Universidad Alberto Hurtado

Departamento de
Antropologa

Economa y desarrollo Humano.

Alfonso Kuschel B.
Docente: Sebastin Link

Introduccin
Los estudios de economa en la actualidad estn marcados no por el manejo ptimo de recursos en
que se enmarca la economa clsica sino como se pueden satisfacer las necesidades humanas. El
cambio de paradigma se debe a los cambios en la linea de pensamiento que comenz con el
neoliberalismo. El neoliberalismo buscaba propona la liberalizacin de la sociedad y la economa
mediante la minimizacin del estado y la apertura de las naciones a la economa mundial. Pero el
gran problema del neoliberalismo se debe a las consecuencias que sufre la sociedad y que constituye
la critica al liberalismo econmico y su sucesor el neoliberalismo
El libre comercio es el fundamento del liberalismo econmico, consiste en la libre circulacin de
bienes y personas. Libertad econmica que se debera entender como la no intromisin de entidades
externa al mercado tales como el estado. El libre comercio por lo tanto traera la prosperidad a todos
los individuos ya que todos podran participar en el mercado sin restricciones, en teora.
La critica que se hace al capitalismo radica que si bien trajo riqueza en cantidades sin precedentes
caus la destruccin de modelos sociales tradicionales con la consecuencia agregada de la
pauperizacin de sectores de la poblacin debido a la explotacin, desproteccin y desigualdad
econmica. Estos son los puntos comunes entre el anlisis Marxista y Polanyiano pero discrepan en
lo que respecta en varios puntos del modo en que se desarroll el capitalismo.
La cuestin del desarrollo humano es uno de los pilares que sustenta el liberalismo y el
neoliberalismo, entendindose la libertad y la seguridad de hacer del ser humano para satisfacer sus
necesidades y metas. La cuestin de como se supone que la libertad como meta afecta las relaciones
entre los seres humanos forma parte tambin de la critica que los socialistas y comunistas hacen al
capitalismo.
Todo estos puntos, las tesis que sustentan al neoliberalismo y las criticas que se hacen al mismo y al
capitalismo en general, se desarrollaran ms adelante.

Desarrollo Humano en el neoliberalismo

El concepto de desarrollo humano tiene diferentes interpretaciones de acuerdo a las corrientes de
pensamiento econmico. La que concierne al neoliberalismo es la definicin que dio Hayek sobre el
tema, l defini el desarrollo humano como la consumacin de las aspiraciones individuales de los
seres humanos, el modo de lograr las aspiraciones era eliminando todas las restricciones que se
imponen a los individuos en lo que respecta a los roles que tiene el estado. La identificacin de la
libertad de mercado a con la libertad individual es fundamental en la postura de ultraliberal de Hayek
ya que cualquier forma de intervencin supondra una violacin de la libertad individual ya que el
mercado es el espacio en que los individuos satisfacen las necesidades y sus aspiraciones. Esta
propuesta ideolgica luego fue tomada por los neoliberales para cuestionar al estado de bienestar
alegando que la libertad de elegir es fundamental y que las personas son responsables para tomar
decisiones.
Aqu tendramos que poner la critica de Amartya Sen sobre el concepto de libertad en el sentido de la
capacidad de hacer y tomar decisiones. Sin interferencia externa. Sen dir que la libertad implica
necesariamente en las opciones de alcanzar la necesidades de los individuos, poniendo el siguiente

ejemplo si alguien necesita de un medio transporte y dispone tanto del metro como de una bicicleta,
esa persona tiene lo que Sen llama las capabilities, que son las posibilidades de satisfacer las
necesidades, aunque esa persona se ve limitada luego por solo disponer de la bicicleta todava puede
satisfacer sus necesidades de transporte. Libertad se redefine segn Sen en la disponibilidad de
opciones para satisfacer las necesidades.
Est contraposicin se debe tener en cuenta debido a la critica de Ha-jon Chang sobre los
argumentos de que la libertad de los mercados, es vital para que estos puedan ser eficientes y que la
economa mundial sin restricciones puedan operar. Chang al analizar la historia de la economa aleg
que histricamente hablando, los pases que se convirtieron en superpotencias lograran construir su
industria gracias a las polticas arancelarias cosa que los neoliberales no toman en cuenta, como el
caso de Estado Unidos que mantuvo aranceles muy altos al igual que Gran Bretaa (estamos
hablando de aranceles que fluctan entre el 35 y 45 % excepto por un periodo de tiempo entre 1850 a
1913 en que Reino Unido mantuvo aranceles de 0%). Aqui se hace un golpe al argumento neoliberal.
Pases emergentes como China e India no hubieran podido desarrollarse si se analiza con la teora
neoliberal, aquellos pases no aplican la teora neoliberal. Chang cita el caso chileno como un fracaso
pese a que se aplic polticas neoliberales de forma estricta pero qu no condujo a una estabilidad
econmica pese a el crecimiento vertiginoso.
Chang explica que el desarrollo econmico siempre se dio en pases con instituciones fuertes de
regulacin econmica. China mantiene uno de los sistemas burocrticos ms eficientes mientras que
la descomposicin de la burocracia chilena fue lo que agrav la crisis econmica de 1983. Si las
instituciones econmicas son vitales para el desarrollo econmico el problema seria definir que
instituciones son las adecuadas. Los neoliberales admiten que solo una institucin estatal debe
mantenerse y es la de los bancos centrales lo que significa un cisma con la escuela Austriaca que
consideraba a los bancos centrales como los causales de la ineficiencia de los mercados para
reponerse de las crisis pero los neoliberales consideran las malas polticas monetarias como las
causales. El fallo para explicar las crisis econmicas pone a las teoras econmicas en un problema
epistemolgico. Pero si resumimos esta seccin un modelo de desarrollo humano basado el libre
mercado en trminos radicales no es una alternativa solida y que la libertad a ultranza en sentido
liberal no es necesario, hay pues que redefinir la teora econmica en nuevas bases.

Las resistencias contra el mercado.

El mercado que es considerado por el capitalismo como la expresin mxima de un sistema racional
de distribucin. Pues se segn el credo capitalista, el mecanismo de la oferta y la demanda permite
una distribucin eficiente de los recursos escasos, ya que se basan en el supuesto de que si hay
secases (baja oferta) los precios suben para evitar que la demanda acabe con los stock pero si la
oferta es alta los precios bajan. En teora el mecanismo de mercado suena a un sistema racional.
Pero hay, como se ha demostrado a lo largo de la historia, objeciones tanto a nivel social como
ideolgico al mercado. Estas objeciones se reflejan fuertemente a la resistencia que se hace al
neoliberalismo por parte de la ciudadana, tambin la falta de objeciones hacia el neoliberalismo es lo
que permiti que se implantara.
Si aplicamos el anlisis que hizo Karl Polanyi el su libro El sustento del hombre (1966) se puede
dilucidar que en las civilizaciones antiguas donde se desarroll el mercado, las sociedades aplicaron

mecanismos de defensa contra el mercado o no permitieron que mercado se desarrollara hasta el

punto que llevara la sociedad al colapso.
La primera civilizacin que se tiene constancia de elaborar una legislacin econmica fue la Babilonia
con el cdigo de Hammurabi en que se oficializa una poltica de regulacin de precios. Por lo general
en sociedades en que el comercio se hace por trueque, como el caso de Babilonia, los artculos o
bienes se categorizaban en sistemas de equivalencias, tal articulo por tal articulo pero no por este
otro articulo. El oro se intercambiaba solo por objetos valiosos de oro y plata pero no de otros
materiales o por bienes consumibles. Lo que impeda la acumulacin de oro y su uso como moneda.
Ni siquiera cuando se empez a usar las monedas de oro, se abandonaron las equivalencias. En el
emporion griego los artculos consumibles tales como comida se intercambiaban por productos
manufacturados. Las monedad de plata y oro por lo general se usaban para artculos de lujo. La
inestabilidad poltica que experimentaron las ciudades estado griegas comenz con la utilizacin de
las plata y oro para intercambiar hierro, este metal es importante para la fabricacin de herramientas
y armas. La utilizacin de hierro aument durante las guerras entre las diversas ciudades que
tuvieron que endeudarse para poder pagar las importaciones de hierro. No todas las ciudades tenan
acceso a minas de hierro como el caso de Esparta. Los campesinos de la polis tambin tenan
problemas de endeudamiento por que necesitaban comprar herramientas 1 para arar los campos.
Tenan que usar la cosecha como garanta a los prestamistas para poder obtener plata (en el sentido
del metal como dinero) y as obtener herramientas. Las crisis de deuda que se gener trajo como
consecuencia una crisis poltica por la aparicin de partidos populistas que se enfrentaron a la clase
acomodada de la polis. Los demagogos que suban al poder lo hacan apoyados por la poblacin que
a cambio reciban condonacin de las deudas. El contraejemplo del desarrollo democrtico de
Atenas se debi a la capacidad del estado Ateniense de pagar su deuda externa e interna gracias a
las minas de plata que posea.
Por la tanto el anlisis de Polanyi sobre la crisis poltica de la ciudades estado griega lo hizo
reflexionar sobre la inestabilidad poltica y social que contrajo el desarrollo del capitalismo. Los
cambios sociales que contrajo los Enclosures que signific el desplazamiento de la poblacin
campesina y los intentos del estado para amortiguar el efecto es usado por Polanyi (1946) para
explicar como los economistas liberales intentaron justificar el desarrollo del mercado del trabajo
basndose en el fracaso de las polticas de asistencia social.
Las Workhouses eran casas de acogida administradas por la corona y luego por la Iglesia Anglicana.
All los pobres reciban comida y albergue a cambio de que trabajaran. La situacin de pobreza en
que los pobres vivan, sirvi para justificar a los economistas para que se aplicara el principio del
mercado del trabajo. La premisa era que el trabajador era libre para trabajar donde quisiera y recibir
un salario. Era basicamente convertir el trabajo en una mercanca que se vendera de acuerdo al
principio de oferta y demanda. Lo que signific que los trabajadores tendran que trabajar con salarios
competitivos que bajaban de acuerdo a la abundancia de mano de obra.
Como reaccin a la situacin en que eran explotados y de indefensin poltica, los trabajadores
crearon 2los sindicatos como medio de defensa. Marx consider las primeras movilizaciones
1

El hierro y su sucedneo el acero se convirti en el metal ms usado para fabricacin de herramientas por
su durabilidad.
Polanyi no usa las categoras marxistas en sus obras.

sindicales como una resistencia al capital pero Polanyi los consider como la reaccin de la sociedad
frente al mercado.
La concienciacin poltica frente a los problemas del capitalismo significo la formacin de
movimientos polticos que si bien o luchaban contra el capitalismo como era el comunismo y el
anarquismo o trataban de moderarlo como la socialdemocracia y el humanismo cristiano (democracia
cristiana). Polanyi fue testigo de la reaccin ms drstica del capitalismo frente a sus amenazas. Es el
caso del fascismo y nazismo que eran movimientos de carcter ultra conservador pero qu no
lucharon en contra el capitalismo sino que eliminaron los movimientos de resistencia frente al
capitalismo como cundo se suprimieron los sindicatos.
El capitalismo como sistema es capaz de entrar en contradiccin con sus principios con tal de
sobrevivir. Por eso los industriales toleraron a regaadientes los sindicatos despus de percatarse
que saldran perdiendo si se obstinaban. Tambin fueron los industriales quienes se empecinaron con
la aplicacin de las polticas arancelarias por que se dieron cuenta de que el libre comercio traa el
problema del exceso de competencia con los mercados internacionales que traeran el abaratamiento
de los productos.
Con esto los economistas institucionalistas ,como Chang, argumentaron que en pocas tempranas
del capitalismo se aplicaron polticas proteccionistas para que la industria pueda desarrollarse, lo que
pone en duda de que un mercado desregulado y completamente globalizado pueda significar en un
aumento de la riqueza y de la prosperidad. Tal como afirman los neoliberales.
Ahora hay que poner la cuestin del neoliberalismo y su significacin como ideologa poltica. El
neoliberalismo surge en la poca en que el estado bienestar entra en crisis. Estamos hablando de los
aos 1970, el tratado de Bretton-Wood causo una inflacin en Estados Unidos debido a que el dlar
era usado como moneda de respaldo para las transacciones comerciales internacionales, desde la
poca en que se firm el tratado en 1948 hasta que Estados Unidos unilateralmente lo abandon
durante la presidencia de Nixon en 1971, el dlar era una moneda respaldada en oro pero el tratado
prohibi su convertibilidad en papel moneda, esto se hizo para evitar otra crisis de como la de 1929.
Las polticas monetarias son una parte de las reformas estructurales que propone el neoliberalismo
en conjunto con las privatizaciones.
La aplicacin de las polticas neoliberales nunca se aplicaron al completo debido a la fuerte
resistencia social y poltica como es el caso de los Pases desarrollados. Los pases del tercer mundo
y de la ex Unin Sovitica aplicaron las polticas neoliberales debido a las presiones del FMI a cambio
de prestamos. FMI es un organismo internacional de crdito creado con el propsito de facilitar el
comercio internacional y coordinar las polticas de los Bancos centrales.
El caso chileno es paradigmtico, el neoliberalismo se aplic a la fuerza por parte de la dictadura
como modelo poltico en contraposicin al socialismo. En un principio pareci que el modelo
neoliberal era eficiente hasta la crisis de 1983 que termin con el milagro chileno. Aun hoy se aplica
las polticas neoliberales en lo que respecta al sistema educativo, al modelo empresarial y por sobre
todo en como Chile se integra en el comercio internacional como el ejemplo de los tratados de libre
comercio.
Aplicando el principio del Pndulo los movimientos de resistencia frente al neoliberalismo como son
los movimientos de los Sin Tierra y la incorporacin democaratica de las politicas neoliberales como

el caso de ecuador es un principio de tira y afloja entre el mercado y la sociedad. Esta pelea puede
como el caso griego del nazismo de poner en peligro el sistema democratico y a la sociedad misma.

Bibliografa
Chang, H. J. (2003) Patada a la escalera: La verdadera historia del libre comercio
Hayek, F. A. (1945) El uso del conocimiento en la sociedad, recuperado de
http://www.hacer.org/pdf/Hayek03.pp. pdf
Polanyi. K (1945) La gran transformacin Quipu editorial.
Polanyi. K (1964) El sustento del Hombre