11 IDEAS CLAVE.

CMO APRENDER Y ENSEAR COMPETENCIAS

ANTONI ZABALA
CAPITULO 1. EL TRMINO COMPETENCIA NACE COMO RESPUESTA A LAS
LIMITACIONES DE LA ENSEANZA TRADICIONAL.
Refirindose a la necesidad de cambiar la memorizacin de los conocimientos por la
aplicacin
eficaz
de
los
nociones
adquiridas.
ste trmino primero fue utilizado en el mbito empresarial, para caracterizar a una
persona capaz de realizar una tarea concreta de forma eficiente. Pero poco a poco la
educacin fue aduendose de este concepto para poderlo utilizar en los estudios de la
formacin
profesional.
Uno de los puntos que nos maneja Zabala es el saber escolar al servicio del saber
universitario. Donde muestra su punto de vista con respecto a los conocimientos que
desde la primaria se imparten, expresando que la enseanza selecciona los
conocimientos necesarios para llegar al siguiente grado, superar las pruebas de acceso a
la universidad, dejando a un lado los conocimientos que han de ayudar al alumno a
desarrollarse
integralmente.
Pero Por qu hablar ahora de competencias?, pues bien, el autor nos maneja tres
principales factores: los cambios dentro de la universidad (que son los cambios que la
universidad ha empleado dado a que ya se apropio del trabajo por competencias), la
funcionalidad de los aprendizajes (donde la misma sociedad demanda que la poblacin
escolarizada utilice los conocimientos que tericamente poseen y por ltimo nos referimos
a la funcin social de la enseanza (refirindose a las necesidades de la sociedad y del
sistema educativo).
Ello se debe a la presin de la universidad y al peso de los valores tericos en nuestra
rea cultural, posiblemente derivado de la tradicin catlica definida en la Contrarreforma,
de raz platnica y que por lo tanto prima la precedencia de las ideas sobre la realidad. La
tradicin calvinista, sin embargo, es de raz aristotlica y legitima la materia y la forma
como cosas reales. Para la mayora del profesorado los nicos conocimientos son los
contenidos acadmicos de siempre, pero se abre paso lentamente la necesidad de un
modelo de enseanza que responda a los profundos cambios sociales, culturales y
econmicos que se estn produciendo. El enfoque alternativo parece ser la enseanza
basada en las competencias para el pleno desarrollo personal, social y profesional de las
personas. Sus precedentes estn en la llamada escuela nueva (Freinet, Dewey ) que de
hecho hablan de competencias cuando plantean la necesidad de saber hacer, saber dar
respuestas a problemas nuevos (trampa, amigo Zabala; lo plantean con un objetivo
democrtico, igualitario y emancipador) Recientemente insisten en la necesidad de una
enseanza basada en las competencias la ONU,la UNESCO, la OCDE, el Informe Delors
que enfatiza la importancia de saber conocer, saber hacer, saber ser y saber convivir. Las
competencias se repartiran pues en tres grandes mbitos: Conocimientos acadmicos
tradicionales, pero para saber aplicarlos en situaciones nuevas; el saber hacer y saber
emprender, como exigencias profesionalizadoras y el saber ser y convivir.

CAP. 2. LAS COMPETENCIAS SON LA ACTUACIN EFICIENTE EN UN CONTEXTO

DETERMINADO.
1.-Se hace referencia al anlisis que Zabala nos presenta al encontrar una definicin que
vaya acorde con el mbito en el cual se quiere trabajar. Por esto mismo se hace la
bsqueda del significado de competencias primeramente en al campo laboral, destacando
las
siguientes
conclusiones:
Las competencias tienen como finalidad la realizacin de tareas eficaces o excelentes.
Las tareas estn relacionadas con las especificaciones de una ocupacin o desempeo
profesional
claramente
definido.
Las competencias implican una puesta en prctica de un conjunto de conocimientos,
habilidades
y
actitudes.
Con estos tres puntos podemos ahora manejar las definiciones en el mbito educativo en
las que se recogen las ideas principales del mbito laboral, pero creando un anlisis ms
profundo
y
enfocado
a
la
educacin.
De
ellas
se
dice
que:
realiza
la
siguiente
sntesis:
Competencia es la capacidad o habilidad de efectuar tareas o hacer frente a situaciones
diversas de forma eficaz.
2.-Distintas son las definiciones de competencia que a lo largo de las ltimas dcadas se
han ido elaborando desde diferentes instancias. Al principio surgieron dentro del mundo
laboral, para despus extenderse a todos los mbitos formativos y entre ellos, de forma
contundente, a la educacin reglada. Sin embargo, no todas las definiciones son
coincidentes, algunas de ellas se centran en su funcin y otras en su estructura. Cual es
el sentido que deben tener las competencias en la escuela? Cuales son sus
componentes
y
cual
es
su
estructura?
La competencia, en el mbito de la educacin escolar, ha de identificar aquello que
necesita cualquier persona para dar respuesta a los problemas a los que se enfrentara a
lo largo de su vida. Por lo tanto, la competencia consistir en la intervencin eficaz en los
diferentes mbitos de la vida, mediante acciones en las que se movilizan, al mismo tiempo
y de manera interrelacionada, componentes actitudinales, procedimentales y
conceptuales.
3.-Las competencias son la actuacin eficiente en un contexto determinado Zabala pasa
revista a diferentes definiciones de competencia desde el mundo empresarial y del trabajo
y admite que la transposicin del concepto al mudo educativo recoge las ideas
principales formuladas en el mundo del trabajo, pero adoptando niveles de mayor
profundidad y extensin en el campo de aplicacin. (37) Dentro de las definiciones
educativas, la ms completa parece la de Perrenoud (2001). Para l: competencia es la
aptitud para enfrentar eficazmente una familia de situaciones anlogas, movilizando a
conciencia y de manera a la vez rpida, pertinente y creativa,mltiples recursos
cognitivos: saberes, capacidades, microcompetencias, informaciones, valores, actitudes,
esquemas de percepcin, de evaluacin y de razonamiento. Recogidas, analizadas y
tabuladas todas las definiciones, Zabala propone sta de sntesis: Es la capacidad o
habilidad de efectuar tareas o hacer frente a situaciones diversas, de forma eficaz en un
contexto determinado. Para ello es necesario movilizar actitudes, habilidades y
conocimientos al mismo tiempo y de forma interrelacionada. Trasladando la definicin al
mbito educativo, tendremos que: La competencia ha de identificar aquello que necesita

cualquier persona para dar respuesta a los problemas a los que se enfrentar a lo largo
de su vida. Por lo tanto competencia consistir en la intervencin eficaz en los diferentes
mbitos de la vida mediante acciones en las que se movilizan, al mismo tiempo y de
manera interrelacionada, componentes actitudinales, procedimentales y conceptuales. La
competencia remite a la necesidad de intervenir ante una situacin compleja y un contexto
determinado. Para que sea eficaz se necesita dar una serie de pasos en muy poco
tiempo: 1. Realizar un anlisis de la situacin desde una posicin que admita su
complejidad para identificar sus problemas bsicos de cara a la actuacin.
CAP.
3.
LA
COMPETENCIA
SIEMPRE
IMPLICA
INTERRELACIONADOS CON HABILIDADES Y ACTITUDES.

CONOCIMIENTOS

1. Una de las tendencias habituales en el mbito educativo ha consistido en establecer

sucesivos enfrentamientos entre la escuela heredada, la tradicional, fundamentada en Ios
saberes, y cualquier propuesta de cambio, generalmente, sustentada en el saber
hacer, como si esta nueva propuesta representase un rechazo a lo existente y no un
intento de mejora. As, el concepto de competencia puede entenderse como una negacin
de Ios contenidos tradicionales. Hasta que punto una enseanza basada en
competencias comporta la disminucin de conocimientos? Se puede ser competente sin
disponer de conocimientos?
2.- Una simplificacin caricaturesca del debate pedaggico entre una enseanza
tradicional y otra progresista ha llevado a reacciones pendulares, tambin muy
reduccionistas, de ambos signos. Los detractores de esta ltima la identifican a menudo
como una posicin que rechaza los conocimientos y demoniza la memoria. En este ltimo
aspecto, por ejemplo, no hay una sola lnea escrita por parte de pensadores o colectivos
renovadores en contra de la memoria. Lo que s se ha planteado es en qu condiciones
es necesaria su activacin. Por ejemplo, es absolutamente indispensable para interiorizar
conocimientos factuales (por ejemplo, los momentos clave del proceso de la Revolucin
Francesa), pero completamente intil cuando se trata de aprender conceptos abstractos o
redes conceptuales que obligan a una gran actividad intelectual. En ms de una
experiencia de escuela activa ,por su parte, se ha hecho una priorizacin tambin
reduccionista de los contenidos procedimentales y una defensa de la escuela activa que
ha incurrido en el falso activismo, que defiende que los alumnos deben estar
permanentemente realizando actividades. Posicin de hacer por hacer que no genera
aprendizaje. El concepto de competencia (con interrelacin de componentes
conceptuales, procedimentales y actitudinales) se opone a este activismo. No hay
ninguna accin humana donde aparezcan de forma separada estos elementos, ya que es
imposible dar respuesta a cualquier problema de la vida sin utilizar estrategias y
habilidades sobre unos componentes factuales y conceptuales, dirigidos inevitablemente
por unas pautas o principios de accin de carcter actitudinal. As pues, el trmino
competencia representa la alternativa que supera dicotomas entre memorizar y
comprender,
conocimientos
y
habilidades,
teora
y
prctica.

CAP. 4 LOS FINES DE LA EDUCACIN EN COMPETENCIAS SON EL PLENO

DESARROLLO
DE
LA
PERSONA.

1.- Para poder decidir qu competencias son objeto de la educacin, lo que debemos
hacer primero es definir cul debe ser su finalidad para contribuir al desarrollo de la
personalidad
en
todos
los
mbitos
de
la
vida.
Durante este punto, Zabala nos presenta la propuesta de replantear los principios de la
educacin, donde planear una enseanza por competencia implica la orientacin hacia
todas las capacidades humanas, una formacin integral.
2.- Planteamientos universalmente aceptados en el terreno d los principios, pero de poca
aplicacin prctica. Diferentes instituciones y foros (UNICEF, UNESCO, Constitucin
Espaola) insisten en la exigencia del pleno desarrollo del ser humano, la interiorizacin
de la democracia, el respecto a la diferencia, la interculturaldad, sin que eso se haya
traducido en un cambio de las prcticas pedaggicas y curriculares. Histricamente son
las revoluciones burguesas las que enfocan la extensin social (burguesa y pequea
burguesa) del derecho a la educacin en el sentido de la formacin superior, universitaria.
As queda establecidas dos redes escolares: la de las personas que tienen condiciones
para hacer estudios superiores y las de aquellos que slo van a poder realizar estudios
bsicos, pero sobre el mismo modelo curricular que prepara para la universidad. Este
proceso determina que la escuela desemboque en una acumulacin de saberes que slo
son necesarios para posteriores estudios universitarios. El tema de las competencias se
sita de lleno en la interseccin e un conjunto de elementos orientadores esenciales: los
fines de la enseanza y, por ende, las competencias que debe proporcionar; el papel de la
escuela en un mundo globalizado regido por mercados abiertos, aunque discretamente a
favor de los ms poderosos y basado en criterios de competitividad feroz. Ello llevara a
la exigencia de formar profesionales polivalentes; finalmente la potenciacin de un
sistema educativo del que el sistema escolar forma parte fundamental, pero sin
confundirse con l y que comprende la educacin formal (intencional, planificada y
reglada), la informal (no intencional y no planificada) y la no formal (intencional y
planificada, pero no reglada). Finalmente hay que plantearse con mayor claridad el
dilogo de responsabilidades entre la familia y la escuela. La definicin del sistema
educativo como el conjunto de diferentes agentes educadores nos permite avanzar en la
identificacin de sus respectivas atribuciones sobre la base de que los lmites no se
pueden trazar con seguridad y que en muchos casos esas atribuciones tienen que ser
compartidas.
3.- Un currculo basado en competencias comporta la formacin en unos aprendizajes que
tienen como caracterstica fundamental la capacidad de ser aplicados en contextos
concretos. Lo esencial de las competencias es su carcter funcional ante cualquier
situacin nueva o conocida. Pero cuando trasladamos estas ideas a la enseanza
obligatoria, cual debe ser su alcance?, debe limitarse a una formacin funcional de
unos contenidos sobre mbitos convencionales acadmicos o debe ampliarse a otros
mbitos
del
desarrollo
humano?
Para poder decidir que competencias son objeto de la educacin, el paso previo es definir
cuales deben ser sus finalidades. Existe un acuerdo generalizado en que estas deben
contribuir al pleno desarrollo de la personalidad en todos Ios mbitos de la vida.
5. LAS COMPETENCIAS ESCOLARES DEBEN ABARCAR EL MBITO SOCIAL
INTERPERSONAL, PERSONAL Y PROFESIONAL.

1.- Si llegamos a este punto, ya estamos ms que advertidos que ensear por
competencias es educar para la vida pero la incgnita que se abre es Qu
competencias?
Cuando se replantea la forma de ensear, y esta es la enseanza integral, es necesario
identificar cules son las competencias que en la escuela han de desarrollarse.
Con el objetivo de dar respuesta a este cuestionamiento, el primer paso consistir en
identificar las competencias generales que definen la formacin integral de la persona
(saber conocer, saber hacer, saber ser y saber convivir, de acuerdo a la UNESCO, 1996).
2.- En la dimensin social, la persona debe ser competente para participar activamente en
la transformacin de la sociedad, es decir, comprenderla, valorarla e intervenir en ella de
manera crtica y responsable, con el objetivo de que sea cada vez ms justa, solidaria y
democrtica. En la dimensin interpersonal, el individuo deber ser competente para
relacionarse, comunicarse y vivir positivamente con los dems, cooperando y participando
en todas las actividades humanas desde la comprensin, la tolerancia y la solidaridad. En
la dimensin personal, el individuo deber ser competente para ejercer de forma
responsable y crtica la autonoma, la cooperacin, la creatividad y la libertad, mediante el
conocimiento y comprensin de s mismo, de la sociedad y de la naturaleza en que vive.
En la dimensin profesional, el individuo debe ser competente para ejercer una tarea
profesional adecuada a sus capacidades, a partir de los conocimientos y de las
habilidades especficas de la profesin, de forma responsable, flexible y rigurosa, de
manera que le permita satisfacer sus motivaciones y expectativas de desarrollo
profesional y personal. Estas competencias son generales. Hay que concretar, y el paso
siguientes consistir en realizar un anlisis de cules son los componentes de estas
competencias generales, es decir, las habilidades, actitudes y conocimientos que son
necesarios dominar, ejercer y conocer para conseguir ser capaces de actuar
competentemente, y que desde el punto de vista de la planificacin educativa
correspondern
a
los
contenidos
de
aprendizaje.
3.- Todas las instituciones internacionales cuando se han manifestado sobre la funcin
social que debe cumplir la enseanza han optado, de acuerdo con la declaracin
universal de Ios derechos humanos, por el pleno desarrollo de la persona. De todos
modos, esta definicin es lo suficientemente general como para que merezca mltiples
interpretaciones, entre ellas la del distinto grado de responsabilidad de Ios diferentes
agentes educa-dores: familia, escuela, medios de comunicacin, entidades de tiempo
libre, etc. Teniendo en cuenta las limitaciones y posibilidades de la escuela, ^cuales son
las competencias que deben plantearse como fines de la enseanza obligatoria?