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Unidad 1, lectura 1
se preocupan de esas cosas para s y para los suyos. La salvacin proviene de la bsqueda de la
comida, bebida, ropa, casa, salud, libertad y afecto/acogida para los pequeos, para aqullos que
han sido excluidos de la sociedad, para los que no nos pueden pagar o retribuir. Puesto que slo
los que son movidos por el Espritu de Dios son capaces de ese tipo de gratuidad. Los que dedican
su vida a defender la vida y la dignidad de los pequeos hacen la experiencia del Dios que es
Amor, aun cuando no tengan conciencia de ello.
La produccin, distribucin y consumo de estos bienes materiales constituye el campo de la
economa. Si esto es as, en la concepcin bblica de Dios no se da contradiccin entre teologa y
economa. Muy al contrario, quien conoce al Dios de la Vida, defiende la vida amenazada por las
fuerzas de la muerte y se entromete en la economa en nombre de la fe, a fin de que se ponga al
servicio de todos los seres humanos. (20)
2. Economa y teologa
Muchos piensan que la relacin entre teologa y economa es de direccin nica, slo desde la
teologa hacia la economa, y que en la economa no surgen cuestiones teolgicas. En otras
palabras, esa relacin sera algo que nicamente los telogos consiguen percibir, en el intento de
justificar la intromisin de las Iglesias en un asunto que les es ajeno: la economa. Creen que la
economa es una ciencia moderna, sin relacin con la tica, y, mucho menos, con la teologa, que
debera limitarse a los asuntos celestiales.
Lo que ese grupo no consigue ver es que la ciencia econmica est fundada, como todas las
ciencias, en ciertos presupuestos filosficos; ms an, est fundada tambin en presupuestos
teolgicos o metafsicos. Eso es as porque la economa trata de cuestiones relativas a la vida
humana y social. La reduccin de las religiones a las cuestiones privadas y celestiales, tal como
ha ocurrido en las sociedades modernas, no acaba con las grandes cuestiones de la humanidad
que fueron tratadas por las religiones en las sociedades premodernas. Y algunas de esas
cuestiones pertenecen al terreno de la economa.
Podemos decir que la ciencia econmica consta de varios niveles. El ms aparente y conocido es
el nivel de la operatividad. Se suele identificar ese nivel con la totalidad de la ciencia econmica,
pero sta posee tambin implcitamente una filosofa y, por consiguiente, una tica. 2 Adems
existen tambin unos presupuestos teolgicos. Eso se debe a que todas las ciencias y las teoras
han de ser construidas a partir de algunas premisas que no pueden ser probadas y que, la mayor
parte de las veces, constituyen un mito.
A este respecto, Celso Furtado dice que los mitos han ejercido una innegable influencia sobre la
mente de los (21) hombres que se empean en comprender la realidad social. (...) Los cientficos
sociales han buscado siempre apoyo en algn postulado enraizado en un sistema de valores que
raras veces llegan a explicitar. El mito convoca todo un conjunto de hiptesis que no pueden ser
comprobadas. (...) La funcin principal del mito es orientar, en un plano intuitivo, la construccin de
lo que Schumpeter llam visin del proceso social, sin la que el trabajo analtico no tendra ningn
sentido.3
Por eso Joan Robinson, hablando del problema moral en la economa y en la sociedad, dice: El
problema moral es un conflicto que no puede nunca ser dilucidado. La vida social va siempre a
plantearle a la humanidad una eleccin entre dos males. Ninguna solucin metafsica que se formule parecer satisfactoria para siempre. Las soluciones sugeridas por los economistas no son
menos ilusorias que las de los telogos a los que han sustituido. 4
Cristovam Buarque, a su vez, afirma que la ciencia econmica ha formulado un marco terico que
se halla ms prximo a una teologa que a un proceso productivo. Como toda teologa, la
2 Sobre esta cuestin, vase por ejemplo: J. Robinson, Filosofia econmica, Zajar,
Rio de janeiro 1979; M.A. Oliveira, Etica e economa, Atica, S. Paulo 1996.
3 C. Furtado, O mito do desenvolvimento econmico, Paz e Terra, Rio de Janeiro
1974, p.15.
4 J. Robinson, Filosofia econmica, p.120.
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economa se ha construido sobre dogmas que forman sus premisas bsicas. 5 Y otro economista
importante, J.K. Galbraith, que llama a la ideologa neoliberal teologa del laissez-faire, dice que
la defensa del neoliberalismo se realiza hoy basndose en fundamentos teolgicos ms
profundos. As como es preciso tener fe en Dios, es preciso tener fe en el sistema; en cierto
sentido, ambos son idnticos.6
Si es verdad lo que dicen estos economistas, necesitamos desenmascarar la teologa implcita en
el actual orden (22) econmico internacional que se viene implantando a partir de la globalizacin,
de la cada del bloque socialista y de la revolucin tecnolgica y gerencial. Tenemos de desvelarla
para dejar al desnudo la teologa que mueve ese orden que, debido a su base religiosa, fascina
a las personas.
La importancia de desvelar esa teologa implcita o, como dice Hugo Assmann, la teologa
endgena al sistema de mercado, queda ms patente si tenemos en cuenta dos cosas. En primer
lugar, que quien practica el mal en nombre de algn dios perverso (dolo) o de una devocin
religiosa, tiene la conciencia tranquila (vase el Salmo 73,12). Y eso es as porque el mal que l
practica en contra de los pequeos no es contemplado como mal sino como una obra salvfica.
Por eso su mal no conoce lmites. En segundo lugar, si el sistema capitalista produce una reli gin
econmica, consigue fascinar a las personas con sus promesas y exigencias de sacrificio. Un
pueblo fascinado por el aroma religioso capitalista luchar por entrar en el santuario del
mercado, pero no por construir una sociedad ms fraterna, justa y humana.
3. Teologa del nuevo orden econmico.
No voy a tratar aqu de los detalles ni de la dinmica del nuevo orden econmico que est siendo
implantado en el mundo. Pero s de sus presupuestos teolgicos. Si es verdad que el capitalismo
actual posee una teologa endgena, debe tener algunas de las caractersticas fundamentales
de todas las religiones. Por ejemplo, la promesa del paraso; la nocin del pecado original, o la
explicacin de la causa fundamental de los sufrimientos y del mal en el mundo; y el camino o
precio a pagar (los sacrificios necesarios) para alcanzar el paraso.
Est claro que estos temas no son tratados con un lenguaje religioso tradicional por los defensores
del sistema capitalista, pero el cambio de lenguaje no significa necesariamente (23) que estas
cuestiones no estn siendo tratadas de una forma mtico-religiosa.
3.1. Paraso y progreso tcnico.
Un primer punto que hemos de dejar bien claro cuando hablamos de la religiosidad del
capitalismo es el hecho de que las sociedades modernas no hayan roto totalmente con la visin
mtico-religiosa de las sociedades medievales. En la Edad Media, el paraso o la utopa eran objeto
de una esperanza escatolgica. Se los localizaba despus de la muerte o al final de la historia y
eran fruto de la intervencin divina. En la modernidad esta utopa (paraso) ha sido trasladada
desde la transcendencia post-mortem del futuro, al interior de la historia humana. Ahora la utopa
ya no se contempla como un fruto de la intervencin divina postmortem sino como el fruto del
progreso tecnolgico. Es el llamado mito del progreso. Con ese mito desaparece la nocin del
lmite para las acciones humanas y surge la idea de que querer es poder. 7
Con esta transformacin de la nocin de la utopa y de la accin humana, la modernidad es
portadora de una buena nueva que entra en competencia con las buenas nuevas religiosas
tradicionales. Serge Latouche llega a afirmar que la burguesa ha fundado su poder sobre el mito
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9 F. Fukuyama, O fim da historia e o ltimo homem, Rocco, Rio de Janeiro 1992,
p.14, 174.
10 Ibid, p.15.
11 P.A. Samuelson, Introducao a economa, Agir, Rio de Janerio, 8ed. V.1., p.45.
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resolver. Tras esta teologa tan compatible con la lgica del sistema de mercado, el obispo
recomienda a su secretario que ayude al rector de la Universidad Catlica, el padre Heinz
Zimmerman, protagonista del libro, afirmando que su nico error fue haber cedido a la tenta cin
de hacer el bien y actuar como cristiano y sacerdote, en vez de actuar como burcrata. 14
Un buen sacerdote, un buen cristiano, es aqul que supera la tentacin de hacer el bien y acta
como un burcrata, es decir, que cumple las leyes del mercado. No se puede pretender ir en
contra de las leyes del mercado que, como ya hemos visto con anterioridad, son comparadas con
las leyes de la evolucin de la naturaleza.
Lo que podemos hacer es cumplir las leyes del mercado, es decir, las leyes que rigen el sistema de
supervivencia del ms fuerte y la muerte del ms dbil, y no caer en la tentacin de hacer el bien.
Esto significa que nosotros no debemos buscar el bien sino que nicamente podemos evitar el mal.
Pero, qu es el mal? El mal es querer hacer el bien y, (29) de ese modo, pretender dirigir o
intervenir en el mercado. Por consiguiente, el nico bien que podemos hacer es luchar para que yo
y las dems personas no caigamos en la tentacin de querer hacer el bien y, por esa causa, nos
expongamos a interferir en el libre mercado.
Con esta reinterpretacin del pecado original nos hallamos ante una total inversin del
mandamiento del amor. Amar ya no es ser solidario con los que sufren sino defender los intereses
propios en el mercado (la competencia en el mercado) evitando la tentacin de hacer el bien.
Pero, por suerte, son muchas las personas que siguen teniendo la tentacin de hacer el bien, la
tentacin de ser solidarias, porque todava se mantienen abiertas al Espritu del Amor, al Espritu
Santo. Contra esa espiritualidad solidaria, los neo liberales defienden el final de lo que ellos llaman
paternalismo y la introduccin de una nueva espiritualidad compatible con la modernizacin neo
liberal. Roberto Campos dice explcitamente que la modernizacin presupone una mstica cruel de
la accin ejecutiva y del culto a la eficiencia. 15 Mstica para superar la tentacin y asumir un
nuevo culto. Cruel porque ese nuevo culto significa colocar a la vida humana como algo
subordinado a los nmeros del lucro, es decir, presupone insensibilidad o cinismo ante los
sufrimientos de los menos competentes o de los menos eficaces, los pobres.
Concretando, en la actual coyuntura de globalizacin, con los ajustes impuestos por el FMI y el
Banco Mundial, no existe otra salida para los pases pobres y afectados por la deuda externa que
la de pagar los intereses y la deuda y realizar los ajustes (privatizaciones desenfrenadas, recortes
en los gastos sociales, disminucin del Estado en la economa y en las cuestiones sociales y
apertura de la economa) exigidos en nombre de las leyes del mercado. No importa que esos
pagos y esos ajustes impliquen el desempleo y la muerte de millones de nios y adultos pobres.
Para esos (30) neoliberales no hay otro camino. Buscar otras vas sera la pretensin de
conocimiento que generara muchos ms problemas.
Por eso la revista The Economist dice que lo mejor que los pases pobres pueden hacer para
ayudar al mundo pobre es persuadir a sus gobiernos para que adopten las polticas correctas, 16
es decir, para que adopten las medidas de ajuste econmico impuestas por el FMI y el Banco
Mundial as como la liberalizacin de la economa de acuerdo con su actual dinmica de
globalizacin.
3.3. Sacrificios necesarios.
Cuando uno cree (pone su fe) en que la satisfaccin de todos los deseos es posible con la
acumulacin ilimitada de riquezas propiciada por el progreso tcnico, se cree tambin que el
sistema social que genere el mximo progreso tecnolgico es el verdadero camino hacia el
paraso, hacia la vida en abundancia. En la medida en que se crea que el sistema de mercado
capitalista es ese camino nico, sin alternativa, todo quedar justificado y legitimado en nombre del
mercado. El sistema de mercado es contemplado as como el camino y la verdad que nos llevan
14 P.E. Drucker, A tentacao de fazer o bem, Rocco, Rio de janeiro 1986, pp.52-53,
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15 R. Campos, Alm do cotidiano, Record, Rio de Janeiro 1985, p.4.
16 The economist, Londres, 18/03/95, p.16.
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a la vida en abundancia.
Pero resulta que sabemos que el reinado absoluto de la lgica del mercado significa recortes en los
gastos sociales y exclusin de los incompetentes (los pobres) y de los que ya no son necesarios
en el actual proceso de acumulacin de capital. Samuelson, explicando la naturaleza del mercado,
afirma que las mercancas deben ir adonde haya mayor nmero de votos o de dlares, y que,
inmersos en esa lgica, la nica viable, el cachorro que pertenezca a J.D. Rockefeller puede
recibir la leche que un nio pobre necesitara para evitar el raquitismo. 17 Reconoce que desde (31)
el punto de vista tico es terrible pero que no lo es desde el punto de vista del mercado, el nico
mecanismo capaz, segn l, de coordinar el proceso econmico en las sociedades modernas.
Los sufrimientos y las muertes de los pobres, en la medida en que son considerados como la otra
cara de la moneda del progreso redentor, son interpretados como sacrificios necesarios para
ese mismo progreso. La miseria y la muerte son hechos que, como todos los hechos, permiten
diversas interpretaciones. Algunos los interpretan como asesinatos, otros como sacrificios
necesarios.
El que comparta esa esperanza utpica del mercado interpretar la muerte de millones de
personas como sacrificios necesarios. Para Fukuyama, por ejemplo, los bombardeos de
Dresden o de Hiroshima que en el pasado fueron considerados genocidios,18 en realidad no
fueron tales porque los miles de personas muertas en esas dos ciudades lo fueron en nombre del
sistema de mercado y de la democracia liberal.
Mario H. Simonsen afirma a su vez que lo que se puede buscar es minimizar, pero no acabar, con
los sacrificios necesarios para el progreso, y que la transicin de una fase de estancamiento o
semi estancamiento hacia una de crecimiento acelerado suele exigir sacrificios que como es
natural conllevan cierto aumento de concentracin de rentas.19 Lo que significa que los sacrificios
se imponen siempre a la poblacin ms pobre, mientras que el sector ms rico se beneficia de los
sacrificios de la vida de los pobres aumentando su riqueza. Todo ello en nombre de las leyes del
mercado que promete llevamos hacia la acumulacin ilimitada.
Cuando se interpretan sufrimientos y muertes como sacrificios necesarios nos hallamos ante un
crculo vicioso (32) perverso. Y en la medida en que esos sacrificios no dan el resultado que los
sacerdotes del sistema de mercado prometen, entramos en una crisis de legitimidad de esos
sacrificios. Para que esos sacrificios no sean contemplados como algo hecho en vano y para
que por ello los sacerdotes no se conviertan en meros asesinos de millones de personas, es
preciso reafirmar la fe en el mercado y en el valor salvfico de los sacrificios. Se dice entonces que
los sacrificios an no han dado sus frutos porque todava no se ha sacrificado lo suficiente. De este
modo se exigen ms sacrificios para que los sacrificios anteriores no hayan sido en vano.
Adems de esa fidelidad a la lgica de los sacrificios necesarios, tropezamos tambin con la
prctica de acusar a los soberbios -los que no manifiestan humildad ante el mercado e intentan
intervenir en l- como culpables por la ausencia de frutos de esos sacrificios. Los sindicatos combativos, los movimientos y las comunidades eclesiales populares, y los partidos de izquierdas
son por lo general sealados como los culpables de ir en contra de los sacrifi cios necesarios,
atrasando as la llegada al paraso.
Es importante que tengamos en cuenta que esa lgica sacrificial est muy enraizada en la
conciencia social de Occidente, por no decir de todo el mundo. En casi todas las religiones
encontramos una teologa del sacrificio o algo equivalente. En nuestra tradicin occidental cristiana
es suficientemente conocida la idea de que sin sacrificios no hay salvacin. 20 Ese tipo de
teologa tiene la gran ventaja de dar un sentido al sufrimiento de las personas que no saben cmo
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solidaridad. Se solidario, preocuparse por los problemas del otro, significa ahora la defensa de los
intereses propios en contra de los intereses de los dems. Puesto que slo la defensa de los
propios intereses en el mercado generara la eficacia y, el consecuencia, la solidaridad.
Esa magia que transforma el egosmo en solidario dar, sera algo realizado por la mano
invisible del mercado (Adam Smith). Es el ente sobrenatural del que hemos hablado
anteriormente, el ser sobrehumano capaz de realizar la acumulacin ilimitada, la satisfaccin de
todos los deseos y la unidad de la humanidad. En la tradicin bblica a esto se le llama idolatra.
Mas, como el mismo Camdessus sabe, los ajustes econmicos y la liberalizacin de la economa
dentro de los moldes impuestos por el FMI, el Banco Mundial y la Organizacin Mundial del
Comercio, provocan en los pases menos competitivos el desempleo y otros problemas sociales.
Por eso, l concluye la frase diciendo: el mercado es una solidaridad internacional prometida con
abundante elocuencia, pero que llega lentamente y bajo una forma a veces inadecuada.
Pero su fe en el mercado le hace confiar en que el mercado escribe recto con lneas torcidas, y
por eso cree que las formas a veces inadecuadas no son en realidad inadecuadas, sino los
extraos caminos del mercado en el proceso de instauracin de un mundo de unidad y fraternidad.
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Acerca de ese otro sueo del cristianismo, el de la unidad y fraternidad universal, ha tratado
tambin Camdessus en otra conferencia, El Mercado y el Reino frente a la globalizacin de la
economa mundial. All dijo que el evangelio, al anunciar el Reino, habla no de una fraternidad
complaciente -iba a decir paternalista-, sino de una fraternidad que se construye en la
competencia, las tensiones y las diferencias. Una fraternidad que, en el universo de la economa,
debe ser vivida en el mercado y en la mundializacin; en ese mercado desde donde ella anuncia y
llama a compartir.25
La fraternidad basada en la competencia dentro del mercado! He aqu un ejemplo patente de la
inversin del concepto de la fraternidad cristiana.
4. Teologa cristiana y economa.
Ante esta inversin idoltrica de tantos valores humanos y cristianos; ante un sistema econmico
que diviniza una institucin humana, el mercado, y en su nombre exige sacrificios humanos a
cambio de la promesa de acumulacin ilimitada de riquezas, cul debe ser la actitud de los
cristianos? Cul es la contribucin que la fe cristiana puede aportar a la lucha contra ese
imperio?
Si tiene algn fundamento todo cuanto hemos visto hasta ahora, ante un sistema divinizado
debemos tomar en consideracin, como ya deca Marx, que la crtica de la religin es la condicin
previa a toda crtica.26 Slo se (37) puede criticar algo que no sea considerado como sagrado. Eso
significa que nuestra crtica al sistema capitalista slo tendr efecto multiplicador en la sociedad si
conseguimos despojarlo de su aura religiosa sagrada y ponemos de manifiesto que esa
religiosidad no es ms que una perversin, una idolatra.
El tema de la idolatra es un punto central en diversos telogos de la liberacin que estudian la
relacin entre teologa y economa/sociedad. Pero no es un concepto reservado a la teologa. Erich
Fromm, por ejemplo, al hacer un anlisis socio-psicoanaltico de la sociedad capitalista, emple
ese concepto con gran naturalidad. Max Horkheimer es otro crtico del capitalismo que lo ha usado:
Cualquier ser limitado -y la humanidad es limitada- que se considere como el ltimo, el ms
elevado y el nico, se convierte en un dolo hambriento de sacrificios que posee adems la
capacidad demonaca de cambiar la identidad y de admitir en las cosas un sentido distinto. 27 Con
esto queremos decir que la fe y la teologa cristiana tienen una contribucin especfica que hacer
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