El ABC (siglas en ingls de "Activity Based Costing ABC" o "Costo Basado en
Actividades") se desarroll como herramienta prctica para resolver un problema que se le presenta a la mayora de las empresas actuales. Los sistemas de contabilidad de costos tradicionales se desarrollaron principalmente para cumplir la funcin de valoracin de inventarios (para satisfacer las normas de "objetividad, verificabilidad y materialidad"), para incidencias externas tales como acreedores e inversionistas. Sin embargo, estos sistemas tradicionales tienen muchos defectos, especialmente cuando se les utiliza con fines de gestin interna. El modelo de costo ABC es un modelo que se basa en la agrupacin en centros de costos que conforman una secuencia de valor de los productos y servicios de la actividad productiva de la empresa. Centra sus esfuerzos en el razonamiento de gerencial en forma adecuada las actividades que causan costos y que se relacionan a travs de su consumo con el costo de los productos. Lo ms importante es conocer la generacin de los costos para obtener el mayor beneficio posible de ellos, minimizando todos los factores que no aadan valor. Este sistema, se fundamenta en estas tres premisas bsicas: 1.- Los productos o servicios requieren actividades. Se considera que los productos o servicios no consumen costos, sino que consumen actividades exigidas para su fabricacin o realizacin. En sntesis, los productos o servicios demandan actividades. 2.- Las actividades son las que consumen recursos o valor de los factores productivos, por lo que cabe deducir que son las actividades, (no los productos o servicios), los que causan o generan los costos. 3.- Los recursos cuestan dinero, por lo que es necesario realizar un presupuesto en funcin de las actividades, para tener en cuenta los recursos mnimos indispensables que garanticen la eficiencia en las mismas. OBJETIVO GENERAL DEL ABC El ABC no se trata nicamente de un mtodo de clculo de costos cuyo objetivo es lograr una mejor exactitud, sino que se trata de un sistema de gestin empresarial, englobando desde el clculo del costo de cualquier tipo de informacin para la gestin empresarial, facilitando a la alta direccin Informacin relevante y oportuna para la toma de decisiones en cuanto a: costo de las actividades de la empresa; costo de los procesos de negocio; costo de los diferentes eslabones de la cadena de valor; costo de los productos y/o servicios; qu productos o clientes son rentables y cules no; decisiones de hacer o comprar en toda la cadena de valor; reducciones de costos basadas en el anlisis de las actividades; reducciones de costos basadas en el anlisis de los procesos; la clasificacin de las actividades
en actividades con y sin valor aadido y decisiones sobre reduccin, eliminacin o
divisin de determinadas actividades, entre otras. Sistema de gestin basada en actividades Es un sistema de administracin basado en la planificacin, mejora y control de las actividades de una organizacin para cumplir con los requerimientos externos y las expectativas de los clientes. El objetivo es alinear las actividades y procesos de manera tal de generar el mayor valor agregado para los clientes y consumidores, haciendo el uso ms eficiente de los recursos, para lo cual se pone en prctica un proceso continuo de mejoramiento. Administracin estratgica de costos :es todo un conjunto de tcnicas y mtodos para planificar, medir y retroalimentar a una organizacin en la bsqueda de mejorar continuamente sus productos y sus procesos. Dentro los propsitos fundamentales de la administracin estratgica de costos se tiene la de proveer de manera oportuna la informacin que las organizaciones necesitan para agregar valor y calidad a sus clientes. La administracin estratgica del costo ayuda a las organizaciones a mejorar sus productos y procesos eliminando los desperdicios y eliminando el comportamiento disfuncional de los costos. La administracin moderna de los costos requiere del manejo y conocimiento de los costos tanto desde su ptica gerencial como contable, pero tambin se relaciona ntimamente con todos los procesos del negocio, especialmente los de produccin, desarrollo de productos y mercadeo.