Roma estaban asociadas con el culto cvico tradicional." El estado a
la vez financiaba y se beneficiaba de estos cultos.
Cada ciudad tena su santo patrn. La ciudad de feso honraba a Artemisa (o Diana), la
diosa de la naturaleza y del nacimiento. La estatua de Artemisa estaba en un templo
magnfico, cuatro veces el tamao del Partenn de Atenas. Las deidades como Artemisa
eran honradas con festivales, oraciones y sacrificios. Las festividades anuales incluan
banquetes, entretenimiento, sacrificios, procesiones, competencias de atletismo y la
realizacin de ritos de carcter mstico.
Las oraciones incluan invocaciones, adoracin y peticiones, con el objetivo de recibir el
favor de la diosa. Los sacrificios se ofrecan para adoracin, agradecimiento o splica.
feso era tambin un centro importante de la magia, otro aspecto de la prctica religiosa del
primer siglo. En Hechos 19, leemos que los que practicaban la magia o la hechicera
abandonaron sus prcticas y quemaron sus rollos mientras declaraban pblicamente

su nueva fe.
Los rollos de los efesios contenan palabras y frmulas secretas que eran usadas para forzar
a los dioses a cumplir los deseos propios como una especie de enciclopedia o diccionario de
magia.
La frmula precisa era crtica. Los practicantes buscaban riqueza, sanidad o poder; hasta
usaban la magia para intentar conseguir el amor de otra persona. Como tambin se crea
que conocer el verdadero nombre de una persona significaba tener poder sobre esa
persona, los nombres y las frmulas eran mezclados para producir una magia fuerte.
Pablo llev su mensaje a un mundo que tena una multitud de creencias religiosas, y el
mensaje que proclam mostr su poder sobre ellos. Cuando miramos a nuestra cultura con
su espectro religioso cada vez ms pluralista, debemos recordar que nosotros tambin
llevamos el mismo evangelio con el mismo poder.

Contexto cultural.
Cuando el apstol Pablo visit Atenas, llev el mensaje de Cristo al mercado, donde se
poda encontrar una amplia variedad de personas. Entre las personas con las que habl
estaban los filsofos epicreos y estoicos. Leemos de su encuentro con ellos en Hechos
17.
Quines eran esto epicreos y estoicos? Quisiera dar un bosquejo en miniatura de sus
ideas acerca de Dios, del hombre y del mundo, para que nos ayude a entender por qu
Pablo hizo lo que hizo.
El estoicismo y el epicuresmo eran filosofas que fueron desarrolladas para liberar a las
personas de las preocupaciones de la vida actual.
El estoicismo era materialista y pantesta. Es decir, los estoicos crean que todo estaba
compuesto por materia. La forma ms elevada de la materia era de naturaleza divina, y
permeaba el universo. La llamaban de diferentes formas: fuego, Zeus, o aun Dios. Crean
que este "fuego" divino, o Dios, gener el universo.
El estoicismo era, entonces, determinista. Las cosas son como son y no pueden ser
cambiadas. Para encontrar la verdadera felicidad, ellos crean que uno deba entender el
curso de la naturaleza mediante la razn, y simplemente aceptar las cosas tal como eran.
En contraste con los estoicos, Pablo enseaba que Dios es personal y no una parte del
universo. Tambin enseaba que habra un juicio venidero, y no un incendio gigantesco que
llevara a otro ciclo.
Los epicreos se centraban en la felicidad del individuo, tambin, pero tomaban una
direccin completamente distinta a los estoicos. Ellos crean que el camino a la felicidad
era a travs de la maximizacin del placer y la minimizacin del dolor. La tranquilidad se
buscaba a travs de una vida tranquila y contemplativa, entre una comunidad de amigos.
Los epicreos eran tambin materialistas, pero no eran pantestas (Pantesmo de manera

general, puede ser considerado como una ideologa filosfica o como una concepcin del
mundo. En el tesmo se enfrentan dos trminos: "dios" y "mundo". El pantesmo procede a
identificarlos. El resultado ha de ser un monismo, que puede adoptar diversas
caracterizaciones. El pantesmo puede mostrar algunas variantes. Por un lado puede
considerar a la realidad divina, como la nica realidad verdadera y a ella se reduce
el mundo; en este caso el mundo es concebido como proceso, emanacin, desarrollo o
manifestacin de Dios; declaradamente una "teofana").
Ellos crean que el universo fue formado a partir de tomos que caan del espacio y que de
vez en cuando chocaban entre s accidentalmente, y con el tiempo formaron las estrellas, los
planetas y nosotros. Cuando morimos, simplemente nos disolvemos convirtindonos en
tomos nuevamente. Los epicreos crean en dioses, pero pensaban que eran como los
hombres, slo que eran de un orden superior. Los dioses residan en alguna parte del
espacio, disfrutando una vida de placer tranquilo como la de los epicreos. No tenan nada
que ver con los hombres. Aparte de la participacin en sacrificios y rituales religiosos para
propsitos estticos, los epicreos crean que los humanos no tenan que preocuparse
por los dioses.
Contra los epicreos, Pablo enseaba que Dios se involucra en los asuntos de su creacin y
nos cre especficamente para buscarlo a l. Por supuesto, la doctrina de Pablo sobre un
juicio futuro no encajaba con su pensamiento tampoco.
Cuando Pablo evangelizaba el mundo griego, a veces usaba su terminologa y conceptos;
hasta citaba a sus poetas. Pero l predicaba un mensaje muy diferente. Tal vez nosotros
tambin podemos encontrar un terreno comn con nuestra cultura sabiendo lo que
cree la gente y presentando el evangelio en formas que puedan entender. Sin modificar
el mensaje mismo, debemos expresarlo de forma tal que pueda ser comprendido. Si no lo
hacemos, nos costar mucho lograr que la gente escuche.

Costumbres y comida.
Pablo era ciudadano romano de nacimiento y estaba habituado a conocer las
costumbres del imperio en cuanto a sus leyes y maneras comerciales y porque
no, a saber que comidas eran las preferidas cuando estuvo en Roma.
Se dice que hubo una comunidad juda desde prcticamente el tiempo del apstol
en la misma ciudad con una especie de restaurant donde usaran comidas a la
usanza juda tipo Kosher (Kosher es una palabra que deriva del hebreo Kashrut que
significa puro. Por lo tanto, si aplicamos la palabra Kosher al mbito de la comida y la
alimentacin nos referimos a alimentos puros, aptos en cuanto a seguridad alimentaria y
calidad, para ser consumidos por judos).

En cuanto a la carne, el hecho de que tengan pezuas y rumien no les otorga

directamente el placer de poder ser consumidos. Deben ser sacrificados por un


Schochet, un matarife ritual. No se debe causar dolor a los animales esto es, primero se
deja inconsciente de forma inmediata al animal y despus se le mata de forma, tambin,
inmediata.
Despus del sacrificio se deben eliminar grasas, piel y venas. Se extrae la sangre
sumergiendo al animal en un bao de agua a temperatura ambiente durante 30 minutos y la
carne es salada durante 1 hora.
Adems, hay una prohibicin, que indica que no se pueden cocinar productos crnicos con
leche. Aunque sean kosher de forma separada. Incluso, no se pueden consumir a la vez de
forma separada y hay que dejar un espacio de tiempo de algunas horas para poder hacerlo.
Las nicas aves que se pueden comer son el ganso, el pavo, el pollo y pavo. Por lo que no
se pueden comer las aves de caza mayor o menor. Solo las domesticadas desde hace
siglos. El proceso para sacrificar y limpiar al animal sera similar. Los huevos de estas aves
se pueden comer, pero siempre que no tengan nada de sangre por lo que se inspeccionan
uno a uno.

El pescado que se puede comer es el que tiene aletas y escamas. El resto no, es decir
moluscos, mariscos, y dems estn prohibidos.
Las frutas, verduras, hortalizas y cereales se pueden comer, todas sin excepcin ya que
todo lo que crece del suelo es kosher. Eso s, hay que tener cuidado, porque si lleva insectos
no se pueden, hay que limpiarlos bien y examinados a conciencia. Y por supuesto no tienen
que haber sido tratados con insecticidas o ser transgnicos. Otras frutas que no se pueden
comer son las de rboles de menos de 3 aos.

Algo acerca de sus bebidas; Un vino para ser kosher debe haber sido tratado solo con
bacterias o enzimas kosher. No se puede clarificar el vino con sangre, ni gelatinas ni
casena. Adems las cuvas de fermentacin, botellas que deben ser nuevas-, etc., debe ser
lavado a conciencia y bajo supervisin. Eso sin contar que toda la plantacin de los viedos

debe ser bajo normas kosher.


Los Romanos tenan 3 comidas:
El jentaculum.- se corresponda con lo que hoy es el desayuno, hay que tener
en cuenta que el romano se levantaba muy pronto por lo que no era normal
hacer comidas abundantes, por lo general eran bastante simples y casi siempre
tomadas de pie, consistan de un pan untado con ajo o sal o sin untar,
acompaados de un pedazo de queso.
el prandium.- era el almuerzo para nosotros y una de las comidas que los
romanos se saltaban habitualmente. Esta consista en una dieta a base de pan,
carne fra, verduras y fruta acompaada con vino, pero todo ello en cantidades
moderadas.
La cenae.-se produca despus del bao al trmino de la hora Octava o Nona; en
ella los romanos tomaban verduras como entrantes en forma de ensaladas o la
plancha, y carne roja o blanca o pescado:, que podan estar aromatizados con
hierbas a la plancha aderezada con habas, coles, esprragos, etc., Los pescados
eran los de la poca del ao como sardinas, pez espada, etc. Finalizaban con los
postres que solan ser frutas de temporada: uvas, manzanas, peras, etc.

La mayora de los romanos se saltaban alguna de las dos primeras, siendo la


principal la Cena, en sta se fomentaban los lazos fraternales y se disfrutaba ya
fuera de la hora del trabajo, estas eran las horas de ms trabajo de los cocineros
y/o esclavos.
Los entremeses constaban de aceitunas de diferentes variedades, ensaladas,
huevos, salchichas, ciruelas de Damasco, etc.
Los entrantes eran: riones, cabritos, langostas, buey, cochinillos, capones,
liebres, todo ello aderezado con salsas picantes o dulces.

Los asados eran: de cerdos rellenos con salchichas, o morcillas, terneros, etc.
Los postres eran: pasteles de frutos secos (pistachos, nueces, avellanas,
almendras), y fruta variada.
Beban generalmente despus de la cena y no beban mientras coman, pues
consideraban que el sabor dejado por el vino desvirtuaba los diferentes sabores
de la comida y durante ella no era extrao encontrar a los invitados
provocndose el vmito para seguir bebiendo y comiendo.Por los escritos de la
poca debemos pensar que la dieta de un romano se basaba principalmente en
pan, aceitunas, queso y frutos secos, a los que coma a lo largo del da y no de
una manera exagerada en el comn del pueblo.
Los entremeses consistieron en un retablo de erizos de mar, ostras frescas a
discrecin, dos clases de almejas, tordos con esprragos, gallinas cebadas, pastel
de ostras y mariscos y bellotas de mar blanca y negra. Luego venan diversos
platos de marisco, pequeos pajarillos (papa, hgos y hortelanos), riones de
ciervo y jabal y aves empanadas.
Los grandes platos eran pecho de cerdo, pastel de lo mismo, diversos pasteles de
jabal y de pescado preparados con diversas sazones, liebres y aves asadas. El
texto no habla de los postres pero sabemos que Julio Csar estuvo presente.
Los famosos banquetes opparos se conocen por las familias de elite romanas,
donde por ejemplo los invitados pasaban a la zona del comedor triclinium,
llamado as por los bancos que se utilizaban para estirarse los comensales, ya
que no eran utilizados como en la actualidad las mesas y las sillas, sino que se
recostaban sobre su brazo izquierdo, y se descalzaban los pies.
Los invitados bordeaban la mesa cuadrada que se ubicaba en el centro de la sala,
segn orden de preferencia del anfitrin, presentados previamente por el esclavo
nomenclator, seguidamente vena la presentacin de los platos que eran como
mnimo de 7 variedades: los entremeses, tres entradas, dos asados y el postre.
Romanos 14:17 porque el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia,
paz y gozo en el Espritu Santo.
Socio poltico.
Este lugar estara en lo que hoy se llama El Gueto Judo, donde la presencia de
los judos estara confirmada desde el siglo II a.C., donde vivieron all con
bastante libertad hasta que el Papa Pablo IV, en 1556, oblig a la comunidad
hebraica a vivir dentro de las murallas del Gueto.
Roma era la ciudad del imperio ms poderoso de la tierra de tal manera como lo
es hoy una ciudad comercial y cosmopolita como New York, que comercializaba

con productos de la propia tierra y de las lejanas zonas orientales donde


adquiran los productos que necesitaban.
Por ejemplo en Espaa se consegua la salmuera con la que se sazonaban los
huevos, de Galia los embutidos, de Oriente las especias, los limones Africanos,
los dtiles y las ciruelas, etc.
Tambin se abastecan de las explotaciones agrcolas de su propia regin, una de
las ms importantes sin dudas fue la Isla de Sicilia convirtindose en el "granero
de Roma" y por la que tuvieron que luchar para mantenerse a salvo de los
piratas. La misma Italia proporcionaba las aceitunas, el vino, el aceite, la fruta, el
queso y las carnes que necesitaban, asimismo la pesca en el Mediterrneo
proporcionaba el abastecimiento de pescado y marisco.
Hemos dedicado alguna atencin a la religin y a la filosofa del tiempo de Pablo, pero qu
de las estructuras sociales del mundo grecorromano? Ms especficamente, cmo era la
familia en el primer siglo?
Para el primer siglo d.C. el matrimonio era principalmente por mutuo consentimiento.
El historiador Everett Ferguson describe el matrimonio as: "El consentimiento para vivir
juntos constitua el matrimonio en todas las sociedades, y la procreacin de hijos era su
objetivo explcito. Los matrimonios eran registrados para que los hijos fueran legtimos. Si
bien los matrimonios eran mongamos en general, el adulterio era frecuente. El
divorcio requera slo una notificacin oral o escrita.
El hombre tena un papel dominante en la familia. Tena una autoridad absoluta sobre sus
hijos y esclavos. Las esposas permanecan bajo la autoridad de sus padres. Los hombres
ocupaban su tiempo en intereses de negocios y salidas sociales como banquetes y los
gimnasios que incluan instalaciones para ejercicios, piscinas y salas de conferencias. Estos
funcionaban como centros comunitarios.
Cuando faltaba el esposo la esposa poda dirigir sus negocios por l. Sin embargo,
administrar el hogar era la responsabilidad primaria de la esposa. Ferguson cita al escritor
griego Apolodoro, quien dijo: "Tenemos cortesanos para el placer, criadas para la atencin
cotidiana del cuerpo, esposas para tener hijos legtimos y para ser guardianes confiables de
las cosas en el hogar
Sin embargo, las mujeres no estaban confinadas necesariamente al hogar. Algunas se
ocupaban de cosas tan diversas como la msica, la medicina y el comercio. Muchas
ocupaban cargos pblicos, y algunas tenan posiciones de liderazgo en los cultos religiosos.
Los hijos no eran considerados como parte de la familia hasta que los reconociera el padre.
Podan ser vendidos o expuestos si no eran queridos.
Los padres deban encontrar una educacin adecuada para sus hijos por su cuenta. Las
nias podan ir a las escuelas elementales, pero no era frecuente. En su mayor parte,
aprendan las habilidades hogareas en casa. Si bien la mayora de los varones aprendan

un oficio en casa o como aprendices, podan pasar por una educacin primaria, secundaria o
avanzada, dependiendo de su posicin social. La memorizacin mecnica era un elemento
clave en la educacin primaria. La retrica era el tema ms importante en la educacin
avanzada.
Los esclavos formaban parte de la familia en el imperio romano. Podan ser conseguidos a
travs de varios medios, incluyendo la guerra, la exposicin infantil y la venta de personas
para pagar sus deudas. Los esclavos podan trabajar en minas, en templos, en hogares
como maestros o en la industria; hasta tenan posiciones elevadas como administradores en
la burocracia civil. Los esclavos a menudo ganaban suficiente dinero como para comprar su
propia libertad, si bien tenan que seguir trabajando para sus dueos anteriores.
A esta sociedad los apstoles trajeron nuevas ideas acerca del valor del individuo y las
relaciones familiares. Los esposos deban ser fieles a sus propias esposas y deban amarlas
como si fueran sus propios cuerpos. Los hijos deban considerarse como mucho ms que
activos o pasivos econmicos. A los amos se les dijo que trataran a sus esclavos con justicia
y equidad. Las personas hoy que denigran al cristianismo por ser "opresivo" probablemente
no tienen idea de cunto elev a las personas en el mundo helenista.

Moralidad social
La instruccin moral en el mundo helenista estaba fundada ms en la filosofa y las
costumbres que en la religin. La religin era mayormente externa; es decir, era una cuestin
de rituales ms que de una transformacin interna. La filosofa buscaba ensear a las
personas cmo vivir. Los filsofos prestaban mucha atencin a cuestiones como la virtud, la
amistad y la responsabilidad cvica.
El historiador Everett Ferguson seala que la evidencia de la era grecorromana indica que
muchas personas vivan vidas bastante virtuosas. Las inscripciones en las tumbas, por
ejemplo, incluyen elogios a esposos y esposas por su bondad y fidelidad.
A pesar de todo esto, la historia revela una cultura moralmente depravada en el primer siglo.
Un ejemplo es la inmoralidad sexual. "La gran cantidad de palabras en el idioma griego para
las relaciones sexuales," dice Ferguson, "sugiere una preocupacin con este aspecto de la
vida." Como se not antes, el adulterio era frecuente. Los hombres solan tener meretrices
para el placer fsico. La homosexualidad entre jvenes o entre un hombre mayor y uno
menor era aceptado abiertamente. La prostitucin en los templos formaba parte de
algunos cultos religiosos.
El mundo helenista tena en baja estima el valor humano. Antes mencion la exposicin
infantil como una forma de sacarse de encima a los nios. Los bebs no deseados ms
frecuentemente mujeres-eran dejados sobre la pila de basura o eran abandonadas en
alguna parte retirada para que mueran. Podan ser tomadas para ser usadas, vendidas
como esclavas o podan servir como prostitutas.
La brutalidad de ese tiempo se puede ver ms claramente en los juegos de los anfiteatros
romanos. Ferguson seala que: "los anfiteatros de occidente testifican del deseo de
sangre bajo el imperio. Los espectculos de combates entre gladiadores-hombre
contra hombre, hombre contra animal, y animal contra animal-atraan multitudes

enormes, y reemplazaron el drama griego y el atletismo en su popularidad. Las


ejecuciones eran consideradas menos emocionantes que los combates mortales. En
consecuencia, cuando se incluan ejecuciones en el programa del da, solan llevarse a cabo
tpicamente durante el receso del almuerzo. Una de las formas de eliminar a los criminales
era vistindolos con pieles de animales y arrojndolos a animales salvajes.
Esta brutalidad se extendi a los cristianos en los tiempos de persecucin. El Libro de los
Mrtires de Foxe registra que Nern hizo arrojar a los cristianos a los animales
salvajes. Tambin hizo que los sumergieran en cera, que fueran montados sobre rboles y
quemados como antorchas gigantescas en sus jardines.
A este mundo de inmoralidad y brutalidad lleg el mensaje de amor y justicia que se
encuentran en Jess. Como ocurri con el judasmo antes, el cristianismo junt la religin
con la moralidad. Revel la norma de bondad de Dios y el amor sacrificial de Cristo, y brind
el poder de lograr esa norma mediante la obra de regeneracin del Espritu basada en la
obra de Cristo en la cruz.
Hoy, la tica y la religin vuelven a estar separados. Y los resultados pueden verse. Pero,
como en el primer siglo, los cristianos hoy tienen un mensaje de gracia para nuestra
sociedad. Dios no slo nos dice lo que es bueno, sino tambin nos permite ser buenos.

Bibliografa:
Rick Wade .
Josefo.
Ritos y costumbres.

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